187. pułk piechoty (Stany Zjednoczone) - 187th Infantry Regiment (United States)

187. pułk piechoty
Herb
Aktywny	1943-obecnie
Kraj	Stany Zjednoczone
Oddział	armia Stanów Zjednoczonych
Rozmiar	Pułk
Część	101 Dywizja Powietrznodesantowa
Garnizon/Kwatera Główna	Fort Campbell
Pseudonimy	Rakkasanie
Motto(a)	Ne Desit Virtus (Niech męstwo nie zawiedzie )
Zaręczyny	II wojna światowa wojna koreańska wojna wietnamska 1958 Kryzys libański Operacja Pustynna Burza Operacja Desert Focus Kampania w Kosowie Kampania w Afganistanie Kampania w Iraku
Dekoracje	Cytat jednostki prezydenckiej (Stany Zjednoczone) Nagroda za Waleczną Jednostkę Zasłużone wyróżnienie jednostki Cytat jednostki prezydenckiej Republiki Filipin Cytat jednostki prezydenckiej Republiki Korei
Insygnia
Charakterystyczne insygnia jednostek
Przycinanie tła dla 1 i 3 batalionów

Amerykańskie pułki piechoty
Poprzedni	Następny
186 pułk piechoty	188. pułk piechoty

187-cia piechoty ( Rakkasans ) jest pułk 101. Airborne Division . Specjalne oznaczenie „Rakkasans” pochodzi od japońskiego słowa oznaczającego spadochron (dosłownie „parasol do spadania”, 落下傘). Nazwa została nadana pułkowi podczas jego podróży po okupowanej Japonii po II wojnie światowej. Kiedy tłumacz zajmujący się lokalnymi japońskimi dygnitarzami próbował wyjaśnić, do czego ich jednostka została przeszkolona (i nie znając japońskiego słowa oznaczającego „żołnierzy powietrznodesantowych”), użył wyrażenia „ludzie spadochronowi” (dosłownie „spadający parasole”). ) lub rakkasan . Rozbawieni niezdarnym słowem miejscowi zaczęli nazywać spadochroniarzy tym przezwiskiem; wkrótce utknął i stał się powodem do dumy dla jednostki. (Zauważ, że współczesny japoński używa angielskiego słowa zapożyczonego パラシュート ( parashūto ) dla spadochronu.)

Zaczynając jako pułk szybowcowy 11. Dywizji Powietrznodesantowej w 1943 r., 187. pułk piechoty walczył w czterech wojnach: II wojnie światowej, wojnie koreańskiej, wojnie w Wietnamie i wojnie w Zatoce Perskiej. 187. Dywizja weszła do walki podczas II wojny światowej na wyspie Leyte na Filipinach, walczyła w dwóch innych dużych kampaniach na Pacyfiku i została wybrana jako jedna z pierwszych jednostek amerykańskich wysłanych do okupacji Japonii. 187. Dywizja była jedyną jednostką powietrznodesantową używaną podczas wojny koreańskiej, działającą jako powietrzno-pułkowy zespół bojowy z dwoma bojowymi skokami spadochronowymi. W Wietnamie 3 batalion 187. pułku piechoty walczył jako jednostka powietrzna, dokonując 115 szturmów śmigłowcami. W operacji Pustynna Burza Rakkasanie dokonali najdłuższego i największego bojowego ataku powietrznego w historii wojskowości, atakując z powietrza Arabii Saudyjskiej do rzeki Eufrat w Iraku.

1. batalion i 3. batalion to jedyne aktywne elementy pułku; są przydzieleni do 3 Brygadowego Zespołu Bojowego 101 Dywizji Powietrznodesantowej.

II wojna światowa

187. pułk piechoty został pierwotnie utworzony w aktach Departamentu Wojny jako 187. pułk piechoty szybowcowej (GIR) 12 listopada 1942 r. i aktywowany wraz z 11. Dywizją Powietrznodesantową w Camp Mackall w Północnej Karolinie 25 lutego 1943 r. pod dowództwem pułkownika Harry'ego B. Hildebranda. Pierwsi rekruci przybyli 2 marca. 187. przeszła szkolenie podstawowe od 15 marca do 21 czerwca. Po okresie szkolenia jednostek na poziomie drużyny, plutonu i kompanii, 187. Dywizja rozpoczęła formalne szkolenie szybowcowe na lotnisku Laurinburg-Maxton Army Airfield w Północnej Karolinie pod koniec lipca. Chociaż pierwotnie był to dwubatalionowy pułk piechoty szybowcowej, żołnierze 187. Dywizji uzyskali podwójne kwalifikacje i mogli wchodzić do walki albo na szybowcach, albo na spadochronach.

Manewr Knollwood

Nie wierzę w dywizję powietrzną. Uważam, że wojska powietrznodesantowe powinny zostać zreorganizowane w samodzielne jednostki, składające się z piechoty, artylerii i służb specjalnych, o sile pułkowej drużyny bojowej [...] Zatrudnienie w dowolnym momencie i rozmieszczenie całej dywizji wymagałoby przeskok na tak rozległym obszarze, że poważnie wątpię, aby dowódca dywizji mógł odzyskać kontrolę i operować rozproszonymi siłami jako jedna jednostka.

—  Generał porucznik Dwight D. Eisenhower na zakończenie przeglądu osiągów amerykańskich sił powietrznodesantowych podczas operacji Husky, 20 września 1943 r.

W hierarchii armii amerykańskiej niektórzy wyżsi oficerowie kwestionowali praktyczność sił powietrznych jako jednostki bojowej. Niemcy z powodzeniem użyli sił powietrznych podczas inwazji na Holandię w maju 1940 roku i Kretę w maju 1941 roku . Czas wojny okazał się trudny dla amerykańskich sił powietrznych. W listopadzie 1942 roku, w ramach operacji Torch w kampanii północnoafrykańskiej , amerykańscy spadochroniarze, którzy ominęli strefę zrzutu (DZ), przemaszerowali 56 km, aby zdobyć lotnisko znajdujące się już w rękach zaprzyjaźnionych sił. Podczas alianckiej inwazji na Sycylię w lipcu 1943 roku amerykańscy spadochroniarze ponownie wylądowali daleko od zamierzonych celów. Ale prawdziwa tragedia nastąpiła, gdy przyjacielski ogień zestrzelił 23 samoloty i uszkodził 37 kolejnych; 318 spadochroniarzy i lotników zostało zabitych lub rannych. Słabe wyniki amerykańskich sił powietrznodesantowych na Sycylii skłoniły generała porucznika Dwighta D. Eisenhowera do zalecenia generałowi George'owi C. Marshallowi , szefowi sztabu armii amerykańskiej , że jednostki powietrznodesantowe wielkości dywizji są zbyt trudne do kontrolowania w walce.

Generał porucznik Lesley J. McNair , dowódca sił lądowych armii, potraktował poważnie słowa generała Eisenhowera i jesienią 1943 roku zwołał komisję rewizyjną pod przewodnictwem generała dywizji Josepha M. Swinga , dowódcy 11. Dywizji Powietrznodesantowej, w celu zbadania doktryna, organizacja i szkolenie sił powietrzno-desantowych US Army. W „Swing Board”, jak to zostało nieoficjalnie wiadomo, zwołane na Camp Mackall w połowie września z doświadczonymi US Army spadochronowych i jednostkowych szybowiec dowódców i oficerów, a także US Army Air Forces (USAAF) I Troop Carrier dowodzenia wojsk transportu nośnika oraz weterani pilotów szybowcowych jako pozostali członkowie zarządu. Swing Board dokonał przeglądu niemieckich, brytyjskich i amerykańskich operacji powietrznodesantowych, przestudiował organizację dywizji powietrznodesantowych i przeanalizował problemy napotkane przez jednostki transportujące wojska USAAF podczas operacji północnoafrykańskich i sycylijskich. Pod koniec września zakończono przegląd, gdy komisja zarekomendowała kontynuację dywizji powietrznodesantowej i opublikowanie Okólnika szkoleniowego Departamentu Wojny (WD) 113, Zatrudnienie Sił Powietrznodesantowych i Transportowców Tropów (z dnia 9 października 1943 r.), sformalizując obowiązki oraz relacje między dowództwami desantowymi i przewoźnikami wojsk. Pomimo zaleceń zarządu, generał McNair nadal nie był przekonany i postanowił przetestować skuteczność koncepcji dywizji powietrznodesantowej, zanim podjął ostateczną decyzję. McNair zlecił generałowi Swingowi zaplanowanie ćwiczenia na grudzień, w którym cała 11. Dywizja Powietrznodesantowa zasiądzie w transportach C-47 i szybowcach CG-4A na wielu lotniskach armii w Północnej i Południowej Karolinie, wystartuje i spotka się nad wybrzeżem Atlantyku, leci okrężna trasa o długości około 200 mil (320 km), której część przebiegałaby nocą nad otwartym oceanem, po czym skręcałaby w głąb lądu w kierunku stref zrzutu i lądowania, lądowania na spadochronach i szybowcach po zmroku w określonych godzinach i miejscach oraz wzmocnienia, uzupełniać zapasy, ewakuować się i wspierać drogą powietrzną przez trzy lub cztery dni. Było oczywiste, że przyszłość dywizji powietrznodesantowej zależy od udanej operacji. Swing i jego pracownicy rozpoczęli planowanie ćwiczeń zgodnie z rozkazem McNaira i okólnikiem szkoleniowym WD 113. Pozostało tylko napisać rozkaz operacyjny (OPORD). 15 listopada 11. Dywizja Powietrznodesantowa otrzymała swoją misję z Dowództwa Powietrznodesantowego w Camp Mackall. 11. Dywizja Powietrznodesantowa, wzmocniona przez 501. Pułk Piechoty Spadochronowej (PIR), miała zaatakować w dniu D, 7 grudnia, zdobyć lotnisko pomocnicze armii Knollwood (dzisiejsze lotnisko Moore County), ustanowić na nim głowicę i zapobiec wzmocnienie „wroga”. Obronę Knollwood i wybranych punktów krytycznych stanowił pułkowy zespół bojowy (RCT) składający się z batalionu piechoty, kompanii przeciwpancernej, baterii artylerii polowej i pododdziału medycznego z 17. Dywizji Powietrznodesantowej , połączonego z batalionem z 541. PIR .

4 grudnia 11. Dywizja Powietrznodesantowa wraz z 501. PIR wystawiła swoje jednostki spadochronowe i szybowcowe na lotnisku Pope Army w Fort Bragg , lotnisku Mackall w Camp Mackall, lotnisku pomocniczym Lumberton Army i lotnisku Laurinburg-Maxton w Północnej Karolinie. oraz lotnisko Florence Army Airfield w Karolinie Południowej. 187. GIR i jego bezpośrednie wsparcie 674. Szybowcowy Batalion Artylerii Polowej (GFAB) ( haubica 75 mm ) załadowali swój sprzęt na pokład szybowców i oczekiwali na rozkaz montażu. Zła pogoda opóźniła ćwiczenie o 24 godziny. Około północy 6 grudnia 200 C-47 holujących 234 CG-4A (100 szybowców było podwójnie holowanych) zaczęło wystartować z lotnisk w celu masowego ataku z powietrza. Wiele samolotów C-47 przewoziło pełny ładunek 18 spadochroniarzy wyposażonych w sprzęt bojowy i holowało jeden lub dwa szybowce pełne żołnierzy i sprzętu. Gdy C-47 osiągnęły wysokość, zaczęły formować się w ciasne trzypłaszczyznowe V, z trzema grupami tworzącymi formację V-of-V o szerokości dziewięciu samolotów. Armada powietrzna przeleciała na wschód nad Oceanem Atlantyckim, skręciła na północ i w końcu zawróciła na zachód, kierując się z powrotem w kierunku stref zrzutu i lądowania w okolicach Southern Pines i Pinehurst w Północnej Karolinie. Słynne pola golfowe i otwarte pola między 5 a 10 milami (8,0 i 16,1 km) na zachód i północ od lotniska Knollwood zostały wyznaczone jako strefy zrzutu i lądowania. Atak rozpoczął się 7 grudnia o 02:30, gdy szybowce oderwały się od holowników C-47, a spadochrony pierwszych kredy spadochroniarzy wyrosły z burt C-47 niemal jednocześnie. Było kilka trudności. Na ziemi 11. Dywizja Powietrznodesantowa zebrała się szybko, zaatakowała obrońców i przejęła cele lotniska Knollwood. Dywizja następnie ustawiła głowicę wokół lotniska i zaopatrywała się drogą powietrzną. W ciągu 39 godzin spadochronem, szybowcem lub drogą powietrzną dostarczono łącznie 10 282 żołnierzy. Zestawienie sprzętu i zapasów było znaczące: 1830 ton sprzętu i materiałów eksploatacyjnych; 295 jeepów ; oraz 48 przyczep 1/4 tony. Całkowite ofiary manewru to dwie ofiary śmiertelne i 48 drobnych obrażeń. Po trzech dniach 11. Dywizja Powietrznodesantowa wróciła do Camp Mackall. Następnie całe ćwiczenie zostało przeanalizowane od początku do końca w Camp Mackall przez dowódców i sztab dywizji. Generał Swing przedstawił swój końcowy raport z Manewru Knollwood generałowi McNairowi i czekał na decyzję Departamentu Wojny. 16 grudnia wiadomość zwrotna McNaira brzmiała częściowo: „…Pomyślne występy twojej dywizji przekonały mnie, że się myliliśmy, i teraz zalecę, abyśmy kontynuowali nasz obecny harmonogram aktywacji, szkolenia i angażowania dywizji powietrznodesantowych”. Manewr Knollwood oznaczał koniec okresu treningowego po raz 187.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 10–12.

Obóz Polk

2 stycznia 1944 r. 11. Dywizja Powietrznodesantowa rozpoczęła przemarsz pociągiem do Camp Polk w stanie Luizjana. Do 5 lutego 187. pułk GIR znajdował się w polu w pobliżu Hawthorne w stanie Luizjana na dwutygodniowych testach prowadzonych przez zespoły Army Ground Force w celu określenia gotowości pułku do rozmieszczenia w strefie walki. Ćwiczenia obejmowały marsze podejścia, ataki na cel, obronę obwodową i taktyczne wycofywanie się. Pod koniec lutego 187. powrócił do Camp Polk w celu ponownego wyposażenia, badań fizycznych, szczepienia na różne egzotyczne choroby i przygotowania do rozmieszczenia za granicą. W międzyczasie generał Swing założył swoją pierwszą szkołę skoków w bazie lotniczej DeRidder Army Air Base . 187. i 674. GFAB dostarczyły ochotników, którzy nie byli zachwyceni dalszymi lotami szybowcami i byli chętni do pobierania dodatkowego wynagrodzenia za przywilej wyskakiwania z samolotów (pięćdziesiąt dolarów miesięcznie dla żołnierzy i sto dolarów dla oficerów). W ten sposób rozpoczęła się pierwsza transformacja 187. i 674. z wyposażenia czysto szybowcowego w jednostki powietrznodesantowe. Testy w Camp Polk były ćwiczeniami dyplomowymi dla 11. Dywizji Powietrznodesantowej; Departament Wojny zaalarmował dywizję, aby była gotowa do opuszczenia Camp Polk i do 15 kwietnia wszystkie jednostki zostały ograniczone do tego stanowiska, a dowódcy przygotowywali swoje jednostki do rozmieszczenia za granicą.

Nowa Gwinea

20 kwietnia 1944 r. 11. Dywizja Powietrznodesantowa wyruszyła pociągiem do Camp Stoneman w Kalifornii, gdzie miała spędzić sześć dni, przygotowując się do ruchu zamorskiego. 2 maja pierwsze jednostki wymaszerowały z Camp Stoneman do pobliskiego Pittsburga i wsiadły na łodzie, by udać się do portu zaokrętowania w San Francisco . Łodzie wiązany na Oakland Mole , w pobliżu morskich kupiec oddziałów wojska , w którym podział miał żagiel, a oddziały okorowane, pomaszerował do dużego Wharfside szopy, a zamontowany na gangplanks rodzaje oddziałów wojska do kolejnego etapu swojej podróży do wojny . Nie wiedzieli konkretnie, dokąd zmierzają, ale ponieważ wyjeżdżali z San Francisco, uznali, że ich celem jest Teatr Pacyfiku . Tylko czas pokaże; sztab dywizji, nawet gdyby wiedzieli, nie. Po trzech dniach w upalnych, zatłoczonych warunkach pod pokładem dywizja wyruszyła w rejs 6 maja 1944 r.

Po około trzech tygodniach na morzu, co wydawało się wiecznością do geograficznych zakleszczonych w duszny i airless trzy- i czterokrotnie wystrojony trzyma z oddziałów wojska, ziemia została zauważona. Statki płynęły krętym kanałem Milne Bay w australijskiej Papui (dzisiejsza Papua Nowa Gwinea ), a mężczyźni po raz pierwszy zobaczyli bujne, zielone dżungle, które poznali i znienawidzili. Po zatrzymaniu się, aby nabrać świeżej wody, statki przeniosły się następnie na wschodnie wybrzeże do zatoki Oro i zarzuciły kotwicę 29 maja. Oddziały zostały rozładowane do floty ciężarówek amfibii DUKW „Kaczka”, które podjechały wzdłuż statków. Po wycieczce na plażę i przejażdżce po zakurzonych drogach DUKW zatrzymały się na polanie wokół opuszczonego pasa startowego. 11. Dywizja Powietrznodesantowa przybyła do swojego nowego domu na następne sześć miesięcy – kompleksu lotniskowego Dobodura . Żołnierze wyładowali się, uformowali w jednostki kompanii i w upale i wilgoci pomaszerowali z wypchanymi torbami koszarowymi na tereny kompanii, które zostały dla nich przygotowane. Zaczynała się dżunglowa faza szkolenia i aklimatyzacji do tropików w 187. GIR.

187. Dywizja Republikańska spędziła swój pierwszy miesiąc w Nowej Gwinei, budując swój obszar namiotów piramidalnych, stołówek, pryszniców i latryn, świetlic i kaplic. Jednym z godnych uwagi projektów była ogromna, pokryta strzechą, kryta strzechą, 400-osobowa kaplica dywizyjna zbudowana ręcznie i bez gwoździ przy użyciu miejscowej roślinności i drewna. Po utworzeniu pułku szkolenie rozpoczęło się od nowa. Otwarto ponownie szkołę skokową generała Swinga i większość oficerów i żołnierzy 187. Dywizji została zakwalifikowana jako spadochroniarze. W sierpniu i wrześniu 11. Dywizja Powietrznodesantowa prowadziła szkołę szybowcową z 54. skrzydłem lotniskowców wojsk USAAF (TCW) (C-47) w Nadzab . Od lipca do września dywizja i 54. TCW co tydzień przeprowadzały połączone szkolenia desantowo-lotnicze dla innej eskadry lotniskowców. W sierpniu i wrześniu 187. przeszedł szkolenie desantowe w Zatoce Oro z 4. Brygadą Specjalną Inżynierów . Pułk przeszedł ćwiczenia ogniowe dla batalionowych drużyn bojowych z bronią kombinowaną na opuszczonym pasie startowym w Sopucie . 674. GFAB ćwiczył swoje umiejętności artyleryjskie na poligonach nad jeziorem Embi i Soputą. 12 października 11. Dywizja Powietrznodesantowa otrzymała rozkaz administracyjnego (nie bojowego) przemieszczenia się do Leyte na Filipinach w celu przygotowania operacji na Luzon . Część personelu dywizji poleciała do Leyte, aby wybrać i założyć obóz, podczas gdy reszta dywizji przygotowywała się do wyprowadzki. 187. kompania dowództwa pułku i 1. batalion (1/187.) załadowane na pokład USS Cambria (APA-36) w Zatoce Oro. 2. batalion (2/187.) poleciał do Finschhafen i wszedł na pokład USS Calvert (APA-32) . 11 listopada marynarka wojenna z 11. Dywizją Powietrznodesantową załadowaną na dziewięć okrętów wycofała się z Zatoki Oro. Dla nieświadomych ludzi na pokładach transportowców zmierzających w kierunku Leyte walka była już za kilka dni.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 13-17.

Leyte

Zobacz także: Cannon, M. Hamlin (1993). Leyte: Powrót na Filipiny (PDF) .

Lądowanie Leyte

18 listopada 1944 r. 11. Dywizja Powietrznodesantowa dołączyła do bitwy pod Leyte , lądując bez oporu na Bito Beach, niedaleko jeziora Bito w Leyte. Grupa przednia z kwatery głównej dywizji przyleciała z Nowej Gwinei, aby wybrać obszar na obóz dywizji. Ponieważ bardziej pożądane obszary wzdłuż wschodniego wybrzeża zostały już zajęte, Bito Beach stała się obszarem biwakowym dla dywizji. 187. Dywizja Rejonowa założyła swój pierwszy biwak w pobliżu filipińskiej wioski Abuyog . Przez kilka pierwszych dni na Leyte pułk oczyszczał i pilnował plaży, przenosząc wyładowane zaopatrzenie na wysypiska na tyłach, zbudował obóz i przygotował się na pierwszy smak walki. Nie potrwa to długo. 22 listopada generał porucznik Walter Krueger , dowódca 6. Armii Stanów Zjednoczonych , formalnie przyłączył 11. Dywizję Powietrznodesantową do XXIV Korpusu generała dywizji Johna R. Hodge'a , składającego się z 96. Dywizji Piechoty i 7. Dywizji Piechoty. Generał Hodge polecił generałowi Swingowi odciążyć 7. Dywizję Piechoty wzdłuż linii Burauen - La Paz - Bugho i zniszczyć wszystkie siły japońskie w tym obszarze, chronić i zabezpieczać wszystkie instalacje korpusu i korpusu powietrznego w jego obszarze działania (AO), chronić Leyte Bazy zaopatrzenia i żeglugi w Zatoce Perskiej oraz koordynują operacje z 96. Dywizją Piechoty na jego północnej flance, biegnącą generalnie linią wschód-zachód przez Dagami . Swing wiedział, że siła bojowa jego dywizji składała się z siedmiu małych batalionów piechoty wspieranych przez trzy bataliony artylerii polowej z dwudziestoma czterema haubicami 75 mm i dwunastoma obciętymi haubicami 105 mm . Jednak, zgodnie z wymaganą sytuacją, wprawił w ruch swój oddział po kawałku. Z dnia na dzień dywizja przeszła z roli rezerwy teatralnej do bezpośredniej walki.

Walka na Leyte

Kiedy 11. Dywizja Powietrznodesantowa przystąpiła do walki, X Korpus generała dywizji Franklina C. Siberta , składający się z 1. Dywizji Kawalerii i 24. Dywizji Piechoty, atakował na południe z obszaru Pinamopoan – Carigara ; 96. i 7. Dywizja Piechoty generała Hodge'a były w rozproszonym kontakcie z Japończykami u podnóża Dagami-Burauen. Kiedy 11. Dywizja Powietrznodesantowa odsunęła 7. Dywizję Piechoty w rejonie Burauen, 7. Dywizja Piechoty ruszyła na południe, przekroczyła góry drogą Abuyog- Baybay , a po dotarciu do zachodniego wybrzeża zaatakowała na północ, ściskając Japończyków między swoimi siłami X Korpusu generała Siberta atakującego na południe. The 11th Airborne Division zadaniem było atakowanie przez środek góry z Burauen do Albuera na zachodnim wybrzeżu.

O godzinie 07:00 21 listopada, 511. PIR, pierwsza jednostka 11. Dywizji Powietrznodesantowej zaangażowana w walkę, opuściła plażę Bito drogą desantową i przemieściła się do Dulag , gdzie załadowała się do transportu samochodowego i skierowała się do Burauen. Misja 511. polegała na przejściu przez góry na zachód i połączeniu się z 7. Dywizją Piechoty na zachodnim wybrzeżu. Kilka dni później 188. pułk bojowy przesunął się na północ od plaży Bito, aby chronić południową flankę 511. pułku przemieszczającego się na zachód. Początkowo 187. GIR pozostał na Bito Beach, a pułkownik Hildebrand dowodził wszystkimi pozostałymi siłami 11. Dywizji Powietrznodesantowej. W dniu 24 listopada generał Swing przeniósł swoje stanowisko dowodzenia dywizji (CP) do San Pablo, barrio poza Burauen, i zajął dawną 7 Dywizję Piechoty CP. Swing przeniósł 75-milimetrowe haubice z 674. i 675. GFAB z Bito Beach, aby chronić kwaterę główną 5. Sił Powietrznych w pobliżu Burauen; Artylerzyści szybowcowi polowi, uzbrojeni głównie w składane karabinki M1 , z dnia na dzień stali się piechotą. Aby chronić plażę Bito i zapewnić dodatkową ochronę oczekującego na ruch 511. pułkownika na zachód, pułkownik Hildebrand wysłał 1/187. pułkownik w okolice Balinsasayao wzdłuż drogi Abuyog-Baybay. Z tej bazy 1/187. wysłała patrole na zachód i południe. Patrole kontaktowe nieustannie pracowały przez przełęcz Baybay, aby być na bieżąco z postępami 7. Dywizji Piechoty, a niektóre z nich były świadkami swojej pierwszej szarży banzai , którą 7. Dywizja Piechoty zawsze zatrzymywała, czasami pociskami kanistrowymi wystrzelonymi z dział przeciwpancernych kalibru 37 mm . Tymczasem 2/187. patrole z Bito Beach nie miały kontaktu z Japończykami. Ale po raz 187. te łatwe dni na przełęczy Baybay i na plaży wkrótce się skończą. Co zaskakujące, 187. Dywizja miała swój odpowiednik, siły powietrznodesantowe armii japońskiej, aby podziękować za początkowe wejście do walki.

27 listopada 511. PIR ruszył na wzgórza na zachód od Burauen. Aby zastąpić 2/511., 2/187. przeniósł się z Bito Beach przez Dulag na pozycje obronne na zachód od Burauen; nie pozostali tam długo. 2 grudnia 2/187. otrzymał rozkaz wyruszenia na wzgórza, aby podążać za 511. Również 2 grudnia sprowadzono 1/187 z rejonu Balinsasayao, aby zastąpić 2/187 w Burauen. Następnego ranka porucznik Charles Olsen, dowódca C/187th, spotkał się z podpułkownikiem George'em O. Pearsonem, dowódcą 1/187th i generałem Swingiem w CP dywizji w San Pablo. Swing nakazał wysłanie C/187th w wzgórza za 2/187th, która już odleciała. Poprosił również o odłączenie plutonu z C/187 Dywizji do skoku ze spadochronem bojowym do Manarawat, opuszczonej dzielnicy w środkowej części wyżyny, w połowie drogi między Burauen a Albuerą. Manarawat było niczym innym jak polaną w dżungli, wznoszącą się około 150 stóp (46 m) nad korytem strumienia, otoczoną z trzech stron stromymi, porośniętymi krzakami klifami, az czwartej bardziej stopniowym zboczem. Polana miała około 180 metrów długości i 61 metrów szerokości. Porośnięte dżunglą góry wznosiły się w poprzek koryta strumienia.

1/511, mniej C/511, znajdowała się obecnie w Manarawat, który stał się centrum operacji 11. Dywizji Powietrznodesantowej wzdłuż górskich szlaków na zachód. C/511th miał kłopoty. Zdradziecki przewodnik z Filipin poprowadził kompanię i grupę dowództwa 511 pułku do japońskiej zasadzki w pobliżu Lubi na północnym szlaku w kierunku Manarawat. Byli otoczeni, a ich amunicja i racje żywnościowe były na wyczerpaniu. Po odrzuceniu japońskiej oferty poddania się, pułkownik Orin D. Haugen , dowódca 511. pułku , i dwóch mężczyzn zdołało przeczołgać się przez japońskie okrążenie w ciemności i wrócić do CP dywizji w San Pablo, gdzie przybyły dwa dni później. Kiedy generał Swing zdał sobie sprawę z sytuacji, rozkazał 1/511. opuścić Manarawat i uratować C/511. i dowództwo pułku. Na szczęście pułkownik Haugen wysłał już ośmioosobowy patrol do Manarawat, aby poprowadzić 1/511. z powrotem do miejsca zasadzki. Po tym, jak Swing wyjaśnił im tę sytuację, podpułkownik Pearson i porucznik Olsen z 1/187. nie kwestionowali rozkazu skoku. Nie wspomnieli, że 1/187. była jednostką szybowcową, ani nie pytali, skąd pochodziły samoloty, spadochrony i kontenery zrzutowe. Powiedzieli po prostu: „Tak, proszę pana”, zasalutowali i wyszli. Do 187. GIR kampania Leyte'a nabierała tempa.

Porucznik Chester J. Kozłowski i jego 1. pluton C/187 wykonali pierwszy skok bojowy z 11. Dywizji Powietrznodesantowej – po jednym skoczku z lekkich samolotów obserwacyjnych artylerii L-4 i L-5 – do Manarawat.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 24–30.

Bitwa o lotniska

Informacje z przechwyconych dokumentów i przesłuchań więźniów wskazywały, że Japończycy planowali skoordynowany atak lądowy i powietrzny w celu zajęcia lotnisk w rejonie Burauen. Wieczorem 4 grudnia generał Swing został zaalarmowany o możliwości japońskiego desantu powietrznodesantowego. Jedyną jednostką bojową natychmiast dostępną na Bito Beach lub Burauen była 1/187 pułkownik Pearson, rezerwa dywizji.

Dwa dni wcześniej resztki japońskiej 16. Dywizji , około 500 ludzi z oryginalnych 8800, zebrały się u podnóża na południowy zachód od Dagami i przygotowywały się do przyłączenia się do japońskich spadochroniarzy w połączonym ataku na pas startowy Buri 5 grudnia. Z powodu trudności radiowych nie wiedzieli, że zrzut spadochronu został przełożony na noc 6 grudnia z powodu prognozowanej złej pogody i zgodnie z pierwotnymi rozkazami, we wczesnych godzinach porannych 6 grudnia wycofali się ze wzgórz. O 06:00 około 150 Japończyków przekroczyło główną drogę Dagami-Burauen i przeniosło się na bagno w pobliżu pasa startowego. Amerykański 287. batalion obserwacyjny artylerii polowej, którego misją było zlokalizowanie japońskiej artylerii polowej za pomocą błysku i dźwięku ich dział oraz zbadanie i sporządzenie map w celu oznaczenia współrzędnych japońskiej artylerii, znajdował się na północny zachód od Burauen i widział Japończyków przechodzących przez drogę na południe ich pozycji i kierują się na wschód w kierunku pasa startowego. Batalion CP natychmiast przekazał tę informację do dowództwa XXIV Korpusu.

Siły amerykańskie na lądowisku Buri składały się z 47 ludzi z 287. batalionu obserwacyjnego artylerii polowej i 157 różnych żołnierzy z różnych jednostek służby przydzielonych do V Bomber Command USAAF . O 06:30 Japończycy rozpoczęli atak – ponad 14 godzin przed planowanym lądowaniem spadochroniarzy. Japończycy włamali się na obszar amerykańskiego biwaku, gdzie większość mężczyzn wciąż spała w swoich namiotach, bagnetując niektórych śpiących mężczyzn, zanim zdążyli sięgnąć po broń. Niektórym Amerykanom, bez butów i ubranym jedynie w spodenki i podkoszulki, udało się złapać broń i powstrzymać Japończyków do czasu ewakuacji. Tymczasem Japończycy okopali się w lasach na północ od pasa startowego.

Generał Hodge miał 1. batalion 382. pułku piechoty (1/382.), przekazał pod kontrolę operacyjną generała Swinga i ruszył na południe drogą Dagami-Burauen; wzmocniona 1/382. kompania była już w okolicy, a reszta batalionu była gotowa do działania. Swing polecił podpułkownikowi Pearsonowi przelecieć plutonem strzelców 1/187. z lądowiska San Pablo na lądowisko Buri w samolocie łącznikowym artylerii, a reszta jego batalionu podążała pieszo. L-4 odbyły trzy podróże w obie strony, aby przetransportować pluton strzelców na pas startowy, gdzie napotkali „bardzo podekscytowaną” grupę niezorganizowanej służby i żołnierzy korpusu lotniczego. Pearson przybył z resztą swojego batalionu na pas startowy Buri około godziny 09:00. Dla ochrony zostawił na lądowisku oddział strzelców i polecił plutonowi, który wleciał na pas startowy, zmieść teren na zachód od głównej drogi. Wkrótce Pearson usłyszał ostrzał z broni ręcznej z kierunku, w którym wysłał patrole. Po około pół godzinie patrole wróciły i poinformowały, że zginęło 26 Japończyków. Pearson był przekonany, że japoński atak na pas startowy był czymś więcej niż małym patrolem bojowym i że w okolicy pozostała większa liczba Japończyków. Nawet mając do dyspozycji cały swój batalion, Pearson mógł zebrać tylko 180 ludzi do pokonania niedobitków japońskiej 16. Dywizji. Przygotował się do ataku.

1/187th utworzyła linię harcowników i ruszyła na północny wschód. Niecałe pięć minut po tym, jak weszli do gęstej dżungli, spłukali swój zdobycz i wybuchła seria krótkich strzelanin. Przez dwie godziny 1/187. nadal przedzierała się przez parną dżunglę na północ od pasa startowego Buri, atakując Japończyków w ich pozycjach obronnych, często w walce wręcz lub z bliskiej odległości, gdzie znajdowały się granaty ręczne i bagnety. broń z wyboru. W końcu podpułkownik Pearson zarządził postój, aby sprawdzić stan swojego batalionu. Dowódcy jego kompanii stwierdzili, że zginęło 85 Japończyków, a tylko dwóch z nich zostało rannych. Ta bitwa była pierwszą misją bojową 1/187.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 30–36.

Oczyszczanie lotnisk

Generał Swing poleciał z San Pablo na pas startowy Buri. Swing wysłał posłańca do podpułkownika Pearsona, polecając mu zajęcie pozycji wzdłuż drogi Dagami-Burauen, utrzymanie jej otwartej i „spojrzenie na zachód, od którego wkrótce spodziewałby się wielu kłopotów”. Pearson rozmieścił 1/187. (mniej C/187. w Manarawat) wzdłuż drogi i ustanowił swój CP na pobliskim urwisku w pobliżu północnej krawędzi pasa startowego. Pearson miał problem – przeniósł się na lądowisko Buri, zakładając, że jego misja potrwa tylko kilka godzin i będzie wymagała szybkiego dotarcia na miejsce; zostawił ciężki sprzęt batalionu, paczki i sprzęt mesowy w San Pablo. Tak więc 1 / 187-ci na zaprawę pluton miał żadnych zapraw. Dowódca plutonu moździerzy poprowadził swoich ludzi drogą do składu broni i pożyczył dwa moździerze i amunicję; okazałoby się, że jest to przypadkowe posunięcie. O godzinie 15:00 Pearson wysłał patrol, aby skontaktował się z 382. batalionem piechoty na północ od Buri. Godzinę później na wzgórzu na zachodzie zaobserwowano dużą aktywność Japończyków. Pearson wezwał i otrzymał wsparcie artyleryjskie. Niestety ogień artyleryjski został szybko cofnięty, ponieważ lądował na granicy dywizji i istniało prawdopodobieństwo, że docelowy obszar zajęły oddziały 96. Dywizji Piechoty. Japońscy snajperzy przez całe popołudnie nękali 1/187. na drodze Buri-Burauen. O 18:00 1/187 pułk zepchnął większość Japończyków z pasa startowego Buri, chociaż na jego brzegach pozostało kilka ognisk oporu. Wkrótce zapadł zmierzch i wszystko ucichło. Nie było racji żywnościowych ani pojęcia, kiedy zostaną wychowane. 1/187. zamieszkała na noc; jego fałszywe poczucie bezpieczeństwa i spokoju wkrótce zostałoby zniszczone.

Wieczorem 6 grudnia wybuchło zamieszanie, gdy japońskie bombowce zaczęły zrzucać bomby zapalające na pas startowy Bayug. W tym samym czasie w San Pablo pracownicy 11. Dywizji Powietrznodesantowej siedzieli do kolacji, gdy usłyszeli nad głową warkot samolotu. Wyjrzeli na zewnątrz i zobaczyli kilka samolotów transportowych – C-47, jak myśleli – powoli lecących na wysokości zaledwie 700 stóp (210 m), prawie bezpośrednio nad ich głowami. To, czego świadkami byli oficerowie, było początkiem dwupułkowego ataku japońskiej Pierwszej Brygady Powietrznodesantowej w celu odzyskania lotnisk w rejonie Burauen. Japońskie transporty i ich eskorta myśliwców miały przybyć nad lotniskami o 18:40. Myśliwce i średnie bombowce miały ostrzelać i zneutralizować obronę wokół pasów startowych Buri, San Pablo i Bayug. W tym samym czasie lekkie bombowce miały trafić na pozycje artylerii przeciwlotniczej między San Pablo i Dulag. Każdy transport przewoził od 15 do 20 spadochroniarzy. Tuż przed zmrokiem, zgodnie z planem, japońskie transporty, myśliwce i bombowce przybyły na lotniska Burauen. Kilka bomb zapalających spadło na pas startowy San Pablo, podpalając składowisko benzyny i samolot łącznikowy. Japońskie myśliwce pędziły po pasach startowych z zapalonymi karabinami maszynowymi. Amerykański ogień przeciwlotniczy zestrzelił 18 japońskich samolotów.

Z transportów zaczęli schodzić japońscy spadochroniarze. Na lub w pobliżu pasa startowego San Pablo wylądowało od 250 do 300 spadochroniarzy. Na ziemi Japończycy użyli systemu dzwonków, gwizdków i rogów, aby zebrać swoje jednostki. Rozmawiali głośno i rzekomo zawołali po angielsku: „Cześć, gdzie są twoje karabiny maszynowe?” Większość Japończyków zebrała się po północnej stronie pasa startowego. Spalili jeszcze trzy lub cztery samoloty łącznikowe, jeepa, kilka namiotów i kolejny wysypisko benzyny. W nocy z 6 na 7 grudnia pluton saperów ze 127. Powietrznodesantowego Batalionu Inżynieryjnego (AEB), uzbrojony w trzy karabiny maszynowe, okopał się na południowo-zachodnim narożniku pasa startowego. Trzy razy w ciągu nocy Japończycy atakowali stanowisko inżynierów; trzykrotnie Japończycy zostali odrzuceni z ciężkimi stratami. Japończycy, którzy wylądowali na zachód od pasa startowego, znajdowali się między San Pablo i Bayug. Rozproszyli się, niektórzy poruszali się po bokach pasa startowego San Pablo, a inni na zachód w kierunku lotniska Bayug, gdzie podpalili kilka samolotów łącznikowych. Japończycy następnie przenieśli się na obszar biwaku Bayug i zniszczyli obóz. Na pasie startowym Bayug znajdowało się siedemdziesięciu pięciu amerykańskich oficerów i żołnierzy; większość z nich okopała się i broniła południowej strony pasa startowego do rana 7 grudnia. O świcie, gdy większość japońskich spadochroniarzy zebrała się na pasie startowym San Pablo, przesunęli się na północ i zachód na północną krawędź pasa startowego Buri i dołączyli do oddziałów japońskiej 16. Dywizji.

Po powrocie do San Pablo w nocy generał Swing uświadomił sobie, że japońskie ataki z powietrza i desantu powietrznego były czymś więcej niż tylko zwiadem . Ale jego siedem małych batalionów piechoty zostało rozlokowanych albo na wzgórzach za Burauen, albo w pobliżu pasa startowego Buri. W związku z tym skierował inne wojska z ich głównych misji do czynnej piechoty. Podpułkownik Lucas E. Hoska, dowódca 674. GFAB, którego batalion znajdował się u ujścia rzeki Bito, na północ od Abuyog, otrzymał polecenie opuszczenia swoich haubic i jak najszybszego przeniesienia batalionu do San Pablo. Swing zaatakował 152. Powietrznodesantowy Batalion Przeciwlotniczy (AAAB), aby użył pozostałych żołnierzy do obrony CP dywizji. Polecił 127. AEB bronić pasa startowego.

O świcie 7 grudnia zróżnicowana grupa żołnierzy ze 127. AEB i innych jednostek dywizji przygotowywała się do ataku przez pas startowy San Pablo, aby oczyścić Japończyków i odciążyć część oblężonych oddziałów dywizji, w tym część 127. W chwili, gdy mieli przypuścić frontalny atak, artylerzyści z 674. GFAB przybyli do DUKW, zsiedli i ustawili się w szeregu na prawym skrzydle złożonej jednostki 127. AEB. Oba bataliony przygotowywały się następnie do wyjścia jako prowizoryczny pułk piechoty pod dowództwem podpułkownika Douglasa C. Davisa, dowódcy 127. pułku. Właśnie wtedy przybył generał Swing. Podobieństwo między bitwą na pasie startowym San Pablo a większością bitew wojny secesyjnej stało się oczywiste, gdy inżynierowie po lewej stronie, artylerzyści po prawej stronie i oba bataliony ustawiły się w linii wzdłuż południowej krawędzi pasa. Pośrodku, pomiędzy dwoma oddziałami, stał generał, krzycząc, kierując do ataku podpułkowników Davisa i Hoskę. Oni z kolei ryczeli na swoje jednostki i linia odeszła. Japończycy zaszyli się na całym pasie startowym. Początkowo największy opór napotykali inżynierowie na zachodzie. Manewrując swoimi kompaniami, Davisowi udało się przepchnąć na północ od pasa startowego. Tego wieczoru siły kompozytowe ustawiły się w ciasnym obwodzie obronnym w tym obszarze, gdzie pozostawały przez kilka następnych dni w obronie pasa startowego San Pablo.

Tymczasem 60 japońskich spadochroniarzy wskoczyło na pas startowy Buri. Do połowy rana 7 grudnia Japończycy całkowicie zajęli niebronione pasy startowe. W nocy z 6 na 7 grudnia personel służby USAAF nagle opuścił pas startowy, pozostawiając broń; Japończycy zrobili z nich „najlepszy użytek”. Późną nocą 6 grudnia generał Swing wysłał wiadomość do podpułkownika Pearsona, że ​​chce, aby 1/187. pułk jak najszybciej opróżnił pas startowy Buri. Rankiem 7 grudnia 1/187th został rozmieszczony wzdłuż drogi Buri-Burauen, przyjmując ogień karabinów maszynowych z japońskiej zachodniej części drogi. Pearson polecił elementom swojego batalionu utrzymać te siły na miejscu, podczas gdy organizował atak na pas startowy Buri na wschodzie. Około 09:30 z północy przybył 1/382. O 09:45 oba bataliony ruszyły w kierunku pasa startowego Buri. Dwukrotnie 1/187. wywalczyła sobie drogę na północno-zachodni róg pasa startowego; dwukrotnie został odstrzelony przez ciężki japoński ogień. 1/382. również ruszyła agresywnie, ale załamała się, gdy jeden z dowódców kompanii został trafiony. Pearson postanowił wycofać oba bataliony na północ i rozważyć inny sposób ataku na pas startowy. Dokonał osobistego rekonesansu wokół zachodniego krańca pasa startowego i postanowił przenieść kilka plutonów strzelców na południową stronę pasa startowego. W tej pozycji karabiny maszynowe i moździerze mogły prowadzić ogień wspomagający. 1/187th wyprowadził się o godzinie 14:00 zgodnie z planem na zachód, ale wpadł na japońskie pułapki . Pearson polecił dowódcom batalionu skręcić na południe, podczas gdy karabiny maszynowe zostały ustawione blisko krawędzi pasa startowego. W niecałą minutę ich załogi wystrzeliły z karabinów maszynowych grupę Japończyków spieszących przez pas startowy. Po około 15 minutach załogom karabinów maszynowych skończyła się amunicja. Dwóch mężczyzn przeczołgało się na tyły po amunicję i wróciło z rozkazem wycofania się. 1/187. i 1/382. przegrupowane na zachód od pasa startowego. A/187th i B/187th zaatakowały na północny wschód, a A/382th zaatakowały na wschód. Trzy kompanie karabinów napotkały ciężki japoński ogień, ale kontynuowały swój marsz. Do 16:00 „zmęczeni psami” Amerykanie trzymali południowo-zachodni róg pasa startowego z małą amunicją.

Dowództwo XXIV Korpusu zwolniło 1. i 2. bataliony 149. pułku piechoty (1/149. i 2/149.) pod kontrolę operacyjną generała Swinga w celu zatrudnienia przeciwko Japończykom w rejonie Burauen. Dwa bataliony piechoty zostały zaalarmowane 7 grudnia o godzinie 02:00 w związku z ruchem do San Pablo. 1/149th przybył na lądowisko San Pablo o godzinie 14:00 i został skierowany do ataku i zabezpieczenia lotniska Buri. A/149th i C/149th rozmieszczone ramię w ramię na pierzei 200 jardów (180 m) dla każdej kompanii. Do każdej kompanii dołączono sekcję ciężkich karabinów maszynowych, a pluton moździerzy D/149. miał wspierać atak z pozycji na pasie startowym San Pablo. Wyruszywszy o 14:30, piechota pokonała pierwsze 400 jardów (370 m) bez żadnych incydentów, ale została zatrzymana przez nabrzmiałe deszczem bagno. Próby ominięcia bagna były bezowocne i zmuszono ich do brodzenia w wodzie sięgającej do ramion. 149. kompanie piechoty straciły ze sobą kontakt podczas przeprawy. A/149th przybył na pas startowy Buri i nawiązał kontakt z 1/187th około 16:30. C/149th, opóźniony przez potyczkę z Japończykami, przybył dopiero około 18:00. Ze względu na późną porę i fakt, że obserwacje wykazały, że na północ od pasa startowego jest „o wiele więcej Japończyków”, niż szacowano, postanowiono ustanowić na noc obwarowania obronne. O godzinie 20:00 w sektorze zapanowała cisza.

Wraz z przybyciem 149. i 382. batalionów piechoty w jego rejon, podpułkownik Pearson uznał, że może teraz zaatakować i zabezpieczyć długość pasa startowego Buri. Ale tak się nie stało. Późnym popołudniem 7 grudnia generał Swing wysłał wiadomość do Pearsona o przesunięciu 1/187 pułku z lądowiska Buri w celu obrony kwatery głównej 5. Sił Powietrznych w Burauen wzdłuż drogi Burauen-Dulag. Był to cel japońskiej 26. Dywizji schodzącej ze wzgórz na zachód od Burauen. O północy 1/187th była w rejonie dowództwa Piątej Siły Powietrznej. 1/187. przeniósł się następnie na pozycje obronne zajmowane wcześniej przez 2/187., około 800 jardów (730 m) na zachód od Burauen na wzniesieniu u podnóża gór. Z wysokości mogli zobaczyć bitwę o kontrolę nad pasem startowym Buri. Byli również w stanie zablokować Japończyków przed atakiem na wschód w kierunku Burauen.

10 grudnia, po półgodzinnej koncentracji artylerii, 1/149. zaatakowała północ przez pas startowy Buri. W ich natarciu 1/149th oczyścił obszar pasa startowego poszczególnych japońskich spadochroniarzy i zniszczył pozostałe ogniska oporu. 1/149. wszedł w obronę obwodową o 17:00. Lądowisko Buri było wreszcie czyste.

O 19:30 siły wielkości batalionu z japońskiej 26. Dywizji rozpoczęły atak ze wzgórz na zachód od Burauen na różne amerykańskie instalacje w Burauen i wokół niego. Japończycy spóźnili się cztery dni na przybycie na linię odlotu w celu planowanego połączonego ataku na lotniska Burauen, głównie dlatego, że próbowali poruszać się na wschód tymi samymi szlakami górskimi, którymi 511. PIR poruszał się na zachód. Tylko trochę więcej niż batalion japońskiej dywizji, który miał wspierać japońską 16. Dywizję, zdołał przybyć w bardzo zdezorganizowanym stanie. Japończycy rozpoczęli ostrzał budynków administracji 5. Sił Powietrznych. Personel Piątej Siły Powietrznej został odepchnięty, aż dotarli do szpitala. Porucznik John G. Hurster, mesa 1/187 pułku, założył kuchnię polową w pobliżu szpitala, skąd mógł nieść gorące posiłki żołnierzom wykopanym u podnóża wzgórz na zachodzie. Komendant szpitala, zaniepokojony bezpieczeństwem swojego personelu i pacjentów, wcześniej poprosił Hurstera o utworzenie obwodu wokół szpitala. Hurster zastosował się do tego, wykorzystując kucharzy, żołnierzy i kierowców do obsadzenia obwodu. Podczas japońskiego ataku Hurster i jego grupa przerobionych piechoty utrzymali swoją pozycję. Rankiem 11 grudnia znaleźli 19 martwych Japończyków. Tego samego ranka 1/187 patroli wysłano na podgórze i zabiło dodatkowo 17 Japończyków. Ta niewielka bitwa oznaczała koniec ataku resztek japońskiej 26. Dywizji i była ostatnim poważnym wysiłkiem Japończyków, aby odzyskać kontrolę nad lotniskami Burauen.

11. Dywizja Powietrznodesantowa i 187. GIR przeszły chrzest bojowy. 187. Dywizja wylądowała na Leyte, nie spodziewając się, że zostanie zaangażowana do walki. W tych okolicznościach, w połączeniu z niespodziewanym japońskim atakiem na słabo bronione instalacje, 187. Dywizja, zobowiązana do nieoczekiwanej i pospiesznej walki, spisywała się znakomicie. Dalsze testy ich umiejętności bojowych były bliskie.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 36–49.

Oczyszczanie Gór

Podczas gdy bitwa o pasy startowe Burauen trwała, 511. PIR przedzierał się przez góry w poszukiwaniu japońskiego głównego szlaku zaopatrzenia (MSR), a za nim podążał 2/187 . Misją 11. Dywizji Powietrznodesantowej było teraz przebicie się przez góry na zachodnie wybrzeże i połączenie się z 6. Armią, która przedzierała się przez zachodnie wybrzeże, na północ od Albuery. Późnym popołudniem 3 grudnia 2/187 dotarł do Anonang, które było niczym innym jak polaną w dżungli z opuszczoną chatą. F/187th kapitana George'a Ori został wysłany, by zająć stanowisko obserwacyjne (OP) na wzgórzu na północny zachód od obwodu Anonang. Tam Ori odkrył, że OP ma widok na silną pozycję Japończyków na płaskowyżu pod nim. Tej nocy Japończycy uderzyli w pozycję Oriego. Ori wezwał ogień moździerzowy z Anonang, który odepchnął Japończyków. Następnego dnia Ori wysłał pluton z OP w celu zbadania japońskiej pozycji. Japończycy otworzyli się z karabinów maszynowych, raniąc dowódcę plutonu i dwóch jego ludzi. Ori zarządził wypłatę. F/187th zmierzył się z japońskimi siłami na wzgórzu, które jakiś czas później stało się znane jako „Purple Heart Hill”.

G-2 (wywiad) 11. Dywizji Powietrznodesantowej określił położenie głównych sił japońskich pozostających w AO dywizji. Jedna siła, którą właśnie znalazł F/187th, znajdowała się w Anonang; drugi był na zachód od Mahonag; więcej Japończyków infiltrowało na zachód po tym, jak nie udało im się zająć lotnisk Burauen. Od 4 grudnia do 11 grudnia 2/187. miał kilka starć z Japończykami wokół Anonang, podczas gdy 511. PIR kontynuował przedzieranie się na zachód w kierunku Mahonag. 11 grudnia generał brygady Albert Pierson, zastępca dowódcy dywizji, przybył do Anonang. Po zapoznaniu się z sytuacją generał Pierson zarządził atak na pozycję japońską poniżej wzgórza Ori, wzgórza, z którego wcześniej zajmowali kapitan Ori i F/187th. 12 grudnia F/187th i G/187th rozpoczęły atak, przy czym G/187th ruszył, by uderzyć Japończyków od północy, a F/187th ruszył, by uderzyć z południowego zachodu – mały ruch okrążający . Bateria, 457. PFAB, jednostka, która zrzuciła spadochron do Manarawat, zapewniała wsparcie artyleryjskie. Do godziny 13:00 F/187th opróżnił Ori Hill i ruszył w dół zbocza w kierunku głównej pozycji japońskiej. Obecnie F/187th został zatrzymany przez przyjazne pociski artyleryjskie, które pękały w drzewach nad i za nim. Przedni obserwatorzy artylerii wraz z kompaniami strzeleckimi z trudem mogli znaleźć swoje pociski obserwacyjne przez gęsty nawis w dżungli, który ograniczał widoczność do kilku metrów. Powrócili do regulacji za pomocą dźwięku – co okazało się nie do końca trafne. Atak został odwołany.

Późnym popołudniem 13 grudnia do Anonang przybył 1/187 z rozkazem odciążenia 2/187. W dniu 14 grudnia 2/187th został skierowany do przemieszczenia się na zachód do Mahonag, aby chronić DZ opuszczoną przez 511. PIR. Mahonag DZ był niczym innym jak polem na zboczu wzgórza, o długości około 300 jardów (270 m) i szerokości 200 jardów (180 m), usianym pniakami i powalonymi drzewami oraz wypełnionymi setkami wyciętych rowów wystarczająco głębokich, by żołnierz mógł Wstańcie. DZ był zaśmiecony pudłami, puszkami i szczątkami zrzuconych z powietrza paczek żywnościowych. Powietrze wypełniał zapach niepogrzebanych, rozkładających się japońskich ciał i duży, zamożny rój much. Nieruchomość rozkwitła zielonymi, żółtymi i białymi spadochronami towarowymi, które ludzie z 2/187. pułku ustawili jako namioty dla schronienia. Przez kilka następnych dni 2/187. wykopała obwód, włączając w to niektóre z okopów pozostawionych przez 511.

W połowie grudnia generał Swing przeniósł swoje bataliony piechoty. 188. GIR przeniósł się do lokalizacji w pobliżu Manarawat. Pułkownik Hildebrand i kilku członków sztabu 187. sztabu GIR przeniosło się do Anonang przez Manarawat, aby przejąć dowództwo operacji w centralnych górach od Anonang do Mahonag. 20 grudnia F/188th zwolnił 2/187 z misji bezpieczeństwa DZ w Mahonag. 21 grudnia generał Swing przyleciał do Manarawat i wspiął się do Mahonag, przybywając późnym popołudniem. 23 grudnia o godzinie 04:00, Swing i 2/187, z 2. plutonem porucznika Josepha B. Giordano, G/187, wybiegał z Mahonag na dwugodzinny marsz na zachód, aby nawiązać kontakt z 511. PIR na Rock Hill , w pobliżu Anas i pomoc w przebiciu się na zachodnie wybrzeże. Swing chciał osobiście pokierować przełomem i 511. posuwał się naprzód wzdłuż japońskiego MSR, który biegł wzdłuż grzbietu w kierunku Ormoc. Około 06:00 kolumna dotarła do podejścia do Rock Hill. W tym samym czasie 511. pułk na Rock Hill przypuścił atak na okupowany przez Japończyków grzbiet, aby oczyścić ostatnią znaną pozycję Japończyków blokującą natarcie. 511th atak pęknięty japońskich obronne z opłat rozbiórki , miotacze ognia , bazooki i granaty. O 08:30 grań była już mocno w posiadaniu 511. Wiadomość o 2/187. miejscu przeszła do przodu i przeszła przez 511. W południe 2/187. z plutonem Giordano na punkcie przeszła przez 511. i objęła prowadzenie w marszu na zachód. Po unieruchomieniu pozycji japońskich karabinów maszynowych i usunięciu kilku słabych japońskich ognisk oporu, Giordano i jego pluton dotarli wysoko na zachodnim zboczu góry, skąd mogli zobaczyć zachodnie wybrzeże Leyte. Batalion zatrzymał się i strzelił fioletowym granatem dymnym , sygnałem dla przyjaznych sił mających na celu przyciągnięcie elementów 77. Dywizji Piechoty, które mogą znajdować się w pobliżu. Na grani na zachodzie zaobserwowano fioletowy dym. 2/187th nawiązał kontakt wzrokowy z siłami amerykańskimi na zachodnim wybrzeżu. Jednak pojawienie się nierównego terenu między dwoma siłami amerykańskimi obiecywało, że więcej walk odbędzie się przed nawiązaniem kontaktu fizycznego.

Kolumna posuwała się dalej, podążając za japońskim MSR, i wkrótce dotarła do podejść do „niebezpiecznie wyglądającej pozycji na froncie”. Giordano zatrzymał kolumnę, zgasił ochronę i wysłał patrol na rozpoznanie pozycji. Gdy kolumna się zamknęła, cała hierarchia dowodzenia wystąpiła do przodu, aby poznać przyczynę zatrzymania. Patrol wkrótce wrócił i doniósł, że linia grzbietu na froncie była pokryta plastrem miodu z jaskiniami i głęboko wykopanymi norami, że wydawała się być mocno ostrzeliwana i niedawno opuszczona, a obszar był zaśmiecony martwymi Japończykami. Giordano poprowadził swój pluton na szczyt grzbietu i znalazł pozycję dobrze rozplanowaną, zakamuflowaną i wkopaną w prawie litą skałę. Liczba zabitych Japończyków była niemym dowodem ciężkich walk. Wśród zabitych było dwóch amerykańskich żołnierzy, którzy zginęli mniej niż 24 godziny wcześniej. Kiedy dotarł do zachodniego krańca grzbietu, Giordano widział Ormoca i wybrzeże. Na swoim froncie, około 200 jardów (180 m) dalej, widział kolejne okopane stanowiska, które wkrótce ożyły z członkami 32. pułku piechoty . Byli zdumieni, widząc Amerykanów przechodzących przez te same japońskie pozycje, które wcześniej sprawiały im tyle kłopotów. „Spodziewaliśmy się ciebie”, powiedział jeden z piechurów 32. Dywizji. „Widzieliśmy fioletowy dym, ale nie sądziliśmy, że przechodzisz przez to wzgórze. Zeszłej nocy był solidny z Japończykami. Straciliśmy na nim dwóch naszych chłopców”. W ten sposób nawiązano kontakt fizyczny z korytarzem Ormoc, otwarto drogę między Burauen i Anas, a obszar na zachód od Mahonag oczyszczono. Tej nocy 2/187th rozłożył się obok górnego biegu rzeki Talisayan w pobliżu Albuery.

Generał Swing nakazał 511. PIR zabezpieczyć trasę z Mahonag na wybrzeże. Do Bożego Narodzenia 511. pułk oczyścił góry i otrzymał rozkaz powrotu do swojej bazy w Bito Beach. Ze swojej bazy na czubku rzeki Talisayan 2/187th otrzymał rozkaz zabezpieczenia zachodniego krańca japońskiego MSR. Japońska kieszeń w Anonang wciąż nie została zniszczona. Zarówno 511., jak i 2/187. stanęły naprzeciw tej budzącej grozę japońskiej pozycji. Na początku swojej kampanii oczyszczania gór Swing zdał sobie sprawę, że pozycja Japończyków w Anonang była znaczna i że znokautowanie jej wymagałoby dobrze skoordynowanego wysiłku wielu batalionów. Postanowił nie atakować go z dużą siłą, podczas gdy większa część jego piechoty walczyła przez góry na zachodzie, co było jego główną misją zleconą przez generała Kruegera w kwaterze głównej 6. Armii. Teraz, kiedy połączył się z 77. Dywizją Piechoty, czuł, że poradzi sobie z ostatnią japońską redutą w swoim AO.

Japońska obrona w Anonang znajdowała się na dwóch równoległych grzbietach. Na pierwszej grani Japończycy wykopali pajęcze dziury o głębokości od 8 do 10 stóp (2,4 do 3,0 m) dla indywidualnych strzelców. Okopali też karabiny maszynowe z osłoną nad głową i zazębiającymi się polami ognia na obu grzbietach. Wszystkie zbocza były usiane jaskiniami, które obserwowały i kontrolowały wąskie ścieżki. Na tyłach pozycji obronnej znajdował się obszar biwakowy, w którym przechowywano amunicję, racje żywnościowe i inne zapasy, wystarczająco duże, aby pomieścić pułk. Stanowisko to było punktem koncentracji wojsk japońskich w okolicy i szacowano, że co najmniej 1000 Japończyków zostało wykopanych wzdłuż grzbietów i wąwozów. Druga grań, na której Japończycy skoncentrowali większość swoich sił obronnych i siły roboczej, stała się znana wśród żołnierzy 11. Pułku Powietrznodesantowego jako Wzgórze Purpurowego Serca.

18 grudnia C/187th przeniósł się z Manarawat i dołączył do 1/187th w Anonang. 2/188th sondował przez trzy dni granie utrzymywane przez Japończyków, szukając niebronionego lub słabo trzymanego podejścia do pozycji – nie było żadnego. W międzyczasie 1/187 pułk wycofał się z Anonang i okrążył japońską twierdzę szerokim łukiem, przesuwając się na północ, ponad japońską obronę. Na zachód od 1/187th znajdował się pluton rozpoznawczy dywizji, który podróżował wzdłuż zboczy góry Lobi, aby określić, jak daleko na północ rozciąga się japońska twierdza; pluton rozpoznawczy stwierdził zamiast tego, że pozycja rozciąga się na zachód. W konsekwencji pluton rozpoznawczy okopał się w północno-zachodnim narożniku japońskiej sieci obronnej. Pułkownik Robert H. Soule, dowódca 188. pułku, dowodził szturmem na Purple Heart Hill. atak zaplanował na ranek 26 grudnia. Do szturmu miał 2/188., 1/187. i pluton rozpoznawczy pod swoim dowództwem. Najpierw przeniósł F/188th z Mahonag szlakiem na wschód, aby przygotować zasadzkę. Wykorzystał resztę 2/188th, znajdującą się na wzgórzu na południowy zachód i po drugiej stronie wąwozu od celu, najpierw jako podstęp, a następnie jako część ataku. Soule nakazał 2/188 Dywizjon ruszyć na południowy zachód, z dala od japońskiego wzgórza, co skłoniło Japończyków do przeświadczenia, że ​​podobnie jak cztery inne bataliony piechoty, które opuściły ten obszar, 2/188 Dywizja również się wyprowadza. Zamiast tego, 2/188th wszedł do wąskiego, stromego koryta rzeki, które ukrywało go przed wzrokiem, a następnie cofnął się i wspiął skalnym wąwozem na południowe zbocze Wzgórza Purpurowego Serca. Następnie 2/188. skręcił w lewo i awansował na japońską flankę. Gdy tylko znaleźli się w zasięgu i zasięgu wzroku, Japończycy wzięli ich pod ciężki ostrzał z głębokich okopów.

Japończycy na Wzgórzu Purpurowego Serca byli tak dobrze okopani i tak liczni, że pułkownik Soule postanowił wysadzić w nich tyle ognia artyleryjskiego, na ile był w stanie zebrać, zanim zarządził jakiekolwiek ataki naziemne. Przez większą część nocy 26 grudnia artyleria z Manarawat i Burauen oraz moździerze 2/188th uderzyły w Japończyków. W końcu, po silnym przygotowaniu artyleryjskim, rankiem 27 grudnia 2/188. szturmem na Purpurowe Serce, po intensywnych walkach w zwarciu i walce wręcz, z trudem wspiął się na szczyt wzgórza i utrzymał go. Cały batalion zamknął się o zmierzchu, ale nie miał czasu się okopać; po prostu przenieśli się do starych okopów i murów obronnych, z których wysadzili Japończyków. Ci Japończycy, którzy nie zginęli w ataku, rozproszyli się na północ i zachód. Ci, którzy posuwali się na północ, wpadli na 1/187, która atakowała na południe wzdłuż wąwozu i w górę drugiego grzbietu. Japończycy uciekający na zachód wpadli na pluton rozpoznawczy i zasadzkę F/188 wzdłuż japońskiego MSR. Bitwa o Wzgórze Purpurowego Serca zakończyła się po prawie pięciu tygodniach przetrzymywania, po których nastąpił ostateczny atak. Po przeszukaniu terenu znaleziono 238 martwych Japończyków. Ilu zostało pochowanych w podziemnych galeriach, nie wiadomo. Odkryto również, że nieuchwytny japoński MSR, który ranił z Zatoki Ormoc, kończył się w Anonang. Wywiad dywizji uznał, że ze względu na rozległą obronę, fakt, że Purple Heart Hill był wschodnim terminalem MSR, Anonang był prawdopodobnie CP japońskiej 26. Dywizji.

Po sukcesie w Purple Heart Hill i połączeniu 511. PIR i 1/187. z innymi siłami USA na zachodnim wybrzeżu, główne bitwy 11. Dywizji Powietrznodesantowej na Leyte zostały zakończone. Większość dywizji wycofała się do bazy Bito Beach. 674. i 675. GFAB, wciąż pozbawione dział artyleryjskich i pełniące rolę piechoty, pozostały na wzgórzach poza Burauen, przeprowadzając zwiad i patrolując wschodnie podejścia do wzgórz Leyte. Do 15 stycznia 1945 r. wszystkie jednostki dywizji powróciły do ​​Bito Beach. 21 stycznia, po paradzie dywizji i ceremonii wręczenia nagród, recenzowanej przez generała porucznika Roberta L. Eichelbergera , generała dowódcy nowo utworzonej 8. Armii Stanów Zjednoczonych , generał Eichelberger powiedział generałowi Swingowi, że jest „zachwycony” tym generałem armii Douglasem MacArthurem , Naczelny Dowódca Sił Sojuszniczych w rejonie południowo-zachodniego Pacyfiku dał mu „zielone” na inwazję na Luzon z 11. Dywizją Powietrznodesantową. Swingowi nadał też najwyższy priorytet: dostać się do Manili , największej dotychczas nagrody Wojny na Pacyfiku, przed swoją konkurencją, Szóstą Armią generała Kruegera.

Bitwa pod Leyte dobiegła końca. Amerykanie utworzyli bazę operacyjną, z której bombowce USAAF mogły uderzyć w Luzon, serce archipelagu filipińskiego . Przed nami bardziej intensywne walki dla aliantów. W namiotach na Bito Beach, w kolejkach do bałaganu i wszędzie tam, gdzie zbierali się żołnierze, głównym tematem rozmowy było miejsce ich następnej walki. Wiedzieli, że 6 Armia zaatakowała północny Luzon w Zatoce Lingayen 9 stycznia. Słyszeli plotki, że spadochroniarze 11. Dywizji Powietrznodesantowej zostali powiadomieni o skoku przed 6. Armią na Nichols Field pod Manilą. Jednak pod koniec miesiąca dowódcy jednostek otrzymali dostawę podręczników opisujących teren i geografię południowego Luzonu. Personel dywizji zbadał obszar od Nasugbu na wschód do miasta Batangas i na północ do Manili. Plotka stała się rzeczywistością, kiedy dywizja otrzymała rozkazy na operację w południowym Luzon.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 49–65.

Luzon

Montaż w górę

Szósta armia generała Kruegera zaatakowała Luzon 9 stycznia 1945 roku o 09:30 z dwoma korpusami polowymi , składającymi się z około 68 000 ludzi. Japońscy obrońcy liczyli około 275 000. Aby bronić największej wyspy Filipin, większość wojsk japońskich wycofała się z regionów przybrzeżnych i przygotowała się do długiej akcji opóźniającej w głębi wyspy. Ich celem było utrzymanie Luzonu tak długo, jak to możliwe, aby uniemożliwić aliantom wykorzystanie go jako bazy operacyjnej przeciwko japońskiej ojczyźnie. Główne siły japońskie w liczbie około 152 000 zostały rozmieszczone w kilku górskich twierdzach na północy; kolejne 50 000 broniło południowego Luzonu i wzgórz na wschód od Manili; trzecia armia licząca 30 000 żołnierzy stacjonowała na zachód od równiny Luzon, na wzgórzach dominujących nad ogromnym kompleksem Clark Field .

Z powrotem na Bito Beach w Leyte, 11. Dywizja Powietrznodesantowa otrzymała 22 stycznia rozkaz ósmej armii, aby przygotować się do dwutorowej operacji na Luzon. Amfibia RCT miała wylądować w rejonie Nasugbu w południowo-zachodnim narożniku Luzon, przejąć i bronić przyczółka ; powietrzna jednostka RCT przeniosłaby się drogą powietrzną z baz Mindoro , lądując na spadochronie na grzbiecie Tagaytay , około 20 mil (32 km) na wschód od strefy lądowania Nasugbu, i wpłynęłaby na punkt, w którym RCT poruszałby się w głąb lądu z Nasugbu. 11. Dywizja Powietrznodesantowa, wzmocniona po zebraniu się na grani Tagaytay, miała przygotowywać się do dalszych działań na północ i wschód, zgodnie z poleceniami 8. Armii.

24 stycznia generał Swing wydał rozkaz operacji Mike VI, który szczegółowo określa plan operacyjny dywizji (OPLAN) dotyczący wykonania rozkazu ósmej armii. 188. RCT Piechoty Szybowcowej (188. RCT) miał prowadzić desant na Nasugbu, a następnie 187. RCT Piechoty Szybowcowej (187. RCT) z misją ochrony południowej flanki i blokowania podejścia z rejonu Zatoka Balayan - Półwysep Calatagan . 511. Parachute Infantry RCT (511. RCT), z dołączonym 457. PFAB, spadłby na Tagaytay Ridge, gdy Swing mógł zapewnić generała Eichelbergera, dowódcę 8. Armii, że siły desantowe mogą połączyć się z siłami powietrznymi w ciągu 24 godzin. Siódma Flota będzie zapłacić plaże na jedną godzinę przed lądowanie i trzynastym a piętnastym Siły powietrzne zapewni napaść i bliskiego wsparcia powietrznego . Ósma Armia wyznaczyła dzień D jako 31 stycznia. Rozkaz przewidywał również suchą próbę amfibii dla 187. i 188. jednostek piechoty szybowcowej, które były bardziej przygotowane do walki przez lądowanie na polu niż brodząc na lądzie z desantu marynarki wojennej. 26 stycznia, zgodnie z zaleceniami, pierwsze trzy fale załadowały się, wypłynęły do ​​zatoki Leyte, a następnie wróciły, by „zaatakować” Bito Beach. Swing uznał, że próba zakończyła się sukcesem i nakazał elementom amfibijnym dywizji wejście na pokład ich statków w rejs do Nasugbu. 187. GIR, wyszkolony na szybowcu i spadochronie, miał teraz naśladować Marines – szturmować plaże z morza.

Okręty wysłała Marynarka Wojenna przy załadunku elementów amfibijnych dywizji i nie było to ostateczne, dopóki okręty nie przybyły około godziny 20:00 w dniu 25 stycznia. Większość statków zaopatrzeniowych została całkowicie załadowana w ciągu 24 godzin, z wyjątkiem ogromnej ilości zaopatrzenia inżynieryjnego, amunicji i benzyny. Statek desantowy dla żołnierzy przybył 27 stycznia o godzinie 07:00, a wkrótce potem żołnierze weszli na pokład. Konwój szturmowy składający się z ponad 100 statków i desantu wszelkiego typu podniósł kotwicę i tego popołudnia wypłynął w morze z Leyte. Osiem dodatkowych jednostek desantowych przeniosło 511. RCT do Mindoro.

Wiele jednostek 11. Dywizji Powietrznodesantowej przeszło zmiany w sztabie i dowództwie. W 187. GIR ppłk George O. Pearson, dowódca 1/187., objął stanowisko oficera wykonawczego 187 .; Podpułkownik Arthur H. Wilson, dowódca 2/187th, zastąpił Pearsona jako dowódca 1/187th; a podpułkownik Norman D. Tipton wrócił z 511. pułku PIR, aby przejąć swoją starą 2/187.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 65-68.

Lądowanie na Luzonie

O świcie 31 stycznia 1945 r. konwój dotarł do Nasugbu w czystym niebie i spokojnym morzu. Na łodzi desantowej żołnierze 187. i 188. RCT mogli zobaczyć białe plaże desantowe, miasto Nasugbu i zielone góry południowego Luzonu. Cisza w środę rano została przerwana o 7:00, kiedy samoloty A-20 i P-38 USAAF pojawiły się nad głowami , opadły na pokład i ostrzeliwały plaże. O 07:15 Marynarka Wojenna rozpoczęła ostrzał i rakiety w wyznaczonym miejscu lądowania. Godzinę później ostrzał ustał i desant Beachmaster skierował się na brzeg. O 08:22 generałowie Eichelberger i Swing otrzymali wiadomość na pokładzie statku dowodzenia USCGC Spencer (WPG-36), że lądowanie nie było przeciwne. O 08:25 pierwsza fala ośmiu desantowych jednostek desantowych zjechała na brzeg, wbiegła na plażę, zrzuciła rampy, a szybownicy 188. RCT zamienili się w płazy, brodząc na brzeg. Pierwsze oddziały szturmowe, będące w stanie zwiadu z 1/188 Dywizjonu podpułkownika Ernesta H. LaFlamme'a, skierowały się do swojego pierwszego celu, oddalonego o 1500 jardów (1400 m) miasta Nasugbu. Niektórzy Japończycy, z pozycji na wzgórzach na północy i na południowym skrzydle przyczółka, od czasu do czasu strzelali z karabinów i karabinów maszynowych oraz zrzucali kilka pocisków moździerzowych wzdłuż plaży, dopóki LaFlamme nie wysłał patroli, by uciszyć przeciwnika. Generał Swing i sztab 11. Dywizji Powietrznodesantowej przenieśli się na lądownik i dotarli na plażę tuż za drugą falą 188. Dywizji. O 09:45 188. pułk przeszedł przez Wawa, Nasugbu i jego pas startowy i ruszył na południowy wschód wzdłuż żwirowych dróg w kierunku rzeki Palico i wjazdu na odcinek drogi 17, który wiódł do Tagaytay Ridge. O godzinie 10:00 generał Eichelberger zarządził lądowanie reszty sił desantowych. O 10:30 podpułkownik „Harry” Wilson poprowadził 187. RCT na ląd.

Po zajęciu Liana 2/188. i Japończykom zepchnięto z powrotem na wzgórza, 1/187. został dołączony do 188. RCT do marszu w głąb lądu i pod górę na drodze do Tagaytay Ridge. Pozostała część 187. RCT przejęła odpowiedzialność za przyczółek Nasugbu. Jedna bateria 674. GFAB pozostała na plaży, aby wspierać obronę przyczółka przez 187. RCT. Do godziny 13:00 wszystkie elementy bojowe dwóch RCT przemieszczały się w głąb lądu. Generał Eichelberger i jego niewielka grupa dowodzenia ósmej armii wylądowali i dołączyli do generała Swinga w pobliżu czoła kolumny maszerującej autostradą 17, aby połączyć się z 511. RCT.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 68-76.

Atak w głąb lądu

Do 31 stycznia 1945 roku generał MacArthur był sfrustrowany powolnym natarciem 6. Armii na Manilę od północy. Głównym celem MacArthura na Luzonie było zdobycie Manili i bazy lotniczej na Clark Field, które były niezbędne do wsparcia przyszłych operacji. – Jedź do Manili – rozkazał swoim dwóm dowódcom polowym. Generał Eichelberger doszedł do wniosku, że gdyby zmusił Japończyków do pomyślenia, że ​​jego małe siły poruszające się autostradą 17 przez pasmo Tagaytay i kierujące się do Manili od południa byłyby większymi siłami, miałby przewagę taktyczną i stosunkowo bezkonkurencyjny bieg do stolicy. . Planując rozmieszczenie oddziałów na Tagaytay Ridge przed zmrokiem 1 lutego, Eichelberger polecił generałowi Swingowi jak najszybsze posunięcie naprzód 188. RCT, wzmocnionego 1/187. Pomyślał, że cała 11. Dywizja Powietrznodesantowa, w tym 511. RCT, może zebrać się na Tagaytay Ridge 2 lutego i poprosił 5. Siły Powietrzne o zrzucenie 511. RCT dzień wcześniej niż pierwotnie planowano. Poprosił również, aby 24. Dywizja Piechoty przeniosła cały 19. pułk piechoty do Nasugbu z Leyte w celu ochrony portu i MSR w górę autostrady 17 do Tagaytay Ridge i zwolniła 2/187., aby dołączyć do reszty 187. RCT w marszu do Manili. Piąte Siły Powietrzne odpowiedziały twierdząco, ale generał MacArthur zgodził się jedynie udostępnić jeszcze jeden batalion 19. Dywizji Piechoty, oprócz tego, który był już pod kontrolą Eichelbergera i załadowywał go na Luzon.

Pierwszym celem 188. RCT był most Palico River Bridge prowadzący najkrótszą i najlepszą drogę do Tagaytay Ridge przez wąwóz o szerokości 250 stóp (76 m) i głębokości 85 stóp (26 m). Leżący 8,0 km w głąb lądu od Nasugbu most mógł pomieścić najcięższy sprzęt 11. Dywizji Powietrznodesantowej. Gdyby dywizja nie mogła przejąć mostu w stanie nienaruszonym, musiałaby przeprawić się przez rzekę Palico na południe od Nasugbu i pokonywać kiepskie drogi do autostrady 17 na wschód od przeprawy przez rzekę, co wymagałoby znacznego wysiłku inżynieryjnego i powolnego ruch zaopatrzenia. O 14:30 do mostu dotarł dowodzący batalion 188. RCT, 1/188. 188. RCT poruszał się w głąb lądu tak szybko, że japońscy saperzy na wschodnim brzegu przygotowujący się do wysadzenia mostu byli zaskoczeni nagłym, nieoczekiwanym pojawieniem się Amerykanów i nie zdołali wysadzić przygotowanych wyburzeń. Czołowe elementy 1/188th schodziły w dół otwartego wzgórza na zachód od mostu, rzuciły się przez przęsło i rozbiły Japończyków. 127. AEB dezaktywowała ładunki wyburzeniowe i wzmocniła osłabione przez Japończyków sekcje mostu. Do 15:30 most i otaczający go teren zostały zabezpieczone, a cały 188. odcinek RCT i dołączony 1/187. znalazł się po drugiej stronie rzeki Palico i na skrzyżowaniu autostrady 17 z główną drogą z Nasugbu.

Gdy autostrada 17 zaczęła wznosić się gwałtowniej, natarcie zwolniło, gdy 188. RCT zaczął ostrożnie poruszać się przez wąskie przełęcze, otoczone stromymi, zalesionymi brzegami, idealnymi na zasadzki. O 18:00 188. RCT zatrzymał się wzdłuż autostrady 17 około 4 mil (6,4 km) za mostem Palico River. Normalną taktyką walki z Japończykami na Pacyfiku było zatrzymanie się tuż przed zapadnięciem zmroku i ustawienie obrony przed zjedzeniem wszelkich racji żywnościowych, jakie były pod ręką i położeniem się na noc. Generał Eichelberger zauważył, że gdyby 188. RCT nadal poruszał się w nocy, Japończycy mogliby stracić równowagę i nie byliby w stanie ćwiczyć swoich zwyczajowych nocnych sond amerykańskiej obrony. Eichelberger poczuł, że ma impet i kazał generałowi Swingowi iść dalej przy świetle księżyca w pełni. O północy 1/187. przeszła przez 188. RCT i objęła prowadzenie. 1 lutego o godzinie 04:00 podpułkownik Wilson wstrzymał marsz. Prawie 20 godzin po brodzeniu w Nasugbu, mężczyźni spali przez dwie godziny, a o 06:00 wstali i ruszyli dalej drogą, kierując się w stronę Tagaytay Ridge.

O świcie 1/187th zbliżył się do wąwozu ograniczonego górami Cariliao, Talamitam i Apayang na północnym zachodzie i górą Batulao na południowym wschodzie. U podnóża góry Cariliao znajdowała się góra Aiming. Pięć szczytów dało Japończykom doskonałą pozycję obronną, która dominowała na autostradzie. Kiedy zobaczyli zbliżającą się do nich 1/187 Dywizję, Japończycy otworzyli ostrzał artylerią, moździerzami i karabinami maszynowymi, najcięższymi ostrzałami, jakie 11. Dywizja Powietrznodesantowa napotkała od czasu lądowania. Wrogi ogień z wysokości wokół drogi, który spowolnił natarcie, wydawał się pochodzić z japońskiej placówki na Górze Celowania. W miarę postępu 1/187. natarli na główną linię oporu (MLR) japońską przez autostradę 17. Zwiad lotniczy i naziemny ujawnił, że japońska obrona opierała się na górze Aiming i zakotwiczyła na południowych i wschodnich zboczach góry Cariliao na północy autostrady i wzdłuż północnych stoków góry Batulao, na południe od drogi. Wznosząc swój grzbiet ponad 1300 stóp (400 m) nad autostradę 17, góra Cariliao zapewniała Japończykom doskonały teren obronny, podczas gdy nierówne zbocza góry Batulao, wysokie na prawie 2700 stóp (820 m), zapewniały niemal niezliczone kryjówki. 11. Dywizji Powietrznodesantowej zbliżającej się po ziemi, która dawała niewielkie możliwości ukrycia, kluczem do japońskiej obrony wydawała się być Mount Aiming, ostra, goła wysokość około 360 metrów od południowo-wschodniego zbocza góry Cariliao. MLR był ciągiem jaskiń, ziemianek i pułapek przeciwczołgowych , połączonych zygzakowatą linią okopów, wspartych różnymi japońskimi działami artyleryjskimi rozmieszczonymi na północ i wschód od Mount Aiming. Pociski artyleryjskie z tych dział otaczały autostradę. Japońscy żołnierze piechoty znajdowali się w jaskiniach i okopach na górze Aiming i po drugiej stronie autostrady. Japońska obrona, w którą wpadł teraz 188. RCT, wydawała się być linią, do której Japończycy cofali się; Japończycy byli teraz gotowi do walki.

Generał Swing powierzył pułkownikowi Soule'owi misję zredukowania japońskiej twierdzy na Górze Celowania. Soule z kolei skierował 1/187. do prowadzenia ataku wzdłuż autostrady. Wysłał 1/188. na lewo i północ od szosy i 2/188. na prawo i południe. Haubice 674. i 675. GFAB zostały przesunięte do przodu, aby wesprzeć atak piechoty. Atak rozpoczął się o godzinie 09:00, kiedy wysunięty obserwator kontroli powietrznej 188. RCT skierował myśliwiec i średni bombowiec USAAF na bliskie wsparcie powietrzne ostrzeliwania i bombardowania pozycji japońskich. Eszelon artyleryjski wystrzelił koncentracje na japońskich pozycjach obronnych i ostrzał przeciwbateryjny na japońskie pozycje artyleryjskie. Przebijając się przez jaką osłonę i ukrycie mógł znaleźć, w tym ostry wąwóz po północnej stronie autostrady 17, A/188th przedarł się przez japońskie linie i około południa zabezpieczył przyczółek na południowych zboczach Mount Aiming. Kompania karabinów została oddzielona od reszty 1/188th i została zmuszona do okopania się. Japończycy kontratakowali A/188. przez całe popołudnie, ale nie udało im się wyprzeć Amerykanów. W obliczu ostrzału japońskich karabinów maszynowych i moździerzy, pozostała część 1/188 pułku ostatecznie oczyściła cały Mount Aiming. Przejęcie Mount Aiming przebiło i podzieliło japońską obronę na skale i pomogło zmniejszyć natężenie ognia z karabinów maszynowych i broni ręcznej, które powstrzymywały dywizję. Podczas gdy 1/188. utrzymywał swoją pozycję na północnej flance, 2/188. przesunął się na południe od drogi i zaatakował japoński punkt obrony między górą Batulao a autostradą. Tymczasem 1/187. przesunął się między 1/188. a 2/188. i jako środek linii zaatakował na wschód okrakiem na autostradzie.

Opóźnienie spowodowane walką na skale Mount Cariliao-Mount Batulao spowolniło natarcie 188. Dywizji RCT i zniweczyło nadzieje generała Eichelbergera na zgromadzenie całej dywizji na pasmie Tagaytay do zmierzchu 2 lutego. Generał MacArthur poinstruował Eichelbergera, aby nie wprowadzał 511. RCT, dopóki nie będzie pewien, że jednostki amfibii mogą połączyć się ze spadochroniarzami w ciągu 24 godzin od ich zrzutu. Ponieważ do wieczora okazało się, że 188. RCT będzie musiał spędzić cały dzień 2 lutego na przedzieraniu się przez wąwóz, Eichelberger niechętnie polecił generałowi Swingowi sprowadzenie 511. RCT 3 lutego.

Rankiem 2 lutego 188. RCT przypuściła zmasowany atak na wschód. O 08:30 USAAF i dwa bataliony artylerii uderzyły w główne japońskie pozycje między dwiema górami. 1/187. i 2/188. kontynuowały atak na wschód, przechodząc przez 1/188., chroniąc lewą flankę 188. RCT na Mount Aiming. Pomimo silnego bliskiego wsparcia lotniczego przez 5. Armię Powietrzną i artylerię dywizji, 188. RCT mógł poczynić niewielkie postępy w godzinach porannych. Tempo przyspieszyło wkrótce po południu, kiedy Amerykanie przedarli się do Aga, barrio na wschód od Mount Aiming, a Japończycy zostali zmuszeni do wycofania się wraz ze zdobyciem pułkowego punktu kontrolnego o godzinie 13:00, co pokazało pośpiech, w jakim Japończycy odeszli. W obronie swojego CP Japończycy zbudowali trzy pułapki przeciwczołgowe w poprzek autostrady o szerokości 20 stóp (6,1 m) u góry, 4 stóp (1,2 m) szerokości u dołu i 25 stóp (7,6 m) głębokości, które 127. AEB zmostkowany. Podczas gdy 1/188th ruszył na północ, 2/188th kontynuował atak na Japończyków u północnych podnóży góry Batulao. Do tej pory 188. RCT stracił sześć KIA i 41 WIA oraz zabił około 90 Japończyków. O 18:00, 1/187th, teraz prowadząc atak wzdłuż autostrady 17, był 3 mile (4,8 km) za Aga i tylko 2 mile (3,2 km) przed zachodnim krańcem Tagaytay Ridge, kiedy uderzył w trzecią i najsilniejszą pozycję japońskiego MLR. Natarcie zatrzymało się na noc, a batalion przygotowywał się do wznowienia natarcia następnego ranka, aby nawiązać kontakt z 511. RCT, który miał rozpocząć zrzut na Tagaytay Ridge o 08:15. Przez całą noc Japończycy nękali wysunięte jednostki amerykańskie ogniem artylerii, moździerzy i broni ręcznej. Japończycy zlokalizowali pozycję ostrzału 675. GFAB i zmusili go do przemieszczenia dział.

O 07:30 rano 3 lutego 188. RCT z dołączonym 1/187. zaatakował ostateczną pozycję Japończyków w uparcie bronionym rejonie Mount Cariliao-Mount Batulao. Trzy bataliony szybko posuwały się naprzód wobec niewielkiego oporu do godziny 11:00. Czołowa kompania 1/188th okrążyła grzbiet grzbietu po północnej stronie ostrego zakrętu autostrady 17 na zachodnim krańcu Tagaytay Ridge i zatrzymała się po zaobserwowaniu japońskiej aktywności na innym grzbiecie na południe od zakrętu. Przybył generał Pierson i podpułkownik LaFlamme powiedział mu, że jego ludzie widzą Japończyków na wzniesieniu na południu. Podjechał pułkownik Soule i omawiał sytuację z Piersonem, kiedy Japończycy otworzyli ogień artyleryjskim, karabinem maszynowym i bronią strzelecką. Pierson wskoczył do przydrożnego rowu, a Soule wskoczył na niego. Soule otrzymał fragment muszli w pośladki i skomentował Piersonowi, że został trafiony. Nie tylko Pierson i Soule zostali przygnieceni ogniem artyleryjskim, ale także wielu innych wysokich rangą oficerów, w tym generała Eichelbergera oraz kilku pułkowników i podpułkowników. W jednym z zapór został ranny podpułkownik 1/187 pułkownik Wilson. W sumie w wyniku ostrzału powstało 8 KIA i 21 WIA. Ostrzały artyleryjskie zmusiły wszystkich do ukrycia się. Soule usunął się z rowu i natychmiast objął dowództwo ataku na pozycję japońską. Wysłał rozkazy podniesienia 1/187. Wilson nakazał swojej wiodącej firmie, aby zawróciła za japońską pozycją i przejęła ją od tyłu. 2/188. zjechała z drogi na południe i na trzymaną przez Japończyków grań. Do godziny 13:00 oddziały z 1/187. i 188. pułku, korzystając z miotaczy ognia i granatów ręcznych, wspierane przez działa 674. i 675. GFAB, zmagały się z Japończykami o kontrolę nad grzbietem, zabijając w bitwie ponad 300 osób. Pozycja ta była oczywiście ważna w japońskim planie obronnym; był o strukturze plastra miodu z ogromnymi tunelami zaopatrzeniowymi, żelbetowymi jaskiniami oraz silną artylerią i indywidualnymi stanowiskami strzeleckimi. Wraz z redukcją Shorty Ridge, nazwanego na cześć pułkownika „Shorty” Soule, jednostki desantowe 11. Dywizji Powietrznodesantowej, które wylądowały i przedzierały się przez trudną drogę ataku, były gotowe do nawiązania kontaktu ze spadochroniarzami z 511. Dywizji RCT.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 76-84.

Wskocz na grzbiet Tagaytay

O 08:15 3 lutego 1945 r., podczas gdy 188. RCT i 1/187. zmniejszały opór Japończyków na Shorty Ridge, pierwszy z 1750 spadochroniarzy z 511. RCT (mniej 457. PFAB) zaczął zrzucać z czterdziestu ośmiu C-47 na Tagaytay Ridge DZ. Z powodu braku samolotów transportowych tylko około jednej trzeciej z 511. RCT mogła zostać zrzucona w jednym podnośniku ; Skok zaplanowano na trzy fale dostarczone w ciągu dwóch dni. Jako pierwsze zrzucone zostały pułkownik Haugen, dowódca 511. RCT, oraz jego pułkowa grupa dowodzenia, 2/511. i połowa 3/511. – łącznie około 915 oficerów i żołnierzy. Tagaytay Ridge zrobił doskonały DZ do masowego zrzutu spadochronu. Obszar wybrany do DZ był płaski i miał ponad 4000 jardów (3700 m) długości i około 2000 jardów (1800 m) szerokości. Jedyną niebezpieczną cechą była możliwość zrzucenia z grzbietu do jeziora Taal . Dobrze, że japońskiej opozycji nie było, bo spadochroniarze wylądowali w niesłychanie rozproszony sposób.

Transportowce Piątej Siły Powietrznej poleciały na północ od Mindoro, aby zbliżyć się do grzbietu Tagaytay od północnego wschodu, aby uniknąć japońskiego ostrzału przeciwlotniczego z zachodu DZ. Pierwsze 18 samolotów ze spadochroniarzami wylądowało wprost na DZ, oznaczonych dymem wystawionym przez zwiadowców. W tym momencie samoloty w drugim serialu były prawie trzy minuty za serią prowadzącą. Około 08:20 druga seria trzydziestu C-47 z 570 spadochroniarzami spadła 6 mil (9,7 km) przed DZ, gdy jego czołowy samolot przypadkowo wypuścił wiązkę zrzutową. Traktując to jako sygnał, że są nad właściwym DZ, wszyscy spadochroniarze natychmiast „uderzyli w jedwab”. Drugi serial, pod wyraźnym rozkazem ignorowania rozrzuconych spadochronów na ziemi, uparcie skakał na krótki dystans. Piloci transportu, zdając sobie sprawę, że nie dotarli jeszcze do właściwego punktu strefy, próbowali powstrzymać zrzut, ale kapitanowie nadal wysyłali spadochroniarzy. Około 12:10, gdy reszta pułku, druga połowa 3/511 i 1/511, weszła przez grzbiet w drugiej fali 51 C-47, tylko około 80 spadochroniarzy z pierwszych pięciu samoloty tej grupy lądowały w odpowiednich DZ; pozostali zrzucili swoich spadochroniarzy na zapadnięte spadochrony z zagubionego zrzutu. Kiedy wszystko zostało powiedziane i zrobione, tylko 425 spadochroniarzy spadło na właściwe DZ; 1325 wylądowało między 4 a 6 milami (6,4 i 9,7 km) na wschodzie i północnym wschodzie. Pułk poniósł około 50 ofiar skoków, z których wszystkie oprócz dwóch zostały wymienione jako „lekko ranni”. Jeden spadochroniarz zginął, a drugi został umieszczony na listach ofiar jako ciężko ranny.

Pomimo rozproszonych lądowań pułkownik Haugen kazał zebrać wszystkie swoje wojska przed godziną 14:00. Wysłał patrole na zachód, aby nawiązać kontakt ze 188. Dywizjonem RCT poruszającym się w górę Tagaytay Ridge i zabezpieczyć wschodni kraniec Tagaytay Ridge, gdzie autostrada 17 skręcała ostro na północ i w dół w kierunku Manili. Haugen wysłał także patrole wzdłuż dróg i szlaków prowadzących na północ i południe od grzbietu grzbietu, na których nie było śladów Japończyków. Obaj generałowie Eichelberger i Swing byli z wysuniętymi elementami 188. RCT i skontaktowali się z Haugenem w pobliżu Manila Hotel Annex na szczycie grani z widokiem na jezioro Taal. Tego popołudnia 2/511. zabezpieczył DZ i po 3/511. przejął ochronę DZ, przeniósł się do skrzyżowania autostrad 17 i 25B, aby czekać na dalsze rozkazy. 11. Dywizja Powietrznodesantowa CP przeszła do aneksu hotelu Manila, który znajdował się w centralnej pozycji na grzbiecie i stanowił dogodny punkt kontrolny dla wojsk poruszających się na wschód i północ.

Generałowie Eichelberger i Swing zamierzali, aby wzmocniony 188. RCT utrzymał grzbiet Tagaytay i zredukował japońskie zagłębienie na zachodnim dziobie grzbietu, podczas gdy 511. RCT posuwał się na północ w kierunku Manili z całą możliwą prędkością po południu 3 lutego. Swing wysłał cały swój dostępny transport samochodowy do Tagaytay Ridge, aby przemieścił 511. RCT na północ w wahadłowcach wielkości batalionu i polecił 188. RCT podążać za nim, gdy tylko sytuacja na to pozwoli. Nadzieje Eichelbergera, że ​​11. Dywizja Powietrznodesantowa może rozpocząć swój lot do Manili 3 lutego, nie spełniły się, ponieważ nie było wystarczającej ilości środków transportu ani benzyny, aby na to pozwolić. Późnym popołudniem siedemnaście 2,5-tonowych ciężarówek zostało rozładowanych z desantu w Nasugbu i wysłanych do przodu. Do 4 lutego dziesięć C-47 wylądowało na brudnym pasie startowym Nasugbu, poszerzonym i oczyszczonym przez 127. AEB, z ładunkiem benzyny, który został natychmiast wysłany do przodu.

Po zmroku 3 lutego generał Swing wysłał porucznika George'a Skau i 21 ludzi z Plutonu Rozpoznawczego Dywizji w jeepach na autostradę 17, aby zbadali drogę do Manili. Swing ostrzegł Skau, że wjeżdża na nieznane terytorium i oddzwania przez radio, gdy tylko napotka japońską obronę. 4 lutego o godzinie 04:00 Skau poinformował, że droga jest bezpieczna aż do Imus , małego miasteczka prawie 40 km na północ od Tagaytay Ridge, gdzie Japończycy wysadzili most na rzece Imus na południe od miasta , ale znalazł drogę gruntową, która ominęła most. On też miał most gotowy do wysadzenia, ale patrol zwiadowczy usunął ładunki. O 05:30 punkt 2/511 wyjechał dwoma jeepami. Dwie godziny później reszta 2/511. zamontowała ciężarówki i wyruszyła z Tagaytay Ridge, ponad 12 godzin za oddziałami 6. Armii, które już wjeżdżały do ​​Manili z północy.

Około 11:30 przednie elementy 2/511 zostały zdemontowane w Imus. Około 50 Japończyków, zaszytych w starym kamiennym budynku z początków hiszpańskiej okupacji, broniło alternatywnego mostu, który znalazł patrol zwiadowczy. Większość z 2/511. przeszła przez rzekę Imus wzdłuż szczytu małej tamy na południe od miasta, podczas gdy D/511., wspierana przez kilka z 674. 75-milimetrowych haubic GFAB, zobowiązała się do zmniejszenia japońskiego umocnienia, aby ciężarówki mogły kontynuować jazdę. w górę autostrady 17. Ściany starego budynku o grubości 1,5 metra okazały się odporne na lekkie pociski artyleryjskie, więc żołnierz wspiął się na dach budynku, wybił dziurę w dachu, wlał benzynę i wzniecił pożar wewnątrz z białym granatem fosforowym . Gdy Japończycy wybiegli, zostali w jednej chwili zabici przez ludzi z D/511. Mając bezpieczny most Imus, 2/511. przejechał kolejne 3 mile (4,8 km) do Zapote. Tutaj autostrada 17 kończyła się na skrzyżowaniu z autostradą 25, która prowadziła na północny wschód przez most na rzece Zapote do skrzyżowania z autostradą 1, na południe od mostu na rzece Las Piñas. Japończycy przygotowali się do zburzenia mostu i obrony go przed pozycjami na północnym brzegu, ale 2/511. zaskoczyła ich i po ciężkiej walce objęła nienaruszone przęsło. 2/511 zatrzymał się w Las Piñas, podczas gdy 1/511, jadąc na północ drugim wahadłowcem ciężarowym z Tagaytay Ridge, minął ją i kontynuował w kierunku Manili. 511. RCT, ciężarówką i pieszo, ruszył naprzód i teraz napierał na południową japońską obronę Manili. Tymczasem z powrotem na Tagaytay Ridge, trzecia fala 511. zrzutu RCT, 457. PFAB, spadła na Tagaytay Ridge naprzeciwko punktu kontrolnego dywizji o 08:15, a 188. RCT z dołączonym 1/187., po wyczyszczeniu Japończyków na Shorty Ridge, zostawił kompanię, aby zabezpieczyć teren, a pułkownik Soule poprowadził resztę dowództwa pieszo w kierunku Manili.

Z jego dywizją na nowej misji i jego MSR rozciągniętym na ponad 70 mil, generał Swing powierzył 187. RCT (mniej 1/187.) misję zabezpieczenia MSR. Aby pomóc w ogromnym zadaniu osłony dużego obszaru, który wyzwoliła 11. Dywizja Powietrznodesantowa, generał Eichelberger sprowadził na brzeg 19. pułk piechoty (mniej jeden batalion). 187. RCT wypełnił swoją misję patrolując teren i ustanawiając placówki wzdłuż całego MSR. Siły nie były na tyle duże, aby przejąć duże skupiska Japończyków, ale aktywne patrole były w stanie wypędzić Japończyków dalej w okoliczne wzgórza. Jedna japońska koncentracja znajdowała się wokół góry Pico de Loro ; inny był na górze Sungay . W przyszłości cała 11. Dywizja Powietrznodesantowa powróci, by zniszczyć japońskie ogniska oporu, ale najpierw musiała pomóc w zdobyciu Manili. Za kilka dni oba 187 bataliony piechoty RCT przeniosą się na obszar na południe od Manili, aby dołączyć do 511. RCT w jednej z najkrwawszych walk 11. Dywizji Powietrznodesantowej.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 84-89.

Uwaga: To, czy skok na Tagaytay Ridge był konieczny, jest pytaniem, na które nie można odpowiedzieć kategorycznie. Z pewnością zrzut nie był wymagany do zabezpieczenia grani Tagaytay – nie było tam Japończyków, a elementy 188. RCT były już na zachodnim krańcu grani, zanim pierwsi spadochroniarze opuścili swoje samoloty. Z drugiej strony, gdy alianckim siłom morskim brakowało amfibii i eskorty, by przemieścić pułk wcześniej, 511. RCT, przybywający z Mindoro drogą wodną, ​​a następnie lądową z Nasugbu, nie mógł dotrzeć do grzbietu Tagaytay aż do późnego 4 lutego o godz. najwcześniejszy. W takim wypadku 11. Dywizja Powietrznodesantowa, mająca zbyt mało sił, by kontynuować lot w kierunku Manili, mogłaby zostać zmuszona do czekania wzdłuż grzbietu jeszcze jeden dzień, dając Japończykom wystarczająco dużo czasu na przemieszczenie swoich sił do obrony autostrady 17 na północ od grzbietu. Generał Eichelberger miał nadzieję, że dywizja zdoła ruszyć w siłę na Manilę 3 lutego i złagodzić równowagę obrońców na południe od miasta. Tak czy inaczej, dzień lub dwa uratowane przez skok 511. RCT okazały się nie mieć znaczenia, ponieważ Japończycy już w pełni obsadzili silną obronę na południowych obrzeżach Manili, chociaż generałowie Eichelberger i Swing nie mogli tego wiedzieć na podstawie dostępne informacje.

Atak na Manilę i linię Genko

Jadąc autostradą 1 wzdłuż linii brzegowej Zatoki Manilskiej, 1/511. opuścił Las Piñas o 18:00 wieczorem 4 lutego 1945 r. Batalion wpadł w coraz cięższy ostrzał japońskich strzelców i karabinów maszynowych. W Parañaque , 2 mile (3,2 km) za Las Piñas, jednostka znalazła most na rzece Parañaque , południowej granicy metropolii Manili, poważnie uszkodzony, broniony przez Japończyków na północnym brzegu i osłonięty przez japońskie moździerze i ostrzał artyleryjski od Nichols Field na północny wschód. To tutaj, zaledwie 3 mile (4,8 km) na południe od granic miasta Manila, 11. Dywizja Powietrznodesantowa wpadła na dobrze zaplanowaną i mocno obsadzoną japońską obronę, której nie można było ominąć; znaleźli właściwą kotwicę japońskiej linii Genko.

Linia Genko składała się z szeregu wzajemnie wspierających się żelbetowych bunkrów ciągnących się na wschód przez Nichols Field i zakotwiczonych w Mabato Point wzdłuż Laguna de Bay (Jezioro Laguna). Tył linii Genko był oparty na wysokim terenie Fort William McKinley . Działa morskie uratowane z uszkodzonych lub zatopionych okrętów zostały ustawione w stałych betonowych miejscach, a artyleria przeciwlotnicza strzelająca poziomo została rozmieszczona taktycznie, aby wspierać obronę. Wiele betonowych bunkrów miało dwa i trzy piętra. Linia Genko mieściła około 6000 Japończyków w ponad 1200 bunkrach wspartych 44 ciężkimi działami artyleryjskimi, 164 broniami artyleryjskimi przeciwlotniczymi, które mogły strzelać pionowo w samoloty lub poziomo w oddziały naziemne. oraz ponad 500 karabinów maszynowych; Bomby 100-funt i zwalczania okrętów podwodnych bomby głębinowe zostały sfałszowane jak miny . Wszystkie drogi prowadzące do Linii Genko były mocno zaminowane 500-funtowymi bombami uzbrojonymi w detonatory niskociśnieniowe.

Japońskie siły blokujące, które zatrzymały 511. RCT na moście na rzece Parañaque, były częścią Sił Lądowych Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii , naziemnych jednostek bojowych składających się z personelu morskiego zorganizowanego do operacji ofensywnych i obrony japońskich obiektów morskich oraz jednostek artylerii o różnym uzbrojeniu . Na północny wschód od mostu Nichols Field, baza operacyjna Sił Powietrznych Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii , najeżona obroną przeciwlotniczą. Załączniki do ciężkiej broni trzymały Fort McKinley, który znajdował się 3 mile (4,8 km) na północny wschód od Nichols Field. Inne jednostki japońskie obsadziły pozycje artylerii przeciwlotniczej w połowie drogi między Fortem McKinley a Nichols Field. Japończycy mieli również kilka oddziałów w Nielson Field , 3 mile (4,8 km) na północny-wschód od Nichols Field. Kontradmirał Sanji Iwabuchi dowodził obroną Manili. Miał pod swoim dowództwem 20 000 ludzi, w tym 16 000 żołnierzy marynarki wojennej i 4 000 żołnierzy, którzy zostali uwięzieni przez amerykański ruch szczypczy na Manili od północy i południa. Przed inwazją Szóstej Armii generała Kruegera z Lingayen admirał Iwabuchi wierzył, że główne siły amerykańskie nadejdą z południa i odpowiednio przygotował swoją najsilniejszą obronę.

674. GFAB przesunął się na pozycje, z których mógł wspierać natarcie 511. RCT. Generał Swing założył swoją CP w katedrze niedaleko Parañaque. Podpułkownik Hoska, dowódca 674., powiedział Swingowi, że wierzy, iż jego stado 75 może zneutralizować ciężki japoński ogień zza mostu na rzece Parañaque. Swing pozwolił mu spróbować. 5 lutego między północą a 05:00 Hoska wycelował jedno działo w precyzyjnym ataku na japońskie pozycje obronne, niszcząc pięć stanowisk karabinów maszynowych i dwa szybkobieżne działa przeciwlotnicze kalibru 20 mm osadzone w betonowym falochronie 30 metrów (27 metrów). m) przez rzekę.

Admirał Iwabuchi nakazał swoim ludziom wysadzić wszystkie instalacje wojskowe w Manili, teren portu, mosty oraz miejskie instalacje wodne i elektryczne. 5 lutego Japończycy wysadzili w powietrze północny obszar portu i uciekli na południe przez rzekę Pasig , wysadzając wszystkie mosty za nimi. Wybuchy wznieciły pożary, które szybko pochłonęły część bambusowych domów w pobliżu portu. Wkrótce większość północnej części Manili stała w płomieniach.

Rankiem 5 lutego 511. RCT wymusił przekroczenie rzeki Parañaque i ruszył na północ wzdłuż autostrady 1 przez wąski pas ziemi leżący między rzeką na wschodzie a Zatoką Manilską na zachodzie. W ciągu następnych dwóch dni 511. RCT walczył około 2000 jardów (1800 m) w kierunku północnym w walkach od domu do domu i bunkra do bunkra, w dużym stopniu uzależnionych od miotaczy ognia i wyburzeń, tracąc sześć KIA i 35 WIA oraz zabijając około 200 Japończyków. 6 lutego generał Swing zarządził wstrzymanie natarcia. Tego popołudnia 188. RCT (z dołączonym 1/187.) i 2/187. przybył z Tagaytay Ridge. Swing zaproponował wysłanie 188. RCT i 2/187. przeciwko Nichols Field, skąd japońskie pociski artyleryjskie spadały po prawej stronie dywizji, podczas gdy 511. RCT kontynuował natarcie do Manili na zachodzie, na lewym skrzydle dywizji. W nocy z 6 na 7 lutego wzmocnione 188. RCT i 2/187. podniosły się do swoich linii odlotu na południe i południowy wschód od Nichols Field, gotowe do ataku o świcie.

188. atak RCT, który odbył się 7 lutego, na dość otwartym terenie, zyskał niewiele pola w obliczu ciężkiego, skoncentrowanego i celnego ostrzału artylerii, moździerzy i karabinów maszynowych z japońskiej obrony na i wokół Nichols Field. Na zachodzie 511. RCT zdołał przesunąć prawe skrzydło przez północno-południowy odcinek rzeki Parañaque na pozycje w pobliżu południowo-zachodniego narożnika Nichols Field, ale tam się zatrzymał. W ciągu następnych dwóch dni 511. RCT zabezpieczył wąski pas lądu między rzeką Parañaque a zachodnim pasem startowym lotniska i zaatakował niektóre japońskie linie obronne w północno-zachodnim rogu lotniska. 188. RCT nawiązał kontakt z 511. RCT w południowo-zachodnim narożniku lotniska, ale mógł uzyskać niewielki zasięg na południu i południowym wschodzie. 10 lutego, ostatniego dnia pod kontrolą ósmej armii, 11. Dywizja Powietrznodesantowa skonsolidowała swoje zdobycze i ustanowiła ciągłą linię od północno-zachodniego narożnika do południowo-wschodniego narożnika lotniska, eliminując ostatni japoński opór na zachodnim krańcu lotniska. W międzyczasie elementy 511. RCT ciągnęły się wzdłuż autostrady 1 za północno-zachodnim rogiem Nichols Field.

Pomimo czterodniowego wysiłku 11. Dywizja Powietrznodesantowa nie była w stanie znacząco zredukować siły ognia japońskiej artylerii pochodzącej z kompleksu obronnego Nichols Field. Wspierające naloty oraz lekka haubica 75 mm i krótka artyleria haubica 105 mm nie zostały zaprojektowane do ciężkich zadań, były prawie nieskuteczne w walce z ciężkimi żelbetowymi bunkrami trzymanymi przez Japończyków i nie zdołały wybić wystarczającej liczby japońskich dział na lotnisku, aby pozwól piechocie posuwać się naprzód bez ponoszenia poważnych strat. Pole Nicholsa było centrum Linii Genko i zawierało połączoną sieć bunkrów i stanowisk broni połączonych podziemnymi tunelami. Teren wokół lotniska był otwarty, zapewniając Japończykom doskonałe pola ostrzału dla ich dwufunkcyjnej broni przeciwlotniczej o płaskiej trajektorii. Japończycy osadzili kilka armat morskich na zewnętrznej krawędzi lotniska. W dniu 11 lutego 511. RCT zaatakował na północ wzdłuż frontu zatoki w swoim sektorze na odległość 1 mili (1,6 km) od granic miasta. Generał Swing, pułkownik Haugen, dowódca 511. RCT i podpułkownik Tipton, dowódca 2/187., odbyli konferencję w 2/187. CP, kiedy japoński pocisk 20 mm przebił okno i eksplodował w pokoju, raniąc „Hard Rock”. Haugen w klatce piersiowej. Zginął 22 lutego podczas lotu ewakuacyjnego z Mindoro na Nową Gwineę. Podpułkownik Edward H. Lahti, dowódca 3/511, objął dowództwo 511. RCT. W międzyczasie, w serii akcji patrolowych, 187. RCT zabezpieczył południowo-wschodni róg Nichols Field i jego południowy pas startowy.

W dniu 12 lutego generał Swing zarządził atak na pełną skalę na Nichols Field. Po tym, jak naloty i przygotowania artyleryjskie zdołały zniszczyć wiele pozycji japońskiej artylerii, 2/187. zaatakowała na wschód z północno-zachodniego narożnika lotniska; 188. RCT i 1/187. wjechały z południa i południowego wschodu. Pod osłoną ciągłych ostrzałów artyleryjskich piechota ruszyła naprzód, by zaatakować bunkry i stanowiska dział. Po południu Japończycy kontratakowali i zostali pokonani. O zmierzchu 188. RCT i 1/187. oczyściły większość Nichols Field.

Po zmniejszeniu pola Nichols, 11. Dywizja Powietrznodesantowa kontynuowała natarcie 13 lutego. 511. RCT posuwał się na wschód drogą Manila-Fort McKinley. 187. i 188. RCT kontynuowały atak na Nichols Field. Rankiem 15 lutego dywizja kontynuowała atak przez Nichols Field w kierunku Fort McKinley. Plan zakładał, że 188. RCT, z dołączonym 2/187., zwróci się i uderzy w kierunku Fort McKinley, a 511. RCT będzie kontynuował atak na wschód, przy czym wszystkie sześć batalionów zbierze się w Fort McKinley. 15 lutego o godzinie 12:15, po nalocie połączonym z ostrzałem artyleryjskim i moździerzowym, G/187th wyprowadził atak. 1. pluton G/187. ruszył do przodu; nie było żadnej japońskiej reakcji. Pluton przekroczył wyschnięte koryto strumienia i ruszył w górę zbocza po drugiej stronie. Nagle japońskie karabiny maszynowe znajdujące się w korycie strumienia, przez które właśnie przeszedł 1. pluton, otworzyły się na tyłach plutonu. Na szczęście pluton był dobrze rozproszony. Zanim jakikolwiek ogień powrotny mógł zostać skierowany na stanowiska karabinów maszynowych, krzycząca masa Japończyków wynurzyła się z koryta strumienia i zaszarżowała na pierwszy pluton. Załogi karabinów maszynowych plutonu zamontowały broń i wystrzeliły w ciągu kilku sekund. Ich ogień w połączeniu z ostrzałem BARów zaczął powalać Japończyków. Nadal płynęły w pozornie niekończącym się strumieniu. Czołowy Japończyk zamknął się z 1. plutonem i wszelkie pozory organizacji zniknęły, gdy stał się każdym człowiekiem dla siebie. Dowódca G/187th przydzielił do walki swój 2. pluton. Znokautowali kilka japońskich karabinów maszynowych w korycie strumienia, które przestały strzelać, ponieważ ich ogień został zamaskowany przez ich własne wojska. Pozostawiając oddział, aby szedł dalej korytem strumienia, reszta 2. plutonu przekroczyła koryto i weszła do walki wręcz. Z nieznanego powodu Japończycy postanowili nie walczyć, ale próbowali przejść przez 1. pluton, aby dotrzeć do schronu swoich bunkrów i bunkrów. Zdając sobie sprawę, że Japończycy w bunkrach i bunkrach wkrótce zaczną strzelać, nawet jeśli oznaczałoby to zabicie własnych ludzi, G/187th skonsolidował swoje dwa plutony (mniej jeden oddział w korycie strumienia) i ruszył w górę wzgórza. Pomoc nadeszła, gdy F/187th, na lewo od G/187th, skręcił w ich prawo i jako pierwszy dotarł na szczyt wzgórza, umieszczając pozostałych Japończyków między dwiema amerykańskimi kompaniami piechoty i odcinając ich pozycje. W ciągu kilku minut wszystkie ostrzały ustały i G/187th przeniósł się na szczyt wzgórza, aby dołączyć do F/187. Nagle, bez ostrzeżenia, stłumiona eksplozja wstrząsnęła terenem, a ziemia na szczycie wzgórza uniosła się i osiadła, powalając większość mężczyzn na ziemię. Przekładając śmierć nad hańbę schwytania, Japończycy wysadzili pozycję, podczas gdy Amerykanie byli na niej, spodziewając się, że całe wzgórze zostanie zniszczone i zabiją wszystkich na nim. Na szczęście ładunek burzący był za mały.

11. Dywizja Powietrznodesantowa przejęła teraz dwie trzecie linii Genko. 511. RCT, z dołączonym 2/187., przebił się przez lewy koniec linii, a następnie skręcił na wschód, by przyłączyć się do ataku na Nichols Field. 188. RCT, z dołączonym 1/187., skręcił na północ przez Nichols Field i połączył się z 511. RCT i 2/187. Wraz z zajęciem Nichols Field dywizja w większości zrealizowała swój cel w bitwie o Manilę. Od czasu desantu w Nasugbu dywizja poniosła 900 ofiar. Z tej liczby 511. RCT stracił 70 KIA i 240 WIA; 187. i 188. RCT łącznie straciły 100 KIA i 510 WIA. Dywizja zabiła około 3000 Japończyków w metropolii Manili. Po upadku Nichols Field dywizja przegrupowała się do ataku na ostatnie dwa bastiony na linii Genko: Fort McKinley i Mabato Point, wysoki teren nad jeziorem Laguna, około 2000 jardów (1800 m) na południe od Fort McKinley. Plan generała Swinga był prosty: zniszcz japońską obronę za pomocą nalotów i artylerii, zaatakuj ślepe boki i wrażliwe punkty, ściśnij Japończyków mocniej, a jeśli spróbują uciec, uderz w drogi ucieczki za pomocą nalotów i artylerii lub wcześniej zastawionej zasadzki witryny.

14 lutego generał Swing przydzielił misję redukcji Mabato Point i ataku na Fort McKinley od południa specjalnej grupie zadaniowej (TF) pod dowództwem generała Piersona, zastępcy dowódcy dywizji generała. TF Pierson składał się z 1/187., 3/19. piechoty, kompanii czołgów M4 Sherman z 44. batalionu czołgów USA i plutonu inżynierów bojowych z C/127. AEB. Następnego dnia TF Pierson ruszył na północ w kierunku Fort McKinley. W tym samym czasie 188. RCT z dołączonym 2/187. i 511. RCT zaatakowały w linii na wschód na lewą flankę TF Piersona w obliczu ostrzału ciężkiej japońskiej artylerii i broni automatycznej z fortu. Od 15 do 17 lutego dywizja skonsolidowała swoje zdobycze. 16 lutego podczas rekonesansu wschodnich podejść do Fort McKinley doszło do ogromnej eksplozji, która zburzyła zbocze wzgórza. Wstrząs powalił niektórych mężczyzn na ziemię. Jedna eksplozja następowała po drugiej, gdy Japończycy zniszczyli składy amunicji. 17 lutego Swing otrzymał zgodę na rozpoczęcie ataku na Fort McKinley. 1/511. prowadził atak od zachodu z 2/187. na prawym skrzydle. Gdy zbliżyli się do fortu, nasiliła się artyleria, ostrzał przeciwlotniczy, moździerzowy i strzelecki z stanowisk i bunkrów. Japońskie szwadrony samobójców walczyły z desperackimi akcjami opóźniającymi, ale amerykańskie straty były stosunkowo niewielkie. Tuż za bramą Carabao, głównym wejściem do Fortu McKinley, atak został zatrzymany przez rozkaz dywizji; elementy 1. Dywizji Kawalerii przekroczyły rzekę Pasig i pracowały w kierunku dywizji z północno-wschodniego rogu posterunku. Oprócz lokalnego patrolowania, walka Nichols Field-Fort McKinley dobiegła końca. Japończycy wycofali się do nowego obszaru koncentracji w pobliżu Mabato Point.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 90-101.

Punkt Mabato

15 lutego 1945 r. podpułkownik Pearson, oficer wykonawczy 187. RCT, przejął misję redukcji Mabato Point, który znajdował się na wzniesieniu na zachodnim brzegu Laguna de Bay lub Laguna Lake, największego jeziora na Filipinach. Ze swojego dobrze ufortyfikowanego punktu na szczycie Mabato Point Japończycy mieli doskonałą obserwację i szerokie, pasące się pola ostrzału artylerii, moździerzy i karabinów maszynowych nad otwartym i pofałdowanym terenem. Wzgórze wydrążono tunele, otwierające się na duże pomieszczenia, w których znajdowały się kwatery główne, centra komunikacyjne, szpitale, pomieszczenia zaopatrzenia, kuchnie i pomieszczenia mieszkalne. Japoński żołnierz mógł przemieszczać się między pozycjami bez wynurzania się na powierzchnię. Pearson rozmieścił swoje siły w łuku otaczającym Mabato Point. Trzymał 19. pułk piechoty na wzniesieniach na południe od Fort McKinley, wysłał 3/511. pułk do kontrolowania południowych wyjść z tego obszaru i umieścił 1/187. pułkę na zachód wzdłuż torów kolejowych Manila, które biegły z północnego zachodu na południowy wschód przez ten obszar i blisko do punktu Mabato; 457. PFAB był przygotowany do wsparcia ataku naziemnego za pomocą pakietu 75s.

Podpułkownik Pearson rozpoczął atak 18 lutego przed południem. A/187th i B/187th uderzyły na wschód, posuwając się częściowo w górę wzgórza, ale japoński ogień moździerzowy zmusił obie kompanie do wycofania się ze wzgórza. Po ponownej ocenie sytuacji, Pearson zdecydował się wezwać naloty i cały ostrzał artyleryjski, jaki mógł sprowadzić do akcji. Po południu samoloty USAAF P-38 i P-51 oraz Marine SBD wysadziły i ostrzeliwały obszar wraz z setkami pocisków artyleryjskich i czołgów. Ziemia wokół japońskich pozycji obronnych była tak twarda, że ​​bomby lotnicze jedynie odłupały fragmenty fortyfikacji; ostrzał artyleryjski i czołgowy był jeszcze mniej skuteczny. Pearson wezwał wówczas do nalotów z napalmem . Napalm zrobił dwie rzeczy: spalił kamuflaż zakrywający wejścia do jaskini i tunelu, a podczas lądowania w pobliżu otworu tunelu spalił tak dużo tlenu, że wielu Japończyków udusiło się w tunelach. Mabato Point został ponownie zaatakowany rankiem 19 lutego. C/187th prowadził szturm ze wsparciem pancernym. Kompania strzelców wspięła się częściowo pod górę i ponownie została zestrzelona ze wzgórza przez ogromne moździerze kalibru 150 mm . Od wielu dni 1/187 Dywizja próbowała zlokalizować japońskich obserwatorów, którzy tak dokładnie kierowali ogniem moździerzowym. W końcu na drzewach zauważono kilku Japończyków. Wywołano strzelców wyborowych i zrzuciły Japończyków z drzew. Ogień moździerza następnie ucichł.

Do 21 lutego Japończycy na Mabato Point zostali otoczeni i odcięci od swoich dróg ucieczki. Łodzie patrolowe zostały wysłane na jezioro Laguna, aby zablokować ucieczkę Japończyków drogą wodną. Tego ranka grupa filipińskich partyzantów i młoda Filipinka zostały eskortowane do CP podpułkownika Pearsona na zachód od Mabato Point. Dziewczyna zapytała Pearsona, czy japoński oficer medyczny mógłby się poddać. Zapytana o miejsce pobytu japońskiego oficera, wskazała na jednego z „partyzantów”, nijaką małą jednostkę, która natychmiast się poddała. Za pośrednictwem tłumacza japoński oficer stwierdził, że w rejonie Mabato Point jest około 400 więcej Japończyków, którzy poddadzą się bezwarunkowo, jeśli będą mieli okazję. Pearson nakazał zawieszenie broni i wysłał filipińskiego posłańca pod białą flagą rozejmu do japońskiego dowódcy na Mabato Point. W południe cały ogień zostanie wstrzymany na pół godziny, a japońscy obrońcy, którzy chcieliby się poddać, mogliby wyjść z rękami nad głową i ruszyć w dół wzgórza w kierunku linii amerykańskich. Japoński dowódca z miejsca odrzucił ofertę. Pearson wznowił atak o 12:30 z nalotami, koncentracją artylerii i ogniem czołgów. C/187th ponownie poprowadził atak pod górę. Japończycy próbowali odeprzeć atak, ale w końcu siły lądowe, które posuwały się wzdłuż łuku natarcia, zaatakowały pozycję karabinami, granatami, miotaczami ognia i stałymi bagnetami. Tej nocy 15 ocalałych japońskich oficerów przemaszerowało na rozkaz swojego dowódcy do Mabato Point i popełniło harakiri . Później tej nocy grupa Japończyków próbowała uciec drogą na południe, nie wiedząc, że 3/511 i grupa filipińskich partyzantów zastawiła zasadzki wzdłuż drogi; rezultatem była rzeź wojsk japońskich.

21 lutego Amerykanie przeszli bez sprzeciwu do Mabato Point. Cały zorganizowany opór w rejonie Nichols Field, Fort McKinley i Mabato Point ustał. Do 25 lutego, zarówno 1/187, jak i 2/187th przenieśli się z powrotem do Tagaytay Ridge na krótką chwilę wytchnienia od bitwy. Spokój będzie krótkotrwały. Japończycy byli dalecy od pokonania na Filipinach.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 101-104.

Południowa Luzon

W dniu 10 lutego 1945 roku, 11th Airborne Division minęło od generała Eichelberger w ósmej armii do szóstego kontrolą armii generała Kruegera i, w konsekwencji, aby generał Oscar W. Griswold „s XIV Korpusu . 23 lutego generał Griswold powierzył generałowi Swingowi szeroko pojętą misję zniszczenia wszystkich sił japońskich w Luzon na południe od Manili. Mówiąc dokładniej, oznaczało to zmniejszenie japońskiej obrony na górze Macolod na południowo-wschodnim brzegu jeziora Taal, zajęcie Lipy i oczyszczenie autostrady 19, głównej trasy przez Korytarz Lipa, na 8,0 km na północ. z Lipy. Dla Swinga było jasne, że Japończycy są dalecy od pokonania w tej dziedzinie. Jeden japoński siła powstaje dobrze kopany w linii od jeziora Laguna na Jezioro Taal wzdłuż Górze Bijiang , Góry Makiling i Góra Sungay. Inne siły zajęły sektor Ternate - Mount Pico de Loro, przepędzone tam podczas początkowego ataku 11. Dywizji Powietrznodesantowej z Nasugbu. Japończycy utrzymywali również silną pozycję obronną wzdłuż mas wzgórza Mount Macolod-Lipa Hill- Mount Malepunyo . Duża liczba Japończyków zaszyła się na półwyspie Bicol na północ od Legazpi .

Aby wesprzeć brakującą 11. Dywizję Powietrznodesantową, generał Griswold dołączył 158. RCT . Polecił generałowi Swingowi otworzyć autostradę Manila- Santo Tomas -Lipa-Batangas City, aby port w Batangas City na południowym wybrzeżu Luzonu mógł zostać wykorzystany do prowadzenia dalszych operacji desantowych. Autostrada Manila-Batangas przebiegała w linii północ-południe wzdłuż zachodniego brzegu jeziora Laguna, a następnie na wschód od jeziora Taal. Griswold polecił także Swingowi otworzyć port w Manili, usuwając Japończyków z Ternate, na południowym brzegu Zatoki Manilskiej, na południowy wschód od wyspy Corregidor . Swing wiedział, że jego nowe misje będą wymagały całkowitego zaangażowania jego 7-batalionowej dywizji piechoty. W żadnym momencie, odkąd dywizja wkroczyła do walki, nie miał luksusu posiadania jednostek w rezerwie. Niektóre z jego batalionów, przez straty bojowe, miały obecną na służbie siłę nieco ponad 200 efektywnych. Ale Swing znał swoją dywizję i podległych mu dowódców i umiał ich skutecznie wykorzystać.

187. RCT nie działał jeszcze jako samodzielny RCT na Luzon; jej dwa bataliony piechoty były zwykle przyłączone do jednego z pozostałych RCT, co dowodziło potrzeby utworzenia trójkątnej organizacji pułkowej, w której główny korpus pułku składałby się z trzech batalionów manewrowych (jak w 511. RCT), a nie kwadratowej organizacji pułkowej z dwoma bataliony. W marcu 187. RCT walczył jako samodzielny pułk. Generał Swing planował, że 187. i 511. RCT będą atakować ramię w ramię, z 187. RCT po prawej stronie, na wschód przez wąską szyję lądu między jeziorami Taal i Laguna. Wysłał 158. RCT dwiema trasami, Balayan - Lemery - Bauan - Cuenca i Batangas City-Lipa, które łączyły się w Lipa; przydzielił 1/188. do ataku na Japończyków okopanych w Ternate i wzgórza Pico de Loro na południowych wybrzeżach Zatoki Manilskiej.

187. RCT znajdował się na obszarze biwakowym na zachód od góry Sungay na północnym brzegu jeziora Taal. Pułk wysłał patrole zwiadowcze, aby zebrać informacje o japońskich pozycjach obronnych okopanych na górze Sungay na wschodzie. 675. GFAB, dołączona jednostka artylerii 187. RCT, nękała Japończyków na górze Sungay ciągłymi ostrzałami artyleryjskimi. Podczas gdy żołnierze piechoty i artylerzyści walczyli w bitwach lądowych, inżynierowie bojowi drążyli drogi wzdłuż klifów i kalały nierówny górzysty teren wokół jeziora Taal za pomocą małych buldożerów na szybowcach. Jedna z dróg, które zbudowali, biegła wzdłuż stromego, stromego klifu po północnej stronie jeziora. Generał Swing doszedł do wniosku, że gdyby 187. RCT zszedł z tego klifu i zajął pozycję na prawym skrzydle 511. RCT, zyskałby dużo terenu, o który w przeciwnym razie pułk musiałby walczyć, przemieszczając się nad nim.

Północne ramię kleszczy w południowej części Luzonu zaczęło się poruszać 7 marca, kiedy 187. RCT zszedł ze stromych południowych zboczy grzbietu Tagaytay do północnego brzegu jeziora Taal. Zwracając się na wschód, 187. RCT nie napotkał sprzeciwu, dopóki po południu 8 marca ołowiane elementy znalazły się pod ciężkim moździerzem i ogniem z broni automatycznej z japońskiej obrony około 300 jardów (270 m) na zachód od wzgórza 2 mile (3,2 km). na zachód od Tanauan . Z 1/187. po lewej i 2/187. po prawej, pułk został rozmieszczony, by podwójnie otoczyć wzgórze. Przy pomocy wsparcia z bliskiej odległości i artylerii, zajęło to trzy dni ciężkich walk na północnej stronie wzgórza, aby 187. RCT pokonała tę obronę 11 marca. Ta kluczowa japońska pozycja składała się z fortecy z bunkrów otaczających betonowy zbiornik na wodę. Na szczycie wzgórza 187. RCT wyprowadził Japończyków z podziemnego garnizonu dużych, połączonych ze sobą jaskiń, w których wielu Japończyków zostało zapieczętowanych, gdy zawaliły się wyjścia. Po pokonaniu Japończyków 187. RCT ruszył na wschód do Tanauan i zatrzymał się w oczekiwaniu na wynik ataku 511. RCT na południe przez Korytarz Lipa w kierunku Santo Tomas.

511. RCT zebrał się w barrio 7 mil (11 km) na północ od Santo Tomas. Tutaj Trasa 1 , która biegła z Manili do Tanauan, a następnie na wschód przez Korytarz Lipa pomiędzy Górami Makiling i Malepunyo, łączyła się z Trasą 21, prowadzącą na wschód, przez Los Banos , wzdłuż południowego brzegu jeziora Laguna. Pierwszym zadaniem 511. RCT było zmniejszenie japońskiej obrony na Mount Bijiang, nierównym szczycie położonym w północno-zachodnim narożniku masy wzgórza Mount Makiling i kontrolowaniu tras 1 i 21 przez około 5 mil (8,0 km) na południe i południowy wschód od 511. RCT Lokalizacja. 511. RCT przeprowadziła nieudane frontalne ataki na Mount Bijiang od 10 marca do 13 marca. Następnie wspieranie nalotów i artylerii zmniejszyło obronę, którą partyzanci filipińscy ostatecznie pokonali 19 marca. Nie czekając na ten wynik, elementy 511. RCT zepchnęły Trasę 1 w kierunku Santo Tomas. W międzyczasie inne elementy 511. RCT przesunęły się na wschód wzdłuż Route 21 do punktu około 4,8 km od Los Banos, gdzie Japończycy zreorganizowali swoją obronę.

Ani 511. RCT, ani 187. RCT, ani nawet oba działające wspólnie, nie miały siły potrzebnej do pokonania silnych pozycji japońskich w regionie Santo Tomas-Tanauan. Dlatego do 23 marca dwa RCT zmiotły na obszarach, które już były w posiadaniu, odparły liczne japońskie kontrataki na małą skalę, patrolowały w celu zlokalizowania japońskich umocnień i kierowały bombardowania powietrzne i artyleryjskie na pozycje japońskie. Elementy 1. Dywizji Kawalerii odciążyły obu jednostek w dniu 23 marca. 187. RCT przeniósł się transportem samochodowym z Tanauan przez i wokół pasma Tagaytay, na południe do Lemery i na północ do Cuenca, u podnóża góry Macolod.

158. RCT poczynił nieco lepsze postępy. Uderzając z okolic Nasugbu 4 marca, 158. RCT zabezpieczył Balayan, w północno-zachodnim rogu Zatoki Balayan, tego samego dnia. 158. RCT następnie ruszył na wschód, walcząc z nieznacznym opozycją, oczyścił północne wybrzeża zatok Balayan i Batangas , a 11 marca dotarł do miasta Batangas, na północno-wschodnim wybrzeżu zatoki Batangas. W drodze na wschód 158. RCT ominął silne japońskie elementy na półwyspie Calumpang, który oddziela zatoki Balayan i Batangas. 158. RCT musiał oczyścić półwysep, aby zapewnić bezpieczeństwo północnej stronie przejścia na wyspę Verde i zabezpieczyć wybrzeże zatok Balayan i Batangas dla rozwoju bazy. W operacji naznaczonej niewielkimi operacjami lądowymi, wykonywanymi zarówno przez jednostki japońskie, jak i amerykańskie, Amerykanie oczyścili półwysep do 16 marca. Większość japońskiego garnizonu uciekła na wyspy w przejściu Verde Island lub na Wyspy Lubang . W międzyczasie inne elementy 158. RCT nawiązały kontakt z silną japońską obroną blokującą drogę Batangas-Lipa na górze Macolod. Licząc w sumie około 1250 ludzi, Japończycy mieli wsparcie w postaci haubicy artyleryjskiej 300 mm , dwóch dział 70 mm , dziesięciu lub więcej moździerzy 81 mm , kilku lżejszych moździerzy oraz bogactwa karabinów maszynowych i dział automatycznych, w tym wielu usuniętych z niesprawnych japońskich samolotów. na lądowiskach Lipa. 158. RCT, który rozpoczął atak na Mount Macolod 19 marca, miał wsparcie dwóch batalionów artylerii 105 mm i dwóch 155 mm . Od 19 do 23 marca 158. RCT zaatakował japońską obronę zewnętrzną na wschód od drogi i na południowy wschód od góry Macolod, która leżała na zachód od drogi. 158. RCT przechwycił dwa małe satelity, masyw wzgórz San Jose i Santa Rosa. Dodatkowo 158. RCT zdobył Cuenca. Jednak 158. RCT poczynił niewielkie postępy na właściwej górze Macolod i 23 marca, kiedy generał Krueger odłączył 158. RCT od dowództwa generała Swinga, aby przygotować się do lądowania na półwyspie Bicol w Legazpi, Japończycy nadal mocno trzymali się góry.

W ten sposób do 23 marca 11. Dywizja Powietrznodesantowa i 158. RCT zamknęły się z japońskim MLR przy północnym i południowym wejściu do korytarza Lipa, oczyściły brzegi zatok Balayan i Batangas oraz zabezpieczyły północną stronę Verde. Przejście na wyspę. Jednocześnie elementy dywizji znacznie zmniejszyły zagrożenie dla linii komunikacyjnej (LOC) ze strony japońskich jednostek odizolowanych na zachód od jeziora Taal, chociaż dopiero 1 kwietnia 188. RCT pokonała ostatni zorganizowany opór na nierównych wzgórzach na południe od Ternate. Całkowite straty w okresie od 4 marca do 23 marca wyniosły 75 KIA i 255 WIA, przy prawie 1500 zabitych Japończykach.

Dowództwo 187. RCT przeszło od pułkownika Hildebranda do pułkownika Pearsona. Podpułkownik Wilson odszedł 1/187. i został oficerem wykonawczym 187. RCT. Major David Carnahan zastąpił Wilsona. Kiedy pułkownik Tipton odszedł 2/187. i został dowódcą 188. RCT, został zastąpiony przez majora Jamesa D. Loewusa. Pearson objął dowództwo 187. RCT w chwili, gdy miał on stoczyć swoją najkrwawszą i niestety najbardziej śmiertelną bitwę w swojej historii – redukcję Mount Macolod.

Cytaty źródłowe : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 105–107.; Smith (1993). Triumf na Filipinach . s. 428-429.

Góra Macolod

Góra Macolod, około 60 mil (97 km) na południe od Manili, wznosi się do 3107 stóp (947 m) na południowo-wschodnim brzegu jeziora Taal. Północne i zachodnie zbocza góry wznoszą się niemal pionowo z wody. Na zboczach wschodnich i południowych spadek jest również pionowy z około 1200 stóp (370 m); następnie trzy grzbiety schodzą stopniowo do podstawy góry. Dwa z tych grzbietów prowadzą na autostradę, która przechodzi przez Cuenca i dzielnicę Dita. Grzbiet północno-południowy (Cuenca) stał się znany jako grzbiet Brownie, a grzbiet wschód-zachód (Dita) stał się znany jako grzbiet Bashore, nazwany na cześć dowódców 187. kompanii piechoty RCT, którzy je zaatakowali. Brownie Ridge było najsilniejszą japońską pozycją na górze i była pokryta plastrem miodu z tunelami i jaskiniami. Trzeci grzbiet łączył górę Macolod ze wzgórzem Bukel, mniejszym występem około 500 jardów (460 m) na wschód od góry. W siodle między górą Macolod a wzgórzem Bukel, po północno-wschodniej stronie góry, Japończycy zbudowali kolejną pozycję obronną. Pod kamuflażem i listowiem obszar był najeżony artylerią i bronią automatyczną, starannie wycelowaną i rozmieszczoną tak, aby osłaniać wszystkie podejścia zazębiającymi się polami ognia.

Do 22 marca 1945 r. 187. RCT zakończył ruch z Tanauan do Cuenca i zajął pozycje odlatującego 158. RCT. Do ataku na Mount Macolod generał Swing przydzielił 756. i 760. FAB (155 mm), 472. i 675. GFAB (105 mm), kompanię moździerzy 4,2 cala z 85. batalionu moździerzy chemicznych , pluton czołgów Sherman z 44. czołgu batalion i B/127 AEB.

W nocy 23 marca filipiński patrol partyzantów zbadał japońskie pozycje na wschód od Dity i stracił sześciu ludzi w strzelaninie. Następnego ranka pułkownik Pearson wysłał wzmocnione pancerzem F/187. i G/187., by oczyściły teren. Czołgi zrównały z ziemią domy w okolicy, a inżynierowie bojowi wyłączyli miny lądowe, gdy dwie kompanie strzeleckie zmiotły przedmieścia Dita. Na północny zachód od barrio Japończycy, ukryci w ukrytych jaskiniach, powstrzymali atak ciężkim ogniem. Obie kompanie karabinów wycofały się z jednym KIA i siedmioma WIA po zmroku na pozycje obronne 200 jardów (180 m) na południe od Dita, a Japończycy przenieśli się do barrio. Pearson rozumiał, że samo patrolowanie nie załatwi sprawy. Sprzeciwiała mu się silna, dobrze uzbrojona i dobrze ukryta siła, i potrzebował nalotów i potężnego przygotowania artyleryjskiego, by uderzyć Japończyków przed ponownym wysłaniem piechoty. O godzinie 09:00 24 marca cztery bataliony artylerii wspierające 187. RCT skoncentrowały się na obszarze i Wzgórzu Bukel. Eskadra samolotów USAAF P-47 zbombardowała i ostrzeliwała Ditę i okolicę. F/187th i G/187th ponownie usiłowali oczyścić Japończyków z Dity w walce od domu do domu. Intensywny japoński ostrzał z broni maszynowej ponownie powstrzymał atak. 2/187. doznał czterech KIA i wielu WIA, zanim wrócił do swoich pozycji obronnych; około 30 Japończyków zginęło. Było oczywiste, że Japończycy wycofywali się do swoich podziemnych tuneli podczas bombardowań i ostrzeliwania przez USAAF. 27 marca, używając nalotów z użyciem napalmu i moździerza chemicznego oraz ostrzału artyleryjskiego, 1/187 pułk okrążył Ditę na pozycje na północ od barrio, przejął i okopał się na Wzgórzu Bukel.

Za atak w dniu 28 marca pułkownik Pearson wysłał zarówno 1/187. i 2/187. do frontalnego ataku między grzbietami Cuenca i Dita w rejon Mount Macolod. G/187th zaatakował miotaczami ognia i spalił trzy japońskie bunkry. Wkrótce kompania znalazła się pod ostrzałem ciężkich karabinów maszynowych, co spowolniło jej natarcie. E/187. rozsunęła się na zachód od G/187. Obie kompanie wywalczyły sobie drogę na szczyt wzgórza, mimo że E/187th został przygwożdżony ogniem ciężkich karabinów maszynowych z wąwozów na zachodzie. Major Loewus, dowódca 2/187 pułku, został ranny przez japońskiego snajpera, ewakuowany i zastąpiony przez majora Nata Ewinga. Jak można się było spodziewać, Japończycy zaczęli zrzucać pociski moździerzowe. W uporządkowanym wycofaniu się z walki Ewing zachował dowództwo, by walczyć następnego dnia. E/187. wypadła z góry z 11 WIA. Oba bataliony zostały zmuszone do wycofania się. Ich nowe pozycje otoczyły teraz lądowe zbocza góry Macolod. W okresie od 29 marca do 1 kwietnia 2/187. zajmował stanowisko w pobliżu Dity, a 1/187. został okopany na Wzgórzu Bukel. Japończycy przeprowadzali wczesnym rankiem ataki banzai, które były kosztowne dla obu batalionów. 2 kwietnia 1/187 i 2/187 zaatakowały wszystkie kompanie w kolejce i tym razem zdołali oczyścić obszar Dity aż do podstawy Mount Macolod, chociaż nie byli w stanie zdobyć grzbietów.

4 kwietnia, S-2 (Inteligencja) z 187. Dywizji RCT i dwie inne jednostki zginęły w japońskiej zasadzce na autostradzie w pobliżu Talisay, dzielnicy położonej około 5,6 km na północny wschód od Lipy u podnóża góry Malepunyo. Dla pułkownika Pearsona było oczywiste, że Japończycy trzymali Talisay ze znaczną siłą. 5 kwietnia o 07:00 F/187th i G/187th rozpoczęli przeprawę do Talisay. Jednocześnie japońskie pociski artyleryjskie wylądowały w rejonie CP Pearsona w pobliżu Munting, dzielnicy w połowie drogi między Lipą a Talisay. Około 1500 jardów (1400 m) od barrio, F/187. i G/187. zostały trafione tymi samymi japońskimi działami, które trafiły w 187. PK RCT. Nie mieli szans się okopać, ale ukryli się w pobliskich wąwozach. 674. GFAB został również złapany w ruchu przez japoński ostrzał artyleryjski. Zajęli pozycje wzdłuż autostrady, aby otworzyć ogień kontrbaterii. Podczas gdy japońskie działa strzelały 2/187., obserwator artylerii lotniczej zauważył gęsty rozbłysk lufy i polecił 674. GFAB, by skierował na tę pozycję ciężki ogień kontrbaterii; ta ostra akcja artyleryjska uciszyła japońskie działa na wschodzie, zanim zdołały całkowicie zdziesiątkować 2/187. Kiedy 2/187th dotarł do tego obszaru, okazało się, że dowódca japońskiej artylerii, najwyraźniej nieświadomy potrzeby rozłożenia broni, zebrał wszystkie swoje działa artyleryjskie w jednej pozycji. Ogień kontrbaterii 674. GFAB skutecznie zniszczył większość japońskich dział.

W okresie od 3 kwietnia do 17 kwietnia 1/187 sondował wąwozy i wąwozy, które pomarszczyły górę Macolod. 17 kwietnia rozpoczęli zmasowany atak, aby zrzucić Japończyków z góry. Poprzedzony ciężkim ostrzałem artyleryjskim, A/187th zaatakował wzdłuż północno-południowego grzbietu Brownie, C/187th przesunął się w górę północnej strony Cuenca Ravine, a B/187th zaatakował prawą flankę C/187. Plan zakładał, że wszystkie firmy zbiegną się na czele Cuenca Ravine. Podczas natarcia na wzgórze sprzeciw był niewielki. Kiedy trzy kompanie się zbliżyły, Japończycy ostrzelali je moździerzami, karabinami maszynowymi i snajperami z zakamuflowanych pozycji, zabijając kapitana Paula G. Bashore, dowódcę B/187th, i dwóch innych w gradem ognia. Szacuje się, że siła 100 Japończyków zatrzymywała się na 1/187 na każdym zakręcie, pomimo koncentracji czterech batalionów artylerii i ciągłych nalotów. Dotychczasowa operacja kosztowała 1/187 pułkownika sześciu oficerów, siedmiu dowódców oddziałów lub plutonów i niepokojącą liczbę szeregowych.

Pułkownik Pearson przygotował grupę zadaniową do zmasowanego ataku na Mount Macolod. Umieścił niszczyciele czołgów M18 Hellcat wzdłuż autostrady na zachód od Dita i przeniósł haubice artyleryjskie 155 mm na linię frontu, gdzie mogły strzelać bezpośrednio do wylotów jaskiń na zboczu góry. Przez trzy dni na górze toczyła się kampania przeciwko Japończykom. W każdej sekundzie dnia i nocy wśród japońskich pozycji lądował jakiś rodzaj pocisku – seria ciężkich karabinów maszynowych, pocisk moździerzowy lub pocisk artyleryjski. 18 kwietnia Pearson przypuścił skoordynowany atak z 1/187. i 2/187. w kierunku półkola wokół południowych i wschodnich stoków. 1/187th używała jako punktu wyjścia wzgórza Bukel. Natarcie było powolne i nierówne, zwłaszcza przez nagą ścianę Brownie Ridge, gdzie żołnierze musieli biec i kucać przez ogień karabinów maszynowych i moździerzy. Po południu 19 kwietnia G/187th ruszył w górę południową granią bez oporu. Przybyli na szczyt Mount Macolod około godziny 15:00 i zaatakowali w dół zachodniego zbocza. Ze zboczy i jaskiń zrzucano granaty ręczne. Japończycy zbiegli w dół zbocza, gdy tylko zorientowali się, że Amerykanie są nad nimi, a wielu wybiegło z jaskiń po wrzuceniu granatu. Każda jaskinia została wysadzona przez inżynierów. Utrzymywano stały kontakt radiowy, aby plutony i oddziały były na bieżąco i nie pozwalały Japończykom na przeprawę przez amerykańskie tyły. 1/187. zapieczętował również wszystkie jaskinie na swoim terenie; C/187th wtoczył beczki z benzyną do jaskiń w pobliżu wąwozu Cuenca i podpalił je granatami. Powstałe pożary zabiły wielu Japończyków, spaliły roślinność i uniemożliwiły Japończykom przenikanie między kompaniami.

Do 20 kwietnia bitwa o Mount Macolod dobiegła końca. Tego dnia 187. RCT stracił 13 KIA i 11 WIA.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 108-116.

Wycierać

Po upadku Mount Macolod ostatnią japońską fortecą w AO 11. Dywizji Powietrznodesantowej w południowym Luzonie była Mount Malepunyo, kompleks wzgórz pokryty splątanym lasem deszczowym i bambusowymi zaroślami, otoczony urwistymi zboczami i poprzecinany ostrymi grzbietami. Najwyższy szczyt znajdował się na wysokości 3287 stóp (1002 m) nad równinami. Nie było dróg, a tylko źle utrzymane ścieżki w dżungli na obszarze 30 mil kwadratowych (78 km ² ) góry, co wymagało od żołnierzy ręcznego przenoszenia małych ładunków, korzystania z filipińskich tragarzy do uzupełniania zapasów i ewakuacji ofiar oraz dwumiejscowego artyleryjskie lekkie samoloty obserwacyjne do zrzutów zaopatrzenia awaryjnego.

Generał Griswold uważał, że Mount Malepunyo jest tak potężną pozycją Japończyków, że początkowo planował zlikwidować górę za pomocą dwóch dywizji, 1. Kawalerii i 11. Powietrznodesantowej. W tym czasie generał Swing miał CP w Lipie. Późną nocą 22 kwietnia 1945 r. Swing otrzymał telefon z dowództwa XIV Korpusu z informacją, że zamiast całej 1 Dywizji Kawalerii, będzie miał do akcji przydzielony tylko 8 Pułk Kawalerii . Plan szturmowy Swinga wzywał 187. RCT do przeniesienia się do Tiaong w celu odciążenia 188. RCT i zablokowania jakiegokolwiek wycofania się Japończyków na wschód z Mount Malepunyo. Przeniósł 188. RCT do Alaminos , na północ od góry, do ataku na południe. Trzymał 8. Pułk Kawalerii na pozycji u wylotu „Wielkiego Kanionu”, wąwozu na północno-wschodnim zboczu góry. Swing przypisał główny wysiłek 511. RCT, na prawej flance 8. Dywizji Kawalerii, który miał zaatakować na wschód wzdłuż kanionu Malaraya Hill, a następnie skręcić na północ, by dołączyć do 188. RCT. Siedem batalionów artylerii, niektóre organiczne z 11. Dywizji Powietrznodesantowej, a niektóre dołączone, rozlokowano wokół podstawy góry. Uzupełnieniem artylerii była kompania niszczycieli czołgów Hellcat, kompania czołgów Sherman i 4,2-calowa kompania moździerzy. Artylerzyści z Baterii D, 457. PFAB, zepsuli swój plecak 75 i wciągnęli je na zbocze góry, aby strzelać do jaskiń.

Obszarem odpowiedzialności 187. RCT był duży łuk wokół północnego brzegu jeziora Taal. Pułkownik Pearson zlokalizował swoją PK i 2/187. w Tanauan. 1/187th, bezpośrednio pod kontrolą generała Swinga, znajdował się w Tiaong, którego zadaniem było odcięcie japońskiego odwrotu od Mount Malepunyo.

O świcie 27 kwietnia generał Swing rozpoczął atak. Artyleria, ulokowana wokół podstawy i zboczy góry, wystrzeliła przed piechotą około 5000 pocisków mieszanego kalibru. Myśliwce-bombowce USAAF uderzyły w pozycje japońskie. Spadochroniarze 511. RCT ustawili się blisko punktów uderzenia nalotu, ponieważ zauważyli, że Japończycy rzucili się do swoich jaskiń, gdy usłyszeli zbliżające się samoloty, i natychmiast po nalotach bombowych opuścili swoje jaskinie, aby obsadzić pozycje bojowe. Będąc tak blisko, 511. RCT zabił wielu Japończyków, którzy opuścili swoje jaskinie i bunkry. 30 kwietnia, po kolejnych atakach powietrznych i artyleryjskich oraz po krwawej walce, 511. RCT znalazł się na wyżynie Mount Malepunyo. 511. RCT przetoczył się po zboczach, aby wypłukać ostatnie japońskie pozostałości. Patrole znalazły duże jaskinie połączone przewodami i zaopatrzone w duże magazyny amunicji i zaopatrzenia. Przechwycone dokumenty potwierdziły, że górska forteca była ostatnią twierdzą japońskich sił obronnych południowego Luzonu.

Pułkownik Pearson rozmieścił bataliony 187. RCT wzdłuż prawdopodobnie japońskich dróg ucieczki. 1/187. założył zasadzki w górę iw dół rzeki Malaking Tubig, na wschód od góry Malepunyo, na dystansie około 10 mil (16 km), starając się objąć każdą możliwą przeprawę; stanowili oni około 400 Japończyków zabitych lub schwytanych. 1 maja pluton rozpoznawczy dywizji zgłosił kontakt z siłami wielkości japońskiej kompanii w pobliżu Aya wzdłuż pasma Tagaytay. Ponieważ kontakt znajdował się w sektorze 187. RCT, F/187., wzmocniony sekcją moździerzy i sekcją lekkich karabinów maszynowych, został przydzielony do usunięcia Japończyków. F/187th wyruszył o świcie 2 maja i szybko znalazł japońską twierdzę. F/187th zaatakował pozycję z trzech stron, wlewając dużą ilość ognia. Łączna liczba zabójstw dla F/187th tego dnia wyniosła 92 Japończyków. Jedną z drużyn dowodził PFC Joe R. Siedenberg, weteran Leyte i Luzon. 3 maja oddział Siedenberga został przygwożdżony ciężkim japońskim ostrzałem z broni automatycznej. Jeden z jego ludzi został ranny w wybuchu i upadł, wystawiony na więcej japońskiego ognia. Siedenberg został trafiony w klatkę piersiową, gdy czołgał się przez otwarty teren do rannego mężczyzny, ale podczołgał się dalej, podniósł rannego i zawrócił, by osłonić się resztą swojego oddziału. W drodze powrotnej został jeszcze dwukrotnie trafiony, ale nadal czołgał się i niósł rannego w bezpieczne miejsce. Wracając ze swoim oddziałem, Siedenberg zmarł z powodu odniesionych ran. Za waleczność został później odznaczony Krzyżem Zasłużony . Po wojnie i podczas okupacji Japonii pierwsza placówka 11. Dywizji Powietrznodesantowej na Hokkaido została nazwana na jego cześć Obóz Siedenberg.

Niemiecki akt kapitulacji wojskowej przed aliantami został podpisany 7 maja. Departament Wojny i Połączony Szef Sztabów (JCS) spodziewali się, że pomimo bezwarunkowej kapitulacji Niemiec, do całkowitego zwycięstwa konieczna jest inwazja na Japonię. Trzydzieści dywizji z Europejskiego Teatru Operacyjnego (ETO) było w drodze na Daleki Wschód. Sztab sztabu generała MacArthura miał przygotowane plany operacji Upadek , inwazji aliantów na japońskie Wyspy Ojczyste . Operacja składała się z dwóch części: operacji Olympic i operacji Coronet. Operacja Olympic, która miała się rozpocząć 1 listopada 1945 roku, była inwazją na Kiusiu , najbardziej wysuniętą na południe główną wyspę Japonii. 1 marca 1946 miała miejsce operacja Coronet, planowana inwazja na Honsiu , największą i najbardziej zaludnioną główną wyspę Japonii. Lotniska na Kiusiu zdobyte podczas operacji Olympic umożliwiłyby lądowe wsparcie lotnicze dla operacji Coronet. MacArthur miał żołnierzy. W tym czasie na Filipinach było 1,4 miliona mężczyzn; w grudniu byłby dodatkowy milion. 11. Dywizja Powietrznodesantowa miała do odegrania rolę w obu operacjach – w Olympic, pływająca rezerwa; w Coronet mieli być główną dywizją XVIII Korpusu Powietrznodesantowego pod dowództwem generała majora Matthew B. Ridgwaya, aby wskoczyć na Półwysep Boso tworzący wschodnią stronę Zatoki Tokijskiej i ustanowić przyczółek do desantu kilku dywizji pancernych.

Do 10 maja 11. Dywizja Powietrznodesantowa przegrupowała się i założyła bazę na obrzeżach Lipy. W maju zaczęły przybywać zastępstwa. 11. Dywizja Powietrznodesantowa przeniosła się do nowej Tabeli Organizacji i Wyposażenia (TO&E), która dodała batalion do każdego ze 187. i 188. GIR, stworzyła 188. GIR i 674. GFAB oraz dodała 472. GFAB do artylerii dywizji. 187. GIR stał się Paralotniowym Pułkiem Piechoty (PGIR). Siła dywizji wzrosła z 8600 do ponad 12 000. Dzięki nowemu TO&E wszyscy mężczyźni mogli teraz uzyskać kwalifikacje spadochronowe. Generał Swing założył swoją trzecią szkołę skoków na lądowisku Lipa . W ciągu około dwóch miesięcy szkoła skoków miała wystawić ponad 1000 nowo wykwalifikowanych spadochroniarzy, w tym większość szybowców 187. PGIR. Założył też szkołę szybowcową.

29 maja 187. PGIR przejął garnizon Manili i znalazł się pod bezpośrednim dowództwem marszałka gubernatora 6. Armii . Między innymi 187. pułk wykorzenił ocalałych żołnierzy japońskich, kierował ruchem i strzegł strzeżonych obszarów portowych. Ogólnie rzecz biorąc, 187. pomogła kontrolować miasto, którego policja nie została jeszcze przywrócona. Kiedy 187. powrócił do Lipa, zreorganizował się pod nowym TO&E. 1/187. i 2/187. zapewniły oficerów i podoficerów (podoficerów) dla nowej 3/187. Plan przeniósł jedną trzecią weteranów z każdego starego batalionu do nowego batalionu i uzupełnił szeregi zastępcami.

W połowie czerwca Japończycy zostali zepchnięci z powrotem w północno-zachodni róg Luzonu. Siły amerykańskie posuwały się na północ w górę doliny rzeki Cagayan . Na północnym krańcu Luzonu znajdował się port Aparri . Generał Krueger zdecydował się wysłać powietrznodesantową grupę zadaniową, aby zamknąć ten port. Generał Swing utworzył TF Gypsy, składający się z 1030 żołnierzy wzmocnionej 1/511., baterii C, 457. PFAB, plutonu ze 127. AEB i dwóch plutonów z B/187. Po raz pierwszy w historii Teatru Pacyfiku do walki użyto szybowców. Zmontowano sześć CG-4A i jeden CG-13 . 317-ci Troop grupa nośnikowa (TCG) dostarczane pięćdziesiąt cztery C-47 i czternaście C-46S dla skoczków. TF Gypsy rozpoczęło załadunek 23 czerwca o godzinie 04:30. Pierwszym samolotem z lotniska Lipa był C-47; reszta samolotu podążyła za nim z holowanymi szybowcami, podnosząc tyły. O godzinie 09:00 TF Gypsy wpadł do DZ na lotnisku Camalaniugan, kilka mil na południe od Aparri po zachodniej stronie rzeki Cagayan. Spadochroniarze wylądowali w odpowiedniej strefie, ale straty były wysokie: dwóch mężczyzn zginęło w wyniku awarii spadochronu, a 70 zostało rannych. Silne wiatry i nierówny teren na DZ przyczyniły się do wysokiej liczby ofiar. Gdy spadochroniarze zostali zestrzeleni, szybowce sprowadziły artylerię i inny ciężki sprzęt. TF Gypsy skierował się na południe, by spotkać 37. Dywizję Piechoty Stanów Zjednoczonych zmierzającą na północ. Dwie siły połączyły się 23 czerwca w pobliżu rzeki Pared, 35 mil (56 km) na południe od DZ. Operacja powietrzna okazała się zarówno bezużyteczna, jak i niepotrzebna. Dla 6. Armii spotkanie 11. Dywizji Powietrznodesantowej i 37. Dywizji Piechoty oznaczało strategiczny koniec kampanii w północnym Luzon.

W czerwcu i lipcu 11. Dywizja Powietrznodesantowa była zaangażowana w szkolenie i reorganizację. Na początku sierpnia krążyły zwykłe plotki. Mówiono, że dywizja miała wyprzedzić siły desantu desantowego w Japonii. Innym razem mieli lądować w Chinach. W sierpniu wojna na Pacyfiku przybrała dramatyczny obrót. 6 sierpnia Enola Gay , B-29 , zrzucił bombę atomową na Hiroszimę . 9 sierpnia Bockscar zrzucił na Nagasaki drugą bombę atomową . 9 sierpnia Związek Radziecki wypowiedział wojnę Japonii. 10 sierpnia rząd japoński poinformował o zamiarze poddania się.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 116-125.

Po II wojnie światowej

Okupacja Japonii

Operacje początkowe

O 04:30 w dniu 11 sierpnia 1945 r. oficer dyżurny 11. Dywizji Powietrznodesantowej obudził generała Swinga tajną wiadomością ostrzegającą dywizję o przygotowaniu się do przemieszczenia wszystkich elementów bojowych i sprzętu drogą powietrzną z 48-godzinnym wyprzedzeniem do miejsca postoju na Okinawie na ostateczna okupacja Japonii. Krótko mówiąc, wiadomość oznaczała, że ​​generał MacArthur, niedawno mianowany Naczelnym Dowódcą Sił Sojuszniczych (SCAP) , wybrał dywizję, aby poprowadziła aliantów w okupowaniu Japonii. O 5:30 major Edward M. Flanagan Jr., dywizja G-3 (Operacje) do operacji lotniczych, odbył lot do kwatery głównej Dalekowschodnich Sił Powietrznych (FEAF) w Brisbane w Australii. Po przybyciu został poinformowany przez oficera operacyjnego FEAF, że samolot transportowy zacznie przylatywać do Lipa, Luzon za 48 godzin. Kilka minut później sytuacja zmieniła się dramatycznie, gdy major Flanagan otrzymał polecenie natychmiastowego powrotu do Lipy, ponieważ transporty były już w powietrzu i miały przylecieć po południu.

Po powrocie do Lipy pułkownik Pearson otrzymał telefon od dywizji G-3, informujący 187. PGIR, że jest gotowy do wymarszu drogą powietrzną w ciągu 48 godzin. Pearson natychmiast spotkał się ze swoimi dowódcami batalionów, powtórzył rozkaz ostrzegawczy i odesłał ich z powrotem na tereny biwaków, aby pokierowali dowódcami ich kompanii, aby ich żołnierze stali w pobliżu. Jednostki zostały posortowane według tego, którzy ludzie i sprzęt polecą na Okinawę, a które popłyną drogą morską. Mężczyźni i sprzęt zostali sprawdzeni, aby upewnić się, że każdy ma odpowiedni sprzęt wojskowy i osobisty na podróż. Czołowe elementy 11. Dywizji Powietrznodesantowej opuściły Luzon 11 sierpnia. 12 sierpnia o godzinie 23:00 Pearson został poinformowany, że 13 sierpnia o godz. 06:30 pojazdy przybędą, aby przetransportować 187. do Nichols i Nielson Fields w Manili w celu przemieszczenia się w powietrzu na Okinawę; tam, Pearson założył tymczasowy obóz i czekał na ostateczne uregulowanie warunków pokoju i szczegóły ruchu powietrznego dywizji, aby stanąć na czele okupacji Japonii. Krótko przed godziną 11:00 13 sierpnia samoloty 54. TCW wystartowały z Nichols Field przewożąc elementy ołowiane 187. na Okinawę. Wylądowali o 16:45 tego popołudnia.

15 sierpnia cesarz Japonii Hirohito podjął bezprecedensowy krok, zwracając się do narodu z informacją, że Japonia zaakceptowała alianckie warunki kapitulacji.

Większość 11. Dywizji Powietrznodesantowej została zamknięta na Okinawie 15 sierpnia. 54. TCW zaokrągla się C-46s, C-47 i B-24 (z oddziały wtłoczone wnęk bombie) AirLift podział na Naha , Kadena i Yotan Lotnisk na Okinawie. Reszta 187. PGIR wyjechała na Okinawę w momencie udostępnienia samolotów transportowych i została skonsolidowana do 18 sierpnia. Tylny oddział pozostał w Lipie wystarczająco długo, by przywieźć ciężki sprzęt pułku statkiem. Przez następne dwa tygodnie dywizja utknęła na Okinawie, czekając na szczegóły ostatecznych negocjacji kapitulacji Japonii. Dywizja spodziewała się, że pozostanie na Okinawie co najwyżej przez tydzień, a cały ciężki sprzęt, łącznie z mesami kuchennymi, płynął drogą morską. W związku z tym, że ludzie żyli w namiotach pup i zjadł 10-w-1 racje , C-racje lub K-racje gotowane na kuchenki drużyny. Żołnierze wysłuchali wykładów i wskazówek na temat Japończyków, ich zwyczajów i kraju. Ostrzegano ich, że nikt nie wie, jak Japończycy zareagują na okupację; z tego powodu dywizja przybyła do Japonii wyładowana do walki. Generał Swing wciąż myślał, że może otrzymać misję zrzucenia większej części swojej dywizji na Japonię. Ta misja nigdy się nie zrealizowała, mimo że spadochroniarze próbowali skakać z B-24, ponieważ C-46 nie mógł wykonać podróży w obie strony między Okinawą a Japonią; B-24 był najbardziej nieodpowiedni do zrzucania spadochroniarzy.

Ostatni etap podróży na lotnisko Atsugi w Japonii był prowadzony przez generała majora Williama O. Ryana, dowódcę dywizji Pacyfiku Dowództwa Transportu Powietrznego . Do 28 sierpnia dowództwo generała Ryana zapełniło lotniska odlotów na Okinawie samolotami C-54 z całego świata, na tyle, że C-54, większe niż C-46 czy C-47, były jedynymi samolotami transportowymi, lot z Okinawy do Japonii. Plan transportu powietrznego wymagał, aby zarówno personel, jak i samoloty transportowe odlatywały z Okinawy w tempie 15 samolotów na godzinę, 11 godzin dziennie. 28 sierpnia przedni oddział z kwatery głównej generała Ryana i 11. Dywizji Powietrznodesantowej poleciał na lotnisko Atsugi, aby przygotować sprzęt do głównych lądowań, w tym sprzęt radiowy do ustawienia wieży kontroli ruchu lotniczego . Typhoon nad Okinawa spowodowane opóźnieniem 48-godzinnym. O godzinie 01:00 30 sierpnia pierwszy C-54 na czele dywizji wystartował z lotniska Kadena. Na pokładzie znajdował się generał Swing i oficerowie głównego sztabu dywizji. Na drugim C-54 znajdował się generał Pierson, zastępczy sztab dywizji i oddział ze sprzętem komunikacyjnym zdolnym dosięgnąć z powrotem na Okinawę. Pięć godzin później samolot generała Swinga wylądował na lotnisku Atsugi, po którym nastąpił stały strumień C-54. Generał Swing był pierwszym człowiekiem, który opuścił swój samolot. Trwała okupacja Japonii.

11. Dywizja Powietrznodesantowa została skierowana do zapewnienia gwardii honorowej przy przybyciu generała MacArthura na ziemię japońską. MacArthur odmówił spotkania z Japończykami aż do momentu ostatecznej kapitulacji. Każdy pułk piechoty dywizji miał wystawić pluton dla gwardii honorowej. Dowódcą gwardii honorowej miał być kapitan Glenn Carter, dowódca 1/187 pułku. Gwardię honorową przydzielono do 3/188 Dywizjonu majora Thomasa Mesereau. Na początku transportu powietrznego zajęli 3/188., dołączona straż honorowa i grupa dywizji, która miała być pod ręką, gdy przybył Macarthur. Pułkownik Pearson i początkowy ładunek 187. PGIR wylądowali na wczesnym etapie lotu z misją pozostania w rejonie lotniska Atsugi i pilnowania lotniska.

Generał Eichelberger i część jego sztabu amerykańskiej 8. Armii wylądowali około południa. O 14:00 generał Macarthur przybył swoim osobistym C-54, trafnie nazwanym „Bataan”. Zatrzymał się na szczycie rampy, ubrany w swoje charakterystyczne spodnie khaki , z fajką z kukurydzy w ustach i wyszytym złotym warkoczem mundurowym kapeluszem mocno na swoim miejscu. Kiedy schodził po rampie, zespół 11. Dywizji Powietrznodesantowej zagrał „ Ruffles and Flourishes ”, a następnie „Generał marsz”, muzyczny zaszczyt godny pięciogwiazdkowego generała armii. Generał Eichelberger podszedł do MacArthura, zasalutował i uścisnęli sobie dłonie. Następnie MacArthur i jego sztab wsiedli do pojazdów, aby przenieść się z lotniska Atsugi do hotelu New Grand w Jokohamie , gdzie przez kilka następnych dni mieściła się kwatera główna MacArthura, gdzie kawalerię powitał major Mesereau, jego 3/188 batalion i kapitan Cartera. Gwardia honorowa 11. Dywizji Powietrznodesantowej.

Pod koniec dnia 123 C-54 wylądowały na lotnisku Atsugi, przywożąc 4200 żołnierzy 11. Dywizji Powietrznodesantowej i inne jednostki wsparcia. Pierwsze seriale nie przyniosły dużych pojazdów ani ciężkiego sprzętu, ponieważ generał Swing chciał, aby maksymalna liczba ludzi, lekko wyposażonych, wylądowała początkowo, biorąc pod uwagę nieznaną sytuację na lotnisku Atsugi i w jego pobliżu. Sprzęt był niezbędny: dwa jeepy i jedna przyczepa z wodą na pułk oraz pięciodniowy zapas racji żywnościowych 10 w 1. 188. PIR wylądował jako pierwszy z 1096 mężczyznami; potem przyszedł 187. PGIR z 1257 mężczyznami. Następnie wylądował 511. PIR z 1165 mężczyznami. Do wieczora pułki rozeszły się, by wykonać przydzielone im misje: 511. przemieścił się do Jokohamy i ustawił drogę Jokohama- Tokio około 8 mil (13 km) za Jokohamą; 188. rozszedł się wachlarzem z Atsugi w kierunku Fujisawy ; 187. pozostał na lotnisku Atsugi.

187. PGIR szybko przejął jego sektor odpowiedzialności. Pułkowy CP został utworzony w Japońskiej Szkole Marynarki Wojennej. Na całym obszarze utrzymywano patrole zmotoryzowane i piesze. Wszystkie japońskie instalacje zawierające broń i sprzęt wojskowy zostały skonfiskowane. 187. otrzymał misję opieki nad alianckimi jeńcami wojennymi, którzy zaczęli opuszczać japońskie obozy jenieckie, gdy tylko Amerykanie zaczęli lądować i lecieli na lotnisko Atsugi w celu wywiezienia z Japonii.

Ranek 2 września (3 września w Japonii) 1945 roku był wyjątkowym momentem w historii świata, kiedy to na pokładzie USS Missouri (BB-63) zakotwiczonego w Zatoce Tokijskiej nastąpiła formalna kapitulacja Japonii .

7 września 11. Dywizja Powietrznodesantowa CP zamknęła się na lotnisku Atsugi. Dowództwo Transportu Powietrznego generała Ryana przeniosło 11 708 żołnierzy dywizji, 640 ton zaopatrzenia oraz ponad 600 jeepów i przyczep. Na 1600 mil (2600 km), był to najdłuższy i największy ruch wojsk transportowanych drogą powietrzną, jaki kiedykolwiek podjęto i ukończono. Dywizja i 187. PGIR były teraz gotowe do rozpoczęcia ostatecznej okupacji Japonii.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 126–134.

Zawód

14 września 1945 r. Dywizja Amerykańska zwolniła 11. Dywizję Powietrznodesantową z jej obowiązków w obszarze Tokio-Jokohama. Następnego dnia 11. Dywizja Powietrznodesantowa zaczęła przemieszczać się autostradą i koleją do wyznaczonych sektorów w północnym Honsiu . W tym celu 187. PGIR przeniósł się z lotniska Atsugi do Sendai , gdzie pułk mieścił się w arsenale armii japońskiej, który później został nazwany Camp Schimmelpfennig, na cześć szefa sztabu 11. Dywizji Powietrznodesantowej, który zginął w akcji w pobliżu Manili.

Generał Swing utworzył Myagi Task Force, złożony ze 187. PGIR i 188. PIR i dowodzony przez generała Piersona, zastępcę dowódcy dywizji. Oprócz realizacji edyktów SCAP generała MacArthura, główną misją było zebranie i zniszczenie wszystkich japońskich fabryk broni, amunicji i uzbrojenia. 187. Dywizja spędzała większość czasu na ulepszaniu swoich kwater i patrolowaniu przydzielonego sektora.

Wczesną jesienią wiele oddziałów bojowych 187. PGIR wróciło do Stanów Zjednoczonych w celu zwolnienia, przy czym daty oparto na liczbie „punktów” zgromadzonych w walce i służbie za granicą. Zastępcy, zarówno oficerowie, jak i szeregowcy, przybywali setkami do jednostek rozsianych po północnym Honsiu. Wielu nie miało kwalifikacji spadochronowych. Generał Swing po raz czwarty założył kolejną szkołę skoków na byłym lotnisku Yanome , około 15 mil (24 km) od Sendai. Od marca do czerwca 1946 roku szkołę skokową Yanome ukończyło 3376 mężczyzn, około 75 procent tych, którzy rozpoczęli dwutygodniowy kurs. Przy ponad 18 066 skokach w tym okresie wskaźnik kontuzji wyniósł mniej niż jeden procent. W tym czasie 187. Dywizja była prawie całkowicie obsadzona spadochroniarzami, zgodnie z wymogiem Swinga z 1943 r., że żołnierze 11. Dywizji Powietrznodesantowej byli zarówno spadochronami, jak i szybowcami. Latem 1946 roku Swing założył szkołę szybowcową na lotnisku Yamoto, przemianowaną na Carolus Field na cześć kaprala Charlesa H. Carolusa, który zginął w katastrofie szybowcowej w pobliżu Manili 22 lipca 1945 roku. piloci łącznikowi dywizji i samoloty rozpoznawcze artylerii. Pod koniec sześciotygodniowego kursu uczeń zgromadził 15 godzin w lotach podwójnych i 15 godzin w samolocie. Do czerwca 1946 roku kurs ukończyło 25 oficerów i 75 szeregowców.

W styczniu 1946 roku pułkownik Pearson został zastąpiony przez pułkownika Wilsona jako nowy dowódca 187. PGIR.

W miesiącach po kapitulacji Japonii 11. Dywizja Powietrznodesantowa kilkakrotnie przemieszczała swoje główne elementy. W lutym 1946 roku generał Eichelberger, nadal dowódca 8. Armii USA, przydzielił dywizji obszar północnego Honsiu i całe Hokkaido . Siedziba dywizji przeniosła się do budynku banku w centrum Sapporo , miasta nigdy nie zbombardowanego podczas wojny. Sapporo Grand Hotel stał się klub oficera czwarte kawalerem i oficerów. Dowództwo 187. PGIR i 2/187. zostało utworzone w starych japońskich koszarach wojskowych pod Sapporo; 1/187. przeniesiony do miasta portowego Hakodate ; 3/187. udał się do Asahikawa . W marcu 1946 r. 3/187 przeniósł się do Bihoro . Wiosną 1946 roku generał Swing zbudował pięciokątny budynek dowództwa w Camp Crawford w rejonie Makomanai pod Sapporo i otoczył go koszarami wielkości plutonu dla ludzi z 187. pułku, którzy mieszkali w zimujących namiotach piramidowych.

24 czerwca 1946 r. na statkach zawijających do Jokohamy zaczęli przybywać wojskowi podopieczni mężczyzn zainteresowanych pobytem w Japonii przez rok lub dłużej. W Sapporo dowództwo 11. Dywizji Powietrznodesantowej i 187. oddziały PGIR wykorzystywały jako tymczasowe kwatery japońskie domy przebudowane według amerykańskich standardów i wypełnione meblami zbudowanymi przez Japończyków pod amerykańskim kierownictwem. Później japońskie firmy budowlane budowały domy na różnych posterunkach wojskowych.

W czerwcu 1947 pułkownik Pearson ponownie objął dowództwo 187. PGIR.

"Skoki patrolowe" stały się rutyną dla spadochroniarzy 187. PGIR. Dziesięciu spadochroniarzy weszłoby na pokład C-47 i spadło do małych japońskich miasteczek na całym Hokkaido. Nie było czegoś takiego jak zwykły DZ. Spadochroniarze latali dookoła, szukając pola, a potem wychodzili za drzwi. Po dotarciu na ziemię podoficer zorganizował misję, taką jak sprawdzenie mostu i generalnie pokaz siły. Bardzo niewielu Japończyków widziało wcześniej Amerykanina, a żaden z nich nigdy nie widział spadochroniarza, dopóki nie wskoczył na nich. Japończycy rzucili się do DZ, a dzieci pomogłyby żołnierzom zwinąć spadochrony i zanieść ich sprzęt do lokalnej gospody. Czasami cała ludność wychodziła na skraj miasta, aby spotkać się ze spadochroniarzami po ich wylądowaniu.

2 lutego 1948 generał dywizji William M. Miley objął dowództwo 11. Dywizji Powietrznodesantowej, kiedy generał Swing odszedł, by objąć dowództwo nad I Korpusem Stanów Zjednoczonych w Kioto w Japonii.

W czerwcu 1948 r. pułkownik Pearson został przeniesiony do Biura Sekretarza Obrony Komisji Badawczo-Rozwojowej Aeronautyki. Podpułkownik Harvey J. Jablonsky , szef sztabu 11. Dywizji Powietrznodesantowej, został awansowany na dowódcę 187. PGIR.

Dla 11. Dywizji Powietrznodesantowej i 187. PGIR dni okupacyjnej służby w Japonii dobiegały końca. W styczniu 1949 roku do Sapporo przybył 31 Pułk Piechoty Stanów Zjednoczonych, aby przejąć obowiązki okupacyjne 187. Pułku Piechoty . 19 stycznia pierwszy rzut 187. pułku opuścił Sapporo do Camp Campbell w stanie Kentucky, nowej siedziby dywizji. Główny korpus 187. pułku wypłynął na pokład USS General ML Hersey (AP-148) 19 lutego i zacumował w Nowym Orleanie 17 marca. 187. pułk przeniósł się koleją do Camp Campbell, a dowództwo pułku zostało otwarte o godzinie 08:00 w dniu 24 marca.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 134–140.

Obóz Campbell

W marcu 1949 roku 187. PGIR przeszła kilka zmian, kiedy przybyła i osiedliła się w Campbell. Pentagon mądrze zdecydował po kilku katastrofalnych operacjach szybowcowych w czasie II wojny światowej, że marne, podatne na zderzenia szybowce nie nadają się już do transportu ludzi i sprzętu na pola bitew. US Air Force (USAF) , najnowszy elementem amerykańskich Sił Zbrojnych utworzonych z uchwaleniem ustawy z 1947 Bezpieczeństwa Narodowego , miał samolot transportowy, który mógłby spadochron cięższych ładunków do walki niż dawniej były wyładowywane w szybowcach.

25 czerwca 1949 r. 187. PGIR został zreorganizowany i oficjalnie przemianowany na 187. Pułk Piechoty Powietrznodesantowej (AIR). Reorganizacja przydzieliła 187. AIR nowe jednostki wsparcia, wraz z niektórymi, które były wcześniej przyłączone. Able Company, 127. Powietrzny Batalion Inżynieryjny (A/127. AEB), batalion inżynieryjny 11. Dywizji Powietrznodesantowej, stał się 187. Kompanią Inżynierów Powietrznych; kompania przeciwpancerna dywizji stała się 187. Kompanią Wsparcia Lotnictwa; 11 Powietrzny Oddział Medyczny stał się 187. Powietrzną Kompanią Medyczną.

Jednym z głównych punktów trasy 11. Dywizji Powietrznodesantowej w Camp Campbell były ćwiczenia SWARMER . Jesienią 1949 r. dywizja zintensyfikowała szkolenie powietrzne w ramach przygotowań do ćwiczeń, które zostały zaprojektowane przez generała porucznika USAF Laurisa Norstada w celu określenia możliwości utworzenia i obsługi przez Siły Powietrzne i Armię nalotu , bazy zabezpieczonej przed nieprzyjacielem. posiadane terytorium, na którym personel i zaopatrzenie mogą być przyjmowane i całkowicie ewakuowane drogą powietrzną, w tym wszelkie zaopatrzenie przez lądujące samoloty transportowe, w symulowanych warunkach bojowych. W okresie okupacji w Japonii i ze względu na szerokie rozproszenie swoich aktywów nad Honsiu i Hokkaido, dywizja nigdy nie miała możliwości przeprowadzenia operacji powietrznodesantowej na pełną skalę, wielkości dywizji. SWARMER zapewniłby taką możliwość. Sztab planowania ćwiczeń utworzył specjalną kwaterę główną w Camp Mackall w Północnej Karolinie, miejscu narodzin dywizji. Tam planiści sił powietrznych i wojska opracowali szczegóły największej operacji powietrznodesantowej w czasie pokoju, jaką kiedykolwiek podjęto.

W kwietniu 1950 r. Camp Campbell stał się stałą placówką wojskową i został przemianowany na Fort Campbell.

Na początku kwietnia 1950 r., aby rozpocząć ćwiczenia, siły agresorów wylądowały na wybrzeżu Karoliny Północnej. Drugie siły agresorów, działające z Florydy, zaatakowały na północ. Ironią było, że 11. Dywizja Powietrznodesantowa będzie walczyła na tym samym terenie, na którym walczyła z Manewru Knollwood z 1943 r., operacji powietrznodesantowej, która dowiodła, że ​​dywizje powietrznodesantowe są praktyczne i wykonalne. 18 kwietnia 187. AIR opuścił Fort Campbell do Bazy Sił Powietrznych Donaldson w Greenville w Karolinie Południowej, aby przeprowadzić zakrojoną na szeroką skalę operację powietrzną. Rankiem 28 kwietnia, w dniu D, 187. zrzuciła się na DZ przylegającą do lotniska armii Mackall, tę samą strefę zrzutu i lądowania, w której odbywały się szkolenia spadochronowe i szybowcowe w 1943 roku. Tego popołudnia, po zabezpieczeniu lotniska w celu umożliwienia transportu samolot do lądowania, 511. PIR został przetransportowany samolotem z bazy sił powietrznych Cambell , lotniska wojskowego w Fort Campbell. 82 Dywizja Powietrznodesantowa z Fort Bragg, Karolina Północna przerzucona dwa pułki piechoty powietrzu i airlanded trzeciego pułku piechoty w powietrzu podczas swarmer. W sumie w operacji brało udział 60 000 spadochroniarzy. Nad głową myśliwce z Dowództwa Lotnictwa Taktycznego USAF zapewniały osłonę powietrzną, a transportowce USAF, lądując w tempie jeden na trzy minuty, przywoziły zaopatrzenie na lotniska zdobyte przez spadochroniarzy. „Bitwa” trwała 10 dni.

Pułkownik Jablonsky, zdecydowany uczynić ze 187. pułku najlepszy pułk w dywizji, wdrożył ciężki program szkolenia fizycznego w powietrzu. Dążenie Jablonsky'ego do perfekcji w treningu fizycznym i taktycznym opłaciło się. Sędziowie ćwiczeń SWARMER przyznali 187. najwyższy wynik w teście gotowości operacyjnej spośród pięciu pułków piechoty powietrznodesantowej biorących udział w ćwiczeniu. Wysokie wyniki i gotowość bojowa 187. pułku odegrały kluczową rolę w wyborze pułku do walki w Korei dwa miesiące później.

5 czerwca pułkownik Jablonsky został tymczasowo zastąpiony przez podpułkownika Wilsona, człowieka, który dowodził 187. Dywizjonem Lotniczym między turami dowodzenia pułkownika Pearsona w Japonii. Wilson został zastąpiony 21 czerwca, kiedy pułkownik Frank S. Bowen , który był generałem brygady podczas II wojny światowej, objął dowództwo 187. Dywizjonu. Pułkownik Bowen nie mógł wiedzieć, że zamierza poprowadzić 187. do jednego z najsłynniejszych i najbardziej znaczących rozdziałów w jej historii. W bardzo krótkim czasie trening w Fort Campbell dobiegłby końca. Oficerowie i żołnierze 187. pułku znów żegnali się z rodzinami i przyjaciółmi, po raz kolejny wyruszając na wojnę.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 140–143.

wojna koreańska

Przeprowadzka do Japonii

4 lipca zespół oficerów USAF wysłany przez generała Hoyta S. Vandenberga , szefa sztabu sił powietrznych USA , przybył do Japonii , aby omówić różnice między prośbami generała porucznika George'a E. Stratemeyera o dodatkowe jednostki , które przeniosłyby jego dowództwo FEAF . do siły wojennej i istniejących zdolności USAF. Jedno z próśb generała Stratemeyera dotyczyło dodatkowego skrzydła przewoźnika wojsk. Dyskusje na temat wymagań dotyczących transportu lotniczego doprowadziły do ​​uchwały, zgodnie z którą FEAF zostanie poszerzona o grupę przewożników wojskowych o tymczasowej służbie w Stanach Zjednoczonych, jeśli jednostki powietrznodesantowe armii amerykańskiej zostaną rozmieszczone na Dalekim Wschodzie. Później w tym samym miesiącu generał MacArthur poprosił o 187. AIR jako niezbędny element operacji desantowej, którą przygotowywał dla Inchon . Działając z Japonii, spadochroniarze zostaliby zrzuceni z powietrza wkrótce po dniu D, aby przejąć „kluczowe centrum komunikacyjne” przed nacierającymi siłami amerykańskimi, ułatwiając w ten sposób oderwanie się od przyczółka w Inchon. Za zgodą JCS, 314. Grupa Lotniskowców Troop (TCG) w Bazie Sił Powietrznych Sewart (AFB) w stanie Tennessee, składająca się z 50. Eskadry Lotniskowców Tropów (TCS) , 61. TCS i 62. TCS , latających na C-119 , najnowszym USAF lotniskowce, które trenowały z Rakkasanami podczas ćwiczeń SWARMER , otrzymały 13 lipca ostrzeżenie, aby przygotować się do tymczasowej służby w Japonii. Wielkość 314. TCG została prawie podwojona, dodano dodatkowe samoloty z 37. TCS i część 36. TCS z 316. TCG oraz personel z 314. TCW i 314. Grupy Konserwacyjno-Zaopatrzeniowej, również w Sewart AFB.

Trudność polegała na dotrzymaniu wyznaczonego przez generała MacArthura terminu 10 września. Armia nie mogła wysłać 187. AIR do października, a 314. TCW, który właśnie otrzymał 13 lipca rozkaz ostrzegawczy, aby przygotować się do rozmieszczenia swoich czterech eskadr, zdołał jedynie wysłać symboliczne siły C-119 do Japonii. 26 lipca cztery samoloty C-119 z Sewart AFB wyruszyły do ​​Japonii przed rozmieszczeniem 314. TCG. C-119s wykonane przystanki pośrednie w McClellan AFB w Kalifornii, Hickam AFB , Hawaje, Johnston Wyspa , Kwajalein wyspie i Andersen AFB , Guam, przybywających w Tachikawa Air Base , Japonię w dniu 2 sierpnia. Podczas gdy FEAF kontynuowało planowanie fazy powietrznodesantowej operacji Inchon, zarówno spadochroniarze armii, jak i jednostki transportowe USAF nadal przebywali w Stanach Zjednoczonych; 187. AIR wciąż był organizowany w Fort Campbell i z wyjątkiem czterech C-119, które przybyły 2 sierpnia, 314. TCG wciąż znajdował się w Sewart AFB. 314. TCG miał być dostępny dla FEAF w dowolnym momencie po 15 sierpnia z 64 C-119, liczbą wystarczającą do przetransportowania 2700 spadochroniarzy. Armia powiadomiła Siły Powietrzne, że 187. Dywizja będzie wymagała jednoczesnego transportu powietrznego dla 3500 spadochroniarzy i ich ciężkiego sprzętu. Wymagałoby to 140 C-119 lub ich odpowiedników. Siły Powietrzne zwiększyły siłę 314. TCG do 96 C-119 z dodatkiem C-119 z 316. TCG i stwierdziły, że FEAF będzie musiał spełnić pozostałą część wymogu. Wcześniej, w lipcu, 374 reszcie TCG „s 21-TCS w Tachikawa Air Base nawrócił od C-54s do C-47, a te samoloty mogłyby zostać wykorzystane przez spadochroniarzy. Aby uzyskać pozostałą część potrzebnego transportu powietrznego, Piąte Siły Powietrzne pozyskały personel z 374. TCW , w tym pilotów z zadań biurkowych i C-46 z całego teatru działań FEAF, i zorganizowały 47. TCS (tymczasowy) i 48. TCS (tymczasowy ) w bazie lotniczej Tachikawa w dniu 26 sierpnia. Piąte Siły Powietrzne zostały powiadomione, że 187. oficerowie łącznikowi byli „najbardziej niezadowoleni z planów użycia samolotów C-46 i… nie chcą używać samolotów C-47”. Kiedy MacArthur został poinformowany, że 187. Dywizja nie dotrze do Japonii przed 21 września, ogłosił, że i tak przystąpi do inwazji desantowej, ale poprosił, aby 187. Dywizja udała się do teatru tak szybko, jak to możliwe i była przygotowana na desant z desantu lub ze spadochronem. w Korei.

1 sierpnia pułkownik Bowen zebrał swoje wojska w teatrze nr 3 w Fort Campbell i ogłosił, że 187. Dywizja Powietrzna została zaalarmowana o ruchu zamorskim. 27 sierpnia pułk oficjalnie stał się 187. Powietrznodesantowym Pułkowym Zespołem Bojowym (187. ARCT), gdy dodano jednostki wspierające do rozmieszczenia w Japonii.

187. ARCT składał się z:

• Komenda Główna Pułku i Komenda Komendy
• Pułkowa firma usługowa
• Pułkowa firma medyczna
• Pułkowa Firma Wsparcia
• 1. batalion piechoty powietrznodesantowej (1/187.) – kompania „Zdolni” (A/187.), kompania „Baker” (B/187.), kompania „Charlie” (C/187.), kompania „Psów” (D/187.)
• 2 batalion piechoty powietrznodesantowej (2/187.) – kompania „Easy” (E/187.), kompania „Fox” (F/187.), kompania „George” (G/187.), kompania „How” (H/187.)
• 3. batalion piechoty powietrznodesantowej (3/187.) – kompania „Item” (I/187.), kompania „Jig” (J/187.), kompania „King” (K/187.), kompania „Miłość” (L/187.)
• 674. batalion artylerii polowej powietrznodesantowej (105 mm) (674. AFAB)
• Bateria „A”, 88. Powietrznodesantowy Batalion Artylerii Przeciwlotniczej (90 mm) (88. AAAB)
• Kompania „zdolna”, 127. Powietrznodesantowy Batalion Inżynieryjny (A/127. AEB)

Następujące jednostki zostały przydzielone do 187. ARCT na mocy Rozkazu Generalnego 34 (Poufne) z Kwatery Głównej 11. Dywizji Powietrznodesantowej:

• 187. pułk piechoty powietrznodesantowej
• 674. batalion artylerii polowej powietrznodesantowej
• Bateria „A”, 88. batalion artylerii przeciwlotniczej powietrznodesantowej
• Kompania „Zdolni”, 127. Powietrznodesantowy Batalion Inżynieryjny

Następujące jednostki zostały dodane 23 sierpnia rozkazem generalnym 41 z Dowództwa 11. Dywizji Powietrznodesantowej z dnia 22 sierpnia 1950 roku:

• Oddział, 11. Kompania Żandarmerii Wojskowej Powietrznodesantowej
• Oddział, 11. Powietrznodesantowa Kompania Kwatermistrzowska
• Firma Utrzymania Spadochronów
• Pathfindery z 11. Dywizji Powietrznodesantowej

Następujące jednostki zostały dołączone 26 sierpnia rozkazem generalnym 42 z Dowództwa 11. Dywizji Powietrznodesantowej z dnia 25 sierpnia 1950 r.:

• Pluton, Kompania Pogotowia, 11. Powietrznodesantowy Batalion Medyczny
• Pluton, Kompania Rozliczeniowa, 11. Powietrznodesantowy Batalion Medyczny

28 sierpnia IX Korpus OPORD numer 1 dołączył do dowództwa pułkownika Bowena 2348. kwatermistrzowską kompanię pakowania i zaopatrzenia w powietrze.

Dołączone jednostki

• 2 i 4 kompanii piechoty Ranger (Airborne) (3 marca 1951 - 4 kwietnia 1951)
• Zespół Biura Łączności Taktycznej, 8177 Jednostka Armii (wywiad taktyczny)

Od dnia jego organizacji jako pułku zespołu bojowego aż odszedł Camp Stoneman, Kalifornia w dniu 1 września, odebrane 187-ty AIR personel z 511th PIR, 82. Airborne Division w Fort Bragg, a Airborne Training batalion piechoty szkoły , Fort Benning w stanie Georgia, aby podnieść go do pełnej siły do ​​rozmieszczenia za granicą. 31 sierpnia, na dzień przed opuszczeniem Fort Campbell, łączna siła 187. ARCT wynosiła 222 oficerów, 11 chorążych i 4177 szeregowców.

50. TCS, 61. TCS i 62. TCS wyleciały z Sewart AFB 27 sierpnia i przybyły do bazy lotniczej Ashiya 4 września. 314. TCG został ponownie sformowany, gdy 37. TCS wyszedł z Sewart AFB 4 września i dotarł do Ashiya 11 września.

187. ARCT wyruszył z Fort Campbell na pokładzie 14 pociągów. Pierwszy pociąg, wiozący pułkownika Bowena i jego awangardę, odjechał o północy 1 września, kierując się do Fort Lawton w stanie Waszyngton. Po przylocie weszli na pokład samolotu transportowego i polecieli do Japonii. Pozostałe 13 pociągów przetransportowało główną część żołnierzy do Camp Stoneman, gdzie weszli na pokład generała USS Stuarta Heintzelmana (AP-159) i generała USS AE Anderson (AP-111) w podróż do Sasebo w Japonii, odjeżdżając 6– 7 września. Kiedy partia przednia przybyła do Tokio, Bowen i jego sztab zgłosili się do Kwatery Głównej Dowództwa Dalekiego Wschodu (FEC), gdzie dowiedzieli się, że 187. ARCT został zaplanowany do natychmiastowego rozmieszczenia w Korei, aby chronić północną flankę X Korpusu , gdy tylko przybyła reszta 187. ARCT. Pozostała część grupy przedniej poleciała do bazy lotniczej Ashiya, a następnie przetransportowana naziemnym transportem do obozu Hakata, założyła tymczasową CP i zaaranżowała kwatery dla 187. ARCT w Camp Wood. Camp Wood znajdował się 60 mil (97 km) od Camp Hakata, więc Bowen poprosił statki przewożące główny dok w Moji , w niewielkiej odległości od bazy lotniczej Ashiya, zamiast Sasebo. Baza lotnicza Ashiya była domem dla lotniskowców C-119 314. TCG i bazą odlotów dla przemieszczenia 187. ARCT do Korei. 187. ARCT odtworzono w Japonii 20 września. Główny korpus został przetransportowany ciężarówką z Moji do bazy lotniczej Ashiya, a następnie niemal natychmiast samolotem do Korei.

Wdrożenie do Korei

3/187 Dywizjon podpułkownika Delberta E. Munsona jako pierwszy przybył do Korei, przybywając na lotnisko Kimpo 22 września, tydzień po desantowym lądowaniu generała MacArthura w Inchon. Podpułkownik Munson przejął dowództwo nad lotniskiem Kimpo od marines. Następnie wylądował 1/187. pułkownik Arthur H. Wilson, a następnie 2/187. pułkownik William J. Boyle. Do 26 września cały 187. ARCT znajdował się na lotnisku Kimpo (z wyjątkiem małego oddziału w bazie lotniczej Ashiya i Kompanii Utrzymania Spadochronu oraz sekcji personelu pułkowego w Camp Kashii).

W dniach 24, 26 i 30 września C-119 i C-54 wykonały 440 podróży, przenosząc 187. ARCT z Japonii do Korei.

Po tym, jak 187. ARCT wylądował w Korei, otrzymał misję oczyszczenia półwyspu Kimpo między rzeką Han a Morzem Żółtym . Do 2 października 187. ARCT został ponownie złożony na lotnisku Kimpo.

Operacje w Sukchon i Sunchon

Od czasu przybycia do Korei, GHQ FEC trzymała 187. ARCT w rezerwie teatralnej na lotnisku Kimpo, pod swoją bezpośrednią kontrolą, czekając na użycie 187. ARCT w operacji powietrznodesantowej. W dniu 16 października, podczas gdy generał Walton H. Walker „s ósma US Army w Korei (EUSAK) i Republika Korei Armii (Roka) posuwają na Phenian , generał MacArthur wydał rozkazy do operacji desantowych północy Phenianu do przejęcia drogi krytycznej skrzyżowania i zablokowanie głównych dróg ucieczki, próbując odciąć Północnokoreańską Armię Ludową (NKPA) przed dotarciem do rzeki Yalu i sanktuarium oraz schwytać ważnych urzędników rządowych Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej (KRLD) i wyższych funkcjonariuszy NKPA ewakuujących Pjongjang grotów włóczni EUSAK-ROKA. Planiści mieli również nadzieję, że przechwycony zostanie pociąg z amerykańskimi jeńcami wojennymi, którzy, jak zakładano, zostaną przeniesieni na północ, gdy upadek Phenianu wydaje się nieuchronny. 17 października pułkownik Bowen zwołał zebranie sztabowe i ogłosił, że 187. ARCT został zaalarmowany o operacji powietrznodesantowej na północ od Pjongjangu w dniu 21 października. Dwa cele były możliwe, Anju na południowym brzegu rzeki Chongchon i Sukchon - Sunchon . 18 października Bowenowi polecono zgłosić się do kwatery głównej X Korpusu w Inchon z mapami i planami informowania sztabu generalnego operacji FEC. Bowen wrócił z wiadomością, że ze względu na szybki marsz EUSAK, już na obrzeżach Pjongjangu, celem było Anju z misją przechwycenia urzędników rządowych KRLD uciekających z Pjongjangu. Dzień D wyznaczono na 20 października, dzień wcześniej niż przewidywano. 19 października, kiedy stało się jasne, że EUSAK postępuje wolniej niż przewidywano poprzedniego dnia, cel misji 187. ARCT został zmieniony na Sukchon-Sunchon. Odprawa odbyła się dla pilotów przewoźników wojsk USAF i skoczków US Army . Oddzielne odprawy odbyły się dla DZ EASY (Sunchon) i DZ WILLIAM (Sukchon). Zapowiedziano, że w przypadku złej pogody skok zostanie opóźniony o trzy godziny. Gdyby skok został przełożony na dwa kolejne okresy, a pogoda nadal była zła, operacja zostałaby na ten dzień odwołana. Bowen ogłosił, że godzina P (godzina spadochronu) nad strefami DZ została ustawiona na 11:00.

Misja 187. ARCT została podzielona na sześć części:

1. Wyląduj na spadochronie w godzinie P w dniu D, zajmij, zajmij i broń obszaru Sukchon-Sunchon
2. Zakłócić MSR i LOC, aby zapobiec wycofaniu się wroga na północ i przejściu posiłków i zaopatrzenia na południe w sektorze
3. Uchwyć ważnych północnokoreańskich urzędników wojskowych i cywilnych
4. Ułatwienie posuwania się przyjaznych jednostek
5. Wykonuj takie rajdy wyzwolenia jeńców wojennych, jakie można wykonać bez narażania głównych misji (1), (2) i (3)
6. Po nawiązaniu kontaktu zgłoś się do dowódcy generalnego, EUSAK

DZ 187. ARCT w Sukchon i Sunchon znajdowały się na ramionach „V” utworzonej przez główną autostradę i trasy kolejowe, które zbiegały się w Pjongjangu. Sukchon i Sunchon dowodzili podejściem do rzeki Chongchon, 30 mil (48 km) na północ. Główna autostrada z Phenianu do rzeki Yalu i granicy Mandżurii w Sinuiju tworzyła lewą stronę „V”. Sukchon znajdował się na tej szosie w szerokiej dolinie otoczonej niskimi wzgórzami. Droga po prawej stronie prowadziła przez trudniejszy teren do Sunchon na zachodnim brzegu rzeki Taedong .

Plan zakładał zrzucenie pułkownika Bowena, jego grupy dowodzenia oraz 1/187 i 3/187 pułku Rakkasów na DZ WILLIAM, na południowy wschód od Sukchon, około 25 mil (40 km) na północ od Phenianu. 1/187th miał oczyścić Sukchon i zabezpieczyć wyżynę na północy. 3/187. miała zablokować autostradę i linię kolejową na południe od Sukchon, odcinając MSR i LOC, które prowadziły na północ od Phenianu. 2/187th spadł na DZ EASY, w pobliżu Sunchon, około 30 mil (48 km) na północny wschód od Phenianu i 17 mil (27 km) na wschód od Sukchon. Jego misją było oczyszczenie Sunchon, zablokowanie kolejnej autostrady i linii kolejowej oraz przechwycenie pociągu jenieckiego. Spadochroniarze utrzymają swoje pozycje, dopóki nie zostaną zwolnieni przez natarcie EUSAK na północ od Phenianu. Połączenie EUSAK ze 187. ARCT oczekiwano w ciągu dwóch dni. 27-ci brytyjski Commonwealth Brigade , prowadząc Dywizji Piechoty US 24-cia na północ od Phenianu, by połączyć się z 1 / 187-ci i 3 / 187-ga na Sukchon; US 70-cia batalion by przejść od Phenianu, aby połączyć się z 2 / 187th na Sunchon.

Aby spełnić wymagania dotyczące transportu powietrznego, FEC GHQ zleciło dowództwu FEAF Combat Cargo Command generała majora Williama H. Tunnera przetransportowanie drogą powietrzną 187. ARCT z lotniska Kimpo do DZ i przeprowadzenie zaopatrzenia w powietrze zgodnie z wymaganiami. Cały sprzęt niezbędny do natychmiastowego wykonania misji miał zostać zrzucony z eszelonami szturmowymi i następczymi. Cały krytyczny sprzęt, który nie został zrzucony do głowicy, ale niezbędny do podtrzymania operacji, zostałby przetransportowany do przodu na rzut lądowy, który był dołączony do EUSAK do czasu połączenia. 18 października generał Tunner odwołał wszystkie zobowiązania 314. TCG i 21. TCS z ich rutynowych misji wahadłowców i transportu powietrznego, aby wystawić się na lotnisko Kimpo i przygotować do ataku z powietrza. Łącznie na dzień D zaplanowano 80 C-119 (57 do zrzutu spadochroniarzy; 23 do zrzutu ciężkiego sprzętu) z 314. TCG i 40 C-47 (do zrzutu spadochroniarzy) z 21. TCS; 57 C-119s (21 paratrooper 36 maszyny) dla D i 1 i 15 ° C-119s (maszyny) na rozwój oraz 2. "Dolar Dziewiętnaście" mogą przenosić 46 spadochroniarzy dwie laski z 23 każda, 20 Jednoszynowa kolejka wisząca paczki zrzutu ładunku o wadze 500 funtów każdy, które można było salwować w ciągu 7-8 sekund, oraz cztery paczki zrzutu drzwi, po dwa na każde drzwi skokowe; mniejszy C-47 mógł przewozić jeden kij złożony z 18 spadochroniarzy i dwa pakiety zrzutowe. Spadochroniarze skakali z wysokości 700 stóp (210 m); ciężki sprzęt zostałby zrzucony z 1500 stóp (460 m). Samolot przybył na lotnisko Kimpo z bazy lotniczej Ashiya (C-119s) i Brady Air Base (C-47s) w Japonii z 20 godzinami pozostałymi na manewrowanie i załadunek.

Atak desantowy, 20 października 1950 r

Planowany odlot z lotniska Kimpo o 06:00 w dniu 20 października, „ Reveille ” odbył się o godzinie 02:00 w ulewnym deszczu. Spadochroniarze pojawili się w popółnocnej ciemności, zjedli śniadanie i zostali odwiezieni na lotnisko. O 04:00 nadeszła wiadomość, że skok zostanie przełożony na trzy godziny. O 07:00 zrzut został opóźniony o kolejne trzy godziny. Pogoda poprawiła się o 11:00. Ostatecznie 73 C-119 (siedem zostało porysowanych z operacji) i 40 C-47 z samolotami pułkownika Bowena na czele wystartowały w południe, osiągnęły wysokość i uformowały się w grupy ciasnych trzysamolotowych V, z trzema grupuje się tworząc formację V-of-Vs. Kiedy wszystkie samoloty zgromadziły się nad ujściem rzeki Han, skręciły na północ wzdłuż zachodniego wybrzeża Korei falami 15 i 30 samolotów w odstępach około 15 minut. Generał Tunner, pilotujący C-54 i służący jako dowódca desantu, osobiście nadzorował zrzut, który miał nastąpić pod czujnym okiem generałów MacArthura i Stratemeyera, latających w Bataan , nowym VC-121A MacArthura , który otrzymał we wrześniu.

W ramach swojego wkładu w operację, 5. Siły Powietrzne zaplanowały ataki zmiękczające w strefach misji, eskortę myśliwców dla przewoźników wojsk oraz procedury wysuniętej kontroli powietrznej w celu obsługi bliskiego wsparcia powietrznego, gdy spadochroniarze byli już na ziemi.

Na 13:55, pokładowe armada zwrócił na wschód baza nóg podejścia do DZ William. O 13:57, osiem minut przed startem, boczne drzwi do skoku czołowej formacji siedemnastu C-119 zostały otwarte. Po czterech minutach zapaliła się czerwona lampa przy każdych drzwiach skoku i pojawiła się komenda „Wstań i połącz!” została podana przez jumpmasterów z przodu każdego drążka. Spadochroniarze wstali i zaczepili swoje liny statyczne głównego spadochronu , które rozłożyłyby ich spadochrony do liny kotwiczącej napowietrznej. "Sprawdź linie statyczne!" Każdy spadochroniarz dwukrotnie sprawdził swoją linę statyczną i upewnił się, że jest prawidłowo przypięta do liny kotwicznej. "Sprawdź sprzęt!" Każdy spadochroniarz, oprócz swojego głównego spadochronu i rezerwy, niósł plecak, manierkę wody, racje, amunicji, do 0,45 kalibru M1911 pistolet i kalibru .30 M1 karabin lub Karabinek M1 . Sprawdzili własny sprzęt, aby upewnić się, że jest odpowiednio zabezpieczony, a także sprzęt dla mężczyzny przed nim. Nastąpiła przerwa, aż do chwili, gdy wydano jednominutowe ostrzeżenie. "Stań w drzwiach!" Gdy minęło 10 sekund, wiązki drzwi zostały wypchnięte do strumienia powietrza i utrzymywane w miejscu, gdy pierwszy spadochroniarz w każdym drążku zajął swoją pozycję przy drzwiach skokowych.

Pokaz rozpoczął się tuż po godzinie 14:00, kiedy zapaliła się zielona lampka, a skoczkowie wydali komendę „JEST!” a spadochrony z wiodącego C-119 z pułkownikiem Bowenem, tropicielami , przewodnikami jednostek, strzelcami i częścią 187. grupy dowodzenia ARCT rozkwitły nad polami ryżowymi DZ WILLIAM. Zrzut zrzucił na ziemię 1/187 pułkownika, dowództwo i kompanię dowództwa pułku, 1. pluton, kompanię Able, 127. AEB, kompanie medyczne, serwisowe i pomocnicze, zespół harcerski i wysuniętą grupę kontroli powietrznej. Manewr najwyraźniej zaskoczył NKPA, o czym świadczył brak ognia przeciwlotniczego i naziemnego. Po wylądowaniu poszczególni spadochroniarze szybko utworzyli oddziały i plutony, a następnie skierowali się w stronę wzniesienia, z widokiem na DZ i kontrolując go. Siedemdziesiąt cztery tony sprzętu zostało zrzuconych przez 1470 spadochroniarzy z pierwszych dwóch serii, które dostarczyły wyznaczone pakiety ludzi i sprzętu do DZ.

Po zmontowaniu A/187th i B/187th ruszyły na północny zachód, by zająć wzgórze 104 na północ od Sukchon. C/187th zdobył wzgórze 97 na wschód od Sukchon. Tymczasem pułkownik Bowen założył swoją CP u podnóża wzgórza 97, wzdłuż grobli rzeki Choeryong; 187. PK ARCT został okopany do godziny 16:00.

Po zrzucie przez spadochroniarzy przyszedł ciężki sprzęt organiczny pułku piechoty powietrznodesantowej, w tym jeepy, 3/4-tonowe nośniki broni , holowane działa przeciwpancerne 90 mm i haubice artyleryjskie 105 mm. O 14:15 czwarty seryjny C-119 zrzucił siedem haubic artyleryjskich kal. 105 mm, siedem jeepów i 1125 pocisków do baterii A i C 674. AFAB podpułkownika Harry'ego F. Lamberta. Spośród nich sześć dział i sześć jeepów było w stanie nadającym się do użytku. Amunicja dostarczona przez ciężki zrzut była na paletach po 24 sztuki na palecie. Do godziny 15:00 bateria C miała dwa działa ustawione na DZ, gotowe do strzału. O 15:40 bateria A miała na swoim miejscu cztery działa i zakończyła rejestrację celów . Sześć misji zostało wystrzelonych w dniu D przez te dwie baterie.

3/187. pułkownika podpułkownika Munsona spadła na DZ WILLIAM w serialach 6 i 7. Po wylądowaniu 3/187. skierował się 2 mile (3,2 km) na południe od Sukchon, gdzie zajęli pozycje obronne na niskich wzgórzach i ustanowili blokady na drodze po drugiej stronie autostrady i linia kolejowa. O 17:00 3/187th zabezpieczył swoje cele i był przygotowany do wznowienia ataku na południe wzdłuż autostrady i linii kolejowej w kierunku Phenianu. Batalion znajdował się 3000 jardów (2700 m) na południe od Sukchon. I/187. znajdował się na lewej połowie pozycji obronnej. K/187th znajdował się po prawej stronie i ustanowił blokadę na autostradzie Sukchon-Pyongyang. L/187th znajdował się w rezerwie batalionu z 3/187th CP. Podczas ich początkowej akcji, pięciu KAL zostało zabitych, a 42 wziętych do niewoli. Trzeci pluton, Able Company, 127. AEB, dołączony do 3/187., został dalej dołączony do K/187. i umieszczony na torach kolejowych na południe od Sukchon, gdzie zaatakował 80 NKPA, zabijając sześciu.

Straty w DZ WILLIAM obejmowały 35 mężczyzn rannych podczas skoku. Jedna grupa wylądowała 1,5 mili (2,4 km) na wschód od DZ i straciła mężczyznę zabitego na spadochronie po zaatakowaniu przez NKPA.

W drugim zrzucie o 14:20, 2/187. podpułkownika Boyle'a wskoczył do DZ EASY, 3,2 km na południowy zachód od Sunchon, doznając 20 rannych w skoku. Bateria B, 674. AFAB, 2. pluton, Kompania Able, 127. AEB, 4,2-calowy pluton moździerzy kompanii wsparcia, sekcja działa przeciwpancernego kal. 90 mm, zespół Pathfinder i wysunięta grupa kontroli powietrznej również zostały zrzucone na wsparcie. Bateria B miała dwie haubice artyleryjskie kal. 105 mm i dwa jeepy zrzucone z seryjnego ciężkiego zrzutu. Jedna broń oderwała się od spadochronów i była kompletną stratą; drugi miał odciętą prawą tarczę, ale można go było obsługiwać w inny sposób. Działające działo było na miejscu i gotowe do strzału po 50 minutach od chwili zrzucenia. Sześćset pocisków 105 mm zostało odzyskanych z DZ w stanie nadającym się do użytku, a bateria wystrzeliła dwie misje pierwszego dnia. D/187th i E/187th ustanowiły blokady drogowe na południe i zachód od Sunchon, podczas gdy F/187th otrzymał rozkaz posuwania się do miasta. Tymczasem inżynierowie bojowi nie byli w stanie przygotować do rozbiórki mostu na rzece Kumchon, ponieważ znajdował się pod wrogim ostrzałem. Inżynierom polecono następnie towarzyszyć F/187th na obrzeżach Sunchon i rozpoznać most kolejowy. W drodze do Sunchon inżynierowie otrzymali przyjacielski ogień od oddziałów 6. Dywizji Piechoty ROK , które dotarły do ​​Sunchon z południowego wschodu w swoim marszu w kierunku rzeki Chongchon. Po nawiązaniu kontaktu ostrzał ustał.

Poza przerywanymi ostrzałami obserwowanymi na dalekim południu, wschodzie i zachodzie wzgórza 97, noc 20 października zastała 187. ARCT w strategicznej ofensywie i taktycznej defensywie. Tego dnia pułkownik Bowen został przywrócony do stopnia generała brygady z czasów II wojny światowej, ale o jego awansie dowiedział się dopiero następnego dnia. Generał Bowen zachował dowództwo 187. ARCT, a pułkownik George H. Gerhart, oficer wykonawczy 187. AIR, został awansowany na dowództwo pułku.

Był to pierwszy przypadek użycia C-119 w spadochronowej operacji bojowej i pierwszy zrzut personelu podczas wojny. Był to również pierwszy przypadek zrzucenia z powietrza ciężkiego sprzętu, takiego jak haubica artyleryjska kalibru 105 mm i 3/4-tonowy transporter broni. W sumie 2860 spadochroniarzy wskoczyło do obszaru Sukchon-Suchon z tylko jedną ofiarą śmiertelną. Wielu spadochroniarzy wylądowało na lub w pobliżu linii wysokiego napięcia, która nie została zauważona na zdjęciach rozpoznawczych. Dodatkowo zrzucono na ziemię 300 ton ładunku. Większość ciężkiego sprzętu przetrwała zrzut. Statystyki sprawności sprzętu po spadku były dobre. Podczas operacji samolot napotkał jedynie lekki pożar naziemny; jeden C-119 doznał drobnych uszkodzeń.

Po tym, jak generał MacArthur obserwował atak z powietrza, poleciał na niedawno zdobyte lotnisko w Pjongjangu, aby zorganizować konferencję prasową. Tam skomentował kilku korespondentom wojennym, że operacja powietrzna była wspaniałym manewrem taktycznym, który wydawał się być całkowitym zaskoczeniem dla Korei Północnej. Szacując, że 30 000 NKPA, być może połowa tych, które pozostały w Korei Północnej, zostało złapanych między 187. ARCT na północy a 1. dywizją kawalerii USA i 1. dywizją piechoty ROK w Pjongjangu na południu, przewidywał, że wkrótce zostaną zniszczone lub schwytane . Nazwał zrzut „wyczynem eksperckim” i powiedział: „To zamyka pułapkę na wroga”. Optymizm MacArthura nie byłby poparty wydarzeniami. Chcąc nie narazić lekko uzbrojonych i lekko wyposażonych spadochroniarzy przez wyrzucenie ich zbyt daleko przed natarciem EUSAK, GHQ FEC zbyt długo ich powstrzymywał. Operacja nastąpiła zbyt późno, aby przechwycić jakiekolwiek istotne elementy NKPA. Większość niedobitków NKPA zdołała już wycofać się na północ i przekroczyła rzekę Chongchon lub była w trakcie tego, podczas gdy rząd premiera Kim Ir Sena i najważniejsi urzędnicy przenieśli się do Kanggye w górach 20 mil. (32 km) na południowy wschód od Manpojin nad rzeką Yalu. Spadochroniarze, nie z własnej winy, odnieśli mniejsze sukcesy pod innym względem: ratowania jeńców, których przemieszczano na północ z Pjongjangu; większość amerykańskich jeńców wojennych została przeniesiona do bardziej odległych części Korei Północnej i nie udało się ich uratować.

Pozostał tylko 239. pułk NKPA, któremu nakazano opóźniać siły UNC, gdy próbowały podążać za nim. W sile 2500 żołnierzy pułk zajął pozycje na wzniesieniu, okrakiem na linie drogowe i kolejowe na wschód od Yongyu, około 11 km na południe od Sukchon DZ.

Operacje naziemne, 21 października 1950

O godzinie 07:00 21 października 1/187 i 3/187 przyjęli taktyczną ofensywę.

1/187th kontynuował misję zajęcia wyżyny na północ od Sukchon. A/187th i B/187th zajęły linię wzgórz bezpośrednio na północ od Sukchon, napotykając jedynie lekki opór. Natarcie zatrzymała silna straż tylna NKPA, utrzymująca kolejną linię wzgórz na północ. O 12:30 przeprowadzono nalot na należącej do NKPA grani. A/187th i B/187th zostały następnie skierowane do utrzymania pozycji i okopania się. Ponad 75 NKPA uzbrojonych w broń strzelecką i lekkie karabiny maszynowe zostało okopanych na grani. Za linią grzbietu ostrzał moździerzy NKPA nękał 1/187. pozycję na linii frontu. Ponadto działo samobieżne o dużej prędkości wspomagało NKPA. W tym czasie C/187. pozostawał w rezerwie pułkowej; jeden z jej plutonów został wysłany w celu nawiązania kontaktu z 2/187. pułkiem w Sunchon. Pluton podążał drogą na wschód do Sunchon; kontakt został nawiązany o godzinie 18:30 w DZ EASY.

O godzinie 10:00 24 C-119 zrzuciły na Sukchon DZ 1093 dodatkowych spadochroniarzy i 106,8 ton zaopatrzenia. Również o godzinie 10:00 40 samolotów C-119 przewiozło do DZ 220 ton pojazdów, racji żywnościowych, amunicji, wody i smarów, a także 774 spadochroniarzy. Wśród posiłków znalazła się bateria A, 88. AAAB. Zgromadzili się na DZ i ustawili granicę na noc. Między 20:00 a północą 43 NKPA zostało zabitych przez baterię na blokadzie na moście kolejowym na południe od Sukchon, używając naziemnych karabinów maszynowych kalibru .50 .

Masakra w Myongucham

Tego samego dnia, w którym odbyła się operacja powietrznodesantowa, z Pjongjangu wystartowała grupa zadaniowa złożona z 1. Batalionu 8. Pułku Kawalerii, 1. Dywizji Kawalerii USA, wzmocniona kompanią czołgów z 70. Batalionu Czołgów USA z rozkazem połączenia się z 2 /187 miejsce w Sunchon. Grupa zadaniowa przybyła do Sunchon o godzinie 9:00 w dniu 21 października, zabierając po drodze pięciu amerykańskich jeńców wojennych, którzy niedawno uciekli przed północnokoreańskimi oprawcami. Generał dywizji Hobart R. Gay , dowódca 1. Dywizji Kawalerii, i jego zastępca dowódcy dywizji, generał brygady Frank A. Allen Jr., obserwowali, jak grupa operacyjna z powodzeniem nawiązała kontakt z 2/187 Dywizją w samolocie łącznikowym. Po powrocie do Pjongjangu generał Allen wsiadł do swojego jeepa i w towarzystwie swojego adiutanta, kierowcy i dwóch korespondentów wojennych wyruszył z powrotem do Sunchon, docierając tam około południa. Allen był w 2/187th CP tylko przez krótki czas, kiedy przywieziono północnokoreańskiego cywila, aby opowiedzieć relację o północnokoreańskim mordzie 200 Amerykanów poprzedniej nocy w tunelu kolejowym na północny zachód od miasta. Allen postanowił od razu zbadać prawdziwość tej historii. Jego grupa wyruszyła wraz z cywilem z Korei Północnej i po drodze zatrzymała się w CP 6 Dywizji Piechoty ROK w Sunchon i zabrała oficera ROKA, tłumacza i kierowcę w drugim jeepie.

Grupa pojechała do tunelu kolejowego tuż za wioską Myongucham, pięć mil na północny zachód od Sunchon, gdzie dotarła o 15:00. Tory kolejowe biegły wzdłuż wyciętego w zboczu wzgórza i wchodziły do ​​tunelu nieco powyżej poziomu gruntowej drogi, którą jechały jeepy. Podczas gdy reszta czekała w jeepach na drodze, oficer ROKA wspiął się na zbocze wzgórza i wjechał do tunelu. Wrócił wkrótce i powiedział, że znalazł w środku siedmiu martwych Amerykanów. Allen i pozostali wspięli się następnie do tunelu, gdzie znaleźli wychudzone ciała na słomianych matach obok torów kolejowych. Ci ludzie albo zagłodzili się na śmierć, albo zmarli z powodu choroby; niektórzy mieli stare rany bojowe. Tymczasem oficer ROKA szedł tunelem. Pojawił się ponownie na końcu i zawołał, że widzi więcej amerykańskich ciał. Wszyscy wybiegli na zewnątrz i ruszyli wzdłuż torów kolejowych. W niewielkiej odległości za tunelem z zarośli wytoczył się chudy, ranny żołnierz amerykański. Był 19-letnim PFC Valdorem W. Johnem, który był przetrzymywany jako jeniec, odkąd został schwytany 20 lipca po upadku Taejon w Korei Południowej. Generał Allen owinął płaszczem drżącego chłopca, który wybuchnął płaczem i zaprotestował, że jest zbyt brudny, by go nosić. Potem wyjąkał: „Są tam” i wskazał na krzaki. Siedemnastu zabitych Amerykanów, wszystkich zastrzelonych, leżało w wąwozie. Don Whitehead, korespondent wojenny Associated Press , przypadkowo natknął się na półkole kolejnych 15 martwych Amerykanów. Zostali zastrzeleni, gdy siedzieli na ziemi z miskami ryżu w dłoni. Whitehead odwrócił się, aby zgłosić swoje odkrycie Allenowi; w drodze powrotnej z krzaków wyszło jeszcze trzech ocalałych Amerykanów. Allen znalazł jeszcze sześciu Amerykanów, którzy uciekli. Ci, którzy przeżyli, opowiedzieli historię tego, co się wydarzyło. Dwa pociągi, każdy wiozący około 150 amerykańskich jeńców wojennych, opuściły Pjongjang w nocy 17 października, zatrzymując się często w celu naprawy torów kolejowych i jadąc na północ w ślimaczym tempie. Każdego dnia pięciu lub sześciu Amerykanów umierało z powodu czerwonki, głodu lub narażenia, a ich ciała usuwano z pociągu. Kilku więźniów uciekło, gdy pociąg jechał na północ. Po południu 20 października, podczas skoku spadochronowego 187. ARCT, drugi z dwóch pociągów pozostał w tunelu kolejowym, aby uciec przed pobliską działalnością lotniczą 5. Sił Powietrznych. Grupa więźniów w tym pociągu, stłoczona w otwartych gondolach węglowych i wagonach towarowych, była pozostałością po 370, których NKPA przemaszerowała na północ od Seulu ponad miesiąc wcześniej. Tego wieczoru więźniowie zostali wyprowadzeni z pociągu w trzech grupach, aby otrzymać wieczorny posiłek. PFC John szczegółowo opisał, jak został zabrany na pole z niewielką grupą więźniów. Przedstawił grupę jako zastrzeloną i zabitą bagnetem, ale z powodzeniem udawał śmierć, słuchając egzekucji innych grup więźniów i czołgając się do lasu z innym ocalałym. Pociąg i straże północnokoreańskie odjechały tej nocy.

Z tej historii wynikało, że nie odnaleziono jeszcze innej grupy zamordowanych więźniów. Przeszukanie ujawniło nowe miejsce pochówku, a po usunięciu cienkiej warstwy ziemi odkryto kolejne 34 ciała. W sumie było 66 martwych Amerykanów (oprócz siedmiu znalezionych w tunelu) i 23 ocalałych, niektórzy z tych ostatnich ciężko ranni. Dwóch z nich zmarło w nocy, pozostawiając 21, którzy przeżyli. Później oddział ROKA przetransportował uratowanych ocalałych i ciała zmarłych Amerykanów do Pjongjangu. Następnego dnia ofiary te zostały przetransportowane samolotem do Japonii.

Jak na ironię, gdyby pogoda nie opóźniła skoku 187. ARCT, wszystko mogłoby zostać uratowane.

NKPA 239. okrążenie pułku, 21 października 1950

Najważniejsza akcja wyrastająca ze zrzutu 187. ARCT miała miejsce w sektorze 3/187, około 8 mil (13 km) na południe od Sukchon, w pobliżu Op'a-ri i Yongyu. O 02:30 blokadę na K/187 na autostradzie Sukchon-Pjongjang zaatakowały siły 239. pułku NKPA o rozmiarach kompanii, które próbowały przebić się i otworzyć drogę ucieczki na północ. Atak został odparty przez NKPA, w wyniku czego pięciu zabitych, a 17 jeńców. O godzinie 09:00 podpułkownik Munson wysłał dwie drużyny bojowe z pozycji blokad drogowych do rozpoznania w celu oczyszczenia drogi Sukchon-Yongyu w kierunku Phenianu i nawiązania kontaktu z 27. Brygadą Wspólnoty Brytyjskiej, która prowadziła 24. Dywizję Piechoty na północ od Pjongjang. I/187. otrzymał misję oczyszczenia linii kolejowej, a K/187. misję oczyszczenia autostrady.

Idąc wzdłuż torów kolejowych bez oporu, I/187. dotarł do Op'a-ri o godzinie 13:00, gdzie został zaatakowany przez siły 239. pułku NKPA o szacowanej sile batalionu, wyposażone w ciężkie moździerze i automatyczne działa przeciwlotnicze. Po trwającej dwie i pół godziny strzelaninie I/187. z dwoma plutonami strzelców opanowanymi przez NKPA i 90 żołnierzy MIA został zmuszony do wycofania się na zachód od linii kolejowej na wzgórze 281. Nie wykorzystawszy swojej przewagi, 239. pułk NKPA wycofał się na pozycje obronne na wyżynie wokół Op'a-ri. PFC Richard G. Wilson , 187. firma medyczna, została dołączona do I/187. jako pomocnik medyczny. Podczas strzelaniny Wilson poruszał się wśród rannych i udzielał im pomocy, nieświadomy niebezpieczeństwa dla siebie i stale narażając się na wrogi ogień. Gdy firma się wycofała, Wilson pomógł rannym mężczyznom w bezpiecznym miejscu i upewnił się, że nikt nie został w tyle. Po wycofaniu się firmy Wilson dowiedział się, że jeden z mężczyzn, wcześniej uznawany za martwego, był widziany w ruchu i próbującym czołgać się w bezpieczne miejsce. Chociaż jego towarzysze protestowali przeciwko temu, Wilson wrócił nieuzbrojony, by szukać rannego, który został pozostawiony. Dwa dni później patrol 3/187 powrócił na ten obszar, aby szukać ocalałych. Znaleźli kilku rannych spadochroniarzy i PFC Wilsona leżących obok mężczyzny, któremu wrócił z pomocą. Został kilkakrotnie postrzelony, gdy próbował osłaniać rannego mężczyznę i udzielać mu pomocy. Za najwyższe poświęcenie został pośmiertnie odznaczony Medalem Honoru . Tego samego dnia schwytano 15 NKPA w kurtkach z futra i butach do skoków zabranych zmarłym I/187.; jeden z nich miał na sobie ubranie Wilsona.

Tymczasem K/187th, otrzymując nękający ostrzał NKPA podczas nacierania wzdłuż autostrady, dotarł do punktu około 1,6 km na północ od Yongyu, gdzie napotkał siły NKPA 239. pułku złożone z około trzech kompanii. Po ciężkiej wymianie ognia Amerykanie zmusili NKPA do wycofania się. K/187th kontynuował podróż do Yongyu, zajmując pozycje w mieście i na Wzgórzu 163 na północ od miasta.

I/187th i K/187th zajmowały teraz pozycje obronne mniej więcej naprzeciwko siebie – pod Op'a-ri (wzgórze 281) z widokiem na linię kolejową i pod Yongyu (wzgórze 163) z widokiem na autostradę – jednak te pozycje miały teraz prawie 3 mile ( 4,8 km) od siebie i nie mogą się wzajemnie wspierać. Przepaść dzieląca linię kolejową w Op'a-ri i autostradę w Yongyu była wówczas większa niż gdziekolwiek indziej między Sukchon a Pjongjang. Rozciągająca się na osi południowo-zachodniej i północno-wschodniej, przecinająca zarówno autostradę, jak i linię kolejową w Yongyu i Op'a-ri, jest linią wysokich wzgórz oferujących najlepszą obronę między Pjongjang a rzeką Chongchon. Tutaj 239 pułk NKPA zajął pozycje obronne, rozmieszczając batalion w każdej miejscowości. Ostatnia zorganizowana jednostka NKPA opuściła Pjongjang, a jej misją była walka z akcją opóźniającą oczekiwany atak Dowództwa Narodów Zjednoczonych (UNC) z Pjongjangu. Teraz, w wyniku nieoczekiwanej operacji powietrznodesantowej USA, został okrążony i został zaatakowany z dwóch oddzielnych punktów z tyłu. 239. pułk NKPA, do tego czasu przekonany, że obie drogi na północ zostały zablokowane przez amerykańskie siły powietrznodesantowe, podejmie ostatnią próbę odzyskania kontaktu z innymi siłami NKPA, które przeniknęły na północ.

27. Brygada Wspólnoty Brytyjskiej zbliża się do Yongyu, 21 października 1950 r

Po zdobyciu Phenianu I Korpus EUSAK otrzymał rozkaz kontynuowania podróży na północ do linii około 56 km na południe od rzeki Yalu. Do poprowadzenia tego ataku wybrano 24. Dywizję Piechoty USA. Teraz awangarda 24. Dywizji Piechoty, 27. Brygada Brytyjskiej Wspólnoty Narodów przekroczyła rzekę Taedong w Pjongjangu w południe z 1. Batalionem, Argyll i Pułkiem Wyżynnym Sutherland (1 ASHR) zajmując punkt, kierując się na północ główną autostradą do Sukchon, miał za zadanie połączyć się ze 187. ARCT w Sukchon przed przejściem do rzeki Chongchon. Zbliżając się do Yongyu, brygadier Basil A.Coad postanowił zatrzymać swoją brygadę na noc. Argyllowie wysłali patrol do Yongyu, nawiązując o 18:45 pierwszy kontakt z K/187. Oczekiwano kontaktu z brygadą brytyjską, ponieważ generał Bowen powiadomił podpułkownika Munsona w CP 3/187, że elementy brygady znajdują się po drugiej stronie Yongyu.

Ucieczka 239 pułku NKPA, 22 października 1950 r

O 00:15 22 października 239. pułk NKPA podjął próbę ucieczki na północ, przeprowadzając wielokrotne ataki na K/187. w Yongyu. Podczas pierwszego ataku na pozycje K/187th w mieście i na jego blokadzie drogowej na północnych obrzeżach miasta zaatakowała duża siła NKPA, szacowana na dwa bataliony. Podczas ataku niewielkie siły NKPA przeniknęły do ​​PK K/187 pułku, gdzie żołnierz NKPA zaczął opryskiwać teren ogniem z broni automatycznej, raniąc dowódcę kompanii i porucznika Claude'a K. Joseya. Żołnierz NKPA następnie zamachnął się swoją bronią, by strzelać do innych członków grupy CP, ale Josey, choć poważnie ranny, umieścił swoje ciało bezpośrednio na linii ognia, osłaniając swoich towarzyszy. Ponownie został ranny, gdy skoczył na żołnierza NKPA, wyrywając mu broń i próbował ją wystrzelić, gdy upadł z powodu powagi swoich ran. Niezwykły pokaz heroizmu przyniósł Joseyowi Krzyż Zasłużonej Służby za swoje czyny. W toku walk ranny został również oficer wykonawczy K/187. Amerykanie w końcu wypędzili NKPA, wielu z nich zginęło.

Po reorganizacji u podstawy wzgórza 163 239 pułk NKPA ponownie zaatakował blokadę drogową o 01:15; ten atak został odparty. O 02:30 NKPA poniosła poważne straty podczas trzeciego ataku. Po trzecim ataku oficer odpowiedzialny za blokadę powiadomił CP batalionu, że jego ludzie wyczerpali amunicję. Otrzymali rozkaz opuszczenia blokady i wycofania się na północ. Wykrywając wycofanie się, 239. pułk NKPA zaatakował ponownie o godzinie 04:00, pozostawiając niewielką siłę blokującą, która miała utrzymać K/187. na miejscu w Yongyu i skoncentrowała większość swoich sił na drodze do Sukchon. Niedługo po przejściu głównego korpusu pułku NKPA pozostałe oddziały wycofały się z Yongyu i ruszyły na północ, by dołączyć do korpusu głównego. 239. pułk NKPA ruszył na północ wzdłuż drogi, docierając do punktu 1000 jardów (910 m) na południe od PK 3/187. około godziny 05:00. NKPA przestała się reformować, nie zdając sobie sprawy, że Sztab i Kompania Dowództwa 3/187 Dywizjonu (HHC) i L/187 Dywizji zostały zakopane wzdłuż drogi.

O 05:45 239. pułk NKPA ponownie ruszył na północ i na oślep wpadł na HHC 3/187. i elementy obwodowe L/187. Zostały one natychmiast zaangażowane z ciężkimi stratami, nie tylko bezpośrednim ostrzałem z HHC, ale także ogniem amfiladowym z L/187. Oszołomiony wielkością i powagą pożaru 239. pułkowi NKPA zajęło około godziny reorganizacja i przeprowadzenie ataku. Grupa około 300-350 NKPA zaatakowała L/187. i usiłowała oskrzydlić i okrążyć jego pozycje. Inna grupa około 450 NKPA zaangażowała się w HHC. Ogień NKPA stał się niezwykle celny w miarę postępu walki. W tym momencie 3/187. PK nadał przez radio 187. PK ARCT w Sukchon, opisując sytuację i prosząc o wsparcie. Prośba 187. ARCT o wzmocnienie pancerne została odebrana przez dowództwo 24. Dywizji Piechoty w Pjongjangu. Mimo to, gdy dywizja amerykańska wciąż znajdowała się daleko na tyłach, czołgi Sherman z 89. Batalionu Pancernego USA obozowały wraz z 27. Brygadą Wspólnoty Brytyjskiej na drodze Pjongjang-Sukchon na południe od Yongyu, były najbliższą formacją i otrzymały rozkaz pomocy. 3/187.

Bitwa pod Apple Orchard, 22 października 1950

Zobacz też: Kirkland, Fryderyk; Gruszki, Maurice B. (1996). „Bitwa pod Apple Orchard”. Korea zapamiętana . Wancliff Pty Ltd. ISBN 0-958-65891-9.

Noc, brygadier Coada kierował ppłk Karol H. Zielony „s 3 batalionu Royal Regiment australijski (3 pliki), aby objąć prowadzenie, gdy brygada przeniosła się następnego dnia rano. Kapitan Archer P. Denness ' Charlie Company został wybrany na dowódcę australijskiego natarcia. Kompania Charlie, z elementami zamontowanymi na czołgach kompanii D, 89. batalionu czołgów USA, i reszta kompanii podążająca za transportem samochodowym, miała przejechać przez Yongyu tak szybko, jak to możliwe i odciążyć 3/187. na północ. O pierwszym brzasku 1 ASHR wkroczył do Yongyu, aby oczyścić miasto z wszelkich pozostałych NKPA. O 07:00 3 RAR, z Charlie Company na miejscu, przejechał przez 1 ASHR i przejechał przez Yongyu, kierując się na północ drogą Yongyu-Sukchon.

O godzinie 09:00 australijska kolumna została zatrzymana przez wrogi ogień z sadu jabłoniowego na zboczu wzgórza, około 1,6 km na północ od Yongyu. Podpułkownik Green, podróżujący z grupą dowodzenia 3 RAR, udał się do siedziby kapitana Dennessa. Kompania Charlie wjechała w tylną straż 239. pułku NKPA, przygotowującego się do ostatecznego szturmu 3/187. pułku. Denness nie miał zbyt wielu informacji; nie było kontaktu z Amerykanami, którzy, jak przypuszczano, znajdowali się w pobliżu, a sad jabłkowy należący do NKPA znajdował się między nacierającymi Australijczykami a 3/187, blokując wszelkie próby pomocy. Rozkaz brygadiera Coada powołujący się na pilną potrzebę połączenia się z Amerykanami podyktował decyzję Greena. Zdecydował się przepchnąć Charlie Company, aby kontynuować natarcie. Przygotowując się do ataku, Green poinformował kwaterę główną brygady o swoim planie i został poinformowany, że 3/187 Dywizjon znajduje się około 1600 jardów (1500 m) dalej na północ; jednak, ponieważ dokładna lokalizacja Amerykanów była niejasna, amerykańskie czołgi miały zakaz strzelania w obawie przed trafieniem własnych ludzi, a pośredni ostrzał dostępny w celu wsparcia ataku byłby ograniczony.

O 09:30 kapitan Denness zsiadł z 7 plutonów i 8 plutonów i agresywnie kontratakował z linii marszu do sadu jabłkowego, gdy czołgi otworzyły się z głównymi działami i współosiowymi karabinami maszynowymi. Australijczycy pchali się pod górę przez jabłonie i rozgromili obrońców NKPA. Szybkość i zaciekłość ataku kompanii Charliego zaskoczyła 239. pułk NKPA, który całą swoją uwagę skierował na północ, próbując wyrwać się poza 3/187. pułk. Gdy NKPA się rozpadło, podpułkownik Green dodał do walki firmy Able and Baker Companies, 3 RAR. Następnie 239. pułk NKPA nie był już w stanie organizować oporu wobec australijskiego natarcia z południa. Niemniej jednak wciąż było wystarczająco zdeterminowanych NKPA, które sprzeciwiały się Australijczykom, do tego stopnia, że ​​Green został zmuszony do zaangażowania Dog Company, 3 RAR, aby oczyścić teren na zachód od drogi. Po zaangażowaniu wszystkich jego kompanii strzeleckich, taktyczna grupa dowodzenia Greena została zmuszona do samodzielnego odparcia ataku NKPA, zabijając 34 z utratą trzech własnych rannych.

Gdy tylko sukces 7 i 8 plutonu został zapewniony, kapitan Denness skierował 9 pluton na północ wzdłuż drogi Yongyu-Sukchon. Droga prowadziła z mocno zadrzewionego obszaru sadu na rozległy, otwarty teren pól ryżowych, który był obszarem spornym między 239. pułkiem NKPA a 3/187. pułkiem. Australijczycy naciskali na atak, ale nie byli w stanie skutecznie stłumić ognia dalekiego zasięgu NKPA. W tym momencie kapitan Denness wysłał amerykańskie czołgi do przodu. Wygląd czołgów przechylił szalę na korzyść Australijczyków. 239. pułk NKPA, niezdolny do poruszania się na północ i złapany na drodze między nacierającymi Australijczykami a amerykańskimi spadochroniarzami, próbował uciec na zachód przez pola ryżowe, przez lukę między 3 RAR a 3/187. NKPA ponownie poniosła ciężkie straty, wiele z nich zostało ściętych przez ogień czołgów i karabinów. Inni uciekli na wschód, uciekając na wyżynę, gdzie rozproszyli się na wzgórzach.

O 10:30 czołowe elementy 27. Brygady Wspólnoty Brytyjskiej, składającej się z 9 plutonu, kompanii Charlie, 3 RAR i kompanii czołgów Sherman, zostały zauważone przez 3/187. W ciągu pół godziny kapitan Denness zdołał awansować i odciążyć 3/187. PK. Następnie 3 RAR kontynuował pościg za zdezorganizowanym i wycofującym się 239 pułkiem NKPA.

Bitwa pod Yongyu, lub bitwa pod Apple Orchard, jak stała się znana Australijczykom, którzy w niej walczyli, zakończyła się w większości do południa. Został on doprowadzony do końca, gdy 9 pluton otrzymał polecenie oczyszczenia pól ryżowych na zachód od drogi. Wielu z NKPA, którzy nie byli w stanie uciec na zachód, nadal odmawiało poddania się, ukrywając się w stosach ryżowych i walcząc z nimi lub udając śmierć, dopóki indywidualnie nie zostali wypłomieni i schwytani lub zabici. Pluton został rozmieszczony w wydłużonej linii i w scenie, którą brygadier Coad później porównał do bekasa, Australijczycy przystąpili do zamiatania terenu, przewracając stosy słomy.

Następstwa

Po zakończeniu połączenia z 3/187. rozpoczęto przegrupowanie w celu kontynuacji natarcia 27. Brygady Brytyjskiej Wspólnoty Narodów. W brygadzie dowodził 1. batalion pułku Middlesex (1 MR). 3/187th powrócił do Sukchon z 1 MR następującym po nim. Tam Brytyjczycy odciążyli 187. ARCT o zmroku, zajmując pozycję obronną 1 milę (1,6 km) na północ.

Konwój eszelonu lądowego wyruszył o godzinie 09:00 w dniu 22 października z lotniska Kimpo i nawiązał pierwszy kontakt ze 187. ARCT o godzinie 23:00. Dystans konwoju o długości 142 mil (229 km) wymagał 14 godzin, aby wiodące elementy nawiązały kontakt z siłami powietrznymi; konwój osiągał średnią prędkość 10 mil na godzinę, co wskazuje na brak odpowiedniej sieci dróg, która mogłaby wpłynąć na szybką eksploatację zaopatrzenia za pomocą manewrów naziemnych.

Podczas gdy walki Yongyu trwały, 2/187 Dywizja pozostawała poza kontaktem i stosunkowo nieaktywna w swoim DZ w Sunchon. 6 Dywizja Piechoty ROK wykonała większość prac związanych z oczyszczaniem miasta i jego okolic z maruderów NKPA.

Rankiem 23 października 187. ARCT pozostał w pozycjach obronnych i przygotowywał się do przemieszczenia się w okolice Phenianu. 1/187. pozostała w tym samym miejscu, nie nawiązując dalszych kontaktów z NKPA. 2/187. ruszyła o 07:00, maszerując ze swojego biwaku w Sunchon do Sukchon. Około 6 mil (9,7 km) od Sukchon, 2/187th został ostrzeżony o transport samochodowy do Phenianu. O godzinie 17:00 konwój ciężarówek odjechał; 2/187th przybył na nowe tereny o północy. 24 października PK 187. ARCT nadal znajdował się na Wzgórzu 97 z widokiem na DZ WILLIAM. O 07:30 PK została powiadomiona o przeprowadzce do Pjongjangu. 1/187 wyjechał ciężarówkami z Sukchon do Phenianu przez Sunchon. Dzięki temu główna autostrada była wolna dla ruchu 27. Brygady Brytyjskiej Wspólnoty Narodów i 24. Dywizji Piechoty. Po opuszczeniu starego obszaru o godzinie 15:00, 3/187th przybył do nowego obszaru biwakowego o godzinie 21:00. 674. AFAB opuścił Sukchon o godzinie 11:00 i przybył do Phenianu około godziny 16:00. Wkrótce potem 187. ARCT wrócił do rezerwy teatralnej. W ciągu trzech dni operacji 187. ARCT zajęła kluczowe ośrodki komunikacyjne Sukchon i Sunchon, przecięła główne autostrady i linie kolejowe do Sinanju, Anju i Kunu-ri oraz uwięziła 239. pułk NKPA broniący Pjongjangu. 187. ARCT zaangażował około 6000 NKPA, zabił około 2764, schwytał około 3000 więźniów i uwolnił 15 jeńców.

Łącznie podczas 187. operacji ARCT w Sukchon i Sunchon w dniu 20 października i w następnych dniach zrzucono z powietrza 3344 ludzi i ponad 600 ton sprzętu i zaopatrzenia, w tym 15 (12 odzyskanych/użytecznych) haubic artyleryjskich kal. 105 mm, 18 (15 odzyskane / nadające się do użytku) jeepy, 4 (2 odzyskane / nadające się do użytku) 90 mm działa przeciwpancerne, 4 (3 odzyskane / nadające się do użytku) ciężarówki 3/4 tony, 30 przyczep 1/4 tony, a także 147 ton (141 ton odzyskane / nadające się do użytku ) amunicji, 28 55-galonowych baryłek paliwa, 26 55-galonowych baryłek wody, 77 ton (70 ton wydobytych/użytecznych) racji żywnościowych i innych materiałów eksploatacyjnych. Operacja ta była pierwszym bojowym zrzutem wojsk od czasów II wojny światowej, z zaopatrzeniem zależnym wyłącznie od zrzutu. Doktryna zrzutu wojsk, a zwłaszcza zaopatrzenia, po II wojnie światowej nie została ani znacząco rozwinięta, ani ulepszona. Ta konkretna operacja stała się podstawą wyciągniętych wniosków do prowadzenia przyszłych operacji spadochronowych, angażujących zarówno wojska, jak i wsparcie logistyczne.

Wiele sukcesu tej operacji można przypisać długotrwałej relacji między 314. TCG a 187. ARCT. 314. TCG stacjonowała 50 mil (80 km) od Fort Campbell i regularnie wspierała i szkoliła się w 11. Dywizji Powietrznodesantowej.

Dowództwo 2/187 pułku przeszło od podpułkownika Boyle'a do podpułkownika Johna P. Connora. Podpułkownicy Wilson i Munson zachowali dowództwo odpowiednio na 1/187 i 3/187.

Kolejne operacje

Krótko po operacjach w Sukchon i Sunchon 187. ARCT zajął pozycje w okolicy Sinmak i otrzymał misję zapewnienia bezpieczeństwa Phenianu oraz ochrony lotniska Phenianu , Chinnampo i MSR.

W dniach 25–26 listopada siły Chińskiej Ludowej Armii Ochotniczej (CPVA) przypuściły serię niespodziewanych ataków na froncie EUSAK w dolinie rzeki Chongchon; CPVA skoncentrowała się na oddziałach ROKA, mając pełną świadomość, że są to najsłabsze elementy. 28 listopada generał Walker rozpoczął odwrót bojowy wzdłuż Półwyspu Koreańskiego w kierunku Phenianu. 187. ARCT, rezerwa EUSAK, teraz wzmocniona przez 5 Dywizję Piechoty Korei Południowej , brytyjską 29. Samodzielną Brygadę Piechoty , filipiński 10 Batalion Bojowy i Królewskie Tajskie Siły Ekspedycyjne , ruszyła na północ przez Pjongjang do obszaru Sukchon, aby ustawić pozycje blokujące trzymać autostradę otwartą do Pjongjangu. Generał Walker przeszedł nagłą zmianę zdania między 28 listopada, kiedy uznał, że EUSAK może utrzymać Pjongjang, a 3 grudnia, kiedy przewidział, że EUSAK będzie zmuszony do wycofania się do Seulu; 5 grudnia siły UNC opuściły Phenian, który utrzymywały od 19 października. Nowy rozkaz generała Walkera polegał na wycofaniu się na południe od 38 równoleżnika do rzeki Imjin , walcząc z opóźniającą akcją po drodze, niszcząc mosty autostradowe i kolejowe oraz przepusty za odwrotem, a także niszcząc wszystkie zapasy nagromadzone w Pjongjangu.

10 grudnia 187. ARCT wycofał się z Phenianu i ustanowił swoją PK w Sohung . Podobnie jak w przypadku reszty wycofujących się sił amerykańskich, 187. ARCT wysadziła pozostawione zapasy, podpalając duże zapasy zaopatrzenia i sprzętu zdobytego przez pułk, wysadzając amunicję i inne zapasy oraz wysadziwszy rosyjską ambasadę w Pjongjangu przed opuszczeniem miasto. 187. ARCT zrzucił most na rzece Taedong kilka godzin przed nacierającą CPVA, która o północy w dniu wyjazdu 187. zajęła Phenian. 12 grudnia generał MacArthur nakazał całkowite wycofanie sił UNC znad 38 równoleżnika. 187. ARCT stoczył serię bitew, aby utrzymać otwartą drogę odwrotu. Po tym, jak EUSAK zakończył wycofywanie się poniżej 38 równoleżnika, generał Bowen zwołał swoich dowódców i powiedział im: „Mam dość uciekania przed cieniem wroga. Jutro rano 187. zawróci i ruszy na północ, aż się z nim skontaktujemy wroga i daj mu prawdziwy zakrwawiony nos."

Około 13 grudnia 187. ARCT rozpoczął swój ruch na północ. Przez dwa dni marsz trwał bez kontaktu. Drugiego dnia późnym popołudniem generał Bowen zarządził postój na noc. Następnego ranka, tuż przed 3/187 przygotowywaniem się do wyprowadzenia 187. ARCT w celu kontynuowania marszu, zaobserwowano kolumnę CPVA poruszającą się na południe drogą około 1 mili (1,6 km). Pieszo w kolumnach po czwórki , bez żadnych jednostek prowadzących, które zapewniałyby ochronę, CPVA przesunął się w kierunku 3/187. 674. AFAB otrzymał wezwanie od wysuniętego obserwatora artylerii z 3/187. na misję ogniową. Kolumna CPVA kontynuowała ruch w kierunku 3/187., nieświadoma obecności Amerykanów. Kiedy Chińczycy byli w odległości około 500-600 jardów (460-550 m), 187. ARCT otworzył ogień. Do akcji weszły haubice artyleryjskie kal. 105 mm, działa przeciwpancerne kal. 90 mm i ciężka broń batalionu. Zasięg był zbyt duży dla broni strzeleckiej, więc większość strzelców po prostu patrzyła, jak CPVA jest zabijana. CPVA z tyłu, bez odmiennych rozkazów, kontynuował ruch do przodu, aby zająć miejsce tych na czele, które spadły; nigdy nie było zmiany w formacji; podnieśli się, zostali zestrzeleni i upadli. Ciała piętrzyły się na drodze, a CPVA wciąż nadchodziło. Nalot USAF zbombardował i napalił wzdłuż całej linii marszu CPVA. Kiedy myśliwce-bombowce przyleciały na swój drugi atak, CPVA wyłamała się z szeregu, nie na rozkaz, ale w przerażeniu. Po tym, jak myśliwce-bombowce wyczerpały swoje główne uzbrojenie, przerzuciły się na karabiny maszynowe, ścigając i ostrzeliwując grupy CPVA, dopóki nie zabrakło im amunicji i odleciały. Nie było już żadnych celów i generał Bowen był zadowolony. 187. ARCT skierował się na południe następnego dnia.

20 grudnia dowództwo EUSAK wyjechało z Seulu do Taegu . Tego samego dnia, w którym generał Bowen otrzymał plan EUSAK dotyczący wycofania się z Seulu, 187. ARCT przesunął się na południe od rzeki Han, aby zabezpieczyć przeprawy przez rzekę i zapewnić ochronę ewakuacji lotniska Kimpo i obszaru portu Inchon.

Bitwa pod Wonju

Wspólna ofensywa CPVA-NKPA rozpoczęła się w środkowej Korei Południowej, gdy NKPA próbowała otoczyć siły UNC wzdłuż osi Chunchon – Hongchon – Wonju . Po całonocnym ostrzale moździerzowym w sylwestra 1951 r. CPVA wraz z sojusznikami z NKPA przeprawiła się przez rzekę Imjin między Kaesong i Yonchon o świcie w Nowy Rok 1951 i zaatakowała w kierunku Seulu, kierując EUSAK z powrotem na północny brzeg Han River, jak zwykle koncentrując swoje siły przeciwko oddziałom ROKA. W koordynacji z wycofaniem się ROKA w środkowej Korei Południowej, EUSAK zerwał kontakt i wycofał się do przyczółka obrony wokół Seulu.

3 stycznia 187. ARCT otrzymał rozkaz ruszenia na południe do lotniska Suwon i przygotowania się do ataku w kierunku Inchon lub Wonju. Tego samego dnia, nawet gdy CPVA poniósł ciężkie straty w wyniku nalotów i ostrzału naziemnego, miał dość siły, by rozgromić siły EUSAK broniące Seulu. Kiedy ogromna liczba CPVA przekroczyła zamarzniętą rzekę Han na wschód i zachód od Seulu, EUSAK rozpoczął ewakuację stolicy Korei Południowej. 5 stycznia lotnisko Suwon zostało ewakuowane w obliczu ataku CPVA. Generał porucznik Matthew B. Ridgway , który objął dowództwo EUSAK, gdy generał Walker zginął w wypadku drogowym 23 grudnia, nakazał EUSAK cofnąć się do wcześniej przygotowanych pozycji obronnych około 35 mil dalej na południe, zakotwiczonych przez Pyongtaek na zachodzie, Wonju na centrum i Samczok na wschodzie. W międzyczasie duże siły CPVA przesunęły się na wschód, aby przejechać górzystym korytarzem Hongchon- Hoengsong- Wonju. Jeśli atak się powiedzie, CPVA podzieli I i IX Korpus EUSAK i zajdzie za nimi. Do 9 stycznia generał Ridgway ustalił, że CPVA koncentruje się na silnym ataku na Wonju i postanowił zająć stanowisko na froncie Wonju. Wyreżyserował Dywizji Piechoty US 2nd wdrożyć na południe od Wonju oraz Dywizji Piechoty US 7th do bloku na linii wschód-zachód z Chechon do Yongwol . Przeniósł 187. ARCT do Tanyang , węzła drogowego na rzece Namhan , na południe od 7. Dywizji Piechoty. 187. ARCT został dołączony do X Korpusu i wzmocniony 3. Batalionem 8. Pułku Kawalerii.

13 stycznia generał Bowen przeniósł swoją PK do Punggi, aby bronić przełęczy Tanyang-Punggi. 1/187. i 3/187. zostały rozmieszczone w celu utrzymania przełęczy z 2/187. w rezerwie. Aby bronić przełęczy, pułk musiał przedrzeć się na grzbiety grzbietu górującego nad przełęczą. 3/187. przesunął się w górę jednej takiej grani wzdłuż krętej drogi z L/187. po prawej stronie, K/187. po lewej i I/187. w rezerwie, początkowo napotykając lekki opór. 3/187th wpadł w rosnący ogień, gdy napotkał linię oporu CPVA, ale udało mu się zepchnąć CPVA z linii. Wezwano artylerię i naloty, aby wysadzić CPVA. O godzinie 14:00 CPVA wycofał się z grzbietu grani i 3/187. przesunął się na szczyt i zakopał się. O 21:00 CPVA kontratakował, krzycząc i trąbiąc, ale 3/187. był dobrze okopany z wyraźnymi liniami ogień. CPVA zostały zredukowane „jak dojrzała pszenica”. Kiedy ci z pierwszych szeregów padali, ci z tyłu przeszli przez nie, tylko po to, by dodać do liczby zabitych, kiedy padli. Wreszcie kilku pozostałych ocalałych z CPVA wycofało się. Kontrola nie wykazała żadnych ofiar Rakkasana. Następnego ranka inspekcja pola bitwy ujawniła martwe CPVA rozrzucone po całym 3/187. MLR, często w stosach po dziesięć lub więcej. Każdy trup był zamrożony w groteskowych, wykrzywionych pozycjach.

Po zajęciu przez X Korpus Hoengsong, na północny wschód od Wonju, 2 lutego, generał Ridgway nakazał X Korpusowi, który zakończył ruch na centralny front linii bojowej UNC, przeprowadzić rekonesans w dniu 5 lutego, aby dokonać kontakt z NKPA, ustalenie jej dyspozycji i poznanie jej intencji. Po stwierdzeniu, że NKPA porzuciła swoje linie bojowe, Ridgway zarządził natarcie na pełną skalę w kierunku Hongchon, które stało się operacją ROUNDUP, mającą na celu zakłócenie przygotowań NKPA do nowej ofensywy. Początkowo sprzeciw był niewielki. Następnego dnia dwie dywizje ROKA, których zadaniem było okrążenie Hongchon, napotkały silniejszy opór na północny wschód od Hoengsongu. 8 lutego silne kontrataki uderzyły w prawą flankę X Korpusu i wkrótce rozprzestrzeniły się wzdłuż linii. Wywiad i obserwacje z powietrza wykryły ruchy na wschód i południe od Hoengsong, co wskazuje na przesunięcie większości sił CPVA-NKPA na zachodzie do zachodnio-środkowego obszaru Korei Południowej. Groźba kontrofensywy stała się bardziej pewna. 11 lutego na środkowym froncie zajmowanym przez X Korpus wybuchła przewidywana kontrofensywa, gdy po zmroku dwie armie CPVA i korpus NKPA rozpoczęły zmasowany kontratak wzdłuż osi Hoengsong-Wonju, koncentrując się jak zwykle na jednostkach ROKA w linii, je i odpędza je z powrotem. Komuniści osiągnęli początkowy sukces, zdobywając Hoengsong, zmuszając siły UNC do powrotu w kierunku Wonju i niszcząc wiele zdobyczy zarejestrowanych w operacji ROUNDUP. CPVA zajęło wzniesienie po obu stronach drogi biegnącej z Hoengsong, schwytając około 4000 ludzi z 38. pułku piechoty 2. Dywizji Piechoty i 1. Dywizji Piechoty ROK w splątanej kolumnie pojazdów i sprzętu na północnym krańcu doliny .

G/187th został odłączony od 2/187th, dołączony do 38. pułku piechoty i zajmował pozycję blokującą na południe od Hoengsong. 12 lutego G/187th wspiął się na górę i znalazł nadciągającą katastrofę. W rowach po obu stronach drogi leżeli martwi i ranni mężczyźni, którzy w ciągu dnia próbowali przebiec rękawicę CPVA. G/187th dotarł do 38. Piechoty o godzinie 19:00. Kluczem do odciążenia zablokowanej kolumny były trzy częściowo zburzone mosty utrzymywane przez blokady drogowe CPVA. G/187th odepchnął się w plutonie z plutonem czołgów Sherman z 72. batalionu czołgów USA na czele. Pierwszy most został pomyślnie wynegocjowany, a CPVA utrzymujące dwie kolejne przeprawy zostały zabite. G/187th dotarł do zablokowanej kolumny około północy i poprowadził kolumnę z powrotem drogą w bezpieczne miejsce. Działając jako straż tylna, G/187th utrzymywał otwartą 12 mil (19 km) trasę do Wonju, dopóki wszystkie elementy UNC nie oczyściły ujścia doliny. W trakcie operacji G/187th miał sześć KIA i „wiele” WIA.

Kluczowe dla obrony centralnego frontu EUSAK, Wonju było skrzyżowaniem pięciu głównych dróg, a także linii kolejowej z Seulu do Pusan . Ktokolwiek kontrolował Wonju, kontrolował środkową Koreę Południową. Spodziewając się totalnej ofensywy CPVA w rejonie Wonju, generał Ridgway nakazał 38. piechoty i 187. ARCT „najsilniejsze możliwe stanowisko” w celu osłabienia CPVA. Siły składały się z siedmiu batalionów amerykańskich, trzech południowokoreańskich i jednego holenderskiego batalionów piechoty – około 8000 ludzi. Zgromadził również ponad 100 sztuk artylerii, w tym trzydzieści haubic 155 mm i dwanaście dział 105 mm 674. AFAB. W nocy 13 lutego CPVA rozpoczął wielką ofensywę wzdłuż sieci drogowej i kolejowej Chipyong-ni-Wonju. W rejonie Chipyong-ni, CPVA wykorzystał ridgelines, aby otoczyć i ominąć 23. pułk piechoty 2. Dywizji Piechoty i przejść w kierunku Wonju.

14 lutego pole bitwy 187. ARCT znajdowało się na północny zachód od Wonju. 3/187th został skierowany do oczyszczenia szeregu grzbietów, ponumerowanych kolejno z południa na północ jako wzgórza 339, 340, 341 i 342. Na wzgórzu 339, K/187, z E/187 i L/187 na flance, nawiązał kontakt z placówkami CPVA na dobrze przygotowanych pozycjach, wspieranych przez moździerze i broń automatyczną. Na wzgórzu 340, K/187th napotkał okopany CPVA, który rzucał granaty ręczne z odległości 30 stóp (9,1 m); K/187th zaatakował okopy CPVA i za pomocą karabinów, granatów ręcznych, bagnetów i walki wręcz oczyścił szczyt wzgórza. Około zmierzchu K/187th dotarł do wzgórza 341 i zabezpieczył go. Potrzebując czasu na uzupełnienie zapasów i zabezpieczenie obszaru, K/187th powiadomił 3/187. PK, że zaatakuje wzgórze 342 po zmroku, ponieważ CPVA ma mocne pozycje i kompanię poziom siły. Kontry CPVA rozpoczęły się około godziny 20:00 i były prawie ciągłe. Szacuje się, że CPVA ostatecznie popełnił część pułku w akcji na Wzgórzu 342. CPVA przejął sekcję moździerzy K/187th, ale został wyrzucony, a moździerze odzyskane. K/187th był następnie wspierany przez L/187. i E/187. z ogniem z flanki. Około godziny 02:00 K/187th zatrzymał się i okopał. W dzień walka o wzgórze 342 dobiegła końca, z wyjątkiem maruderów z CPVA, którzy zostali zatrzymani jako jeńcy wojenni. I/187. został wychowany za K/187., aby zapobiec okrążeniu CPVA. K/187th doznał około dwudziestu ośmiu procent utraty efektywnej siły z 48 ofiarami. Straty CPVA na wzgórzu 342 przekroczyły 200 zabitych, z około 50 w obwodzie K/187.

Podczas gdy 3/187. walczyła na Wzgórzu 342, 2/187. walczyła około 3 mil (4,8 km) na północny zachód od Wonju, próbując odzyskać dwie masy wzgórz stracone przez 38. Dywizję dla przeważających sił CPVA. Około godziny 14:00 14 lutego, 2/187. kontratakowała E/187. i F/187., z G/187. w rezerwie. Dwukrotnie CPVA odparł atak E/187. W ostatecznym ataku E/187th stoczył brutalną bitwę aż do szczytu pierwszego wzgórza, a następnie ruszył w kierunku drugiego wzgórza. G/187th został popełniony i skierowany do odejścia około 500 jardów (460 m) na prawą flankę wzgórza, aby rozpocząć bitwę. W sektorze E/187 spadochroniarze walczyli czasami z CPVA w walce wręcz i wypędzili ich ze wzgórza. W sektorze G/187th kapitan James D. Cook wysłał swoje 1. i 2. pluton do ataku na duże siły CPVA na północ od E/187th. Polecił swojemu 3. plutonowi i plutonowi uzbrojenia, które straciły broń służącą załodze podczas 38. misji ratunkowej piechoty, przejęcie grani po północnej stronie wzgórza. W połowie zbocza 3. pluton został zatrzymany przez wrogi ogień. Podczas gdy 3. pluton założył bazę ogniową, pluton uzbrojenia manewrował w lewo i zaatakował szczyt. Pluton broni został trafiony dziesiątkami granatów ręcznych CPVA wyrzuconych z odwrotnej strony szczytu, ale zdobył szczyt wzgórza i rozgromił CPVA, zabijając 451. Trzeci pluton dołączył do plutonu broni po przejściu na szczyt i 1 i 2 plutony połączyły się o zmierzchu. Na wzgórzu znaleziono ponad 20 amerykańskich pistoletów maszynowych Thompsona , co wskazuje na liczbę broni automatycznej używanej przez CPVA przeciwko atakowi 2/187. Zajęcie przez 2/187th tego ważnego masywu wzgórza zablokowało teraz CPVA przejęcie sieci drogowej i kolejowej między Seulem a Wonju.

18 lutego naczelne dowództwo CPVA zrozumiało, że toczy przegraną bitwę i zaczęło wycofywać się na północ do starej obrony NKPA na północ od 38 równoleżnika. 21 lutego, w odpowiedzi generał Ridgway nakazał amerykańskim IX i X Korpusowi skierować się na wschód i przeprowadzić operację KILLER, pełnowymiarowy atak na front walki, zainscenizowany w celu maksymalnego wykorzystania siły ognia w celu odcięcia i zniszczenia jak największej liczby CPVA i NKPA możliwe podczas przesuwania linii UNC na północ do rzeki Han. Dobrze zamontowany atak naziemny UNC wytrącił Czerwonych z równowagi, a wspierające naloty spowodowały ciężkie straty w nadmiernie rozbudowanych siłach komunistycznych. 28 lutego operacja KILLER zakończyła się ponownym zajęciem przez EUSAK terytorium na południe od rzeki Han i zdobyciem Hoengsong, eliminując ostatnią obecność CPVA/NKPA na południe od rzeki Han. Pod koniec miesiąca atak ten osiągnął swój cel, polegający na wyprostowaniu linii UNC na wschód od rzeki Han. Po raz pierwszy od chińskiej interwencji siły UNC stanęły wzdłuż stosunkowo stabilnej linii, „bez dziur, miękkich punktów i nieprzyjacielskich najistotniejszych elementów grożących rozerwaniem jej na pół”.

Na rozkaz generał Bowen wyciągnął 187. ARCT z linii w Wonju. Do 28 lutego 187. ARCT zamknął się na tylnym obszarze montażowym w Taegu.

Operacje w Munsan-ni

Zamiast próbować frontalnego ataku przez szeroką i topniejącą rzekę Han w Seulu, generał Ridgway nakazał IX i X Korpusowi EUSAK jednoczesne uderzenie na północ w środkowej Korei Południowej z operacją RIPPER o 5:45 w dniu 7 marca 1951 r. do środka linii wroga i oddzielenia CPVA na zachodzie od NKPA na wschodzie, z zamiarem stworzenia wybrzuszenia na wschód od Seulu, które pozwoliłoby siłom UNC otoczyć stolicę w wolnym czasie. Operacja miała również na celu doprowadzenie oddziałów UNC do 38 równoleżnika. Ofensywa poczyniła szybkie postępy, gdy 25. Dywizja Piechoty IX Korpusu ustanowiła przyczółek na rzece Han w pobliżu jej ujścia do rzeki Pukhan , około 15 mil (24 km) na wschód od Seulu.

Natarcie EUSAK na północ w środkowej Korei Południowej spowodowało oskrzydlenie Seulu, a kiedy EUSAK przejął dowodzenie na wschód od miasta, CPVA musiała wybrać między porzuceniem Seulu a obroną go w niekorzystnej sytuacji. Ta pierwsza alternatywa została wybrana, gdy nagle w nocy 14 marca CPVA opuściła Seul bez walki, a Seul po raz czwarty i ostatni zmienił właściciela, kiedy siły UNC ponownie wyzwoliły zniszczoną stolicę Korei Południowej. Miasto zostało zdewastowane przez walki, a jego ludność zmniejszyła się do ułamka przedwojennej wielkości.

Planiści w Tokio mieli nadzieję, że zrzucą 187. ARCT na obszar Seulu, ale prędkość natarcia EUSAK początkowo spowodowała przesunięcie celu zrzutu do Chunchon, głównego centrum zaopatrzenia NKPA tuż poniżej 38 równoleżnika w środkowej Korei Południowej. Nowy cel miał kilka zalet, w tym Chunchon był ważną stacją kolejową i obiecującym miejscem dla lotniska. 187. ARCT zostanie zrzucony, gdy linia frontu EUSAK będzie oddalona o 16 km, a obie siły połączą się w ciągu 24 godzin. Dzień D dla zrzutu w Chunchon został pierwotnie zaplanowany na 22 marca. 20 marca zwiad lotniczy poinformował, że Chunchon nie jest już zajęty przez NKPA. Kolumny pancerne 1. Dywizji Kawalerii USA bez trudu wjechały do ​​Chunchon. Zdobycie Chunchon umieściło EUSAK w odległości 13 km od 38 równoleżnika, a 187. ARCT stracił swój cel desantu powietrznego. W międzyczasie generał brygady John P. Henebry utrzymywał swoje zasoby lotniskowca 315. Dywizji Powietrznej (Combat Cargo) w gotowości do operacji powietrznodesantowej. 21 marca, chociaż istniały pewne wątpliwości, czy spadochroniarze będą skakać w Chunchon, generał Henebry przywiózł na lotnisko Taegu 80 C-119 i 55 C-46 z baz lotniczych Ashiya i Brady w Japonii. Zaparkowane od końca do końca skrzydła wielkie transportowce wypełniały zakurzony, żwirowany parking, aż przepełniły się.

Mimo że odwołał zrzut w Chunchon, generał Ridgway wkrótce miał na myśli inną pracę dla spadochroniarzy. Z powodu wycofania się CPVA/NKPA z Seulu, Ridgway wyreżyserował rozszerzenie operacji RIPPER, nazwanej Operacją COURAGEOUS, która miała na celu uwięzienie dużej liczby CPVA i NKPA między rzekami Han i Imjin na północ od Seulu. Intencją operacji COURAGEOUS było, aby I Korpus EUSAK szybko posunął się nad rzekę Imjin z całą możliwą prędkością, aby uwięzić uciekających na północ Czerwonych. Ridgway, wyznaczony na operację Tomahawk , chciał, aby 187. ARCT z dołączonymi dwiema kompaniami US Army Ranger został zrzucony za NKPA w Munsan-ni , wiosce na południowym brzegu rzeki Imjin, 20 mil (32 km) na północ od linii frontu EUSAK. Dzień D zaplanowano na 23 marca. Dwie opancerzone grupy zadaniowe zaatakowałyby na północ przez Uijongbu i Munsan-ni, a grupa zadaniowa Munsan-ni połączyłaby się ze 187. ARCT, uwięziając NKPA między tymi dwoma siłami. ROK 1. Dywizja Piechoty i 3. Dywizja Piechoty USA miały podążać za opancerzonymi siłami zadaniowymi.

Po południu 21 marca, tego samego dnia, przydzielono im nowy cel, generałowie Henebry i Bowen wraz z dowódcami 314. TCG (C-119) i 437. TCW (C-46), dokonali rozpoznania wizualnego Munsan-ni. obszar z punktu widokowego nisko latającego C-46 i wybranych dwóch małych DZ, jeden około 1 mili (1,6 km) na północny wschód od Munsan-ni, a drugi około 3 mil (4,8 km) na południowy wschód od miasta. Wracając na lotnisko Taegu, spotkali się z generałem Ridgwayem, aby potwierdzić, że mogą przeprowadzić operację 23 marca o godzinie 09:00, jeśli pozwoli na to pogoda. Opóźnienie operacji powietrznodesantowej musiało budzić niepokój generała Henebry'ego, gdyż jego transporty musiałyby zbyt długo leżeć na ziemi na lotnisku Taegu. Z powodu problemu z kurzem transportowce nie byłyby w stanie uruchomić silników przed startem. Z drugiej strony, te same ładunki spadochronowe i sprzęt, które opracowano dla Chunchona, zostałyby użyte dla Munsan-ni. Ponieważ uważano, że około 12 000 CPVA i NKPA znajduje się w pobliżu Munsan-ni, podkreślono, że nie może dojść do wpadki w czasie zrzutów – 187. ARCT musi bezzwłocznie znajdować się na ziemi w obu strefach. kiedy zaczęły się krople.

Większość 187. ARCT przeskoczyłaby na północ DZ: generał Bowen i jego sztab, 3/187, 2/187, dwie kompanie Rangerów i 674 AFAB. 1/187th wskoczyłby na południową strefę strefową, aby zapewnić wczesne połączenie z opancerzonym oddziałem zadaniowym przemieszczającym się na północ.

Atak powietrzny, 23 marca 1951

O godzinie 03:00 rano 23 marca, przy pełni księżyca, spadochroniarze wyszli ze śpiworów i rozpoczęli rytuały przedskokowe – śniadanie, ładowanie do sprzętu bojowego, formowanie się w kije, przemieszczanie się do przydzielonego im samolotu, i zakładanie spadochronów, które sprawdzili poprzedniego dnia i pozostawili na samolotach. Każdy spadochroniarz miał przy sobie pełny ładunek bojowy: spadochron główny i zapasowy, worek bojowy, manierki z wodą, racje żywnościowe, apteczkę, podstawowy ładunek amunicji, granaty ręczne, pistolet i karabin. Spadochroniarze nieśli plecaki bojowe przewieszone przed kolanami. Kilka dryfujących chmur zapowiadało idealny dzień dla operacji powietrznodesantowej. Do godziny 07:00 187. ARCT, amerykańska 2. kompanii piechoty Ranger (powietrznodesantowej) i 4. amerykańskiej kompanii piechoty Ranger (desantowej) zostały załadowane na pokład przydzielonych im samolotów. Jedno po drugim wirujące śmigła wzbijały kurz, gdy długa kolejka transportowców zaczęła kołować na pas startowy, wzbijając jeszcze grubsze warstwy kurzu, które zasłaniały większą część pasa startowego. O 07:30 rozpoczęła się operacja TOMAHAWK, największa jednodniowa operacja powietrznodesantowa w czasie wojny, której torami był samolot dowodzenia C-54 generała Henebry'ego. Formacja prowadząca, dowodzona przez pułkownika Richarda W. Hendersona, dowódcę 314. TCG i dowódcę fazy dostawy z powietrza operacji TOMAHAWK, wystartowała z lotniska Taegu, uformowała się i skierowała do punktu spotkania nad Morzem Żółtym, na zachód od obszar celu Munsan-ni. Następnie, w odstępach 10-sekundowych, reszta transportów podążała w kurzu tak gęstym, że piloci lecieli na oślep aż do startu.

FEAF wypełniło niebo między Seulem a Munsan-ni. Gdy lotniskowce wojsk zaczęły wznosić się z lotniska Taegu, dwie grupy B-26 z Japonii zaczęły już zmiękczać obszary docelowe za pomocą 500-funtowych bomb z powietrzem i ataków strzeleckich na niskim poziomie. Trzydzieści dwa B-26 rozpoczęły pracę na północ z przedmieść Seulu przeciwko pozycjom wojsk wroga wzdłuż drogi do Munsan-ni; dwadzieścia cztery B-26s działały przeciwko obszarom wroga bliżej DZ. Szesnaście P-51 dołączyło do transportowców, gdy wjeżdżały na terytorium wroga.

Zgodnie z planem, 3/187. z dołączonym 4. Rangersem skoczył jako pierwszy o 09:00, mając misję zabezpieczenia północnego DZ. Drugi seryjny, z 1/187. na pokładzie, spotkał pecha wkrótce po starcie, kiedy C-46 dowódcy formacji, z pułkownikiem Wilsonem i jego personelem na pokładzie, napotkał problemy z silnikiem, co zmusiło pilota do powrotu do Taegu po samolot zastępczy. Plan się nie powiódł, gdy C-46 zastępcy lidera formacji omyłkowo podążył za serią prowadzącą i spadł na 1/187. na północnym DZ. Inne samoloty w formacji zrzuciły swoich spadochroniarzy w oparciu o samoloty prowadzące, co jeszcze bardziej pogłębiło problem. Operacja wróciła na właściwe tory, gdy trzeci seryjny spadł 2/187. z dołączonymi 2. Rangersami, generałem Bowenem i jego sztabem pułku, inżynierami, medykami i innymi celami w północnej DZ. Czwarty seryjny, składający się wyłącznie z C-119, dostarczył spadochroniarzy 674. AFAB i ciężki zrzut artyleryjski dokładnie w północnej części strefy. Pułkownik Munson, już na ziemi z 3.187., wspominał: „Wszyscy ci nieplanowani ludzie (1/187.) wpadli na nas na DZ, który był już mocno zatłoczony. To było jak chińskie ćwiczenie przeciwpożarowe. Ale co więcej Poważne było to, że nie mieliśmy sił w południowej Strefie, która była punktem łączącym dla opancerzonej grupy zadaniowej.

Tuż po godzinie 10:00 pojedynczy kij spadochroniarzy wyskoczył z C-46 nad południową strefą. Samolot zastępczy, wiozący pułkownika Wilsona i jego towarzyszy, w końcu dotarł do Munsan-ni, a jego pasażerowie wskoczyli do właściwego DZ, nie wiedząc, że będą jedynymi żołnierzami w okolicy. Kiedy Wilson przybył nad południową Strefę, był zaskoczony, że nie znalazł spadochronów na ziemi, w miejscu, w którym rzekomo skoczył jego batalion. „Nikogo tam nie było” – wspominał. „Pomyśleliśmy, że musieli podnieść spadochrony i ruszyli dalej. Więc i tak skoczyliśmy”. Kiedy wylądowali, Wilsona i 29 członków jego sztabu batalionu powitał ogniem karabinów maszynowych z pobliskich wzgórz. Na szczęście NKPA pozostała na wzgórzach.

Przeludnienie spowodowane niewłaściwie skierowanym zrzutem komplikowało zgromadzenie, ale 1/187. i 3/187. zdołały uporządkować się i zabezpieczyć północną DZ. Niespodziewaną irytację wywołali cywile, którzy pojawili się w DZ i zaczęli znosić spadochrony. Strzały oddane nad ich głowami zakończyły próbę kradzieży. 2/187. pułk zajął wyżynę na północny wschód od DZ i pod dowództwem swojego oficera wykonawczego, 1/187., mniej B/187., przesunął się na północ i północny zachód, oczyszczając przy okazji sam Munsan-ni.

B/187th udał się na misję ratunkową do południowej DZ po tym, jak dowiedział się, że grupa dowodzenia 1/187th została ostrzelana ze wzgórza z widokiem na DZ. B/187th zepchnął NKPA ze wzgórza i dotarł do DZ o 15:00. Siły ratunkowe i 1/187 grupa dowodzenia dotarły do ​​pułkowego CP w północnej DZ około dwóch godzin później. Do tego czasu siły generała Bowena zabezpieczyły wszystkie wyznaczone cele.

Zanim dzień dobiegł końca, 72 C-119 zrzuciły 2011 spadochroniarzy i 204 tony zaopatrzenia i sprzętu, podczas gdy 48 C-46 wyładowało 1436 spadochroniarzy i 15,5 tony zaopatrzenia i sprzętu. Trudniejszym problemem była dostawa ciężkiego sprzętu 187. ARCT. Ze względu na brak C-119, dla każdego samolotu trzeba było zaplanować dwa zrzuty sprzętu. Rano formacja 23 C-119 wykonała doskonały zrzut w obliczu nasilającego się ostrzału naziemnego NKPA. Jeden C-119 zapalił się po zrzuceniu; pięciu członków załogi zdołało wyskoczyć, zanim eksplozja zniszczyła samolot, zabijając pilota i drugiego pilota. Pozostałe C-119 wróciły bezpiecznie do bazy lotniczej Ashiya, aby zabrać kolejny ładunek ciężkiego sprzętu. Dwadzieścia osiem C-119 zdołało zebrać się na popołudniowy zrzut. Jeden C-119 otrzymał niewielkie uszkodzenia od ognia z broni ręcznej, a drugi przedwcześnie upuścił ładunek, gdy pasek ograniczający pękł w drodze do DZ. Dwa zrzuty dostarczyły 277 ton ciężkiego sprzętu do 187. ARCT, w tym 27 jeepów i przyczep, dwa 3/4-tonowe transportery broni, cztery haubice 105 mm, dwanaście haubic 75 mm i 15 platform nośnych, każda o wadze 600 funtów (270 funtów). kg) dostaw.

187. ARCT napotkał jedynie słaby opór na ziemi i do południa ustanowił obwód obronny kosztem jednego KIA i 18 WIA. Było 84 ofiar skoków; prawie połowa ofiar skoku wróciła do służby natychmiast po leczeniu. Około południa śmigłowce Air Force H-19 wylądowały na DZ, aby ewakuować rannych. Było to pierwsze użycie bojowe Sił Powietrznych H-19 do ewakuacji rannych.

Punkt grupy zadaniowej piechoty pancernej dotarł do Munsan-ni o 18:30 w dniu 23 marca, ale pozostała część przedłużonej kolumny zajęła kilka godzin dłużej. Grupa zadaniowa nie napotkała żadnej NKPA na swojej trasie marszu, ale była utrzymywana w sporadycznych czołgach, ponieważ musiała podnosić lub eksplodować ponad 150 żywych min lądowych, niektóre z nich to miny-pułapki, i prawie tyle samo min atrap, w tym 5 mil (8,0) km) odcinek zakopanych puszek racji C i piwa. Cztery czołgi M46 Patton , dwa jeepy i samochód zwiadowczy zostały unieruchomione przez miny lądowe. Gdy ostatni z tych czołgów uderzył w minę pod Munsan-ni, eksplozja przyciągnęła ostrzał artyleryjski NKPA, który uszkodził dwa kolejne czołgi. Ogon grupy zadaniowej w końcu dotarł do pozycji w powietrzu o godzinie 07:00 w dniu 24 marca.

Następstwa

Chociaż operacja desantowa w Munsan-ni pozwoliła I Korpusowi EUSAK bardzo szybko zbliżyć się do rzeki Imjin, jej wyniki pod względem zabitych i schwytanych przez NKPA były znikome. Straty NKPA obejmowały 136 zabitych policzonych na polu i 149 wziętych do niewoli. Szacunkowe straty NKPA podniosły sumę znacznie wyżej. Wbrew oczekiwaniom, przesłuchania więźniów wskazywały, że siły NKPA, które znajdowały się na docelowym terenie, liczyły od 300 do 500 członków drugorzędnego ekwipunku bojowego. Niepokojące było to, że więźniowie NKPA upierali się, że już 21 marca ich pułk otrzymał ostrzeżenia, że ​​187. ARCT zrzuci 23 marca na Munsan-ni, a większość pozostałych wycofała się nad rzeką Imjin na długo przed lądowaniem w powietrzu.

Zrzut Munsan-ni, podobnie jak wcześniejsza operacja Sukchon-Sunchon, miał niewielką wartość taktyczną. Munsan-ni mógł zostać łatwo zdobyty przez ofensywę lądową EUSAK. Podobnie jak w przypadku doświadczenia Sukchon-Sunchon, zrzut można uznać za sukces, przynajmniej jako realistyczne ćwiczenie treningowe.

Operacje naziemne, 24-28 marca 1951

Rozkazy I Korpusu dotyczące operacji 187. ARCT wymagały jedynie patrolowania. Po przejęciu kontroli nad grupą zadaniową piechoty pancernej generał Bowen zbudował swoje główne patrole wokół czołgów Patton grupy zadaniowej i wysłał je, aby zbadały miejsca promowe na rzece Imjin i sprawdziły Trasę 2Y, polną drogę biegnącą na wschód od Munsan-ni, jak aż do oddalonej o 16 km wioski Sinchon. Jeden patrol nawiązał kontakt podczas sprawdzania strony promu Imjin River i brodu 10 mil (16 km) na północny wschód od Munsan-ni. Sześć NKPA zostało zabitych, a 22 schwytanych. Patrol nie poniósł strat, ale czołg musiał zostać zniszczony po tym, jak ugrzązł na przeprawie przez strumień podczas zbliżania się do rzeki. W międzyczasie kilka pocisków artyleryjskich spadło na północną Strefę, ale nie spowodowało żadnych strat.

W związku z brakiem zyskownego zatrudnienia dla 187. ARCT nad rzeką Imjin, I Korpus szybko nakazał generałowi Bowenowi ściągnąć swoje patrole i przygotować się do przemieszczenia się na północny wschód od Uijongbu, aby zdobyć wyżynę około 16 km na północ od Uijongbu za CPVA przeciwstawienie się marszu amerykańskiej 3. Dywizji Piechoty drogą z Seulu w kierunku Yonchon i zapobieżenie wycofaniu się CPVA. 3. Dywizja Piechoty miała kontynuować atak na północ i skierować CPVA na pozycje Bowena. Rozpoczęty podczas tego ataku na niedostępnych, zalanych deszczem drogach przed otwarciem swojego MSR w Seulu, 187. ARCT miał wielką potrzebę kontynuowania zaopatrzenia z powietrza na potrzeby podstawowych działań bojowych: żywności i amunicji. 24 marca 36 samolotów C-119 zrzuciło 40 ludzi i 188 ton zaopatrzenia w Munsan-ni, aby rozpocząć spadochroniarzy.

187. ARCT wystartował na wschód drogą 2Y o godzinie 18:00 24 marca, z zamiarem dotarcia w nocy do Sinchon i rozpoczęcia ataku następnego ranka. Tylko jedna kompania czołgów była w stanie wyruszyć ze spadochroniarzami; wszyscy inni mieli za mało paliwa po patrolowaniu i zostali skierowani, aby dogonić kolumnę po uzupełnieniu zapasów z Seulu. Siła ukształtowana wokół czołgów skierowała się w stronę Sinchon. Ale po 7 milach (11 km), gdy kolumna przeszła przez system grzbietów, osuwiska w wąwozach dwukrotnie uwięziły prowadzące czołgi, aw drugim przypadku nie można było znaleźć obejścia. Gdy inżynierowie próbowali otworzyć drogę, deszcz zaczął padać i stawał się coraz cięższy. Deszcz pogarszał jeszcze słabą drogę, więc generał Bowen nakazał powrót czołgów do Munsan-ni. Po tym, jak inżynierowie dostatecznie oczyścili drogę, jego pozostałe siły udały się do Sinchon, przybywając około 06:00 w dniu 25 marca. Pół godziny później Bowen nakazał 2/187. pułkowi, z poparciem 3/187. pułku, zająć wzgórze 228 po zachodniej stronie drogi 33. Wpadł na ogień z broni ręcznej, karabinów maszynowych i moździerzy z pozycji na kilku bliższych wysokościach i utrudnione przez ciągły ulewny deszcz, dwa bataliony pod koniec dnia znajdowały się jakieś 2 mile (3,2 km) przed wzgórzem 228, a droga 33 pozostała dostępna dla CPVA przed 3. Dywizją Piechoty, gdyby zdecydowały się ją wycofać.

Wycofanie się wydawało się być zamiarem CPVA. 3. Dywizja Piechoty napotkała jedynie lekki opór, gdy 25 marca wznowiła atak od południa i wyszła poza masy wzgórz, gdzie poprzedniego dnia opóźniły ją silne pozycje CPVA. Kompania czołgów ruszyła naprzód drogą 3X, drugorzędną drogą prowadzącą na północny zachód od Route 33 do Sinchon, próbując skontaktować się z 187. ARCT. Miny wzdłuż drogi unieruchomiły cztery czołgi i uniemożliwiły firmie dotarcie do celu, ale nie napotkała żadnych pozycji CPVA. Wycofanie się CPVA zostało potwierdzone 26 marca, kiedy 3. i 25. dywizja piechoty posunęły się daleko naprzód w obliczu niewielkiego lub żadnego sprzeciwu. Na północy CPVA nadal sprzeciwiała się wysiłkom 187. ARCT o zdobycie Wzgórza 228. Korzystając z Trasy 33 i mniejszej drogi na zachód, dwie kolumny czołgów z 3. Dywizji Piechoty dołączyły do ​​187. ARCT po południu 26 marca, ale: nawet przy wsparciu pancernym 27 marca była 09:00, zanim spadochroniarze zdobyli wzgórze 228. Wykorzystując resztę dnia na reorganizację i uzupełnienie zaopatrzenia, generał Bowen zaatakował wcześnie 28 marca wzgórza po wschodniej stronie Route 33 i zajął je po całodniowej bitwie, ponosząc ciężkie straty w eliminowaniu sztywnego oporu CPVA. Tymczasem amerykański 15. pułk piechoty 3. Dywizji Piechoty nawiązał kontakt ze 187. ARCT późnym popołudniem 27 marca. Pomimo nadziei I Korpusu na operację, 3. Dywizja Piechoty nie wbiła CPVA w działa 187. ARCT. Albo CPVA stawiająca opór atakowi 187. ARCT na wschód utrzymywała trasę 33 wystarczająco długo otwartą, aby siły wycofujące się przed 3. dywizją piechoty przeszły na północ, albo wycofująca się CPVA skorzystała z innej drogi, być może z trasy 3.

Gdy znalazły się w drodze, cztery C-46 zrzuciły 26 marca dodatkowe 10 ton zaopatrzenia do 187. ARCT, a 12 C-119 zrzuciło dodatkowe 66 ton zaopatrzenia 27 marca. Zrzuty z ostatnich dwóch dni miały ogromne znaczenie, ponieważ żołnierze i działa 187. ARCT robili się głodni; wielu z nich jadło tylko raz na 36 godzin, a jedna bateria artylerii została wyczerpana do pięciu ostatnich nabojów.

Po połączeniu z 3. Dywizją Piechoty 187. ARCT wróciła do Taegu, aby zreorganizować się, wyposażyć, przeszkolić i przeszkolić. Generał Ridgway dał jasno do zrozumienia, że ​​w przyszłości nie będzie faworyzował używania 187. ARCT w roli stricte naziemnej; uważał, że doskonale wyszkoleni spadochroniarze powinni być wykorzystywani przede wszystkim do misji powietrznych – schodzić głęboko za wroga i uderzać go w bok, podczas gdy siły naziemne poruszają się do przodu, by zabić.

Kolejne operacje

Kiedy CPVA i NKPA wycofały się w obliczu operacji RIPPER, wycofały się przez 38 równoleżnik do silnej linii zakotwiczonej przez dobrze skonstruowane fortyfikacje wzdłuż najbardziej wysuniętego na południe krańca „żelaznego trójkąta” – regionu ograniczonego przez Chorwon , Kumhwa (nowoczesne -dniowy Gimhwa-eup) i Pjonggang . Wiadomo było, że komuniści szykują się do kolejnej ofensywy, wykorzystując centra zaopatrzenia i środki transportu wokół Żelaznego Trójkąta. Po zakończeniu operacji COURAGEOUS generał Ridgway powiadomił generała MacArthura, że ​​opracowuje plany operacji, która miałaby wynieść EUSAK nad 38 równoleżnik. Pierwsza faza tej operacji miała polegać na zajęciu terenu, który miałby służyć jako baza operacyjna do kontynuowania działań w kierunku Żelaznego Trójkąta i, biorąc pod uwagę oczywiste przygotowania ofensywne wroga, do rozwijania pozycji obronnej. Ta pozycja obronna, znana jako Linia KANSAS, biegła wzdłuż rzeki Imjin do punktu położonego kilka mil na północ od 38 równoleżnika, a następnie biegła na wschód do obszaru Yangyang na wybrzeżu. Wykorzystałby barierę wodną w centrum, zbiornik Hwachon . Amerykańskie I i IX Korpusy przejmą i zajmą zachodni odcinek linii KANSAS między rzeką Imjin i Hwachon Reservoir, US X Korpus zajmie centralną część, a Korpusy ROK III i I zajmą wschodnią część. Plan ten został przedstawiony generałowi MacArthurowi, który zatwierdził go bez konsultacji z Waszyngtonem.

Nowe natarcie, nazwane Operacją RUGGED, rozpoczęło się 5 kwietnia 1951 roku. Tego samego dnia generał Macarthur w jednej ze swoich ostatnich wiadomości do JCS wyjaśnił jej cele. Dodał, że zostały już opracowane plany dodatkowych postępów, w przyszłości, aby sprowadzić siły UNC od 16 do 32 km na północ od 38 równoleżnika i umożliwić im zdominowanie Żelaznego Trójkąta. Ograniczenia podaży, pogody i terenu, a także siła wroga wskazywały, że dalsze natarcie „nie jest obecnie możliwe”. Operacja RUGGED przebiegała generalnie zgodnie z planem. Do 9 kwietnia I i IX Korpus Stanów Zjednoczonych przezwyciężył przesunięcie oporu na linię KANSAS. I Korpus i jednostki IX Korpusu z lewej flanki kontynuowały atak na Chorwon.

11 kwietnia, pod kierownictwem prezydenta Trumana, generał Ridgway zwolnił generała MacArthura ze stanowiska naczelnego dowódcy UNC i FEC z powodu niesubordynacji MacArthura i jego determinacji w rozszerzeniu wojny na Chiny. MacArthur kilkakrotnie publicznie krytykował politykę wojenną i zagraniczną administracji. Generał Ridgway został zastąpiony przez generała porucznika Jamesa A. Van Fleeta jako dowódcę EUSAK.

Do 19 kwietnia główne elementy I Korpusu były przygotowane do ataku na Żelazny Trójkąt. Generał Ridgway zarządził 48-godzinny postój, aby dostarczyć zapasy przed wyruszeniem na północ. Nakazał wznowienie ataku, oznaczonego jako Operacja NIEUDERZONY, rankiem 21 kwietnia. Ridgway czuł, że operacja sprowokuje wielki atak komunistyczny, do którego był gotów cofnąć się, wymieniając nieruchomości za możliwość zabicia wroga. Rankiem 22 kwietnia nacierały pułki szturmowe I i IX Korpusu. Przechwytywanie i przesłuchanie kilku CPVA ujawniło, że tej nocy CPVA rozpocznie wielką ofensywę.

O godzinie 22:00 22 kwietnia CPVA, zmobilizując do operacji trzy armie polowe liczące łącznie 700 000 żołnierzy, rozpoczęła potężną ofensywę na zachodnim i zachodnio-środkowym obszarze operacyjnym, który zgodnie z przewidywaniami Radia Pjongjang zniszczy UNC. O świcie następnego ranka CPVA atakowało cały Półwysep Koreański. Głównym wysiłkiem, podjętym przez prawie połowę żołnierzy CPVA, co uczyniło z niej największą bitwę wojny koreańskiej, było podwójne okrążenie mające na celu odizolowanie i zdobycie Seulu. Początkowy atak CPVA spadł na I Korpus na południowym brzegu rzeki Imjin, niedaleko Yonchon, na północ od Seulu, i IX Korpus, niedaleko Hwachon , na północny wschód od Seulu. Linie UNC trzymały się mocno na froncie, z wyjątkiem AO IX Korpusu, gdzie CPVA uderzyła w 6 Dywizję Piechoty ROK, odpychając ją i pozostawiając 10 mil (16 km) przerwy w linii. Zamiast widzieć, jak jego armia zostaje pochłonięta, generał Van Fleet wydał rozkaz, aby I i IX Korpus wycofały się na linię KANSAS. Van Fleet planuje zatrzymać CPVA przed Seulem i na północ od rzeki Han. 29 kwietnia komunistyczna ofensywa została zatrzymana na zachodzie 8,0 km przed Seulem i na północ od rzeki Han, ale pod koniec kwietnia I i IX Korpus stracił wszystko, co zdobył w ciągu ostatnich sześciu tygodni. Zwiad lotniczy wskazywał, że dywizje czerwone przesuwały się w kierunku wschodnio-centralnego i wschodniego AO.

Pomimo przeszkód z powietrza, komuniści zmienili swoje siły i zakończyli koncentrację przeciwko sektorowi Chunchon-Inje, który był utrzymywany przez amerykański X Korpus i III Korpus ROK. We wczesnych godzinach wieczornych 16 maja dwadzieścia jeden dywizji CPVA i dziewięć NKPA zadały potężny cios w centrum Półwyspu Koreańskiego, uderzając na południe drogami z Chunchon i Inje, które zbiegały się do Hongchon. Siły ROKA załamały się pod atakiem, odsłaniając flankę 2. Dywizji Piechoty USA. X Korpus miał poważne kłopoty. 2. Dywizja Piechoty powstrzymała czerwony przypływ do 18 maja, a następnie wraz z 1. Dywizją Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych ruszyła na wschód, aby wypełnić lukę zwolnioną przez ROKA. Do 20 maja, po początkowym sukcesie, komunistyczna ofensywa została stępiona, pozostawiając CPVA nadmiernie rozbudowaną i pod ciągłym atakiem powietrznym. Byłaby to ostatnia całkowita operacja ofensywna CPVA na czas wojny i utorowała drogę generałowi Van Fleetowi do przejęcia inicjatywy. Na spotkaniu poprzedniego dnia generałowie Van Fleet i Ridgway dyskutowali o możliwości ofensywy z generałem porucznikiem Edwardem M. Almondem , dowódcą X Korpusu. Generał Almond uważał, że nadszedł czas na silny atak na północny wschód wzdłuż drogi Kansong do Inje i dalej, odcinając drogi ucieczki wymagane przez CPVA poruszające się na północ w swoim długim marszu wzdłuż wybrzeża. Potrzebował jednak nowych żołnierzy. Almond doszedł do wniosku, że 187. ARCT, który znajdował się w rezerwie X Korpusu i przez jakiś czas pozostawał poza walką, był jednostką, której potrzebował. Wyposaży spadochroniarzy w pojazdy, czołgi i artylerię, a kiedy CPVA wjedzie jeszcze głębiej, uderzy 187. ARCT. Ridgway wcześniej zabronił użycia 187. ARCT jako sił lądowych. Uznał, że spadochroniarze w pobliżu lotniska, startujący w krótkim czasie, będą stałym zagrożeniem, powodując, że tysiące żołnierzy wroga pozostaną na tyłach, aby przeciwdziałać potencjalnym atakom z powietrza. Mimo to Van Fleet rozpoznał możliwości w planie Almonda i po pięciominutowej dyskusji z Ridgwayem zdecydował się przekazać 187. ARCT Almondowi. Plan, opracowany przez Ridgwaya i Van Fleet, miałby utrzymać CPVA na miejscu przez kilka kolejnych dni i przygotować się do kontrataku 23 maja. 2. Dywizja Piechoty, dowodzona przez grupę zadaniową składającą się ze wzmocnionej pancernie artylerii 187. ARCT i X Korpusu, posuwała się z Hangye w kierunku Inje, a następnie na północny wschód do Kansong, aby otoczyć i uwięzić wycofujące się CPVA i NKPA oraz odzyskać utracone przez ROKA.

Krwawy Inje i Wontong-ni

O 09:40 24 maja generał Almond przybył helikopterem do 187. PK ARCT w Hangye. Powiedział generałowi Bowenowi, że kluczowe znaczenie ma przemieszczenie 187. ARCT dla Inje z należytą szybkością. Almond nakazał Bowenowi utworzenie oddziału w sile batalionu, który miałby przejść do oddalonej o 15 mil (24 km) rzeki Sojang i ustanowić przyczółek; pozostała część 187. ARCT miała jak najszybciej ruszyć w transporcie samochodowym. 2. Dywizja Piechoty miała dostarczyć, zgodnie z rozkazem Almonda, cztery półgąsienicówki z poczwórnymi karabinami maszynowymi kalibru .50 z ciężką lufą i nie mniej niż dwie kompanie czołgów dla wzmocnienia pancernego. Rozkazał grupie zadaniowej, jeszcze nie sformowanej, wyskoczyć w południe – dwie godziny dwadzieścia minut później. Bowen przekazał dowództwo grupy zadaniowej pułkownikowi George'owi H. Gerhartowi, swojemu oficerowi wykonawczemu.

2/187 był batalionem piechoty przydzielonym do TF Gerhart. Kompania czołgów Sherman z 72 Batalionu Pancernego Stanów Zjednoczonych była już przyłączona do 187. ARCT i zajmowała stanowiska pośredniego ostrzału w pobliżu Hangye. Osiem pozostałych czołgów 72. batalionu czołgów przydzielonych do TF Gerhart znajdowało się około 20 mil (32 km) na południowy wschód od Hangye; odległość i stan drogi sprawiały, że na dotarcie do Hangye czołgi potrzebowałyby od trzech do czterech godzin, co uniemożliwiało stawienie się pod ręką o wyznaczonej godzinie odjazdu. Czołgi 72. batalionu czołgów sformowałyby się z zamontowanym 2/187., gdy tylko przybyły. Reszta 187. ARCT miała nastąpić później tego dnia. Aby to przyspieszyć, pułkownik Gerhart zorganizował siły wiodące, składające się z oddziału rozpoznawczego z pułkowego plutonu wywiadu i rozpoznania (I&R) oraz plutonu inżynierów bojowych ze 127. AEB. Pluton czterech czołgów z 72 Batalionu Pancernego stanowił punkt pancerny TF Gerhart i został skierowany do przodu o około 3 mile (4,8 km) do punktu spotkania oznaczonego na mapie jako Puchaetul (Puchaedol) (dzisiejszy Buchaedeul-gil ), wybrany przez Gerharta jako punkt wyjścia dla grupy zadaniowej.

Minęła godzina wystrzelenia TF Gerharta, a siły nie były ani kompletne, ani zorganizowane. Około 12:30 pułkownik Gerhart dotarł do punktu wyjścia, w którym formowała się grupa zadaniowa. Gerhardt wysłał oddział I&R i inżynierów w poszukiwaniu min lądowych na drogach, a z 64 Batalionu Czołgów pozyskał kompanię dwunastu czołgów Patton, która byłaby gotowa do wyruszenia z głównym korpusem grupy zadaniowej. Gerhart polecił, aby główne czołgi Sherman wraz z majorem Charlesem A. Newmanem, zastępcą oficera wykonawczego 72 Batalionu Pancernego, dowodzącym siłami pancernymi, wyruszyły około godziny 13:00. Około 2 mile (3,2 km) za punktem odlotu czołgi trafiły na oddział I&R i inżynierów. Ekipa I&R składała się z 11 mężczyzn jadących trzema jeepami; każdy jeep montował karabin maszynowy kalibru .30. Inżynierowie mieli dwie ciężarówki o wadze 2,5 tony. Kolumna została ponownie uformowana z dwoma czołgami na czele, jeepem, dwoma czołgami, jeepem, a następnie dwiema ciężarówkami, a za nimi trzecim jeepem. Kolumna przesunęła się o kolejną milę (1,6 km) do przyjaznej placówki wysuniętej w Koritwi-ri (Koridwi-gol), gdzie zatrzymała się o godzinie 14:00, podczas gdy inżynierowie poszli do przodu, aby zbadać drogę pod kątem min lądowych, a major Newman poświęcił czas na naprawić wadliwą łączność radiową z oddziałem I&R.

Przybywszy na miejsce helikopterem generał Almond, już niezadowolony z opóźnionego rozpoczęcia operacji, wylądował, aby poznać przyczynę zatrzymania. Major Newman wyjaśnił, że kolumna tymczasowo się zatrzymała, aby umożliwić sprawdzenie drogi przez wykrywacze min i nawiązanie łączności między czołgami a oddziałem I&R. Almond był niecierpliwy. "Nie dbam o komunikację!" powiedział, podkreślając to, potrząsając swoim dumnym kijem w kierunku Newmana. „Zabierasz te czołgi na drogę i jedziesz dalej, aż trafisz na minę. Chcę, żebyś jechał z prędkością 20 mil (32 km) na godzinę”. Newman nakazał kolumnę ruszyć do przodu, instruując dowódców czołgów, aby przerzucili się na piąty bieg, co odpowiadałoby około 22 milom (35 km) na godzinę. Mała pancerna kolumna punktowa dotarła do Umyang-ni na południowym brzegu rzeki Sojang o 16:30 i utworzyła obwód. Zanim główny korpus TF Gerhart przybył dwie godziny później, pancerny punkt Newmana był w pełni w posiadaniu miejsca na mostku.

Tymczasem generał Almond poleciał z powrotem na południe do 187. PK ARCT w Hangye, aby sprawdzić główny korpus TF Gerharta, który, jak stwierdził, wciąż się formuje. Przed namiotem CP stał major James H. Spann z 72. Batalionu Czołgów, który został pozostawiony, aby kontaktować się z resztą czołgów batalionu i kierować nimi po ich przybyciu. Almond, szybko po sobie, zapytał majora Spanna, do jakiego ekwipunku należy, dlaczego czołgi się nie poruszają i nazwisko dowódcy jego batalionu. Almond odpowiedział, gdy Spann odpowiedział na te pytania, „aby wprawić w ruch tę kolumnę czołgów, niezależnie od tego, czy czołgi mają wsparcie piechoty, czy nie”. W międzyczasie pułkownik Gerhart sformował elementy swojego zespołu zadaniowego na ich względne pozycje w kolumnie i przeniósł kolumnę na drogę. Zanim major Spann zdołał przekazać rozkaz Almonda przez podpułkownika Elbridge'a Brubakera, dowódcę 72. batalionu czołgów, dotarł on do Gerharta przez jego własny sztab. Następnie Gerhart powiedział dowódcy przydzielonej kompanii czołgów Sherman, aby zignorował organizację grupy zadaniowej i jak najszybciej skierował czołgi na drogę do rzeki Sojang. Czołgi były jednak przemieszane z 2,5-tonowymi ciężarówkami, półgąsienicami i jeepami w całej kolumnie sił zadaniowych i nie było możliwe natychmiastowe oddzielenie czołgów od reszty kolumny. Po spędzeniu znacznej ilości czasu na przejmowaniu czołgów i innych pojazdów w kolumnie, plutonowi czołgów udało się oddzielić i wysłano dalej, aby dołączyć do plutonu czołgów prowadzącego punkt pancerny. Późnym popołudniem TF Gerhart przebił się 13 mil (21 km) przez obronę wroga wzdłuż grzbietów drogowych do Morumegi (Molmegi) (dzisiejszy Morubak-gil), około 2 mil (3,2 km) na południe od rzeki Soyang, i połączyli się na obwodzie siły punktowej o 18:30. 2/187. pozostał tam w obronie przyczółka do 26 maja.

Późnym 24 maja, kiedy TF Gerhart okupował dolny brzeg rzeki Soyang w Umyang-ni, generał Almond wydał rozkaz dla 23. pułku piechoty USA, aby wyruszył rano 25 maja, przejść przez TF Gerhart, rzucić mostem nad rzeką i przejąć Inje, aby zablokować duże skupiska CPVA, które widzieli obserwatorzy z powietrza, wycofujących się drogą Pungam-ni-Hyon-ni-Inje przed ścigającym je amerykańskim 38. pułkiem piechoty. Rankiem 26 maja, po tym, jak 23. Dywizja Piechoty ustanowiła most na rzece Soyang, TF Gerhart i reszta 187. ARCT mieli zebrać się pod kontrolą korpusu na południe od Umyang-ni w celu szybkiego przejęcia Kansong na wybrzeżu.

Rankiem 25 maja pozostała część 187. ARCT, w transporcie samochodowym z przewagą 3/187, rozpoczęła swój ruch w górę drogi Hangye-Inje. CPVA zostały okopane na wzniesieniu wzdłuż trasy natarcia. Gdy pierwsze pojazdy zmotoryzowanej kolumny mijały, CPVA wynurzał się z zakamuflowanych okopów, rzucał granaty i wycofywał się z powrotem pod osłoną, unieszkodliwiając pojazdy, które musiały być zepchnięte z drogi, aby utrzymać kolumnę w ruchu. K/187th wysłał dwa plutony strzelców, aby oczyścić wysoki teren z CPVA o głębokości co najmniej 200 jardów (180 m). Setki CPVA zginęło w swoich okopach, gdy K/187th sondował ziemię za pomocą stałych bagnetów. Po usunięciu zagrożenia w pobliżu drogi kolumna posuwała się powoli do przodu z prędkością około 1,6 lub 3,2 km na godzinę. Ponieważ teren się wyrównywał, trzeba było oczyścić teren po obu stronach drogi. I/187. użył dwóch plutonów strzelców do oczyszczenia terenu między drogą a rzeką. Obrona wroga wzmocniła się, gdy 187. ARCT zbliżył się do bazy zaopatrzeniowej CPVA w Inje, otrzymując ostrzał z moździerzy, artylerii i broni automatycznej. Ogień CPVA zniszczył kilka czołgów na drodze, ale inne odepchnęły je na bok. 187. ARCT zamknął się z TF Gerhartem późnym wieczorem 25 maja. Tego wieczoru generał Bowen wezwał podpułkownika Rye Mauserta, który zastąpił podpułkownika Munsona na stanowisku dowódcy 3/187 pułku, do pułkowej CP i wydał mu rozkaz ruszenia o świcie w celu oczyszczenia jednopasmowej drogi biegnącej wzdłuż brzegu rzeka Soyang, która przecina wzgórza do Inje. Później tej nocy CPVA wpadła w zasadzkę na konwój pojazdów z zaopatrzeniem i amunicją, poruszający się za kolumną piechoty.

Wczesnym rankiem 26 maja 3/187th wyruszył z K/187th rozmieszczonym wzdłuż wzniesienia dla ochrony flanki. Gdy kolumna poruszała się powoli po wąskiej jezdni, punkt wpadł w sporą blokadę CPVA. 3/187. zaatakował siłą, zabijając i chwytając wielu Chińczyków. Batalion przesunął się kilka mil dalej w górę drogi i natknął się na kolejną silną pozycję obronną CPVA. K/187th zaczął ponosić ciężkie straty. Podpułkownik Mausert polecił I/187. przejść przez K/187 i zająć pozycję CPVA, utrzymując natarcie. Wspierany przez plutony broni ciężkiej z obu kompanii strzelców i wsparcie ogniowe M/187th, I/187th zaatakował grzbiet, oczyszczając go z CPVA. Pierwszy pluton I/187, jadąc na czołgach, dotarł do przedmieść Inje tuż przed zmrokiem; pokonanie 10 mil (16 km) drogi zajęło ponad dziesięć godzin.

Następnego ranka CPVA zaatakował z wysokości. K/187. z I/187. w rezerwie otrzymał rozkaz oczyszczenia i utrzymania wysokiego terenu. Zajmując wysokie miejsce, K/187th odparł trzy ataki CPVA, pozostawiając tylko szczyt wzgórza na froncie w rękach CPVA. I/187. został skierowany do podjęcia ataku. W tym samym czasie G/187th wspinał się na czołgi i jechał drogą, aż zmuszony przez intensywny ostrzał do zejścia z konia i walki na piechotę. Po lewej stronie drogi dominowały wzgórza, a po prawej rzeka Soyang. G/187. zbliżył się do brodu na rzece tuż za Kwandae-ri (Gwandae-ri) i wystartował z drugim plutonem na czele. Drugi pluton zabezpieczył wzniesienie na brzegu rzeki, gdy pozostała część G/187. wylądowała na brzegu i ruszyła drogą na północ. W końcu czołgi przekroczyły bród i atak trwał dalej. Bez ochrony wzgórz G/187th zaczął ponosić ciężkie straty. F/187th kontynuował atak przez G/187th, ustawiając się w linii i przesuwając się do przodu, aby oczyścić wzgórza do przodu. 2/187. przesunął się do przodu na niskie wzgórza na wschód od rzeki Soyang i założył pozycję obronną na noc. O wschodzie słońca 28 maja 3/187, wspierany przez quad-50 półgąsienicówki A Battery, 88. AAAB, kontynuował atak wzdłuż zachodniej strony rzeki Soyang. Podczas gdy 3/187th oczyścił zachodnią stronę rzeki wzdłuż głównej drogi, 2/187th przeprawił się przez rzekę na zachodnią stronę przez sztuczną skałę. Po dotarciu do drogi 2/187. skręciła na północ i zajęła punkt natarcia 187. ARCT.

29 maja G/187th zaatakował wzgórze 420 w Wontong-ni. Artyleria CPVA, znajdująca się około 1000 jardów (910 m) za wzgórzem, od świtu strzelała do G/187. Czołowy 3 pluton G/187th wspiął się na szczyt wzgórza 420 z niewielkim przeciwnikiem i zniszczył pozycję CPVA na odwróconym zboczu, ale zaczął prowadzić ciężki ostrzał z innego pagórka. Trzeci pluton został następnie złapany na otwartej przestrzeni przez silny kontratak CPVA. Spadochroniarze zorganizowali się w obliczu ostrzału CPVA i zdołali utrzymać pozycję; G/187th musiałby utrzymać wzgórze 420 przez cztery dni. Tuż przed północą trzeci pluton został uderzony przez kolejny atak CPVA, a następnie dwa kolejne przed świtem 30 maja. Dysponując wyłącznie karabinami maszynowymi, karabinami i granatami, 3. pluton utrzymywał swoją pozycję na wzgórzu. W nocy z 30 na 31 maja G/187th był wielokrotnie atakowany przez CPVA tak często, że 3/187th brakowało amunicji. Uzupełnienie pojawiło się w samą porę, by odeprzeć kolejny atak.

O godzinie 02:00 31 maja CPVA zaatakowało 3. pluton frontalnie i 1. pluton na lewą flankę wzgórza 420. PFC Carl M. Hamrick zajęło dołek z kapralem Rodolfo P. Hernandezem na przednim zboczu sektora wzgórza 420 zajmowanego przez 3 pluton G/187. Według Hamricka CPVA zaatakowała za pomocą artylerii, moździerzy i broni automatycznej. Atak był skierowany bezpośrednio na sektor, w którym Hamrick i Hernandez zajmowali swoje okopy. CPVA utworzyło masę tuż za spadkiem na zboczu, około 25 jardów (23 m) od ich pozycji. Gdy CPVA wspinała się po zboczu, 3. pluton otworzył ogień z karabinów maszynowych i broni ręcznej. Wywiązała się zacięta bitwa z granatami ręcznymi, w której ranni zostali zarówno Hamrick, jak i Hernandez. Pozycja karabinów maszynowych 3 plutonu została wyeliminowana z akcji i kilku ludzi po obu stronach pozycji Hamricka i Hernandeza zaczęło się wycofywać. Ogień CPVA nasilał się, gdy Hamrick i Hernandez kontynuowali ostrzał ze swoich karabinów, dopóki karabin Hernandeza się nie zaciął. Hernandez bez słowa wyskoczył z okopu i zaatakował CPVA zaklinowanym karabinem z napiętym bagnetem. Rzucił granaty ręczne i zniknął w ciemności. O świcie Hernandez został znaleziony około 25 jardów (23 m) przed okopem. Leżał łeb w łeb z martwym żołnierzem CPVA. W bezpośrednim sąsiedztwie znajdowały się cztery inne martwe CPVA. Wszyscy martwi CPVA mieli głębokie rany bagnetowe w górnej części ciała. Hernandez został ciężko ranny i nieprzytomny, a następnie ewakuowany na tyły. Hernandez przeżył swoje obrażenia i został odznaczony Medalem Honoru.

Na trasie do Inje, 1/187. walczył z tymi samymi zdeterminowanymi siłami CPVA, które stawiły czoła 2/187. i 3/187., cierpiąc na 11 KIA i ponad 40 WIA.

Pod koniec miesiąca EUSAK poczynił szybkie postępy przeciwko zdemoralizowanym Czerwonym. Amerykański I Korpus z łatwością posunął się na północ od Seulu do Munsan-ni i Uijongbu, podczas gdy amerykańskie IX i X Korpus zbiegły się w kierunku Hwachon, by odciąć oddziały czerwonych. EUSAK odzyska linię na północ od 38 równoleżnika, wokół miast Hwachon i Inje. Kontratak UNC zostałby zatrzymany przez Chińczyków, a późniejsze ofensywne stłumienie rozpoczęłoby impas, który trwał do rozejmu w 1953 roku. 187. ARCT poważnie ucierpiał – 286 KIA lub WIA. Generał Almond wyciągnął 187. ARCT z ciężko zdobytych pozycji w pobliżu Inje i przeniósł je na tyły w pobliżu Wonju. Na początku czerwca generał Bowen otrzymał rozkaz przeniesienia 187. ARCT z Korei do Japonii, gdzie w pobliżu baz wojsk USAF i samolotów transportowych spadochroniarze pozostaną w rezerwie EUSAK, gotowi do zorganizowania kolejnej operacji powietrznodesantowej w niedługim czasie wojska w Korei.

Gdy pierwszy rok wojny koreańskiej dobiegał końca, Korea Południowa została oczyszczona z CPVA, a siły NKPA i UNC zepchnęły się na północ od 38 równoleżnika. 23 czerwca w przemówieniu radiowym wygłoszonym w Nowym Jorku Jacob A. Malik, zastępca komisarza spraw zagranicznych Związku Radzieckiego i jego delegat przy ONZ, sugerował, że nadszedł czas na pokojowe rozwiązanie problemu koreańskiego. Wzywając do negocjacji między przedstawicielami UNC i CPVA/NKPA, Malik stwierdził: „Ludy sowieckie uważają, że pierwszym krokiem powinno być rozpoczęcie dyskusji między walczącymi o zawieszenie broni i zawieszenie broni zapewniające wzajemne wycofanie sił z 38 równoleżnika ”.

27 lipca pułkownik Thomas JH Trapnell zastąpił generała Bowena na stanowisku dowódcy Rakkasanów. 5 października pułkownik Trapnell został generałem brygady Trapnellem.

Powrót do Japonii

187. ARCT został mocno zakrwawiony podczas swojej trasy w Korei – dwa skoki ze spadochronu bojowego, po których nastąpiły tygodnie, czasami zaciekłe walki w zwarciu w przenikliwym mrozie i deszczu na stromych, skalistych grzbietach i wzgórzach, przeciwko wrogowi, który, jak się wydaje, może być zastępowany w nieskończoność. Spadochroniarze z radością przyjęli rozkaz opuszczenia Korei, powrotu do Japonii, rozbicia obozu, wymiany pociągów, przygotowania się do powrotu na spadochronie do bitwy i pozostania w rezerwie EUSAK-u. Życie w Japonii składało się z treningu, szkoły skoków, skoków spadochronowych na różnych obozach i nocnego życia w mieście. W szkole skoków Camp Hakata polem golfowym był DZ, a golfiści musieli czekać, aż spadochroniarze spadną na DZ. Szkoła małych skoków wkrótce rozpoczęła szkolenie spadochronowe dla Sił Samoobrony Armii Japońskiej .

Koje-do

Koje-do to skalista, pagórkowata wyspa w Cieśninie Koreańskiej, 30 mil (48 km) na południowy zachód od Pusan. W czerwcu 1952 r. na wyspie Koje-do znajdował się obóz jeniecki ONZ nr 1. Od początku w 1951 r. obóz jeniecki nie przysporzył UNC nic poza problemami.

Obóz składał się z czterech wygrodzeń, z których każda podzielona była na osiem części, przy czym każdy z nich był przeznaczony dla maksymalnie 1200 więźniów. Było rażąco przepełnione; do maja 1952 r. około 150 000 jeńców wojennych NKPA/CPVA i internowanych cywilów było przetrzymywanych na obszarze przeznaczonym dla 38 400 osób, mieszkających w mieszance namiotów dywizjonowych, chat Quonset i wielkich, płaskich parterowych budynków z dachami z blachy falistej. Wysoki płot z drutu kolczastego otaczał plac z wieżami strażniczymi na każdym rogu. Zarządcy obozu skrupulatnie wypełniali zasady konwencji genewskich z 1949 r. dotyczące praw jeńców wojennych i Międzynarodowego Czerwonego Krzyża często inspekcje w obozie. Tunele łączyły wszystkie otaczające kompleksy, a wiadomości były otwarcie przesyłane między związkami za pomocą machania lub rzucania kamieniami od kompleksu do kompleksu. Co zdumiewające, na każdym terenie pozwolono mieć warsztat ślusarski, więźniom wydano benzynę do wzniecania pożarów, a bramy i porty wypadowe pozostawiono otwarte, aby ułatwić pracownikom wchodzenie i wychodzenie. Po zmroku strażnicy trzymali się z dala od rażąco niebezpiecznych kompleksów.

Ciągle dochodziło do starć między frakcjami pro- i antykomunistycznymi. Wiadomo było, że generał Nam Il , szef sztabu naczelnego dowództwa NKPA i główny delegat komunistów podczas rozmów o zawieszeniu broni w Panmundżom , przeniknął do obozu piątych felietonistów NKPA, aby planować, organizować i inscenizować incydenty oraz mordować niechętnych do współpracy jeńców i cywilów. Już w czerwcu 1951 r. przemoc stała się normą w obozie, kiedy kilku funkcjonariuszy NKPA ze Związku 76, siedziby jeńców wojennych, zaprotestowało przeciwko konieczności kopania latryn i dołów na śmieci. Kiedy oddział ROKA wszedł do kompleksu, więźniowie ukamienowali strażników, a żołnierze otworzyli ogień, zabijając trzech więźniów. Dwa miesiące później podczas demonstracji więźniów zginęło ośmiu osób, a 21 zostało rannych. We wrześniu prokomunistyczny „ sąd kangurowy ” jeńców wojennych wydał rozkaz egzekucji 15 z nich. Masowe zamieszki wymagały od oddziałów UNC wkroczenia i uratowania około 200 jeńców, których życie było zagrożone. W październiku, w obliczu narastającego napięcia w obozie, generał Van Fleet zaktywizował 8137. Grupę Żandarmerii Wojskowej Jednostki Armii, aby wspomóc więzienne siły bezpieczeństwa w pilnowaniu obozu. W listopadzie dodano batalion 23 Pułku Piechoty Stanów Zjednoczonych w celu uzupełnienia sił bezpieczeństwa. Do grudnia obóz strzegło ponad 9000 żołnierzy amerykańskich i ROKA; to wciąż około 6000 mniej niż liczba żądana przez 2. Dowództwo Logistyczne USA odpowiedzialne za wszystkie obozy jenieckie. 18 grudnia wybuchła bójka między kompleksami, a następnie demonstracje i zamieszki, w których zginęło 14 osób, a 24 zostało rannych.

18 lutego 1952 r. ponad 1000 więźniów walczyło z 3. batalionem 27. pułku piechoty, który zapewniał bezpieczeństwo zespołom sprawdzającym jeńców w celu uwolnienia i uwolnienia południowokoreańskich poborowych cywilów, szacowanej na około 38 000, którzy zostali porwani przez NKPA. Pięćdziesięciu pięciu jeńców zginęło tego dnia, 22 zmarło później, a 140 zostało rannych. Jeden Amerykanin zginął, a 38 zostało rannych. 23 lutego delegacje Korei Północnej i Chin w Panmundżom zaprotestowały przeciwko „krwawemu incydentowi barbarzyńskiej masakry dużej liczby naszego personelu”. Czerwoni poradzili sobie z wiadomościami do tego stopnia, że ​​później obóz stał się więzieniem prowadzonym przez więźniów, podczas gdy strażnicy nie mogli zrobić nic poza pozostawaniem poza zasiekami, pod rozkazami nieużywania siły.

8 kwietnia UNC rozpoczęło przesiewanie jeńców w celu ustalenia tych, którzy nie chcą wracać do Korei Północnej lub Chin. Z powodu tej kontroli, starannie zaplanowana przemoc ze strony przywódców jeńców wojennych eskalowała do dzikich rozmiarów. Dwa dni później, kiedy medycy weszli do kompleksu, aby odzyskać rannego mężczyznę, zostali otoczeni przez falę więźniów i wzięty jako zakładnicy. Generał brygady Francis T. Dodd , komendant obozu, uratował ich wysyłając setkę nieuzbrojonych żołnierzy ROKA. Prokomunistyczni jeńcy wojenni nadal siłą stawiali opór ekranizacji, przeprowadzając masowe demonstracje i zamieszki. Generał Van Fleet ostrzegł generała Ridgwaya, że ​​kontrola może być kontynuowana tylko przez włamanie. Wydaje się, że komunistyczni więźniowie i UNC osiągnęli sytuację patową; ten pierwszy miał wewnętrzną kontrolę nad kompleksami, ale nie mógł się wydostać bez przemocy; a ten ostatni miał zewnętrzną kontrolę, ale nie mógł wejść bez przemocy. Odwołując przymusową kontrolę, UNC zasygnalizowało, że jest skłonne zaakceptować status quo, zamiast inicjować kolejną falę rozlewu krwi w obozie.

Brak dyscypliny i anarchia osiągnęły punkt kulminacyjny 7 maja, kiedy generał Dodd, po rozmowie z grupą więźniów przez drut, został schwytany i wciągnięty do kompleksu 76. Kiedy Van Fleet dowiedział się o incydencie, wysłał generała brygady Charlesa F. Colson, szef sztabu I Korpusu, przejął dowodzenie nad obozem i poinformował więźniów, że Dodd nie jest już dowódcą i nie może podejmować decyzji. Aby jeszcze bardziej wzmocnić swoje siły, Van Fleet wysłał 3. batalion 9. pułku piechoty do Koje-do. W nocy z 9 na 10 maja na Koje-do przybyło 20 czołgów Patton, w tym pięć wyposażonych w miotacze ognia, i zajęto ich pozycje. Dodd został ostatecznie uwolniony 10 maja. Po zwolnieniu Dodda dowództwo obozu przejął generał brygady Haydon L. Boatner .

W końcu nadszedł czas, by stłumić bunt w kompleksach. We wczesnych godzinach 16 maja do 187. PK ARCT w Camp Chickamauga niedaleko Beppu w Japonii dotarły rozkazy dla generała Trapnell, aby przenieść swój pułk do Koje-do. W tym samym czasie generał dywizji Chester E. McCarty został powiadomiony, że 315. Dywizja Powietrzna przetransportuje 187. Dywizję do Pusan, zaczynając tego popołudnia. Generał McCarty i jego sztab opuścili bazę lotniczą Tachikawa do bazy lotniczej Ashiya. Generał Trapnell i jego sztab również polecieli do Ashiyi. Wspólnie generałowie i ich sztabowie, wraz z pułkownikiem Maurice F. Casey, dowódcą 403. TCW , utworzyli wspólny CP w Ashiya. 187. Dywizja w pewnym pośpiechu opuściła tereny treningowe i koszary w obozach Chickamauga i Wood. Wspaniałym przykładem „swobodnego” przemieszczania się jednostek drogą powietrzną, były C-119, C-47 i C-46 315. Dywizji Powietrznej, które zostały zebrane w celu przetransportowania 187. Dywizji wraz z jej wyposażeniem bojowym, pojazdami i zaopatrzeniem z Ashiya. oraz bazy lotnicze Brady do lotniska Pusan ​​East. Zaalarmowany o godzinie 09:00 w dniu 16 maja, ostatni ze 160 samolotów transportowych wylądował w Pusan ​​w południe 17 maja, zabierając tylko 17 godzin, aby przenieść 2361 żołnierzy i 889,1 ton sprzętu do Korei Południowej, jak to określił historyk transportu lotniczego Annis G. Thompson „najszybszy i najskuteczniejszy ruch walki powietrznej całej wojny”. Spadochroniarze założyli, że zamierzają wykonać kolejny skok bojowy; byli niezadowoleni, gdy w Pusan ​​dostali podstawowy ładunek amunicji i wepchnięto na pokład LST . Dowiedzieli się, że ich celem były związki jeńców wojennych w Koje-do podczas nocnej podróży wodą. 187. przybył do Koje-do i wyładowany z LST, zamontowany w transporcie samochodowym i przejechał szeregiem zabrudzonych ulic otoczonych przez tereny jeńców wojennych. Jeden z strzelców A/187th miał na myśli Koje-do pełne oburzenia – na wszystkich oddziałach widniały flagi północnokoreańskiej, chińskiej komunistycznej i rosyjskiej; na ogrodzeniu z drutu kolczastego widniały napisy w języku angielskim, aw każdym osiedlu więźniowie zbudowali stanowisko rewizyjne z widocznymi czerwonymi gwiazdami. Jeńcy pozowali, maszerowali, śpiewali komunistyczne pieśni i ćwiczyli własną formę musztry na bagnet.

W następnym miesiącu 187. pułk osiadł na Koje-do w rejonach batalionów oddalonych od obozów jenieckich. Następnie spadochroniarze weszli do branży budowlanej. Odciążając 38. Dywizjon, rozpoczęli misję rozbicia oddziałów liczących od 4000 do 6000 ludzi na mniejsze, bardziej kontrolowane jednostki. Aby to osiągnąć, najpierw zbudowali dwutysięczne osiedla podzielone na cztery sekcje, w których każda mieściła nie więcej niż 500 więźniów. Sekcjami, które znalazły się pod kontrolą 187. były związki 76, 77, 78, 80 i związek żeński, łącznie około 20 000 więźniów NKPA i CPVA. Związek 76 był siedzibą jeńców wojennych na Koje-do. Aby zasłonić widok wewnątrz kompleksu, więźniowie zaczęli wieszać koce na ogrodzeniu z drutu kolczastego, które spadochroniarz 187. spadochroniarz spalił miotaczami ognia. Przywódca jeńców złożył skargę do Czerwonego Krzyża, ale nie wydano więcej koców. 187. Dywizja stłumiła zamieszki i niepokoje w różnych kompleksach granatami z gazem łzawiącym, które z powodu ich długo palących się lontów były czasami podnoszone i odrzucane przez więźniów. Kiedy 187. pułk otrzymał ładunek szybko palących się granatów z gazem łzawiącym i użył ich, więźniowie chwycili je jak zwykle, a granaty eksplodowały w ich rękach.

W ciągu tygodni pobytu 187. pułku na Koje-do zbierali informacje dotyczące więźniów i ich uzbrojenia. Wiadomo było, że oszczędzali benzynę, przechowując ją w swoich budynkach i wytwarzając koktajle Mołotowa do użycia przeciwko strażnikom. Mieli domowej roboty noże i włócznie. Wykopali sieć okopów wewnątrz i na zewnątrz namiotów i budynków. Byli gotowi oprzeć się przejęciu.

Do 9 czerwca 187. był gotowy do przeniesienia więźniów ze Związku 76 do nowych, mniejszych kompleksów. OPLAN generała Trapnella wezwał 3/187. pułk do wejścia do kompleksu; 2/187th będzie wspierać od tyłu kompleksu; i 1/187. wszedłby siłą, jeśli to konieczne, aby przenieść 6400 więźniów na nowy obszar. Po południu 9 czerwca gen. Boatner zawiadomił dowódcę jeńców wojennych, że przeniesienie nastąpi następnego dnia.

10 czerwca o 06:00 187. Dywizja zajęła zaplanowane pozycje wokół Związku 76. Generał Boatner wezwał dowódcę jeńców wojennych do głównej bramy i polecił mu, aby wszyscy jego ludzie złożyli broń, tworząc 150-osobowe grupy dla przenieść i usiąść na ziemi z rękami na głowach, przygotowani do ruchu do nowego kompleksu. On odmówił. Boatner dał mu 30-minutowe ultimatum, aby uformować więźniów. Długo po upływie 30 minut więźniowie nadal odmawiali podporządkowania się. Wprowadził się 187. pułk.

Na rozkaz przerzucono nad drutem gaz łzawiący i granaty ogłuszające. Inżynierowie 127. AEB wycięli dziurę w drucie na 1/187., aby przełamać kompleks. A/187th ruszył do przodu i dokonał pierwszego przełomu. Kiedy Rakkasanie przeszli przez zasieki, więźniowie zajęli pozycje w okopach, gotowi stawić opór. Inni wycofali się do umocnień namiotowych i koszarowych. Wielu niosło włócznie wykonane z pali namiotowych z dołączonymi metalowymi nożami; włócznie miały od 4 do 6 stóp (1,2 do 1,8 m) długości z ostrzami do 15 cali (38 cm). Inni nosili cepy zrobione z drutu kolczastego. Wymyślili domowej roboty maski przeciwgazowe z okularami zrobionymi z paczek papierosów i filtrami zrobionymi z puszek wypełnionych cukrem i węglem drzewnym. Więźniowie zareagowali gorączkowo, rzucając włóczniami, koktajlami Mołotowa i kamieniami w nacierających Amerykanów. Podpalili ukryte zasobniki z benzyną przechowywane w namiotach i chatach, podpalając kompleks.

1/187th przepchnął się do pierwszej linii wykopu znajdującej się 10 stóp (3,0 m) wewnątrz drutu. Zauważono grupę więźniów wbiegających do namiotu, który kazano zniszczyć miotaczami ognia. W tym momencie więzień wbił w pachwinę miotacz ognia; zmarł, zanim mógł zostać ewakuowany z kompleksu. Inny spadochroniarz chwycił miotacz ognia i 1/187 linia przeszła do pierwszego rzędu namiotów. Namioty były dobrze wykopane z długimi, krytymi blachą falistą, zatopionymi norami z wysokimi na 3 stopy (0,91 m) błotem i kamiennymi ścianami za nimi. Były to mocne strony, z których więźniowie zajmowali swoje najbardziej zdecydowane stanowisko.

W namiotach i otaczających ich okopach gęsto było więźniów. Dźgali spadochroniarzy włóczniami i rzucali koktajle Mołotowa wśród przemieszczających się oddziałów. W odwecie za pomocą termitowych granatów ręcznych i miotaczy ognia namioty wkrótce stanęły w ogniu. Spadochroniarze wypędzali lub wyciągali z okopów wrzeszczących, tnących i walczących więźniów; z pierwszego namiotu wyciągnęli około 200 więźniów. Równie szybko, jak zostali ujarzmieni, więźniowie zostali przeniesieni na tyły i zapędzeni do nowych wybiegów.

W międzyczasie 2/187th przeniósł się do kompleksu 76 od tyłu i zmusił tysiące krzyczących, krzyczących więźniów do ogromnego, ciasnego tłumu. W ciągu około 10 minut 187. Dywizja zatrzymała natarcie na środek kompleksu, a za linię piechoty wkroczyły czołgi z miotaczami ognia. Rakkasanie widzieli więźniów, którzy próbowali się poddać, mordowanych przez przywódców obozu. W końcu, po około dwóch godzinach, 187. pułk przejął kontrolę nad związkiem. Więźniowie rzucili broń i podeszli do bram, aby przenieść się na nowe tereny. Wypędzono ich ze Związku 76, rozebrano do naga i wepchnięto do otwartych naczep z drucianą siatką rozciągniętą na wierzchu. W nowym kompleksie dostali nowe mundury i miskę ryżu.

Jeńcy ponieśli 31 zabitych, połowę przez własnych oficerów i 139 rannych. 187. stracił jednego człowieka, a 13 został rannych. Po oczyszczeniu wypalonego, brudnego kompleksu 187. znalazł 1000 koktajli Mołotowa, 3000 metalowych włóczni, 4,500 noży, tysiące dolarów w walucie, działający zestaw telegraficzny oraz makiety karabinów i karabinów maszynowych. W odizolowanej części kompleksu znaleźli ciała ponad 50 antykomunistycznych więźniów, którzy zostali straceni i wrzuceni do studni. Znaleźli kolejne 100 ciał w nieoznaczonych płytkich grobach. Znaleźli również plany ucieczki z jeńców wojennych i zajęcia na wyspie Koje-do, ustalone na 20 czerwca.

Następnego ranka 187. został rozmieszczony na terenie Związku 78, gotowy i uzbrojony do oczyszczenia tego kompleksu. Więźniowie byli świadkami ataku poprzedniego dnia i zdecydowali, że pokojowa kapitulacja jest lepszym sposobem działania. Generał Trapnell dał 6000 więźniów pół godziny na uformowanie się i wyjście. Po powrocie do swoich namiotów, aby zebrać rzeczy osobiste, spokojnie wypełnili na czas. Kiedy 187. przeszukał kwaterę główną kompleksu i mesy, okazało się, że każda szuflada biurka, szafka na akta i dziesiątki garnków i patelni na wciąż gorących piecach były wypełnione ludzkimi ekskrementami.

Epitafium 187. rozmieszczenia Koje-do było okładką magazynu Life kilka tygodni po spaleniu i przywróceniu kontroli UNC nad obozem jenieckim: okładka przedstawiała majora Davida Korna, oficera wywiadu 187., trzymającego pułkownika Lee Hak Ku włosy z jego głowy pośród rzezi Związku 76. Pułkownika Lee znaleziono kulącego się w rowie, przebranego za kobietę, przed schwytaniem. Lee, który spodziewał się, że zostanie zabity, został umieszczony w odosobnieniu na resztę swojego uwięzienia na Koje-do.

Koje-do było „misją ukończoną” dla 187. ARCT. Ale to nie był powrót do Japonii dla Rakkasanów. Wrócił do Korei i linii obronnej w pobliżu Żelaznego Trójkąta z nowym dowódcą.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 224-234.

Dolina Kumhwy

Po Koje-do, 187. Dywizja wróciła do Korei Południowej i założyła bazę operacyjną w pobliżu lotniska Taegu. 29 lipca 1952 pułkownik William C. Westmoreland przyleciał do Taegu, aby zastąpić generała Trapnella jako dowódca 187. ARCT. W tym czasie 1/187. pułkownik dowodził podpułkownik Russell E. Whetstone, 2/187. major Charles M. Holland, 3/187. podpułkownik Dow S. Grones, a 674. AFAB podpułkownik Stuart M. Seaton.

Kiedy wstąpił do 187. ARCT, pułkownik Westmoreland miał na swoim koncie ponad 50 skoków spadochronowych (dowodził 504. PIR , 82. Dywizją Powietrznodesantową, w 1946 i 1947 roku, ale nie skakał od ponad roku). 30 lipca, dzień po objęciu dowództwa 187. ARCT, brał udział w skoku szkolnym z jednym ze swoich batalionów piechoty. Zrobił punkt, aby skoczyć z każdym z batalionów. Jego drugi skok prawie kosztował go życie. Westmoreland wspominał później, że źle wyszedł z samolotu i jego spadochron się nie otworzył. W końcu udało mu się potrząsnąć spadochronem, dzięki czemu wypełnił się powietrzem i rozkwitł około 91 metrów nad ziemią. - Powinienem był wyciągnąć zapasowy spadochron. Niepotrzebnie flirtowałem ze śmiercią.

4 sierpnia Rakkasanie przenieśli się na północ do strefy rozrządowej Chipo-ri, przygotowując się do ruchu na linię frontu. 8 sierpnia pułkownik Westmoreland, jego sztab i dowódcy batalionów zostali poinformowani o nowej misji 187. ARCT w CP 17. pułku piechoty . OPLAN wezwał 187. Dywizjon do potajemnego odciążenia 17. Dywizji Piechoty na miejscu nad Changnim-ni w Żelaznym Trójkącie. Celem tajności było uniemożliwienie CPVA/NKPA dowiedzenia się, że 187. ARCT znajduje się na linii frontu jako jednostka naziemna, a nie jako zagrożenie z powietrza na ich tyłach. Wszystkie naszywki identyfikujące jednostki i ślady oznaczenia jednostek zostały usunięte z ich mundurów, pojazdów i wyposażenia. 17. Dywizja Piechoty osłaniała ruch 187. ARCT do obszarów rozmieszczenia wybranych przez Westmoreland. Spadochroniarze weszli na linię w pobliżu obszaru doliny rzeki Hantan-gang-Namdae-chon na środkowym froncie. 187. ARCT zajęła pozycje obronne na kolejne dwa miesiące.

Wojna manewrowa UNC zakończyła się w większości w Korei. Ani 187. ARCT, ani żadnej innej jednostce UNC nie pozwolono na prowadzenie bardziej niż ograniczonych operacji ofensywnych w celu przejęcia kontroli nad dominującym terenem, odmowy CPVA lub NKPA korzystania z wysuniętych OP, chwytania więźniów i trzymania przeciwników z daleka. Wiele z pozycji 17. Dywizji Piechoty odziedziczonych przez 187. pułkownik Westmoreland uważał je za nie do obrony. Poprawił się i wysunął swoje linie, prostując wybrzuszenia i osłaniając ścieżki podejścia. Rozkazał także patrole bojowe wielkości plutonu i grupy szturmowe, aby uderzyć na pozycje wroga w całej dolinie.

674. AFAB został rozmieszczony w kolejności ogniowej za 187. ARCT MLR, w bezpośrednim wsparciu batalionów piechoty. Każda kompania strzelców miała wysuniętego do przodu obserwatora artylerii (FO) w OP, z którego FO mógł widzieć teren przed piechotą i obserwować linie wroga w poprzek doliny. FO miał peryskop dowodzenia baterią (BC) używany zarówno do obserwacji z przodu, jak i do pomiaru kątów widzenia i azymutu podczas ostrzału artyleryjskiego, a także lunetę obserwacyjną z 40-krotnym powiększeniem, dzięki której mógł szczegółowo badać pozycje wroga. Oficerowie pilotażowi mieli bezpośredni kontakt radiowy z 674. centrum kierowania ogniem (FDC) i ze sobą.

Wczesnym rankiem 14 sierpnia zespół FO 674. A Battery FO wspierający C/187. pełnił służbę w bunkrze OP, obserwując dolinę do jej przodu przez lunetę BC, kiedy zauważył coś, co wyglądało na chodzący 187. patrol bojowy w pobliżu znanej pozycji CPVA w pobliżu zaplanowanego punktu koncentracji artylerii. Dowódca kompanii C/187th został powiadomiony przez radio o lokalizacji patrolu, a FDC otrzymał numer punktu koncentracji. Patrol był obserwowany, jak wracał w kierunku przyjaznych linii, gdy nagle setki CPVA wybiegły, aby je odciąć. FDC otrzymał rozkaz, aby trzy baterie strzelające z 674. wystrzeliły w celu uzyskania efektu na wcześniej zaplanowany punkt koncentracji. Pociski artyleryjskie wylądowały prosto na CPVA, zatrzymując je w miejscu. To dało amerykańskiemu patrolowi, obecnie zidentyfikowanemu jako należący do A/187., czas na rozpoczęcie biegu w kierunku linii 187. pułku i skierowanie ich prosto na drogę innej grupie CPVA próbującej ich uwięzić.

Dym i szczątki wybuchających pocisków artyleryjskich zasłaniały widok z bunkra FO, a kontakt wzrokowy z patrolem A/187 został utracony. Bez wizualnego potwierdzenia lokalizacji patrolu, miał zostać wydany rozkaz zawieszenia broni, gdy głos, później zidentyfikowany jako głos kaprala Lestera Hammonda , radiooperatora patrolu, dotarł do sieci radiowej piechoty w bunkrze FO. Hammond powiedział: „Trzymaj ostrzał. Twoje pociski lądują prosto na nich. Wszędzie widzę Chińczyków. Jest wielu zabitych. Zabiłeś dużo. Strzelaj dalej”. FO przekazał FDC rozkaz kontynuowania strzelania, że ​​FO ma kontakt radiowy z patrolem i że ogień jest skuteczny. Hammond wezwał teraz do kilku korekt, które zostały przekazane do FDC. Pociski artyleryjskie zaczęły teraz pękać nad OP w szybkim porządku, gdy przemieszczały się w dół zasięgu do swoich celów. Hammond poinformował, że został postrzelony w nogę, ale kontynuował dostosowywanie ognia artyleryjskiego. W ciągu 15 minut sieć radiowa piechoty ucichła. Hammond nie nadawał i nie odpowiadał na wezwania z bunkra FO. Nie było wiadomo, czy CPVA jest zbyt blisko, a on nie chciał ujawnić swojej pozycji, czy też był KIA.

Teraz inne grupy CPVA biegły w kierunku miejsca bitwy, więc FO zaczął kierować na nie ogień artyleryjski, rozdzielając trzy strzelające baterie 674. Wciąż zaniepokojony zaginionym patrolem A/187. i milczeniem kaprala Hammonda, oficer oficerski już miał zażądać zawieszenia broni w tym rejonie, kiedy w sieci radiowej piechoty ponownie rozległ się głos Hammonda, bardzo słaby, mówiący: „Trzymaj strzelanie… wszyscy Chińczycy są ponad... widzę setki zabitych”, a potem znowu zniknęło. Funkcjonariusz rozpoznał pociski artyleryjskie eksplodujące bardzo blisko Hammonda, kiedy nacisnął przycisk mikrofonu radia. FO nadal wzywał artylerię, wiedząc, że Hammond został ranny. Słaby głos Hammonda znów był słyszalny, wzywający do zmiany, która według FO spowoduje, że pociski wylądują na nim. Następne słowa Hammonda brzmiały: „Nie kłóć się ze mną. Zmień ogień. Chińczycy i tak mnie zabiją”. Zapytano go, czy w pobliżu jest reszta patrolu A/187. Hammond odpowiedział, że jest sam. Jego ostatnie słowa brzmiały: „Na miłość boską strzelaj dalej”. Dyżurny oficer musiał podjąć trudną decyzję – przesunąć ogień na pozycję Hammonda i prawdopodobnie go zabić, ale ratować życie innych, albo nie kierować ognia i być może uratować Hammonda, ale stracić patrol. Podjęto decyzję o zmianie kierunku ognia zgodnie z prośbą Hammonda. Nie było odpowiedzi ze strony Hammonda po tym, jak ogień artyleryjski został przeniesiony na jego pozycję. Kapral Lester Hammond został pośmiertnie odznaczony Medalem Honoru za złożenie najwyższej ofiary.

Podpułkownik Whetstone, dowódca 1/187 pułku, przybył do OP, aby utworzyć siły ratunkowe C/187., aby znaleźć patrol A/187 i sprowadzić go z powrotem. Wkrótce potem pojawił się pułkownik Westmoreland. Więcej CPVA zostało zauważonych wzdłuż dna doliny. FO dostosował strzelające baterie, gdy cele pojawiły się w polu widzenia. Z doliny siły humanitarne zgłosiły śmierć wielu CPVA i niektórych „pozornie zdezorganizowanych i zdezorientowanych”. Później tego samego dnia siły humanitarne nawiązały kontakt z zagubionym patrolem A/187 i odzyskały ciało kaprala Hammonda. Gdy siły pomocowe wycofywały się, CPVA zaatakowała. W tym samym czasie przeprowadzono sześć misji ogniowych na sześć oddzielnych celów, wykorzystując trzy baterie ogniowe 674. 105 mm, haubice 155 mm z artylerii korpusu oraz moździerze 4,2 cala i 81 mm z kilku 187. jednostek. Ogień kontrbaterii CPVA gwizdnął nad OP i wylądował z tyłu.

Bitwa toczyła się przez całe popołudnie, gdy CPVA próbowała zablokować ucieczkę oddziałom ratunkowym C/187 i patrolowi A/187. FO wezwał do ostrzału z 4,2-calowego moździerza na wzgórzu zajętym przez CPVA przed jego frontem. Niestety załogom moździerzowym skończyły się pociski odłamkowo-burzące. Załogom moździerza polecono strzelać do wszystkiego, co mają – „dymu, rac lub czegokolwiek, co macie”. FO sprawdził obszar przez swój teleskop BC i zobaczył setki CPVA rojących się nad wzgórzem. Kiedy wylądowały pociski dymne z moździerza, CPVA w pobliżu dymu zatrzymało się, ponieważ wiedzieli z wcześniejszych doświadczeń, że dym zwykle poprzedza nalot. Ale nie planowano żadnego nalotu. Nagle wszyscy CPVA zatrzymali się i przykucnęli, uklękli na miejscu lub położyli. FO zobaczył samotny myśliwiec-bombowiec F-51 schodzący z nieba w pozycji bombardowania nurkującego. Wypuściła bombę, która wylądowała na CPVA w obszarze białego dymu, powodując, że CPVA odwróciła się i pobiegła z powrotem do swoich jaskiń w kompletnej panice. Później tego samego popołudnia siły humanitarne C/187 i pięciu pozostałych przy życiu członków patrolu A/187 wróciły bezpiecznie do przyjaznych linii, niosąc ciało kaprala Hammonda.

Dwa dni później ujawniono, że artyleria korpusu zaplanowała nalot głęboko w dolinie Kumhwa z celem zidentyfikowanym przez biały dym z haubicy 155 mm. Pilot F-51 przeoczył 155-milimetrowy pocisk dymny, zrzucił ładunek bomby na 4,2-calowy pocisk moździerzowy 187. pudła i uratował dzień dzięki 1/187.

W tym okresie ograniczonych operacji ofensywnych EUSAK skierował wszystkie jednostki wzdłuż linii, aby schwytały żołnierzy CPVA ze względu na ich wartość wywiadowczą. Pracownicy 187. ARCT S-3 (Operacje) opracowali plan wysłania samolotu łącznikowego przez linie CPVA, zmusić go do wystąpienia problemów z silnikiem, nakłonić pilota do wyskoczenia, a następnie przelecieć samolot nad wzgórzem i rozbić się po drugiej stronie. wzroku linii CPVA. Spodziewano się, że CPVA wyjdzie z jaskiń, aby schwytać pilota. Z entuzjastyczną aprobatą pułkownika Westmorelanda, wdrożenie oszustwa spadło na oficera lotnictwa i pułkowy pluton I&R. Zbudowali atrapę i kanibalizowali porzucony samolot z lądowiska 7. Dywizji Piechoty na części do budowy zasłony dymnej.

O północy 28 września pluton I&R wymknął się przez przyjazne linie w drużynach oddalonych o pięć minut i ruszył porzuconym akweduktem w kierunku wzgórza zajętego przez CPVA. Pluton I&R przybył do małego zagajnika około 200 jardów (180 m) od podstawy wzgórza i przez cały dzień zajmował stanowiska wachtowe. Około godziny 17:00 pluton I&R usłyszał w oddali samolot łącznikowy. CPVA na innej skoczni wziął go pod ostrzał. Nagle samolot wypuścił chmurę białego dymu, obrócił się w kierunku ziemi, po czym wyrównał i przemknął nad pozycją plutonu I&R. Manekin pilota został wyrzucony, jego spadochron otworzył się i spoczął około 600 jardów (550 m) od pozycji amerykańskiej. Samolot zniknął z pola widzenia za wzgórzem, a inżynierowie rozpoczęli eksplozję z beczki wypełnionej napalmem. Pluton I&R czekał w ukryciu. Wkrótce około dwóch oddziałów CPVA zeszło na trop. Rakkasanie wstrzymali ogień do ostatniej minuty, po czym otworzył się cały pluton. W ciągu kilku sekund było po wszystkim. Kiedy wydano rozkaz wstrzymania ognia, zdobyli jednego rannego CPVA i natychmiast wyruszyli do powrotu na własne linie, pod osłoną ognia z E/187th, gdy przekraczali dolinę. Niestety więzień CPVA zmarł po drodze. Pułkownik Westmoreland spotkał pluton I&R za liniami frontu i pogratulował im prawie udanego podstępu.

187. ARCT został wycofany z linii, przeniesiony na lotnisko na północ od Seulu i przywrócony do pierwotnego oznaczenia jednostki powietrznodesantowej wraz z powrotem insygniów.

Ostatnia misja Rakkasanów podczas drugiej wyprawy w Korei obejmowała udział w operacji FEINT, mającej na celu zwabienie sił CPVA/NKPA na otwarty teren, czyniąc je łatwiejszymi celami dla nalotów, ostrzału z marynarki wojennej i ostrzału artyleryjskiego. Według OPLAN, EUSAK miałby „przejść na próbę” przygotowania się do wielkiej ofensywy, która miałaby powiązać się z desantem desantowym nad plażami Kojo na wschodnim wybrzeżu Korei Północnej. 187. ARCT teoretycznie wykonałby skok bojowy gdzieś w pobliżu lądowania amfibii. Każdy batalion wykonał skok próbny. 1/187th uderzył w Taegu DZ w dobrym stanie, zajął pobliską wioskę, przemaszerował 8,0 km i wsiadł do transportu samochodowego, aby wrócić na lotnisko. Silne wiatry przerwały skok drugiego dnia. Trzeciego dnia skok odbył się zgodnie z planem, z wyjątkiem 3/4-tonowego transportera broni, który spadł bez użycia spadochronów. Przez następne dwa dni 187. ARCT był zamknięty w ogrodzeniach z drutu kolczastego wokół ich miasta namiotowego w pobliżu Taegu, bez żadnych gości ani rodzimych robotników w obozie. Czwartego dnia ich izolacji przyczółek Kojo został oberwany przez naloty. 15 października US Navy przeprowadziła symulowane desanty desantowe wzdłuż wschodniego wybrzeża. Samoloty C-46 i C-119, z tylko załogą lotniczą na pokładzie, przeleciały nad makietą DZ i wyruszyły w morze. Fale myśliwców-bombowców następnie uderzyły w obszar. W sumie reakcja wroga była minimalna. EUSAK odwołał operację, a operacja FEINT spełniła swoje zadanie. Tej nocy samoloty C-124 zaczęły przenosić 187. ARCT z powrotem do swoich baz w Japonii.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 234-244.

Japonia i Korea – trzeci raz

Kiedy wrócili z Korei do obozów Chickamauga, Wood i Kashii na Kiusiu, zastali swój sprzęt do walki wręcz i rzeczy osobiste, tak jak zostawili je w swoich barakach i szafkach. Misja 187. ARCT, misja rezerwy teatralnej, wymagała, aby pozostali w stanie gotowości do szybkiego rozmieszczenia z powrotem do Korei ze spadochronem lub w inny sposób. Ta misja uzupełniała harmonogram szkoleń pułkownika Westmorelanda, mający na celu nie tylko utrzymanie Rakkasanów w umiejętnościach bojowych indywidualnych i jednostkowych, ale także osłabienie ich tak, aby przed zmrokiem mieli mało energii na szukanie dywersji poza posterunkiem. Nakazał zatrzymanie przepustek nocnych, które wywołały chwilową falę skarg, ale morale w 187. ARCT odzwierciedlało troskę Westmoreland o swoich żołnierzy i ich świadomość, że jego rozkazy nie oznaczały, że był ich antagonistą.

Pułkownik Westmoreland został awansowany na generała brygady 7 listopada 1952 roku w wieku 38 lat, co czyni go jednym z najmłodszych generałów armii amerykańskiej w okresie powojennym. Zima i wiosna 1952–1953 to okres, w którym generał Westmoreland wyostrzył 187. ARCT do granicy militarnej perfekcji i gotowości bojowej. Spadochroniarze zawsze byli dumni i twardzi, wierząc, że „nogi”, żołnierze, którzy nie byli w jednostkach powietrznodesantowych, nosili spodnie mundurowe z nieprzerwanym przednim szwem do „niskich ćwiartek”, a nie żołnierze, którzy byli w stanie skoku. Jednostki powietrznodesantowe, które ubierały nogawki mundurów w „buty do skoków”, but będący częścią tradycji Airborne, należały do ​​niższej kasty w skali wojskowej. Ale w okresie Westmoreland pokrył 187. nową patyną wojennego stylu życia. Byli sprawdzani w szeregach w porannym szyku, codziennie sprawdzano ich baraki i szafki, paradowali czasem raz w tygodniu, a czasami stali na pełnych inspekcjach terenowych z ich osobistym sprzętem dokładnie rozłożonym przed starannie ustawionymi namiotami dla szczeniąt. Westmoreland zadbał o to, aby ich biegłość w spadochroniarstwie, sprawność fizyczna i umiejętności w zakresie broni łączonej były tak samo ostre, jak ich umiejętności żołnierskie.

Początkowo skoki szkoleniowe ze spadochronem były ograniczone, czasami przy użyciu tylko jednego samolotu. W Camp Wood otwarte pole przylegające do obozu służyło zarówno jako lotnisko, jak i strefa DZ. AC-47 przyleci, zabierze ładunek spadochroniarzy, wystartuje, przeleci nad polem, zrzuci spadochroniarzy, wyląduje, zabierze kolejny ładunek i powtórzy proces. Później skoki w bazie lotniczej Ashiya rozszerzyły się na większe manewry taktyczne o wielkości batalionu. Jednym z takich skoków był manewr powietrzny w pobliżu góry Fuji wiosną 1953 roku. Trzynaście samolotów C-119 dostarczyło wzmocnioną kompanię piechoty w trzygodzinnym, nieprzerwanym locie z Ashiya i zrzuciło spadochroniarzy na zbocza pokrytych śniegiem 13 090 stóp. (3990 m) góra. To był pierwszy raz, kiedy spadochroniarze jakiegokolwiek narodu skakali na zboczach świętej japońskiej góry.

Tymczasem wojna w Korei nadal toczyła się w przód iw tył wzdłuż linii frontu w pobliżu 38 równoleżnika. 28 maja 1953 r., gdy po sześciomiesięcznej przerwie ponownie odbywały się rozmowy o rozejmie w Panmundżom, amerykańskie nadzieje na zawieszenie broni rozwiały się, gdy CPVA rozpoczęła potężną ofensywę wzdłuż całej linii rozejmu, która zmusiła 25. Dywizję Piechoty Stanów Zjednoczonych do wycofania się z pięciu. placówki na wzgórzach na wschód od Panmundżom. Główny nacisk ofensywy nastąpił 10 czerwca na pozycje ROKA w Kumsong Salient. Pod przytłaczającą siłą kilka dywizji ROKA zachwiało się, złamało i uciekło, pozostawiając duże dziury w linii obronnej. Generał porucznik Maxwell D. Taylor , który 11 lutego objął dowództwo EUSAK, wypełnił lukę dywizjami rezerwowymi i ustabilizował front do 18 czerwca. Mimo to zależało mu na rozmieszczeniu wzdłuż linii dodatkowych sił z rezerwy teatralnej – oznaczało to m.in. 187. ARCT w Japonii. 19 czerwca rozkaz alarmowy rozszedł się do wszystkich trzech obozów. W ciągu kilku godzin dowódcy jednostek załadowali swoje wojska do pociągów, które wyruszyły do ​​baz lotniczych Brady i Ashiya. Na lotniskach mężczyźni otrzymali zielone jedwabne szale w kolorze moro, osobisty znak bojowy 187. pułku, sygnalizujący, że wracają na linię w Korei.

187. ARCT, mniej 674. AFAB, który został dołączony do artylerii IX Korpusu dla wsparcia ROKA na linii frontu, trafił do rezerwy teatralnej w pobliżu Seulu i kontynuował treningi i ćwiczenia skoków spadochronowych wzdłuż brzegów rzeki Han. 13 lipca CPVA zaatakowała prawą flankę IX Korpusu trzema dywizjami i przedarła się przez linie ROKA. Na całej linii ROKA wycofywała się pod silną presją CPVA. Podczas gdy 187. pułk przesuwał się w górę linii, 674. AFAB przesunął się, aby zająć pozycję, aby bezpośrednio wspierać 187. pułk. 187. Dywizja przesunęła się na pozycje obronne w pobliżu Kumhwa, pod dowództwem i na prawym skrzydle amerykańskiej 2. Dywizji Piechoty, mniej więcej na tym samym obszarze, który zajmowała jesienią 1952 roku. obecności CPVA na swoim froncie umieścił 1/187 pułk majora Fredericka J. Kroesena na wzgórzu z widokiem na cały front IX Korpusu. Ze wzgórza 1/187 pułk mógł obserwować trasy wschodnie i zachodnie, wzdłuż których rozmieszczono rzut artyleryjski IX Korpusu. Artyleria korpusu obejmowała jeden prawdopodobny korytarz inwazji CPVA przez dolinę Kumhwa. Westmoreland rozmieścił swoje dwa pozostałe bataliony na zachód od 1/187 pułku, wrócił do 187. CP ARCT, który został ustawiony obok stanowisk ogniowych z haubic 105 mm 674. AFAB i przygotował się do odparcia wszelkich ataków CPVA wzdłuż korytarza bronionego przez jego spadochroniarzy.

Kiedy atak CPVA w środku deszczowej nocy otworzył lukę w linii między dwiema sąsiednimi jednostkami, pozostawił 187. ARCT trzymający krytyczną część terenu. CP 2. Dywizji Piechoty zadzwonił do generała Westmorelanda z rozkazem wycofania 1/187 Dywizji z obecnej pozycji i zmiany jej pozycji. Westmoreland uznał wzgórze zajmowane obecnie przez klucz 1/187 za swoją strategię defensywną i sprzeciwił się rozkazowi. Dodatkowo nie uważał za celowe przesuwanie swojego batalionu bez rozpoznania na nową pozycję w nocy bez narażania własnego CP, co wymagało również przeniesienia go. Kiedy rozkaz został powtórzony, Westmoreland upierał się, że uznał ten ruch za nierozważny i ponownie poprosił dowódcę dywizji o ponowne rozważenie rozkazu. Kiedy grożono mu usunięciem ze swojego dowództwa, Westmoreland nie miał innego wyboru, jak tylko wykonać polecenie, ale dał jasno do zrozumienia, że ​​wykonuje protestowany rozkaz. Major Kroesen bezbłędnie wykonał 1/187 wycofania. Aby zapewnić integralność pozycji 187. ARCT, Westmoreland zorganizował tymczasowe siły złożone z personelu służby, aby zająć pozycję blokującą do wycofania się 1/187. Jak się okazało, amerykańskie kontrataki wyeliminowały istotę CPVA, zanim zdołały zająć kluczowy teren opuszczony przez Rakkasanów.

Mimo że CPVA rozpoczęło swoją ostatnią dużą ofensywę wojenną, potyczki i pojedynki artyleryjskie na froncie nie ustały. Patrole z obu stron napadały przez linię, strzelaniny i nękający ostrzał snajperski były rutyną, a nocna infiltracja przez druty była powszechna, nawet gdy zbliżał się rozejm. 27 lipca 187. ARCT otrzymał wiadomość, że rozejm wejdzie w życie o godzinie 22:00. Wydano rozkazy oczyszczenia broni o godzinie 18:00, aby zapobiec wszelkim incydentom, które mogłyby zagrozić rozejmowi. 187. Dywizja była skazana na utratę jeszcze jednego członka, ostatniego w wojnie koreańskiej, kiedy pięć godzin przed zawieszeniem broni sierżant Carl A. Hammer, lat 22, zginął w potyczce wzdłuż MLR. O świcie pułk rozpoczął żmudną pracę, polegającą na pilnowaniu i zbieraniu sprzętu w ramach przygotowań do opuszczenia swoich pozycji. Wydano rozkazy demontażu bunkrów i umocnień MLR, cofnięcia się o kilka tysięcy jardów i budowy nowych, bardziej rozbudowanych pozycji. Przez następne trzy dni bunkry, umocnienia i placówki na starym MLR były wysadzane w powietrze. Do 1 sierpnia 187. ARCT przesunął się na nową linię i rozpoczął budowę „Bastionu Blackjacka”, systemu bunkrów i okopów rozciągających się między „kręgielnią” w Seulu.

1 października 187. ARCT otrzymał rozkaz powrotu do Japonii. 3 października 187. pułkownik wszedł na pokład USS General John Pope (AP-110) w Inchon w drodze powrotnej przez Morze Żółte do Kiusiu, docierając do portu Moji 5 października. Następnego dnia oddziały przydzielone do obozu Chickamauga przejechały pociągiem do Beppu. Rakkasanie zorganizowali imponującą paradę „bojowych strojów” do obozu. Żołnierze przydzieleni do Camp Wood kontynuowali drogą wodną do Sasebo, docierając tam 7 października.

Przybycie 187. do Japonii oznaczało koniec trzeciej i ostatniej bojowej trasy RCT w Korei. Oznaczało to również koniec dowództwa generała Westmorelanda w 187. ARCT. 19 października generał brygady Roy E. Lindquist objął dowództwo 187. Dywizji podczas ceremonii zmiany dowództwa w Camp Chickamauga.

Przez następne dwadzieścia jeden miesięcy 187. pułk wykonywał swoje obowiązki i szkolenie w Japonii. Przybyli nowi żołnierze i zostali włączeni do jednostek, ponieważ nagromadzenie „punktów” wysłało wielu weteranów bojowych z powrotem do Stanów. 187. Dywizja przeprowadziła ćwiczenia szkoleniowe z US Marines i, w ramach wyjątkowego międzynarodowego wysiłku szkoleniowego, otworzyła szkołę skoków dla oficerów Sił Samoobrony Armii Japońskiej. W październiku 1954 r. szkołę skokową Camp Hakata ukończyli pierwsi japońscy spadochroniarze, którzy stali się zalążkiem japońskiej jednostki spadochronowej.

W październiku 1954 r. przez obozy krążyły pogłoski, że 187. pułk został przeniesiony z powrotem do Stanów. Armia amerykańska ustanowiła operację żyroskop , w ramach której jednostki amerykańskie miały zastąpić swoje zamorskie odpowiedniki. Rotacja jednostek, uważali planiści armii, była bardziej efektywna w utrzymaniu integralności jednostek niż wysyłanie co miesiąc pojedynczych zastępców, aby wypełnić wakaty pozostawione przez rotacyjny personel zagraniczny. 508-ci ARCT z Fort Bragg w Karolinie Północnej został wybrany do zastąpienia 187th Arct w Japonii na równych zasadach. Wymiana obejmowałaby jeden z największych transportów powietrznych w historii Sił Powietrznych USA.

W lutym 1955 roku do Beppu przybyła grupa przednia z 508. ARCT, aby zaplanować główną wymianę. Siły Powietrzne planowały przetransportować obydwa samoloty RCT w C-124s na dystansie 12 900 mil (20 800 km) z Fort Bragg do Japonii i wrócić do Fort Bragg. Odcinek 187. trasy ARCT w obie strony obejmowałby przystanki po drodze na Wake Island , Hickam Field na Hawajach, Travis Air Force Base w Kalifornii i na lądowisku Camp Mackall, pierwotnym domu 187. i przylegającym do Fort Bragg, 187. ostateczny cel. Obóz Hakata stał się obszarem rozrządu, a baza lotnicza Itazuke (Brady) lotniskiem odlotów. Pierwsza część 400 Rakkasanów wypłynęła 27 maja samolotami komercyjnymi, podczas gdy do Itazuke przybyła taka sama liczba 508. spadochroniarzy. 30 maja pierwszy C-124 z elementami 508. wylądował w Itazuke; oczekujące 187. elementy zaliczkowe natychmiast weszły na pokład C-124. 12 lipca pierwszy C-124 z głównym korpusem 187. spadochroniarzy kołował po pasie startowym w Itazuke i wzbił się w powietrze o godzinie 10:00. Kilka minut za wyspą Wake pułkownik Curtis J. Herrick, były zastępca dowódcy 187. pułku, przejął dowództwo 187. pułku z rąk generała Lindquista. Trasa dowodzenia pułkownika Herricka trwała tylko do sierpnia, kiedy został zastąpiony przez pułkownika Josepha F. Ryneską.

Od Japonii po Kalifornię, przez Góry Skaliste i rzekę Missisipi, aż po porośnięte sosnami wzgórza Północnej Karoliny, Rakkasanie wrócili wreszcie do domu po pięciu latach tworzenia historii na Dalekim Wschodzie, weterani Korei, strażnicy Japonii i najbardziej mobilna siła uderzeniowa na Pacyfiku. Do 17 lipca tysiące spadochroniarzy i ich podopiecznych wykonało 52-godzinny lot i zakończył się największy transport powietrzny w historii.

Przydział 187. pułku do XVIII Korpusu Powietrznodesantowego w Fort Bragg oznaczał koniec pięciu lat RCT na Dalekim Wschodzie i początek serii niejasnych zadań.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 245–255.

Post-koreańska wojna i mobilność powietrzna

Zamieszanie reorganizacyjne w armii

Koniec lat pięćdziesiątych i początek lat sześćdziesiątych był dla Rakkasanów burzliwym okresem.

Weterani wyjechali do przeniesienia lub powrotu do życia cywilnego. Przez kilka następnych miesięcy szeregi 187. ARCT były wypełnione nowymi ludźmi, których trzeba było szkolić w unikalnej i rygorystycznej wiedzy wojskowej, która stała się standardem pułkowym, a także indoktrynowana w duchu Rakkasan. W Fort Bragg 187. Dywizja była pod bezpośrednim dowództwem XVIII Korpusu Powietrznodesantowego. Pobyt w Fort Bragg byłby stosunkowo krótkotrwały. W styczniu 1956 r. zbliżał się kolejny transfer.

Po wojnie koreańskiej armia amerykańska przeszła gruntowną reorganizację, przygotowując się do sprostania wyzwaniom zimnej wojny . Jednostki żyroskopowe przemieszczały się tam iz powrotem przez Atlantyk i Pacyfik. „Masywny odwet” stał się strategicznym terminem dnia i spowodował drastyczne cięcia siły roboczej w latach Eisenhowera (1953-1961). Armia wierzyła, że ​​grozi jej całkowite przyćmienie przez Siły Powietrzne i próbowała dostosować się do nowej strategii poprzez dwie poważne reorganizacje na poziomie dywizji, które spowodowały wstrząsy w szeregach armii i strukturze dowodzenia. Najpierw pojawił się Plan Pentomiczny z lat 1957-1959, a następnie Reorganizacja Dywizji Armii (ROAD) z lat 1962-1964. Centralnym elementem tych reorganizacji był rozwój taktycznej broni jądrowej , bez utraty zmasowanej siły ognia, co jest obowiązkową cechą sił zbrojnych. Obszary walki w przyszłych wojnach nuklearnych były postrzegane inaczej niż dawne pola bitewne, wymagające małych, samodzielnych, szybko poruszających się jednostek. Szybkość była niezbędna nie tylko do koncentracji sił ofensywnych, ale także do rozproszenia sił do obrony. Armia musiała jednak zachować zdolność do prowadzenia wojen ograniczonych lub niejądrowych, w których mobilność i rozproszenie nie były tak ważne. 187. ARCT znalazł się w samym środku tych zmian.

Wiosną 1949 roku 11. Dywizja Powietrznodesantowa przybyła do Fort Campbell w stanie Kentucky po walkach na Filipinach podczas II wojny światowej i prawie czterech latach w okupowanej Japonii. Wiosną 1956 r. 11. Dywizja Powietrznodesantowa przeleciała żyroskopowo do Niemiec. Plotka głosiła, że ​​101. Dywizja Powietrznodesantowa z czasów II wojny światowej sława teatru europejskiego miała zostać reaktywowana, a 187. ARCT miałaby odegrać główną rolę w stworzeniu nowej dywizji. Plotka była prawdziwa. W Fort Bragg, w styczniu 1956, pułkownik Ryneska otrzymał rozkaz przeniesienia 187. pułku do Fort Campbell. Rakkasanie opuścili Fort Bragg 19 stycznia konwojem autobusów i ciężarówek i osiedlili się w Fort Campbell w koszarach opuszczonych niedawno przez 11. Dywizję Powietrznodesantową.

27 marca 187. ARCT utworzyła grupę testów bojowych i rozpoczęła serię ćwiczeń i testów szkoleniowych w ramach nowej koncepcji dywizji pentomicznej armii. W ciągu czterech miesięcy odbyły się cztery testy, podczas których 187. rzadko opuszczał pole. Testy obejmowały atak ze spadochronem i połączenie z siłami pancernymi; test zdolności przewozowej drogą lotniczą; nalot, w którym spadochroniarze wpadli do DZ, zniszczyli instalację wroga i zostali ewakuowani transportem lotniczym. Czwarty test był egzaminem końcowym testującym wszystkie aspekty walki naziemnej.

19 czerwca 187. ARCT odczuł zmiany wprowadzone przez Plan Pentomiczny. 187. Dywizjon został dezaktywowany jako RCT i tymczasowo wycofany z listy aktywnych jednostek armii. Tego samego dnia trzy bataliony 187. Dywizji zostały przydzielone do obsady 101. Dywizji Powietrznodesantowej, reaktywowanej 21 września podczas ceremonii, w której uczestniczył generał Maxwell D. Taylor, obecnie szef sztabu armii amerykańskiej. Podczas uroczystości generał Taylor, który dowodził 101. Dywizjonem w inwazji na Normandię, a później w walkach w całej Europie, wręczył barwy 101. „Screaming Eagles” nowemu dowódcy, generałowi dywizji TL Sherburne. Po reaktywacji 101. Dywizja stała się dywizją pentomiczną, słabo przemyślaną organizacją skoncentrowaną na koncepcji Pentagonu: aby zastąpić trzypułkową dywizję piechoty, pentomiczna dywizja piechoty miała pięć 1400-osobowych grup bojowych, każda większa niż batalion, ale mniejsza niż pułk, który można wykorzystać w walce pojedynczo lub w połączeniu, plus oddzielne jednostki dowodzenia i kontroli, łączności, inżynierów i artylerii. Ponieważ grupa bojowa zastąpiła zarówno batalion, jak i pułk, zlikwidowano jeden szczebel dowodzenia, co ograniczyło nakłady personelu. Była to organizacja niemal od początku skazana na zagładę. Tego samego dnia 187. AIR stał się 187. Pułkową Grupą Bojową Powietrznodesantową.

1 marca 1957 r. 1/187. została reaktywowana jako 1. Powietrznodesantowa Grupa Bojowa (ABG) 187. pułku piechoty pod dowództwem pułkownika Normana G. Reynoldsa i przydzielona do 11. Dywizji Powietrznodesantowej w Niemczech. Opuścił Fort Campbell wiosną 1957 roku i pozostał za granicą przez kolejne 14 miesięcy. 25 kwietnia 2/187. została 2. ABG, 187. Dywizją Piechoty pod dowództwem pułkownika Melvina Zaisa , wybitnego spadochroniarza z czasów II wojny światowej, a później dowódcy 101. Dywizji Powietrznodesantowej w Wietnamie. 3/187th został dezaktywowany tego samego dnia.

1. ABG, 187. Dywizja Piechoty, dołączyła do 11. Dywizji Powietrznodesantowej w Augsburgu w Niemczech i przeniosła się do Gablingen Kaserne . Przez prawie rok 1. ABG szkolił się w 11. Dywizji Powietrznodesantowej na poligonie Garrison Hohenfels Armii USA . 15 marca 1958 r. podpułkownik Thomas W. Sharkey objął dowództwo 1. ABG. 1 lipca 11. Dywizja Powietrznodesantowa została dezaktywowana, a 1. ABG 187. Piechoty dołączyła do 2. ABG 503. Piechoty w 24. Dywizji Piechoty (Pentomic).

Wiosną 1958 r. interesy USA zostały zagrożone, gdy powstania rebeliantów zagroziły prozachodnim rządom w krajach Bliskiego Wschodu: Jordanii, Iraku, Libanie i Syrii. 14 lipca król Iraku Faisal II zginął podczas zamachu stanu, który obalił rząd. Prezydent Eisenhower zareagował postawieniem w stan gotowości sił amerykańskich do rozmieszczenia, w tym 1. ABG, 187. Dywizji Piechoty w Niemczech. 14 lipca pierwszy ABG powrócił do Gablingen Kaserne przez zrzut po dwóch tygodniach treningu w Hohenfels. 15 lipca pułkownik Sharkey otrzymał rozkaz przeniesienia 1. ABG z Niemiec do Adana w Turcji . 16 lipca 1. ABG rozpoczął masowy transport lotniczy z bazy lotniczej Fürstenfeldbruck niedaleko Monachium w Niemczech do miejsca postoju w Adanie w Turcji, a następnie na międzynarodowe lotnisko w Bejrucie w Libanie , które wcześniej zostało zajęte po około 5000 Amerykanów. Marines wylądowali „aby pomóc zachować rząd tego kraju po wewnętrznych buntach i zamachu stanu w sąsiednim Iraku”. Do czasu zakończenia transportu powietrznego około 1800 spadochroniarzy i cały ich sprzęt bojowy poleciało do Bejrutu w 76 C-119, C-124 i C-130 . Rakkasanie rozbili obóz w gaju oliwnym w pobliżu lotniska i przydzielono im obronę obwodową wokół lotniska. Do października 1958 r. sytuacja uległa złagodzeniu na tyle, że 1. ABG mógł wrócić do Niemiec. 20 listopada pułkownik Donald C. Clayman przejął dowództwo 1. ABG podczas ceremonii zmiany dowództwa w Gablingen Kaserne.

Niedługo po powrocie do Niemiec nadeszła pierwsza kolej ABG na żyroskop. 9 lutego 1959 r. 1. ABG przybył do portu w Nowym Jorku na pokładzie generała USNS Simona B. Bucknera (T-AP-123) , przemierzył Brooklyn Navy Yard i wsiadł do pociągów, by udać się do Fort Bragg, gdzie ponownie marca i dołączył do 82. Dywizji Powietrznodesantowej w ramach XVIII Korpusu Powietrznodesantowej Armii Strategicznej (STRAC). 187. pułk piechoty wyróżniał się tym, że należał do 11., 82. i 101. dywizji powietrznodesantowych.

W czerwcu 1958 roku generał dywizji William Westmoreland został dowódcą 101. Dywizji Powietrznodesantowej. To właśnie podczas swojej trasy ze 101. rozczarował się koncepcją podziału pentomicznego. Gdy Westmoreland przygotowywał się do rezygnacji z dowództwa 101. w 1960 roku, zalecił zniesienie dywizji pentomicznej, głównie dlatego, że stwierdził, że kontrola nad pięcioma oddzielnymi grupami bojowymi przez dowództwo dywizji i pięcioma kompaniami przez dowództwo grupy bojowej była trudna. Westmoreland zalecił utworzenie dowództwa na poziomie pułku i lepszą komunikację, aby zapewnić dywizji siłę przetrwania. To właśnie ostatecznie przyjęła armia.

W grudniu 1960 r., w oparciu o zalecenia generała Westmorelanda i innych dowódców dywizji pentomicznych, Departament Armii polecił Dowództwu Armii Kontynentalnej (CONARC) przewartościowanie koncepcji dywizji pentomicznej. W kwietniu 1961 Sekretarz Armii zatwierdził studium CONARC ROAD, zasadniczo przywracając dywizję armii do koncepcji trójkąta z trzema brygadami lub grupami bojowymi na dywizję. Reorganizacja ROAD rozpoczęła się w lutym 1962 r. Do czerwca 1964 r. wszystkie 15 regularnych dywizji piechoty zostało przekonfigurowanych zgodnie z planem ROAD.

21 grudnia 1960 r. pułkownik Arndt L. Mueller objął dowództwo 2 ABG 187. Piechoty. Pod koniec 1962 roku, w czasie kryzysu kubańskiego, jako reakcyjna siła uderzeniowa weszła w stan pełnego pogotowia bojowego .

W międzyczasie armia była w trakcie inicjowania kolejnego ważnego rozwoju taktycznego i organizacyjnego, w którym 187. pułk piechoty miałby odegrać rolę – teorię ataku lotniczego .

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 255–261 i 263.

Atak Powietrzny

W dniu 15 stycznia 1960 roku szef sztabu armii amerykańskiej powołał komisję przeglądu wymagań dotyczących samolotów wojskowych pod przewodnictwem generała porucznika Gordona B. Rogersa , zastępcy dowódcy generalnego CONARC. Rada Rogers spotkała się w Fort Monroe w Wirginii między 29 lutego a 6 marca, aby rozważyć Plan Rozwoju Samolotów Armii, który przewidywał uporządkowany rozwój lotnictwa przez dekadę lat sześćdziesiątych. Zarządowi polecono zarekomendować w pierwszej kolejności sposób postępowania w celu spełnienia wymagań dla lekkich samolotów obserwacyjnych oraz zbadanie możliwych kierunków działań w celu poprawy zdolności armii w obszarach obserwacji bojowej i transportu taktycznego. Na koniec komisja miała przedstawić swoje najlepsze oszacowanie wymagań armii w okresie 1960-1970, poparte proponowanym programem zamówień, z uwzględnieniem kosztów i ilości w ujęciu rocznym, obecnych i przyszłych typów samolotów. Zakres działania Rogers Board z 1960 r. był ograniczony, ponieważ nie stanowił znaczącego postępu w taktycznej mobilności armii.

Armia kontynuowała badania i przekazywała Pentagonowi swoje wymagania lotnicze. W styczniu i lutym 1962 r. analitycy Departamentu Obrony (DOD) krytycznie ocenili wnioski armii. 19 kwietnia sekretarz obrony Robert S. McNamara wysłał armii mocne przesłanie, w którym stwierdził, że obecny program armii jest „niebezpiecznie konserwatywny” i że armia powinna otworzyć swój umysł na innowacje i odejść od taktyki i wyposażenia przeszłość. Sekretarz McNamara polecił armii zbadanie zwiększonej „mobilności w wojnie lądowej” w „otwartej i wolnej atmosferze”. Wynikiem notatki McNamary była dyrektywa Departamentu Armii skierowana do CONARC w celu ustanowienia Rady Wymogów Mobilności Taktycznej , której przewodniczył generał porucznik Hamilton H. Howze , dowódca XVIII Korpusu Powietrznodesantowego w Fort Bragg. Tablica stała się znana w całej armii jako „Zarząd Howze”. CONARC, pod kierownictwem Departamentu Armii, skierował generała Howze'a do spojrzenia w przyszłość i określenia wymagań wojskowych dotyczących samolotów i organizacji taktycznych na lata 1963-1975. Krótko mówiąc, misja generała Howze'a polegała na ustaleniu, czy „pojazdy naziemne można zastąpić pojazdami powietrznymi, a jeśli tak, to w jakim stopniu?” Armia nie wiedziała o tym w tamtym czasie, ale były to lata budowy, walki i wycofania się USA z Wietnamu , miejsca, w którym mobilność powietrzna armii i wsparcie powietrzne zostały wystawione na ostateczną próbę.

Zarząd Howze skontaktował się z armią, siłami powietrznymi i przemysłem w celu uzyskania nowych pomysłów, sprzętu, organizacji i taktyk. Rada zaleciła użycie śmigłowców wojskowych i samolotów ze stałym skrzydłem w bliskim wsparciu, transporcie na polu bitwy i jako zabójca czołgów. Przeprowadzono testy w zakresie podstawowych technik latania, wdrażania małych jednostek i wsparcia powietrznego śmigłowcami. Zalecenia zarządu były tak obszerne, że armia zdecydowała się przetestować je z zupełnie nową dywizją jako stanowiskiem testowym. 1 lutego 1963 r. 11. Dywizja Powietrznodesantowa została reaktywowana w Fort Benning w stanie Georgia jako 11. Dywizja Szturmowo-Powietrzna (Test), pod dowództwem generała dywizji Harry WO Kinnarda , G-3 (operacje) 101. Dywizji Powietrznodesantowej w celu zbadania teoria i praktyczność taktyki szturmowej śmigłowców. Dywizja miała być „lekka”, zdolna do przemieszczania się w powietrzu przez samoloty armii i/lub sił powietrznych.

3. ABG, 187. Dywizja Piechoty, nieaktywna w epoce Pentomii, została przemianowana 1 lutego 1963 na 3/187. Dywizję Piechoty, przydzieloną do 11. Dywizji Powietrzno-Szturmowej w Fort Benning i aktywowana 7 lutego 1963. Do batalionu piechoty dołączył 3. Eskadra 17 Pułku Kawalerii (bez Oddziału B) oraz 10. Brygady Transportowej, która składała się z kilku batalionów samolotów wiropłatowych i stałopłatów.

1 lipca 1963 roku 1. Brygada Powietrznodesantowa 11. Dywizji Szturmowej została wzmocniona przez aktywację 1/188. piechoty powietrznodesantowej i 1/511. piechoty powietrznodesantowej. Dzięki tym dodatkom 187., 188. i 511. pułki piechoty szybowcowej i spadochronowej z oryginalnej 11. Dywizji Powietrznodesantowej, utworzonej w lutym 1943 r., ponownie znalazły się na liście apelowej – tym razem jako dywizja „powietrznodesantowa”. Oprócz standardowych jednostek piechoty, artylerii i wsparcia, 11. Dywizja Szturmowa obejmowała grupę lotniczą z wystarczającą ilością środków powietrznych, aby jednocześnie podnieść jedną trzecią dywizji.

W tym samym miesiącu generał porucznik Westmoreland, były dowódca 187. ARCT w Korei i dowódca 101. Dywizji Powietrznodesantowej, objął dowództwo nad XVIII Korpusem Powietrznodesantowym.

Przez ponad dwa lata 11. Dywizja Szturmowa Powietrzna rozwijała, testowała, udoskonalała i ponownie testowała wyposażenie, organizację i taktykę dywizji na nizinach i na bagnach Florydy oraz na wzgórzach Georgii i Północnej Karoliny. 187. Dywizja Piechoty przetestowała śmigłowiec w różnych rolach bojowych, dowodzeniu i kontroli, formacjach szturmowych, rozpoznaniu i osłonie, rozpoznaniu, zaopatrywaniu powietrznym i taktyce szturmowej. W okresie testowym siły powietrzne i armia spierały się o własność misji bliskiego wsparcia na polu bitwy i taktyczną mobilność powietrzną.

3/187. Dywizja Piechoty pozostała w 11. Dywizji Szturmowej Powietrza, służąc jako jednostka testowa, pomagająca zweryfikować koncepcję mobilności powietrznej armii. Został zwolniony z 11. Dywizji Powietrzno-Szturmowej 3 lutego 1964 roku i został przeniesiony jako jednostka organiczna do 3. Brygady 101 Dywizji Powietrznodesantowej w Fort Campbell, gdzie jej doświadczenie w lotnictwie zostało dobrze wykorzystane w szkoleniu reszty dywizji. 6 marca 1964 r. 1. ABG, 187. Dywizja Piechoty, która służyła w Niemczech, Bejrucie i Forcie Bragg, została wyznaczona na 1/187. Dywizję Piechoty, zwolniona z przydziału do 82. Dywizji Powietrznodesantowej w Fort Bragg i przeniesiona do 11. Dywizji Powietrznodesantowej Oddział w Fort Benning na szkolenia i testy. 2. ABG, 187. Dywizja Piechoty, pozostała przydzielona do 101. Dywizji Powietrznodesantowej i została dezaktywowana 1 lutego 1964 roku.

Pentagon zdecydował, że kolory 11. Dywizji Szturmowej Powietrza powinny być osłonięte. W czerwcu 1965 barwy 1. Dywizji Kawalerii w Korei przyleciały do ​​Fort Benning. W prostej ceremonii barwy 1. Kawalerii zostały wręczone 11. Dywizji Szturmowej Powietrza. 30 czerwca dezaktywowano 11. Dywizję Szturmową Powietrzną (Test) oraz 1/187, 1/188 i 1/511. 1 lipca oficjalnie aktywowano 1. Dywizję Kawalerii (Airmobile), przegrupowaną z 11. Dywizji Szturmowej Powietrza (Test) i 2. Dywizji Piechoty w Fort Benning. Była to potężna siła 15 847 oficerów i żołnierzy, sześć stałopłatów Grumman OV-1 Mohawk , 287 śmigłowców Bell UH-1 Iroquois i 48 śmigłowców Sikorsky CH-37 Mojave .

W 1965 jedyną tożsamością 187. pułku piechoty powietrznodesantowej był 3/187., jeden z trzech stosunkowo standardowych batalionów piechoty w 3. brygadzie 101. dywizji powietrznodesantowej w Fort Campbell. Wkrótce znów udowodni swoją siłę bojową – tym razem w Wietnamie.

Cytat źródłowy : Flanagan (1997). Rakkasanie . s. 261-266.

Wojna w Wietnamie (edycja tymczasowa)

Wojna w Wietnamie była dla Rakkasanów zupełnie nowym doświadczeniem. Wojna nie miała ustalonych linii bojowych ani ustalonych planów zajęcia i utrzymania terenu lub inwazji i ataku na wroga na jego własnym terenie. Strategia wojskowa USA była skomplikowana i trudna do zrozumienia. Żołnierze, którzy walczyli w Wietnamie Południowym, musieli dostosować się do nowej taktyki, w tym do umiejętności rozróżnienia, który Wietnamczyk był wrogiem. Stali się ekspertami w atakach helikopterami na gorące strefy lądowania (LZ), wymagając od nich, z pełnym ładunkiem bojowym, skakania z unoszących się w powietrzu śmigłowców pod ostrzałem, poszukiwania nieuchwytnego wroga w gęstych tropikalnych dżunglach, stromych górach, rozległych bagnach, przybrzeżnych równinach i w miastach i wsiach. To była wojna o zniszczenie wroga. W niektórych przypadkach walka miała charakter czysto defensywny – zakładanie i utrzymywanie małych placówek na terenach wiejskich. W innych przypadkach walka była czysto ofensywna – otocz wroga, zestrzel go artylerią, rakietami śmigłowca bojowego i karabinami maszynowymi, zbombarduj go dywanowo za pomocą misji B-52 Arc Light , napal napalmem pokrywające go lasy, a następnie zaatakuj go, by go zniszczyć za pomocą broń piechoty – moździerze, karabiny maszynowe, karabiny, pistolety, granaty ręczne, a nawet bagnety. To była zupełnie nowa gra w piłkę.

1965-1968

Między 6 a 29 lipca 1965 r. 1. Brygada pułkownika Jamesa S. Timothy'ego, 101. Dywizja Powietrznodesantowa, stała się pierwszą jednostką Screaming Eagles, która została rozmieszczona z Fort Campbell do Wietnamu Południowego, przybywając drogą wodną do zatoki Cam Ranh i zakładając tymczasową bazę w sąsiedztwo. W ciągu dwóch tygodni od przybycia do zatoki Cam Ranh brygada została wysłana na północ drogą wodną w swojej pierwszej operacji bojowej do Qui Nhơn , 130 mil (210 km) w górę wybrzeża, a następnie przeniosła się w głąb lądu do An Khê w Central Highlands z misją oczyszczenia i zabezpieczenia terenu jako bazy dla 1. Dywizji Kawalerii (Airmobile), która miała przybyć ze Stanów Zjednoczonych w ciągu kilku dni.

Na przełęczy górskiej z widokiem na An Khê rozpoczęło się lądowanie helikoptera. Po miesiącach specjalistycznego treningu w Fort Campbell nadeszła chwila, o której każdy wiedział, że nadejdzie. Batalion wielkości Viet Cong (VC) Siła zostały zgłoszone być w okolicy i powietrznych piechoty oczekiwanych natychmiastowy kontakt ... ale nie przyszedł. VC unikali, czekając na swój czas. Dla mężczyzn był to punkt kulminacyjny. To była ich pierwsza lekcja w Wietnamie – żadnych wielkich bitew, gdy się spodziewano; zamiast tego, dokuczliwa wojna na wyczerpanie z prymitywnymi pułapkami i snajperami, akcjami małych jednostek i zasadzkami w dżungli. Dopiero gdy uznał, że sytuacja jest korzystna, wróg pokaże się z siłą. Tak więc rozpoczęło się długie, trudne zadanie wytropienia komunistycznego wroga, a ludzie z 1. Brygady byli dobrzy w swojej pracy. Do końca września zabili 600 VC. Gdy przednie oddziały 1. Dywizji Kawalerii zaczęły przybywać do An Khê, zaczęły przejmować obszar chroniony przez Wrzeszczące Orły. Wreszcie żołnierze 1 Brygady 101 Dywizji Powietrznodesantowej mogli swobodnie kierować się na południe i założyć własną bazę macierzystą w Wietnamie. Z An Khê brygada przeniosła się 170 mil (270 km) na południe do nadmorskiego miasta Phan Rang . To miał być ich stały obóz… jak tylko będzie można go zbudować. Choć zmęczeni kampanią w górach, pracowali przez cały październik, aż do założenia obozu bazowego. Generał Westmoreland, dowódca Dowództwa Pomocy Wojskowej w Wietnamie (MACV), odwiedził Screaming Eagles w Święto Dziękczynienia i dokonał inspekcji obozu w Phan Rang. Był zadowolony z ich występu w An Khê i pogratulował dobrze wykonanej pracy. Jeszcze gdy wrócił do Sajgonu , brygada prowadziła lokalne operacje poszukiwania i niszczenia .

W 1966 roku cała 1 Brygada została rozmieszczona w Tuy Hòa , 100 mil (160 km) na północ w prowincji Phú Yên . Znany jako Rice Bowl, był to najbogatszy region uprawy ryżu w środkowym Wietnamie. Uprawy z tego żyznego obszaru nakarmiły wszystkich mieszkańców środkowego Wietnamu. Ale VC przejmował żniwa i zbierał nieznośne podatki od przestraszonych rolników. Teraz przybyły Krzyczące Orły, aby chronić zbiory ryżu i powstrzymać VC. Kod o nazwie Operacja Van Buren , rozkazy głosiły „wyszukaj wroga w sektorze Tuy Hòa i zniszcz go”. To zadanie było żmudne. VC opuścili swoje domy i unikali konfrontacji z Amerykanami. Jednak dzielnica była opanowana przez wroga, który dokonywał nocnych nalotów i nadal molestował rolników. Poszukiwania trwały. Generał brygady Willard Pearson przejął dowodzenie nad Screaming Eagles 29 stycznia. Zwiększył nacisk na VC. VC były ścigane na całym obszarze prowincji Phú Yên. W większości uniknęli schwytania i wycofali się, by zniknąć w podziemnych sanktuariach. W następstwie amerykańskich operacji wojskowych wrogie naloty ryżowe zmalały. Ale sami VC mieszali się z miejscową ludnością i często byli omijani, atakując Amerykanów od tyłu w nocy. 8 lutego do Tuy Hòa przybył zastępca dowódcy generała Westmorelanda, aby osobiście ocenić sytuację. To, co zobaczył, przekonało go, że wróg jest dobrze okopany w okręgu i że usunięcie partyzantów komunistycznych będzie wymagało wielokrotnych wysiłków brygady. Operacja Van Buren stała się Operacją Harrison ; Luty zmienił się w marzec i codziennie Wrzeszczące Orły patrolowały dżungle i pogórza otaczające pola ryżowe Tuy Hòa. Główna kwatera sił VC została zlokalizowana i trafiona przez naloty bombowe USAF B-52. Ludzie z brygady weszli sprawdzić wyniki i przygotować raporty terenowe dla wywiadu USAF. Codziennie wychodzili i codziennie wracali. W ciągu 90 dni zdobyli kontrolę nad regionem Tuy Hòa. Działając teraz w małych jednostkach, w okresie od lutego do kwietnia zabili 516 zatwardziałych żołnierzy VC. Plony ryżu zostały uratowane. W połowie kwietnia 2. batalion 327. pułku piechoty został pozostawiony do pilnowania zbiorów ryżu w Tuy Hòa, podczas gdy reszta brygady wyruszyła na operację Austin IV ; dwa tygodnie w okolicach Phan Thiết , na południowo-wschodnim wybrzeżu, potem dalej do Nhân Cơ, w pobliżu granicy z Kambodżą. Tutaj, gdzie Szlak Ho Chi Minha wkraczał do Wietnamu Południowego, Screaming Eagles spotkał się z Armią Północnowietnamską (NVA) w postaci 141. Pułku NVA. Przez chwilę walki były intensywne. 2. Batalion 502. Pułku Piechoty Powietrznodesantowej poniósł szereg strat. Sześć dni, od 14 do 20 maja, zajęło amerykańskim spadochroniarzom wypędzenie agresorów NVA z ich pozycji u podnóża Nhan Cơ. Stali bywalcy NVA byli zdyscyplinowani, dobrze wyposażeni i wytrwali. Mimo silnego ostrzału naziemnego lotnicy wojskowi wsiedli z helikopterami Dust Off i ranni zostali ewakuowani w bezpieczne miejsce. W górach zginęło ponad 100 NVA, a zwycięstwo w Nhan Cơ należało do spadochroniarzy.

Ale dla Screaming Eagles największy test miał dopiero nadejść. Daleko na północy, w prowincji Kon Tum , 1. Brygada rozpoczęła operację Hawthorne na obszarze wokół Đăk Tô . Prowincja Kon Tum była zakazanym pustkowiem leżącym u podnóża górzystego kraju, który wyznaczał granicę z Kambodżą. To był pierwszy tydzień czerwca. Do tego czasu wróg panował tam. Około 30 mil (48 km) na północ od Đăk To, firma A, 326. batalion inżynieryjny , wzniosła surowy most. Kilka mil dalej znajdował się obóz amerykańskich sił specjalnych , który od prawie tygodnia był oblegany przez VC. Dostawy i amunicja były bardzo potrzebne, a oddziały ratunkowe musiały się przedostać. W pobliżu mostu artylerzyści z Baterii B, 2 Batalionu 320 Pułku Artylerii Polowej, zrzucili deszcz pocisków artyleryjskich kal. 105 mm na VC atakujący obóz. Za każdym razem, gdy rozpoczynał się ostrzał, VC wycofywał swoje siły atakujące, aby uciec przed karzącym ogniem. Kiedy został zniesiony, VC przegrupował się i ponownie próbował zająć obóz. Pomimo tygodniowych nalotów USAF, VC nie wykazywał żadnych oznak wycofywania się. Ale ostrzał artyleryjski prowadzony przez obrońców obozu wywarł wymowny efekt. Wrzeszczące Orły znalazły się pod ostrzałem, gdy siły VC batalionu przybyły, by uciszyć działa. Ostrzał z broni automatycznej i broni ręcznej ze wszystkich stron unieruchamiał artylerzystów, gdy VC wkradł się i próbował zająć pozycje amerykańskie. Pozycje Screaming Eagles pozostały nieprzerwane i kontratakowali, odjeżdżając z VC i niewielka część operacji Hawthorne dobiegła końca. Przez cały czerwiec trwała operacja Hawthorne. W prowincji Kon Tum Screaming Eagles wielokrotnie odpierało NVA. W ciągu szesnastu dni walki z rzędu 1. Brygada otoczyła 24 Pułk NVA i zabiła ponad 500 NVA. Była to największa pojedyncza bitwa wojny dla żołnierzy 101. Dywizji Powietrznodesantowej. W końcu walki zostały zakończone.

21 lipca, po operacjach obserwacyjnych wzdłuż granicy laotańskiej i kambodżańskiej, 1. Brygada powróciła do Tuy Hòa. Rozpoczęła się nowa operacja o kryptonimie John Paul Jones . Jego celem było otwarcie i zabezpieczenie 26-kilometrowego odcinka drogi krajowej nr 1 między Tuy Hòa a zatoką Vũng Rô na wybrzeżu. Celem misji było przyspieszenie obsługi logistycznej obszaru Tuy Hòa poprzez umożliwienie rozładunku statków w pobliskiej zatoce. Operacja rozpoczęła się od lądowania elementów 502. Dywizji Powietrznodesantowej nad wodą w zatoce strzeżonej klifami, gdzie nie napotykając oporu, zaczęły przemieszczać się w głąb lądu, by połączyć się z nadciągającymi jednostkami 327. Dywizji. Siły śródlądowe posuwały się naprzód, zabezpieczając autostradę i zamiatając sąsiednie tereny wiejskie. Wspierane przez śmigłowce bojowe oddziały szturmowe z helikoptera oczyściły strefę operacyjną w ciągu sześciu tygodni. Na początku września zabezpieczyli zatokę Vung Ro i autostradę na północ do Tuy Hoa. Przeczesując góry, 1. Brygada zdobyła 40 NVA i VC i zabiła 209 innych. Podczas gdy operacja John Paul Jones wciąż trwała, 326. batalion inżynieryjny rozpoczął budowę autostrady łączącej zatokę Vũng Rô z autostradą 1. The Screaming Eagles dobrze wykonały swoją pracę i narodził się nowy port morski. W następnych tygodniach 1. Brygada chroniła rolników uprawiających ryż, którzy zebrali około 17 000 ton zboża. Po raz kolejny sektor Tuy Hòa stał się polem bitwy. a VC poniósł ciężkie straty, 239 zabitych i 42 wziętych do niewoli. VC miał już dość i nigdzie ich nie było.

9 grudnia trwała odyseja brygady – od Tuy Hòa z powrotem na północ do prowincji Kon Tum. W tym czasie VC został usunięty z prowincji Phú Yên, a Wrzeszczące Orły zostały przetransportowane na północ drogą powietrzną w rekordowym czasie 48 godzin. Rozmieszczenie 1 Brygady na spadochronie było dla wielu spadochroniarzy pierwszym skokiem od ponad roku, ale byli oni w doskonałej kondycji fizycznej i skok wypadł pomyślnie. Pod koniec 1966 roku brygada zeszła do prowincji Kon Tum, aby wziąć udział w operacji Pickett. Walcząc ramię w ramię z siłami i milicją Armii Republiki Wietnamu (ARVN), brygada ponownie przeczesała okolicę, znajdując i wykańczając wroga.

Działania w prowincji Kon Tum trwały do ​​21 stycznia 1967 roku. Następnie, po ponad rocznej nieobecności w bazie w Phan Rang, brygadzie nakazano odpoczynek. Żołnierzom 1. Brygady wydawało się, że minęło dużo czasu, odkąd LST po raz pierwszy przeniosły ich do Qui Nhơn, gdy zmierzali do pierwszej bitwy wokół An Khê. Teraz LST zabrali je do domu. 26 stycznia ostatni konwój wjechał do obozu w Phan Rang. Dwa dni później generał Pearson przekazał dowodzenie 1. Brygadą 101. Dywizji Powietrznodesantowej nowemu dowódcy brygady, generałowi brygady Salve H. Mathesonowi . Wrzeszczące Orły żegnają dowódcę, który prowadził je w 14 operacjach bojowych z jednego końca Wietnamu Południowego na drugi. W przypadku Screaming Eagles, podobnie jak w przypadku reszty sił zbrojnych USA w Wietnamie Południowym, dzielne wysiłki, aby utrzymać ten młody naród na wolności, trwały.

Pozostała część 101. Dywizji Powietrznodesantowej otrzymała rozkaz przeniesienia się do Wietnamu. Operacja EAGLE CIĄGU rozpoczęła się 8 grudnia 1967 odejściu generała Olinto M. Barsanti , 101. Airborne Division na komendanta ogół od Campbell Army Airfield w samolocie pilotowany przez generała Howell M. Estes Jr. , dowodzący generał USAF Wojskowego Airlift Polecenie . Do 18 grudnia ostatni samolot wylądował w bazie lotniczej Biên Hòa w Wietnamie, kończąc największą i najdłuższą operację przerzutu powietrznego sił powietrznych USA bezpośrednio do strefy walki. Wojskowe Dowództwo Transportu Powietrznego wymagało 369 misji samolotów C-141 i 22 misji samolotów C-133 , aby przetransportować 10 024 spadochroniarzy i ponad 5300 ton podstawowego sprzętu pomocniczego dywizji z Fort Campbell do Wietnamu.

Pierwszymi spadochroniarzami 3. Brygady 101. Dywizji Powietrznodesantowej, którzy przybyli do Wietnamu podczas operacji Eagle Thrust, byli ci z 3/187. Konwoje ciężarówek transportowały Rakkasanów z bazy lotniczej Biên Hoa około 48 km na północ od Sajgonu, aby rozpocząć zakładanie i zajmowanie bazy w Phước Vĩnh . Utworzone tam oddziały i plutony 3/187 pułku pracowały w terenie nad taktyką małych oddziałów. Przez następne cztery lata Rakkasanie walczyli w dwunastu głównych kampaniach, przeprowadzając liczne ataki z powietrza oraz misje poszukiwania i niszczenia .

Podczas jednej z takich misji w dniu 16 marca 1968 r., w ramach amerykańskich wysiłków mających na celu odepchnięcie NVA od Sajgonu po ofensywie Tet , elementy 3/187th zostały wprowadzone helikopterem podczas misji rozpoznawczej do przypuszczalnej twierdzy NVA na południowy zachód. z Phước Vĩnh, w tak zwanym „żelaznym trójkącie”. Przez następne dwa dni 89-osobowy D/187th kapitan Paul W. Bucha prowadził zwiad wraz z Phantom Force 3. Brygady, patrolem rozpoznawczym dalekiego zasięgu (LRRP), biorąc udział w strzelaninie, niszcząc fortyfikacje i obozy oraz eliminując rozproszony opór po drodze. Późnym popołudniem 18 marca, oddział punktowy LRRP D/187, liczący około 12 ludzi, natknął się na obóz bazowy zawierający cały batalion NVA biwakujący na noc, nawiązał silny kontakt i natychmiast został przygwożdżony. Kapitan Bucha ruszył naprzód, aby zorganizować obronę, aby chronić ludzi, którzy zostali odcięci i zamówił posiłki z D/187. pułku. Bucha ustalił, że jego jednostka nie jest w stanie utrzymać swojej pozycji przeciwko powtarzającym się atakom NVA i nakazał wycofanie się w ciasny obwód obronny, z którego mógłby skierować ogień na NVA. W nocy Bucha nieustannie przemieszczał się po obwodzie, rozdając amunicję i sprawdzając integralność obrony. Kierował ogniem artylerii i śmigłowców bojowych na punkty obrony NVA i sił szturmowych, oznaczając pozycje granatami dymnymi. Zrobił wszystko, o czym mógł wymyślić, aby NVA uwierzyło, że jego znacznie przewyższone siły są większe niż w rzeczywistości – kierując swoich ludzi do rzucania granatami ręcznymi o określonych porach z różnych pozycji i rozprowadzając schematy strzelania wzdłuż krawędzi jego obwodu. Za pomocą latarek kierował ewakuacją medyczną trzech ładunków śmigłowców z ciężko rannym personelem oraz zaopatrzeniem śmigłowca swojej firmy. O świcie Bucha poprowadził grupę ratunkową, aby odzyskać KIA i WIA z zasadzki wiodącego elementu D/187th. Następnie B/187th dołączył do D/187th w ataku na bazę NVA, niszcząc ją w dwudniowej walce. NVA rozpłynęła się, pozostawiając 156 martwych na polu bitwy. Po tym, jak zabitych i rannych Buchę ewakuowano drogą lotniczą (medevaced) , załadował resztę swojej kompanii, około 40 ludzi, na helikoptery i wrócił do Phước Vĩnh. Za „niezwykłe bohaterstwo, inspirujący przykład, wybitne przywództwo i kompetencje zawodowe” kapitan Bucha został odznaczony Medalem Honoru.

Przez kilka następnych miesięcy, 3/187, z tymczasowej bazy w pobliżu Đắk Tô wykonał szereg ataków śmigłowców w małych jednostkach, aby pomóc zabezpieczyć placówkę Sił Specjalnych w pobliżu Đắk Pék . Do czerwca kontakt NVA był minimalny. Misją 3/187. było odciążenie 199. Brygady Lekkiej Piechoty i przejęcie obrony kompleksu Phước Vĩnh, dokonywanie lokalnych przeglądów dziennych i zastawianie nocnych zasadzek. 13 czerwca 3/187 został wysłany drogą powietrzną do bazy 25. Dywizji Piechoty w Củ Chi , gdzie znalazła się pod kontrolą operacyjną dywizji. Jego misją było prowadzenie operacji rozpoznawczych wzdłuż rzeki Vàm Cỏ Đông w celu przechwycenia LOC i MSR z Kambodży i Laosu do obszaru Sajgonu.

26 sierpnia 101. Dywizja Powietrznodesantowa została przemianowana na 101. Dywizję Powietrzną (Airmobile).

Na początku września 3/187. stacjonował w Trung Lập. B/187th i C/187th zbudowali Firebase Shafter w pobliżu rzeki Sajgon , na wschód od Centrum Szkoleniowego ARVN Trung Lập. W dniu 14 września 3/187th przeniósł się do obszaru 6 km (3,7 mil) na południe od Ho Bo Woods i spędził dwa dni na budowaniu Firebase Pope. 20 września Firebase Pope została zamknięta, a 3/187th przeniesiono na obszar na południowy zachód od Trung Lập, a przez następne pięć dni utworzono Firebase Patton II. 27 września grupa dowodzenia batalionu i B/187. przeniosły się do Bàu Trai, aby pracować w 25. Dywizji Piechoty. Od czasu przybycia do Wietnamu 3/187th przemieszczał się tak często, że stał się znany jako batalion „Nomadów”. Na początku października generał dywizji Melvin Zais , dowódca 101. Dywizji Powietrznodesantowej, nakazał powrót 3/187. Dywizji pod jego kontrolę. 8 października baza Firebase Patton II została zamknięta, a do godziny 15:00 tego popołudnia bateria C 319. AFAB , a następnie wspierająca 3/187. , została przetransportowana helikopterem z powrotem do Phước Vĩnh. Podczas gdy piechota czekała na transport samochodowy, aby przemieścić ją na pas startowy Củ Chi, pociski z moździerzy wroga spadły na obwód, raniąc 19 mężczyzn. Konwój opuścił bazę ogniową o 18:30. Po drodze ciężarówka została trafiona granatem z napędem rakietowym (RPG), zabijając sześciu i raniąc dwanaście Rakkasanów. Konwój zamknął się w Củ Chi o 23:00. W ciągu następnych dziesięciu dni 3/187. dywizja została skierowana i wyładowana z Phước Vĩnh na pas startowy Huế-Phú Bai, aby ponownie dołączyć do 101. Dywizji Powietrznodesantowej. Do 18 października wszystkie elementy batalionu zamknęły się.

29 października 3/187. otrzymał rozkaz przemieszczenia się na północ do Camp Eagle , głównej bazy 101 Dywizji Powietrznodesantowej na południe od Cesarskiego Miasta Huế i operowania w nowym AO. 1 listopada 3/187th przeniósł się do Camp Evans i przejął kontrolę nad Firebases Miguel, Long i Helen w ich AO.

W 1968 r. 3/187. stoczył małe i duże bitwy we wszystkich czterech Strefach Taktycznych Korpusu, poniósł 48 KIA i 149 WIA. Dla Rakkasanów w Wietnamie było jeszcze wiele do zrobienia.

1969

Nowy Rok, 1969, znaleziono 3/187. wspierającą operację Nevada Eagle , zabezpieczając i budując bazy ogniowe oraz przeprowadzając zwiad w górach na południowy zachód od Camp Evans, bazy macierzystej 3 Brygady 101 Dywizji Powietrznodesantowej, 14 mil (23 km) na północny zachód od Huế. Sporadyczne kontakty wroga odbywały się z małymi, nieuchwytnymi grupami.

10 stycznia 3/187 odbyła się uroczystość zmiany dowództwa. Podpułkownik George M. Sheets przekazał barwy batalionu podpułkownikowi Weldonowi F. „Tigerowi” Honeycuttowi. Podpułkownik Honeycutt zyskał swój przydomek podczas wojny koreańskiej, kiedy jako dowódca 187. kompanii RCT poprowadził swoją kompanię do szturmu na kluczowe wzgórze po tym, jak dwie wcześniejsze próby dwóch innych 187 kompanii RCT nie powiodły się. Kompania kapitana Honeycutta wjechała na wzgórze, odpędzając Chińczyków. Generał Westmoreland, ówczesny dowódca 187. RCT, był pod takim wrażeniem agresji młodego oficera, że ​​nadał mu przydomek „Tygrys”. Nazwa się przyjęła i większość jego przełożonych nazywała go Tigerem Honeycuttem.

24 stycznia 3. Brygada, dowodzona przez pułkownika Josepha B. Conmy'ego Jr., rozpoczęła Operację Ohio Rapids, kampanię mającą na celu zablokowanie dostępu NVA do zaludnionych nizin, a w szczególności do cesarskiego miasta Huế, podczas Tet 69 (jeden rok po pierwotnej ofensywie Tet). D/187th kapitana Luthera L. Sandersa został przetransportowany samolotem do bazy Firebase Mexico; B/187th kapitana Barry'ego Robinsona III wleciał do bazy Firebase Barbara. 3/187. założył bloki, aby zapobiec infiltracji NVA z doliny A Shau (jednej z głównych dróg NVA do Wietnamu Południowego w zachodniej prowincji Thừa Thiên Huế ) do nizinnych dzielnic. W dniu 15 lutego pluton z A/187th kapitana Geralda R. Harkinsa nawiązał kontakt z czterema NVA 3 km (1,9 mil) od Firebase Mexico, zabijając trzy i raniąc czwartego. Znaleźli wiele broni automatycznej, karabinów maszynowych, różne mundury i sprzęt medyczny. Przeszukanie okolicy ujawniło więcej sprzętu porzuconego przez uciekającego NVA.

19 lutego 3/187. został oddany pod kontrolę operacyjną 1. Brygady 101 Dywizji Powietrznodesantowej w operacji Spokane Rapids. Następnego dnia B/187th przetransportowano samolotem z Camp Evans do Firebase Brick, 24 km (15 mil) na południe od Huế. 24 lutego reszta batalionu zaatakowała LZ Diana w celu rozpoznania obszaru. Kontakt był sporadyczny i rozproszony między 24 lutego a 2 marca. 3/187th powrócił do Camp Evans i kontrolę operacyjną 3 Brygady. W międzyczasie generał Zais 1 marca uruchomił 101 Dywizję Powietrznodesantową do operacji Kentucky Jumper . C/187th kapitana Waltera Griswolda i inne elementy 3/187th zostały przetransportowane do baz ogniowych T-Bone i Long. A/187th i B/187th zaatakowały bojowe w LZs 9 km (5,6 mil) na południe od Firebase Helen w pobliżu rzeki Song Bo. D/187th przeniósł się do Firebase Rakkasan, 14 km (8,7 mil) na południowy zachód od Camp Evans. Przez następne dwa tygodnie Rakkasanie patrolowali ze swoich baz ogniowych, zabijając wielu NVA i odkrywając skrytki z bronią. W miarę jak 101 Dywizja Powietrznodesantowa przesuwała się na zachód, zbliżała się coraz bardziej do doliny A Shau. Przez resztę marca i część kwietnia 3/187 kontynuował patrole i przeszukania okolicy, nawiązał kontakt z małymi jednostkami NVA i znalazł coraz większe magazyny broni i amunicji w miarę zbliżania się do doliny A Shau.

Góra Dong Ngai

22 kwietnia zwiad lotniczy nad północną doliną A Shau ujawnił obecność kilku bambusowych chat na grani około 2000 metrów (2200 jardów) poniżej szczytu góry Dong Ngai w północno-zachodnim rogu doliny. Wywiad 101. Dywizji Powietrznodesantowej wiedział, że na tym obszarze występuje pod dostatkiem NVA. Wezwano naloty, aby wysadzić obszar 250- i 500-funtowymi bombami. Następnego dnia B-52 pokryły obszar 1000-funtowymi bombami, powodując ogromne wtórne eksplozje. Po nalotach pluton kawalerii 2/17 zaatakował gorący LZ pojedynczym śmigłowcem CH-47 Chinook . Gdy unosił się nad LZ, żołnierze ześlizgnęli się po linach przez dziurę w baldachimie dżungli. Ogień naziemny uderzył w helikopter, powodując, że rozbił się przez wierzchołki drzew, zabijając siedmiu mężczyzn. Ci, którzy uciekli, utworzyli obwód obronny i odparli oddział NVA wielkości plutonu, tracąc kolejnych pięciu ludzi. Dowódca plutonu 2/17. Kawalerii wezwał posiłki, a gdy dwa dodatkowe plutony zaczęły lądować, ich śmigłowce zostały trafione przez ogień naziemny; stracono jeszcze dwa helikoptery. Mężczyźni na ziemi rozszerzyli swój obwód, ale zostali poddani coraz cięższemu atakowi NVA. Wracając do Camp Eagle, generał Zais rozkazał podpułkownikowi Honeycuttowi i 3/187 pułkownikowi zluzować 17. pułk kawalerii na Dong Ngai, a następnie oczyścić NVA. Kiedy Tiger Honeycutt dowiedział się, że kawaleria z 17.02 poniosła kolejne 40 ofiar, zdecydował, że najlepiej będzie wylądować na szczycie góry i zaatakować w kierunku granicy z 17.02. zamiast lądowania w gorącym LZ Kawalerii 2/17. Honeycutt skierował B/187. kapitana Robinsona do prowadzenia szturmu, a następnie D/187. kapitana Sandersa.

O 15:30 podporucznik B/187th Frank Boccia załadował swój 1. pluton na sześć helikopterów na krótki lot do górnej LZ. O 16:00 przybyli nad LZ i mogli zobaczyć NVA w bunkrach i pajęczych dziurach poniżej. Boccia jechał helikopterem prowadzącym z pięcioma swoimi ludźmi, kiedy strzelec na drzwiach helikoptera zauważył błyski wylotowe dochodzące z prawej strony LZ i zaczął grabić drzewa poniżej swoim karabinem maszynowym M60 . Na 60 metrach (66 jardów) i zbliżaniu się, ogień naziemny NVA znalazł zasięg i helikopter Boccii zaczął otrzymywać trafienia. Pilot uniósł helikopter do zawisu około 3 metrów nad ziemią i, w krótkich odstępach czasu, wszyscy oprócz Boccii wyskoczyli z helikoptera i pognali w otaczającą dżunglę. Pasek maski przeciwgazowej Boccii zahaczył się o śrubę oczkową, uniemożliwiając mu opuszczenie helikoptera. Helikopter wciąż strzelał na ziemi, więc Boccia szaleńczo szarpnął maskę gazową. Helikopter szarpnął się i Boccia wypadła, spadając na około 15 stóp (4,6 m) w dół stromego grzbietu. Powyżej helikopter zaczął nabierać wysokości, gdy został trafiony granatnikiem. Pocisk eksplodował pod siedzeniem pilota i poważnie zranił drugiego pilota. Helikopter opadł jak kamień, jego ostrza przecięły drzewa, po czym oderwały się i pędziły przez dżunglę jak ogromne noże. Helikopter uderzył w ziemię z taką siłą, że wygiął płozy i przebił przekładnię przez tylną ścianę, łamiąc ramię strzelca drzwi. Boccia przeniósł swoich ludzi do LZ, utworzył obwód obronny i zdołał ewakuować pilota helikoptera i strzelca drzwiowego (drugi pilot został trafiony i zabity przez inny RPG). Boccia wezwał śmigłowce bojowe do ostrzeliwania okolicy. Siedem kolejnych śmigłowców przywiozło resztę B/187th, ale cztery rozbiły się po trafieniu przez NVA. Tiger Honeycutt unosił się nad głową w swoim śmigłowcu dowodzenia, kiedy zobaczył katastrofę i odwołał dalsze lądowania w górnej LZ. NVA uderzył w obwód Boccia w nocy, ale został odpędzony ogniem karabinu maszynowego.

O pierwszym brzasku następnego ranka reszta B/187. i dwa plutony z A/187. zaatakowały dolny LZ 2/17. Kawalerii. Po tym, jak Rakkasanie zabezpieczyli granicę i pomogli KIA i WIA medevac 2/17 Dywizji Kawalerii, obie kompanie wysłały jednostki wielkości szwadronów do rozpoznania w górę Dong Ngai w kierunku górnej granicy LZ porucznika Boccii. Tiger Honeycutt zamówił myśliwce-bombowce i śmigłowce bojowe, aby zrównać obszar wokół pozycji Boccii, a następnie wysłał D/187th kapitana Sandersa w celu wzmocnienia Boccii. Pięć śmigłowców D/187th dotarło do górnej LZ, ale ostatnie dwa zostały zestrzelone, zaśmiecając i blokując LZ łącznie sześcioma zestrzelonymi śmigłowcami. Następnego dnia Honeycutt wysłał kapitana Harkinsa, dowódcę A/187th, do górnej LZ, aby przejął dowodzenie. Harkins zorganizował różne jednostki w formacje wielkości plutonu, poszerzył obwód obronny i skierował 1. pluton Boccii i swój własny 3. pluton, dowodzony przez porucznika Daniela Bresnahana, do ataku prosto w dół góry. W dolnej LZ Honeycutt polecił trzem plutonom z A/187., B/187. i D/187. zaatakować górę po uprzednim otynkowaniu okolicy nalotami. Pluton B/187th został wkrótce zatrzymany przez wzmocniony pluton NVA w bunkrach. Naloty zostały wywołane z niewielkim skutkiem, ale po długim przygotowaniu artyleryjskim B/187th zaatakował linię bunkrów za pomocą bezodrzutowych karabinów 90 mm M67 i opanował bunkry w niecałą godzinę. W międzyczasie pluton A/187th, atakując wschodnią stronę góry, najechał wiele bunkrów NVA i odkrył duże składowisko amunicji NVA. Wszystkie trzy plutony atakujące górę zostały zatrzymane przez ciemność około 200 metrów (220 jardów) od górnej LZ. O świcie 28 kwietnia, po godzinie ciężkich nalotów i przygotowania artyleryjskiego, trzy plutony Rakkasan ruszyły na górę, a pluton z górnej LZ ruszył w dół. Ruch złapał 40 NVA w środku. Rakkasanie dołączyli późnym popołudniem, oczyszczając teren wokół górnej LZ. Sprowadzono oddział inżynierów, aby zbudować bazę ogniową na szczycie Dong Ngai. Inżynierowie pracowali przez całą dobę, a do popołudnia 29 kwietnia trzy baterie artylerii 105 mm znajdowały się w częściowo ukończonej bazie Firebase Airborne .

Rakkasanie nadal tropili NVA. D/187th skierował pluton NVA po południu 30 kwietnia i odkrył skład zaopatrzenia z 20 tonami ryżu i setkami rakiet 122 mm i granatników. Rankiem 4 maja, gdy D/187th przeprowadzał rozpoznanie w kierunku północno-wschodnim w kierunku szczytu Dong Ngai, wpadli czołowo na kompleks bunkrów NVA, broniony przez kompanię NVA z ciężką bronią. D/187th zniszczył kilka bunkrów ogniem bezodrzutowym, ale odrzucił trzy ataki naziemne. Kapitan Sanders wezwał moździerze, śmigłowce bojowe i wreszcie naloty na bunkry. Moździerze i śmigłowce bojowe miały niewielki wpływ na bunkry, ale precyzyjne bombardowania nalotów spełniły swoje zadanie, trafiając w kompleks bunkra prawie 30 bombami napalmowymi i zamieniając go w ogromne ognisko. Gdy tylko naloty się skończyły, D/187th wspiął się na górę i wkroczył na pozycje NVA, gdzie spotkał się nie z ostrzałem, ale z zapachem palącego się ciała. W bunkrach i okopach odkryli ciała 15 NVA. D/187th szybko przeszedł przez kompleks bunkra w pogoni za ocalałymi z NVA, ale większość uciekła, niosąc ze sobą wielu zmarłych.

Mimo zaciekłej walki o górę Dong Ngai straty 3/187. były mniejsze niż można było się spodziewać – pięć KIA i 54 WIA. NVA straciło ponad stu zabitych, stracono tony zapasów, a jedna z jej głównych baz w dolinie A Shau została zniszczona. 8 maja 3/187th został przetransportowany samolotem z bazy Firebase Airborne i wrócił do Camp Evans, aby przygotować się do operacji Apache Snow , która miała rozpocząć się dwa dni później. Zwycięstwo 3/187th w Dong Ngai przyniosło mu nagrodę Valorous Unit Award .

Góra Dong Ap Bia (Hamburger Hill)

Dolina A Shau była wykorzystywana przez NVA jako droga infiltracji do Wietnamu Południowego. To właśnie przez i z doliny A Shau NVA wspierała i rozpoczynała większość swoich operacji w północnych prowincjach Wietnamu Południowego, szczególnie tych, których celem były skupiska ludności Huế i Da Nang . NVA przeniknęła do Laosu i umieściła schronienia tuż za granicą Laosu i Wietnamu Południowego od doliny A Shau. Podobnie zapasy zostały zinfiltrowane i przechowywane w „magazynach” zaopatrzenia w dolinie A Shau. Dolina A Shau zapewniała dostępne i łatwe trasy dla przemieszczania się ludzi i sprzętu albo na południe w kierunku Da Nang, albo na wschód w kierunku Huế. To właśnie z Doliny A Shau NVA rozpoczęło i wspierało ofensywę Tet z 1968 roku. Wywiad zdobyty wiosną 1969 roku dostarczył dowód dla MACV i XXIV Korpusu , amerykańskiego dowództwa odpowiedzialnego za północny obszar Strefy Taktycznej Korpusu ARVN I , o zwiększonej aktywności NVA w dolinie A Shau i przyległych obszarach w Laosie. Bitwa pod górą Dong Ngai i późniejsze odkrycie zrzutów zaopatrzenia NVA wzmocniły ten punkt. Wiedząc o tym, istniały dwie alternatywy dla MACV: zignoruj ​​obecność NVA i poczekaj, aż zaatakują, zanim ich zaatakujesz; lub zaatakować NVA w ich bazach i wyeliminować ich zdolność do przeprowadzenia ataku na zaludniony obszar. Zamiast pozwolić, aby znaczne siły NVA dotarły do ​​zaludnionych obszarów prowincji Thừa Thiên i Huế, które ze względów praktycznych zostały spacyfikowane i przesiedlone, podjęto decyzję o rozpoczęciu operacji bojowej na poziomie korpusu, aby uniemożliwić NVA ponowne wejście do Wietnam Południowy w sile ze swoich sanktuariów po drugiej stronie granicy z doliny A Shau i zniszczyć te siły, które już zostały zinfiltrowane. Generał dowodzący XXIV Korpusu, generał porucznik Richard G. Stilwell , zaplanował operację Apache Snow, aby oczyścić dolinę A Shau z NVA.

101. Dywizja Powietrznodesantowa, we współpracy z 1. Dywizją ARVN , otrzymała odpowiedzialność za prowadzenie operacji w północnym sektorze doliny A Shau. Operacja Apache Snow miała zostać zainicjowana przez powietrzny atak trzech batalionów manewrowych 101. Dywizji Powietrznodesantowej i jednego batalionu 1. Dywizji ARVN na strefy lądowe przylegające do granicy laotańskiej. Każdy LZ został wybrany, aby zaskoczyć i umieścić siły szturmowe w pobliżu podejrzanych lokalizacji NVA. Plan zakładał, że ARVN przetnie autostradę w dolinie. 101 Dywizja Powietrznodesantowa miała zaatakować NVA i zapobiec ich ucieczce do Laosu. AO przydzielony do batalionu podpułkownika Honeycutta obejmował Dong Ap Bia Mountain. Dong Ap Bia to wyżyna, która wznosiła się na szczycie 970 metrów (3180 stóp) z liniami grzbietowymi na wysokości 800 metrów (2600 stóp), 900 metrów (3000 stóp), 916 metrów (3005 stóp) i 937 metrów (3074 stóp). W ramach swojego ogólnego planu Honeycutt wybrał wzgórze 937 jako jeden z obszarów do przeszukania po ataku z użyciem samolotu, ponieważ raporty wywiadowcze zebrane w kwietniu i maju wskazywały na możliwą obecność NVA w tej okolicy. Honeycutt wybrał LZ około 1,8 kilometra (2 000 jardów) na północny zachód od wzgórza 937 w pobliżu granicy z Laosem z zamiarem przesunięcia się na południowy wschód w kierunku masy wzgórza, które później zostało nazwane przez niektórych jako Hamburger Hill. Godzina H została ustawiona na 07:30 w dniu 10 maja.

1800 żołnierzy z 1/506. piechoty, 2/501. piechoty i 3/187. piechoty z 101. dywizji powietrznodesantowej i 4. batalionu, 1. pułku ARVN zostało zgromadzonych około 8 mil (13 km) na wschód od doliny A Shau w Firebase Blaze , który został ustanowiony jako wysunięta baza zaopatrzeniowa w celu wsparcia operacji Apache Snow, w oczekiwaniu na start w helikopterach transportujących oddziały UH-1H „Huey”, które miały je zaatakować z powietrza na odpowiednie obszary bitwy. Największe w czasie wojny wietnamskiej natarcie czterech batalionów z powietrza rozpoczęło się dokładnie o 07:30 10 maja. Do szturmów bojowych użyto w sumie 65 Hueyów, co pozwoliło dwóm batalionom piechoty na jednoczesne zaatakowanie dwóch batalionów piechoty, tak szybko, jak to możliwe, z maksymalną siłą bojową. Atak na każdą z LZ poprzedziły taktyczne naloty i przygotowania artyleryjskie z dziesięciu baterii artyleryjskich, które znajdowały się w pięciu bazach ogniowych na wzniesieniu na wschód od doliny, aby zapewnić maksymalne wsparcie ogniowe początkowym atakom powietrznym, a także późniejszym działaniom naziemnym przez bataliony piechoty; Ostateczny ogień zaporowy zapewniła powietrzna artyleria rakietowa (ARA) z śmigłowców bojowych Cobra tuż przed lądowaniem śmigłowców szturmowych. Równolegle z atakiem powietrznym czterech batalionów, dwa dodatkowe bataliony ARVN, które zostały rozlokowane 9 maja, rozpoczęły prowadzenie zwiadu i przeczesywanie operacji na północny wschód i południe od ogólnego obszaru szturmu.

O 08:44, 3/187 rozpoczęła swój atak bojowy na LZ. D/187th kapitana Sandersa i A/187th kapitana Harkinsa wylądowały bez oporu. C/187th kapitana Deana L. Johnsona wylądował jako ostatni i zabezpieczył LZ. O 09:45 podpułkownik Honeycutt i jego grupa z Kwatery Głównej wylądowali i zwolnili kapitana Johnsona. Honeycutt wysłał A/187 na północny zachód w kierunku granicy z Laosem, C/187 na południowy zachód, także w kierunku granicy z Laosem, a D/187 na południowy wschód, w górę grzbietu w kierunku wzgórza 937. Honeycutt przeniósł część swojej Kwatery Głównej grupa za D/187th io 11:00 dołączyła do firmy Sandersa. Do południa D/187th zabezpieczył wyraźny teren na grzbiecie prowadzącym do wzgórza 937. To właśnie z tej kluczowej pozycji, około 1000 metrów (1100 jardów) na północny zachód od wzgórza 937, kontrolowali Honeycutt i 3/187. PK i wsparcia operacji w okresie 10 – 21 maja. Rozpoznanie lotnicze wykazało obecność szlaków, obozów, składowisk zaopatrzenia i bunkrów. Honeycutt, wyczuwając obecność swojego wroga wokół siebie, skontaktował się przez radio z pułkownikiem Conmy z 3. brygady CP 101 Dywizji Powietrznodesantowej, prosząc o uwolnienie B/187., znajdującego się obecnie w rezerwie brygady, pod jego kontrolę. Conmy zgodził się i kapitan Charles L. Littman, który zwolnił kapitana Robinsona 8 maja, a B/187th przybył do LZ o 14:30. O 15:30 B/187 dotarł do punktu kontrolnego Honeycutt na grzbiecie górskim. Honeycutt polecił B/187th ruszyć w górę grzbietu w kierunku wzgórza 937. B/187th przemieścił się tylko na bardzo krótką odległość, gdy zaczęli otrzymywać ogień z broni ręcznej i granatniki. Kapitan Littman rozproszył swoją kompanię, a oni odpowiedzieli ogniem bronią organiczną; wspierały je moździerze, artyleria, śmigłowce bojowe i naloty. Ostrzał ucichł, gdy artyleria została dostosowana do opadania w promieniu 25 metrów (82 stopy) od pozycji Littmana. Strzały ponownie się rozbłysły, gdy B/187th ruszył do przodu. Kiedy więcej pocisków odłamkowo-burzących zostało wyrzuconych na pozycje NVA, ogień zmalał, a następnie ustał. W tym początkowym kontakcie B/187th doznał trzech ataków WIA, zabijając jednocześnie czterech NVA. Śmigłowce bojowe i naloty nadal uderzały w podejrzane pozycje NVA aż do zmroku. B/187th okopał się i ustanowił nocną pozycję obronną (NDP), ponieważ artyleria nieustannie atakowała obszar w nocy. Tymczasem A/187th i C/187th, zmierzające generalnie na zachód w kierunku granicy laotańskiej, w ciągu dnia nie nawiązały kontaktu z NVA.

Uwaga: Wczesnym popołudniem 10 maja dodatkowa kompania piechoty ARVN zabezpieczyła szczyt wzgórza na północnym krańcu doliny A Shau, aby chronić baterię artylerii, która została sprowadzona w celu wsparcia ataku powietrznego innego batalionu piechoty ARVN (2 batalion, 1 pułku ARVN) w dniu 11 maja. Tak więc w nocy 10 maja sześć batalionów manewrowych (trzy amerykańskie i trzy ARVN) działało w dolinie A Shau, a siódmy batalion miał zostać wprowadzony następnego ranka. Każdemu z tych batalionów przydzielono osobny sektor, w którym miał szukać i niszczyć wroga, jednocześnie przygotowując się do wzmocnienia każdego innego batalionu, gdyby sytuacja tego wymagała. Bataliony nie były zorientowane w terenie ani nie przydzielono im misji zajęcia konkretnego wzgórza; byli raczej zorientowani na wroga i zajmowali się przede wszystkim lokalizowaniem i niszczeniem jego sił, zaopatrzenia i instalacji, gdziekolwiek można je było znaleźć.

11 maja o godz. 07:50 B/187th wyszedł ze swojego NDP, przeszukał obszar kontaktu z poprzedniego dnia, a po południu wznowił ruch w górę grzbietu w kierunku wzgórza 937. Około godz. Świeżym szlakiem w górę grzbietu, B/187th rzucił się czołowo na dobrze zakorzenione siły NVA przed ich frontem. B/187th poniósł kilka strat w kontakcie i został zmuszony do wycofania się na niewielką odległość w celu przegrupowania, pozostawiając rannych tam, gdzie upadli. 3/187. PK odpowiedział wzywając naloty i artylerię; przewidziano również dodatkowe wsparcie dla śmigłowców bojowych i moździerzy. Podpułkownik Honeycutt polecił B/187. wycofać się na wzgórze, aby odzyskać rannych, co zrobili. Podczas ewakuacji tych ofiar śmigłowiec bojowy towarzyszący helikopterowi medycznemu nieumyślnie wystrzelił salwę rakietową na pozycję batalionu CP; Honeycutt został trafiony, jeden z jego ludzi zginął, a 35 zostało rannych. Wszyscy ranni zostali ewakuowani, z wyjątkiem Honeycutta, który zdecydował się pozostać na polu. Wysłał przez radio wszystkie samoloty, aby się z nim skontaktowały przed rozpoczęciem kolejnych nalotów i wstrzymały dalsze ARA, dopóki jego pozycje nie zostaną oznaczone. Po zakończeniu ewakuacji poszkodowanych powołano NDPs. Podczas przeszukiwania kompleksów bunkra B/187th znalazł broń, różne zapasy i sprzęt oraz dowody na system łączności telefonicznej oraz NVA zabity przez naloty i artylerię. Jednym ze znaczących znalezisk był zestaw dokumentów znalezionych i przetłumaczonych przez zwiadowcę Kit Carson, który zidentyfikował siły NVA na Dong Ap Bia jako pochodzące z 29 Pułku NVA. Ta informacja, w połączeniu z silnym kontaktem, jakiego doświadczył B/187. w ciągu dnia, dała pierwszą wskazówkę, że Rakkasanie mieli do czynienia ze sporymi siłami NVA, liczącymi od 1200 do 1800 ludzi, wzmocnionymi ciężką bronią. A/187th i C/187th kontynuowały swoje operacje rozpoznawcze na północny zachód od wzgórza 937 w kierunku granicy laotańskiej, gdzie nie nawiązały kontaktu z NVA, ale zgłosiły znalezienie nowych śladów.

12 maja Wzgórze 937 zostało wielokrotnie trafione nalotami i artylerią, aby usunąć NVA z ufortyfikowanych pozycji. NVA trzymało się mocno, a Rakkasanie nadal otrzymywali ciężkie moździerze i broń automatyczną oraz granatniki. Zdając sobie sprawę, że znalazł siłę NVA na wzgórzu 937, podpułkownik Honeycutt postanowił przerzucić swój batalion, aby dalej rozwijać bitwę. A/187th stał się rezerwą batalionu, przechodząc do batalionu CP. D/187th został skierowany na północny wschód do wąwozu i stamtąd do ataku na wzgórze 937. C/187. zmienił kierunek i zaczął poruszać się na wschód, aby wzmocnić B/187. B/187th nadal manewrował przeciwko dobrze zdyscyplinowanej sile NVA, która została wykopana na około 200 metrów (220 jardów) od jego przodu. Aby pomóc w ewakuacji ofiar i uzupełnieniu zaopatrzenia, Honeycutt polecił B/187. przygotować LZ na jego pozycji. Jeden ze śmigłowców, który umieszczał inżynierów i sprzęt, aby pomóc w budowie LZ, został trafiony przez ogień naziemny, powodując jego rozbicie się i spalenie, w wyniku czego zginęło siedem osób. Z pomocą B/187th inżynierowie ukończyli LZ do godziny 15:00. Inżynierowie wyciąć kolejne LZ 100 metrów (110 km) na północ od batalionu CP. W sektorze D/187th, kiedy kapitan Sanders prowadził swoich ludzi gęsiego nad ścieżką w dżungli, zostali jednocześnie trafieni z trzech kierunków przez NVA ukrytego wysoko w koronie drzew. D/187th rozproszył się i odpowiedział ogniem, niszcząc wierzchołki drzew. Wieczorem C/187th znajdował się w swoim NDP około 200 metrów (220 jardów) na południe od B/187th i 500 metrów (550 jardów) na południowy wschód od dolnego LZ, nie nawiązując w ciągu dnia znaczącego wrogiego kontaktu. NDP B/187th za znajdowała się 350 metrów (380 m) na północny wschód od dolnej LZ. D/187th był 500 metrów (550 km) na północ od dolnej LZ. A/187th i CP Honeycutt pozostały obok górnej LZ. Poza okazjonalnymi sondami NVA NDPs, noc była cicha. Artyleria została umieszczona na wzgórzu 937 i jego grzbietach przez całą noc.

Około godziny 07:00 w dniu 13 maja, wysunięty kontroler powietrza (FAC) przybył, aby skierować naloty na znane pozycje NVA. Po nalotach B/187. i C/187., teraz na ogół zbieżne, ale oddalone od siebie o około 200 metrów (220 jardów), wznowiły wspinaczkę w kierunku pozycji NVA. Obie firmy znalazły się pod ostrzałem w postaci broni strzeleckiej, granatników RPG i granatów ręcznych. Myśliwce-bombowce były nad głową, a naloty zostały natychmiast umieszczone na podejrzanych pozycjach NVA. B/187th i C/187th kontynuowały powolny napór w obliczu silnego oporu. Reakcja na te kontakty była gwałtowna. Gdy WIA z obu kompanii szła lub była znoszona szlakami, inni z amunicją i granatami ręcznymi mijali ich idąc w drugą stronę. Na obszarze CP C/187th w ataku NVA zginęło dwóch mężczyzn, a pięciu zostało rannych; artyleria FO wezwała wsparcie ogniowe i atak został odparty. FAC zawsze kierowały naloty na pozycje, jak wskazał podpułkownik Honeycutt, który był albo na ziemi z kompaniami, albo leciał nisko nad głową, aby mieć lepszy obraz sytuacji. Śmigłowce bojowe również znajdowały się nad głowami przez cały dzień, odpowiadając na każde wezwanie dowódców naziemnych. Chociaż ostrzał naziemny NVA był ciągły i ponieśli straty, B/187th i C/187th kontynuowali manewrowanie w kierunku wzgórza 937, próbując zdobyć dogodną pozycję do rozpoczęcia skoordynowanego ataku następnego dnia. D/187th również miał trudności, rozpoznając około 900 metrów (980 jardów) na północ od B/187th. Gdy brodzili przez rzekę i wspinali się w wąwozie na drugim brzegu rzeki, NVA uderzył ich moździerzami i granatnikami, ciężko raniąc trzech mężczyzn. Po drugiej stronie rzeki, granatnik trafił w 3. pluton D/187, raniąc pięciu ludzi. D/187th, rozdzielony na dwie części ze swoimi ludźmi po obu stronach rzeki, odpowiedział ogniem i wezwał śmigłowce bojowe oraz helikopter medyczny. Gdy ranni byli ładowani do unoszącego się helikoptera, został trafiony przez RPG, co spowodowało rozbicie się, natychmiast zabijając dwóch mężczyzn na ziemi i raniąc drugiego. Kapitan Sanders miał teraz 14 ofiar, które musiałyby zostać wyrzucone na śmieci. D/187th wznowił wspinaczkę w górę, wspinając się po stromych klifach, a przejście 100 jardów (91 m) zajęło mu godzinę. Późnym popołudniem elementy A/187th dotarły do ​​D/187. Ulewny deszcz zmusił Sandersa do zatrzymania się i rozpoczęcia NDP. Wezwał artylerię na swoim obwodzie z bliskim, ciągłym ostrzałem przez całą noc. Firmy nadal wykrywały ruch NVA wczesnym wieczorem i tuż po północy NVA uderzył w pozycje Rakkasan. Spooky helikoptera wyposażony szybkiego ognia minigunów został powołany w celu spryskać powierzchnię. Artyleria nadal atakowała wzgórze 937 w nocy. Po całodziennej akcji Honeycutt był przekonany, że NVA zajmuje wzgórze 937 i okoliczne grzbiety ze znaczną siłą; odpowiednio poczynił plany na następny dzień.

14 maja 3/187th podjął skoordynowany wysiłek zepchnięcia NVA ze wzgórza 937. Plan zakładał, że batalion zbliży się do wzgórza z trzech kierunków: B/187. od zachodu, C/187. również od zachodu, ale w górę mały grzbiet palca 150 metrów (160 m) na południe od B/187 i D/187 od północy. O 06:45 FAC zgłosił się i zaczął kierować nalotami bombami wybuchowymi o wadze 1000 funtów na tereny NVA w ramach przygotowań do ataku. Każda kompania była wsparta oddzielnym przygotowaniem artyleryjskim wzdłuż zaplanowanej trasy natarcia. Jak miał w zwyczaju, podpułkownik Honeycutt poinstruował dowódców swojej kompanii, aby ruszyli w kierunku podejrzanej lokalizacji NVA, aby obserwowali ich flanki, używali maksymalnego rozpoznania za pomocą ognia i trzymali się z dala. Utrzymywałby naloty, artylerię, śmigłowce bojowe i moździerze uderzające w NVA. Atak naziemny rozpoczął się zgodnie z planem krótko przed 08:00 i pomimo ciężkiego przygotowania z powietrza i artylerii Rakkasanie weszli w bezpośredni kontakt z NVA. Chociaż opór był silny, B/187. i C/187. nadal parły do ​​przodu. O 09:30 pluton B/187 dotarł do linii grzbietu, gdzie znalazł się pod intensywnym ostrzałem. W tym samym czasie C/187th znalazł się w zaciekłej wymianie ognia, kiedy NVA waliła w nie moździerzami, granatnikami, ogniem z broni ręcznej i granatami. C/187th poinformował, że był ostrzeliwany ze wszystkich kierunków i został przygwożdżony. B/187th dokonał trzech nieudanych prób odciążenia C/187th i miał siedmiu ludzi WIA. W czwartej próbie B/187th zdołał przejść przez linię bunkra NVA, ale napotkał drugą linię bunkra. Honeycutt polecił obu firmom wycofanie się na pozycje, które można obronić. Czołowe elementy zaczęły się wycofywać pod ciężkim ostrzałem NVA. Jeden żołnierz zginął, a trzech zostało rannych. Honeycutt polecił A/187th wysłać pluton do osłony odwrotu. Drugi pluton C/187th, osłaniający wycofywanie się, został trafiony granatnikami RPG, zabijając lub raniąc sześciu Rakkasanów. C/187th miał teraz łącznie 52 KIA/WIA. Sporadyczne kontakty trwały, ale resztę dnia poświęcono głównie na ewakuację rannych i zaopatrzenie. Honeycutt został poinformowany przez dowódców swojej kompanii, że stracili łącznie 12 KIA i 80 WIA. Do 19:20 ewakuował wszystkie swoje ofiary. O godzinie 20:00 nadleciał szturmowiec Spooky i nocą przeciął obszar na zachód od pozycji Rakkasan w kierunku granicy laotańskiej. Nie było przerwy w ostrzale artyleryjskim NVA. Na podstawie kontaktu dnia, Honeycutt ocenił siłę NVA na skoczni jako pomiędzy dwiema kompaniami i batalionem. Opracował plany ponownego uderzenia na pozycje NVA 15 maja, miejmy nadzieję, zanim będą mieli okazję się wzmocnić. Jego plan zakładał, że A/187th odciąży C/187th na południowej flance B/187th i zaatakuje z bardziej południowego kierunku; B/187th miał zaatakować ponownie zasadniczo tą samą trasą z powodu ograniczonych dróg podejścia pod górę; a D/187th, operujący na północnym wschodzie, miał kontynuować atak w tym rejonie. Pułkownik Conmy, który uważnie obserwował wydarzenia, w tym wizytę na 3/187. PK na ziemi, ustalił, że do zajęcia Wzgórza 937 potrzebne będą dodatkowe siły. W związku z tym rozkazał 1/506., która operowała na południowym zachodzie Wzgórza 937, aby rozpocząć ruch w kierunku wzgórza, aby wzmocnić 3/187. do ataku.

Operacje rozpoczęto 15 maja rano zgodnie z planem. Bazy ogniowe kontynuowały niemal nieprzerwany ostrzał wzgórza 937, redukując to, co kiedyś było wzgórzem pokrytym potrójnym baldachimem, do jałowego krajobrazu pniaków i rozdartej ziemi. Po zakończeniu wymiany między A/187th i C/187th, Rakkasanie rozpoczęli swój ruch w górę grzbietów wzgórza 937. Opór NVA był niezwykle zdeterminowany i wczesnym popołudniem wszystkie trzy kompanie były w silnym kontakcie. NVA zastosowało zdetonowane przez komendę miny claymore , które zostały umieszczone poprzedniej nocy, aby zakryć teren, który B/187th zaatakował poprzedniego dnia, co spowodowało kilka ofiar. Po wezwaniu nalotu B/187th ruszył do przodu i zaatakował mocno zakorzeniony NVA, zabijając osiem osób. Wczesnym popołudniem A/187th i B/187th znajdowały się około 150 metrów (160 jardów) od szczytu wzgórza, gdy ostrzał snajperów i karabinów maszynowych powstrzymał natarcie. Pozycja NVA została oznaczona granatami dymnymi i wezwano śmigłowce bojowe. Wspierający śmigłowiec bojowy ARA nieumyślnie wystrzelił w kierunku B/187th CP, niszcząc grupę dowodzenia kompanii; zginęło dwóch mężczyzn, a 14 zostało rannych, w tym kapitan Littman. Nowy dowódca kompanii, kapitan John C. Chappelle, został natychmiast wysłany, ale rozpęd został utracony. W międzyczasie A/187th kontynuował walkę z zakorzenionym NVA i posunął się tylko o dodatkowe 75 metrów (82 jardy) pod górę. Batalion CP został trafiony przez granatniki po południu, raniąc 13 mężczyzn, w tym podpułkownika Honeycutta i jego S3 (Operacje), obaj odmówili ewakuacji. Honeycutt ocenił sytuację i ustalił, że chociaż wydawało się, że A/187th może kontynuować natarcie, wątpliwe jest, aby B/187th, z jego grupą dowodzenia, która została wyłączona z akcji, był w stanie kontynuować. Dodatkowo D/187., posuwając się powoli, nie był w stanie wesprzeć A/187., gdyby kontynuował podjazd. Zamiast ryzykować postawienie jednej firmy na samym wzgórzu, Honeycutt odwołał atak i zalecił firmom wycofanie się z poprzednich NDP. Podczas gdy kompanie wróciły na pozycje z poprzedniej nocy, naloty i artyleria nadal uderzały w wzgórze. Sporadyczne kontakty trwały przez całą noc, w tym sondowanie przez saperów NVA na obwodzie C/187th i batalionu CP. Honeycutt zażądał i otrzymał ciągłe bliskie wsparcie lotnicze ze strony śmigłowców bojowych AC-119 Shadow wyposażonych w miniguny, oprócz zawsze dostępnego wsparcia artyleryjskiego. Na podstawie kontaktów dnia stało się jasne, że siły NVA były czymś więcej niż tylko elementem wielkości batalionu, jak pierwotnie podejrzewano. Niektórzy z NVA zabitych w ciągu dnia mieli świeże fryzury, czyste mundury i nową broń, co potwierdza, że ​​posiłki są wpuszczane na obszar zza granicy laotańskiej. NVA wydawał się być dobrze wyszkolony i zdyscyplinowany, biegły w kamuflażu i ukrywaniu się oraz zdolny do zadawania dużych ilości ognia przeciwko Rakkasanom. Opierając się na analizie sytuacji, pułkownik Conmy postanowił nie podejmować kolejnego ataku na wzgórze 937, dopóki 1/506. nie będzie w stanie wesprzeć 3/187. od południa. Tego wieczoru 1/506 poinformował, że znajduje się w odległości 1200 metrów (1300 jardów) od dolnej granicy strefy lądowej.

Honeycutt polecił swojemu oficerowi łącznikowemu artylerii przekazać tę wiadomość personelowi dywizji: „Chcę, abyście upewnili się, że wszyscy to otrzymają. Mam na myśli ludzi z artylerii, pilotów śmigłowców i oficerów łącznikowych… wszyscy. Nie chcę żadnych więcej ARA tutaj, jeśli nie mogą strzelać do wroga zamiast do nas. Mam dość ponoszenia większej liczby ofiar w meczach towarzyskich niż od wroga. Następny cholerny sukinsyn, który tu przyjdzie i zastrzeli nas, zastrzelimy jego pierdolony tyłek w dół. I to koniec. Teraz wróć i im to powiedz."

Siódmy dzień bitwy o Dong Ap Bia, 16 maja, zaczął się identycznie jak poprzednie sześć, z nalotami i pozornie nieustannymi pociskami artyleryjskimi spadającymi zarówno na znane, jak i podejrzewane miejsca NVA. Mimo to NVA utrzymała swoje pozycje. W ciągu dnia nie było żadnych znaczących kontaktów na odcinkach 3/187. Kompanie liniowe pozostały w pobliżu swoich NDP, przygotowując się do kolejnego ataku na grzbiety górskie, który planowano na następny ranek, jeśli 1/506. będzie w stanie zająć do tego czasu pozycję. Zdając sobie sprawę, że trzy dni D/187th prób znalezienia podejścia do szczytu góry przez wąwóz wystarczy, podpułkownik Honeycutt powiedział kapitanowi Sandersowi, aby przesunął D/197., aby zabezpieczyć dolną strefę lądowania. Honeycutt zaplanował atak następnego dnia z przewagą A/187, wspieraną przez 1/506. z jego flanki. Jednak i tak już powolny ruch 1/506. został jeszcze bardziej spowolniony przez zwiększenie oporu NVA. Oddział NVA wielkości plutonu uderzył w czołowe elementy 1/506 Pułku na oddzielnych trasach ataku ciężkim ogniem z trzech innych mas wzgórz na Dong Ap Bia. Artyleria, naloty i śmigłowce bojowe zostały wykorzystane do stłumienia NVA; jednak wróg nie ustępował. Stało się oczywiste, że 1/506. nie będzie w stanie wesprzeć 3/187. w skoordynowanym ataku na wzgórze 937, który planowano na następny poranek. Bez pomocy 1/506. Honeycutt musiał odwołać atak. Pułkownik Conmy nie pozwolił Honeycuttowi przeprowadzić kolejnego ataku na wzgórze 937, dopóki nie miał 1/506. do wsparcia 3/187. 17 maja 1/506 nadal nie przyjechał, by wesprzeć 3/187. Dlatego Honeycutt przełożył dwubatalionowy atak na Wzgórze 937 na następny dzień i wykorzystał czas na przygotowanie swojego batalionu do nadchodzącego szturmu. Honeycutt planował przenieść elementy 3/187. na pozycje, z których zapewnią wsparcie ogniowe głównego ataku do 1/506. nadchodzącego z południowego zachodu. Zdecydowano, że najlepszym sposobem na wsparcie ataku 1/506. jest wejście na wzgórze 937 i wywarcie maksymalnej presji na obronę NVA z północnego zachodu. Atak miałby być wspierany przez przygotowanie gazu CS ( gaz łzawiący) jako dodatek do zwykłych taktycznych nalotów i przygotowania artyleryjskiego. Napastnikom wydano kamizelki kuloodporne, aby zmniejszyć straty, mimo że ekstremalne upały sprawiły, że noszenie ich było prawie nie do zniesienia. Wydano również nowe maski przeciwgazowe, dodatkową amunicję i inne zapasy. Tymczasem 1/506. kontynuował ruch w kierunku wzgórza 937 w ciągu dnia, napotykając na rosnący opór w miarę postępu. NVA po południowej stronie wzgórza, podobnie jak po stronie północnej, były dobrze okopane i zajmowały koncentryczne rzędy wzajemnie wspierających się bunkrów. 1/506 Dywizja kontynuowała swój marsz, walcząc od bunkra do bunkra, do dalszego postępu, wspierana przez nieprzerwaną artylerię, śmigłowce bojowe i naloty. Przed zapadnięciem zmroku 1/506 Dywizja była w końcu w stanie rozpocząć atak następnego dnia. Artyleria waliła w pozycje NVA przez całą noc.

Rankiem 18 maja, gdy zarówno 3/187, jak i 1/506 były w pozycji do rozpoczęcia ataków, na szczyt góry Dong Ap Bia ponownie przeprowadzono naloty, aby złagodzić pozycje NVA. Niegdyś gęsto pokryty masyw wzgórza był całkowicie łysy. Po nalotach nastąpiło intensywne przygotowanie artyleryjskie, a następnie przygotowanie gazu CS, które ze względu na warunki pogodowe okazało się tylko marginalnie skuteczne. O 10:25 oba bataliony ruszyły, 3/187. z trzema kompaniami z północy i 1/506. z trzema kompaniami z południa. Podpułkownik Honeycutt polecił A/187. i D/187. posuwać się wzdłuż dwóch grzbietów palcowych, które okazały się jedynymi drogami dojścia na szczyt. Obie firmy zostały natychmiast zaangażowane. 3. pluton D/187. był na czele, gdy został szczególnie mocno trafiony na linii bunkra przez ogień z broni automatycznej NVA, granatniki RPG i miny claymore; ofiary były ciężkie. Kapitan Sanders powiedział dowódcy 3. plutonu, aby jego ludzie szli wzdłuż grzbietu. Sanders wiedział, że musi się ruszać lub stracić więcej ludzi. Sanders został następnie ranny, a porucznik Jerry Walden przejął dowództwo nad kompanią. O 11:37 Walden poinformował, że był w odległości 75 metrów (82 jardy) od szczytu. Kilka minut później został ranny odłamkiem. D/187th był teraz prowadzony przez podoficerów i kończyła mu się amunicja. Honeycutt polecił D/187. utrzymać na miejscu i wysłał C/187. do wzmocnienia D/187., zabierając całą amunicję, jaką mógł unieść. Kapitan Johnson otrzymał polecenie objęcia dowództwa zarówno D/187th, jak i własnej kompanii. Próbując dotrzeć do D/187th, C/187th musiał walczyć w górę grzbietu pod ciężkim ostrzałem i na krótki czas został przygwożdżony. Po tym, jak Johnson dotarł do D/187., powiedział dowódcy 1. plutonu, aby przesunął swój pluton dalej w górę grzbietu. Mężczyźni rzucili się do przodu. Szczyt góry znajdował się zaledwie 100 metrów nad nimi. Na południe od D/187. 3. pluton A/187 poprowadził kompanię w górę trzydziestostopniowego zbocza, zaatakował i opanował linię bunkrów oraz zaatakował drugą linię bunkrów. Honeycutt zdawał sobie sprawę z powagi sytuacji pomimo optymistycznych doniesień dowódców jego kompanii. Ze swojego śmigłowca dowodzenia Honeycutt zobaczył, że 1/506th przesunął się tylko około 100 metrów (110 jardów) przeciwko silnej opozycji i nie był w stanie pomóc w skoordynowanym ataku na szczyt góry. Zadzwonił przez radio do pułkownika Conmy'ego i poprosił o dodatkową „w pełni nienaruszoną kompanię desantową”. Conmy zatwierdził prośbę i poinformował Honeycutta, że ​​jego firma wzmacniająca wkrótce będzie w powietrzu. Ponieważ coraz trudniej było poruszać się w obliczu miażdżącego ognia NVA, atak został wstrzymany od 12:50 do 13:30, podczas gdy NVA został ponownie trafiony skoncentrowaną mieszanką uderzeń napalmu i bomb, artylerii, śmigłowców bojowych, i moździerze. Atak został wznowiony i zdeterminowane kompanie piechoty znalazły się prawie na szczycie Dong Ap Bia, gdy zostały odparte przez wroga, który wysadził miny i granaty claymore na ich własnych pozycjach. Honeycutt, nad głową, w swoim helikopterze, wzywał naloty, ostrzał artyleryjski i moździerzowy na pozycje NVA i kierował swoimi kompaniami w kierunkach, które wydawały się mieć największe szanse powodzenia. Zaczął czuć, że jego Rakkasanie w końcu zdobędą górę po dziewięciu dniach walki. Gdy wylądował na LZ B/187th, niebo pociemniało, wiatr się wzmógł i zaczął padać ulewny deszcz. Widoczność spadła do 20 metrów (22 jardy). Deszcz nie ustawał, zmieniając zbocza łysego wzgórza w błotnistą lawinę. Żołnierze nie mogli utrzymać się na nogach i ześlizgiwali się ze wzgórza. Honeycutt polecił A/187. i D/187. zatrzymanie natarcia, dopóki deszcz nie ustanie. Przy rosnących stratach, padającym ulewnym deszczu i biorąc pod uwagę, że 1/506 Dywizja miała równie trudne czasy wspinania się po drugiej stronie góry, Honeycutt postanowił wycofać swój batalion, aby uniknąć dalszych strat. C/187th obejmował wycofanie A/187th i D/187th. O 15:30 wszystkie trzy firmy wycofały się.

Tymczasem generał Zais śledził akcję, tak jak to robił od 10 maja. Aby mieć jasny obraz tego, co się dzieje, spędzał większość dnia albo nad głową, śledząc akcję ze swojego helikoptera, albo na ziemi, rozmawiając z żołnierzami i ich dowódcami, uzyskując z pierwszej ręki widok sytuacji taktycznej i trudności, z jakimi borykają się żołnierze. W tym momencie bitwy Zais miał wybór – anulować operację lub kontynuować. Po dokładnym przeanalizowaniu sytuacji, Zais postanowił wzmocnić 3/187. i 1/506. dwoma dodatkowymi batalionami, aby otoczyć Dong Ap Bia. Zais omówił swoją decyzję z dowódcą 1. Dywizji ARVN, który chętnie udostępnił 2/3 ARVN jako jeden z batalionów wzmacniających. 2/501., który operował na wschód od doliny A Shau, został wyznaczony na drugi batalion wzmacniający. W nocy opracowano plany skoordynowanego ataku czterech batalionów rankiem 20 maja.

Honeycutt miał oczekiwać firmy wzmacniającej. Generał Zais, zaniepokojony stratami 3/187 pułku, 14 KIA i 64 WIA, odrzucił rozkaz Conmy'ego. O 17:00 Zais przybył do punktu kontrolnego Honeycutta i zapytał go, czy może kontynuować walkę. Honeycutt powiedział, że mógłby z dodaniem innej firmy. – Generale, jeśli jest ktoś, kto zasługuje na tego sukinsyna, to są to Rakkasanie – i wiesz o tym równie dobrze jak ja. I nie ma żadnego cholernego sposobu, żebym chciał zobaczyć Sherrona i 2/506. przybyli tutaj i wzięli tę górę po tym wszystkim, przez co przeszliśmy. A jeśli tak nie będzie, to po prostu zwolnij mi teraz tyłek”. Zais zastanowił się przez chwilę, a potem powiedział: „Dobrze, możesz mieć swoje towarzystwo”. O 18:30, A/2 /506. wylądował helikopterem na górnej LZ, dołączając do B/187. w pozycji blokującej, podczas gdy A/187., C/187. i D/187. rozstawiły NDP.

19 maja poświęcony był przede wszystkim przygotowaniu do ataku rankiem 20 maja. 2/3 ARVN został przetransportowany helikopterem z Huế do LZ około 1,2 km (0,75 mil) na wschód-południowy wschód od wzgórza 937. Trzy kompanie z 2/501. zostały przetransportowane samolotem z Firebase Airborne do LZ 1,2 km (0,75 mil) na północny wschód od Wzgórze. Lądowanie obu batalionów było nieodparte i ruszyły w górę grzbietów, aby ustalić pozycje szturmowe na następny dzień. Podpułkownik Honeycutt, teraz wzmocniony A/2/506th, opracował swój plan ataku na Dong Ap Bia i kazał zaopatrzyć swoje kompanie. Spędził znaczną część dnia w powietrzu nad wzgórzem 937 kierując naloty, artylerię i moździerze na pozycje NVA. 1/506. kontynuował podjazd pod górę w ciągu dnia, aby być w lepszej pozycji do ataku przed zapadnięciem zmroku. Wyznaczono odporność na NVA, podobnie jak w poprzednich dniach. Walka z bunkra do bunkra trwała nadal. W zmroku 1/506th znajdowała się w promieniu 200 metrów (220 jardów) od szczytu wzgórza. O zmroku wszystko było gotowe do ataku.

O świcie 20 maja i przez następne dwie godziny piloci USAF bombardowali Dong Ap Bia. Po nalotach pozycje NVA na górze zostały ponownie zbombardowane przez artylerię, która wydawała się jeszcze bardziej intensywna niż w poprzednich dniach. O 10:00 cztery bataliony piechoty wyruszyły w skoordynowanym ataku na górę: 3/187. atakując w górę południowej ściany, 1/506. przemieszczając się w górę północnej ściany, 2/3 ARVN atakując wschodnią grań i 2/501. atakując na południowy zachód od pozycji naprzeciw 1/506. 3/187. zaatakował z trzema kompaniami obok siebie – A/187. po prawej, C/187. pośrodku i A/2/506. po lewej – tworząc linie potyczki, gdy zaczęli posuwać się w górę zbocza. Trzy kompanie przeszły do ​​pierwszej linii bunkra, którą okazały się opuszczone. Dwadzieścia minut później linie potyczki zbliżyły się do drugiej linii bunkra. Chociaż atak był początkowo nieodparty, ponieważ batalion zbliżył się na odległość 75 metrów (82 jardy) od grzbietu, NVA, jakby czekając na dogodny moment, otworzył ogień o 10:40 z granatników, trafiając w C/187. pusty zasięg i ranienie siedmiu Rakkasanów. Zespół strzelców bezodrzutowych kalibru 90 mm został sprowadzony do przodu i znokautował dwa bunkry w ciągu kilku chwil; trzy kolejne bunkry zostały unieruchomione za pomocą granatnika. Z artylerią i moździerzami uderzającymi w szczyt wzgórza, atakujące kompanie były w stanie kontynuować natarcie. O 11:45, dziewięć dni i pięć godzin po tym, jak B/187th po raz pierwszy nawiązał kontakt z NVA na górze, pierwsi Amerykanie, oddział z 2. plutonu C/187th, dotarli na szczyt Dong Ap Bia. Mimo to wciąż okopany NVA kontynuował walkę, przygwożdżając drużynę z wielu pozycji. Reszta 2. plutonu pchała pod górę tak mocno i tak szybko, jak tylko mogła. Kolejny oddział ruszył w górę iw ciągu piętnastu minut wyrzucił z akcji dziesięć bunkrów za pomocą granatów dymnych i odłamkowych. Następnie C/187th dotarł na szczyt Dong Ap Bia. Dopiero gdy każdy bunkier został wysadzony w powietrze, NVA zostało ostatecznie rozbite ze wzgórza, biegnąc w dół zachodnim zboczem góry, by zremisować w kierunku Laosu. Honeycutt, z góry w swoim śmigłowcu dowodzenia, skierował ogień moździerzowy w stronę losowania i wysłał blokującą siłę 1/506 złożoną z dwóch plutonów, by czekały na wyjście NVA z losowania. Kiedy to zrobili, wpadli na grad broni automatycznej i ognia z broni ręcznej. C/187th utworzył obwód obronny. Honeycutt polecił kapitanowi Harkinsowi przesunąć A/187. w górę w celu wzmocnienia C/187. A/187th przeżywała swoje własne ciężkie chwile tuż pod grzbietem górskim, mając już na koncie 16 WIA. Harkins zebrał swoją firmę i przeniósł się w górę. Około 30 metrów (33 jardy) od szczytu Harkins został postrzelony w szyję, kula trafiła w jego plecy. Potknął się i upadł. W górze Honeycutt, świadom, że Harkins został ranny, namawiał go, by szedł dalej. Sanitariusz zabandażował ranę Harkinsa, który w asyście radiooperatora ruszył chwiejnie do przodu. NVA w ostatniej linii bunkra przeciwnej A/187th odmówił pokonania, ale najpierw oddział, potem pluton, a na końcu reszta A/187th przetoczyła się przez linię bunkra i wdrapała się na szczyt góry. Ranny Harkins związał swoją obronę obwodową z C/187th, pozbawił się dowództwa i zaczął schodzić z góry. Do południa cele batalionu na Dong Ap Bia zostały zdobyte, a opór NVA rozpadł się, gdy siły sojusznicze przebiły się przez pozycje NVA. Resztki rozbitego 29 Pułku NVA, który zajmował Dong Ap Bia, które nie zostały zabite na swoich pozycjach, uciekły z pola bitwy w desperackiej próbie ucieczki do bezpiecznej granicy laotańskiej. Pod parasolem precyzyjnie wymierzonych pożarów tłumiących siły alianckie nie poniosły ani jednej śmierci w ataku w tym dniu. Przez całe popołudnie sporadyczny ostrzał NVA był odbierany, gdy siły alianckie kontynuowały zamiatanie góry i pilnowanie opuszczonych pozycji NVA. W tunelach na szczycie góry Rakkasanie odkryli szpital, punkt kontrolny i magazyny zawierające broń indywidualną i obsługiwaną przez załogę, 75 000 pocisków amunicji, tysiące pocisków moździerzowych i granatników oraz ponad dziesięć ton ryżu. Bitwa o Dong Ap Bia dobiegła końca. W dziesięciodniowej bitwie 3/187. ucierpiała 39 KIA i 290 WIA. Całkowita liczba ofiar śmiertelnych w Ameryce wyniosła 70 KIA i 372 WIA. Straty NVA na Dong Ap Bia są przedmiotem debaty. G2 (wywiad) 101. Dywizji Powietrznodesantowej oszacował, że 633 NVA zmarło na podstawie liczby ciał. Niewyjaśnione były osoby zabite w wyniku nalotów i artylerii, zmarli przewiezieni do Laosu lub zmarli pogrzebani żywcem w bunkrach i tunelach. Żołnierz znalazł kawałek tekturowego pudełka na racje żywnościowe, napisał na nim „Hamburger Hill” i przybił go do szczątków pnia drzewa. Inny żołnierz dodał: „Czy było warto?” Jego pytanie będzie dyskutowane w salach Kongresu iw mediach przez najbliższe miesiące.

21 maja Rakkasanie zostali ewakuowani z obszaru do Camp Evans w celu zatrzymania się.

Kiedy barwy batalionu powróciły do ​​Fort Campbell, jednostka wyróżniła się, zdobywając dwie Nagrody Walecznych Jednostek oraz trzecie i czwarte odznaczenie jednostki prezydenckiej za bitwy pod Trang Bang i Dong Ap Bia Mountain (powszechnie znane jako „ Hamburger Hill ”). Żelazni Rakkasanie wyłonili się z wojny w Wietnamie jako najbardziej odznaczony batalion powietrznodesantowy w kraju.

Zadania w Wietnamie Południowym

Siedziba Administracyjna	Forward Headquarters	Przyjazd	Dowództwo główne
3/187. Piechota przybyła do Wietnamu 16 grudnia 1967 r.
Phước Vĩnh	Phuoc Vinh	grudzień 1967	3 Bde, 101 Dywizja Powietrznodesantowa
	Đắk Tô	Czerwiec 1968
	Củ Chi	Lipiec 1968
	Długie Bình	Październik 1968	3rd Bde, 101 Dywizja Powietrznodesantowa (Airmobile)
Biên Hòa	Dzielnica Phong Điền, Cần Thơ	Listopad 1968
	Ta Bat	Lipiec 1969
Dolina Shau	Firebase Berchtesgaden	Sierpień 1969
Biên Hòa	Ta Bat	wrzesień 1969
	Phong Điền	Październik 1969
	Mai Loc	Listopad 1969
Phong Điền	Phong Điền	grudzień 1969
Odcień	Phu Bai	wrzesień 1970
Obóz Carroll	Obóz Carroll	Marzec 1971
		Kwiecień 1971	1. Bde, 5. Dywizja Piechoty (zmechanizowana)
Odcień	Phu Bai	maj 1971	3rd Bde, 101 Dywizja Powietrznodesantowa (Airmobile)
		Sierpień 1971	Siły Armii USA, region wojskowy 2
		Listopad 1971	3rd Bde, 101 Dywizja Powietrznodesantowa (Airmobile)
3/187. Piechota opuściła Wietnam 10 grudnia 1971 r.

3/187th Wyczyny piechoty od 10 do 20 maja 1969 r. na wzgórzu 937 w dolinie A Shau zostały przedstawione w filmie z 1987 r. pod nazwą Hamburger Hill w tytule. Za tę akcję jednostka otrzymała Presidential Unit Citation.

Post-Wietnam

Kiedy 101. powrócił z Wietnamu, większość jego personelu w randze sierżanta sztabowego i poniżej została zwolniona po przybyciu do Oakland w Kalifornii lub Seattle w stanie Waszyngton. To, co pozostało, składało się głównie z grupy dowodzenia złożonej z oficerów sztabowych i wyższych podoficerów. Dywizja osiedliła się w budynkach opuszczonych niedawno przez Centrum Szkolenia Armii USA w Fort Campbell.

Kiedy 101. została odbudowana, oddzielna 173. Brygada Powietrznodesantowa została zdezaktywowana, a jej zasoby wykorzystano do utworzenia 3. Brygady jako jednostki powietrznodesantowej składającej się z 1/503. piechoty, 2/503. piechoty i 3/187. piechoty. Częściowa zdolność lotnicza rozszerzyła się również na jednostki wspierające dywizji (tj. jedna kompania z trzech w jednostce wspierającej była w powietrzu). Trwało to tylko do kwietnia 1974 roku, kiedy to zlikwidowano status skoków dla 3. Brygady i wprowadzono odznakę Airmobile (przemianowaną później w tym samym roku na Air Assault Badge ).

W październiku 1983 r. aktywowano 1, 2 i 4 batalion 187. piechoty, a 21 listopada 1984 r. 5 batalion. 1. i 2. bataliony zostały przydzielone do 193. brygady piechoty w strefie Kanału Panamskiego, a 3., 4. i 5. bataliony zostały przydzielone do 101. Dywizji Powietrznodesantowej (Szturm Powietrzny) w Fort Campbell. Bataliony 4 i 5 zostały utworzone przez zmianę bandery istniejących 1/503 i 2/503, których barwy zostały wkrótce reaktywowane w Korei w ramach 2 Dywizji Piechoty. Znajdująca się w Panamie 2/187th obejmowała jedną kompanię powietrzną (Moatengators) w batalionie, a później status skoku został rozszerzony na cały batalion. 2/187. był ostatnim batalionem powietrznodesantowym 187. Dywizji. Podczas przegrupowania sił bojowych Armii w 1987 roku, 1. i 2. batalion zostały dezaktywowane, a 5. i 4. bataliony zostały przemianowane na odpowiednio 1. i 2. bataliony.

Od lipca 1984 r. do stycznia 1985 r. 4 batalion, zreorganizowany w TF-4-187 (Rakkasan Raiders) został wysłany na pustynię Synaj w Egipcie jako amerykański kontyngent misji pokojowej sił wielonarodowych i obserwatorów .

Od września 1988 r. do marca 1989 r. 1. batalion zreorganizował się jako Task Force 1–187 i został rozmieszczony na pustyni Synaj w Egipcie jako kontyngent Stanów Zjednoczonych w ramach misji pokojowej Wielonarodowych Sił i Obserwatorów .

wojna w Zatoce

We wrześniu 1990 r. Rakkasanie zostali wysłani do Arabii Saudyjskiej podczas operacji Pustynna Tarcza . W lutym 1991 r. dwie kompanie z 1. batalionu schwytały 434 żołnierzy irackich podczas nalotu na obiekt Weber, a 25 lutego Rakkasanie przeprowadzili najgłębszą i największą operację desantową w historii. Uderzając 155 mil (249 km) za liniami wroga w dolinę rzeki Eufrat , szturm doprowadził do klęski sił irackich w porę i przyczynił się do całkowitego zwycięstwa aliantów. Jednostka przeniosła się dalej na północ niż jakakolwiek inna jednostka podczas operacji Pustynna Burza.

Między wojną w Zatoce Perskiej a globalną wojną z terroryzmem

Od 1991 do 1993 roku 3-187 dowodził podpułkownika (później ogólnie) David H. Petraeus , który przemianowano na batalion „żelaznej Rakkasans” Po próbie fizycznej szkolenia on utworzony. CSM Donald Purdy był w tym czasie sierżantem dowództwa batalionu .

W 1995 r. batalion Żelaznych Rakkasanów został zorganizowany jako Task Force 3-187 i rozmieszczony na Półwyspie Synaj w lipcu 1995 r. Żelazni Rakkasanie byli odpowiedzialni za południową część Strefy C i stacjonowali w Obozie Południowym w Sharm el Sheik w Egipcie. Podczas rozmieszczania odegrali kluczową rolę w odzyskaniu ofiar wypadku w pobliżu jednego z centrów kontroli sektora i ewakuacji ich do szpitali przy użyciu śmigłowców sił wielonarodowych. W dniu 23 listopada 1995 roku 7,3 M _w Zatoce Akaba trzęsienia ziemi uderzył w Półwysep Synaj. Ponownie Żelazni Rakkasanie przeprowadzili rozpoznanie dróg i akcje ratunkowe na całym półwyspie. Żelazni Rakkasanie zdobyli nagrodę Army Superior Unit Award za swoje działania podczas wdrażania. Jednostka wróciła do Stanów Zjednoczonych w styczniu 1996 roku.

We wrześniu 1996 r. elementy Raider Rakkasan (2 Batalion), Alpha Co. „Blackhawks”, Charlie Co. „Hard Rock” i Bravo Co. „Warriors”, 2nd Batalion zostały rozmieszczone w Arabii Saudyjskiej do kwietnia 1997 r. w celu wsparcia operacji Pustynia Focus, zapewniający ochronę sił amerykańskiego personelu wspierającego amerykańskie lotnictwo w Arabii Saudyjskiej przeniesione z Dhaheranu i Rijadu do odległej bazy lotniczej Prince Sultan, Camp Eagle Town II. Celem tego ruchu była ochrona sił i nastąpiła w wyniku zamachu terrorystycznego w Khobar Towers 25 czerwca 1996 r., w którym zginęło 19 lotników, a wielu zostało rannych. Urzędnicy USA i Arabii Saudyjskiej zgodzili się podzielić 200 milionów dolarów kosztów relokacji ponad 4000 żołnierzy amerykańskich. Niektórzy żołnierze 2 batalionu zostali odznaczeni Medalem Ekspedycyjnym Sił Zbrojnych, Medalem za Osiągnięcia Armii Army Superior Unit Award oraz CIB. Dowódcą batalionu był LTC Twomey. Elementy 1/187th, rozmieszczone w Arabii Saudyjskiej, były częścią operacji Desert Eagle, od września do grudnia 1997 roku.

Od lutego 2000 do sierpnia 2000 1-187 przebywał w Kosowie w ramach operacji pokojowych jako część Task Force Falcon wspierającej operację Joint Guardian.

Afganistan i Irak

W latach 2001-2002, po atakach z 11 września, Rakkasanie zostali rozmieszczeni w Afganistanie w celu wsparcia operacji Enduring Freedom, gdzie w szczególności uczestniczyli w operacji Anakonda we wschodnim regionie Shah-i-Khot. 2. Batalion (Raider Rakkasans) oraz kompanie B, C i D 1. Batalion (Leader Rakkasan) otrzymały nagrodę Valorous Unit Award za waleczność w tym okresie.

W 2003 roku Rakkasanie dowodzeni przez pułkownika Mike'a Linningtona zostali wysłani do inwazji na Irak w 2003 roku . Batalion 3D, 187. Dywizji Piechoty został tymczasowo dołączony do 3D Dywizji Piechoty i towarzyszył im podczas ataku na Bagdad. Przydzielony do 3D Dywizji Piechoty , 3D Batalion oczyścił siedzibę Gwardii Republikańskiej i międzynarodowy port lotniczy w Bagdadzie w kwietniu 2003 roku. Za tę akcję batalion otrzymał bezprecedensowe piąte wyróżnienie jednostki prezydenckiej. Po inwazji 3d Batalion przeprowadził sześciomiesięczne operacje bezpieczeństwa w pobliżu Rabii w Iraku, na granicy syryjskiej, aby zablokować napływ zagranicznych bojowników. Przed powrotem do Stanów Zjednoczonych w styczniu 2004 r. Żelazni Rakkasanie prowadzili operacje bojowe w Husajba w Iraku z 3D Pułkiem Kawalerii Pancernej . Po powrocie do USA batalion dodał wysuniętą kompanię wsparcia.

Przed udaniem się na północ do guberni Ninawa (prowincja), Rakkasanie przeprowadzili szeroko zakrojone operacje stabilizacyjne i wspierające w południowo-wschodnim sektorze Bagdadu. Rakkasanie prowadzili większość swoich operacji w północno-zachodniej prowincji Niniwa z 1. Batalionem, 187. Dywizją Piechoty skupiającą wysiłki wokół Tallafar , Zumar i Avgani. 2. batalion 187. piechoty pracował głównie wokół Sindżar i Baji, a 3. batalion miał siedzibę w Rabii .

Wrócili do Fort Campbell w 2004 roku i ponownie przenieśli się do Iraku jesienią 2005 roku. Podczas swojej drugiej trasy w Iraku skoncentrowali się na operacjach w prowincji Salah ad Din z 3D Batalionem. Dowódcą brygady był pułkownik Michael D. Steele . Podczas tego rozmieszczenia brygada przeprowadziła „ Operację Rój ”, jedną z największych operacji bojowych w Iraku od czasu pierwszej inwazji. Rakkasanie współpracowali z żołnierzami armii irackiej w prowincji Salah ad Din, rozbijając rebeliantów, komórki Al-Kaidy i odkrywając liczne składy broni i materiałów wybuchowych.

W październiku 2007 r. Rakkasanie ponownie zostali wysłani do Iraku w celu wsparcia operacji Iraqi Freedom 07-09 kierowanej przez dowódcę brygady pułkownika Dominica Caraccilo. Brygada miała swoją kwaterę główną w Camp Striker niedaleko Bagdadu, a obszar działania rozciągał się od Eufratu na zachodzie do Tygrysu na wschodzie i biegł na południe od Bagdadu do Al-Mahmudiyah . Obszar ten obejmował Trójkąt Śmierci, który był świadkiem znacznej przemocy w czasie wojny i często był miejscem, w którym powstańcy byli obecni. Jako jednostka po fali , Rakkasanie obsadzili posterunki bojowe na obszarach wiejskich, aby zapewnić lokalne bezpieczeństwo ludności, współpracować z irackimi siłami obronnymi i policyjnymi oraz ułatwiać liczne projekty gospodarcze i rozwojowe. Kiedy Rakkasanie przenieśli się do Fort Campbell pod koniec trasy w listopadzie 2008 roku, nie przekazali władzy nadciągającej jednostce wojskowej USA. Zamiast tego obszar ten stał się odpowiedzialnością partnerskich sił irackich, co stanowi znaczący krok w przenoszeniu bezpieczeństwa i władzy z sił koalicyjnych na rzecz Irakijczyków.

W styczniu 2010 r. Rakkasanie ponownie zostali wysłani do Regionalnego Dowództwa Wschód w Afganistanie na 12 miesięcy. Batalion Oddziałów Specjalnych 3D Brigade Combat Team 101. Dywizji Powietrznodesantowej otrzymał nagrodę Valorous Unit Award za bohaterstwo w akcji w okresie od 1 kwietnia 2010 r. do 31 sierpnia 2010 r.; w placówce bojowej Sabari.

6 września 2016 r. armia amerykańska ogłosiła, że ​​jesienią 2016 r. wyśle ​​do Afganistanu około 1400 żołnierzy z 3 Brygadowego Zespołu Bojowego w celu wsparcia operacji „Wartownik wolności” – amerykańskiej operacji antyterrorystycznej przeciwko szczątkom Al-Kaidy, ISIS-K i inne grupy terrorystyczne. Starsze kierownictwo określiło zespół bojowy 3D Brygady jako wyjątkowy. Bryg. Gen. Scott Brower stwierdził, że Rakkasanie są wyszkoleni, dobrze prowadzeni i przygotowani do wykonania każdej powierzonej im misji.

Heraldyka, rodowód i wyróżnienia

Herb

• Tarcza: Lazur na bladej mgławicy Argent dwuręczny miecz wzniesiony Gules.
• Herb: Na wianku Argent and Azure pomiędzy japońskim symbolem miasta Gules a barweną o siedmiu punktach za falę ostatniego i drugiego lwa morskiego Lub naładowany sercem na ramieniu Purpury i trzymający w zręcznej łapie miecz pierwszego wygięty z rękojeścią i głowicą czwartego ostrze trzykrotnie nacięte do podstawy trzeciego.
• Motto: Ne Desit Virtus (Niech męstwo nie zawodzi ).

Symbolika obejmuje: Slangowe określenie: Anioły z piekła rodem, Dla insygniów emerytów.

• Tarcza:
  • Niebieski to piechota.
  • Linia podziału bladych heraldycznie reprezentujących chmury i dwuręczny miecz, starożytna broń piechoty, symbolizuje charakter organizacji jako jednostki piechoty powietrznodesantowej.
• Herb: Złoty lew fokowy, zaadaptowany z pieczęci Prezydenta Filipin, reprezentuje nagrodę Philippine Presidential Unit Streamer za kampanię na Manarawat , scenie pierwszego skoku bojowego 187. Pułku.
  • Serce na ramieniu lwa wskazuje na akcję na Wzgórzu Purpurowego Serca.
  • Skrzydlaty miecz z trzema nacięciami w ostrzu oznacza wynik trzech skoków bojowych, jednego na Filipinach i dwóch w Korei .
  • Kształt czerwonego diamentu to insygnia miasta Jokohama w Japonii, gdzie 187. wylądował jako pierwsze amerykańskie oddziały bojowe i rozpoczął czteroletnią służbę okupacyjną.
  • Siedmioramienna gwiazda, podzielona na sposób koreańskiego Taeguka, oznacza siedem kampanii jednostki w tym kraju.

Herb został pierwotnie zatwierdzony 15 grudnia 1952 roku dla 187. pułku piechoty powietrznodesantowej. Został przemianowany na 187. pułk piechoty w dniu 7 lutego 1958 r.

Rodowód

• Pułk Utworzony 12 listopada 1942 w Armii Stanów Zjednoczonych jako 187. Pułk Piechoty Szybowcowej.
• Przydzielony 25 lutego 1943 do 11. Dywizji Powietrznodesantowej i aktywowany w Camp Mackall w Północnej Karolinie .
• Przydzielony 15 listopada 1948 do Armii Regularnej .
• Zreorganizowany i przemianowany 30 czerwca 1949 na 187. pułk piechoty powietrznodesantowej
• Zreorganizowany jako 187. Pułkowy Powietrznodesantowy Zespół Bojowy 1 sierpnia 1950 r. i wysłany do Japonii, gdzie służył w wojnie koreańskiej
• Zwolniony 1 lutego 1951 z przydziału do 11. Dywizji Powietrznodesantowej .
• Pułk przydzielony 1 lipca 1956 do 101 Dywizji Powietrznodesantowej .
• Kompania A zreorganizowana i przemianowana 1 marca 1957 na Dowództwo i Kompania Dowództwa, 1. Grupa Bojowa Powietrznodesantowa, 187. Piechoty, zwolniona z przydziału do 101. Dywizji Powietrznodesantowej i przydzielona do 11. Dywizji Powietrznodesantowej (elementy organiczne jednocześnie tworzone i aktywowane).
• 25 kwietnia 1957 r. miały miejsce następujące akcje:

1. Dowództwo Pułku zwolnione z przydziału do 101 Dywizji Powietrznodesantowej; jednocześnie zreorganizowany i przemianowany na 187. pułk piechoty w ramach Combat Arms Regimental System .
2. Kompania B zreorganizowała i zmieniła nazwę dowództwa i kompanii dowództwa, 2. Grupy Bojowej Powietrznodesantowej, 187. Dywizji Piechoty i pozostała przydzielona do 101. Dywizji Powietrznodesantowej (jednocześnie utworzone i aktywowane elementy organiczne)
3. Kompania C dezaktywowana w Fort Campbell w stanie Kentucky i zwolniona z przydziału do 101 Dywizji Powietrznodesantowej; jednocześnie przemianowany na dowództwo i kompanię dowództwa, 3d Airborne Battle Group, 187. piechota

• 1. Grupa Bojowa Powietrznodesantowa zwolniła 1 lipca 1958 r. z przydziału do 11. Dywizji Powietrznodesantowej i przydzielona do 24. Dywizji Piechoty .
• 1. Grupa Bojowa Powietrznodesantowa zwolniona 8 lutego 1959 z przydziału do 24. Dywizji Piechoty i przydzielona do 82. Dywizji Powietrznodesantowej .
• HHC 3d Airborne Battle Group przemianowana 1 lutego 1963 na Dowództwo i Kompania Dowództwa, 3 batalion, 187. Dywizji Piechoty i przydzielona do 11. Dywizji Szturmowej Powietrza (jednocześnie utworzone elementy organiczne)
• 3d Batalion aktywowany 7 lutego 1963 w Fort Benning w stanie Georgia .
• Następujące akcje miały miejsce 1 lutego 1964 roku:

1. 1 batalion 187. pułku piechoty ukonstytuowany i aktywowany w Fort Benning w stanie Georgia jako element 11. Dywizji Szturmowej Powietrza.
2. 2d Airborne Battle Group zwolniony z przydziału do 101. Dywizji Powietrznodesantowej.
3. 3d batalion zwolniony z przydziału do 11. Dywizji Szturmowej Powietrza i przydzielony do 101. Dywizji Powietrznodesantowej.

• 2d Airborne Battle Group dezaktywowana 3 lutego 1964 w Fort Campbell , Kentucky .
• 1. Grupa Bojowa Powietrznodesantowa dezaktywowana 25 maja 1964 w Fort Bragg w Północnej Karolinie ; jednocześnie skonsolidowane z 1. batalionem 187. piechoty i skonsolidowaną jednostką oznaczoną jako 1. batalion 187. piechoty, element 11. Dywizji Szturmowej Powietrza (później przemianowanej na 11. Dywizję Powietrznodesantową)
• 1 października 1983 r. miały miejsce następujące akcje:

1. 187. pułk piechoty wycofany z systemu pułków bojowych i zreorganizowany w ramach systemu pułkowego armii Stanów Zjednoczonych
2. 1 batalion HHC zwolniony z przydziału do 11. Dywizji Powietrznodesantowej, przydzielony do 193. Brygady Piechoty i aktywowany w Panamie .
3. HHC 2d Airborne Battle Group przemianowana na HHC 2d Batalion, 187. piechota, przydzielona do 193. brygady piechoty i aktywowana w Panamie

• 1 batalion dezaktywowany 1 maja 1987 w Panamie i zwolniony z przydziału do 193d Brygady Piechoty .
• 2d batalion dezaktywowany 10 lipca 1987 w Panamie i zwolniony z przydziału do 193d Brygady Piechoty .
• 16 września 1987 r. miały miejsce następujące akcje:

1. 1 batalion aktywowany w Fort Campbell w Kentucky i przydzielony do 101 Dywizji Powietrznodesantowej.
2. 2d batalion aktywowany w Fort Campbell w stanie Kentucky i przydzielony do 101 Dywizji Powietrznodesantowej.

• 16 września 2004 r. 1 batalion i 3d batalion zostały zwolnione z przydziału do 101 Dywizji Powietrznodesantowej i przydzielone do 3d Brygadowego Zespołu Bojowego 101 Dywizji Powietrznodesantowej
• W dniu 1 października 2005 r. miały miejsce następujące działania:

1. 1. batalion, 187. piechota przemianowana na 1. batalion, 187. pułk piechoty
2. 3d batalion, 187. piechota przemianowana na 3d batalion, 187. pułk piechoty

Kredyt za udział w kampanii

• II wojna światowa:

1. Nowa Gwinea;
2. Leyte'a;
3. Luzon (z grotem)

• Wojna koreańska :

1. Ofensywa ONZ (z grotem);
2. Interwencja CCF;
3. Pierwsza kontrofensywa ONZ (z grotem);
4. Wiosenna ofensywa CCF;
5. Korea, lato-jesień 1952;
6. Korea, lato 1953

• Wojna w Wietnamie :

1. Kontrofensywa, Faza III;
2. Kontrofensywa Tet;
3. Kontrofensywa, faza IV;
4. Kontrofensywa, Faza V;
5. Kontrofensywa, faza VI;
6. Tet 69/Kontrofensywa;
7. lato-jesień 1969;
8. Zima-Wiosna 1970;
9. Kontrofensywa Sanktuarium;
10. Kontrofensywa, faza VII;
11. Konsolidacja I;
12. Konsolidacja II

• Wojna w Azji Południowo-Zachodniej :

1. Obrona Arabii Saudyjskiej;
2. Wyzwolenie i obrona Kuwejtu

Dekoracje

187. jest jedną z najwyżej odznaczonych jednostek w armii Stanów Zjednoczonych. Jego nagrody jednostkowe obejmują:

• Cytat jednostki prezydenckiej (armia) za:

1. GÓRNICA TAGAYTAY
2. SUKCZON
3. TRANG BANG
4. DONG AP BIA MOUNTAIN
5. OIF 1

• Cytat jednostki prezydenckiej (marynarka wojenna) za:

1. INCHON

• Nagroda Walecznej Jednostki za:

1. PROWINCJA BINH DUONG
2. PROWINCJA THUA THIEN
3. OPERACJA ANAKONDA (OEF 1)
4. GHAZNI, PAKTYA, PAKTIKA I PROWINCJA KHOWST (OEF 4)
5. PAKTYA, PAKTIKA I PROWINCJA KHOST (OEF 10/11)

• Odznaczenie jednostki zasłużonej (armia) za:

1. WIETNAM 1968
2. AZJA POŁUDNIOWO-ZACHODNIA
3. OIF 1

• Army Superior Unit Award za lata 1995-1996
• Filipińska Jednostka Prezydencka Cytat od 17 października 1944 r. do 4 lipca 1945 r.
• Jednostka prezydencka Republiki Korei Cytat za:

1. KOREA 1950–1952
2. KOREA 1952–1953

Znani Rakkasanie

• GEN William Westmoreland , dowodził Rakkasami w części wojny koreańskiej, a później dowodził Dowództwem Pomocy Wojskowej w Wietnamie (MACV)
• GEN David Petraeus , były dowódca 3. batalionu, 101. dowódca sił powietrznych, dowódca koalicji w Iraku i Afganistanie
• GEN Melvin Zais , dowodził 101 Dywizją Powietrznodesantową w Wietnamie
• GEN Norman Schwarzkopf Jr. , dowódca operacji Pustynna Burza
• LTG Robert L. Caslen Jr. , Rakkasański weteran bojowy z pierwszej wojny w Zatoce Perskiej, później superintendent Akademii Wojskowej Stanów Zjednoczonych
• Pułkownik Michael D. Steele , były 187. dowódca, rozsławiony książką Blackhawk Down, która opowiada o kompanii Rangerów, którą dowodził podczas bitwy pod Mogadiszu.
• LTC Ronald Speirs, były dowódca kompanii E Co, 506. Pułku Piechoty Spadochronowej, służył jako dowódca kompanii strzelców w 187. Powietrznodesantowym Pułku Bojowym podczas operacji Tomahawk
• CPT Paul W. Bucha , Medal Honorowy (Wietnam)
• SMA George W. Dunaway , drugi sierżant major armii , był starszym sierżantem Rakkasanów od 1954 do 1960 roku .
• CSM Basil L. Plumley , walczył w II wojnie światowej , wojnie koreańskiej i wojnie w Wietnamie . najbardziej znany jest ze swoich działań podczas bitwy pod Ia Drang w Wietnamie. Plumley oddał 1 skok bojowy w Korei z 187. skokiem.
• SGM Eric J Geressy (Irak) Srebrna Gwiazda, trzy Brązowe Gwiazdki i Medal Wyróżnienia Armii za Waleczność
• MSG Albert Blithe , wskoczył do Normandii w dniu D i został przedstawiony w serialu telewizyjnym Band of Brothers
• CPL Lester Hammond Jr. , Medal Honoru (Korea)
• LTC Charles Lockie, srebrna i brązowa gwiazda (Korea)
• CPL Rodolfo P. Hernandez , Medal Honoru (Korea)
• SPC Ryan A. Conklin , gwiazda reality TV i autor An Angel From Hell, który był kroniką A Co. 3/187th Infantry podczas rozmieszczenia w Iraku w latach 2005-2006.
• PFC Richard G. Wilson , Medal Honoru (Korea)
• PFC Stephen „The Rifleman” Flemmi , Silver Star (Korea), później został członkiem Winter Hill Gang , informatorem FBI Top Echelon Program i skazanym mordercą
• MAJ VP Newton 15 lat (Korea) Purple Heart, Bronze Star z urządzeniem V (Wietnam).
• PFC Chris B Turley , Army Commendation Medal z odbiorcą urządzenia „V” . Zabito 5 powstańców w operacji Enduring Freedom w dniu 6 czerwca 2010 r., będąc rannym.

W filmie

"Rakkasanie" są przedstawiani w filmie Hamburger Hill z 1987 roku .

187. AIR został również przedstawiony w filmie z 2003 roku Big Fish . Postać Ewana McGregora wraca do domu z wojny koreańskiej nosząc naszywka 187 Pułku Piechoty Powietrznodesantowej

Zobacz też

• 3 batalion 187 pułku piechoty
• Batalion Wojsk Specjalnych, 3. Brygada, 101 Dywizja Powietrznodesantowa (Szturm Powietrzny)

Uwagi

Bibliografia

 Ten artykuł zawiera  materiały z domeny publicznej ze stron internetowych lub dokumentów Armii Stanów Zjednoczonych .  Ten artykuł zawiera  materiał z domeny publicznej z dokumentu armii Stanów Zjednoczonych : „The Knollwood Maneuver: The Ultimate Airborne Test” .  Ten artykuł zawiera  materiał z domeny publicznej z dokumentu Centrum Historii Wojskowości Armii Stanów Zjednoczonych : „187th Infantry Lineage and Honors” .  Ten artykuł zawiera  materiały należące do domeny publicznej ze stron internetowych lub dokumentów Centrum Historii Wojskowej Armii Stanów Zjednoczonych .  Ten artykuł zawiera  materiał z domeny publicznej ze strony internetowej Agencji Badań Historycznych Sił Powietrznych http://www.afhra.af.mil/ . Ten artykuł zawiera tekst z tego źródła, które znajduje się w domenie publicznej .

Dalsza lektura

• Dyhouse, Janie (wrzesień 2018). „ „ Burza Stali”: Ap Trang Dau, wrzesień 1968”. Magazyn VFW . Tom. 106 nr. 1. Kansas City, MO: Weterani wojen zagranicznych Stanów Zjednoczonych . s. 28–29. ISSN  0161-8598 . Przez 30 minut we wczesnych porannych ciemnościach 6 września 1968 r. 187. kompania Alfa Piechoty (96 ludzi) odpierała ataki ponad 600 komunistów, tracąc 28% zabitych.

Zewnętrzne linki

• Historia 187. pułku piechoty
• „Nie wojna, ale jak wojna”: amerykańska interwencja w Libanie (obejmuje rozmieszczenie 1. Grupy Bojowej Powietrznodesantowej, 187. Piechoty)
• Screaming Eagles through Time zarchiwizowane 30 kwietnia 2006 w Wayback Machine