Front Zachodni (II wojna światowa) - Western Front (World War II)
| Zachodni front | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Część europejskiego teatru II wojny światowej | |||||||||
 Zgodnie z ruchem wskazówek zegara od lewej: Rotterdam po Blitz , niemieckie samoloty Heinkel He 111 podczas bitwy o Anglię , alianccy spadochroniarze podczas operacji Market Garden , wojska amerykańskie biegnące przez Wernberg , Niemcy , oblężenie Bastogne , wojska amerykańskie lądujące na plaży Omaha podczas operacji Overlord | |||||||||
| |||||||||
| Wojownicy | |||||||||
|
Sojusznicy Stany Zjednoczone Wielka Brytania Francja  Kanada Polska Belgia Holandia Norwegia Czechosłowacja Luksemburg Dania      
|
Oś Niemcy Włochy (1940–1943) Włoska Republika Społeczna (1943–1945) Węgry (1944–1945)  Vichy Francja
|
||||||||
| Dowódcy i przywódcy | |||||||||
1939–1940 Maurice Gamelin Maxime Weygand John Vereker, Lord Gort William Boyle, Lord Cork Władysław Sikorski Henri Winkelman Leopold III Otto Ruge William Wain Prior 1944–1945 Franklin D. Roosevelt † Dwight D. Eisenhower Winston Churchill Bernard Montgomery Arthur Tedder Omar Bradley Jacob L . Devers George Patton Courtney Hodges William Simpson Alexander patch Miles Dempsey Trafford Leigh-Mallory † Bertram Ramsay † Kenneth Stuart Harry Crerar Charles de Gaulle Jean de Tassigny Kazimierz Sosnkowski    
|
1939-1940 Walter von Brauchitsch Gerd von Rundstedt Erich von Manstein Heinz Guderian Fedor von Bock Wilhelm von Leeb Nikolaus von Falkenhorst Umberto di Savoia 1944-1945 Adolf Hitler † Heinrich Himmler Hermann Göring Gerd von Rundstedt Günther von Kluge † Walther Model † Albert Kesselring Erwin Rommel † Johannes Blaskowitz Hermann Balck Paul Hausser 
|
||||||||
| Wytrzymałość | |||||||||
|
1939-1940
1944-1945
|
1939-1940
1944-1945
|
||||||||
| Ofiary i straty | |||||||||
|
1940
1944-1945
(~70% wojsk alianckich i ofiar stanowili Amerykanie)
Całkowity:
|
1940
1944-1945
Całkowity:
|
||||||||
|
Straty cywilne: 1 600 000 zabitych | |||||||||
Front Zachodni był teatr wojskowy z II wojny światowej, obejmujący Danię , Norwegię , Luksemburg , Belgia, Holandia , The Wielka Brytania , Francja , Włochy i Niemcy . Starcia wojskowe podczas II wojny światowej w Europie Południowej i gdzie indziej są ogólnie uważane za odrębne teatry. Na froncie zachodnim miały miejsce dwie fazy działań bojowych na dużą skalę. Pierwsza faza przyniosła kapitulację Luksemburga, Holandii, Belgii i Francji w maju i czerwcu 1940 r. po klęsce w Niderlandach i północnej części Francji, a następnie kontynuowała wojnę powietrzną między Niemcami i Wielką Brytanią, której punktem kulminacyjnym była bitwa o Wielka Brytania . Druga faza składała się z walki na dużą skalę (wspieranej przez zmasowaną strategiczną wojnę powietrzną uważaną za dodatkowy front), która rozpoczęła się w czerwcu 1944 roku lądowaniem aliantów w Normandii i trwała do klęski Niemiec w maju 1945 roku.
1939–1940: Zwycięstwa Osi
1 września 1939 r. inwazją Niemiec na Polskę rozpoczęła się II wojna światowa . W odpowiedzi Wielka Brytania i Francja wypowiedziały wojnę Niemcom 3 września. Kolejne miesiące wojny naznaczone były fałszywą wojną.
Fałszywa wojna
Fałszywa wojna była wczesną fazą II wojny światowej, naznaczoną kilkoma operacjami wojskowymi w Europie kontynentalnej w miesiącach następujących po niemieckiej inwazji na Polskę i poprzedzającej bitwę o Francję . Chociaż wielkie mocarstwa Europy wypowiedziały sobie wojnę , żadna ze stron nie zobowiązała się jeszcze do przeprowadzenia znaczącego ataku, a walk na ziemi było stosunkowo niewiele. Był to również okres, w którym Wielka Brytania i Francja nie udzieliły Polsce znaczącej pomocy, mimo zapowiedzianego sojuszu .
Siły francuskie rozpoczęły małą ofensywę, ofensywę na Saarę przeciwko Niemcom w regionie Saary, ale zatrzymały natarcie i powróciły. Podczas gdy większość armii niemieckiej walczyła przeciwko Polsce, znacznie mniejsze siły niemieckie obsadziły linię Zygfryda , ich ufortyfikowaną linię obronną wzdłuż granicy francuskiej. Na Linii Maginota po drugiej stronie granicy stały naprzeciw nich wojska francuskie, podczas gdy Brytyjskie Siły Ekspedycyjne i inne elementy armii francuskiej utworzyły linię obronną wzdłuż granicy belgijskiej. Było tylko kilka lokalnych, drobnych potyczek. Brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne zrzuciły ulotki propagandowe na Niemcy i pierwsze oddziały kanadyjskie wyszły na brzeg w Wielkiej Brytanii, podczas gdy Europa Zachodnia była w dziwnym spokoju przez siedem miesięcy.
W pośpiechu z ponownym uzbrojeniem Wielka Brytania i Francja zaczęły kupować duże ilości broni od producentów w Stanach Zjednoczonych w momencie wybuchu działań wojennych, uzupełniając własną produkcję. Niż wojujący Stany Zjednoczone przyczyniły się do zachodnich aliantów o obniżonych sprzedaży sprzętu wojskowego i materiałów eksploatacyjnych. Niemieckie starania, by uniemożliwić aliancki handel transatlantycki na morzu, zapoczątkowały bitwę o Atlantyk .
Operacja Weserübung
Podczas gdy front zachodni pozostawał cichy w kwietniu 1940 r., walki między aliantami a Niemcami rozpoczęły się na dobre wraz z kampanią norweską, kiedy Niemcy rozpoczęli operację Weserübung , niemiecką inwazję na Danię i Norwegię. Czyniąc to, Niemcy pobili aliantów na pięcie; alianci planowali desant desantowy, w którym mogliby zacząć okrążać Niemcy, odcinając im dostawy surowców ze Szwecji . Kiedy jednak alianci dokonali kontrataku w Norwegii po niemieckiej inwazji, Niemcy odparli ich i pokonali norweskie siły zbrojne, zmuszając je do wygnania . Kriegsmarine jednak, cierpiał bardzo ciężkie straty w ciągu dwóch miesiącach walk zobowiązany do przejęcia całej kontynentalnej Norwegii.
Bitwy o Luksemburg, Holandię, Belgię i Francję
W maju 1940 roku Niemcy rozpoczęli Bitwę o Francję. Zachodni alianci (głównie francuskie, belgijskie i brytyjskie siły lądowe) wkrótce upadli pod naporem tak zwanej strategii „ blitzkrieg ”. Większość sił brytyjskich i francuskich uciekła pod Dunkierką . Po zakończeniu walk Niemcy zaczęli rozważać sposoby rozwiązania problemu z Wielką Brytanią. Jeśli Brytyjczycy odmówili zgody na traktat pokojowy, jedną z opcji była inwazja . Jednak nazistowska niemiecka Kriegsmarine poniosła poważne straty w Norwegii i aby nawet rozważać desant desantowy , niemieckie siły powietrzne (Luftwaffe) musiały najpierw uzyskać przewagę w powietrzu lub przewagę w powietrzu .
1941-1944: Interludium
Ponieważ Luftwaffe nie było w stanie pokonać RAF w Bitwie o Anglię, inwazja na Wielką Brytanię nie mogła być dłużej rozważana jako opcja. Podczas gdy większość armii niemieckiej była zmobilizowana do inwazji na Związek Radziecki , rozpoczęto budowę Wału Atlantyckiego – serii fortyfikacji obronnych wzdłuż francuskiego wybrzeża kanału La Manche . Zostały one zbudowane w oczekiwaniu na aliancką inwazję na Francję.
Z powodu ogromnych przeszkód logistycznych, z jakimi musiała się zmierzyć inwazja przez kanał, naczelne dowództwo alianckie postanowiło przeprowadzić próbny atak na francuskie wybrzeże. W dniu 19 sierpnia 1942 roku, alianci rozpoczęli Raid Dieppe , atak na Dieppe , Francja. Większość żołnierzy stanowili Kanadyjczycy, z pewnymi brytyjskimi kontyngentami i niewielką obecnością Amerykanów i Wolnych Francuzów oraz brytyjskim i polskim wsparciem marynarki wojennej. Nalot był katastrofą, prawie dwie trzecie sił atakujących zostało ofiarami. Jednak w wyniku tej operacji nauczono się wiele – lekcje te przydadzą się podczas późniejszej inwazji.
Przez prawie dwa lata, nie było ziemi walki na froncie zachodnim z wyjątkiem komandosów nalotów i partyzanckich działań odporności wspomaganą przez Special Operation Executive (SOE) i Office of Strategic Services (OSS). Jednak w międzyczasie alianci wzięli wojny do Niemiec, o strategicznym kampanii bombardowania USA Eighth Air Force bombardowania Niemiec przez dzień i RAF Bomber Command bombardowania przez noc. Większość armii alianckich była okupowana na Morzu Śródziemnym , starając się oczyścić szlaki morskie do Oceanu Indyjskiego i zdobyć kompleks lotniskowy Foggia .
Dwa wczesne brytyjskie rajdy, za które przyznano odznaczenia bojowe, to Operacja Collar w Boulogne (24 czerwca 1940) i Operacja Ambasador na Guernsey (14-15 lipca 1940). Naloty, za które Brytyjczycy uhonorowali honorem bitwy „North-West Europe Campaign of 1942” to: Operacja Biting – Bruneval (27–28 lutego 1942), St Nazaire (27–28 marca 1942), Operacja Myrmidon – Bayonne (5 kwietnia 1942), operacja Abercrombie – Hardelot (21–22 kwietnia 1942), Dieppe (19 sierpnia 1942) i operacja Frankton – Gironde (7–12 grudnia 1942).
Na uwagę zasługuje nalot na Sark w nocy z 3 na 4 października 1942 r., ponieważ kilka dni po wkroczeniu Niemcy wydali komunikat propagandowy, w którym sugerowano, że co najmniej jeden więzień uciekł, a dwóch zostało zastrzelonych podczas stawiania oporu ze związanymi rękami. Ten przypadek wiązania rąk więźnia przyczynił się do decyzji Hitlera o wydaniu rozkazu komandosów, nakazującego rozstrzelanie wszystkich schwytanych komandosów lub personelu typu komandosów.
Latem 1944 roku, kiedy oczekiwanie inwazji alianckiej zostało dobrowolnie przyznane przez dowódców niemieckich, rozmieszczenie oddziałów, które się z tym zmierzyło, przeszło pod dowództwo OB West (Kwatera Główna w Paryżu ). Z kolei dowodziła trzema grupami: Wehrmacht Netherlands Command ( Wehrmachtbefehlshaber Niederlande ) lub WBN, obejmującą wybrzeża Holandii i Belgii oraz Grupą Armii B , obejmującą wybrzeża północnej Francji z niemiecką 15 Armią (HQ w Tourcoing ), w rejonie na północ od Sekwany ; 7. Armii , (HQ w Le Mans ), pomiędzy Sekwaną i Loarą broniącej kanał La Manche i wybrzeża Atlantyku, a Grupa Armii G z odpowiedzialności za Zatoki Biskajskiej wybrzeża i Vichy we Francji , z 1 Armii (HQ w Bordeaux ), odpowiedzialnego za wybrzeże atlantyckie między Loarą a granicą hiszpańską oraz 19 Armii (dowództwo w Awinionie ), odpowiedzialnej za wybrzeże Morza Śródziemnego .
Nie można było przewidzieć, gdzie alianci mogą zdecydować się na rozpoczęcie inwazji. Szansa desantu desantowego wymagała znacznego rozproszenia niemieckich rezerw mobilnych, w których znajdowała się większość wojsk pancernych. Każdej grupie armii przydzielono ruchome rezerwy. Grupa Armii B miała 2. Dywizję Pancerną w północnej Francji, 116. Dywizję Pancerną w rejonie Paryża i 21. Dywizję Pancerną w Normandii. Grupa Armii G, biorąc pod uwagę możliwość inwazji na wybrzeże Atlantyku, rozproszyła swoje mobilne rezerwy, lokalizując 11. Dywizję Pancerną w Gironde , 2. Dywizję Pancerną SS Das Reich przerabiającą się wokół miasta Montauban na południu Francji oraz 9. Dywizję Pancerną stacjonujący w rejonie delty Rodanu .
OKW zachował znaczną rezerwę takich telefonów działów również, ale te były rozproszone na dużym obszarze: the 1-cia SS Panzer Division Leibstandarte SS Adolf Hitler wciąż Holandia The 12th SS Panzer Division Hitlerjugend i Panzer-Lehr Division znajdowały się w Obszar Paryż-Orlean, ponieważ sektory obrony wybrzeża Normandii lub ( Küstenverteitigungsabschnitte – KVA) były uważane za najbardziej prawdopodobne obszary inwazji. 17-cia SS Panzergrenadier Division Götz von Berlichingen został położony na południe od Loary w okolicach Tours.
1944–1945: Drugi front
Sojusznicze lądowanie w Normandii
6 czerwca 1944 alianci rozpoczęli operację Overlord (znaną również jako „ D-Day ”) – długo oczekiwane wyzwolenie Francji . Plany oszustwa, Operacja Fortitude i Operacja Bodyguard , przekonały Niemców, że inwazja nastąpi w Pas-de-Calais , podczas gdy prawdziwym celem była Normandia. Następujących dwóch miesiącach walk w zwolnionym żywopłoty kraju, Operacja Cobra pozwoliło Amerykanie wyrwać się na zachodnim końcu złożenie . Wkrótce potem alianci ścigali się przez Francję. Okrążyli około 200 000 Niemców w kotle Falaise . Jak to często bywało na froncie wschodnim, Hitler nie pozwolił na strategiczne wycofanie się, dopóki nie było za późno. Około 150 000 Niemców zdołało uciec z kotła Falaise, ale pozostawili większość swojego niezastąpionego sprzętu, a 50 000 Niemców zostało zabitych lub wziętych do niewoli .
Alianci spierali się, czy iść naprzód szerokim, czy wąskim frontem sprzed D-Day. Gdyby Brytyjczycy wyrwali się z przyczółka normandzkiego (lub przyczółka ) wokół Caen, kiedy rozpoczęli operację Goodwood i posuwali się wzdłuż wybrzeża, fakty na ziemi mogłyby przesunąć argumenty na korzyść wąskiego frontu. Jednakże, ponieważ wybuch nastąpił podczas operacji Cobra na zachodnim krańcu przyczółka, 21. Grupa Armii , w skład której wchodziły siły brytyjskie i kanadyjskie , skierowała się na wschód i skierowała na Belgię, Holandię i Północne Niemcy, podczas gdy 12 Grupa Armii Stanów Zjednoczonych posuwali się na południe przez wschodnią Francję, Luksemburg i Zagłębie Ruhry , szybko rozszerzając się na szeroki front. Ponieważ była to strategia popierana przez Naczelnego Dowódcę Sił Sojuszniczych , generała Dwighta D. Eisenhowera i większość naczelnego dowództwa amerykańskiego, wkrótce została przyjęta.
Wyzwolenie Francji
15 sierpnia alianci rozpoczęli operację Dragoon – inwazję na południową Francję między Tulonem a Cannes . US Army siódme i francuska armia , tworzących amerykańską 6. Grupa Armii , szybko skonsolidowane ten przyczółek i wyzwolona w południowej Francji w ciągu dwóch tygodni; następnie przenieśli się na północ w górę doliny Rodanu. Ich natarcie tylko zwolniło, gdy napotkali przegrupowane i okopane wojska niemieckie w Wogezach .
Niemcy we Francji stanęli teraz w obliczu trzech potężnych grup armii alianckich: na północy brytyjska 21 Grupa Armii dowodzona przez feldmarszałka Sir Bernarda Montgomery'ego , w centrum amerykańska 12. Grupa Armii dowodzona przez generała Omara Bradleya, a na południu Stany Zjednoczone 6. Grupa Armii dowodzona przez generała porucznika Jacoba L. Deversa . W połowie września 6. Grupa Armii, posuwając się od południa, nawiązała kontakt z formacjami Bradleya nacierającymi z zachodu, a ogólna kontrola sił Devers przeszła z AFHQ na Morzu Śródziemnym, tak że wszystkie trzy grupy armii znalazły się pod centralnym dowództwem Eisenhowera w SHAEF (Naczelna Kwatera Główna, alianckie siły ekspedycyjne).
Pod naporem na północy i południu Francji armia niemiecka wycofała się. 19 sierpnia francuski ruch oporu ( FFI ) zorganizował powstanie generalne, a wyzwolenie Paryża miało miejsce 25 sierpnia, kiedy generał Dietrich von Choltitz przyjął francuskie ultimatum i poddał się generałowi Philippe'owi Leclercowi de Hauteclocque , dowódcy 2 Dywizji Pancernej Wolnej Francji , ignorując rozkazy Hitlera, że Paryż ma być trzymany do końca i zniszczony.
Wyzwolenie północnej Francji i krajów Beneluksu miało szczególne znaczenie dla mieszkańców Londynu i południowo-wschodniej Anglii, ponieważ uniemożliwiło Niemcom wystrzelenie ich mobilnych V-1 i V-2 Vergeltungswaffen (broń odwetowa).
Gdy alianci posuwali się przez Francję, ich linie zaopatrzenia rozciągnęły się do granic wytrzymałości. Red Ball Express , wysiłek ładunków Allied, był po prostu w stanie transportować wystarczającą ilość dostaw z urządzeń portowych w Normandii aż do linii frontu, który we wrześniu, był blisko granicy niemieckiej.
Główne jednostki niemieckie na południowym zachodzie Francji, które nie były zaangażowane w Normandii, wycofywały się albo na wschód w kierunku Alzacji (czasem bezpośrednio przez natarcie 6. Grupy Armii USA), albo do portów z zamiarem odebrania ich aliantom. Te ostatnie grupy nie były uważane za warte większego wysiłku i pozostawiono je do „gnicia”, z wyjątkiem Bordeaux , które zostało wyzwolone w maju 1945 r. przez siły francuskie pod dowództwem generała Edgarda de Larminata (Operacja Czcigodny).
Sojuszniczy postęp z Paryża do Renu
Walki na froncie zachodnim wydawały się stabilizować, a alianckie natarcie zatrzymało się przed Linią Zygfryda ( Wał Zachodni ) i południowymi brzegami Renu. Od początku września Amerykanie rozpoczęli powolne i krwawe walki przez Las Hurtgen („ Paschendaele z pękniętymi drzewami ” – Hemingway ), aby przełamać linię.
Port w Antwerpii został wyzwolony 4 września przez brytyjską 11. Dywizję Pancerną . Jednak leżał na końcu długiego ujścia Skaldy , więc nie mógł być używany, dopóki jego podejścia nie były wolne od silnie ufortyfikowanych pozycji niemieckich. Breskens kieszeń na południowym brzegu Skaldy zdaje się z ciężkimi stratami przez sprzymierzonych sił w operacji Switchback , podczas Bitwy Skaldy . Potem nastąpiła żmudna kampania oczyszczenia półwyspu dominującego nad ujściem rzeki, a wreszcie desant desantowy na wyspę Walcheren w listopadzie. Kampania oczyszczenia ujścia Skaldy wraz z operacją Bażant była decydującym zwycięstwem aliantów, ponieważ umożliwiła znacznie lepsze dostawy zaopatrzenia bezpośrednio z Antwerpii, która znajdowała się znacznie bliżej frontu niż plaże Normandii.
W październiku Amerykanie zdecydowali, że nie mogą po prostu zainwestować w Akwizgran i pozwolić mu upaść w powolne oblężenie, ponieważ zagroziło to flankom amerykańskiej 9. Armii . Ponieważ było to pierwsze duże niemieckie miasto, które zostało schwytane, Hitler zarządził, aby miasto zostało utrzymane za wszelką cenę. W wynikłej bitwie miasto zostało zdobyte, kosztem 5000 ofiar po obu stronach, z dodatkowymi 5600 jeńcami niemieckimi.
Na południe od Ardenów siły amerykańskie walczyły od września do połowy grudnia, aby wypchnąć Niemców z Lotaryngii i zza Linii Zygfryda. Przeprawa przez Mozelę i zdobycie twierdzy Metz okazały się trudne dla wojsk amerykańskich w obliczu niemieckich posiłków, niedoborów zaopatrzenia i niesprzyjającej pogody. We wrześniu i październiku aliancka 6. Grupa Armii ( Siódma Armia Stanów Zjednoczonych i 1. Armia Francuska ) stoczyła trudną kampanię przez Wogezy, naznaczoną zaciekłym niemieckim oporem i powolnym postępem. Jednak w listopadzie front niemiecki załamał się pod presją, co spowodowało nagłe natarcie aliantów, które wyzwoliły Belfort , Miluzę i Strasburg oraz rozmieściły siły alianckie wzdłuż Renu . Niemcom udało się utrzymać duży przyczółek ( kocioł Colmar ), na zachodnim brzegu Renu i skupiony wokół miasta Colmar . 16 listopada alianci rozpoczęli zakrojoną na szeroką skalę ofensywę jesienną zwaną Operation Queen . Z głównym natarciem ponownie przez las Hürtgen , ofensywa zepchnęła aliantów do rzeki Rur , ale nie udało się jej osiągnąć podstawowych celów, jakimi było zdobycie tamy Rur i utorowanie drogi w kierunku Renu. Operacje alianckie zostały następnie zastąpione przez niemiecką ofensywę w Ardenach .
Operacja Rynek Ogród
Port w Antwerpii został wyzwolony 4 września przez brytyjską 11. Dywizję Pancerną . Feldmarszałek sir Bernard Montgomery , dowodzący anglo-kanadyjską 21. Grupą Armii , przekonał naczelne dowództwo alianckie do śmiałego ataku, operacji Market Garden , który miał nadzieję przeciągnąć aliantów za Ren i stworzyć wąski front, który preferował. Oddziały powietrznodesantowe miały przylecieć z Wielkiej Brytanii i zająć mosty nad głównymi rzekami okupowanej przez Niemców Holandii w trzech głównych miastach; Eindhoven , Nijmegen i Arnhem . Brytyjskiego XXX Korpusu będzie przebić linii niemieckich wzdłuż kanału Maas-Schelde i połączyć się z unoszących się w powietrzu wojska US 101st Airborne Division w Eindhoven, US 82nd Airborne Division w Nijmegen i Airborne Division brytyjski 1 w Arnhem. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, XXX Korpus wkroczy do Niemiec bez większych przeszkód. XXX Korpus był w stanie posunąć się dalej niż sześć z siedmiu utrzymywanych w powietrzu mostów, ale nie był w stanie połączyć się z oddziałami w pobliżu mostu na Renie w Arnhem. Rezultatem było prawie zniszczenie brytyjskiej 1. Dywizji Powietrznodesantowej podczas bitwy o Arnhem , która poniosła prawie 8000 ofiar. Ofensywa zakończyła się tym, że Arnhem pozostało w rękach niemieckich, a alianci utrzymywali wydłużony występ od granicy belgijskiej do obszaru między Nijmegen i Arnhem. Niemiecka próba odzyskania wystającego odcinka zakończyła się niepowodzeniem na początku października.
Zimowe kontrofensywy
Niemcy szykowali zmasowany kontratak na Zachodzie od czasu ucieczki aliantów z Normandii. Plan nazwany Wacht am Rhein („Oglądaj na Renie”) zakładał atak przez Ardeny i skierowanie się na północ do Antwerpii, dzieląc armie amerykańską i brytyjską. Atak rozpoczął się 16 grudnia w tak zwanej bitwie o Ardeny . W obronie Ardenów stacjonowały oddziały 1. Armii Stanów Zjednoczonych. Początkowe sukcesy przy złej pogodzie, które dawały im osłonę przed alianckimi siłami powietrznymi, spowodowały penetrację przez Niemców ponad 80 km (50 mil) do mniej niż 16 km (10 mil) od Mozy . Zaskoczeni alianci przegrupowali się i Niemcy zostali zatrzymani przez połączony kontratak powietrzno-lądowy, który ostatecznie zepchnął ich z powrotem do punktów wyjścia do 25 stycznia 1945 roku.
Niemcy rozpoczęli drugą, mniejszą ofensywę ( Nordwind ) na Alzację 1 stycznia 1945 r. W celu odzyskania Strasburga Niemcy zaatakowali w wielu punktach 6. Grupę Armii. Ponieważ linie alianckie zostały poważnie naciągnięte w odpowiedzi na kryzys w Ardenach, wstrzymanie i odrzucenie ofensywy Nordwind było kosztowną sprawą, która trwała prawie cztery tygodnie. Kulminacja kontrataków alianckich przywróciła linię frontu w rejon granicy niemieckiej i zawaliła kocioł Colmar.
Inwazja Niemiec
W styczniu 1945 r. niemiecki przyczółek mostowy na rzece Roer między Heinsbergiem a Roermond został oczyszczony podczas operacji Blackcock . Po tym nastąpił ruch okrążający Pierwszej Armii Kanadyjskiej w operacji Veritable, zbliżającej się z obszaru Nijmegen w Holandii, oraz amerykańskiej 9. Armii przekraczającej Roer w operacji Grenade . Veritable i Grenade miały rozpocząć się 8 lutego 1945 r., ale Grenade został opóźniony o dwa tygodnie, gdy Niemcy zalali dolinę Roer, niszcząc bramy tamy Rur w górę rzeki. Feldmarszałek Gerd von Rundstedt poprosił o pozwolenie na wycofanie się na wschód za Ren, argumentując, że dalszy opór tylko opóźni nieuniknione, ale Hitler polecił mu walczyć tam, gdzie stały jego siły.
Gdy woda opadła i 9 Armia Stanów Zjednoczonych była w stanie przeprawić się przez rzekę Roer 23 lutego, inne siły alianckie również znajdowały się w pobliżu zachodniego brzegu Renu. Dywizje von Rundstedta, które pozostały na zachodnim brzegu, zostały pocięte na kawałki w „bitwie o Nadrenię ” – do niewoli dostało się 280 tysięcy ludzi. Po schwytaniu dużej liczby mężczyzn uparty niemiecki opór podczas kampanii alianckiej mającej na celu dotarcie do Renu w lutym i marcu 1945 r. był kosztowny. Całkowite straty osiągnęły około 400 000 ludzi. Do czasu, gdy pod koniec marca przygotowywali się do przekroczenia Renu, zachodni alianci wzięli do niewoli 1 300 000 niemieckich żołnierzy w zachodniej Europie.
- Przeprawę przez Ren osiągnięto w czterech punktach: jednym była szansa wykorzystana przez siły amerykańskie, gdy Niemcom nie udało się wysadzić mostu Ludendorffa w Remagen , jedno było pospiesznym szturmem, a dwa zaplanowano. Bradley i jego podwładni szybko wykorzystali przejście Remagen wykonane 7 marca i rozbudowali przyczółek do pełnowymiarowego przejścia.
- Bradley powiedział generałowi Pattonowi, którego trzecia armia amerykańska walczyła przez Palatynat , by „ zdobył Ren w ucieczce”. Trzecia Armia zrobiła to właśnie w nocy 22 marca, przekraczając rzekę w pospiesznym ataku na południe od Moguncji w Oppenheim .
- Na północy operacja Plunder to nazwa nadana przeprawie szturmowej przez Ren w Rees i Wesel przez brytyjską 21. Grupę Armii w nocy 23 marca. Obejmowała ona największą operację powietrzną w historii, która została nazwana kryptonimem Operation Varsity . W miejscu, w którym Brytyjczycy przekroczyli rzekę, jest ona dwa razy szersza, z dużo większą ilością wody, niż miejsca, w których przeszli Amerykanie, a Montgomery uznało, że można ją przekroczyć tylko w starannie zaplanowanej operacji.
- 26 marca na obszarze alianckiej 6. Grupy Armii amerykańska 7. Armia zaatakowała przez Ren w rejonie między Mannheim a Wormacją . Piąta przeprawa na znacznie mniejszą skalę została później osiągnięta przez francuską 1. armię w Speyer .
Gdy alianci przekroczyli Ren, Brytyjczycy skierowali się na północny wschód w kierunku Hamburga, przekraczając Łabę i dalej w kierunku Danii i Bałtyku. Siły brytyjskie zdobyły Bremę 26 kwietnia po tygodniu walk. Spadochroniarze brytyjscy i kanadyjscy dotarli do nadbałtyckiego miasta Wismar tuż przed siłami sowieckimi 2 maja. 9. Armia Stanów Zjednoczonych, która pozostawała pod dowództwem brytyjskim od bitwy o Ardeny, poszła na południe jako północne szczypce okrążenia Ruhry, a także popychała elementy na wschód. XIX Korpus 9. Armii zdobył Magdeburg 18 kwietnia, a XIII Korpus Stanów Zjednoczonych na północy zajął Stendal .
Amerykańska 12. Grupa Armii rozproszyła się, a 1. Armia skierowała się na północ jako południowe okrążenie Zagłębia Ruhry. W dniu 4 kwietnia okrążenie zostało zakończone i 9. Armia powróciła pod dowództwo 12. Grupy Armii Bradleya. Niemiecka Grupa Armii B dowodzona przez feldmarszałka Walthera Modela została uwięziona w kotle Ruhry, a 300 000 żołnierzy zostało jeńcami wojennymi. Następnie armie dziewiątej i pierwszej amerykańskiej skręciły na wschód i w połowie kwietnia zepchnęły się na Łabę. Podczas marszu na wschód miasta Frankfurt nad Menem , Kassel , Magdeburg, Halle i Lipsk były silnie bronione przez doraźne niemieckie garnizony złożone z regularnych oddziałów, jednostek Flak , Volkssturmu i uzbrojonych oddziałów NSDAP . Generałowie Eisenhower i Bradley doszli do wniosku, że wypieranie Łaby nie ma sensu, ponieważ wschodnie Niemcy i tak miały zostać okupowane przez Armię Czerwoną . Armie 1 i 9 zatrzymały się wzdłuż Łaby i Muldy , nawiązując pod koniec kwietnia kontakt z wojskami sowieckimi w pobliżu Łaby. Trzecia Armia Stanów Zjednoczonych skierowała się na wschód do zachodniej Czechosłowacji i na południowy wschód do wschodniej Bawarii i północnej Austrii. Do dnia VE 12. Grupa Armii Stanów Zjednoczonych składała się z czterech armii (pierwszej, trzeciej, dziewiątej i piętnastej ), liczących ponad 1,3 miliona ludzi.
Koniec III Rzeszy
6. Grupa Armii USA rozprzestrzeniła się na południowy zachód, przechodząc na wschód od Szwajcarii przez Bawarię do Austrii i północnych Włoch. Schwarzwald i Baden zostały opanowane przez francuski Najpierw armii . Zdecydowane stanowiska zostały wykonane w kwietniu przez siły niemieckie pod Heilbronn , Norymbergą i Monachium, ale zostały pokonane po kilku dniach. Elementy Dywizji Piechoty US 3 były pierwsze oddziały alianckie przybyć do Berchtesgaden , które zabezpieczone, natomiast Dywizja Pancerna francuski 2-ty chwycił Berghof (Alpine przebywania Hitlera) w dniu 4 maja 1945 roku armia niemiecka Grupa G poddał się siłom USA w Haar , w Bawarii, 5 maja. Feldmarszałek Montgomery przyjął niemiecką kapitulację wojskową wszystkich sił niemieckich w Holandii, północno-zachodnich Niemczech i Danii na Pustaci Lüneburskiej , obszarze między miastami Hamburg, Hanower i Brema, w dniu 4 maja 1945 r. Jako dowódca operacyjny niektórych z tych sił był wielki admirał Karl Dönitz , nowy Reichspräsident (głowa państwa) Trzeciej Rzeszy, co oznaczało, że wojna europejska się skończyła .
7 maja w swojej kwaterze głównej w Reims Eisenhower przyjął bezwarunkową kapitulację wszystkich sił niemieckich zachodnim aliantom i Związkowi Radzieckiemu od niemieckiego szefa sztabu, generała Alfreda Jodla, który podpisał pierwszy ogólny dokument kapitulacji o godzinie 0241 godziny. Generał Franz Böhme ogłosił bezwarunkową kapitulację wojsk niemieckich w Norwegii. Operacje zakończyły się o godzinie 2301 czasu środkowoeuropejskiego (CET) w dniu 8 maja . Tego samego dnia feldmarszałek Wilhelm Keitel , jako szef OKW i przełożony Jodla, został przewieziony do marszałka Georgi Żukowa w Karlshorst i podpisał kolejny dokument kapitulacji, który był zasadniczo identyczny z tym podpisanym w Reims, z dwoma drobnymi uzupełnieniami, o które prosili Sowieci.
Uwagi
- Przypisy
- Cytaty
Bibliografia
- Szélinger, Balázs; Tóth, Marcell (2010). „Magyar katonák idegen frontokon” [żołnierze węgierscy na zagranicznych frontach]. W Duzs, Mária (red.). Küzdelem Magyarországért: Harcok hazai földön (po węgiersku). Kisújszállás: Pannon-Literatúra Kft. P. 94. Numer ISBN 978-963-251-185-6.
- Clarke, Jeffrey J.; Smith, Robert Ross (1993). Riwiera do Renu . Armia Stanów Zjednoczonych w czasie II wojny światowej, europejski teatr działań. Waszyngton DC: Centrum Historii Wojskowej . Numer ISBN 978-0-16-025966-1. Publikacja CMH. 7-10.
- Ellis, John (1993). Databook II wojny światowej: podstawowe fakty i liczby dla wszystkich walczących . BCA. Numer ISBN 978-1-85410-254-6.
- Frieser, Karl-Heinz (1995). Blitzkrieg-Legende: Der Westfeldzug 1940, Operationen des Zweiten Weltkrieges [ Mit Blitzkriegu: Kampania zachodnia w 1940 roku, Operacje II wojny światowej ] (w języku niemieckim). Monachium: R. Oldenbourg. Numer ISBN 3-486-56124-3.
- Gootzen, Har i Connor, Kevin (2006). „Bitwa o Trójkąt Roera ” ISBN 978-90-90-21455-9 .Patrz [1]
- Hastings, Max. (2004). Armagedon: Bitwa o Niemcy, 1944-1945 . Nowy Jork: Alfred A. Knopf. ISBN 0-375-41433-9 .
- Holandia, James. Normandia '44: D-Day i epicka 77-dniowa bitwa o Francję (2019) 720 pp
- Hootona, ER (2007). Luftwaffe na wojnie; Blitzkrieg na Zachodzie . Londyn: Chevron/Ian Allan. Numer ISBN 978-1-85780-272-6.
- Hootona, ER (2010). Luftwaffe: Studium Sił Powietrznych, 1933-1945 . Londyn: Klasyczne publikacje. Numer ISBN 978-1-906537-18-0.
- MacDonald, Charles B. (1993) [1973]. Ostatnia ofensywa . Armia Stanów Zjednoczonych w czasie II wojny światowej, europejski teatr działań (specjalne wydanie okolicznościowe). Waszyngton DC: Centrum Historii Wojskowej . OCLC 41111259 . Pub CMH. 7-9-1.
- Matloff, Maurycy. Planowanie strategiczne dla wojny koalicyjnej, 1943-1944 (1959). online
- Murray, Williamson i Millett, Alan R. (2000). Wojna do wygrania: walka z II wojną światową . Belknap Press z Harvard University Press. ISBN 0-674-00680-1 .
- Seaton, Albert (1971). Wojna rosyjsko-niemiecka . Nowy Jork: Praeger Publishers.
- Shepperd, Alan (1990). Francja, 1940: Blitzkrieg na Zachodzie . Oksford: Rybołów. Numer ISBN 978-0-85045-958-6.
- Weigley, Russell F. (1981). Porucznicy Eisenhowera . Bloomington: Indiana University Press. ISBN 0-253-13333-5 .
- Willis, Frank Roy (1962). Francuzi w Niemczech 1945–1949 . Stanford: Wydawnictwo Uniwersytetu Stanforda..
- Załoga, Steve; Dennis, Piotr (2006). Remagen 1945: Endgame przeciwko III Rzeszy . Oxford: Osprey Publishing. Numer ISBN 1-84603-249-0..
- Załoga, Steve (2015). Opancerzony mistrz: najlepsze czołgi II wojny światowej . Słup stosu. Numer ISBN 978-0811714372.