Bitwa pod Morotai - Battle of Morotai

Bitwa pod Morotai
Część kampanii Zachodniej Nowej Gwinei , II wojna światowa
LST lądowania dostaw w Blue Beach, Morotai
Data 15 września – 4 października 1944 (okres początkowy), przerywane walki trwały do ​​końca wojny Lokalizacja Morotai , przy północnej Halmahera , wyspy Maluku 0 ° 01'52 "N 128° 17'26" E / 2,031111°N 128,29056°E / 2.03111; 128.29056 Współrzędne: 0 ° 01'52 "N 128° 17'26" E / 2,031111°N 128,29056°E / 2.03111; 128.29056 Wynik Sojusznicze zwycięstwo
Wojownicy
Stany Zjednoczone Australia Holandia Wielka Brytania	Japonia
Dowódcy i przywódcy
Clarence Martin (ląd) Daniel E. Barbey (morski)	Takenobu Kawashima (dowódca początkowy) Kisou Ouchi  ( POW ) (od 12 października)
Wytrzymałość
57.020 (siła początkowa)	~500 w czasie inwazji aliantów, później wzmocnione

Bitwa o morotai , część wojny na Pacyfiku , rozpoczęła się 15 września 1944 roku i trwała do końca wojny w sierpniu 1945 Walka rozpoczęła się, gdy Stany Zjednoczone i siły australijskie wylądował na południowo-zachodnim narożniku Morotai , małą wyspę Holandia Indie Wschodnie (NEI), których alianci potrzebne jako podstawa do wspierania wyzwolenia Filipin rok później. Siły inwazyjne znacznie przewyższały liczebnie japońskich obrońców wyspy i zabezpieczyły swoje cele w ciągu dwóch tygodni. Japońskie posiłki wylądowały na wyspie między wrześniem a listopadem, ale brakowało im zapasów potrzebnych do skutecznego ataku na aliancki obwód obronny. Sporadyczne walki trwały do ​​końca wojny, a japońskie wojska cierpiały z powodu ciężkich chorób i głodu.

Rozwój Morotai w bazę aliantów rozpoczął się wkrótce po wylądowaniu, a dwa główne lotniska były gotowe do użytku w październiku. Te i inne obiekty bazowe odegrały ważną rolę w wyzwoleniu Filipin w latach 1944 i 1945. Łodzie torpedowe i samoloty stacjonujące w Morotai również nękały pozycje japońskie w NEI. Bazy na wyspie zostały dodatkowo rozbudowane w 1945 roku, aby wesprzeć australijską kampanię Borneo , a Morotai pozostało ważnym ośrodkiem logistycznym i centrum dowodzenia, dopóki Holendrzy nie przywrócili swoich kolonialnych rządów w NEI.

Tło

Operacje alianckie i główne garnizony japońskie na zachodnim Pacyfiku od lipca do września 1944 r

Morotai to mała wyspa znajduje się w Halmahera grupy wschodniej Indonezji „s Maluki . Większość wnętrza wyspy jest surowa i pokryta gęstą dżunglą . Równina Doroeba w południowo-zachodnim narożniku Morotai jest największym z niewielu obszarów nizinnych na wyspie . Przed wybuchem wojny Morotai liczyło 9000 mieszkańców i nie było rozwinięte komercyjnie. Stanowiła część Holenderskich Indii Wschodnich i była rządzona przez Holendrów za pośrednictwem Sułtanatu Ternate . Japończycy zajęli Morotai na początku 1942 r. podczas kampanii w Holenderskich Indiach Wschodnich, ale nie obsadzili go ani nie rozwinęli.

Na początku 1944 Morotai stało się ważnym obszarem dla japońskiego wojska, kiedy zaczęło rozwijać sąsiednią większą wyspę Halmahera jako centralny punkt obrony południowych podejść do Filipin. W maju 1944 roku Imperial Japanese Army „s 32nd Division przybył Halmahera bronić wyspy i jej dziewięć lądowisk. Dywizja poniosła ciężkie straty, gdy konwój przewożący ją z Chin ( konwój Take Ichi ) został zaatakowany przez amerykańskie okręty podwodne . Dwa bataliony z 211. pułku piechoty 32. Dywizji zostały początkowo rozmieszczone w Morotai w celu opracowania pasa startowego na równinie Doroeba. Oba bataliony zostały wycofane do Halmahery w połowie lipca, gdy pas startowy został opuszczony z powodu problemów z odwadnianiem. Alianccy łamacze kodów wykryli japońskie nagromadzenie się pod słabą obroną Halmahera i Morotai i przekazali tę informację odpowiedniemu personelowi planistycznemu.

W lipcu 1944 r. generał Douglas MacArthur , dowódca obszaru południowo-zachodniego Pacyfiku , wybrał Morotai na lokalizację baz lotniczych i obiektów morskich potrzebnych do wsparcia wyzwolenia Mindanao na Filipinach, które wówczas planowane było na 15 listopada. Chociaż Morotai była nierozwinięta, była preferowana od Halmahery, ponieważ większa i znacznie lepiej broniona wyspa została uznana za zbyt trudną do zdobycia i zabezpieczenia. Okupacja Morotai została oznaczona jako Operacja Tradewind. Lądowanie zaplanowano na 15 września 1944 r., tego samego dnia co lądowanie 1 Dywizji Piechoty Morskiej na Peleliu . Harmonogram ten pozwolił głównemu korpusowi Floty Pacyfiku Stanów Zjednoczonych jednocześnie chronić obie operacje przed potencjalnymi japońskimi kontratakami.

Ponieważ w Morotai oczekiwano niewielkiego sprzeciwu, alianccy planiści postanowili wylądować siły inwazyjne w pobliżu lotnisk na Równinie Doroeba. Jako odpowiednie miejsca do lądowania wybrano dwie plaże na południowo-zachodnim wybrzeżu wyspy, które zostały oznaczone jako Czerwona i Biała. Plan aliantów zakładał, że wszystkie trzy pułki piechoty z 31. Dywizji wylądują na tych plażach 15 września i szybko wyruszą w głąb lądu, aby zabezpieczyć równinę. Ponieważ wnętrze Morotai nie miało wartości militarnej, alianci nie zamierzali posuwać się poza granice potrzebne do obrony lotnisk. Planowanie budowy lotnisk i innych instalacji bazowych było również prowadzone przed lądowaniem, a wstępne lokalizacje tych obiektów zostały wybrane do 15 września.

Preludium

Siły przeciwne

W czasie lądowania aliantów Morotai było bronione przez około 500 japońskich żołnierzy. Główną jednostką była 2. Tymczasowa Jednostka Desantowa, która stopniowo przybywała na wyspę między 12 a 19 lipca 1944 r., by zastąpić wycofane bataliony 32. Dywizji. Druga Tymczasowa Jednostka Desantowa składała się z czterech kompanii i była obsadzona przez japońskich oficerów i żołnierzy z Formozy . Na wyspie znajdowały się również niewielkie pododdziały kilku innych jednostek piechoty, żandarmerii i wsparcia. Dowódca 2. Tymczasowej Jednostki Szturmowej, major Takenobu Kawashima, rozmieścił jednostkę w południowo-zachodnim sektorze wyspy i wykorzystał mniejsze jednostki do utworzenia posterunków obserwacyjnych i oddziałów wokół wybrzeża Morotai. Największa z tych placówek znajdowała się na północno-wschodnim krańcu wyspy na przylądku Sopi i liczyła około 100 ludzi. Siły japońskie były zbyt małe i rozproszone, aby móc zbudować skuteczną obronę, więc 32. Dywizja nakazała jej zbudowanie atrapy obozów i wykorzystanie innych oszustw, aby oszukać aliantów, by myśleli, że Morotai jest mocno trzymany.

Długa linia alianckich statków desantowych i transportów zbliżających się do Morotai

Siły alianckie przydzielone do Morotai przewyższały liczebnie obrońców wyspy o ponad sto do jednego. Tradewind Task Force został utworzony 20 sierpnia pod dowództwem generała dywizji Charlesa P. Halla i liczył 40 105 żołnierzy US Army oraz 16 915 personelu Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych (USAAF) i Królewskich Australijskich Sił Powietrznych (RAAF). Grupa Zadaniowa Tradewind znalazła się pod ogólnym dowództwem 6. Armii Stanów Zjednoczonych ; jej głównymi elementami bojowymi były dowództwo XI Korpusu , 31. Dywizja Piechoty i 126. Pułkowy Zespół Bojowy (RCT) z 32. Dywizji Piechoty . Jednostki te były wspierane przez inżynierów i dużą grupę przeciwlotniczą. Grupa Zadaniowa Tradewind obejmowała również dużą liczbę jednostek konstrukcyjnych i innych linii komunikacyjnych, których rolą było szybkie przekształcenie wyspy w główną bazę. 6th piechoty Division oznaczono rezerwy siły, ale pozostała na kontynencie Nowa Gwinea. Generał MacArthur towarzyszył siłom na pokładzie USS  Nashville, ale nie dowodził bezpośrednio operacją.

Siły desantowe były wspierane przez potężne siły powietrzne i morskie. Piąte Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych udzieliły bezpośredniego wsparcia, podczas gdy XIII Siły Powietrzne i 10 Grupa Operacyjna RAAF prowadziły misje strategiczne w NEI i na Filipinach. Siły morskie zostały oznaczone jako Task Force 77 i zostały zorganizowane w dwie grupy ataku, cztery grupy wsparcia, grupę wsparcia i grupę nosicieli eskorty . Grupy szturmowe i wzmacniające były odpowiedzialne za transport sił szturmowych i kolejnych jednostek wsparcia i składały się z dwudziestu czterech niszczycieli , czterech fregat , dwóch australijskich LSI , pięciu APD , jednego LSD , dwudziestu czterech LCI , czterdziestu pięciu LST , dwudziestu LCT i jedenastu LCI uzbrojone w rakiety. Grupa wsparcia składała się z dwóch australijskich ciężkich krążowników , trzech amerykańskich krążowników lekkich oraz ośmiu amerykańskich i dwóch australijskich niszczycieli. Grupa lotniskowców eskortowych składała się z sześciu lotniskowców eskortowych i dziesięciu eskorty niszczycieli oraz zapewniała patrol przeciw okrętom podwodnym i lotnictwo bojowe . Task Force 38.4 z dwoma lotniskowcami floty , dwoma lekkimi lotniskowcami , jednym ciężkim krążownikiem, jednym lekkim krążownikiem i trzynastoma niszczycielami była również dostępna do wsparcia Task Force 77 w razie potrzeby.

Ataki wstępne

Wstępne ataki powietrzne mające na celu stłumienie japońskich sił powietrznych w pobliżu Morotai rozpoczęły się w sierpniu 1944 r. W tym czasie alianckie służby wywiadowcze oszacowały, że w promieniu 400 mil (640 km) od Morotai znajdowały się 582 japońskie samoloty, z których 400 znajdowało się na obszar celu. Lotnictwo alianckie przeprowadziło ciężkie naloty na lotniska w rejonach Halmaheras , Celebes , Ceram , Ambon , Boeroe i innych. Samoloty pokładowe US ​​Navy zaatakowały również japońskie jednostki powietrzne stacjonujące w Mindanao i przeprowadziły dalsze ataki na Halmahera i Celebes. Ataki te zakończyły się sukcesem i do 14 września oszacowano, że w pobliżu Morotai pozostało tylko 60 samolotów.

Aby zachować zaskoczenie, alianci nie bombardowali Morotai przed inwazją i przeprowadzili tylko kilka fotograficznych lotów rozpoznawczych nad wyspą. Allied Intelligence Bureau patrol był wylądował na wyspie w czerwcu, ale to zebrane informacje nie została przekazana do szóstego armii. Chociaż grupa zadaniowa Tradewind miała niewiele informacji na temat plaż inwazji lub pozycji japońskich, szósta armia nie wylądowała na Morotai żadnych własnych patroli zwiadowczych, ponieważ obawiano się, że mogą one ostrzec obrońców wyspy o nieuchronnym ataku.

Tradewind Taskforce wyruszyło do konwoju inwazyjnego w kilku bazach w północno-zachodniej Nowej Gwinei i przeprowadziło próby lądowania na Aitape i Wakde Island na początku września. Konwój zebrał się w Maffin Bay 11 września i następnego dnia wyruszył do Morotai. Jego podróż przebiegła bez zakłóceń, a konwój przybył z Morotai rankiem 15 września bez wykrycia przez siły japońskie.

alianckie lądowania

Miejsca lądowań alianckich 15 września 1944 r.

Bitwa pod Morotai rozpoczęła się o 6:30 rano 15 września. Okręty alianckie przeprowadziły dwugodzinne bombardowanie miejsca lądowania, aby stłumić wszelkie siły japońskie. To bombardowanie podpaliło kilka wiosek, ale spowodowało niewiele ofiar japońskich, ponieważ nie mieli wielu żołnierzy w okolicy.

Pierwsza fala wojsk amerykańskich wylądowała na Morotai o 8:30 i nie napotkała żadnego sprzeciwu. 155. i 167. RCT wylądowały w Red Beach, a 124. RCT w White Beach. Na lądzie oddziały szturmowe zebrały się w swoje jednostki taktyczne i szybko ruszyły w głąb lądu. Pod koniec dnia 31. Dywizja zabezpieczyła wszystkie swoje cele D-Day i utrzymała obwód 2000 jardów (1800 m) w głąb lądu. Walki było niewiele, a straty po obu stronach były bardzo niskie. Japońska 2. Tymczasowa Jednostka Desantowa nie była w stanie stawić oporu przeważającym siłom alianckim i wycofała się w głąb lądu w dobrym porządku. Japońskie samoloty 7. Dywizji Powietrznej z bazą w Ceram i Celebes rozpoczęły serię nocnych nalotów na Morotai 15 września, ale miały one niewielki wpływ na siły alianckie.

Brak oporu był szczęśliwy dla aliantów ze względu na niespodziewanie złe warunki na plaży. Chociaż ograniczone dane wywiadowcze sprzed inwazji sugerowały, że czerwone i białe plaże były w stanie obsłużyć desant desantowy, w rzeczywistości nie nadawały się do tego celu. Obie plaże były błotniste i trudne do podpłynięcia dla desantu ze względu na skaliste grzbiety i rafy koralowe . W rezultacie żołnierze i sprzęt musieli wylądować w głębokich falach. To opóźniło operację i spowodowało uszkodzenie dużej ilości sprzętu. Podobnie jak wielu jego żołnierzy, generał MacArthur był zmuszony brnąć przez sięgające piersi fale, kiedy zszedł na brzeg. Rankiem w D-Day grupa badawcza ustaliła, że ​​plaża na południowym wybrzeżu Morotai jest znacznie lepiej dostosowana do LST. Ta plaża, oznaczona Blue Beach, stała się głównym punktem lądowania aliantów od 16 września.

Piechoty wychodzą na głęboką wodę 15 września.

31. Dywizja kontynuowała natarcie w głąb lądu 16 września. Dywizja spotkała się z niewielkim sprzeciwem i tego popołudnia zabezpieczyła planowaną linię obwodową wokół lotniska. Od 17 września 126. pułk piechoty wylądował w kilku punktach na wybrzeżu Morotai i na wyspach przybrzeżnych, aby założyć stacje radarowe i punkty obserwacyjne. Operacje te były generalnie niespotykane, chociaż patrole wylądujące w północnym Morotai nawiązały liczne kontakty z małymi japońskimi oddziałami. Druga Tymczasowa Jednostka Szturmowa próbowała przeniknąć na alianckie granice w nocy 18 września, ale nie powiodło się.

Za sprawy cywilne na Morotai odpowiadał oddział Administracji Cywilnej Indii Holenderskich (NICA) . Oddział ten wylądował na lądzie 15 września i przywrócił holenderską suwerenność nad ludnością cywilną Morotai. Wielu lokalnych cywilów dostarczyło następnie NICA informacje wywiadowcze na temat japońskich rozporządzeń dotyczących Morotai i Halmahery, a inni działali jako przewodnicy dla amerykańskich patroli.

Ruchy sił alianckich i japońskich w pierwszych tygodniach bitwy

20 września 31. Dywizja posunęła się dalej w głąb lądu, aby zabezpieczyć rozszerzony obwód. Było to konieczne, aby zapewnić miejsce na dodatkowe biwaki i instalacje zaopatrzeniowe po tym, jak dowództwo generała MacArthura zdecydowało o rozbudowie budowy lotniska na wyspie. Natarcie spotkało się z niewielkim oporem i zostało zakończone w jeden dzień. 22 września siły japońskie zaatakowały kwaterę główną 1. batalionu 167. pułku piechoty, ale zostały łatwo odparte. Następnego dnia kompania ze 126. pułku piechoty bezskutecznie zaatakowała ufortyfikowaną jednostkę japońską w pobliżu Wajaboeta na zachodnim wybrzeżu wyspy. 126. wznowił atak w dniu 24 września i zabezpieczył pozycję. Siły amerykańskie kontynuowały intensywne patrole do 4 października, kiedy wyspa została uznana za bezpieczną. Straty amerykańskie podczas początkowej okupacji Morotai wyniosły 30 zabitych, 85 rannych i jeden zaginiony. Straty japońskie były znacznie wyższe, ponad 300 zabitych i 13 schwytanych.

Amerykańskie wojska lądowe nie potrzebowały dostępnego dla nich ciężkiego wsparcia lotniczego, a grupa szybkich lotniskowców została zwolniona do innych zadań 17 września. Sześć lotniskowców eskortowych pozostało do wsparcia, ale ich samoloty nie wykonały żadnych działań. Cztery z CVE zostały wydane 25 września, a pozostałe dwa odeszły 4 października. Niszczyciel eskortujący USS  Shelton został zatopiony przez japoński okręt podwodny Ro-41 3 października podczas eskortowania grupy CVE. Kilka godzin później TBF Avenger z lotniskowca eskortowego USS Midway zaatakował USS  Seawolf 20 mil (32 km) na północ od miejsca, w którym storpedowano Shelton , w błędnym przekonaniu, że to on był odpowiedzialny za okręt podwodny. Po zrzuceniu dwóch bomb TBF Avenger poprowadził USS  Richarda M. Rowella do tego obszaru, a eskorta niszczyciela zatopiła Seawolf po pięciu próbach, zabijając całą załogę okrętu podwodnego. Później ustalono, że podczas gdy Seawolf podróżował wyznaczonym „bezpiecznym pasem dla łodzi podwodnych”, piloci CVE nie zostali odpowiednio poinformowani o istnieniu i lokalizacji tego pasa, a pozycja łodzi podwodnej nie została przekazana USS Richard M. Rowell .

US Navy ustanowił łodzi PT bazę w Morotai w dniu 16 września, gdy przetargi USS  Mobjack i USS  Oyster Bay przybył z dywizjonów torpeda Motorówka 9, 10, 18 i 33 oraz ich 41 łodzi. Podstawową misją łodzi PT było powstrzymanie Japończyków przed przemieszczeniem wojsk z Halmahera do Morotai poprzez ustanowienie blokady cieśniny o szerokości 12 mil (19 km) między dwiema wyspami.

Pododdziały 31. Dywizji wyruszyły z Morotai w listopadzie, aby zdobyć kilka wysp Nowej Gwinei, z których japońskie placówki mogły obserwować ruchy aliantów. W dniu 15 listopada 1200 żołnierzy z 2. batalionu 167-gi Pułku Piechoty i dołączone jednostki zostały wyładowane na Pegun wyspie w wysp Mapia ; następnego dnia zaatakowano wyspę Bras . Wyspy Mapia zostały uznane za bezpieczne 18 listopada po pokonaniu oporu 172 japońskich żołnierzy 36. Dywizji Piechoty . 19 listopada siły 400 amerykańskich żołnierzy skupionych wokół kompanii F 124. pułku piechoty zajęły niebronione Wyspy Azji . Były to pierwsze operacje ofensywne nadzorowane przez 8. Armię Stanów Zjednoczonych , a dowódcą marynarki w obu operacjach był kapitan Lord Ashbourne z Królewskiej Marynarki Wojennej na pokładzie HMS  Ariadne . Następnie na wyspach powstały stacje radarowe i LORAN .

Rozwój bazy

Wama Drome w kwietniu 1945 r.

Szybki rozwój Morotai w główną bazę wojskową był kluczowym celem operacji. Plany przedinwazyjne przewidywały budowę trzech dużych lądowisk w ciągu czterdziestu pięciu dni 15 września, z których pierwszy miałby działać natychmiast po lądowaniu. Plany obejmowały również zakwaterowanie i zaopatrzenie dla 60 000 personelu sił powietrznych i wojska, szpital z 1900 łóżkami, instalacje do przechowywania i przeładunku paliwa luzem oraz dokowania statków. Do budowy tych obiektów grupa zadaniowa Tradewind składała się z 7000 żołnierzy służby inżynieryjnej, z których 84 procent stanowili Amerykanie, a reszta Australijczycy.

Prace rozpoczęły się na obiektach bazowych, zanim Morotai został zabezpieczony. Ankieta partie zaczęły badań tranzytowych miejsc startowych w dniu 16 września, który określa, że ich planowane zdecydował się niewykonalna. Porzucono również plany ukończenia japońskiego lotniska, ponieważ przeszkadzałoby to w budowie większych lotnisk na wschodzie. Zamiast tego został wyczyszczony i używany jako awaryjny „pasek awaryjny”. Prace nad pierwszym nowym pasem startowym (zwanym Wama Drome) rozpoczęły się 23 września po oczyszczeniu terenu. Do 4 października pas startowy Wama Drome był sprawny na 5000 stóp (1500 m) i wspierał ciężkie naloty bombowe na Balikpapan na Borneo . Budowa jeszcze większego Pitu Drome , który miał mieć dwa pasy startowe równoległe do Wama Drome, rozpoczęła się pod koniec września i do 17 października miał pas startowy o długości 7000 stóp (2100 m). Prace budowlane zostały przyspieszone od 18 października po tym, jak Trzecia Flota Stanów Zjednoczonych została wycofana z bezpośredniego wsparcia planowanego lądowania w Leyte . Kiedy dwa lądowiska zostały ukończone w listopadzie, miały trzy duże pasy startowe i twarde stanowiska dla 253 samolotów, w tym 174 ciężkich bombowców. Chociaż budowa bazy lotniczej wymagała zniszczenia wiosek, amerykańskim i australijskim inżynierom lotniskowym pomagało od 1 października około 350 robotników rekrutowanych lokalnie przez oddział NICA.

Równolegle z budową lądowisk wzniesiono inne obiekty bazowe. Wkrótce po wylądowaniu rozpoczęły się prace nad magazynami paliwa, a pierwszy był gotowy 20 września. Na początku października oddano do użytku nabrzeże dla tankowców i większą farmę zbiornikową , a obiekty magazynowe były rozbudowywane do listopada, kiedy to dostępne było pojemność 129 000 baryłek (20 500 m ³ ) paliwa. Na zachodnim wybrzeżu Morotai zbudowano kilka doków zdolnych do przyjmowania statków wolności , a pierwszy został ukończony 8 października. Ponadto zbudowano dwadzieścia lądowań LST na Blue Beach, aby ułatwić załadunek i rozładunek tych statków. Inne znaczące projekty budowlane zawarte rozbudowaną sieć drogową, morską instalację, 28.000 stóp kwadratowych (2600 m ² ) magazynowania, i wyczyszczenie gruntów na wysypiskach dostaw i biwaki. Po zrewidowaniu pierwotnych planów obiektu z 1900 łóżkami wybudowano również szpital na 1000 łóżek. Głównymi trudnościami, jakie napotkaliśmy, było pokonanie błota spowodowanego przez niezwykle ulewne deszcze i znalezienie wystarczających zapasów wody.

Rewizja planów aliantów oznaczała, że ​​Morotai odegrał znacznie większą rolę w wyzwoleniu Filipin, niż pierwotnie zakładano. Inwazja na Mindanao została odroczona we wrześniu 1944 na rzecz lądowania w Leyte na środkowych Filipinach pod koniec października. Bazy lotnicze w Morotai były najbliższymi alianckimi pasami lotniczymi do Leyte, a myśliwce i bombowce stacjonujące na wyspie atakowały cele na południowych Filipinach i NEI, wspierając lądowanie w Leyte 25 października. Po ukończeniu lotnisk w Leyte Morotai był również wykorzystywany jako punkt postojowy dla myśliwców i bombowców podróżujących na Filipiny.

Kolejne walki

Japońska odpowiedź

Japońska armia uznała, że ​​jej siły na Filipinach będą zagrożone, jeśli alianci rozwiną lotniska na Morotai. Próbując zakłócić program budowy lotniska, dowódcy armii japońskiej na Halmahera wysłali dużą liczbę posiłków do Morotai między końcem września a listopadem. Oddziały te obejmowały główny korpus 211. pułku piechoty, 3. batalion 210. pułku piechoty i trzy oddziały desantowe. Dowódca 211. pułku piechoty, pułkownik Kisou Ouchi, przejął dowodzenie nad siłami japońskimi na Morotai 12 października. Alianccy łamacze kodów często byli w stanie ostrzec siły w Morotai przed próbami uruchomienia blokady, a łodzie PT zniszczyły dużą liczbę barek, których Japończycy używali do transportu żołnierzy z Halmahera. Alianci nie byli jednak w stanie całkowicie powstrzymać japońskich nagromadzeń.

Lokalizacje japońskich lądowań wzmacniających

Japońska kontrofensywa na Morotai nie powiodła się. Oddziały sprowadzone na wyspę cierpiały z powodu dużej liczby chorób i niemożliwe okazało się doprowadzenie wystarczających zapasów przez aliancką blokadę powietrzną i morską. W rezultacie, podczas gdy 2. Tymczasowa Jednostka Desantowa kilkakrotnie najeżdżała na granice USA, posiłki nie były w stanie przeprowadzić większych ataków i nie utrudniały alianckiej budowy lotnisk. Siły japońskie następnie wycofały się do centralnego Morotai, gdzie wielu żołnierzy zmarło z powodu chorób lub głodu. Ostatnie japońskie barki zaopatrzeniowe z Halmahery dotarły do ​​Morotai 12 maja 1945 roku.

Pod koniec grudnia 1944 r . 136. pułk piechoty 33. Dywizji Piechoty USA został sprowadzony do Morotai z Nowej Gwinei, aby zaatakować japoński 211. pułk piechoty na zachodzie wyspy. Po wylądowaniu na zachodnim wybrzeżu wyspy, 26 grudnia amerykański pułk wkroczył na terytorium opanowane przez Japończyków i ruszył na japońskie pozycje od południowego zachodu i północy. 136. był wspierany przez batalion 130. pułku piechoty nacierający lądem z równiny Doroeba, jednostki artyleryjskie stacjonujące na wyspach u wybrzeży Morotai i stu cywilnych tragarzy . 3. batalion 167. pułku piechoty również brał udział w tej operacji i wykonał trudny marsz z południowego wybrzeża Morotai w głąb lądu, aby zapobiec rozproszeniu się Japończyków na małe grupy w górach wyspy.

Na początku stycznia 1945 r. siły amerykańskie ustaliły, że dwa bataliony japońskiego 211 pułku znajdują się pod wzgórzem 40, około 6 km na północ od alianckiego obwodu. Atak na tę pozycję rozpoczął się 3 stycznia 1945 r., kiedy 1 i 2 bataliony 136 pułku piechoty nacierały z południowego zachodu i napotkały silny opór. Pułk zużył w tym ataku duże ilości amunicji, a do uzupełnienia zapasów potrzebne było zaopatrzenie z powietrza . Oba bataliony amerykańskie wznowiły atak następnego dnia przy wsparciu bardzo skutecznego bombardowania artyleryjskiego i po południu dotarły do ​​głównej pozycji japońskiej. W tym czasie 3 batalion 136 pułku natarł na wzgórze 40 od ​​północy i zniszczył 3 batalion 211 pułku w serii bitew. Ten japoński batalion stacjonował na wybrzeżu, aby otrzymywać zaopatrzenie z Halmahery i przeprowadził kilka nieudanych ataków na przyczółek amerykańskiego batalionu po wylądowaniu w grudniu.

136. pułk piechoty zakończył atak na wzgórze 40 5 stycznia. 1 i 2 bataliony pułku nacierały z zachodu i południowego zachodu, a 3 batalion z północy, napotykając niewielki opór. 1 i 2 bataliony kontynuowały pościg na północ do 14 stycznia, kiedy to pułk twierdził, że zabił 870 japońskich żołnierzy i wziął do niewoli dziesięciu, tracąc 46 zabitych i 127 rannych i rannych. 3 batalion 167. pułku piechoty połączył się z 136. 7 stycznia po pokonaniu głównej japońskiej stacji radiowej na wyspie 4 stycznia. W połowie stycznia 136. pułk został wycofany na peryferie alianckie, gdzie dołączył do 33. dywizji, która przemierzała Morotai w drodze do lądowania aliantów w Luzon .

Ataki z powietrza i wycieranie aliantów

Japońska 7. Dywizja Powietrzna kontynuowała naloty na Morotai przez kilka miesięcy po lądowaniu aliantów. Dywizja lotnicza przeprowadziła 82 naloty na Morotai obejmujące 179 lotów bojowych w okresie od 15 września 1944 do 1 lutego 1945. Samoloty użyte w tych nalotach przyleciały z Ceram i Celebes i wylądowały na lotniskach na Halmahera, zanim skierowały się do swoich celów. Podczas gdy 54 naloty nie spowodowały żadnych uszkodzeń, pozostałe spowodowały zniszczenie czterdziestu dwóch samolotów alianckich i uszkodzenie trzydziestu trzech. Straty alianckie w wyniku ataku lotniczego to 19 zabitych i 99 rannych. Najbardziej udany nalot miał miejsce w nocy 22 listopada, kiedy 15 samolotów alianckich zostało zniszczonych, a osiem uszkodzonych. Regularne japońskie naloty ustały pod koniec stycznia 1945 roku, choć ostateczny atak miał miejsce 22 marca. Nocne myśliwce USAAF odniosły jedynie ograniczony sukces, ponieważ najeźdźcy byli zwykle wykrywani na krótko przed wejściem do stref bronionych przez działa przeciwlotnicze; te działa zestrzeliły większość z 26 japońskich samolotów straconych nad Morotai. Oficjalna historia stanów sił noc fighter USAAF że Morotai „był chyba najtrudniejszym zadaniem podjętym przez amerykańskich myśliwców nocnych podczas II wojny światowej” ze względu na trudności w wykrywaniu przychodzące najeźdźców.

Siły PT w Morotai zostały zredukowane do jednej eskadry do lutego 1945 roku, ale pozostały aktywne do końca wojny. Oprócz patrolowania wokół Morotai, łodzie działały na wschodnim NEI, aby najeżdżać japońskie pozycje i wspierać australijskie i holenderskie grupy zwiadowcze. W maju 1945 r. łodzie PT i australijska jednostka specjalna Z uratowały sułtana Ternate wraz z jego dworem i haremem podczas operacji o kryptonimie Projekt Opossum po tym, jak został źle potraktowany przez Japończyków. Do końca wojny łodzie PT przeprowadziły prawie 1300 patroli i zniszczyły 50 barek i 150 małych jednostek w Morotai i Halmahera.

31. Dywizja pozostała w Morotai do 12 kwietnia 1945 roku, kiedy to wyjechała, by wziąć udział w wyzwoleniu Mindanao i została zastąpiona przez 93. Dywizję Piechoty . 93. dywizja była wydzieloną jednostką afroamerykańską i była wykorzystywana głównie do zadań związanych z bezpieczeństwem i pracą podczas wojny. Po ustanowieniu na Morotai dywizja prowadziła intensywne patrole w celu zniszczenia pozostałych sił japońskich na wyspie. W tym czasie większość Japończyków na Morotai znajdowała się wzdłuż zachodniego wybrzeża wyspy i na ogół trzymała się blisko ogrodów cywilnych. 93. dywizja wylądowała patrole wzdłuż zachodnich i północnych wybrzeży Morotai od kwietnia i stoczyły rozproszone potyczki z małymi siłami japońskimi. Jednym z głównych celów dywizji było schwytanie pułkownika Ouchiego, co zostało osiągnięte 2 sierpnia przez patrol z 25. pułku piechoty . Ouchi był jednym z najwyższych rangą japońskich oficerów, którzy zostali schwytani przed końcem wojny. Siły amerykańskie wykorzystywały również audycje propagandowe i ulotki, aby zachęcić japońskich żołnierzy na Morotai do poddania się, z pewnym powodzeniem.

Następstwa

Japońscy dowódcy w Halmahera lądują w Morotai, by poddać się 93. Dywizji.

Morotai pozostało ważną bazą aliantów po zabezpieczeniu Leyte. Samoloty XIII Sił Powietrznych i Australijskich Pierwszych Sił Powietrznych Taktycznych (dawniej 10 Grupy Operacyjnej RAAF) stacjonowały w Morotai i atakowały cele w NEI i południowych Filipinach aż do końca wojny. Od kwietnia 1945 r. wyspa była również wykorzystywana przez australijski I Korpus do zorganizowania Kampanii Borneo . Inżynierowie armii australijskiej rozbudowali bazę w Morotai, aby wesprzeć tę operację. Z powodu przeludnienia niektóre obozowiska australijskie znajdowały się poza granicami Ameryki.

Morotai było sceną wielu ceremonii kapitulacji po kapitulacji Japonii . Około 660 żołnierzy japońskich na Morotai skapitulowało przed siłami alianckimi po 15 sierpnia. 93. dywizja zaakceptowała również kapitulację 40 000 japońskich żołnierzy w Halmahera 26 sierpnia po tym, jak japoński dowódca został przewieziony do Morotai na łodzi PT US Navy. 9 września 1945 r. australijski generał Thomas Blamey przyjął kapitulację japońskiej drugiej armii podczas ceremonii, która odbyła się na boisku sportowym I Korpusu w Morotai. Szeregowy Teruo Nakamura , ostatni potwierdzony Japończyk na Morotai lub gdzie indziej, został schwytany przez personel indonezyjskich sił powietrznych 18 grudnia 1974 roku.

Obiekty na Morotai były nadal intensywnie wykorzystywane przez aliantów w miesiącach powojennych. Siły australijskie odpowiedzialne za okupację i administrację wojskową wschodniego NEI miały siedzibę w Morotai do kwietnia 1946 r., kiedy to przywrócono holenderski rząd kolonialny. Wyspa była również jednym z miejsc, w których wojska australijskie i NEI prowadziły procesy o zbrodnie wojenne wobec japońskiego personelu.

Uwagi

Bibliografia