Impeachment Roberta Harleya, hrabiego Oksfordu - Impeachment of Robert Harley, Earl of Oxford
Impeachmentu Robert Harley Earl of Oxford był proces prawny w Królestwie Wielkiej Brytanii , gdy były premier Robert Harley Earl of Oxford został odwołany i wysłany do Tower of London w 1715. Harley został oskarżony o szereg przestępstw w tym zdradę stanu za czas sprawowania urzędu, z zarzutami szczególnie skupiającymi się na jego roli w pokoju w Utrechcie z 1713 r., który zakończył wojnę o sukcesję hiszpańską .
Jego aresztowanie zbiegło się z buntem jakobitów w 1715 r. , który był kierowany w Szkocji i kierowany z Francji przez byłych członków administracji Harleya Johna Erskine'a, hrabiego Mar i Henry'ego St Johna, pierwszego wicehrabiego Bolingbroke . Po dwóch latach więzienia, w 1717 roku opozycja wystąpiła z wnioskiem, aby rząd albo postawił Harleya przed sądem, albo go uwolnił. Harley, korzystający z rozłamu wigów , który podzielił jego wrogów na frakcje, został uniewinniony i zwolniony. To ostatni raz, kiedy szef rządu został postawiony w stan oskarżenia w Wielkiej Brytanii.
Tło
Były wig , Harley, doszedł do władzy w 1710 roku, kierując rządem torysów, który był coraz bardziej świadomy antywojennych nastrojów w kraju, w przeciwieństwie do prowojennych wigów. Torysi odnieśli decydujące zwycięstwo w wyborach powszechnych w 1710 roku . Harley i sekretarz stanu Lord Bolingbroke rozpoczęli tajne negocjacje pokojowe z Francją.
Kapitan ogólne książę Marlborough został zwolniony pod koniec 1711 roku i zastąpiona przez torysów księcia Ormonde . Ormonde otrzymał tajny, później kontrowersyjny „nakaz powstrzymywania się”, by nie walczyć z Francuzami, gdy rozmowy zbliżały się do końca. W połowie kampanii Ormonde wycofał swoje wojska z armii koalicyjnej i wycofał się do Dunkierki . Siły alianckie pod dowództwem Eugeniusza Sabaudzkiego poniosły następnie poważną klęskę w bitwie pod Denain pod nieobecność Brytyjczyków. Pomimo skoordynowanej kampanii opozycji Harley był w stanie przekazać pokój w Utrechcie przez parlament. Wiązało się to z utworzeniem dwunastu parów, znanych jako dwunastka Harleya , w ciągu jednego dnia, aby przechylić szalę w zdominowanej przez wigów Izbie Lordów .
Inną ważną kwestią, która podzieliła kraj, był nadchodzący spór o sukcesję, który miał nastąpić po przewidywanej śmierci bezdzietnej królowej Anny . Podczas gdy niektórzy hanowerscy torysi byli oddani sukcesji niemieckiej , inni faworyzowali przyrodniego brata jakobickiej pretendentki Anny, Jakuba . Harley utrzymywał kontakt z dworem na wygnaniu w Saint-Germain i mógłby faworyzować Jakuba, gdyby był przygotowany do przejścia z katolicyzmu na Kościół anglikański , ale jego ogólne stanowisko polegało na siedzeniu na płocie.
Po śmierci Anny w sierpniu 1714 roku, zwolennicy hanowerskiej spadkowego były w stanie zapewnić tron dla Jerzego I . Jako elektor Hanoweru George był jednym z sojuszników Wielkiej Brytanii, który poczuł się zdradzony przez tajny układ pokojowy i publicznie zlekceważył Harleya po jego przybyciu.
Postawienie urzędnika państwowego w stan oskarżenia
Na początku 1715 r. nowe wybory dały wigom większość i rozpoczęli ściganie tych, których uważano za odpowiedzialnych za pokój, a także spisek mający na celu osadzenie na tronie Jakuba. W obliczu nieuchronnego aresztowania Ormonde i Bolingbroke uciekli na kontynent . Harley był najbardziej znaną postacią, która pozostała na celowniku, wraz z mniejszymi postaciami w rozmowach pokojowych, takimi jak Matthew Prior i Lord Strafford .
13 kwietnia Izba Gmin powołała do prowadzenia śledztwa komisję złożoną z 21 członków, w tym wybitnych wigów Roberta Walpole'a , Jamesa Stanhope'a , Nicholasa Lechmere'a i Edwarda Wortleya Montagu . W Parlamencie wniosek o zakwestionowanie Harleya wniósł Thomas Coningsby , postać określana jako "Wiga Wisielca". Jako dwie główne rodziny właścicieli ziemskich w Herefordshire , Coningsbys i Harleyowie od dawna rywalizowali, sięgając pokoleń wstecz. Coningsby już niesłusznie zasugerował w Izbie Gmin, by twierdzić, że Harley już uciekł z kraju, czemu zaprzeczył Edward Harley , brat Roberta, który był również posłem.
10 czerwca Walpole wniósł o oskarżenie nieobecnego Bolingbroke'a o zdradę stanu , podczas gdy Coningsby zrobił to samo przeciwko Harleyowi. Izba zgodziła się odesłać sprawę z powrotem do komisji w celu sporządzenia impeachmentu. Dokonano tego 7 lipca z szesnastoma artykułami przeciwko Harleyowi, a impeachment przeszedł teraz do Izby Lordów. Coningsby został wybrany do przedstawienia Lordom warunków oskarżenia i domagał się ich skazania.
Większość artykułów dotyczyła roli Harleya w pokoju w Utrechcie, ale jeden artykuł dotyczył jego „bezprecedensowego” stworzenia dwunastu rówieśników w latach 1711-12. że gdyby został pociągnięty do odpowiedzialności, to potencjalnie zrobiliby to wszyscy przyszli pierwsi ministrowie. 16 lipca 1715 r. Lordowie głosowali 82 do 50, aby uwięzić go w oczekiwaniu na proces. Przez dwa dni przebywał w areszcie domowym, zanim został przeniesiony do Tower of London . Dwa tygodnie później Coningsby przedstawił sześć kolejnych artykułów, twierdząc, że Harley udzielił królowej „złej rady” i potajemnie pracował dla Jamesa.
Uwięzienie
Pomimo powagi zarzutu, mieszkanie Harleya w Wieży było dość wygodne, jak to było typowe dla szlachcica. Pomimo złego stanu zdrowia był w zdecydowanym nastroju, bez względu na wynik. Ponieważ zdrada była zbrodnią śmiertelną , Harleyowi groziła kara śmierci . „Wojna papierowa” szalała poza Parlamentem, gdy pisarze i dziennikarze przedstawiali proces z różnych perspektyw. Podczas gdy John Dunton napisał atak na byłego premiera, zarówno Daniel Defoe , jak i Jonathan Swift opublikowali relacje z wydarzeń mających na celu usprawiedliwienie zachowania Harleya.
W Wieży i tak już słabe zdrowie Harleya pogorszyło się. Cierpiał na reumatyzm i prawdopodobnie zapalenie płuc . Jego żonie pozwolono zostać i opiekować się nim, aż zachorowała.
Miesiąc po uwięzieniu Harleya jego były szkocki sekretarz podniósł sztandar wygnanego Jamesa w Braemar w Highlands . Powstały bunt jakobitów wybuchł w Szkocji i rozprzestrzenił się na północną Anglię. Planowane powstania w południowej Anglii i Irlandii zostały zatrzymane przez aresztowania. Dwie bitwy pod Sheriffmuir w Szkocji i Preston w Anglii zatrzymały wczesny rozpęd jakobitów.
Powstała panika doprowadziła do dalszych oskarżeń przeciwko Harleyowi, że był współwinny obecnego buntu. Być może jednak uratowało mu to życie, ponieważ doprowadziło do długiego zwłoki w ściganiu jego sprawy, ponieważ wyprzedziła go potrzeba zajęcia się skutkami powstania. Na początku 1716 bunt został pokonany. Kilku jej przywódców zostało umieszczonych w Wieży w tym samym czasie co Harley, a niektórzy, w tym hrabia Derwentwater, zostali tam straceni. Jednak sam fakt, że Harley był wówczas uwięziony, oszczędził mu oskarżeń o aktywny udział w buncie, chociaż jakobiccy więźniowie byli pytani o jego powiązania z ruchem.
Harley zachował stoicki i filozoficzny stosunek do swojego losu. Mniej więcej w tym czasie napisał do swojej żony, obecnie mieszkającej poza Wieżą, że postanowił być „łatwy pod jakimkolwiek zamknięciem, a ponieważ nie szukam żadnej łaski, więc nie zrobię nic dla mojej wolności, co może nie stać się postacią angielskiego dżentelmena”. Obiecał, że „wyjdę z tego miejsca z takim samym honorem i niewinnością, jak tam wszedłem”.
Uwolnienie
W kwietniu 1717 r. przywództwo wigów, obecnie całkowicie dominujące w brytyjskiej polityce , doznało poważnego kłótni, kiedy Lord Townshend został odwołany z rządu po walce o władzę z Jamesem Stanhope'em. Jego sojusznik i szwagier Robert Walpole zrezygnował wraz ze swoimi zwolennikami, co doprowadziło do rozłamu wigów . Walpole starał się teraz pielęgnować poparcie torysów, starając się zbudować silną opozycję wobec rządu. Aby temu zapobiec, rządowi wigowie starali się uzyskać od Harleya oświadczenie o jego przyszłym dobrym postępowaniu w zamian za jego uwolnienie. Ponieważ czuł, że to sugerowało, że nie jest niewinny, odrzucił tę ofertę.
W maju 1717 roku zwolennicy Harleya złożyli wniosek, że albo powinien się odbyć proces, albo zostać zwolniony. Walpole nadal był członkiem komitetu oddelegowanego do zbadania sprawy Harleya. Zapewnił teraz sojusznika Harleya, Williama Bromleya , że będzie pracował nad powstrzymaniem impeachmentu. Inny zwolennik Harleya, lord Harcourt, stwierdził, że Dom powinien najpierw rozważyć poważniejsze oskarżenie o zdradę stanu, a nie pomniejsze przestępstwa i wykroczenia . To wpłynęło na rząd, który nie przygotował żadnych dowodów w tej sprawie.
W wyznaczonym terminie rozprawy 24 czerwca rząd nie był gotowy do przedstawienia swojej sprawy. Harcourt następnie postanowił, że harley powinien zostać rozładowany. Doprowadziło to do długich debat zarówno w Izbie Lordów, jak i Izbie Gmin, gdzie wig Thomas Miller zażądał ukarania Harleya za porzucenie Katalończyków , którzy bez pomocy Brytyjczyków zostali pokonani w Barcelonie . W swoim ostatnim wystąpieniu w parlamencie książę Marlborough, który doznał udaru w poprzednim roku, głosował przeciwko Harleyowi. Jednak Lordowie postanowili 1 lipca uniewinnić Harleya i został zwolniony.
Następstwa
Król Jerzy okazał własne uczucia, natychmiast zabraniając Harleyowi chodzenia z nim na dworze. Harley w dużej mierze wycofał się z życia politycznego, poświęcając się swoim artystycznym i literackim zainteresowaniom. Chociaż sam Walpole później stanął w obliczu groźby impeachmentu, nie zostało to przeprowadzone. Harley był ostatnim brytyjskim szefem ministra, który został postawiony w stan oskarżenia.
Alexander Pope , zwolennik Harleya, napisał później swój List do Bathurst, który przypomniał sprawę. Opowiada o upadku fikcyjnego polityka i zawiera wers „The House impeach go, Coningsby harangues”.
Bibliografia
Bibliografia
- Bullard, Rebeko. Polityka ujawniania, 1674-1725: Tajne narracje historyczne . Routledge, 2015.
- Hamilton, Elżbieta. Backstairs Dragon: Życie Roberta Harleya, hrabiego Oxfordu . Hamish Hamilton, 1969.
- Hill, Brian W. Robert Harley. Marszałek, Sekretarz Stanu i Premier . Wydawnictwo Uniwersytetu Yale, 1998.
- Pearce, Edwardzie. Wielki Człowiek: Sir Robert Walpole: Łajdak, Geniusz i Pierwszy Premier Wielkiej Brytanii . Losowy dom, 2011.
- Rogers, Pat. Życie i czasy Thomasa, Lord Coningsby: Wisielec wigów i jego ofiary . A&C Czarny, 2011.