8. Dywizja Pancerna (Stany Zjednoczone) - 8th Armored Division (United States)

8. Dywizja Pancerna
8. Dywizja Pancerna USA SSI.svg
Insygnia na rękawach 8. Dywizji Pancernej
Aktywny 1 kwietnia 1942 – 14 listopada 1945
Kraj  Stany Zjednoczone
Gałąź  armia Stanów Zjednoczonych
Rodzaj Zbroja
Rola Wojna pancerna
Rozmiar Podział
Pseudonimy „Grzmiące stado” lub „Żelazny wąż”
Zaręczyny II wojna światowa
Amerykańskie dywizje pancerne
Poprzedni Kolejny
7. Dywizja Pancerna ( nieaktywna ) 9. Dywizja Pancerna ( nieaktywna )

8-ci Dywizja Pancerna była pancerna dywizja z armii Stanów Zjednoczonych , który służył w europejskim teatrze z II wojny światowej .

Historia

Stany Zjednoczone

Sukcesy niemieckich jednostek pancernych w Polsce i Francji podkreśliły potrzebę posiadania przez Amerykę skutecznych sił pancernych. Bitwy czołgów w Afryce Północnej i Rosji na początku 1942 r. spowodowały, że armia amerykańska uznała potrzebę drastycznego zwiększenia liczby jednostek pancernych. 8. Dywizja Pancerna została aktywowana 1 kwietnia 1942 roku w Fort Knox w stanie Kentucky, z „nadwyżką” jednostek niedawno zreorganizowanej 4. Dywizji Pancernej i nowo zorganizowanych jednostek. Dywizja służyła jako pierwszy oficjalny wojskowy strażnik skarbca złota w Fort Knox. W latach 1942-1944 funkcjonowała jako dowództwo szkoleniowe w Camp Polk w Luizjanie. W tym okresie 8. Dywizja dostarczała przeszkolony personel do 9. do 14. Dywizji Pancernych. We wrześniu 1943 r. dywizja zakończyła reorganizację ze starej dywizji trójkątnej na nową „lekką” dywizję pancerną, zgodnie z listem Departamentu Wojny AG-322, przygotowując się do aktywizacji jako jednostka bojowa. Dywizja pancerna formatu lekkiego składała się z trzech dowództw bojowych określanych jako Combat Command A (CCA), Combat Command B (CCB) oraz mniejszej jednostki o nazwie Combat Command Reserve (CCR). Jednostki mogły być przydzielone do jednego z dowództw bojowych w razie potrzeby, tworząc bardzo elastyczną formację.

Piechota amerykańska przechodząca szkolenie z karabinu

W grudniu 1943 r. dywizja uczestniczyła w ćwiczeniach serii D w Teksasie. Seria D była problemami manewrowymi na małą skalę zaprojektowanymi jako prekursor pełnego szóstego okresu manewrów w Luizjanie. Seria D obejmowała ćwiczenia symulujące kontakt z wrogiem i obejmowała rozpoznanie, ruch do kontaktu, problemy inżynieryjne i oczyszczanie pola minowego. 8. Dywizja ukończyła serię D i uczestniczyła w szóstym okresie manewrów Luizjany od lutego do kwietnia 1944 roku jako część Red Force.

Od kwietnia do października 1944 r. dywizja prowadziła szkolenia pomanewrowe, tracąc część wyszkolonego personelu na rzecz innych jednostek oraz absorbując i szkoląc ich zastępców. Pod koniec października ósmy otrzymał rozkaz przemieszczania się do Camp Kilmer w stanie Nowy Jork w ramach przygotowań do wysyłki za granicę. 6 listopada 1944 r. dywizja opuściła Camp Kilmer i weszła na pokład statków w New Jersey i udała się do Wielkiej Brytanii. Okręty dotarły do Southampton 18 listopada, a dywizja przeniosła się do obozu Tidworth , dołączając do nowo utworzonej 15 Armii .

Anglia, Francja i „Wybrzuszenie”

Po dodatkowym szkoleniu i zdobyciu nowego sprzętu w Tidworth w Anglii, 8. Dywizja Pancerna wylądowała we Francji 5 stycznia 1945 r. w Le Havre i Rouen . Dywizja zebrała się w rejonie Bacqueville w górnej Normandii jako część (wtedy) jeszcze tajnej 15 Armii i została umieszczona w rezerwie. W połowie stycznia podział został oddelegowany do Trzeciej Armii i ścigał się 350 mil (560 km) w całej Francji przez obfite opady śniegu i lodu do Pont-à-Mousson , aby pomóc powstrzymać niemieckie dążenie do Strasburga , część niemieckiego operacja nordwind Było w tym momencie dywizji przypisano znak wywoławczy „Tornado”. Oddział 88. Kawalerii Pancernej podjął się pierwszej akcji bojowej dywizji – rozpoznania najlepszej drogi kontaktu z wrogiem. Dywizja, widząc, że wróg jest już zatrzymany i zaczyna się cofać, wzięła udział w natarciu 3. Armii na wysunięty odcinek Mozela-Saary. 8. Dywizja wspierała atak 94. Dywizji Piechoty na Nennig , Berg i Sinz , 19-28 stycznia 1945 r., mający na celu zmniejszenie wysunięcia między rzekami Saarą i Mozelą .

Belgia i Holandia

Żołnierze amerykańscy w Holandii, styczeń 1945 r., ukazują warunki, z jakimi musieli się zmagać żołnierze Ósmego Dywizji podczas marszu przez Francję i Niderlandy.

Nennig i Berg byli bronieni przez elementy niemieckiej 11. Dywizji Pancernej ; konkretnie 110., 111. i elementy 774. pułków grenadierów pancernych. Straty niemieckie w walce z 8. Oddziałami Pancernymi to 5 czołgów Panzer IV , 72 jeńców oraz wielu zabitych i rannych. 8. Straty pancerne to 3 czołgi M4A3 Sherman , 4 Halftracki i ciężkie straty personelu.

Z Bergu ósma kontynuowała swój marsz przez Sinz i cięższą walkę. Straty niemieckie to 8 czołgów, 1 działo przeciwlotnicze, 1 działko przeciwpancerne i 1 półgąsienicowe. Straty dywizji to dodatkowe 6 zniszczonych czołgów i 4 unieruchomione, a także straty ciężkiego personelu. Tygodniowa akcja spowodowała utratę 50% personelu, który 110. i 111. dywizja grenadierów sprowadziła do trójkąta Saara-Mozela.

Dywizja przeniosła się do Simpelveld w Holandii na odpoczynek i przebudowę, pochłaniając około 200 zmian. 8. Dywizja była teraz częścią 9. Armii i kontynuowała doposażanie i uzupełnianie strat w pierwszej połowie lutego 1945 roku. 19 lutego dywizja przeniosła się do Roermond w Holandii, aby odciążyć brytyjską 7. Dywizję Pancerną w pobliżu Echt i rozpoczęła dywersję atakuj w ramach Operacji Granat , spychając wroga na północ od lasów Heide i na wschód od rzeki Roer .

Roer do Renu

27 lutego 8. Dywizja Pancerna przekroczyła rzekę Roer przez most Hilfarth, który został zdobyty przez 35. Dywizję Piechoty. CCA skierował się do miasta Wegberg. CCB przeszedł przez Sittard , Gangelt , Geilenkirchen , Randerath i Brachelen , aby dotrzeć do mostu Hilfarth i przeciąć CCA . Czołgi i piechota zniszczyła CCA piętnaście pillboxes , uchwycone Tetelrath i przekroczył Schwalm rzekę podczas CCB zaatakował i zdobył miast Arsbeck i Ober Kruchten .

2 marca – CCA zdobył Lobberich , przeszedł przez 35. Inf. Dyw. i zabezpieczył miasto Wachtendonk u zbiegu rzek Niers i Nette . Korporacja C 53. Inżynierów pracowała przez całą noc nad mostem na rzece Niers, która wstrzymywała natarcie na Moers .

3 marca CCB przeszedł przez obszar CCA i zdobył Aldekerk, podczas gdy CCR zdobył Saint Hubert , Vinnbruck i Saelhuysen w ich natarciu w kierunku Moers. Dywizja otrzymała rozkaz wstrzymania ruchu naprzód, ponieważ została „uszczypnięta” przez 35. pułk. po prawej i 84. Inf. po lewej.

CCB został odłączony i przydzielony do 35. Inf. Dyw. więc można było przeprowadzić atak w kierunku Rheinberg i Wesel, aby uniemożliwić Niemcom przekroczenie Renu . CCB zaatakowało Lintfort i Rheinberg 35. Ciężkie walki, przede wszystkim przeciwko 130. Dywizji Pancernej, toczyły się w Rheinbergu i wokół niego, w wyniku których zginęło 199 dywizji i straciło 41 czołgów, podczas gdy Niemcy ponieśli 350 zabitych i 512 wziętych do niewoli. Obszar (nazywany „Lane 88”) był pod bezpośrednim ostrzałem przeciwpancernym i ciężkim ostrzałem artyleryjskim, więc każdy dom musiał zostać oczyszczony przez piechotę. 7 marca zabezpieczono przyczółek na Grunthal, skrzyżowaniu drogowym (B 57/B 58) w pobliżu Alpen .

Tego samego dnia amerykańska 9. Dywizja Pancerna zdobyła most na Renie w Remagen . 130. Dywizja Pancerna została wycofana z obszaru Wesel i przesunięta na południe do kontrataku. Do 9 marca CCB 8 maja zabezpieczył miasto Ossenberg oraz miasta Borth i Wallach . CCB został zwolniony o godzinie 24:00 i skierowany do Venlo w Holandii, miejsca odpoczynku, a ulga została zakończona w dniach 10 i 11 marca.

Dywizja została przydzielona do działań porządkowych na tylnych obszarach Nadrenii, które zostały ominięte podczas ruchu nad Renem. W tym okresie dywizja stała się pierwszą jednostką amerykańską lub brytyjską, która odkryła istnienie tajnej organizacji Werwolf , kiedy odkryto kilka sprytnie zakamuflowanych bunkrów, z których każdy zawierał od 12 do 15 w pełni wyposażonych żołnierzy niemieckich.

22 marca jednostki artyleryjskie dywizji przeniosły się na pozycje ogniowe w ramach przygotowań do szturmu na wschodni brzeg Renu w ramach operacji Plunder . 23 marca wszystkie jednostki artyleryjskie rozpoczęły ostrzał ponad 130 000 pocisków poprzedzających przeprawę przez rzekę Ren przez 30 Dywizję Piechoty.

Ren do Ruhry

8. pancerny czołg Sherman M4A3E8

24 marca 18 marca czołg Bn z 8. Dywizji Pancernej został przeprawiony promem dla wsparcia 30. Dywizji Piechoty przed przeprawą dywizji. 18. czołg jako pierwszy przekroczył Ren na obszarze 9. Armii i pomógł w zdobyciu Spellen , pierwszego miasta zdobytego na wschód od Renu przez 9. Armię. Dywizja była pierwszą dywizją pancerną, która przekroczyła Ren w rejonie 9. Armii, przechodząc przez mosty „G” i „H”.

Ósmy otrzymał 27 marca rozkaz zabezpieczenia drogi biegnącej z Hamm do Soest . CCA zaatakowało lewą flankę i zdobyło Im Loh , a następnie ominęło Dorstena . Ciężkie walki od domu do domu spowolniły atak. Następnego dnia wpłynęły nowe rozkazy zdobycia Dorstenu, aby można było przerzucić most na rzece Lippe, co umożliwiłoby przesunięcie pancerza na północ.

W międzyczasie CCR, zlokalizowana w pobliżu Bruckhausen, przypuściła 28 marca atak na Zweckel i Kirchhellen na południu. 116. Dywizja Pancerna broniła obu, a podejścia były mocno zaminowane. CCR zdobyła Zweckel po południu i rozpoczęła atak na Kirchellen, który został zabezpieczony przez zapadnięcie zmroku. Zwolniono jednostkę wysuniętą z 80. batalionu czołgów, która od rana była otoczona w Kirchellen.

CCA zdobyło Dorsten wczesnym rankiem następnego dnia, a CCB wkroczyło, by zabezpieczyć teren, aby CCA mogło dołączyć do CCR w ich marszu na wschód w kierunku miasta Marl . Marl został oczyszczony przed zmrokiem. CCA następnie skręcił na południowy wschód od Dorsten, kierując się na Polsum . CCR zaatakowała i zdobyła miasta Scholven i Feldhausen . 29 marca niemiecka 180. Dywizja Grenadierów Ludowych i 116. Dywizja Pancerna wycofały się i utworzyły nowe linie obronne biegnące przez miasto-fortecę Recklinghausen .

CCR przekroczył kanał Rappholtz-Muhlen 30 marca i zdobył Buer-Hassel . Co. C, 53 inżynierów pancernych zbudował most przez kanał w zaledwie 44 minuty. Następnego dnia CCR zdobyło Kolonie Bertlich . Kierując się na wschód, przeszedł przez Westerholt i Langenbochum , atakując niemiecką obronę w Recklinghausen zaledwie 2500 jardów (2300 m) dalej.

31 marca dywizja została odciążona przez oddziały 75. pułku inf. Dyw. Ósmy pułk przekroczył rzekę Lippe i zebrał się w Selm . 8. Pułk otrzymał 1 kwietnia rozkaz z XIX Korpusu, aby ustawić dwa groty do ataku na wschód: 2. Pancerną i 30. Piechotę w jednym oraz 8. Pancerną i 83. Piechotę w drugim. CCA został przydzielony do ataku na Delbrück , CCB do ataku na Paderborn .

Ósmy rozpoczął atak zgodnie z harmonogramem, ale CCB wkrótce zostało zatrzymane przez zaciekły opór Niemców w Neuhaus . 3 kwietnia samoloty myśliwsko-bombowe (znane przez wojsko jako Jabos) z 9. Korpusu Powietrznego USA udzieliły bliskiego wsparcia z powietrza w rejonach Lasu Teutoburskiego i Neuhaus. CCR i ruszył w górę, by zaatakować Elsena, aby pomóc CCB w odparciu silnego niemieckiego kontrataku wyprowadzonego z Sennelagera . CCA zaatakowało bezpośrednio Sennelagera, próbując zredukować niemiecki silny punkt.

Pod koniec 3 kwietnia dywizja została zwolniona przez 83. inf. Dyw. i otrzymał rozkazy ataku na zachód, aby pomóc w ograniczeniu kotła Ruhry .

Kieszeń Ruhry

Amerykański żołnierz pilnujący niemieckich jeńców wziętych podczas bitwy w Ruhr

Sukces operacji przeprawy Renu przez siły alianckie okrążył około 430 000 niemieckich żołnierzy z Grupy Armii B, składającej się z 21 dywizji Wehrmachtu , i uwięził ich na obszarze znanym jako kocioł Ruhry . Dwunasta Armia Grupa miała za zadanie zmniejszenie kieszeni.

Dnia 8 kwietnia skręcił o 180 stopni w odpowiedzi na rozkaz do kotła Ruhry i CCR zaatakowała na zachód w kierunku Recklinghausen . CCR zajęła miasta Stripe i Norddorf , i kontynuowała podróż przez Vollinghausen , Oberhagen i Ebbinghausen , po czym zatrzymała się na noc przed Horne . Następnego dnia CCA zaatakowało Erwitte'a . 9. Armia Powietrzna Stanów Zjednoczonych nadal zapewniała bliskie wsparcie powietrzne, podczas gdy dywizja wkraczała do kotła Ruhry, prowadząc ciężkie walki w rejonie Lippstadt .

Płk Wallace, dowódca CCR, został schwytany przez wojska niemieckie w nocy 4 kwietnia. 5 kwietnia pułkownik Vesely objął dowództwo CCR i kontynuował atak na zachód, zdobywając miasta Horne, Klieve , Schmerlacke i Serlinghausen . Pod koniec dnia CCB zwolniło CCR i zaatakowało na zachód w kierunku Soest ; zdobywając miasta Schallen i Lohne, podczas gdy CCA kontynuowało atak na południe, zdobywając miasta Anroechte , Mensel , Drewer i Altenruthen . 6 kwietnia CCB pokonał 40-kilometrowy „bieg końcowy” wokół Soest na przedmieścia Ost Onnen, aby odciąć niemiecką ścieżkę ucieczki z zagłębienia Ruhry.

Podczas gdy CCB zablokowało wycofanie się Niemców w pobliżu Ost Onnen, CCA oczyściło obszar na północ od rzeki Moehne, aby w przypadku próby ucieczki w tym obszarze mogły zostać wylądowane wojska szybowcowe . Zdobyli miasta Wamel , Brullinggsen , Ellingsen i Westendorf . W międzyczasie CCR wysunęła wszystkie drogi na północny wschód od Soest, aby ułatwić atak na miasto przez 94 Dywizjon. Dyw.

7 kwietnia ruch na wschód amerykańskiej 2. Dywizji Pancernej i ruch 8. Dywizji Pancernej na zachód stworzył odstęp 180 mil (290 km) między dwoma frontami. Pozwoliłoby to siłom niemieckim na krótkie odcięcie amerykańskiego 2. pułku pancernego. Oddział A, 88 Eskadra Zwiadowcza, 7 lipca zdobył zaporę Moehne Talsperre, aby zapobiec zalaniu przez Niemców doliny Moehne . CCB rozpoczął atak na Werl w godzinach popołudniowych i zdobył Gerlingen . Burmistrz Ost Onnen poddał miasto jeszcze tego samego dnia. Następnego dnia CCR ruszył w celu zabezpieczenia drogi między Werl i Wickede i zdobył miasta Parsit , Brema , Vierhausen , Schluckingen i Wiehagen, zdobywając 238 niemieckich żołnierzy, 1 czołg Tiger i 3 88 mm działa przeciwpancerne. CCB zdobył Werl późnym popołudniem po silnym oporze w ciągu dnia. Następnie pod koniec dnia zdobyli Ost Buederich .

Do 9 kwietnia groźba niemieckiego wybuchu minęła z powodu nagromadzenia wojsk alianckich w okolicy. CCB przeniesiony na Unna przechwytywania Holtun i Hemmerude . Następnego dnia CCB kontynuowało atak na Unnę i schwytało Lernen . Na Unnę nałożono dziesięciominutowy nalot, aby go złagodzić. Niemcy przenieśli posiłki, w tym Hitlerjugend do Unny z garnizonu Muelhausen .

10 kwietnia CCR posunął się do przodu o 7,000 jardów (6400 m) w zaciekłych walkach i zabezpieczył Stentrop , Bausenhagen , Scheda , Beutrap Wemen i Fromern . Następnego dnia CCA dołączyło do ataku na Unnę, a CCB poszedł do rezerwy. CCB poniosło w tym okresie 198 ofiar. Następnego dnia CCR zdobyła Hohenheide i Fröndenberg po nalocie, który wyrzucił z miasta 4 niemieckie czołgi. Zdobyto także miasto Billmerich . Unna w końcu upadła tego popołudnia po kolejnym nalocie. Niemcy stracili 160 osób, 2 czołgi i baterię 88-tych. Ta kapitulacja była końcem zorganizowanego oporu ze 116 Dywizji Pancernej.

CCA kontynuowało prace porządkowe w Unnie, podczas gdy CCR przejęło miasta Hengsen , Ostendorf , Ottendorf i Dellwig . CCA został zwolniony 13 kwietnia i otrzymał rozkaz przeniesienia się na wschód od Unny przez Wezerę w okolice Wolfenbüttel . Podczas tych operacji CCA straciło 2 czołgi, 1 półgąsienicówkę i 1 jeepa. CCB został przydzielony do ochrony prawej flanki 2. Pancernej i 83. Inf. Dyw. gdy ruszyli na wschód. Przemieszczają się 170 mil (270 km) do Wolfenbüttel. Później CCR został zwolniony i nakazano przenieść się w okolice Denstorf . Podczas jazdy na zachód CCR poniósł 203 ofiary i stracił 11 czołgów, 3 jeepy, 9 półgąsienicówek. Siły niemieckie straciły 6 czołgów Mark V Panther , 4 działa 20 mm, 1 duże działo kolejowe i 3 tony broni strzeleckiej.

Środkowe Niemcy

Amerykańscy żołnierze opancerzeni przechodzą obok czołgu M4A3 Sherman w środkowych Niemczech, kwiecień 1945 r.

Po opuszczeniu kotła Ruhry 13 kwietnia dywizja ruszyła na wschód. 8. brał udział w wyzwoleniu obozów koncentracyjnych Halberstadt-Zwieberge w pobliżu Langenstein (patrz niżej). Większość CCB przeniosła się do Halberstadt, a niektóre jednostki pozostały w Wolfenbüttel, dopóki nie przybyła reszta Dywizji. 14 kwietnia pozostałe jednostki Dywizji rozpoczęły przenoszenie na miejsce zbiórki w okolicach Brunszwiku, z CCA do Wolfenbüttel i CCR do Denstorf .

Na okres 15–18 kwietnia CCB oczyściło teren w pobliżu Gór Hartz z pozostałości 11. Armii Pancernej, podczas gdy CCA ruszyło do Seehausen, by wesprzeć atak XIX Korpusu na Magdeburg . CCR przeniosło się z Denstorf do Brunszwiku i kontynuowało przesiewanie tylnych obszarów.

CCB zakończyło likwidację oporu na skraju lasu Heimburg na południe od Derenburga, podczas gdy jednostki 2. Armii Pancernej odciążyły CCR, umożliwiając mu przemieszczenie się w okolice Stroebeck w ramach przygotowań do zmniejszenia oporu w Blankenburgu . 19 kwietnia CCA został zwolniony i wrócił do Wernigerode z Seehausen, gdzie z kolei zwolnił 330. Inf. Rozp. 83. Inf. Dyw. CCB przeniosło się do Westerhausen, a CCR do Aspenstedt, aby oczyścić pozostałe lasy wokół Blankenburg. Następnego dnia dywizja zaczęła atakować Blankenburg. O godzinie 1000 13 eskadra samolotów zaatakowała Blankenburg i zaraz potem burmistrz skontaktował się z burmistrzem w sprawie poddania się po pokazie siły. Do zmroku większość Blankenburga poddała się, z wyjątkiem kilku silnych punktów, które składały się z fanatycznych przeciwników niechętnych do złożenia broni lub żołnierzy, którzy nie otrzymali jeszcze rozkazu poddania się.

21 kwietnia CCR oczyściło lasy na południe od Blankenburga i połączyło się z elementami 1. Inf. Dyw. I Armii. 22 kwietnia ostatni zorganizowany opór zakończył się pojmaniem gen. Heinza Kokotta , dowódcy 26. Dywizji Grenadierów Ludowych i szwagra szefa Gestapo Heinricha Himmlera.

W okresie od 23 kwietnia do 8 maja dywizja otrzymała obszar o długości 90 km i szerokości 30 km i przeszła do służby okupacyjnej. Wymagane było dodatkowe sprzątanie małych ognisk oporu, gdy znaleziono maruderów.

Obozy koncentracyjne Zwieberge

Świeżo wyzwoleni więźniowie jednego z podobozów pracy niewolniczej w Buchenwaldzie.

8. wyzwolony Halberstadt-Zwieberge, podobóz obozu koncentracyjnego Buchenwald , między 12 a 17 kwietnia 1945 r. podczas przeprawy przez środkowe Niemcy. W okolicy miasta Halberstadt znajdowało się kilka podobozów Buchenwald, które zostały utworzone w 1944 r. w celu zapewnienia siły roboczej dla niemieckiego wysiłku wojennego, w tym Halberstadt-Zwieberge I i Halberstadt-Zwieberge II. W tych dwóch podobozach osadzono ponad 5000 więźniów, gdzie zmuszono ich do drążenia ogromnych tuneli i budowy podziemnych fabryk dla firmy Junkers Aircraft of Aircraft Motors Construction Company, która produkowała samoloty wojskowe.

Personel medyczny stoi przed szkołą zaadaptowaną na szpital dla ocalałych z obozu koncentracyjnego Langenstein-Zwieberge. Po lewej kpt. Joseph Lyten, dentysta z batalionu medycznego 8. Dywizji Pancernej.

Buchenwald zarządzał co najmniej 87 podobozami położonymi w całych Niemczech, od Düsseldorfu w Nadrenii do granicy z Protektoratem Czech i Moraw na wschodzie. Więźniowie podobozów byli zatrudniani głównie do pracy w fabrykach zbrojeniowych, w kamieniołomach i przy projektach budowlanych. Okresowo selekcjonowani byli więźniowie w całym systemie obozów Buchenwald. Sztab SS wysyłał tych zbyt słabych lub niepełnosprawnych, aby kontynuowali pracę do ośrodków zagłady Bernburg lub Sonnenstein, gdzie zostali zabici gazem. Inni osłabieni więźniowie zostali zabici zastrzykami fenolu podanymi przez lekarza obozowego.

Interesujące jest to, że wszystkie szczegóły dotyczące obozu zostały zapieczętowane i utajnione przez rząd USA; przypuszczalnie z powodu zaangażowania obozu w ulepszoną wersję latającej bomby V-1 . W 1997 roku informacje te zostały odtajnione dzięki staraniom byłego oficera 8. Dywizji Pancernej, dr. Bernarda Metricka. Akta potwierdziły rolę dywizji w wyzwalaniu obozu, a flaga dywizji została dodana do tych wystawionych w US Holocaust Museum ku czci tych, którzy wyzwalali obozy śmierci.

8. pancerny czołg M26 Pershing

Ogólny koniec działań wojennych niestety nie oznaczał końca strat dla 8. Dywizji Pancernej. 1 maja 58. Inf. stracił dwóch ludzi na rzecz snajperów, których trzeba było zabić, ponieważ nie chcieli się poddać. Następnego dnia 58. Inf. stracił oficera i trzech innych ludzi, gdy w Munchshaf wybuchła fabryka prochu . Podejrzewano sabotaż. Uważa się, że były to ostatnie oficjalne ofiary wojenne dywizji.

Po wojnie

Od 8 maja do 30 maja dywizja pełniła służbę okupacyjną i nadal sprzątała maruderów i małe ogniska oporu. 30 maja dywizja została przydzielona do 3 Armii. Został odciążony przez jednostki armii brytyjskiej i rozpoczął przemarsz do Pilzna w zachodniej Czechosłowacji . Od 1 czerwca do 19 września wielu mężczyzn zostało odesłanych do domu w systemie punktowym. Pozostali zostali wysłani do różnych szkół szkoleniowych I & E (Information and Education). Przeprowadzono bardzo niewiele innych szkoleń.

19 września dywizja rozpoczęła 600-milową (970 km) podróż do Camp Oklahoma City niedaleko Reims we Francji w celu rozmieszczenia do domu. 26 października dywizja przebyła 180 mil (290 km) z Camp Oklahoma City do Camp Phillip Morris w Le Havre we Francji i dywizja została oficjalnie zdemontowana. Dywizja została dezaktywowana 13 listopada 1945 roku w Camp Patrick Henry w stanie Wirginia przez gen. Charlesa F. Colsona.

Na Cmentarzu Amerykańskim w mieście Margraten w Holandii znajduje się oficjalny pomnik 8. Dywizji Pancernej

Ofiary wypadku

  • Całkowite straty w bitwie: 2011 2
  • Zabity w akcji: 393
  • Ranni w akcji: 1572
  • Brak w akcji: 5
  • jeniec wojenny: 41

Przezwisko

Pseudonim 8. Dywizji Pancernej, „Grzmiące Stado”, został ukuty, zanim dywizja trafiła do Europy pod koniec 1944 roku. Pod koniec wojny była również znana jako „Żelazny Wąż”, po tym, jak korespondent Newsweeka porównał ósmą do Europy. „wielki pancerny wąż”, gdy przekroczył Ren pod koniec marca 1945 r. Dywizja jest również czasami określana jako Tornado – jej wojenny taktyczny znak wywoławczy.

Dowódca

generał dywizji John Devine De

Generał dywizji William Grimes 1942-1944

  • Grimes opuścił dywizję 6 października 1944 roku tuż przed wysyłką dywizji za granicę. Grimes służył jako komendant Szkoły Kawalerii w Fort Riley w stanie Kansas.

Generał dywizji John M. Devine 1944-45

  • Devine został osobiście wybrany przez gen. Eisenhowera na dowódcę 8. pułku pancernego. Jego wcześniejszym zadaniem był dowódca generalny dowództwa bojowego B 7. Dywizji Pancernej. Walczył nieprzerwanie od D-Day plus 2 (8 czerwca 1944), kiedy wylądował w Normandii jako dowódca artylerii 90. Dywizji Piechoty.

Kompozycja

Dywizja składała się z następujących jednostek:

  • Kwatera główna
  • Siedziba firmy
  • Dowództwo bojowe A
  • Dowództwo bojowe B
  • Rezerwa dowodzenia bojowego
  • 18. batalion czołgów
  • 36. batalion czołgów
  • 80. batalion czołgów
  • 7. batalion piechoty pancernej
  • 49. batalion piechoty pancernej
  • 58. batalion piechoty pancernej
  • Sztab i Bateria Sztabu Artylerii 8 Dywizji Pancernej
    • 398. pancerny batalion artylerii polowej
    • 399. pancerny batalion artylerii polowej
    • 405. pancerny batalion artylerii polowej
  • 88. szwadron rozpoznawczy kawalerii (zmechanizowany)
  • 53. Pancerny Batalion Inżynieryjny
  • 148. pancerna kompania sygnałowa
  • Dowództwo i kompania sztabowa, pociągi 8. Dywizji Pancernej
    • 130. batalion obsługi uzbrojenia
    • 78. pancerny batalion medyczny
    • Pluton Żandarmerii Wojskowej
    • Zespół muzyczny

Dowódcy jednostek 24 października 1944

Organizacja dowodzenia bojowego, 1944–45

Dowództwo bojowe A: płk Charles F. Colson
7. batalion piechoty pancernej: ppłk AD Poinier
18. batalion czołgów: ppłk GB Goodrich
398. batalion artylerii polowej: ppłk RH Dawson

Dowództwo bojowe B: płk Edward A. Kimball
49. batalion piechoty pancernej: ppłk MG Roseborough
36. batalion czołgów: ppłk JH Van Houten
399. batalion artylerii polowej: ppłk RM Lilly

Dowództwo bojowe R: płk Robert J. Wallace
58. batalion piechoty pancernej: mjr George Artman
80. batalion czołgów: mjr AE Walker
405. batalion artylerii polowej: ppłk William McLynn

Bataliony służbowe:
(przyłączone przez kompanie do Dowództwa Bojowego)
53. Pancerny Batalion Inżynieryjny: ppłk ET Podufaly
78. Pancerny Batalion Medyczny: ppłk PD Marx
88. Pancerny Batalion Rozpoznawczy: ppłk TB Harrington
130. batalion uzbrojenia pancernego: Lt płk IO Drewry. Jr.
148. kompania łączności pancernej: kpt. WC Jackson
508. oddział CIC: por. AJ Stanchick
Pociągi: płk YD Vesely
Division Artyleria: płk WH Holt
Pluton Żandarmerii Wojskowej: mjr WH Burger

Tymczasowo przyłączone jednostki
473. batalion AAA AW (SP)
809. batalion niszczycieli czołgów

Siła i ofiary

  • Całkowita autoryzowana siła: 10 937
  • Całkowite straty w bitwie: 2011 2
  • Całkowita liczba zgonów w bitwie: 469

Zbroja

Główną siłą uderzeniową dywizji pancernej był czołg. 8. Dywizjon składał się z 3 batalionów czołgów:

Każdy batalion składał się z około 80 czołgów i był zorganizowany jako jednostka dowodzenia i 6 kompanii:

  • siedziba firmy,
  • firma usługowa i
  • 4 kompanie czołgów zwane firmami A, B, C i D

Jednostka dowodzenia składała się z zespołu dowodzenia batalionu i ich pojazdów; 3 czołgi M4A3 Sherman (zwykle nie używane i trzymane jako rezerwa) i różne pojazdy (amerykańskie dywizje pancerne z czasów II wojny światowej nazywane jeepem „peep”) i podobne pojazdy.

Siedziba firmy (HQ Co)

W skład HQ Co zwykle wchodzili:

  • 1 pluton 3 czołgów M4A3 Sherman
  • 1 pluton 3 czołgów M4A3105 Sherman.

Firma usługowa

Firma Serwisowa zawierała jednostki specjalne, takie jak:

  • Tank retrievery do odzyskiwania uszkodzonych czołgów
  • Zbiorniki z pługami i bijakami do usuwania przeszkód
  • Jednostki medyczne

Kompanie cystern

M4A3E8 105 działo szturmowe

Kompanie A, B i C generalnie składały się z 17 czołgów średnich:

  • 3 plutony po 5 czołgów M4A3 Sherman
  • 1 czołg M4A3 105
  • 1 czołg M4A3 dla dowódcy kompanii.

Kompania D składała się z 17 czołgów lekkich:

  • 3 plutony po 5 czołgów M5A1 Stuart
  • 1 sekcja 2 czołgów M5A1 Stuart

Wkrótce po przybyciu do Europy Ósma Dywizja zamieniła swoje czołgi M5A1 na nowszy, mocniejszy czołg lekki M24 Chaffee .

M4A3 76 są zbiorniki M4A3 Shermana wyposażone w mocniejszym 76 mm armaty. Później w czasie wojny do kompanii czołgów dodano więcej czołgów M4A3 76 jako zamienniki starszych lub uszkodzonych jednostek. 8. Dywizjon, wraz z wieloma innymi jednostkami pancernymi, które przybyły do ​​Europy pod koniec 1944 roku, był wyposażony we wszystkie Shermany uzbrojone w 76 mm. M4A3E8 76 lub „Easy Eight” wersja Shermana była również używana przez 8., kiedy stała się dostępna. W kwietniu 1945 roku 8. Dywizjon zaczął otrzymywać nowy M26 Pershing . Żaden z 8. pancernych czołgów Pershing nie brał udziału w walce przed zakończeniem działań wojennych.

Piechota pancerna

Wczesne doświadczenia z wojną pancerną w I wojnie światowej jasno pokazały, że czołgi nie mogą walczyć w odosobnieniu. Niezbędne było wsparcie czołgów przez piechotę. Armored Infantry został opracowany, aby wypełnić tę rolę.

8. Dywizjon składał się z 3 batalionów piechoty pancernej:

  • 7., 49. i 58. bataliony piechoty pancernej

Każdy batalion został zorganizowany w następujący sposób:

  • Jednostka dowodzenia batalionu
  • 1 Centrala Co (HQ Co)
  • 3 kompanie piechoty pancernej zwane kompaniami A, B i C C
  • 1 firma usługowa

Jednostka dowodzenia batalionu składała się z zespołu dowodzenia batalionu i jego pojazdów; 2 - 3 M2A1 lub M3A1Halftracks i różne ćwierkania lub podobnych pojazdów.

Siedziba firmy (HQ Co)

Moździerz M4

W skład HQ Co zwykle wchodzili:

Kompanie strzeleckie

Batalion składał się z 3 kompanii piechoty pancernej: A, B i C, które z kolei składały się z:

  • Pluton Sztabu składający się z personelu plutonu i jego pojazdów: 2 M3A1Halftracks .
  • 3 plutony strzelców liczące 36 strzelców podzielone na 3 drużyny po 12, 2 średnie karabiny maszynowe M1919A4 i ich załogi, 1 moździerz 60 mm i jego załogę oraz pojazdy plutonu: 5 M3A1Halftracks .

Firma usługowa

Firmę Usługową tworzyli:

  • Pluton Sztabu składający się z personelu plutonu i jego pojazdów: 2 M3A1Halftracks .
  • Pluton przeciwpancerny z 9 wyrzutniami rakiet bazooki, ich załogami (łącznie 30 osób) i pojazdami: 3 M3A1Halftracks .
  • Jednostki medyczne
  • Inne jednostki wsparcia

Na początku wojny pluton przeciwpancerny zawierał działo przeciwpancerne kalibru 37 mm, ale gdy 8. Dywizjon wszedł do walki pod koniec 1944 r., działo 37 mm uznano za nieskuteczne w walce z niemieckim pancerzem i odrzucono z TO & E.

Podstawową bronią piechoty pancernej był karabin M1 Garand . Załoganci z bronią służącą załodze byli zwykle uzbrojeni w pistolet M1911A1 lub karabinek M1 jako broń osobistą. Opancerzeni żołnierze piechoty nie otrzymali karabinu automatycznego Browninga, ponieważ każdy pluton zawierał 2 średnie karabiny maszynowe M1919A4, a także 4 M1919A4 i 1 M2 zamontowane na półgąsienicach plutonu. Te karabiny maszynowe można było demontować i używać w razie potrzeby.

Artyleria polowa pancerna

Trzecią stroną trójkąta ofensywnego dywizji pancernej była pancerna artyleria polowa. W skład 8. Dywizji Pancernej wchodziły:

  • 398., 399. i 405. pancerne bataliony artylerii polowej

Każdy batalion składał się z 18 dział samobieżnych i pojazdów pomocniczych. Batalion został podzielony na 5 baterii i zwykle zorganizowany jako:

  • 1 bateria w centrali
  • 3 baterie zapłonowe zwane bateriami A, B i C
  • 1 akumulator serwisowy

Bateria w kwaterze głównej (HQ Bat)

Dowództwo nietoperza składało się zwykle z:

Samolot obserwacyjny każdy.

  • 3 M4A3 76 FO Czołgi obserwatora przedniego, oznaczone jako FO1, FO2 i FO3. Te zgłosiły się odpowiednio do trzech batalionów artylerii pancernej. Gdy nie byli potrzebni jako bezpośredni obserwatorzy, byli zatrudniani w swoich drugorzędnych rolach jako czołgi bojowe. Ich załogi odzwierciedlały swoją rolę FO przez dodanie oficera/obserwatora, który objął dowództwo, gdy nie był w aktywnej sytuacji bojowej czołgu.

Wypalanie baterii

Baterie A, B i C składały się z 6 dział samobieżnych i pojazdów pomocniczych podzielonych w następujący sposób:

Wsparcie baterii

Bateria wsparcia składała się z:

  • 1 sekcja serwisowa z 1 ciężarówką 2½ tonową i 1 ciężarówką ¼ ton
  • 1 sekcja medyczna

Rozpoznawczy

Rozpoznanie w dywizjach pancernych było prowadzone przez Pancerny Batalion Rozpoznawczy w dywizji ciężkiej starego stylu lub przez Dywizjon Rozpoznania Kawalerii, zmechanizowany w dywizjach lekkich, takich jak 8. Dywizja.

Jednostki te były identyczne, z tą różnicą, że batalion był zorganizowany jako kompanie, a szwadron jako oddziały (chociaż jednostka czołgów lekkich była kompanią w obu organizacjach).

Jednostka kawalerii pancernej na zwiad

Eskadra była zorganizowana w oddziały i wyposażona w następujący sposób:

Oddział sztabowy

Oddziały A, B, C i D

  • 12 samochodów pancernych M8
  • 23 jeepy

Oddział E

Firma F

Jednostki rozpoznawcze były często wspierane przez jednostki niszczycieli czołgów, w przypadku 8. 809. batalionu niszczycieli czołgów . 809. używał M18 Hellcat 76 mm GMC.

Bibliografia

Linki zewnętrzne