Bitwa pod przylądkiem Gloucester - Battle of Cape Gloucester

Bitwa pod przylądkiem Gloucester
Część Pacific War z II wojny światowej
US Marines wpadli na trzy stopy wzburzonej wody, opuszczając swój LST, by płynąć na plażę przylądka Gloucester w stanie New Britain, 26 grudnia 1943 r.
Data 26 grudnia 1943 – 16 stycznia 1944 Lokalizacja Cape Gloucester , New Britain , Terytorium Nowej Gwinei 5°27′S 148°25′E / 5,450 ° S 148.417 ° E / -5,450; 148.417 Wynik Sojusznicze zwycięstwo
Wojownicy
Stany Zjednoczone Australia	Japonia
Dowódcy i przywódcy
William H. Rupertus William J. Wielorybnictwo Julian N. Frisbie	Yasushi Sakai Iwao Matsuda
Jednostki zaangażowane
1 Dywizja Morska 1 Pułk Morski 5 Pułk Morski 7. Pułk Morski 11. Pułk Morski 17 Pułk Morski	65. Brygada 53 pułk piechoty 141. pułk piechoty 4. grupa wysyłkowa
Ofiary i straty
310 zabitych 1083 rannych	2000 zabitych
Lokalizacja w Papui Nowej Gwinei Pokaż mapę Papui Nowej Gwinei Bitwa o przylądek Gloucester (Ocean Spokojny) Pokaż mapę Oceanu Spokojnego

Bitwa o przylądek Gloucester toczyła się w Pacyfiku z II wojny światowej pomiędzy japońskimi i alianckich sił na wyspie New Britain , Terytorium Nowej Gwinei , między 26 grudnia 1943 a 16 stycznia 1944 roku o kryptonimie Operation Backhander, USA lądowanie utworzonej strony z szerszej operacji Cartwheel , głównej strategii aliantów w obszarze południowo-zachodniego Pacyfiku i na obszarach Oceanu Spokojnego w latach 1943–1944. Było to drugie , po Guadalcanal, lądowanie, jakie przeprowadziła do tej pory 1. Dywizja Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych . Celem operacji było zdobycie dwóch japońskich lotnisk w pobliżu przylądka Gloucester, które były bronione przez elementy japońskiej 17. Dywizji .

Główne lądowanie nastąpiło 26 grudnia 1943, kiedy amerykańscy marines wylądowali po obu stronach półwyspu. Zachodnie siły desantowe działały jako dywersja i przecięły przybrzeżną drogę w pobliżu Tauali, aby ograniczyć swobodę poruszania się Japończyków, podczas gdy główne siły, lądując po wschodniej stronie, posuwały się na północ w kierunku lotnisk. Natarcie napotkało początkowo lekki opór, ale zostało spowolnione przez bagnisty teren, który skierował wojska amerykańskie na wąski szlak przybrzeżny. Japoński kontratak na krótko spowolnił natarcie, ale pod koniec grudnia lotniska zostały zdobyte i skonsolidowane przez marines. Walki trwały do ​​początku stycznia 1944 r., gdy wojska amerykańskie rozszerzyły swój obwód na południe od lotnisk w kierunku Zatoki Borgen. Zorganizowany opór ustał 16 stycznia 1944 r., kiedy wojska amerykańskie zdobyły wzgórze 660; jednak działania porządkowe w okolicy trwały do ​​kwietnia 1944 r., dopóki marines nie zostali zwolnieni przez siły armii amerykańskiej .

Tło

Geografia

Cape Gloucester to cypel leżący na północnym półwyspie na zachodnim krańcu wyspy New Britain , która leży na północny wschód od Nowej Gwinei . Znajduje się mniej więcej naprzeciw Półwyspu Huon , od którego oddziela ją Rooke Island z przecinającym się szlakiem morskim, podzielonym na cieśniny Vitiaz i Dampier . W czasie bitwy był częścią Terytorium Nowej Gwinei . Jest to 230 mil (370 km) na zachód od Rabaul i 245 mil (394 km) na północny wschód od Port Moresby . Półwysep, na którym znajduje się Cape Gloucester, składa się z surowego półkolistego wybrzeża, rozciągającego się od Lagoon Point na zachodzie do zatoki Borgen na wschodzie. U podstawy półwyspu znajduje się Mount Talawe, wygasły wulkan o wysokości 6600 stóp (2 000 m), który biegnie bocznie ze wschodu na zachód. Na południowy zachód od Talawe, półaktywny wulkan Langila , wznosi się na 1200 metrów, a dalej na południe drugi wygasły wulkan Mount Tangi wznosi się na 1700 metrów. Obszar jest gęsto porośnięty gęstym lasem deszczowym, ostrą trawą kunai i głębokimi bagnami namorzynowymi . W 1943 r. było tylko kilka plaż nadających się do operacji desantowych, a wokół wybrzeża nie było dróg, wzdłuż których wojska i pojazdy mogłyby szybko posuwać się naprzód.

Nowa Gwinea i Nowa Brytania. Cape Gloucester znajduje się na zachodnim krańcu Nowej Brytanii, na północ od Arawe.

Temperatury wahały się od 72 do 90 ° F (22 do 32 ° C), przy wysokiej wilgotności. Opady deszczu były obfite, zwłaszcza w porze monsunowej północno - zachodniej, która trwała do lutego. Operacje powietrzne w tym okresie można było przeprowadzać z Finschhafen, ale po lutym oczekiwano, że tamtejszy klimat ograniczy operacje lotnicze, które musiałyby być prowadzone z przylądka Gloucester. Klimat podyktował harmonogram operacji na Cape Gloucester. W 1943 roku alianckie badanie wywiadowcze na tym obszarze oszacowało lokalną populację wokół Cape Gloucester na około 3000 osób. Istniało wiele wiosek rozmieszczonych na czterech głównych obszarach: na zachodnim wybrzeżu, w pobliżu Kalingi; na zachodnim brzegu rzeki Itini na południu; w głąb lądu od Sag Sag iw kierunku Tauali (na zachodnim wybrzeżu); i na wschód od góry Tangi, wokół Niapaua, Agulupella i Relmen. Przed japońską inwazją na Nową Brytanię w 1942 r. w okolicach Cape Gloucester istniały dwie europejskie misje: misja rzymskokatolicka w Kalingi i anglikańska w Sag Sag.

Przed wojną na stosunkowo płaskim terenie leżącym na wierzchołku półwyspu utworzono lądowisko. Po japońskiej inwazji na Nową Brytanię na początku 1942 r. lądowisko zostało przekształcone w dwa lądowiska (większy z nich miał 1200 m długości). Obszar został oceniony przez wywiad aliancki jako w dużej mierze nieodpowiedni do rozwoju na dużą skalę, z rafami na południu, zachodzie i północy utrudniającym ruch dużych statków i brakiem chronionych kotwicowisk odpowiednich dla takich statków. Nieliczne obszary nadające się dla takich statków były otwarte na morze i nie były uważane za wieczne, z powodu zmieniających się pór roku. Niemniej jednak małe statki mogły operować wzdłuż wybrzeża, a Zatoka Borgen została przekształcona w obszar postojowy dla operacji barkami między kontynentalną Nową Gwineą a główną bazą japońską wokół Rabaul na wschodnim krańcu Nowej Brytanii.

Sytuacja strategiczna

Pod koniec 1943 roku, po okresie ciężkich walk, walki na Nowej Gwinei obróciły się na korzyść aliantów. Japońska jazda na Port Moresby w 1942 i na początku 1943 została pokonana podczas bitwy na Morzu Koralowym i kampanii Kokoda Track . Japoński przyczółek w Buna-Gona został następnie zniszczony, choć z wieloma ofiarami. Japończycy zostali zmuszeni do porzucenia wysiłków na Guadalcanal, a alianci zabezpieczyli region Salamaua . Alianci przejęli następnie inicjatywę i wdrożyli operację Cartwheel , serię podporządkowanych operacji mających na celu zmniejszenie japońskiej bazy w Rabaul i zerwanie linii komunikacyjnych w południowo-zachodnim obszarze Pacyfiku, gdy alianci posuwali się w kierunku Filipin, gdzie operacje zaplanowano na lata 1944-1945. Australijczycy zabezpieczyli Lae do 16 września 1943 r., a wkrótce potem rozpoczęły się na dobre operacje zdobycia Półwyspu Huon , aby zabezpieczyć Finschafen przed wyprawą na Saidor . Drugi wysiłek popchnął w głąb lądu z Lae przez doliny Markham i Ramu , po czym oba podjazdy w końcu skierowały się w stronę Madang . Gdy siły alianckie zaczęły posuwać się naprzód na Półwyspie Huon, alianci skupili się na zabezpieczeniu ich flanki od strony morza po drugiej stronie cieśnin Vitiaz i Dampier.

Japońskie dyspozycje wokół Cape Gloucester. Poszczególne pozycje są oznaczane symbolami jednostek wojskowych, oznaczającymi poszczególne jednostki i poziomy dowodzenia.

22 września 1943 generał Douglas MacArthur wydał rozkaz inwazji na Nową Brytanię pod kryptonimem Operation Dexterity . Operacja ta została pomyślana w kilku fazach, z szerokim alianckim planem manewru, który miał zabezpieczyć całą Nową Brytanię na zachód od linii między Gasmata i Talasea na północnym wybrzeżu. W ramach tego planu operacja Backhander polegała na lądowaniu wokół przylądka Gloucester, mającym na celu zdobycie i rozbudowę dwóch japońskich lotnisk wojskowych. Miało to przyczynić się do zwiększenia izolacji i nękania głównej japońskiej bazy w Rabaul, która została poddana ciężkim bombardowaniom lotniczym w październiku i listopadzie , w ramach trwających wysiłków zmierzających do zneutralizowania dużego japońskiego garnizonu bez konieczności bezpośredniego ataku. . Drugim celem było zapewnienie aliantom swobodnego przejścia morskiego przez cieśniny oddzielające Nową Brytanię od Nowej Gwinei. Wśród dowódców alianckich toczyła się debata na temat konieczności inwazji na Nową Brytanię. Generał porucznik George Kenney , dowódca sił powietrznych USA, uważał, że lądowanie na przylądku Gloucester było niepotrzebne. Uważał, że rozbudowa lotnisk zajmie zbyt dużo czasu i że tempo natarcia aliantów ostatecznie przewyższy ich użyteczność. Niemniej jednak dowódcy armii i marynarki uznali, że konieczne jest zabezpieczenie tras konwojów przez cieśninę Vitiaz w celu wsparcia operacji w zachodniej Nowej Gwinei i na północy.

Lądowanie w Gasmata zostało później odwołane i zastąpione lądowaniem dywersyjnym wokół Arawe , z planem potencjalnego utworzenia tam bazy łodzi PT . Wierząc, że alianci nie mogli ominąć Rabaul, gdy próbowali posuwać się w kierunku wewnętrznego obwodu Japonii i starać się go jak najszybciej zdobyć, Japończycy starali się utrzymać znaczne siły do ​​obrony Rabaul, zmniejszając w ten sposób siły dostępne dla obrona zachodniej Nowej Brytanii.

Preludium

Siły przeciwne

Odpowiedzialność za zajęcie zachodniej New Britain dano generał Walter Krueger „s Alamo Mocy . Do operacji na Cape Gloucester amerykańscy planiści wyznaczyli 1. Dywizję Piechoty Morskiej (generał major William H. Rupertus ), która wcześniej walczyła na Guadalcanal. Operacja miała być drugim lądowaniem 1. Dywizji Morskiej w czasie wojny. Wstępne plany przewidywały lądowanie z powietrza z 503. piechoty spadochronowej w pobliżu lotnisk w połączeniu z dwukierunkowym desantem morskim po obu stronach przylądka, z dwoma batalionami 7. pułku piechoty morskiej nacierającymi na lotniska od plaż na północ od zatoki Borgen. podczas gdy inny zablokował drogi wejścia i wyjścia wzdłuż przeciwległego wybrzeża wokół Tauali. Jednak lądowanie w powietrzu zostało później usunięte z planu z powodu obaw o przepełnienie lotnisk postojowych i możliwe opóźnienia spowodowane warunkami pogodowymi. Aby to zrekompensować, zwiększono liczebność morskich sił szturmowych. Główne siły przydzielone do ataku pochodziły z 7. Pułku Piechoty Morskiej (pułkownik Julian N. Frisbie ) wzmocnionej przez 1. Pułk Piechoty Morskiej (pułkownik William J. Whaling ). Ponadto 5 Pułk Piechoty Morskiej (pułkownik John T. Selden ) utworzył rezerwę. Artyleria została zapewniona przez 11. pułk piechoty morskiej (pułkownik Robert H. Pepper, a później pułkownik William H. Harrison ). Oddziały te zostały zorganizowane w trzy zespoły bojowe, oznaczone od „A” do „C”: 5. pułk piechoty morskiej utworzył zespół bojowy „A”; 1. Marines utworzyli Combat Team „B”, a 7. Marines byli Combat Team „C”.

Obszary inscenizacji operacji Backhander

W połowie 1943 r. pododdziały 1. Dywizji Piechoty Morskiej wciąż przebywały w Australii, gdzie zostały wycofane po walkach na Guadalcanal. Mniej więcej w tym czasie przeprowadzono wstępne próby lądowania wokół zatoki Port Phillip , przed przemieszczeniem dywizji do wysuniętych miejsc zbiórek w Nowej Gwinei w sierpniu i wrześniu; jednak większość alianckich środków amfibii była związana z operacjami wokół Półwyspu Huon, co oznaczało, że tylko ograniczone próby mogły odbywać się do listopada 1943 r. Zespoły bojowe przeniosły się do trzech lokalizacji inscenizacyjnych ( Milne Bay , Cape Sudest i Goodenough Island ). po czym przeprowadzono dalsze lądowania próbne w rejonie Zatoki Taupota, zanim w grudniu 1943 r. skoncentrowały się na Przylądku Sudest w rejonie Zatoki Oro , na południowy wschód od Buna .

Wojskom amerykańskim przeciwstawiły się elementy japońskiej 17 Dywizji (gen. porucznik Yasushi Sakai ), która wcześniej służyła w Chinach przed przybyciem na Nową Brytanię w październiku i listopadzie 1943 r. Oddziały te były znane jako „Matsuda Force”, od ich dowódcy, Generał dywizji Iwao Matsuda i składał się z 65. Brygady , 53. i 141. Pułków Piechoty oraz elementów 4. Grupy Żeglugowej. Oddziały te były wspierane przez artylerię polową i przeciwlotniczą oraz różnorodne elementy wsparcia, w tym inżynierów i oddziały sygnałowe. Tuż przed bitwą w pobliżu Przylądka Gloucester znajdowało się 3883 żołnierzy. Kwatera główna Matsudy znajdowała się w Kalingi, wzdłuż przybrzeżnego szlaku na północny zachód od Mount Talawe, w odległości 8 km od lotnisk na Przylądku Gloucester, ale po bombardowaniu przez aliantów przed bitwą została przeniesiona do Egaroppu, bliżej Zatoki Borgen. Siedziba w Kalingi został przejęty przez pułkownika Koki Sumiya, dowódca 53. Pułku Piechoty, który bronił lotnisk głównie z pułku „s 1. batalionu, wspierane przez elementy dwóch batalionów artylerii, spółkę broni ciężkich i batalionu z anty -działa lotnicze . 2 batalion 53 pułku piechoty znajdował się w rezerwie wokół Nakarop, a 141 pułku piechoty (pułkownik Kenshiro Katayama) znajdował się daleko na południe wokół przylądka Bushing. W czasie walk wokół przylądka Gloucester skuteczność tych oddziałów została obniżona przez choroby i brak zaopatrzenia, spowodowany zakazem japońskich barek zaopatrzeniowych przybrzeżnych. Wsparcie powietrzne było dostępne z marynarki 11. Floty Powietrznej i 6. Dywizji Powietrznej.

Przygotowania

Lądowanie na Cape Gloucester zaplanowano na 26 grudnia. Przed operacją planiści polecili, aby wokół Zatoki Oro zgromadzić zapasy zaopatrzenia – wystarczające na miesiąc działań bojowych – które miały miejsce do 16 grudnia i zostałyby przetransportowane do Cape Gloucester w razie potrzeby statkiem desantowym. Dzień wcześniej rozpoczęły się operacje wspierające, gdy 112 Pułk Kawalerii Armii USA wylądował w Arawe na południowo-środkowym wybrzeżu, aby zablokować drogę japońskim posiłkom i dostawom ze wschodu na zachód oraz jako odwrócenie uwagi od lądowania na przylądku Gloucester. Operacja wokół Arawe zdołała skierować około 1000 żołnierzy japońskich z Cape Gloucester.

Nalot przed lądowaniem na lotnisku Cape Gloucester

Przez kilka miesięcy przed lądowaniem obszar wokół lotnisk i równina przybrzeżna między przylądkiem Gloucester a Natamo, na południe od Zatoki Borgen, był bombardowany przez samoloty alianckie, głównie z 5. Sił Powietrznych USA . Japońskie szańce zostały zniszczone, a lotniska wokół przylądka Gloucester zostały wyłączone z akcji od listopada. W sumie 1845 lotów bojowych amerykańskich samolotów odbyło się wokół Cape Gloucester, kosztem prawie 3 000 000 sztuk amunicji i 3 926 ton (3926 000 kg) bomb. Dywersyjne naloty powietrzne zostały również wykonane przez samoloty AirSols w dniach poprzedzających szturm, skoncentrowane na japońskich lotniskach wokół Rabaul, podczas gdy samoloty marynarki zbombardowały Kavieng . Naloty rozpoczęły się również przeciwko Madangowi i Wewakowi . W międzyczasie alianci podjęli szeroko zakrojony rekonesans lotniczy tego obszaru, podczas gdy naziemne zespoły marines, zwiadowców Alamo i Coastwatchers wylądowały w różnych miejscach, z wyjątkiem zatoki Borgen, trzykrotnie z łodzi PT między wrześniem a grudniem 1943 roku.

Japońskie planowanie obronne koncentrowało się na utrzymaniu sektora lotnisk. Wzdłuż wybrzeża od wschodu i zachodu zbudowano bunkry , rowy i umocnione pozycje, przy czym najsilniejszą pozycję ustanowiono na południowym wschodzie, aby bronić się przed podejściem przez płaskie łąki. U podnóża góry Talawe powstał również kompleks, z którego roztaczał się imponujący widok na lotniska, które były utrzymywane przez batalion piechoty wspierany przez oddziały wojskowe i kilka jednostek artylerii. Na wschód od półwyspu plaże wokół Silimati Point, które były ograniczone przez ciężkie bagna, były w dużej mierze nieufortyfikowane, a japoński system obronny oparty na utrzymywaniu kilku wysokich obiektów, Target Hill i Hill 660 oraz utrzymywaniu kontroli nad bocznymi trasami, szybko przemieszczać siły w odpowiedzi na atak.

Zaokrętowanie

Plan aliantów zakładał dwutorowe lądowanie na kilku plażach na wschód i zachód od półwyspu, a następnie natarcie na północ w kierunku lotnisk na Przylądku Gloucester. Próby końcowe odbyły się 21 grudnia, po których żołnierze zaokrętowali swoje statki wcześnie w Boże Narodzenie w Oro Bay i Cape Cretin w pobliżu Finschhafen. Konwój, wyznaczony Task Force 76 pod kontradmirała Daniel E. Barbey , składał się z dziewięciu APD , 19 Landing Craft piechoty (LCIS), 33 Landing Ship Tank (LSTs), 14 Landing Craft zmechanizowane (LCMS) i 12 Landing Craft Tank (technologii niskoemisyjnych ), eskortowane przez 12 niszczycieli oraz okręt flagowy grupy zadaniowej Conyngham , trzy trałowce i dwa DUKW przenoszące rakiety, które były przewożone na pokładzie LCM. Te dwa płazy miały wspierać lądowanie zachodnie, podczas gdy dwa LCI zostały podobnie zmodyfikowane, aby wesprzeć lądowanie wschodnie.

Mapa obszaru Cape Gloucester, w tym plaże do lądowania

Oddziały były przewożone na pokładach APD, podczas gdy LST przewoziły ciężkie pojazdy, w tym buldożery, czołgi i ciężarówki. Aby zaopatrzyć siły, przeznaczono w sumie 20 dni dostaw racji żywnościowych dla oddziałów szturmowych, podczas gdy kolejne oddziały miały lądować z 30-dniowym zaopatrzeniem. Obie grupy miały przewieźć trzy jednostki zaopatrzenia w amunicję, natomiast broń przeciwlotnicza potrzebowała pięciu dni. Niemniej jednak przestrzeń była na wagę złota iw niektórych przypadkach nie można było tego osiągnąć. Aby przyspieszyć proces rozładunku i zmniejszyć zatłoczenie na wschodnich plażach, opracowano mobilny schemat załadunku, w którym zapasy ładowano bezpośrednio na 500 2,5-tonowych ciężarówek . Pojazdy te przybędą na plaże z pierwszym rzutem, który wyląduje rano oddziałami szturmowymi, i będą w stanie od razu zjechać z LST i wyładować swój ładunek na kilku wysypiskach na brzeg przed ponownym zaokrętowaniem się na LST przypisane do drugiego rzutu. który miał wylądować po południu pierwszego dnia z kolejnymi oddziałami. Zespoły medyczne, w tym lekarze i sanitariusze, zostały przydzielone do każdego transportu i niektórych LST, a personel ten miałby stanowić część łańcucha ewakuacyjnego, w ramach którego ranni zostaliby przetransportowani z powrotem do Cape Sudest, gdzie na pokładzie LST powstał 88-łóżkowy pływający szpital, który służyłby jako stacja przyjmująca ofiary przed dalszą podróżą do szpitali bazowych na lądzie.

Siły te były eskortowane przez krążowniki i niszczyciele Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych (USN) i Królewskiej Marynarki Australii (RAN) z Task Force 74 pod dowództwem kontradmirała Victora Crutchleya z Royal Navy. Utrzymując prędkość 12 węzłów, konwój płynął przez cieśninę Vitiaz w kierunku Cape Gloucester, przemierzając wyspy Rooke i Sakar. Gdy zbliżali się do celu, alianckie łodzie patrolowe operowały na północnym i zachodnim podejściu, w cieśninie Dampier i południowym wybrzeżu Nowej Brytanii. W drodze do celu konwój został zauważony przez japoński samolot zwiadowczy oraz obserwatora wokół Cape Ward Hunt . W rezultacie ich postępy zostały zgłoszone Rabaulowi. Jednak dowódca japońskiej floty południowo-wschodniej , admirał Jinichi Kusaka , błędnie ocenił, że konwój zmierzał do Arawe jako posiłki, a następnie zarządził tam ciężki atak z powietrza zamiast wokół Cape Gloucester z 63 myśliwcami Zero i 25 bombowcami z Rabaul.

Bitwa

Główna operacja rozpoczęła się tuż po świcie 26 grudnia od ostrzału morskiego na japońskie pozycje na przylądku, po którym nastąpiły ataki z powietrza Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych (USAAF) i Królewskich Australijskich Sił Powietrznych (RAAF). Łącznie 14 eskadr z 1. Grupy Zadaniowej Powietrza pod dowództwem generała brygady Fredericka A. Smitha zostało przewidzianych do bliskiego wsparcia powietrznego, z czego dziewięć to eskadry bombowe, a pięć to eskadry szturmowe . Ponadto kilka eskadr myśliwskich wykonało patrole z powietrza bojowego, aby zneutralizować zagrożenie ze strony japońskich samolotów: jedna eskadra osłaniała zbliżający się konwój, trzy osłaniały plaże do lądowania, a druga miała osłaniać elementy morskie, które wycofały się po południu. Po tych atakach i zasłonie dymnej nastąpiło lądowanie 1. Dywizji Piechoty Morskiej na żółtych plażach 1 i 2, na wschód w pobliżu Silimati Point i zatoki Borgen, około 8,0 km na południowy wschód od lotniska i objazd na Green Beach, na zachód w Tauali, około 6,5 mil (10,5 km) od Cape Gloucester. Główne uderzenie nastąpiło w Silimati Point, a na zachodzie wylądował tylko jeden batalion. Po przetransportowaniu na pokład APD z Cape Sudest, siły zeszły na brzeg na pokładzie różnych typów desantów, w tym LST i LCI.

Broń z USS Phoenix dołącza do bombardowania przed inwazją.

Zachodnie lądowanie

Zachodnie lądowanie dywersyjne w Tauali (Green Beach), po stronie półwyspu w Cieśninie Dampier, zostało przydzielone do zespołu desantowego 21 (LT 21), składającego się z 2. batalionu 1. piechoty morskiej z baterią artylerii z 11. pułku piechoty morskiej. Eskortowane przez dwa niszczyciele i dwie łodzie patrolowe siły zostały zaokrętowane na 31 okrętach desantowych różnych typów (pięć LCI, 12 LCT i 14 LCM). Mieli ze sobą 20 dni racji żywnościowych i sześć sztuk amunicji artyleryjskiej. Po opuszczeniu Oro Bay z głównym konwojem, siły te oderwały się od Finschhafen i same przeszły przez Cieśninę Dampier. Po wstępnym bombardowaniu morskim i powietrznym około godziny 07:30, japońska obrona wokół Green Beach została odkryta. LT 21 nie napotkał żadnego sprzeciwu na ląd, poprzedzony ciężkimi pożarami przygotowawczymi, w tym rakietami wystrzelonymi z kilku pojazdów amfibii. Przyczółek powstał o 08:35, a wszystkie cele pierwszego dnia zostały zabezpieczone przed 10:00. Z powodu zakłóceń z otaczającego terenu, marines nie byli w stanie podnieść swojej kwatery głównej dywizji i zamiast tego musieli przekazywać wiadomości przez kwaterę główną Szóstej Armii (Alamo Force). Do zmroku marines zabezpieczyli ogrodzenie i przecięli nadbrzeżną drogę, ustanawiając blokadę. Uniemożliwiło to Japończykom użycie go do wzmocnienia swoich pozycji wokół lotnisk, ale drugorzędna trasa, na wschód od góry Talawe, pozostała otwarta dla Japończyków, ponieważ nie została wykryta przez wywiad amerykański.

Krótko po zachodnim lądowaniu Japończycy wysłali do odpowiedzi dwie kompanie 53. pułku piechoty. W następnych dniach marines starli się z małymi grupami japońskich i japońskich artylerii i moździerzy wystrzeliwanych na granicy USA z Dorf Point. Starcia patrolowe nasiliły się aż do wczesnego rana 30 grudnia, kiedy dwie kompanie 53. piechoty zaatakowały marines wokół Coffin Corner, wykorzystując ukrycie silnego sztormu i ciemności, aby rozpocząć skoncentrowany atak wzdłuż wąskiej alei podejścia między dwoma bronionymi grzbietami. Wsparty moździerzami, karabinami maszynowymi i artylerią, nastąpiła pięciogodzinna wymiana ognia, zanim szturm został odwrócony. Straty wyniosły 89 zabitych i pięciu wziętych do niewoli dla Japończyków, wobec sześciu zabitych i 17 rannych. Po tym nie było dalszych szturmów na zachodnim obwodzie. Artyleria spadła na pozycję 31 grudnia, ale spotkała się z ogniem kontrbatteryjnym ze strony 11. pułku piechoty morskiej, która pracowała, aby uruchomić swoje działa pomimo ukształtowania terenu. Chociaż Japończycy starali się głównie unikać kontaktu, ponieważ większość wycofała się, by wesprzeć walki na wschodnim wybrzeżu, działania patrolowe trwały przez cały początek stycznia 1944 r., kiedy wokół Dorf Point nawiązano kontakt z patrolem wielkości kompanii z 5. pułku piechoty morskiej, który wyruszył drogą lądową. od strony wschodniej. Ranny i ciężki sprzęt został następnie zaokrętowany 11 stycznia, wcześniej skrępowany przez złą pogodę, po czym LT 21 załamał się, maszerując na wschód w kierunku lotnisk, a 13 stycznia połączył się z głównym korpusem wojsk amerykańskich, które zdobył lotniska pod koniec grudnia.

Lądowanie na wschód i przejście na lotniska

Pozostała część Task Force 76 składająca się z 9 APD, 14 LCI i 33 LST została przydzielona do strefy wschodniej (Yellow Beaches 1 i 2). 7. pułk piechoty morskiej miał zejść na brzeg jako pierwszy i miał za zadanie zabezpieczyć przyczółek, podczas gdy 1. pułk piechoty morskiej – bez batalionu przydzielonego do desantu dywersyjnego wokół Tauali – podążyłby za nimi po pierwszym ataku i przeszedł przez ich linie, aby rozpocząć idź na północ w kierunku lotniska. 5. Pułk Piechoty Morskiej pozostałby zaokrętowany jako pływająca rezerwa dowódcy i zostałby zwolniony tylko na rozkaz Kruegera.

Amerykańscy marines odpierają japoński kontratak na przylądek Gloucester.

Gdy grupa zadaniowa zajęła pozycje, podejścia do plaży zostały oznaczone i oczyszczone w ciemności, a o 06:00, godzinę i 45 minut przed godziną H, rozpoczął się ciężki bombardowanie morskie, podczas którego krążowniki atakowały cele w pobliżu lotniskach, a także wokół plaż i w kierunku Target Hill. Gdy zbliżał się H-Hour, eskortujące niszczyciele również przyłączyły się do bombardowania, po którym nastąpił starannie skoordynowany nalot bombowy z pięcioma eskadrami B-24 i jedną eskadrą B-25 , atakujących Target Hill. Pierwsza fala oddziałów szturmowych wysiadła z APD i została załadowana do 12 jednostek desantowych, pojazdów, personelu (LCVP): sześć skierowało się do żółtego 1, a pozostałe sześć do żółtego 2. Gdy APD się wycofały, LCVP rozpoczęły bieg do Wybrzeże. Po tym, jak B-25 wykonały ostateczny ostrzał nad plażą, dwa wyposażone w rakiety LCI stacjonujące po bokach ostrzelały obronę plaży.

Unoszący się dym z bombardowania Target Hill przesłonił plaże i podejścia, a także na chwilę utrudnił lądowanie, gdy niektórzy żołnierze schodzili na brzeg w niewłaściwym miejscu. Niemniej jednak pierwsza fala wylądowała wokół Yellow 1 minutę po godzinie H, a dwie minuty później na Yellow 2. W pobliżu tych dwóch plaż nie było przeciwników, ale mała grupa z 3. batalionu 7. pułku piechoty morskiej, która wylądowała 300 jardów (270 m) na północny zachód od Yellow 1 przez pomyłkę znalazł się pod ostrzałem z karabinów maszynowych strzelających z maksymalnej odległości z kilku bunkrów po przebiciu się przez gęstą dżunglę w celu zlokalizowania nadbrzeżnego szlaku. Przez cały ranek oddziały uzupełniające z pozostałej części 1. pułku piechoty morskiej wyszły na brzeg i przebiły się przez 7. pułk piechoty morskiej, aby rozpocząć marsz na północ w kierunku lotnisk. Lądowisko na północ od Zatoki Borgen było otoczone w dużej mierze bagnami, z niewielką wąską plażą, wzdłuż której piechota piechoty morskiej i wspierające ją czołgi Sherman z 1. Batalionu Czołgów mogły posuwać się w kierunku lotnisk. Spowolniło to posuwanie się w głąb lądu i spowodowało duże zatłoczenie na plażach, utrudniając proces rozładunku.

Po początkowym skierowaniu w kierunku Arawe rano, japońskie samoloty, po zatankowaniu i uzbrojeniu w Rabaul, zaczęły atakować okręty alianckie wokół plaż lądowania około 14:30, co spowodowało utratę niszczyciela USS  Brownson z ponad setką załogi i ofiary na pokładzie niszczycieli USS  Shaw i Mugford . Niemniej jednak około 13 000 żołnierzy i około 7 600 ton sprzętu zostało zepchniętych na brzeg podczas pierwszego dnia operacji po obu stronach przylądka, a atakujące japońskie samoloty poniosły straty w wyniku amerykańskich myśliwców i ostrzału przeciwlotniczego okrętów. Opozycja w głównym rejonie lądowania początkowo ograniczała się do najechanych na tyły oddziałów, ale pospieszny kontratak 2. batalionu 53. pułku piechoty (mjr Shinichi Takabe), który maszerował z Nakarop, trwał przez całe popołudnie i wieczór pierwszego dnia, padając głównie przeciwko 2. batalionowi 7. piechoty morskiej pod dowództwem podpułkownika Odella M. Conoleya . Pod koniec dnia 7. pułk piechoty morskiej utrzymał przyczółek, podczas gdy 11. pułk piechoty morskiej przeniósł swoje artyleryjskie jednostki na brzeg, a 1. pułk piechoty morskiej rozpoczął powolny marsz na północ, spychając się w długą kolumnę wzdłuż wąskiego szlaku.

Następnego dnia marines posuwali się na zachód, posuwając 3 mile (4,8 km) w kierunku celu, zanim dotarli do japońskiej pozycji blokującej, zidentyfikowanej przez marines jako Hell's Point, po wschodniej stronie lotnisk. Stanowisko to było dobrze ukryte i wyposażone w działa przeciwpancerne i polowe 75 mm. Zespoły z 19. Naval Construction Batalion (oznaczonego jako 3. Batalion, 17. Marines) pracowały nad poprawą tras, którymi posuwały się siły amerykańskie, gdy wyładowywano duże ilości zaopatrzenia. Płazów pojazdy lądowanie zostały wykorzystane na prom amunicję do przodu, ale natężenie ruchu, w połączeniu z opadami pienił się wąską drogą wzdłuż wybrzeża. W rezultacie ruch zaopatrzenia bojowego do przodu z Yellow Beach, a także ewakuacja rannych z powrotem z obszarów walki, okazały się trudne. W dniu 28 grudnia, około 4 mil (6,4 km) bliżej miejsca walk, aby zmniejszyć odległość, jaką zapasy musiały przebyć na ląd, utworzono drugorzędną plażę lądowania – Blue Beach. W tym samym czasie zaatakowano pozycję blokującą i podniesiono amerykański pancerz. Zginęło dziewięciu marines, a 36 zostało rannych, a straty japońskie wyniosły co najmniej 266 zabitych.

Suicide Creek, Aogiri Ridge, Hill 660

5. Pułk Piechoty Morskiej, który był w rezerwie do pierwszego lądowania, wylądował 29 grudnia. Podczas lądowania nastąpiło pewne zamieszanie z powodu zmiany w ostatniej chwili rozkazu lądowania pułku na Blue Beach zamiast Yellow Beach 1 i 2. W rezultacie pułk wylądował w obu miejscach, z tymi, którzy przybyli na Yellow Beach. Trasy plażowe maszerują do Blue Beach lub są przewożone ciężarówkami. Po osiedleniu się na lądzie 5. pułk piechoty morskiej wykonał manewr oskrzydlający na południowy zachód, podczas gdy 1. pułk piechoty morskiej kontynuował marsz wzdłuż wybrzeża. Pod koniec dnia marines przedarli się przez japońską obronę i opanowali większość lotniska. Japońskie ataki powietrzne zakończyły się 29 grudnia, kiedy nastała zła pogoda. Po tym nastąpiła duża aktywność lotnicza USA wokół Rabaul, która zapobiegła kolejnym atakom lotniczym na przylądek Gloucester. W ostatnich dniach grudnia marines opanowali lotnisko i rozszerzyli swój obwód, włączając Razorback Ridge, kluczowy obiekt około 1500 jardów (1400 m) na południe od Pasa nr 2 biegnącego z północy na południe. Na początku stycznia kompania E z 2. batalionu 5. piechoty morskiej nawiązała połączenie z zachodnią kwaterą wokół Dorf Point na zachodnim wybrzeżu.

Przejdź do zatoki Borgen

W tygodniach, które nastąpiły po zdobyciu lotniska, wojska amerykańskie ruszyły na południe w kierunku zatoki Borgen, aby poszerzyć granicę poza zasięg japońskiej artylerii. W tym czasie 5 i 7 piechoty morskiej walczyły z resztkami 53 pułku piechoty i 141 pułku piechoty, które po początkowym lądowaniu podjęły marsz na północ przez trudny teren od Cape Bushing. 2 stycznia doszło do ostrego starcia wokół Suicide Creek, kiedy nacierający marines natknęli się na mocno okopane siły obronne z 53. pułku piechoty. Utrzymywani przez silną obronę, dobrze ukrytą w gęstej dżungli, Marines zostali tymczasowo zatrzymani i okopani wokół Suicide Creek. Następnego dnia wzmocniona kompania z japońskiego 141. pułku piechoty rozpoczęła nieudany kontratak na oddziały amerykańskie wokół Target Hill. Po tym nastąpiły wznowione walki wokół Suicide Creek, gdy Japończycy postawili upartą obronę, którą ostatecznie pokonali 4 stycznia przy pomocy czołgów i artylerii.

Oddziały amerykańskie przechodzą przez Suicide Creek ze wsparciem czołgów.

Po reorganizacji w dniu 5 stycznia, wojska amerykańskie zabezpieczyły Aogiri Ridge i Hill 150 w dniu 6 stycznia. Potem nastąpiła akcja w kierunku wzgórza wokół wzgórza 660. Zła pogoda, trudny teren i opór Japończyków spowodowały spowolnienie postępów piechoty morskiej wokół wzgórza 660. Pozycja została ostatecznie zabezpieczona 16 stycznia 1944 roku po trzech dniach walk, w których zginęło 50 marines i ponad 200 Japończyków. Zdobycie tej pozycji oznaczało koniec japońskich operacji obronnych na obszarach Cape Gloucester i Borgen Bay. Następnie Matsuda wycofał się z około 1100 żołnierzami, oddając obszar Amerykanom, którzy zdobyli jego stanowisko dowodzenia w nienaruszonym stanie.

Rozwój bazy

Inżynier bazowy i jego sztab operacyjny wylądowali 27 grudnia 1943 roku i do 30 grudnia zakończyli rozpoznanie dwóch japońskich lotnisk. Odkryli, że mieli 3 stopy (0,91 m) głębokości w trawie kunai i że Japończycy nie próbowali zbudować odpowiedniego drenażu ani zmienić nachylenia pasów startowych. Postanowili nie kontynuować żadnych prac nad pasem startowym nr 1 i skoncentrować się na pasie nr 2 . 1913. Batalion Lotnictwa Inżynieryjnego przybył 2 stycznia, następnie 864. Batalion Lotnictwa Inżynieryjnego w dniu 10 stycznia i 841. Batalion Lotnictwa Inżynieryjnego w dniu 17 stycznia. Godziny pracy były ograniczone ograniczeniami zaciemnienia nałożonymi przez dowódcę grupy zadaniowej, które ograniczyły pracę do godzin dziennych do 8 stycznia 1944 r. oraz przez ulewny i ciągły deszcz od 27 grudnia 1943 do 21 stycznia 1944 r., średnio 10 cali (254 mm) tygodniowo. Stopniowanie usunęło od 3 do 6 stóp (0,91 do 1,83 m) materiału, głównie próchnicy kunai , z dwóch trzecich obszaru. Podbudowy został następnie stabilizowany czerwonego pyłu wulkanicznego , który miał być ciągnięte od najbliższego źródła 8 mil (13 km) od hotelu. Marston Mat został następnie ułożony na wierzchu, ale dotarł on do 25 stycznia 1944 r., co spowodowało dalsze opóźnienia. Do 31 stycznia 4000 stóp (1200 m) pasa startowego nadawał się do użytku, a do 18 marca pas startowy o długości 5200 stóp (1600 m) był gotowy. Naturalne przeszkody uniemożliwiły wydłużenie pasa startowego do 6000 stóp (1800 m), jak pierwotnie planowano, ale istniały cztery obszary alarmowe o wymiarach 100 na 750 stóp (30 na 229 m) , 80 twardych stanowisk , wieża kontrolna , drogi kołowania , drogi dojazdowe i obiekty dla czterech eskadr.

Nabożeństwo żałobne dla marines poległych podczas bitwy

Beechcraft Model 18 wylądował na pasie startowym na przylądku Gloucester w styczniu, a następnie C-47 . Generał porucznik Walter Krueger, dowódca sił Alamo, przeprowadził inspekcję lądowiska wraz z generałem brygady Frederickiem H. Smithem Jr. 9 stycznia 1944 r. Oszacowali, że 8. Grupa Myśliwska może wkroczyć już 15 stycznia. Nie okazało się to wykonalne; baza lotnicza nie została ukończona i była zajęta samolotami transportowymi przywożącymi bardzo potrzebne zaopatrzenie. 35-ci Fighter Squadron przybył w dniu 13 lutego, a następnie 80. Dywizjonu Myśliwskiego w dniu 23 lutego. Ulewne deszcze sprawiły, że błoto przesiąkło przez dziury w stalowej desce, sprawiając, że pas startowy był śliski. Nie przeszkadzało to 35. Eskadrze Myśliwskiej, która latała na zwinnych i wytrzymałych samolotach P-40 Kittyhawk, ale P-38 Lightnings z 80. Grupy Myśliwskiej znalazły się poza krótkim pasem startowym. Generał dywizji Ennis C. Whitehead , dowódca 5. Grupy Zaawansowanych Sił Powietrznych (ADVON), postanowił przenieść 8. Grupę Myśliwską do Nadzab i zastąpić ją eskadrami RAAF Kittyhawk z Kiriwiny . Nr 78 Skrzydło RAAF rozpoczął przeprowadzkę do Cape Gloucester w dniu 11 marca. 80. Dywizjon RAAF przybył 14 marca, następnie 78. Dywizjon RAAF 16 marca i 75. Dywizjon RAAF dwa dni później. Nie, 78 Skrzydło zapewniało bliskie wsparcie lotnicze 1. Dywizji Morskiej, asystowało łodziom PT na morzu i zapewniało istotną osłonę powietrzną dla konwojów zmierzających do kampanii Wysp Admiralicji . Operacje utrzymywano w wysokim tempie do 22 kwietnia, kiedy to Skrzydło nr 78 zostało zaalarmowane, aby przygotować się do operacji Reckless and Persecution , lądowania na Hollandia (Jayapura) i Aitape .

Aby wesprzeć operacje lotnicze, przewidziano 18 000 baryłek amerykańskich (2 100 000 l; 570 000 galonów US; 470 000 imp gal) masowego magazynowania ropy naftowej, wraz z nabrzeżem tankowca z połączeniami z pięcioma zbiornikami magazynowymi, które uruchomiono w maju 1944 roku. Batalion Budowlany pracował nad wypełnionym skałami stosem i molem żłobkowym o długości 130 stóp (40 m) i szerokości 540 stóp (160 m) dla statków Liberty . To nie została zakończona przed 19 Naval Construction Battalion wyjazdem na Wyspy Russella wraz z 1st Division Marine, w kwietniu 1944. Inne prace obejmowały 800.000 stóp kwadratowych (74.000 m ² ) z otwartym magazynowania, 120.000 stóp kwadratowych (11.000 m ² ) krytego magazynu magazynowego i 5400 stóp sześciennych (150 m ³ ) magazynu chłodniczego; 500-łóżkowy szpital został ukończony w maju 1944 r. i zainstalowano system zaopatrzenia w wodę o pojemności 30 000 galonów amerykańskich (110 000 l; 25 000 galonów imp) dziennie. Pomimo problemów z uzyskaniem odpowiednich materiałów nawierzchniowych, dostarczono 56 km dwupasmowych dróg na każdą pogodę, utwardzonych piaskiem, gliną, popiołem wulkanicznym i żwirem plażowym. Drewno pozyskiwano lokalnie, a tartak prowadzony przez 841. Batalion Lotnictwa Inżynieryjnego wyprodukował 1 000 000 desek stóp (2400 m ³ ) tarcicy.

Następstwa

Analiza i statystyki

Straty podczas operacji mających na celu zabezpieczenie przylądka Gloucester wyniosły 310 zabitych i 1083 rannych dla Amerykanów. Straty japońskie przekroczyły 2000 zabitych w okresie od grudnia 1943 do stycznia 1944 roku. Ostatecznie, według historyka Johna Millera, Cape Gloucester „nigdy nie stał się ważną bazą lotniczą”. Plany przeniesienia 13. jednostek Sił Powietrznych zostały odwołane w sierpniu 1944 roku. Oceniając operację, historycy tacy jak Miller i Samuel Eliot Morison twierdzili, że miała ona ograniczone strategiczne znaczenie dla osiągnięcia alianckich celów operacji Cartwheel. Morison nazwał to „stratą czasu i wysiłku”. Niemniej jednak lotnisko odegrało istotną rolę we wspieraniu operacji na Wyspach Admiralicji, która rozpoczęła się w lutym 1944 roku i jako awaryjne lądowisko dla samolotów uszkodzonych w nalotach na Kavieng i Rabaul; pozostawał w użyciu do kwietnia 1945 roku. W czerwcu baza na Cape Gloucester stała się częścią bazy F w Finschhafen.

Kolejne operacje

Japońskie drogi ewakuacyjne z zachodniej Nowej Brytanii

Gdzie indziej siły amerykańskie i australijskie przeprowadziły Lądowanie na Long Island , 80 mil (130 km) na północny zachód, gdzie w grudniu utworzono stację radarową. Alamo Force zwróciło uwagę na lądowanie w Saidorze w styczniu 1944 roku w ramach kolejnego etapu operacji na Nowej Gwinei. W połowie stycznia dowódca 17. dywizji Yasushi Sakai poprosił o pozwolenie na wycofanie swojego dowództwa z zachodniej Nowej Brytanii. 16 lutego patrole USA z Cape Gloucester i Arawe połączyły się wokół Gilnit. Kompania z 1. pułku piechoty morskiej wylądowała na Rooke Island 12 lutego na pokładzie sześciu LCM, aby upewnić się, że jest wolna od japońskich żołnierzy. Po zbliżeniu się do brzegu bez oporu, marines wysłali patrole na rekonesans wyspy. Znalazłszy ją porzuconą, wrócili do Cape Gloucester 20. lutego. Począwszy od 23 lutego, siły japońskie starały się oderwać od Amerykanów w zachodniej Nowej Brytanii i ruszyć w kierunku obszaru Talasea. Patrole piechoty morskiej utrzymywały presję, a kilka mniejszych starć toczyło się w centrum wyspy i wzdłuż jej północnego wybrzeża.

Operacje porządkowe wokół przylądka Gloucester trwały przez cały początek 1944 r., chociaż do lutego 1944 r. sytuacja ustabilizowała się na tyle, że amerykańscy planiści rozpoczęli przygotowania do poszerzenia kryjówki dalej na wschód. Na początku marca 1944 r. Amerykanie rozpoczęli operację zdobycia Talasea na północnym wybrzeżu Nowej Wielkiej Brytanii, po tym jak Japończycy wycofali się w kierunku Cape Hoskins i Rabaul. 1. Dywizja Piechoty Morskiej została zwolniona wokół Przylądka Gloucester 23 kwietnia 1944 roku i została zastąpiona przez 40. Dywizję Piechoty Armii USA , która przybyła z Guadalcanal . Nastała cisza w Nowej Brytanii, gdy Stany Zjednoczone ograniczyły swoje operacje głównie do zachodniego krańca wyspy, decydując się ominąć Rabaul, podczas gdy Japończycy trzymali się blisko Rabaul na przeciwległym końcu wyspy. Odpowiedzialność za operacje na New Britain została później przeniesiona z sił amerykańskich na Australijczyków. W listopadzie 1944 r. przeprowadzili Lądowanie w Zatoce Jacquinot w ramach ograniczonej ofensywy z bitwą o Wide Bay – Open Bay zabezpieczającą zatoki, aby ograniczyć większe siły japońskie do Półwyspu Gazelle , gdzie pozostali do końca wojny.

Bibliografia

Bibliografia

Linki zewnętrzne

• Rickard, J. (24 kwietnia 2015). „Bitwa pod Cape Gloucester, 26 grudnia 1943 – kwiecień 1944” . Źródło 15 lipca 2017 .
• „Warunki walki podczas kampanii na przylądku Gloucester, o których pamiętał Marine Sidney Phillips” . Zarchiwizowane z oryginału w dniu 10 kwietnia 2010 . Źródło 4 kwietnia 2010 .