Thomas Cotes (oficer Królewskiej Marynarki Wojennej) - Thomas Cotes (Royal Navy officer)

Thomas Cotes
Thomas Cotes – Joshua Reynolds
Urodzić się	4 czerwca 1712 r
Zmarł	16 lipca 1767
Wierność	Królestwo Wielkiej Brytanii
Serwis/ oddział	Royal Navy
Ranga	Wiceadmirał
Posiadane polecenia	Stacja Jamajka

Wiceadmirał Thomas Cotes (4 czerwca 1712 – 16 lipca 1767) był oficerem Królewskiej Marynarki Wojennej , który został naczelnym dowódcą stacji Jamaica .

Kariera marynarki

Awansowany na stanowisko kapitana w 1740, Cotes został mianowany dowództwem trzeciego stopnia HMS Edinburgh w 1745 i wziął udział w drugiej bitwie pod Cape Finisterre w październiku 1747. Został awansowany na kontradmirała w maju 1755 z racji starszeństwa na Liście Kapitana.

Wojna siedmioletnia

Cotes został mianowany Komendantem Naczelnym Stacji Jamajki Królewskiej Marynarki Wojennej na początku 1757 roku, wkrótce po formalnym ogłoszeniu wojny siedmioletniej przeciwko Francji.

Nominacja nastąpiła po serii niepowodzeń Brytyjczyków na Karaibach, w tym przejęciu przez Francję dwóch okrętów Royal Navy. W 1756 r. na Jamajce znajdowało się osiem brytyjskich okrętów, w tym trzy 60-działowe okręty liniowe : Dreadnought , Augusta i Mary . Wszystkie były w kiepskim stanie, zwłaszcza Dreadnought i pięćdziesięcioletnia Mary . Poprzednik Cotesa, admirał Townshend, napisał do Admiralicji, że te trzy okręty miały tak mało sprawnych armat, że „trudno uważać, że mają taką samą siłę jak nasze nowe 50-działowe okręty”. Ustawiono przeciwko nim nieznaną liczbę okrętów francuskich, w tym co najmniej dwa z 74 dział, wraz z dwoma przejętymi okrętami brytyjskimi, 50-działowymi okrętami Warwick i Greenwich . Flota francuska stacjonowała w Saint-Domingue na wyspie Hispaniola , pod dowództwem admirała Josepha de Bauffremonta .

Podejrzewając, że ma przewagę liczebną, Townshend przyjął pozycję obronną na Jamajce i napisał o pomoc zarówno z Anglii, jak i małego kontyngentu Royal Navy na Wyspach Podwietrznych . Cotes rozkazał pospieszyć na Jamajkę z 90-działowym Marlborough , dwoma 60-działowymi okrętami, 50-działowym statkiem i sześcioma fregatami . Po przybyciu miał zastąpić Townshenda w dowództwie Stacji, a następnie wypłynąć, by pokonać flotę Bauffremonta.

Cotes dotarł do Jamajki w połowie 1757 roku, by odkryć, że Bauffremont opuścił już ten region i udał się do Louisbourg w Nowej Szkocji . To, co pozostało, siły francuskie, tkwiły na kotwicy w Cap-Haïtien w oczekiwaniu na konwój kupiecki, który następnie zostałby eskortowany do Francji. Montowano także brytyjski konwój, składający się ze 150 kupców przewożących cukier, rum i melasę. Cotes wykorzystał swoją nieoczekiwaną przewagę na morzu, rozmieszczając swoje statki liniowe do pilnowania Cap-Haïtien, podczas gdy jego fregaty krążyły w poszukiwaniu zbłąkanych francuskich statków handlowych. Latem jego fregaty zdobyły trzy francuskie statki magazynowe i transport wojskowy, a także wielu małych francuskich korsarzy . Po zajęciu Francuzów Cotes był w stanie zapewnić bezpieczny przejazd brytyjskiemu konwojowi handlowemu, który wyruszył w środku lata.

Konwój francuski pozostał w Cap-Haïtien, ale Cotes otrzymał tajne informacje, że wypłynie jesienią. Jego większe statki wymagały naprawy i zostały zwrócone na Jamajkę; w ich miejsce Cotes zarządził przygotowanie eskadry składającej się z 60-działowych okrętów Augusta i Dreadnought oraz 64-działowego okrętu Edinburgh . Dowodził kapitanem Arthurem Forrestem z Augusty , polecając mu przechwycenie i schwytanie Francuzów, gdy opuścili port. Forrest popłynął do Cap-Haïtien, aby odkryć, że inteligencja Cotesa była niekompletna; konwój był gotowy do wypłynięcia, ale został wzmocniony przez francuską eskadrę pięciu okrętów liniowych, w tym dwa z 74 dział. Po krótkiej naradzie z kolegami kapitanami Forrest postanowił zaatakować. Wywiązała się bitwa, która spowodowała ponad 500 ofiar śmiertelnych i znaczne uszkodzenia statków po obu stronach. Żadne statki nie zostały zdobyte ani zatopione, ale obie eskadry wycofały się do swoich portów. Okręty francuskie zostały szybciej naprawione i wypłynęły w morze, zanim Forrest mógł wrócić; konwój kupiecki dotarł do Francji w warunkach względnego bezpieczeństwa przez zimę.

Cotes został awansowany do stopnia wiceadmirała w lutym 1758. Pełnił funkcję posła na Great Bedwyn od 1761 do 1767 roku.

Bibliografia

Źródła

• Cundall, Frank (1915). Historyczna Jamajka . Komitet Zachodnich Indii.
• Robson, Marcin (2016). Historia Royal Navy: wojna siedmioletnia . Londyn: IB Byk. Numer ISBN 9781780765457.