James Strang - James Strang

James J. Strang
Dagerotyp Jamesa Stranga (1856).jpg
James Strang w 1856 dagerotypowej fotografii
Założyciel Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (Strangite)
C. czerwiec 1844 – 9 lipiec 1856 ( 1856-07-09 )
Poprzednik Józef Smith
Następca Do tej pory nie ma następcy
Członek Izby Reprezentantów Michigan
W biurze
1853 – 9 lipca 1856 ( 1856-07-09 )
Dane osobowe
Urodzić się James Jesse Strang 21 marca 1813 Scipio , Nowy Jork , Stany Zjednoczone
( 1813-03-21 )
Zmarł 9 lipca 1856 (1856-07-09)(w wieku 43)
Voree , Wisconsin , Stany Zjednoczone
Przyczyną śmierci Rana postrzałowa
Miejsce odpoczynku Cmentarz Burlington
42 ° 40'59,16 "N 88 ° 15'30,96" W / 42.6831000°N 88.258600°W / 42.6831000; -88.2586000 ( Cmentarz Burlington )
Małżonkowie
Dzieci 13
Rodzice Clement Strang
Abigaile James

James Jesse Strang (21 marca 1813 – 9 lipca 1856) był amerykańskim przywódcą religijnym, politykiem i samozwańczym monarchą . W 1844 r. twierdził, że został wyznaczony na następcę Józefa Smitha na przywódcę Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (Strangite) , frakcji ruchu Świętych w Dniach Ostatnich . Strang zeznał, że był w posiadaniu listu od Smitha, w którym został nazwany jego następcą, a ponadto doniósł, że został wyświęcony na urząd proroka przez anioła. Jego zwolennicy twierdzą, że jego organizacja jest jedyną legalną kontynuacją Kościoła Chrystusowego założonego przez Józefa Smitha czternaście lat wcześniej.

Jako główny pretendent do przywództwa Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich podczas kryzysu sukcesji w 1844 r. po zamordowaniu Smitha, Strang wezwał innych prominentnych przywódców LDS, takich jak Brigham Young i Sidney Rigdon, aby pozostali na swoich poprzednich urzędach i poparli jego nominację przez Józefa Smitha . Brigham i wierni mu członkowie Dwunastu Apostołów odrzucili twierdzenia Stranga, podobnie jak Rigdon, najwyższy rangą urzędnik Kościoła. To podzieliło ruch Świętych w Dniach Ostatnich. Podczas swojej 12-letniej kadencji jako Prorok, Widzący i Objawiciel , Strang rządził przez sześć lat jako koronowany „ król ” monarchii kościelnej, którą ustanowił na Beaver Island w amerykańskim stanie Michigan . Budując organizację, która ostatecznie rywalizowała z Young's w Utah , Strang zyskał prawie 12 000 zwolenników w czasie, gdy Young miał 50 000. Po śmierci Stranga w 1856 r. większość jego wyznawców zebrała się pod wodzą Józefa Smitha III i przyłączyła się do Zreorganizowanego Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich . Kościół Strangite pozostał mały w porównaniu z innymi oddziałami.

Podobnie do Józefa Smitha, o którym przeciwnik Kościoła William Marks twierdził, że przed śmiercią został koronowany na króla w Nauvoo, Strang nauczał, że główny urząd proroczy zawiera jawnie królewski atrybut. W ten sposób jego okupant miał być nie tylko duchowym przywódcą swego ludu, ale także ich doczesnym królem. Zaoferował wyrafinowany zestaw nauk, które w wielu istotnych aspektach różniły się od wszystkich innych wersji mormonizmu, łącznie z tą głoszoną przez Smitha. Podobnie jak Smith, Strang opublikował tłumaczenia dwóch rzekomo starożytnych zaginionych dzieł: Zapisu Voree , odczytanego z trzech metalowych płyt, które podobno wykopano w odpowiedzi na wizję; oraz Księga Prawa Pana , rzekomo przepisana z Tablic Labana wspomnianych w Księdze Mormona . Są one akceptowane jako pisma święte przez jego zwolenników, ale nie przez żaden inny kościół Świętych w Dniach Ostatnich. Chociaż jego długoterminowy wpływ doktrynalny na ruch Świętych w Dniach Ostatnich był minimalny, kilku wczesnych członków organizacji Stranga pomogło założyć Zreorganizowany Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich , który stał się (i pozostaje) drugą co do wielkości sektą mormonów. Podczas gdy większość zwolenników Stranga ostatecznie wyparła się go z powodu jego ostatecznego poparcia dla poligamii, niewielka, ale pobożna resztka kontynuuje jego nauki i organizację do dziś.

Oprócz swojego powołania kościelnego, Strang służył przez jedną pełną kadencję i część drugiej jako członek Izby Reprezentantów Michigan , pomagając w organizacji hrabstwa Manitou . Był również w różnych okresach adwokatem, pedagogiem, wykładowcą wstrzemięźliwości, redaktorem gazety, pastorem baptystycznym , korespondentem New York Tribune i naukowcem-amatorem. Jego przegląd historii naturalnej Beaver Island został opublikowany przez Smithsonian Institution , pozostając ostatecznym dziełem na ten temat przez prawie sto lat, podczas gdy jego kariera w legislaturze Michigan była chwalona nawet przez jego wrogów.

Chociaż organizacja Stranga jest formalnie znana jako Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich , termin „Strangite” jest zwykle dodawany do tytułu, aby uniknąć pomylenia ich z innymi ciałami Świętych w Dniach Ostatnich noszących takie lub podobne nazwy. Wynika to z typowego dziewiętnastowiecznego zwyczaju, w którym wyznawców Brighama Younga nazywano „Brighamitami ”, podczas gdy zwolenników Sidneya Rigdona nazywano „Rigdonitami”, zwolenników Józefa Smitha III nazywano „Josefitami”, a uczniów Stranga „Strangitami”. ”.

Dzieciństwo, edukacja i nawrócenie na mormonizm

James Jesse Strang urodził się 21 marca 1813, w Scipio , Cayuga County w stanie Nowy Jork . Był drugim z trójki dzieci, a jego rodzice cieszyli się dobrą opinią w swojej społeczności. Matka Jamesa była dla niego bardzo czuła z powodu delikatnego stanu zdrowia, ale wymagała od niego, aby zdał relację ze wszystkich swoich czynów i słów podczas nieobecności. W krótkiej autobiografii, którą napisał w 1855 roku, Strang donosił, że uczęszczał do szkoły podstawowej do dwunastego roku życia, ale „terminy były zwykle krótkie, nauczyciele niedoświadczeni i słabo wykwalifikowani do nauczania, a moje zdrowie uniemożliwiało uważną naukę lub stałe frekwencja." Ocenił, że jego czas spędzony w klasie w tamtych latach wynosił sześć miesięcy.

Ale nic z tego nie oznaczało, że Strang był analfabetą lub prostym. Chociaż jego nauczyciele „nierzadko odrzucali mnie z niewielką lub żadną uwagą, jakbym był zbyt głupi, by się uczyć i zbyt tępy, by czuć się zaniedbanym”, Strang wspominał, że spędzał „długie, znużone dni ... na podłodze, myśląc, myśląc Myśląc… mój umysł wędrował po polach, od których starzy ludzie się cofają, szukając odpoczynku i nie znajdując go, aż ciemność zgęstniała wokół i rozpłakałam się.” Studiował dzieła Thomasa Paine'a i hrabiego de Volney , których książka Les Ruines wywarła znaczący wpływ na przyszłego proroka.

W młodości Strang prowadził dość głęboki osobisty pamiętnik, napisany częściowo tajnym kodem, który został rozszyfrowany dopiero ponad sto lat po jego napisaniu. Ten dziennik zawiera rozważania Stranga na różne tematy, w tym poczucie, że został powołany do bycia znaczącym światowym przywódcą, takim jak Cezar czy Napoleon, i jego ubolewanie, że w wieku dziewiętnastu lat nie został jeszcze generałem ani członkiem państwa legislaturę , którą uważał za niezbędną w tym momencie swojego życia do jego dążenia do bycia kimś ważnym. Jednak pamiętnik Stranga ujawnia szczere pragnienie służenia bliźniemu, wraz z bolesną frustracją, że nie wie, jak mógłby to zrobić jako pozbawiony grosza, nieznany młodzieniec z północnej części stanu Nowy Jork.

W wieku dwunastu lat Strang został ochrzczony jako baptysta. Nie chciał podążać za powołaniem ojca jako rolnik, więc podjął studia prawnicze. Strang został przyjęty do baru w Nowym Jorku w wieku 23 lat, a później w innych miejscach, w których mieszkał. Został naczelnikiem poczty hrabstwa i redagował lokalną gazetę „ Randolph Herald” . Później, pośród niezliczonych obowiązków na Beaver Island, znalazł czas, by założyć i opublikować Daily Northern Islander , pierwszą gazetę w północnym Michigan.

Strang, który kiedyś określił siebie jako „fajnego filozofa” i wolnomyśliciela , został pastorem baptystycznym, ale odszedł w lutym 1844 r., by dołączyć do Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich . Szybko znalazł łaskę u Józefa Smitha, chociaż znali się od niedawna, i został osobiście ochrzczony przez niego 25 lutego 1844 roku. 3 marca tego roku został ustanowiony Starszym przez brata Józefa, Hyruma, i niezwłocznie wysłany o godz. Prośba Smitha do Wisconsin o założenie palika mormonów w Voree . Wkrótce po odejściu Stranga Joseph Smith został zamordowany przez antymormoński motłoch w Carthage w stanie Illinois .

Roszczenie spadkowe i ważni wcześni sojusznicy

Główny artykuł: kryzys sukcesji (Święci w Dniach Ostatnich)
Strona trzecia „ Listu nominacyjnego” Stranga .

Po zabójstwie Smitha Strang rościł sobie prawo do przewodzenia Świętym w Dniach Ostatnich, ale nie był jedynym pretendentem do proroczego płaszcza Smitha. Jego najbardziej znaczącymi rywalami byli Brigham Young, prezydent Dwunastu Apostołów Smitha i Sidney Rigdon , członek Pierwszego Prezydium Smitha . Wywiązała się walka o władzę, podczas której Young szybko pozbył się Rigdona w debacie Nauvoo. Young odrzuciłby oferty debaty ze Strangiem przez następne trzy lata, zanim poprowadził swoich zwolenników do Utah, podczas gdy Rigdon poprowadził mniejszą grupę do Pensylwanii . Jako nowicjusz w wierze Strang nie posiadał rozpoznawanego nazwiska, większego znaczenia w powołaniu, którym cieszyli się jego rywale, więc jego perspektywa przyjęcia proroczego płaszcza Smitha początkowo wydawała się niepewna. Ale to go nie zniechęciło. Chociaż Kworum Dwunastu szybko opublikowało zawiadomienie w Times and Seasons of Strang o ekskomuniki, Strang upierał się, że prawo kościoła zapobiega ekskomuniki bez procesu. On stwierdził, że równie Dwunastu nie miał prawa sądzić na niego, jak on był legalny Prezydent Kościoła. Zaczął przyciągać na swoją stronę kilku luminarzy mormonów, w tym brata Smitha Williama Smitha (apostoła w kościele Smitha), matkę Smitha Lucy Mack Smith i Williama Marksa , prezesa Nauvoo Stake.

Strang oparł swoje roszczenie o przywództwo na wyświęceniu przez anioła w chwili śmierci Józefa Smitha (podobnie jak w przypadku wyświęcenia Smitha), wymagania, które, jak twierdził, zostały określone w Naukach i Przymierzach, że Prezydent miał być mianowany przez objawienie i wyświęcony przez anioły i „ list nominacyjny ” od Smitha, opatrzony legalną datą stempla pocztowego Nauvoo . Ten list był datowany 18 czerwca 1844, zaledwie dziewięć dni przed morderstwem Smitha. Smith i Strang znajdowali się wtedy w odległości około 225 mil (362 km) od siebie. Strang zaoferował świadków, którzy potwierdzili, że ogłosił swoje oświadczenie, zanim wiadomość o śmierci Smitha stała się publicznie dostępna. List Stranga jest dziś w posiadaniu Uniwersytetu Yale . Każdy aspekt listu został zakwestionowany przez przeciwne frakcje, w tym stempel pocztowy i podpis, jednak stempel pocztowy jest prawdziwy i co najmniej jedna firma (Tyrell i Doud) wynajęta do analizy dokumentu i porównania go ze znanymi listami Smitha stwierdziła, że ​​jest to prawdopodobne autorstwa Smitha. Doszli do wniosku: „Krótka obserwacja tych czterech dokumentów wskazuje, że wykształcenie i użycie słów były zgodne z teorią, że wszystkie cztery dokumenty zostały stworzone przez jedną osobę”.

Było kilka sprzecznych twierdzeń co do autentyczności listu. Jeden z niezadowolonych członków kościoła Stranga twierdził, że otrzymał wyznanie od partnera prawnego Stranga, CP Barnesa, że ​​sfabrykował List of Appointment i tablice Voree . Inny członek brygady twierdził wiele lat po śmierci Stranga, że ​​sam sfałszował list i wysłał go do Stranga jako żart. Nie ma jednak wiarygodnych zeznań z pierwszej ręki ze strony świadków lub osób wtajemniczonych, które kwestionują ważność listu.

List Stranga przekonał kilku wybitnych mormonów o jego twierdzeniach, w tym świadków Księgi Mormona Johna i Davida Whitmerów , Martina Harrisa i Hirama Page'a . Ponadto Apostołów John E. Page , William E. M'Lellin i William Smith wraz z Nauvoo Stake prezydenta Williama towarowe i bpa Jerzego Millera , akceptowane Stranga. Matka Józefa Smitha, Lucy Mack Smith i trzy z jego sióstr, przyjęły twierdzenia Stranga. Według dziennika Stranga, Voree Herald, Lucy Smith napisała do niejakiego Reubena Hedlocka: „Cieszę się, że Joseph mianował JJ Stranga. Według brata Józefa Smitha, Williama, cała jego rodzina (z wyjątkiem wdów po Hyrumie i Samuelu Smithie) popierała Stranga.

Grawerowanie Johna C. Bennetta jako generała Legionu Nauvoo .

Również orędownikiem Stranga był John C. Bennett , lekarz i libertyn, który miał burzliwą karierę jako asystent prezydenta Josepha Smitha i burmistrz Nauvoo. Zaproszony przez Stranga do przyłączenia się do niego w Voree, Bennett odegrał kluczową rolę w ustanowieniu tam tak zwanego „Zakonu Iluminatów Halcyon ”, ze Strangiem jako „Prymasem Cesarskim”. Ostatecznie, tak jak w Nauvoo, Bennett popadł w niełaskę Kościoła i Strang wyrzucił go w 1847 roku. Jego „zakon” zszedł na dalszy plan i nie odgrywa żadnej roli w dzisiejszym Strangizmie, choć doprowadziło to do konfliktu między Strangiem a niektórymi z jego współpracowników.

Od monogamisty do poligamisty

Około 12 000 Świętych w Dniach Ostatnich ostatecznie zaakceptowało twierdzenia Stranga. Drugi „Stake of Syjon” został założony na Beaver Island w Jeziorze Michigan , gdzie Strang przeniósł swoją główną siedzibę kościoła w 1848 roku. Kościół Stranga miał wysoki wskaźnik rotacji, z wieloma jego początkowymi zwolennikami, w tym wszystkimi wymienionymi powyżej (z wyjątkiem George'a Millera, który pozostał wierny Strangowi aż do śmierci), opuszczając kościół przed jego śmiercią. John E. Page odszedł w lipcu 1849, oskarżając Stranga o tendencje dyktatorskie i zgadzając się z ukradkowym zakonem „Iluminatów” Bennetta. Martin Harris zerwał ze Strangiem w styczniu 1847 roku, po nieudanej misji do Anglii. Hiram Page i Whitmerowie również wyjechali w tym czasie.

Wiele odstępstw było jednak spowodowanych pozornie nagłym zwrotem Stranga w burzliwym temacie poligamii . Zdecydowanie sprzeciwiając się tej praktyce, Strang zmienił kurs w 1849 roku i stał się jednym z jej najsilniejszych zwolenników, poślubiając pięć żon (w tym swoją pierwotną małżonkę, Mary) i spłodziwszy czternaścioro dzieci. Ponieważ wielu jego wczesnych uczniów postrzegało go jako monogamiczną przeciwwagę dla poligamicznej wersji mormonizmu Brighama Younga, decyzja Stranga o przyjęciu wielożeństwa okazała się kosztowna zarówno dla niego, jak i dla jego organizacji. Strang bronił swojej nowej zasady, twierdząc, że poligamia, daleka od zniewalania lub poniżania kobiet, wyzwoli je i „wyniesie” je, pozwalając im wybrać najlepszego możliwego partnera w oparciu o wszelkie czynniki, które uznają za ważne. Zamiast być zmuszanym do poślubienia „skorumpowanych i zdegradowanych reproduktorów” z powodu braku bardziej odpowiednich mężczyzn, kobieta mogła poślubić mężczyznę, który uważała za najbardziej z nią zgodnego, najlepszego kandydata na ojca jej dzieci i zapewnienie jej możliwie najlepszego życia , nawet jeśli miał wiele żon.

Pierwszą żoną Stranga była Mary Perce, którą poślubił 20 listopada 1836 roku, kiedy miała osiemnaście lat, a on dwadzieścia trzy. Rozstali się w maju 1851 r., ale legalnie pozostali małżeństwem aż do śmierci Stranga. Jego drugą żoną, poślubioną 13 lipca 1849 roku, była dziewiętnastoletnia Elvira Eliza Field (która początkowo przebrała się za „Charlie J. Douglasa”, rzekomego siostrzeńca Stranga, zanim ujawniła swoją prawdziwą tożsamość w 1850 roku). Trzecią żoną Stranga była trzydziestojednoletnia Betsy McNutt, którą poślubił 19 stycznia 1852 roku; jego czwartym była dziewiętnastoletnia Sarah Adelia Wright, wyszła za mąż 15 lipca 1855 roku. Jak na ironię, kilkadziesiąt lat po śmierci Stranga, Sarah rozwiodła się ze swoim drugim mężem, niejakim doktorem Wingiem, ze względu na jego zainteresowanie poligamią. Ostatnią żoną Stranga była osiemnastoletnia Phoebe Wright, kuzynka Sary, którą poślubił 27 października 1855 roku, mniej niż rok przed morderstwem.

Sarah Wright opisała Stranga jako „bardzo łagodnego, życzliwego człowieka dla swojej rodziny, chociaż jego słowo było prawem”. Napisała, że ​​chociaż każda z żon miała własną sypialnię, wspólnie ze Strangiem dzieliły posiłki i oddawanie czci, a życie w ich domu było „tak przyjemne, jak to tylko możliwe”. Z drugiej strony, córka Stranga i Phoebe Wright, Eugenia, napisała w 1936 roku, że po zaledwie ośmiu miesiącach małżeństwa jej matka „zaczęła czuć się niezadowolona z poligamii, chociaż kochała go [Stranga] z oddaniem przez całe życie”.

Wkład teologiczny

Dziwny budynek kościoła w Voree, Wisconsin . (2005)

Publikacje

Podobnie jak Józef Smith, James Strang donosił o licznych wizjach, które odkrył i przetłumaczył rzekomo starożytne metalowe płyty przy użyciu biblijnego Urim i Tummim , i twierdził, że przywrócił ludzkości dawno utraconą wiedzę duchową. Podobnie jak Smith, przedstawił świadków, aby uwierzytelnić zapisy, które twierdził, że otrzymał. Jednak w przeciwieństwie do Smitha, Strang zaoferował swoje talerze publiczności do zbadania. Christopher Sholes, który nie jest mormonem — wynalazca maszyny do pisania i redaktor lokalnej gazety — przeczytał „ Voree Plates ” Stranga, maleńką mosiężną kronikę, do której Strang powiedział, że został sprowadzony przez wizję z 1845 roku. Sholes nie wyraził opinii na temat znaleziska Stranga. ale opisał proroka jako „uczciwego i poważnego” i wyraził opinię, że jego zwolennicy zaliczają się do „najbardziej uczciwych i inteligentnych ludzi w okolicy”. Strang opublikował swoje tłumaczenie tych tablic jako „Zapis Voree”, rzekomo ostatni testament Rajaha Manchou z Vorito, który mieszkał w tym rejonie wieki wcześniej i chciał zostawić krótkie oświadczenie dla potomnych. Strangici twierdzą, że dwóch współczesnych uczonych potwierdziło, że tekst na płytach wydaje się reprezentować autentyczny, choć nieznany, język. Twierdzenie to nie zostało jednak zweryfikowane przez niezależne źródła. Płyty Voree zniknęły około 1900 roku, a ich obecne miejsce pobytu jest nieznane.

Strang twierdził również, że przetłumaczył część „ Płyt Labana ” opisanych w Księdze Mormona . Przekład ten został opublikowany w 1851 roku jako Księga Prawa Pańskiego , podobno wybrana z oryginalnego Prawa danego Mojżeszowi i wspomnianego w 2 Kronik 34:14-15 . Ta książka, wydana ponownie w 1856 roku, wzbogacona o natchnione notatki i komentarze, służyła jako konstytucja duchowego królestwa Stranga na Wyspie Bobrów i nadal jest akceptowana jako pismo święte przez Strangitów. Cechą wyróżniającą (oprócz jawnie monarchicznego tonu) jest przywrócenie „brakującego” przykazania Dekalogu : „Kochaj bliźniego swego jak siebie samego”. Strange upierał się, że wersje Dekalogu znalezione w Bibliach używane przez inne kościoły – w tym inne kościoły Świętych w Dniach Ostatnich – zawierają tylko dziewięć przykazań, a nie dziesięć.

Józef Smith III — Syn Józefa Smitha . Odrzucony Strang; kierował kościołem „zreorganizowanym” 1860–1914.

Strang otrzymał kilka innych objawień, które choć nigdy formalnie nie zostały dodane do Nauk i Przymierzy jego kościoła , niemniej jednak są akceptowane jako pisma święte przez jego wyznawców. Dotyczyły one między innymi chrztu za zmarłych, budowy świątyni w Voree, pozycji Sidneya Rigdona oraz zaproszenia dla najstarszego syna Józefa Smitha, Józefa Smitha III , do objęcia stanowiska doradcy w Radzie Prezydenta Kościoła Stranga. . „Młody Józef” nigdy nie przyjął tego powołania i nie chciał mieć nic wspólnego z organizacją Stranga. Strang jest także autorem The Diamond , ataku na twierdzenia Sidneya Rigdona i Brighama Younga oraz The Prophetic Controversy , rzekomo dla pani Marthy Coray, współautorki z Lucy Mack Smith The History of Joseph Smith by His Mother . Coray, zwolennik Brighama Younga, rzucił wyzwanie „próżnemu uzurpatorowi” o dostarczenie przekonujących dowodów swoich twierdzeń, a Strang zobowiązał się w tym otwartym liście skierowanym do niej. Reakcja Coray'a nie została zachowana.

Charakterystyczne dogmaty

Niektóre nauki Stranga różniły się znacznie od nauk innych przywódców Świętych w Dniach Ostatnich, w tym Józefa Smitha. Na przykład, Strang odrzucił tradycyjne doktryny chrześcijańskiej w Trójcy i Matki Narodzenia z Jezusem Chrystusem , razem z doktryną Mormonów z „ wielu bogów .” Jako monoteista upierał się, że w całym wszechświecie istnieje tylko jeden wieczny Bóg, Ojciec , i że „ postęp ku boskości ” (doktryna rzekomo nauczana przez Józefa Smitha pod koniec jego życia) jest niemożliwy. Bóg zawsze był Bogiem, powiedział Strang, i był tylko jedną Osobą, a nie trzema osobami, zgodnie z doktryną tradycyjnej chrześcijańskiej Trójcy . Jezus Chrystus został przedstawiony jako naturalnie urodzony syn Marii i Józefa , który został wybrany przed wiekami na Zbawiciela ludzkości, ale musiał urodzić się jako zwykły śmiertelnik z dwojga ludzkich rodziców (zamiast być potomkiem któregokolwiek z nich). Ojca lub Ducha Świętego ) w celu wypełnienia swojej mesjańskiej roli. W istocie Strang twierdził, że ziemski Chrystus został „zaadoptowany” jako syn Boży w chwili narodzin i został w pełni objawiony podczas Przemienienia . Po tym, jak okazał się Bogu, prowadząc całkowicie bezgrzeszne życie, był w stanie złożyć przyjemną ofiarę za grzechy ludzi przed swoim zmartwychwstaniem i wniebowstąpieniem .

Co więcej, Strang zaprzeczał przekonaniu, że Bóg może wszystko i twierdził, że niektóre rzeczy są dla Niego tak samo niemożliwe, jak dla nas. Tak więc nie widział istotnego konfliktu między nauką a religią i chociaż nigdy otwarcie nie bronił ewolucji , stwierdził, że zdolność Boga do używania Jego mocy była ograniczona przez materię, z którą pracował, a także przez eony czasu. które były potrzebne do „zorganizowania” i ukształtowania go. Strang mówił entuzjastycznie o przyszłym pokoleniu ludzi, którzy „uczynią religię nauką”, aby „byli studiować według zasad tak ścisłych, jak matematyka”. „Usta Widzącego zostaną otwarte”, prorokował, „i cała ziemia oświecona”.

Zastanawiając się długo nad naturą grzechu i zła , Strang napisał, że ze wszystkich rzeczy, które Bóg mógł dać człowiekowi, nigdy nie mógł dać mu doświadczenia . Tak więc, jeśli „ wolna agencja ” była prawdziwa, powiedział Strang, ludzkość musi mieć możliwość porażki i uczenia się na własnych błędach. Ostatecznym celem każdego człowieka było dobrowolne dostosowanie się do „objawionego charakteru” Boga pod każdym względem, woląc czynić dobro, a nie czynić zło nie ze strachu przed karą i nie z chęci nagrody, ale woli czynić dobro wyłącznie „ze względu na wrodzoną urodę nieskalanej dobroci, czystej, nieskazitelnej świętości”.

Praktyki

Strang mocno wierzył w świętość sabatu dnia siódmego i zalecił ją zamiast niedzieli; Kościół Strangitów nadal przestrzega tej tradycji. Opowiadał się za chrztem za zmarłych i praktykował go w ograniczonym zakresie w Voree oraz na Wyspie Bobrów. Wprowadził także ofiary ze zwierząt – nie jako zadośćuczynienie za grzech , ale jako część obrzędów celebracji Strangitów. Ofiary ze zwierząt i chrzty za zmarłych nie są obecnie praktykowane przez organizację Stangite, ale wiara w każdą z nich nadal jest przez nią wymagana. Strang próbował zbudować świątynię w Voree, ale uniemożliwiono mu dokończenie jej budowy ze względu na biedę i brak współpracy, które istniały wśród jego wyznawców. Brak „ obdarowanie ” rytuały, które są porównywalne do tych w Utah LDS i Cutlerite kościoły wydają się istnieć wśród jego zwolenników. Małżeństwo na wieczność stanowiło część nauczania Stranga, ale nie wymagał, aby zawierało się je w świątyni (jak ma to miejsce w kościele LDS). Tak więc takie małżeństwa są nadal zawierane w kościele Stranga w przypadku braku jakiejkolwiek świątyni Strangite lub jakiejkolwiek ceremonii „ufundowania”. Alkohol, tytoń, kawa i herbata były zakazane, podobnie jak w wielu innych wyznaniach świętych w dniach ostatnich. Poligamia nie jest już praktykowana przez zwolenników Stranga, ale wiara w jej poprawność jest nadal przez nich utwierdzana.

Strang pozwolił kobietom piastować urzędy Kapłańskie Kapłana i Nauczyciela , co jest wyjątkowe wśród wszystkich frakcji Świętych w Dniach Ostatnich za jego życia. Przywitał Afroamerykanów w swoim kościele i wyświęcił co najmniej dwóch z nich do jego starszeństwa. Strang nakazał również ochronę ziemi i zasobów, co wymagało budowy parków i zachowania dużych lasów w jego królestwie. Napisał wymowne obalanie „ teorii Salomona Spaldinga ” autorstwa Księgi Mormona i bronił służby i nauk Józefa Smitha.

Koronacja i niespokojne panowanie na Beaver Island

Strange twierdził, że wymagano od niego zajmowania urzędu króla, tak jak jest to opisane w Księdze Prawa Pańskiego. Upierał się, że władza ta spoczywała na wszystkich posiadaczach urzędu proroka od początku czasu, podobnie jak Smith, który został potajemnie koronowany na „króla” Królestwa Bożego przed swoim morderstwem. W związku z tym Strang został koronowany w 1850 roku przez swojego doradcę i premiera, George'a J. Adamsa . Około 300 osób było świadkami jego koronacji , podczas której nosił jaskrawoczerwoną flanelową szatę zwieńczoną białym kołnierzykiem w czarne plamki. Jego korona była wykonana z cyny, a nie ze złota i jest opisana w jednej relacji jako „błyszczący metalowy pierścień z gromadą szklanych gwiazd z przodu”. Strang nosił również napierśnik i niósł drewniane berło . Jego panowanie trwało sześć lat, a data jego koronacji, 8 lipca, jest nadal uznawana za jedną z dwóch najważniejszych dat w roku kościelnym Stangite (drugą datą jest 6 kwietnia, rocznica założenia kościoła Józefa Smitha).

Widok na Iron Ore Bay na południowym krańcu Beaver Island .

Strang nigdy nie twierdził, że jest królem samej Wyspy Bobrów, ani nie twierdził, że jest królem jakiejkolwiek innej istoty geograficznej. Zamiast tego twierdził, że jest królem swojego kościoła, który uważał za prawdziwe „ Królestwo Boże ”, które zostało przepowiedziane w Piśmie i przeznaczone do rozprzestrzenienia się na całą ziemię. Strang nigdy też nie powiedział, że jego „królestwo” zastąpiło suwerenność Stanów Zjednoczonych nad Beaver Island. Jednakże, ponieważ jego sekta była głównym ciałem religijnym na wyspie, twierdząc, że większość jej mieszkańców jest wierna, Strang często podkreślał swój autorytet nad bobrem, nawet nad nie-Strangitami – praktyka, która ostatecznie spowodowała u niego i jego zwolenników wiele smutek. Co więcej, on i wielu jego uczniów zostało oskarżonych o przymusowe przywłaszczanie sobie własności i dochodów na wyspie, praktyka, która przyniosła mu niewielu przyjaciół wśród nie-mormońskich „ pogan ”.

Z drugiej strony Strang i jego ludzie żyli w obawie, co mogą zrobić ich sąsiedzi, którzy nie są członkami. Niektórzy Strangici zostali pobici, gdy szli na pocztę, aby odebrać pocztę, a niektóre z ich domów zostały obrabowane, a nawet zajęte przez „gojów”, podczas gdy ludzie Strangitów byli nieobecni. 4 lipca 1850 r. pijany tłum rybaków przyrzekł zabić „mormonów” lub ich wypędzić, tylko po to, by przerazić się do uległości, gdy Strang wystrzelił w nich z armaty (którą potajemnie nabył). Konkurencja o biznes i miejsca pracy zwiększyła napięcia na wyspie, podobnie jak rosnący monopol na lokalne władze przez Strangite, po tym jak Beaver i sąsiednie wyspy zostały po raz pierwszy przyłączone do hrabstwa Emmet w 1853 roku, a następnie zorganizowane we własne wyspiarskie hrabstwo Manitou w 1855 roku .

W wyniku jego koronacji, wraz z opowieściami lurid które rozprzestrzeniają się przez George'a Adamsa (który został ekskomunikowany przez Stranga kilka miesięcy po ceremonii), Strang został oskarżony o zdradę , podrabianie , wkroczenia na lądzie rządu i kradzieży , a także z innymi przestępstwami. Został postawiony przed sądem w Detroit w stanie Michigan po tym, jak prezydent Millard Fillmore nakazał prokuratorowi okręgowemu USA George'owi Batesowi zbadać pogłoski o Strangu i jego kolonii. Skuteczna obrona przed sądem przyniosła Strangowi znaczną przychylną prasę, którą wykorzystał jako dźwignię, gdy ubiegał się o mandat w legislaturze stanu Michigan jako demokrata w 1853 roku i wygrał. jego wrogów, pozwolono mu zwrócić się do ustawodawcy w jego obronie, po czym Izba Reprezentantów Michigan dwukrotnie głosowała (najpierw jednogłośnie, potem drugi raz z marginesem 49-11), aby pozwolić „King Strangowi” do nich dołączyć.

Na sesji legislacyjnej w 1853 r. Strang przedstawił dziesięć ustaw, z których pięć zostało przyjętych. Detroit reklamodawcy , w dniu 10 lutego 1853 roku, pisał o Stranga: „kurs pana Strang jako członek obecnej kadencji został rozbrojony wiele uprzedzeń, które uprzednio otoczyli go Cokolwiek można powiedzieć, czy myślał o sekcie osobliwego z. którego jest miejscowym szefem, z przyjemnością stwierdzam, że podczas tej sesji zachowywał się z takim stopniem przyzwoitości i przyzwoitości, jaki dorównywał jego pracowitości, bystrości, dobremu usposobieniu, widocznemu poszanowaniu prawdziwych interesów ludu, i obowiązki wynikające z jego oficjalnej przysięgi." Został ponownie wybrany w 1855 roku i zrobił wiele, aby zorganizować górną część dolnego półwyspu Michigan w hrabstwa i miasta . Strang żarliwie walczył z nielegalną praktyką handlu alkoholem z lokalnymi plemionami rdzennymi Amerykanami ze względu na powszechną praktykę sprzedaży im rozcieńczonego alkoholu zmieszanego z różnymi zanieczyszczeniami po wysokiej cenie. To uczyniło go wieloma wrogami wśród tych nie-Strangite mieszkańców Beaver i pobliskiej wyspy Mackinac, którzy czerpali ogromne zyski z tego nielegalnego handlu.

Zamach

Podobnie jak Józef Smith przed nim, James Strang miał problemy z ekskomunikowanymi lub zniechęconymi członkami, którzy często stawali się antymormonami i/lub nawet spiskowali przeciwko niemu. Jeden z tych ostatnich, Thomas Bedford, który był chłostany za cudzołóstwo z żoną innego członka, obwiniał Stranga o chłostę i szukał zemsty. Inny, dr HD McCulloch, został ekskomunikowany za pijaństwo i inne rzekome wykroczenia, po tym, jak wcześniej cieszył się przychylnością Stranga i kilkoma wysokimi urzędami w samorządzie lokalnym. Ci ludzie spiskowali przeciwko Strangowi wraz z wrogami mormonów, którzy mieszkali w Mackinac, z których dwóch to Alexander Wentworth i dr J. Atkyn. Zamówiono pistolety, a czterej konspiratorzy rozpoczęli kilkudniowe treningi strzeleckie, podczas gdy finalizowali szczegóły swojego morderczego planu.

Chociaż Strang najwyraźniej wiedział, że Bedford i inni strzelają do niego, otwarcie rzucił im wyzwanie w swojej gazecie The Northern Islander, pisząc: „Śmiejemy się z gorzką pogardą z tych wszystkich gróźb” na kilka dni przed jego morderstwem. Strang odmówił zatrudnienia ochroniarza, noszenia broni palnej lub jakiejkolwiek innej broni.

USS  Michigan później w jej karierze.

W poniedziałek, 16 czerwca 1856, Strang został napadnięty około godziny 19:00 w porcie w porcie St. James , głównym mieście na Beaver Island, przez Wentwortha i Bedforda, którzy zastrzelili go w plecy. Wszystko to odbywało się na oczach kilku oficerów i ludzi, którzy stacjonowali na USS Michigan , okręcie  amerykańskiej marynarki wojennej , który zacumował w porcie. Nikt na pokładzie statku nie próbował ostrzec lub pomóc zamierzonej ofierze.

Strang został trafiony trzy razy: jedna kula trafiła go w głowę, druga w policzek, a trzecia w kręgosłup, paraliżując go od pasa w dół. Jeden z zabójców następnie brutalnie uderzył ofiarę pistoletem, po czym wbiegł na pokład pobliskiego statku ze swoim towarzyszem, gdzie obaj zdobyli schronienie. Niektórzy oskarżali kapitana McBlaira z Michigan o współudział lub przynajmniej o wcześniejszej wiedzy o zamachu, chociaż nie pojawiły się żadne twarde dowody na poparcie ich oskarżenia. „King of Beaver Island” został przewieziony do Voree, gdzie mieszkał przez trzy tygodnie, umierając 9 lipca 1856 w wieku 43 lat. Po odmowie dostarczenia Bedforda i Wentwortha lokalnemu szeryfowi , McBlair przetransportował ich na wyspę Mackinac, gdzie otrzymali udany proces, ukarano grzywną 1,25 dolara, uwolniono, a następnie fetowano przez miejscowych. Żaden ze spiskowców nigdy nie został ukarany za swoje zbrodnie.

Śmierć królestwa

Podczas gdy Strang pozostawał na łożu śmierci w Voree, jego wrogowie w Michigan byli zdeterminowani, aby zniszczyć jego królestwo Beaver Island. 5 lipca 1856 roku, w czasie, który historyk z Michigan Byron M. Cutcheon nazwał później „najbardziej haniebnym dniem w historii Michigan”, pijany tłum „gojów” z Mackinac i innych miejsc zstąpił na wyspę i siłą wysiedlił z niej wszystkich Strangitów. Poddani Stranga na wyspie - około 2600 osób - zostali zapędzeni na pospiesznie zarekwirowanych parowcach, większość z nich została zapędzona na parowce po tym, jak obrabowano ich pieniądze i inne rzeczy osobiste, i bezceremonialnie wrzucono do doków wzdłuż brzegów jeziora Michigan. Kilku z nich wróciło do Voree, a reszta rozproszyła się po całym kraju.

Strang odmówił wyznaczenia następcy, mówiąc apostołom, aby jak najlepiej dbali o swoje rodziny i czekali na Boże wskazówki. Podczas gdy jego zwolennicy starali się utrzymać jego kościół przy życiu, wyjątkowy dogmat Stranga, który wymagał, aby jego następca został wyświęcony przez aniołów, sprawił, że jego kościół nie był atrakcyjny dla Świętych w Dniach Ostatnich, którzy oczekiwali, że będzie prowadzony przez proroka. Lorenzo Dow Hickey, ostatni z apostołów Stranga, pojawił się jako przywódca ad-hoc aż do śmierci w 1897 roku, a następnie Wingfield W. Watson , arcykapłan w organizacji Stranga (aż do śmierci w 1922). Jednak żaden z tych mężczyzn nigdy nie rościł sobie urzędu ani autorytetu Stranga.

Większość wyznawców Stranga (w tym wszystkie jego żony) pozostawiona bez proroka, który by ich prowadził, opuściła jego kościół w latach po jego morderstwie. Większość z nich dołączyła później do Zreorganizowanego Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich , który powstał w 1860 roku. Jednak kilku Świętych w Dniach Ostatnich kontynuuje misję Stranga. Ostatnie i najważniejsze objawienie Stranga, Księga Prawa Pana, stwierdza, że ​​prorok prezydent jest „…konieczny jedynie dla ustanowienia reszty Boga i sprowadzenia wiecznej sprawiedliwości na ziemię. często stawali na czele ludu Bożego na ziemi” (s. 251). W konsekwencji, zamiast wierzyć, że upadek Stranga i jego odmowa wyznaczenia następcy są porażkami, wierzą, że zachowują czystą wiarę i czekają na pojawienie się nowego następcy, który zajmie miejsce ich upadłych założycieli. Wierzą, że ich stanowisko jest wzmocnione przez objawienia przekazane przez Smitha i Stranga, w których stwierdzili, że potępienie Kościoła jest prorocze i jest znakiem powszechnego odstępstwa.

Obecnie istnieje kilka grup i indywidualnych uczniów Strangitu, którzy działają autonomicznie. Jedną z tych grup jest kościół korporacyjny, któremu przewodzi przewodniczący arcykapłan, Bill Shepard, który twierdzi, że nie ma upoważnienia ani urzędu kapłańskiego Józefa Smitha ani Jamesa Stranga. Inna grupa, kierowana przez Samuela Westa, twierdzi, że pierwsza frakcja jest w błędzie, a także, że inkorporując się w 1961 roku, utraciła tożsamość jako wierna kontynuacja organizacji Stranga. Ta druga grupa twierdzi, że jest to jedyna prawdziwa pozostałość po kościele Jamesa Stranga. Praca misjonarska nie jest już podkreślana przez Strangitów (tak jak LDS i wiele innych sekt Świętych w Dniach Ostatnich), ponieważ wierzą oni, że po zamordowaniu trzech proroków (Josepha Smitha, Hyruma Smitha i Jamesa Stranga) Bóg zamknął swoją dyspensę do „gojów” Zachodu. W związku z tym kościół Stranga nadal podupada do dnia dzisiejszego. Obecny kościół korporacyjny liczy około 300 osób, podczas gdy grupa Samuela Westa twierdzi, że ma kilka tysięcy członków w Stanach Zjednoczonych i Afryce.

Choć Strang okazał się kluczowym graczem w walce o sukcesję w 1844 roku, długoterminowy wpływ Stranga na ruch Świętych w Dniach Ostatnich był minimalny. Jego doktrynalne innowacje miały niewielki wpływ poza jego kościołem i był w dużej mierze ignorowany, dopóki niedawni historycy nie zaczęli ponownie analizować jego życia i kariery. Nawet hrabstwo (Manitou), o którego ustanowienie walczył, zostało zniesione przez ustawodawcę Michigan w 1895 roku, usuwając ostatnią namacalną pozostałość doczesnego imperium Stranga. Ze wszystkich jego wysiłków najważniejszym (choć niezamierzonym) był wkład Stranga w religię Świętych w Dniach Ostatnich, który okazał się być impulsem do stworzenia Kościoła Zreorganizowanego, który stał się głównym rywalem Kościoła z Utah. Kościół LDS i inne grupy Świętych w Dniach Ostatnich — w tym jego własna.

Zobacz też

Przypisy

Cytaty

Bibliografia

Zewnętrzne linki

Tytuły religijne
Poprzedzony
 Prezydent Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich (Strangite)
czerwiec 1844 – 9 lipca 1856 		Do tej pory nie ma następcy
Urzędy polityczne
Poprzedzony
 Członek Izby Reprezentantów Michigan
1853 - 9 lipca 1856 		zastąpiony przez