Thomas Frank Durrant - Thomas Frank Durrant

Dla innych o podobnej nazwie, zobacz Thomas Durant (ujednoznacznienie) .

Thomas Frank Durrant
Durrant.jpg
Thomas Frank Durrant
Pseudonimy Tommy
Urodzony (1918-10-17)17 października 1918
Farnborough , Anglia
Zmarły 28 marca 1942 (1942-03-28)(w wieku 23 lat)
St Nazaire , okupowana przez Niemców Francja
Pochowany
Cmentarz wojenny La Baule-Escoublac , Francja
Wierność  Zjednoczone Królestwo
Serwis/ oddział Flag of the British Army.svg Armia brytyjska
Lata służby 1937–1942
Ranga Sierżant
Jednostka Royal Engineers
No. 1 Commando
Bitwy/wojny Druga wojna światowa
Nagrody Krzyż Wiktorii

Thomas Frank Durrant VC (17 października 1918 – 28 marca 1942) był żołnierzem armii brytyjskiej podczas II wojny światowej i pośmiertnie odznaczonym Krzyżem Wiktorii , najwyższym i najbardziej prestiżowym odznaczeniem za waleczność w obliczu wroga, który mogą być przyznane siłom brytyjskim i wspólnotowym . Jego odznaczenie Krzyżem Wiktorii było wyjątkowe, ponieważ jest to jedyna nagroda przyznana żołnierzowi w morskiej akcji. Było to również niezwykłe, choć nie wyjątkowe, ponieważ zostało zasugerowane przez niemieckiego oficera. (Podobne przypadki można znaleźć w por. komandor Gerard Roope VC RN, rekomendowany w liście od Kapitan zur See Hellmuth Heye , dowodzący niemieckim krążownikiem Admiral Hipper , oraz Flying Officer Lloyd Trigg VC RNZAF, rekomendowany przez Oberleutnanta Klemensa Schamonga, kapitana U-468 .)

Wczesne życie

Thomas Frank Durrant urodził się 17 października 1918 roku i mieszkał na Green Street Green Farnborough w hrabstwie Kent . Uczęszczał do szkoły podstawowej Green Street Green, formalnie znanej jako szkoła podstawowa Vine Road. Po ukończeniu szkoły pracował jako chłopiec rzeźnika, potem jako robotnik budowlany.

Służba wojskowa

Durrant zaciągnął się do Korpusu Królewskich Inżynierów przed II wojną światową 1 lutego 1937 r. Jego numer służbowy to 1874047. W 1940 r. premier Wielkiej Brytanii Winston Churchill nakazał utworzenie jednostek specjalnie wyszkolonych oddziałów, które miały „rozwijać rządy terroru wzdłuż wybrzeża wroga”. Durrant zgłosił się na ochotnika do służby w Niezależnych Spółkach Służb Specjalnych i został oddelegowany do Niezależnej Spółki Specjalnej nr 2. Kiedy służył w 2 Niezależnej Kompanii w Kampanii Norweskiej , został awansowany w terenie na sierżanta . Kiedy jego kompania wróciła z Norwegii, wszystkie niezależne kompanie zostały uformowane w jednostki wielkości batalionu znane jako Commandos . Durrant następnie został członkiem No. 1 Commando .

St Nazaire

Rajd na Saint-Nazaire (Operacja Chariot) był morskiego atak na silnie bronione dokach St. Nazaire w okupowanej Francji w nocy z 28 marca 1942. Było to połączone działanie podejmowane przez Royal Navy jednostek i komandosów. Główne siły komandosów zostały wyposażone przez No. 2 Commando we wsparcie oddziałów wyburzeniowych z innych jednostek komandosów, w tym No. 1 Commando Durranta. Celem nalotu było zniszczenie suchego doku, co zmusiłoby każdy duży niemiecki okręt wojenny wymagający naprawy, taki jak Tirpitz , do powrotu na wody macierzyste zamiast szukania bezpiecznej przystani na wybrzeżu Atlantyku. Z 600 ludzi, którzy opuścili port w Falmouth w Kornwalii podczas nalotu, tylko 225 powróci.

Podczas nalotu sierżant Durrant dowodził podwójnym działem Lewisa na pokładzie HM Motor Launch 306. Gdy płynął Loarą do portu St Nazaire, ML306 został ostrzelany z brzegu i nie był w stanie wylądować swoich żołnierzy na brzegu Stary Mole i to właśnie podczas wycofywania się zmierzył się z ścigającym go niemieckim niszczycielem klasy Mowe, Jaguarem . W walce z niemieckim niszczycielem Durrant był wielokrotnie ranny w głowę, obie ręce, nogi, klatkę piersiową i brzuch. Po bitwie Durrant zmarł z powodu ran w niemieckim szpitalu wojskowym w St Nazaire. Po śmierci został pochowany na cmentarzu wojennym La Baule-Escoublac , 11 km od Saint-Nazaire, na działce I, rząd D, grób 11. Tydzień później spotkał się dowódca niemieckiego niszczyciela Kapitänleutnant FK Paul dowódca komandosów, podpułkownik Newman , w obozie jenieckim w Rennes . Zwracając uwagę Newmana na akcję, Paul zasugerował, że pułkownik mógłby polecić Durranta do wysokiej nagrody.

Jego cytat z Victoria Cross brzmi:

Za wielką waleczność, umiejętności i oddanie służbie, gdy dowodził działem Lewisa w HM Motor Launch 306 podczas nalotu na St Nazaire 28 marca 1942 r.

Motor Launch 306 znalazł się pod ciężkim ostrzałem podczas posuwania się w górę rzeki Loary w kierunku portu. Sierżant Durrant, na swoim miejscu za mostem, gdzie nie miał osłony ani ochrony, atakował wrogie pozycje dział i reflektory na brzegu. Podczas tej potyczki został ciężko ranny w ramię, ale nie chciał zostawić broni. Motor Launch następnie zszedł w dół rzeki i został zaatakowany przez niemiecki niszczyciel z odległości 50-60 metrów, a często bliżej. W tej akcji sierżant Durrant kontynuował ostrzał mostka niszczyciela z największym spokojem iz całkowitym lekceważeniem ognia wroga. Motor Launch został oświetlony przez reflektor wroga, a sierżant Durrant zwrócił na siebie indywidualną uwagę dział wroga i ponownie został ranny w wielu miejscach. Pomimo tych dalszych ran pozostał w odsłoniętej pozycji, nadal strzelając z pistoletu, chociaż po pewnym czasie był w stanie utrzymać się tylko, trzymając się uchwytu.

Po walce biegowej dowódca niemieckiego niszczyciela wezwał Motor Launch do poddania się. Odpowiedzią sierżanta Durranta była kolejna seria ognia na mostku niszczyciela. Choć teraz bardzo słaby, nadal strzelał, używając beczek z amunicją tak szybko, jak można było je wymienić. Ponowny atak wrogiego statku w końcu uciszył ogień na wyrzutni, ale sierżant Durrant odmówił poddania się, dopóki niszczyciel nie zbliżył się, złapał wyrzutnię i wziął do niewoli tych, którzy pozostali przy życiu.

Wielką walkę sierżanta Durranta pochwalili niemieccy oficerowie po wejściu na pokład motorówki. Ten bardzo dzielny podoficer zmarł później z powodu wielu ran otrzymanych w akcji.

Następstwa

Durrant został pochowany na cmentarzu wojennym La Baule-Escoublac we Francji na działce I, rząd D, grób 11.

O przyznaniu Durrantowi Krzyża Wiktorii ogłoszono w London Gazette 15 czerwca 1945 r., w tym samym czasie ogłoszono, że dowódca komandosów podczas nalotu podpułkownik Augustus Charles Newman również został odznaczony Krzyżem Wiktorii. 29 października 1946 r. Krzyż Wiktorii Durranta został przedstawiony matce podczas inwestytury w Pałacu Buckingham przez króla Jerzego VI . Krzyż Wiktorii Durranta jest obecnie wystawiony w Królewskim Muzeum Inżynierów Prince Arthur Road w Gillingham w hrabstwie Kent w Anglii.

Bibliografia

Uwagi
Bibliografia

Linki zewnętrzne