Lynn Townsend White Jr. Lynn Townsend White Jr.

Lynn Townsend White Jr. (29 kwietnia 1907 – 30 marca 1987), amerykański historyk. Był profesorem historii średniowiecza w Princeton w latach 1933-1937 oraz w Stanford w latach 1937-1943. W latach 1943-1958 był prezydentem Mills College w Oakland oraz profesorem University of California w Los Angeles w latach 1958-1987. Lynn White pomógł założyć Towarzystwo Historii Technologii (SHOT) i był prezesem od 1960 do 1962. Zdobył nagrodę Pfizera za „Średniowieczną technologię i zmianę społeczną” od History of Science Society (HSS) i Leonardo da Vinci medal i nagroda Dextera od SHOT w 1964 i 1970. W latach 1971-1972 był prezesem Towarzystwa Historii Nauki. W latach 1972-1973 był prezesem Średniowiecznej Akademii Ameryki , a w 1973 r. American Historical Association .

Biografia

White rozpoczął swoją karierę jako średniowieczny historyk, koncentrując się na historii łacińskiego monastycyzmu na Sycylii w okresie normańskim, ale zdał sobie sprawę, że nadchodzący konflikt w Europie utrudni mu dostęp do materiałów źródłowych. W Princeton czytał dzieła Richarda Lefebvre des Noëttes i Marca Blocha . Doprowadziło to do jego pierwszej pracy w historii techniki „Technologia i wynalazki w średniowieczu” w 1940 roku.

Noettes był emerytowanym francuskim oficerem kawalerii, który swoje hobby uczynił z historii koni. Napisał, że wykorzystanie zwierząt w starożytności było nieefektywne, ponieważ starożytni byli ograniczeni technologiami swojego okresu, a konkretnie brakiem podków i złym projektem uprzęży. White rozszerzył wnioski Noettesa na własną tezę, która obejmowała związek nowo zrealizowanego wydajnego konia z ówczesną rewolucją rolniczą.

White wskazał na nowe metody płodozmianu i orki i powiązał je z powstaniem kolektywnego rolnictwa opartego na majątkach ziemskich oraz przesunięciem europejskiego dobrobytu i władzy z Morza Śródziemnego na północ. White dotknął także strzemienia , późnego żagla , taczki , kołowrotka , korby ręcznej , młynów wodnych i wiatraków . Doszedł do wniosku: „Główną chwałą późnego średniowiecza nie były katedry, eposy czy scholastyka: była to budowla po raz pierwszy w historii złożonej cywilizacji, która spoczywała nie na plecach spoconych niewolników czy kulisów, ale przede wszystkim nie-ludzkiej władzy” i przypisywał to, jak również zachodnie prymat w technologii, „aktywistycznej” tradycji zachodniej teologii i „domniemanym założeniu o nieskończonej wartości nawet najbardziej zdegradowanej ludzkiej osobowości” i jej „odrazie do poddawania każdego człowieka monotonnemu mordęga."

W 1942 roku White opublikował artykuł zatytułowany „Mit chrześcijański i historia chrześcijańska”, w którym pisał o związkach historyków z chrześcijaństwem . Napisał: „Utraciwszy wiarę w to, że Bóg objawił się jako jedyny w jednym punkcie historii, powracamy do zasadniczo statycznego lub powtarzalnego poglądu na proces czasowy typowy dla starożytności i Wschodu” oraz „Nieskalanej jeszcze Dziewicy Matki” płodny, niosący Chrystusa na świat działaniem Ducha Bożego, jest tak doskonałym analogiem najbardziej intymnego doświadczenia duszy, że potężny mit podtrzymał wątpliwą historię, gdyż dla wierzącego mit i historia były jednym „i „Chrześcijaństwo ponad wszystkie inne religie pochopnie upierało się, że jego mit naprawdę wydarzył się w czasie” i „stoimy pośród gruzów naszego odziedziczonego systemu religijnego”. White miał nadzieję na chrześcijaństwo, które celebruje swoje mity i nie pretenduje do historii, i uważał katolicyzm za najbardziej postępowy pod tym względem.

W Mills College White publikował na temat edukacji i kobiet , w tym „Women's Colleges and the Male Dominance” (1947), „Unfitting Women for Life” (1949), „Educating Women in a Man's World” (1950) i „Przyszłość Edukacji Kobiet” (1953).

Średniowieczna technologia i zmiany społeczne

Na UCLA wykorzystał zestaw wykładów z 1957 r., aby stworzyć swoje najbardziej znane dzieło, Technika średniowieczna i zmiana społeczna z 1962 r. kontrowersyjna teoria dotycząca strzemienia. White twierdził w pierwszej części książki, że strzemię umożliwiło walkę szokową i dlatego odegrało kluczową rolę w kształtowaniu systemu feudalnego . Wierzył, że to była motywacja Karola Martela do przyspieszenia konfiskaty ziem należących do kościoła i rozdania ich swoim rycerzom, którzy pokryliby koszty, mając drogie konie, aby wesprzeć go w bitwie. W drugiej części książki White wyjaśnił przesunięcie władzy z Morza Śródziemnego do Europy Północnej w wyniku zwiększonej produktywności spowodowanej zmianami technologicznymi, które doprowadziły do ​​powstania „ciężkiego pługu”, lepszych uprzęży dla koni do ciągnięcia pługu oraz trzech -schemat płodozmianu polowego . W trzeciej części książki zbadał średniowieczne maszyny, które przekształcały ruch i energię. Najbardziej godna uwagi była korba złożona . Praca zebrała ponad 30 recenzji, z których wiele było wrogich. PH Sawyer i RH Hilton napisali najbardziej zjadliwą z wczesnych recenzji, zaczynając od:

„Determinizm techniczny w badaniach historycznych był często łączony z przygodowymi spekulacjami, szczególnie atrakcyjnymi dla tych, którzy lubią mieć skomplikowane rozwiązania wyjaśniane prostymi przyczynami. Jednak determinizm techniczny profesor Lynn White Jr. jest szczególny w tym, że zamiast budować nowe i prowokujące teorie o ogólnym rozwoju historycznym, oparte na badaniach technicznych, nadaje zwodniczo awanturniczą obsadę staromodnym frazesom, wspierając je łańcuchem niejasnych i wątpliwych wniosków ze skąpych dowodów na temat postępu technologii.

Niemniej jednak książka pozostaje w druku i nadal stanowi przełomowe dzieło w tej dziedzinie.

Historyczne korzenie współczesnego kryzysu ekologicznego

W 1967 roku White domyślił się, że wpływy chrześcijańskie w średniowieczu leżą u podstaw kryzysu ekologicznego w XX wieku. Wygłosił wykład 26 grudnia 1966 roku zatytułowany „Historyczne korzenie naszego kryzysu ekologicznego” na waszyngtońskim spotkaniu AAAS , który został później opublikowany w czasopiśmie Science . Artykuł White'a opierał się na założeniu, że „wszystkie formy życia modyfikują swój kontekst”, tj. każdy żywy organizm w jakiś sposób zmienia swoje środowisko lub siedlisko. Wierzył, że relacja człowieka ze środowiskiem naturalnym jest zawsze dynamiczna i interaktywna, nawet w średniowieczu, ale zaznaczył rewolucję przemysłową jako fundamentalny punkt zwrotny w naszej historii ekologicznej. Sugeruje, że w tym momencie hipotezy nauki zostały połączone z możliwościami technologii, a nasza zdolność do niszczenia i wykorzystywania środowiska znacznie wzrosła. Niemniej jednak sugeruje również, że mentalność rewolucji przemysłowej, że ziemia była zasobem do spożycia przez ludzi, była znacznie starsza niż rzeczywistość maszyn i ma swoje korzenie w średniowiecznym chrześcijaństwie i postawach wobec przyrody. Sugeruje, że „to, co ludzie robią ze swoją ekologią, zależy od tego, co myślą o sobie w związku z otaczającymi ich rzeczami”. Powołując się na historię stworzenia z Księgi Rodzaju, argumentował, że teologia judeochrześcijańska zmiotła pogański animizm i znormalizowała eksploatację świata naturalnego, ponieważ:

  1. Biblia potwierdza panowanie człowieka nad naturą i ustanawia nurt antropocentryzmu .
  2. Chrześcijaństwo rozróżnia człowieka (uformowanego na obraz Boga) od reszty stworzenia, które nie ma „duszy” ani „rozumu”, a zatem jest gorsze.

Twierdził, że te przekonania doprowadziły do ​​obojętności wobec natury, która nadal ma wpływ na przemysłowy, „ postchrześcijański ” świat. Konkluduje, że zastosowanie większej ilości nauki i technologii do tego problemu nie pomoże, że to fundamentalne idee ludzkości dotyczące natury muszą się zmienić; musimy porzucić „wyższe, pogardliwe” postawy, które sprawiają, że jesteśmy „chętni użyć jej [ziemi] dla naszych najmniejszych zachcianek”. White sugeruje przyjęcie św. Franciszka z Asyżu jako wzoru w wyobrażaniu sobie „demokracji” stworzenia, w której wszystkie stworzenia są szanowane, a panowanie człowieka nad stworzeniem jest ograniczone.

Debata

Idee White'a zapoczątkowały długą debatę na temat roli religii w tworzeniu i podtrzymywaniu destrukcyjnego stosunku Zachodu do eksploatacji świata przyrody. Wzbudził również zainteresowanie relacjami między historią, naturą i ewolucją idei, stymulując w ten sposób nowe kierunki badań, takie jak historia środowiska i ekoteologia . Jednakowoż wielu postrzegało jego argumenty jako bezpośredni atak na chrześcijaństwo, a inni komentatorzy uważają, że jego analiza wpływu Biblii, a zwłaszcza Księgi Rodzaju, jest błędna. Twierdzą, że Księga Rodzaju daje człowiekowi raczej model „ zarządzania ” niż panowania i prosi człowieka o troskę o środowisko świata. Inni, tacy jak Lewis W. Montcrief, twierdzą, że na nasz stosunek do środowiska miało wpływ wiele bardziej zróżnicowanych i złożonych zjawisk kulturowych/historycznych, a rezultat, który widzimy dzisiaj, nie może być po prostu sprowadzony do wpływu tradycji judeochrześcijańskiej. . Późniejsze odpowiedzi na jego artykuł zawierają krytykę nie tylko głównego argumentu, ale także słuszności jego sugestii „proponuję Franciszka jako patrona ekologów”. Artykuł Jana J Boersemy "Dlaczego św. Franciszek z Asyżu jest patronem ekologów?" w Science and Christian Belief 2002 (tom 14 s. 51-77). Boersema twierdzi, że zarówno w pismach samego Franciszka, jak iw wiarygodnych źródłach dotyczących jego życia, dowody historyczne na status Franciszka jako takiego patrona są słabe.

Średniowieczna technologia i religia

White był historykiem, ale uzyskał również tytuł magistra w Union Theological Seminary i był synem kalwińskiego profesora etyki chrześcijańskiej i uważał religię za integralną część rozwoju zachodniej technologii. Od jego Technologii i wynalazków w średniowieczu z 1940 r., przez Dynamo i dziewictwo Reconsidered z 1958 r., po Średniowieczną technologię i zmianę społeczną (Oxford University Press, 1962), jego praca obaliła założenie, że średniowiecze było zbyt zaabsorbowane teologią. i/lub rycerskość do zajmowania się technologią, założenie stojące za antytezami Virgin kontra dynamo Henry'ego Adamsa , ale szeroko rozpowszechnione również gdzie indziej.

Pogląd White'a na pisanie historii

Jego prace łączyły ze sobą prace wielu poprzedników, przede wszystkim Marca Blocha , którego pamięci poświęcona jest Technika Średniowieczna i Zmiana Społeczna . White argumentował: „Ponieważ do ostatnich stuleci technologia była głównie przedmiotem zainteresowania grup, które niewiele pisały, rola, jaką rozwój technologiczny odgrywa w sprawach ludzkich, została zaniedbana” i oświadczył: „Jeśli historycy mają próbować pisać historię ludzkości , a nie tylko historię ludzkości, tak jak postrzegały ją małe i wyspecjalizowane segmenty naszej rasy, które miały zwyczaj bazgroły, muszą spojrzeć świeżym okiem na zapisy, zadać im nowe pytania i wykorzystać wszystkie zasoby archeologii, ikonografii i etymologii, aby znaleźć odpowiedzi, gdy nie można znaleźć odpowiedzi we współczesnych pismach”.

Zobacz też

Bibliografia

Bibliografia

Dalsza lektura

  • Lynn Townsend White Jr., Medieval Religion and Technology (University of California Press, 1978). Zbiór dziewiętnastu jego prac opublikowanych gdzie indziej w latach 1940-1975.
  • Lynn White Jr., „Zmieniająca się przeszłość”, Harper's Magazine , (listopad 1954), 29-34.
  • Elspeth Whitney, „Historyczne korzenie naszego kryzysu ekologicznego” Lynn White Jr. po 50 latach”, History Compass , 2015, Vol.13 (8), 396-410. doi : 10.1111/hic3.12254
  • Shana Worthen, „Wpływ średniowiecznej technologii Lynn White Jr. i zmiany społecznej ”, History Compass , 2009, Vol.7 (4), 1201-1217. doi : 10.1111/j.1478-0542.2009.00615.x
Biura akademickie
Poprzedzany przez
Aurelię Henry Reinhardt 		Prezydent Mills College
1943-1958 		Następca
C. Easton Rothwell
Poprzedzał
Thomas Kuhn 		Prezes Towarzystwa Historii Nauki
1971–1972 		Następca
Erwina N. Hieberta
Poprzedzał
Thomas C. Cochran 		Prezes Amerykańskiego Towarzystwa Historycznego
1973 		Następca
Lewisa Hanke