451 Dywizjon RAAF - No. 451 Squadron RAAF

451 Dywizjon RAAF
Wrzesień 1944. Spitfire LF. VIII z 451 Dywizjonu RAAF w Cuers-Pierrefeu we Francji. W tle sterowiec klasy K należący do eskadry US Navy ZP-14 .
Aktywny	1 lipca 1941 - 21 stycznia 1946
Kraj	Australia
Oddział	Królewskie Australijskie Siły Powietrzne
Motto(a)	W środku z góry
Zaręczyny	II wojna światowa
Wyróżnienia bitewne	Francja i Niemcy 1944-1945 Ren Egipt i Libia 1940-1943 Morze Śródziemne 1940-1943 Włochy 1943-1945
Kody dywizjonowe	BQ (lipiec 1941 – październik 1944) NI (grudzień 1945 – styczeń 1946)
Samoloty latały
Wojownik	Hawker Hurricane Supermarine Spitfire
Transport	Westland Lysander

451 Squadron był współpracującym wojskiem Royal Australian Air Force i eskadrą myśliwską II wojny światowej . Został sformowany w Bankstown w Nowej Południowej Walii 12 lutego 1941 roku i rozpoczął operacje lotnicze 1 lipca w ramach kampanii północnoafrykańskiej w Egipcie i Libii. Dywizjon 451 został wycofany do remontu na początku stycznia 1942 roku i spędził resztę roku pełniąc obowiązki garnizonowe w Syrii. W styczniu 1943 r. został przeniesiony do Egiptu, aby wspomóc lokalną obronę przeciwlotniczą, ale prawie nie uczestniczył w walkach. Ta bezczynność spowodowała znaczne pogorszenie morale wśród personelu eskadry.

Dywizjon powrócił do walki w kwietniu 1944 roku, kiedy to operując z baz na Korsyce , do września brał udział w kampanii włoskiej i alianckiej inwazji na południową Francję . 451 Dywizjon przeniósł się do Włoch między wrześniem a październikiem 1944 r., ale w listopadzie został przeniesiony do Wielkiej Brytanii. Od stycznia do kwietnia 1945 r. brał udział w wyzwoleniu Europy , eskortując alianckie jednostki bombowe i przeprowadzając naloty na niemieckie stanowiska rakietowe V-2 i cele transportowe. Po wojnie eskadra została rozmieszczona w Niemczech od września 1945 roku jako część alianckich sił okupacyjnych, ale została rozwiązana 21 stycznia 1946 roku, kiedy rząd australijski zrezygnował z planów stałego wkładu Australii w okupację Niemiec z powodu braku ochotników do tego obowiązku.

Historia

Afryka Północna i Syria

451 Eskadra została utworzona jako jednostka współpracy wojskowej w Bankstown w Nowej Południowej Walii w dniu 12 lutego 1941 roku. Jako jedna z eskadr australijskich Artykułu XV miała służyć za granicą jako część Królewskich Sił Powietrznych (RAF). Personel eskadry opuścił Sydney 9 kwietnia na pokładzie oceanicznego liniowca Queen Mary i przybył do Egiptu 5 maja. Chociaż planowano, że po przybyciu do Egiptu eskadra otrzyma samoloty z zasobów brytyjskich, trudna sytuacja, w jakiej znalazły się siły alianckie w regionie, spowodowała, że ​​wszystkie dostępne samoloty były potrzebne doświadczonym eskadrom biorącym udział w walce i żadnego nie można było oszczędzić. . Dopiero 1 lipca 1941 r. 451 dywizjon przejął w Qasabie myśliwce Hawker Hurricane z 6 dywizjonu RAF i inny sprzęt. Australian War Memorial podaje, że eskadra obsługiwała również samoloty Westland Lysander .

Eskadra rozpoczęła loty na misje operacyjne 1 lipca 1941 roku. Jako jednostka współpracy wojskowej do jej głównych zadań należało rozpoznanie fotograficzne i taktyczne oraz rozpoznanie artylerii . Od 13 września 451 Dywizjon utrzymywał w obleganym libijskim mieście Tobruk oddział dwóch pilotów i dwóch samolotów dla wsparcia garnizonu alianckiego; oddział ten pozostał aż do zniesienia oblężenia w grudniu; w tym okresie kilka huraganów zostało zestrzelonych przez myśliwce Osi. Pozostała część 451 Dywizjonu została przyłączona do XIII Korpusu i uczestniczyła w operacji Crusader w listopadzie i grudniu 1941 roku. Dywizjon często operował z pasów startowych w pobliżu linii frontu, a część jego personelu została schwytana 26 i 27 listopada, gdy siły niemieckie zaatakowały pas startowy w Sidi Azeiz. Wszyscy, z wyjątkiem trzech, zostali wyzwoleni, gdy Bardia wpadła 2 stycznia 1942 r. do południowoafrykańskiej 2 Dywizji Piechoty . Po zakończeniu operacji 451 dywizjon krzyżowców został wycofany z operacji 24 stycznia 1942 r. i przebudowany w Heliopolis .

451 myśliwców dywizjonu Hurricane w Rayak w Syrii w 1942 r.

W lutym 1942 r. 451 dywizjon został wysłany do Syrii, aby operować w 9 Armii . Od marca eskadra utrzymywała również na Cyprze oddział do zwalczania niemieckich lotów rozpoznawczych nad wyspą, aw czerwcu przejęła odpowiedzialność za zapewnienie obrony przeciwlotniczej Hajfy . Ponieważ na Bliskim Wschodzie było więcej jednostek współpracujących z armią, niż było to wymagane, a Australian Air Board nie zgodził się na przekształcenie 451 Dywizjonu w jednostkę myśliwską, w 1942 roku niewiele się działo. W rezultacie morale eskadry pogorszyło się, a lotnictwo historyk Steve Eather napisał, że „żadna inna eskadra RAAF, przed ani po tym, nie doznała tak powszechnej utraty morale i skuteczności bojowej”.

451 Dywizjon został przeniesiony do Mersa Matruh w Egipcie 8 stycznia 1943 roku i przemianowany na eskadrę myśliwską. Dywizjon odpowiadał za obronę powietrzną części delty Nilu i pobliskich konwojów, aw lutym otrzymał pododdział myśliwców Supermarine Spitfire do przechwytywania na dużych wysokościach. Samoloty z eskadry brały udział w walce tylko raz w ciągu pierwszych sześciu miesięcy 1943 roku, a morale pozostawało niskie; Sekcja Historyczna RAAF napisała, że ​​okres ten wyznaczał „najniższy okres eskadry”. W styczniu dowódca 451 eskadry, dowódca skrzydła DR Chapman, zaproponował dowództwu zamorskiemu RAAF przeniesienie jednostki do Australii, ale zostało to odrzucone. Chapman został zastąpiony na początku maja po tym, jak w marcu napisał list do dowództwa 219 Grupy RAF, w którym skarżył się na brak zatrudnienia w eskadrze i wydawał się tolerować słabe morale w jednostce. Jedyną akcją ofensywną 451 Dywizjonu w ciągu roku był nalot na Kretę 23 lipca, podczas którego wysłał sześć samolotów Hurricane do sił ciężkich myśliwców Beaufighter i bombowców Baltimore . Trzy z tych Hurricane'ów zostały stracone podczas operacji.

Myśliwce 451 Squadron Spitfire obsługiwane na lotnisku w Afryce Północnej na początku 1944 roku.

Europa

Po całkowitym przezbrojeniu Spitfire'ów na początku 1944 roku, 451 Dywizjon został przeniesiony na Korsykę i przybył tam 18 kwietnia, dołączony do 251 Skrzydła RAF (z 237 Dywizjonem RAF i 238 Dywizjonem RAF ). Posunięcie to było bardzo popularne wśród pilotów eskadry, ponieważ dało im możliwość uczestniczenia w akcji ofensywnej. Rolą dywizjonu było wspieranie operacji alianckich we Włoszech i południowej Francji poprzez eskortowanie bombowców i prowadzenie zbrojnych patroli rozpoznawczych. Swoją pierwszą operację poleciał z Korsyki 23 kwietnia i kilkakrotnie walczył z niemieckimi myśliwcami. W połowie czerwca dywizjon wspierał francuski bezpłatny -LED Inwazja Elba . 12 czerwca zginęło ośmiu członków personelu, a wszystkie Spitfire'y 451 Dywizjonu zostały uszkodzone, gdy 25 niemieckich bombowców Ju 88 zaatakowało bazę jednostki na lotnisku Poretta. Załoga naziemna eskadry była jednak w stanie przywrócić do służby dziesięć Spitfire'ów do popołudnia 13 czerwca.

Maj 1944, Poretta, Korsyka. Przed serwisowanym Spitfirem stoją piloci (od lewej do prawej) F/O WW Thomas of Malvern, SA; F/O EC House DFM DFC z Gnowangerup, WA; S/Ldr EE Kirkham z Concord, NSW; F/O HJ Bray z Moolcolah, Qld, niedługo po zdobyciu czterech FW190 nad Włochami.

Baza lotnicza Cuers-Pierrefeu, niedaleko Cuers, pięć kilometrów na północ od Tulonu, we wrześniu 1944. Była używana przez 251 Wing, w tym 451 Sqn oraz US Navy.

W sierpniu dywizjon brał udział w operacji Dragoon , lądowania aliantów w południowej Francji 15 sierpnia. 24 sierpnia, po udanych lądowaniach, 251 Wing rozpoczął operacje z Cuers w południowej Francji. W tym czasie jednak linia frontu znajdowała się poza zasięgiem Spitfire'ów eskadry i niewiele się z nią walczyło.

Od 16 października 451 Dywizjon został przesunięty do Foggii we Włoszech. Zanim załoga naziemna przybyła do Neapolu 23 października, dowództwo śródziemnomorskich alianckich sił powietrznych zdecydowało, że eskadra nie jest potrzebna we Włoszech i zaleciła jej powrót do Australii. W tym czasie rozmieszczenie eskadry na Pacyfiku nie było praktyczne, ponieważ jednostki myśliwskie RAAF były tam niewystarczająco zatrudnione, a szkolenie i wyposażenie eskadry nie nadawały się do połączenia innych eskadr RAAF we Włoszech z Desert Air Force . W rezultacie ostatecznie podjęto decyzję o przeniesieniu 451 Dywizjonu do Wielkiej Brytanii, a jego personel wyruszył do Neapolu 17 listopada po przekazaniu Spitfire'ów innym jednostkom 251 Wing.

Po przybyciu do Wielkiej Brytanii, 451 Dywizjon otrzymał Spitfire Mark XVI i stacjonował w RAF Hawkinge w Kent od 2 grudnia 1944. Rozpoczął loty bojowe na początku 1945 roku i początkowo był używany do eskortowania ciężkich bombowców RAF Bomber Command i No. 2 średnie bombowce grupy RAF podczas nalotów w ciągu dnia. Od 14 lutego dywizjon stacjonował w RAF Matlaske, skąd operował razem z 453 Dywizjonem RAAF przeciwko wyrzutni rakiet V-2 i celom kolejowym w Holandii. Od 20 marca 1945 r. dwie eskadry koncentrowały się głównie na atakowaniu niemieckich celów transportowych po zakończeniu kampanii V-2 przeciwko Wielkiej Brytanii. Gdy wojna w Europie dobiegła końca, aktywność 451 Dywizjonu zmniejszyła się, a 3 kwietnia odbyła ona ostatnie loty bojowe z Wielkiej Brytanii. Dywizjon wykonał tylko 61 lotów bojowych do końca kwietnia i żadnego w maju.

Po zakończeniu wojny 451 Dywizjon został wysłany do Fassberg, a następnie Wunstorf w Niemczech jako część brytyjskich sił okupacyjnych. Eskadra została rozmieszczona w RAF Gatow niedaleko Berlina w listopadzie i grudniu 1945 roku. Chociaż zamierzono, że 451 i 453 dywizjony będą stanowić długoterminowy wkład Australii w okupację Niemiec, niewystarczający personel RAAF zgłosił się na ochotnika do tego obowiązku. uczynić wdrożenie opłacalnym. W rezultacie 451 Dywizjon został rozwiązany w Wunstorf w dniu 21 stycznia 1946 roku. W czasie wojny eskadra poniosła 28 ofiar śmiertelnych, w tym 18 Australijczyków.

Samolot eksploatowany

Samolot 451 Dywizjonu, maj 1945 r.

451 Dywizjon obsługiwał następujące samoloty:

Bazy eskadr

451 Dywizjon operował z następujących baz i lotnisk:

Dowodzący oficerowie

451 Dywizjon operował z następujących baz i lotnisk:

Bibliografia

Uwagi

Bibliografia

Zewnętrzne linki

• Szczegóły testowania tajfunów