Stephen W. Pless - Stephen W. Pless
Stephen W. Pless | |
|---|---|
 Major Stephen W. Pless, USMC
| |
| Urodzony |
6 września 1939 Newnan, Georgia |
| Zmarły | 20 lipca 1969 (w wieku 29) Pensacola na Florydzie |
| Miejsce pochówku |
Narodowy Cmentarz Barrancas , Pensacola na Florydzie |
| Wierność | Stany Zjednoczone Ameryki |
| Usługa / |
Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych |
| Lata służby | 1956–1969 |
| Ranga | Poważny |
| Jednostka | Morska Eskadra Obserwacyjna 6 |
| Bitwy / wojny | wojna wietnamska |
| Nagrody |
Medal of Honor Silver Star Distinguished Flying Cross Brązowa Gwiazda Medal Purple Heart Air Medal (38) |
Stephen Wesley Pless (6 września 1939 - 20 lipca 1969) był majorem w Korpusie Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych podczas wojny w Wietnamie . Zdobył Medal of Honor jako pilot śmigłowca UH-1 Iroquois „Huey” za ratowanie żołnierzy uwięzionych przez ciężki ogień wroga.
Dzieciństwo
Pless urodził się 6 września 1939 roku w Newnan w stanie Georgia . Po rozwodzie rodziców jego matka Nancy Lassetter Pollard przeniosła się do Atlanty i ponownie wyszła za mąż za Berlin Pless. Stephen został adoptowany przez swojego ojczyma i przyjął nazwisko Pless. Uczęszczał do Decatur High School w Decatur, po czym przeniósł się do Georgia Military Academy w College Park , gdzie ukończył szkołę w 1957 roku.
Wczesna kariera
Będąc starszym w Akademii Wojskowej w stanie Georgia, 6 września 1956 roku Pless zaciągnął się do rezerwy piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych i służył w 1. Batalionie Transportu Samochodowego w Atlancie. Po ukończeniu studiów uczęszczał szkolenie rekruta i zaawansowane szkolenia bojowego w Parris Island , South Carolina , kończąc w październiku 1957. Następnie pracował jako geodeta artyleryjski z 10 Pułku Morskiego , 2nd Division Marine , aż do września 1958 roku.
Uczęszczając szkolenie w powietrzu w Pensacola , Florida , on został oddany jako podporucznik w dniu 16 września 1959 roku został awansowany do stopnia porucznika w dniu 16 marca 1960 roku, a wyznaczony okrętów lotnik Po ukończeniu szkolenia lotu w dniu 20 kwietnia 1960 r.
Pless następnie służył jako pilot eskadry w HMR (L) -262 , Marine Aircraft Group 26 (MAG-26) w New River w Północnej Karolinie ; z HMR (L) -264 na pokładzie USS Boxer (CV-21), a później USS Wasp (CV-18) ; ponownie z HMR (L) -262, Marine Aircraft Group 26, w New River; jako zastępca urzędnika administracyjnego HMR (L) -262 na pokładzie USS Shadwell (LSD-15) ; oraz jako Adiutant Eskadry, HMM-162 , Marine Aircraft Group 26, w New River.
wojna wietnamska
Wysłany do Azji Wschodniej w czerwcu 1962 r., Pełnił funkcję zastępcy urzędnika administracyjnego HMM-162, MAG-26 w Tajlandii oraz w Da Nang w Republice Wietnamu . Po powrocie do Stanów Zjednoczonych w czerwcu 1963 r. Zgłosił się do Naval Air Station w Pensacola na Florydzie i służył jako podstawowy instruktor latania VT-1, a później jako oficer odpowiedzialny w szkole kandydatów na oficerów lotnictwa . Awansował do stopnia kapitana 1 lipca 1964 roku.
Po jego oderwania się w kwietniu 1966 roku został przydzielony Pless obowiązek jako Brigade dowódca plutonu, 1st ANGLICO , Marine Corps Air Station Kaneohe Bay , Hawaje . W sierpniu 1966 r. Został oficerem dowodzącym w oddziale Republiki Korei , a później oficerem lotnictwa brygady, 1. ANGLICO, Pododdział 1, w 2. Brygadzie Koreańskiego Korpusu Piechoty Morskiej w Chu Lai w Republice Wietnamu. Za swoją służbę na tym stanowisku został odznaczony Brązową Gwiazdą i Koreańskim Orderem Zasługi Wojskowej .
Od 20 marca do 22 września 1967 roku Pless służył w Wietnamie jako asystent oficera operacyjnego VMO-6, Marine Aircraft Group 36, 1st Marine Aircraft Wing. W tym czasie zdobył Medal of Honor, Silver Star , Distinguished Flying Cross , Purple Heart i 32 Air Medale .
Podczas swojego pobytu w Wietnamie Pless wykonał łącznie 780 misji bojowych. Był jedynym lotnikiem piechoty morskiej odznaczonym Medalem Honoru w wojnie w Wietnamie.
Życie po Wietnamie
Po powrocie z Wietnamu Pless służył jako asystent administracyjny w Szkole Kandydatów na Oficerów Lotnictwa w Naval Air Station Pensacola na Florydzie. Pełniąc tę funkcję, został awansowany do stopnia majora 7 listopada 1967 roku.
16 stycznia 1969 r., Cztery dni przed odejściem ze stanowiska, prezydent Lyndon B. Johnson wręczył Plessowi Medal Honoru podczas ceremonii w Białym Domu . Tego dnia Medal Honoru odebrał również kolega z Newnan w stanie Georgia, rodowity Joe M. Jackson , pilot Sił Powietrznych, który, podobnie jak Pless, zdobył najwyższe odznaczenie wojskowe w kraju za ratownictwo powietrzne w Wietnamie. Legenda głosi, że po uświadomieniu sobie, że zarówno Pless, jak i Jackson pochodzili z tego samego małego miasteczka w Georgii, prezydent Johnson zażartował, że „musi być coś w wodzie w Newnan”.
Departament Obrony , uznając okoliczności ekstremalnych ratunek śmigłowiec, przyznano wszystkie trzy Pless za członków załogi dekoracji. Rupert Fairfield, Leroy Poulson i John Phelps zostali odznaczeni Krzyżem Marynarki Wojennej , drugim co do wielkości odznaczeniem marynarki wojennej za męstwo. Połączona czteroosobowa załoga reprezentuje najlepiej udekorowaną załogę helikoptera, która latała podczas wojny w Wietnamie.
Pless zginął w wypadku motocyklowym 20 lipca 1969 roku, nieco ponad sześć miesięcy po otrzymaniu najwyższej krajowej nagrody za waleczność w akcji. Przejeżdżając przez most zwodzony łączący miasto Pensacola z plażą Pensacola , jego motocykl spadł z końca otwartego mostu do wody. Środkowe przęsło mostu otwierało się poziomo i Pless nie zdawał sobie sprawy, że jest otwarty, dopóki nie było za późno. Jego ciało zostało znalezione przez nurków siedem godzin później. Wiadomość o jego śmierci została przyćmiona przez lądowanie na Księżycu Apollo 11 , które miało miejsce tego samego dnia.
Nagrody i odznaczenia
Pełna lista jego medali i odznaczeń obejmuje Medal of Honor, Srebrną Gwiazdę, Distinguished Flying Cross, Brązową Gwiazdę, Purple Heart, 38 Air Medals, Navy Commendation Medal with Valor device , National Defense Service Medal , the Korpus ekspedycyjny Medal morski The Armed Forces Medal ekspedycyjny , koreański Order Zasługi wojskowej Medal usługi Wietnam , a Medal kampanii Wietnam .
Jego dekoracje to:
|
|||
|
|||
|
|
|
|
 
|
|
 
 
|
|
 
|
|
|
|
|
|
|
|
|
 
|
|
|
|
|
|
|
Cytat z Medal of Honor
Stopień i organizacja: Major (następnie kapitan), US Marine Corps, VMO-6, MAG-36, 1. Marine Aircraft Wing. Miejsce i data: w pobliżu Quang Nai, Republika Wietnamu, 19 sierpnia 1967 r. Rozpoczął służbę w: Atlanta, Ga. Urodzony: 6 września 1939 r., Newnan, Ga.
Cytat:
Za rzucającą się w oczy waleczność i nieustraszoność narażającą życie na niebezpieczeństwo, wykraczające poza służbę, gdy służył jako pilot śmigłowca bojowego dołączony do 6. Eskadry Obserwacyjnej Morskiej w akcji przeciwko siłom wroga. Podczas misji eskortowej mjr Pless monitorował wezwanie alarmowe, że 4 amerykańskich żołnierzy, którzy utknęli na pobliskiej plaży, zostało przytłoczonych przez duże siły Viet Congu. Maj. Pless przyleciał na miejsce zdarzenia i znalazł na otwartej przestrzeni od 30 do 50 żołnierzy wroga. Niektórzy wrogowie bili bagnetami i bili powalonych Amerykanów. Maj. Pless wykazał się wyjątkową umiejętnością lotniczą, przeprowadzając niszczycielski atak na siły wroga, zabijając lub raniąc wielu wrogów, a resztę wypędzając z powrotem na linię drzew. Jego ataki rakietowe i karabinami maszynowymi były wykonywane na tak niskich poziomach, że samolot przeleciał przez szczątki powstałe w wyniku eksplozji jego rakiet. Widząc, jak jeden z rannych żołnierzy zwraca się o pomoc, manewrował helikopterem na pozycję między rannymi a wrogiem, zapewniając tarczę, która pozwoliła jego załodze na odzyskanie rannych. Podczas akcji ratunkowej wróg skierował intensywny ogień w stronę helikoptera i raz po raz rzucił się na niego, zbliżając się na kilka stóp, zanim został odparty. Kiedy ranni byli na pokładzie, mjr Pless wyprowadził helikopter w morze. Zanim przeładowany samolot bezpiecznie wzbił się w powietrze, czterokrotnie opadł na wodę. Wykazując się doskonałymi umiejętnościami w powietrzu, w końcu wzniósł helikopter w górę. Niezwykły bohaterstwo majora Plessa w połączeniu z jego wybitnymi umiejętnościami latania zapobiegły unicestwieniu maleńkiej siły. Jego odważne działania są wyrazem wielkiego uznania dla niego samego i podtrzymują najwyższe tradycje Korpusu Piechoty Morskiej i Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.
Cytat Silver Star
Cytat:
Prezydent Stanów Zjednoczonych z przyjemnością wręcza Srebrną Gwiazdę kapitanowi Stephenowi Wesleyowi Plessowi (MCSN: 0-79156) z Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych za rzucającą się w oczy waleczność i nieustraszoność w akcji, gdy służył jako pilot w Marine Observation Squadron SIX (VMO-6), Marine Aircraft Group Thirty-Six (MAG-36), FIRST Marine Aircraft Wing, w związku z operacjami bojowymi przeciwko powstańczym siłom komunistycznym (Viet Cong) w Republice Wietnamu w okresie od 2 do 4 czerwca 1967 r. 2 czerwca kapitan Pless wystartował jako dowódca sekcji dwóch uzbrojonych helikopterów UH-1E eskortujących pięć samolotów piechoty morskiej CH-56 i dziewięć helikopterów transportowych Armii Republiki Wietnamu UH-34, którzy przydzielili misję umieszczenia sił w wielkości dwóch plutonów głęboko w obrębie wroga. kontrolowane terytorium na południe od Khe Sanh. Operacja, w ramach wsparcia Sił Specjalnych Armii Stanów Zjednoczonych, Special Operations Group, została przeprowadzona w celu oceny szkód spowodowanych atakiem bombowym na dużą skalę. W trakcie trzydniowej operacji kapitan Pless i jego załoga wielokrotnie trafiali pod ostrzał z ciężkiej broni strzeleckiej i automatycznej, ponieważ stanowczo zapewniali ogień pomocniczy dla oblężonych oddziałów naziemnych, które były otoczone liczebnie przewyższającymi siłami wroga. Wracając do miejsca wstawienia ośmiokrotnie i mimo że jego samolot został poważnie uszkodzony przez wrogi ostrzał naziemny podczas trzech różnych przelotów nad wrogimi pozycjami, niezłomnie nadal zapewniał znakomite wsparcie. Podczas gdy amunicja na małej wysokości przeleciała nad pozycjami Viet Congu, pocisk wroga trafił w prawą kapsułę rakietową samolotu, powodując jej zapalenie się. Próbując zrzucić kapsułę, kapitan Pless uruchomił elektryczne i ręczne systemy zwalniania, jednak kapsuła skierowała się do wyrzucenia. Wykazując spokój umysłu, manewrował swoim samolotem, przygotowując się do kolejnego ataku, a następnie rozpoczął serię ostrzału, gdy załoga bezpiecznie wypuściła płonące rakiety ze śmigłowca. Pomimo silnych burz nad obszarem docelowym i chociaż kilka samolotów zostało zestrzelonych przez ogień wroga, kapitan Pless stanowczo zignorował niebezpieczne warunki, aby zapewnić skuteczny ogień tłumiący na stanowiska Viet Congu. Ponadto pomagał taktycznemu kontrolerowi lotnictwa (desantowo-desantowemu) i dokładnie poinstruował innych pilotów śmigłowców i samolotów stałopłatowych o rozmieszczeniu wrogich i sojuszniczych jednostek, gdy przybyli na stację. W dużej mierze dzięki swojej analizie i wszechstronnej znajomości sytuacji taktycznej odegrał kluczową rolę w planowaniu wyciągnięcia przyjaznych sił z rejonu walk. Podczas operacji wycofywania kapitan Pless poprowadził pięć dywizji samolotów śmigłowców UH-1E do strefy ogniem, wykorzystując siłę ognia swojego strzelca powietrznego po tym, jak wydał wszystkie swoje uzbrojenie na pozycje wroga. Dzięki swemu zdeterminowanemu duchowi walki, wyjątkowym zdolnościom lotniczym i odważnym działaniom pomimo pozornie nie do pokonania przeszkód, kapitan Pless znacząco przyczynił się do pomyślnego wykonania misji i podtrzymał najwyższe tradycje Korpusu Piechoty Morskiej i Służby Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.
Pośmiertne odznaczenia
United States Navy zaszczycony Pless przez nazywania statek morski wstępnej pozycji po nim. Korpus piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych uhonorował majora Plessa, nazywając jego imieniem budynek siedziby piechoty morskiej w bazie lotniczej piechoty morskiej Camp Pendleton w Kalifornii. Dedykowana w latach siedemdziesiątych zbrojownia Gwardii Narodowej Jackson-Pless w Newnan w stanie Georgia uhonoruje obu odznaczonych miejskim medalem honoru.
Helikopter Huey, którym Pless latał podczas swojej misji Medal of Honor, jest wystawiony w National Museum of the Marine Corps w Quantico w Wirginii .
Fundacja Collings ze Stow w stanie Massachusetts jest obecnie właścicielem i operatorem VMO-6 UH-1E Huey, którym Pless latał w walce. Ten samolot jest pokrewny samolotowi MOH wystawianemu w Quantico. Stacjonuje w Houston w Teksasie wraz z innymi samolotami należącymi do Collings Foundation Viet Nam Memorial Flight. Jest latany na pokazach lotniczych i imprezach specjalnych.
W 2012 roku Pless został wprowadzony do Georgia Aviation Hall of Fame .
Obrazy
Pomnik majora Plessa stoi przed budynkiem sądu hrabstwa Coweta w Newnan w stanie Georgia
Popiersie Maj. Pless w Muzeum Lotnictwa , Robins AFB
Tablica mjr. Plessa w Georgia Aviation Hall of Fame
Prezydent Johnson gratuluje zdobywcom Medalu Honoru w Białym Domu 16 stycznia 1969 r . Podpułkownik Joe M. Jackson (po lewej stronie Johnsona) i major Stephen W. Pless (po prawej stronie Johnsona) byli mieszkańcami tego samego małego miasteczka. Newnan w stanie Georgia i obaj zostali uhonorowani za ratownictwo powietrzne w Wietnamie.
