457 Dywizjon RAAF - No. 457 Squadron RAAF

457 Dywizjon RAAF
Odznaka 457 Dywizjonu
Aktywny	16 czerwca 1941 – 7 listopada 1945
Kraj	Australia
Wierność	Wielka Brytania (1941-1942)
Gałąź	Królewskie Australijskie Siły Powietrzne
Rola	Wojownik
Pseudonimy	„Szary dywizjon pielęgniarek”
Wyróżnienia bitewne	Twierdza Europa, 1940–1944 Pacyfik, 1941–1945 Darwin, 1941–1944 Morotai Borneo, 1945 Obrona Wielkiej Brytanii, 1940–1945
Dowódcy
Znani dowódcy	Piotr Malam Bracia
Insygnia
Kody dywizjonowe	BP (czerwiec 1941 – marzec 1942) XB (1943) ZP (styczeń 1943 – listopad 1945)
Samoloty latały
Wojownik	Supermarine Spitfire (1941-1945)
Trener	CAC Wirraway (1942) Ryan ST (1942)

Nr 457 Dywizjon był Royal Australian Air Force (RAAF) myśliwiec eskadra z II wojny światowej . Wyposażone Supermarine Spitfire bojowników, to powstała w Anglii w czerwcu 1941 roku na mocy artykułu XV w schemacie Training Air imperium . Eskadra została przeniesiona do Australii w czerwcu 1942 roku i brała udział w walkach na obszarze południowo-zachodniego Pacyfiku, zanim została rozwiązana w listopadzie 1945 roku.

W czasie wojny eskadra walczyła zarówno przeciwko nazistowskim Niemcom, jak i Cesarstwu Japonii . Od marca do maja 1942 r. stacjonował w południowej Anglii i wykonywał misje nad okupowaną przez Niemców Francję, podczas których zestrzelił co najmniej pięć samolotów Luftwaffe . Po wdrożeniu do Australii, 457 Eskadra stacjonowała w pobliżu Darwin jako część 1. Skrzydła RAAF i przechwyciła kilka japońskich rajdów na bazy aliantów w północnej Australii w okresie od marca do listopada 1943 roku. Eskadra pozostała w Darwin i prawie nie brała udziału w walce podczas 1944, ale przeniósł się do Morotai, a później Labuan w 1945, skąd zaatakował japońskie pozycje w Holenderskich Indiach Wschodnich i Borneo w ramach ofensywy alianckiej na tych obszarach.

Historia

Brytania

457 Dywizjon został sformowany w RAF Baginton w Anglii 16 czerwca 1941 roku. Wyposażony w Supermarine Spitfire był drugą jednostką myśliwską RAAF, która powstała w Anglii po 452 Dywizjonie . Utworzenie obu tych eskadr stanowiło część ekspansji Dowództwa Myśliwców RAF, które dążyło do poprawy zdolności do obrony Wielkiej Brytanii przed wznowioną ofensywą powietrzną Niemiec i prowadzenia operacji ofensywnych nad okupowaną Europą. W momencie jej powstania dowódca eskadry, dowódca eskadry Peter Malam Brothers , zarówno dowódcy lotów , jak i wszyscy członkowie załogi naziemnej byli Brytyjczykami, ale większość pilotów była Australijczykami. Komponent obsługi naziemnej eskadry został utworzony 10 czerwca na stacji RAAF Williamtown w Australii i 7 sierpnia wyleciał do Anglii. W tym samym dniu 457 Dywizjon przeniósł się do RAF Jurby, a stamtąd do RAF Andreas , które znajdowały się na Wyspie Man w celu odbycia szkolenia. Podczas pobytu na Wyspie Man eskadra szkoliła zarówno własnych pilotów, jak i pilotów z innych eskadr do zadań operacyjnych, a przez pewien czas funkcjonowała jako jednostka szkolenia operacyjnego w RAF Andreas. Eskortowała również konwoje alianckie na Morzu Irlandzkim , ale nie nawiązała kontaktu z niemieckimi samolotami. Do października wszyscy brytyjscy piloci oprócz braci i dowódców lotów zostali zastąpieni przez Australijczyków. Załoga naziemna eskadry przybyła do Wielkiej Brytanii w październiku i listopadzie, co czyni ją prawie całkowicie australijską jednostką.

Zdjęcie grupowe pilotów 457 Dywizjonu na stacji RAF Redhill w 1942 roku

W marcu 1942 dywizjon przeniósł się do RAF Redhill w hrabstwie Surrey, gdzie przejął obowiązki na linii frontu 452 Dywizjonu w ramach 11 Grupy RAF . Obejmowały one patrole ochrony żeglugi, eskortowanie bombowców, przeprowadzanie nalotów myśliwców nad północną Francją i wkład w obronę przeciwlotniczą południowej Anglii. Dowództwo Myśliwców otrzymało zezwolenie na rozpoczęcie na pełną skalę kampanii ofensywnej przeciwko niemieckim jednostkom powietrznym na krótko przed przybyciem 457 Eskadry do Redhill i stało się to częścią tych wysiłków. Eskadra po raz pierwszy wzięła udział w akcji 26 marca, kiedy Brothers zestrzelili Bf 109 podczas przeczesywania wielu eskadr myśliwców nad Francją, chociaż jeden z jego Spitfire'ów zaginął w tej akcji. Pod koniec pierwszego tygodnia operacji 457 Dywizjon zestrzelił trzy niemieckie samoloty i wyrządził szkody kilku innym, a do 26 kwietnia przeprowadził 32 operacje nad terytorium Niemiec. Operacje te często napotykały na zaciekły opór, a niemieckie myśliwce Fw 190 okazały się lepsze od Spitfire Mark V, w które był wyposażony 457 Dywizjon. Dywizjon odniósł swoje ostatnie zwycięstwo nad Europą 29 kwietnia, choć przeczesywanie Francji przez myśliwce trwało prawie do końca maja.

28 maja 1942 r. brytyjski premier Winston Churchill zgodził się na prośbę rządu australijskiego o wysłanie trzech w pełni wyposażonych eskadr Spitfire do Australii w celu wzmocnienia RAAF. Wybrane eskadry to australijskie dywizjony 452 i 457 oraz brytyjski 54 dywizjon RAF . W związku z tym 28 maja dywizjon 457 został wycofany z operacji, aby przygotować się do przerzutu do Australii. Do tego czasu jego pilotom przypisano pięć potwierdzonych „zestrzeleń” i kolejne cztery „prawdopodobne” oraz uszkodzenie siedmiu samolotów. 20 czerwca eskadra opuściła Anglię na pokładzie MV Stirling Castle , który przewoził także ludzi z dywizjonów 452 i 54.

Darwin

Załoga naziemna 457 Dywizjonu wepchnęła Spitfire'a do jego zatoki rozpraszania na lotnisku Livingstone w lutym 1943 roku

Stirling Castle przybył do Melbourne w dniu 13 sierpnia. Po otrzymaniu 14 dni opuścić personel eskadry ponownie zebrany w Richmond w Nowej Południowej Walii w dniu 6 września. 7 października wszedł w skład 1 Skrzydła RAAF wraz z dywizjonami 54 i 452. Większość Spitfire'ów przeznaczonych dla skrzydła została jednak skierowana na Bliski Wschód podczas rejsu do Australii, a eskadra początkowo dysponowała jedynie samolotami CAC Wirraway i Ryan ST do celów szkoleniowych. Dywizjon 457 został w pełni wyposażony w Spitfire'y do listopada i przeniósł się do Camden 7 dnia miesiąca, gdzie kontynuował intensywny program treningowy. W grudniu eskadra została poinformowana, że ​​zostanie wysłana do Darwin na Terytorium Północnym, aby przeciwdziałać japońskim nalotom na miasto. Przednia część eskadry odleciała 31 grudnia, a główny korpus wypłynął w morze 12 stycznia 1943. 457 Dywizjon rozpoczął operacje lotnicze z Batchelor Airfield 20 stycznia i przeniósł się do Livingstone Airfield ostatniego dnia miesiąca.

Dywizjon 457 po raz pierwszy stanął do walki z Japończykami w marcu 1943 roku. Chociaż eskadra była kilkakrotnie szykowana w lutym, nie zgłosiła swojej pierwszej „zabicia” dopiero 7 marca, kiedy dwa Spitfire'y zestrzeliły Mitsubishi Ki-46 „Dinah”. samolot rozpoznawczy w pobliżu Darwin. 15 marca trzy eskadry 1 Skrzydła przechwyciły duży nalot na Darwin, a 457 dywizjon zestrzelił dwa myśliwce A6M Zero i uszkodził inny myśliwiec. Eskadrze przypisuje się również uszkodzenie bombowca Mitsubishi G4M „Betty” i przyznanie kolejnych trzech zer jako „prawdopodobnych”. Aż do maja nad północną Australią nie napotkano kolejnych japońskich samolotów. W tym okresie 457 Dywizjon ćwiczył taktykę i współpracę z jednostkami RAAF i armii australijskiej . Jednak latanie zwykle ograniczało się do jednej godziny dziennie.

2 maja 1 Skrzydło odpowiedziało na duży japoński nalot na Darwin. W wynikłej bitwie powietrznej 457 Eskadra zestrzeliła jeden myśliwiec i stwierdziła kolejne dwa "prawdopodobieństwa", ale straciła dwa Spitfire'y. Ogólnie rzecz biorąc, RAAF doznał 14 zniszczonych lub uszkodzonych Spitfire'ów, a jednocześnie zabił tylko sześć, a operacja nie została uznana za sukces. Siedem dni później 457 Dywizjon wysłał oddział sześciu Spitfire'ów na wyspę Milingimbi po tym, jak zaatakowano lotnisko na wyspie. Oddział ten przechwycił japońskie naloty 10 i 28 maja, zestrzeliwując dwa myśliwce Zero i dwie Betty za stratę trzech Spitfire'ów. Eskadra nadal brała udział w operacjach nad regionem Darwin, wielokrotnie widząc walki. Podczas ostatniej dużej bitwy w pobliżu miasta 6 lipca 457 Eskadra zestrzeliła Zero i uszkodziła pięć Betty, ale straciła trzy Spitfire'y.

Latający oficer John Smithson demonstruje, jak zestrzelił dwa japońskie bombowce 12 listopada 1943 r.

Japońska aktywność lotnicza nad północną Australią spadła po 6 lipca, a 457 eskadra nie widziała więcej walk. W rezultacie personel eskadry bardzo cierpiał z powodu nudy. 457 Dywizjon zaliczył kolejne „zestrzelenia” 17 sierpnia, kiedy jego samolot zestrzelił trzy z czterech Dinah wysłanych tego dnia nad Darwin; czwarty został zniszczony przez pełniącego obowiązki dowódcy 1 Winga, Wing Commandera Clive'a Caldwella . Eskadra zestrzeliła kolejne dwie Dinah 20 sierpnia. 7 września 1 Skrzydło przechwyciło japoński samolot rozpoznawczy eskortowany przez 20 myśliwców. W późniejszej bitwie 457 Dywizjon zestrzelił cztery myśliwce Zero bez strat. 4 listopada 457 Dywizjon wysłał sześć Spitfire'ów na lotnisko Drysdale River Mission Airfield , a dwa dni później przechwyciły i uszkodziły japoński samolot zwiadowczy. Eskadra utrzymywała oddział w Drysdale River Mission do grudnia, kiedy to 54 dywizjon przejął ten obowiązek. We wczesnych godzinach 12 listopada trzy Spitfire z 457 Dywizjonu były częścią sił, które przechwyciły nalot na Darwin. Pilot z 457 eskadry, oficer latający John Smithson, dokonał jedynego przechwycenia i zniszczył dwa bombowce Betty.

Atak 12 listopada był ostatnim japońskim nalotem na obszar Darwin. W rezultacie eskadry lotnicze nr 1 Skrzydła miały niewiele do roboty, a piloci zaczęli się nudzić. Dywizjon 457 wykonywał niewiele lotów operacyjnych do 8 marca 1944 roku, kiedy to wraz z Dywizjonem 452 został skierowany do Perth w Australii Zachodniej w odpowiedzi na obawy, że japońskie siły morskie napadną na ten obszar . Eskadry opuściły Darwin 9 marca i przybyły na stację RAAF Guildford (nowoczesne lotnisko Perth ) trzy dni później po przelocie przez bardzo trudne warunki pogodowe. Jednak żaden atak nie nastąpił, a eskadra wróciła na lotnisko Livingstone między 23 a 28 marca. Następnie eskadra wzięła udział w akcji 18 kwietnia, kiedy dwa jej Spitfire'y wzięły udział w ataku na japońską stację radarową na Wyspach Babar . W maju 1944 roku, siedziba i nr 57 i 457 Eskadry No. 1 Wing zostały wdrożone do Exmouth Zatoki , Zachodniej Australii do ochrony obiektów, które zostały ustanowione w celu uzupełnienia paliwa brytyjską Eastern Fleet przed Operation pawęży , podczas których flota zaatakowały Surabaya , Jawa . 457 Eskadra wyruszyła do Zatoki Exmouth 10 maja i powróciła do nowej bazy na lotnisku Sattler 24 dnia miesiąca. Dywizjon ponownie zapewnił oddział w Drysdale River Mission od 1 czerwca 1944 roku i zaczął być wyposażany w Spitfire'y Mark VIII 2 lipca.

Morotai i Labuan

Jeden ze Spitfire'ów 457 Dywizjonu niedaleko Labuan w 1945 roku

1 lipca 1944 Dywizjony 452 i 457 zostały przeniesione do nowo utworzonego 80 Skrzydła RAAF . To skrzydło zostało utworzone w celu wsparcia planowanej ofensywy z Darwin do Holenderskich Indii Wschodnich (NEI). Ofensywa została odwołana w czerwcu, ale nie poinformowano o tym skrzydła, które do sierpnia przygotowywało się do operacji. Po odwołaniu operacji skrzydło i jego eskadry nie miały żadnego celu, ale kontynuowały ćwiczenia szkoleniowe w celu utrzymania morale. W listopadzie skrzydło zostało poinformowane, że ma przenieść się na wyspę Morotai w NEI, aby wziąć udział w ofensywie aliantów w regionie.

Ruch 457 Eskadry do Morotai został opóźniony do początku 1945 roku. Załoga naziemna eskadry opuściła Darwin drogą morską 18 stycznia i przybyła na wyspę 1 lutego. Spitfire opuścił Sattler 6 lutego i przybył do Morotai dwa dni później. 457 Eskadra wykonała pierwsze operacje z Morotai 10 lutego. Do głównych zadań eskadry w tym okresie należało prowadzenie misji szturmowych na japońskie obozy i statki, a także eskortowanie innych samolotów zaangażowanych w atakowanie tych celów. Wiązało się to z dużym obciążeniem pracą, a eskadra wykonała ponad 293 lotów bojowych między lutym a końcem kwietnia. Od maja Spitfire z 457 Dywizjonu zaczęły stosować taktykę bombardowania z nurkowania, a także ostrzeliwać cele za pomocą dział.

457 Dywizjon brał udział w kampanii na Borneo w ostatnich miesiącach wojny. 27 maja otrzymał rozkaz przygotowania się do rozmieszczenia, a 5 czerwca jego personel i sprzęt wypłynął na wyspę Labuan u północno-zachodniego wybrzeża Borneo. W czasie tej operacji dywizjon został dołączony do Skrzydła nr 81 . Spitfire opuścił Morotai 17 czerwca i rozpoczął operacje z Labuan dwa dni później wraz z 76. Dywizjonem RAAF, którego głównym zadaniem było zapewnienie wsparcia powietrznego wojskom alianckim w okolicy oraz obrona przeciwlotnicza wyspy. 20 czerwca dwa myśliwce z 457 Dywizjonu zestrzeliły Dinah; było to pierwsze „zabicie” eskadry od 12 listopada 1943. Operacje przeciwko Japończykom trwały do ​​końca wojny w dniu 15 sierpnia 1945. Podczas wojny zginęło 25 australijskich pracowników eskadry.

Po kapitulacji Japonii 457 Dywizjon początkowo pozostał w Labuan. W tym okresie latała na patrolach bezpieczeństwa, a także na ćwiczeniach i próbach lotniczych. Sprawny samolot eskadry opuścił Labuan 9 października do Oakey w stanie Queensland i przybył tam ostatniego dnia miesiąca. 457 Dywizjon został oficjalnie rozwiązany w Labuan 7 listopada 1945 roku. Po wojnie dywizjon otrzymał odznaczenia bojowe „Twierdza Europa 1940–1944”, „Pacyfik 1941–1945”, „Darwin 1941–1944”, „ Morotai”, „Borneo, 1945” i „Obrona Wielkiej Brytanii, 1940-1945”.

Samolot eksploatowany

Rozbite Spitfire 457 Dywizjonu oczekujące na utylizację przez zatopienie w morzu w Labuan, 1946

457 Dywizjon obsługiwał następujące samoloty:

Bazy eskadr

457 Dywizjon operował z następujących baz i lotnisk:

Dowodzący oficerowie

457 Dywizjonu dowodzili następujący oficerowie:

Uwagi

Bibliografia

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

• Pacific Spitfire – Supermarine Spitfire w służbie RAAF
• RAAF Museum Point Cook: 457 Dywizjon