Bitwa pod La Bassée - Battle of La Bassée

Bitwa pod La Bassée toczyła się przez niemieckich i sił francusko-brytyjskich w północnej Francji w październiku 1914, podczas wzajemnych prób przez walczących armii do okrywają północną flankę ich przeciwnikiem, który został nazwany Wyścig do Morza . Niemiecki 6 armii wziął Lille przed siłą brytyjskiego mógłby zabezpieczyć miasto i 4 Armia zaatakowała odsłonięta brytyjski bok dalej na północ w Ypres . Brytyjczycy zostali wyparci, a armia niemiecka zajęła La Bassée i Neuve Chapelle . Około 15 października Brytyjczycy odbili Givenchy-lès-la-Bassée, ale nie udało się odzyskać La Bassée.

Przybyły niemieckie posiłki i odzyskały inicjatywę, aż do przybycia dywizji Lahore wchodzącej w skład Korpusu Indyjskiego . Brytyjczycy odpierali niemieckie ataki do początku listopada, po czym obie strony skoncentrowały swoje zasoby w pierwszej bitwie pod Ypres . Bitwa pod La Bassée została zredukowana do działań lokalnych. Pod koniec stycznia i na początku lutego 1915 r. wojska niemieckie i brytyjskie przeprowadziły naloty i lokalne ataki w Sprawach Cuinchy , które miały miejsce w Givenchy-lès-la-Bassée i na południe od kanału La Bassée, pozostawiając linię frontu niewiele zmienioną.

tło

Rozwój strategiczny

Od 17 września do 17 października walczące próbowały obrócić północną flankę przeciwnika. Joffre nakazał francuskiej 2 Armii przenieść się na północ od francuskiej 6 Armii , przemieszczając się ze wschodniej Francji od 2 do 9 września, a Falkenhayn nakazał niemieckiej 6 Armii przejście od granicy niemiecko-francuskiej na północną flankę 17 września. Następnego dnia francuskie ataki na północ od Aisne doprowadziły do ​​Falkenhayn, aby rozkazać 6. Armii odeprzeć Francuzów i zabezpieczyć flankę. Kiedy Francuzi posuwali się do przodu 24 września, napotkali niemiecki atak, a nie otwartą flankę, a do 29 września druga armia została wzmocniona do ośmiu korpusów i rozszerzona na północ, ale nadal była przeciwstawiana przez siły niemieckie w pobliżu Lille, zamiast otwartej flanki . Niemiecka 6. Armia odkryła również, że po przybyciu na północ była zmuszona przeciwstawić się atakowi francuskiemu, zamiast okrążać flankę, a głównym zadaniem stał się drugorzędny cel ochrony północnej flanki armii niemieckich we Francji. .

Rozwój taktyczny

Do 6 października Francuzi potrzebowali brytyjskich posiłków, aby wytrzymać niemieckie ataki wokół Lille. Brytyjski Korpus Ekspedycyjny (BEF) zaczęły się poruszać z Aisne do Flandrii w dniu 5 października i wzmocnień z Anglii montowane na lewym skrzydle Dziesiątej Armii , która została utworzona z lewej jednostek bok Drugiej Armii w dniu 4 października. Alianci i Niemcy próbowali zająć więcej miejsca, po zniknięciu „otwartej” północnej flanki, francusko-brytyjskich atakach na Lille w październiku, po których nastąpiły próby awansu między BEF a armią belgijską przez nową francuską ósmą armię . Ruchy niemieckiej 7, a następnie 6 Armii z Alzacji i Lotaryngii miały na celu zabezpieczenie niemieckich linii komunikacyjnych przez Belgię, gdzie armia belgijska kilkakrotnie wypadała z Reduty Narodowej Belgii w okresie między Franco- Brytyjski odwrót i bitwa nad Marną. W sierpniu brytyjscy marines wylądowali w Dunkierce . W październiku nowa niemiecka 4. Armia została stworzona z III Korpusu Rezerwowego, artylerii oblężniczej użytej przeciwko Antwerpii i czterech nowych korpusów rezerwowych szkolonych w Niemczech.

Teren Flandrii

Północno-wschodnia Francja i południowo-zachodnia Belgia znane są jako Flandria. Na zachód od linii między Arras i Calais na północnym zachodzie leżą kredowe niziny pokryte glebą wystarczającą do uprawy roli. Na wschód od linii teren opada serią ostróg w kierunku równiny Flandrii, ograniczonej kanałami łączącymi Douai , Béthune , Saint-Omer i Calais. Na południowym wschodzie biegną kanały między Lens, Lille, Roubaix i Courtrai , rzeka Lys od Courtrai do Gandawy, a na północnym zachodzie leży morze. Równina jest prawie płaska, z wyjątkiem linii niskich wzgórz od Cassel , na wschód do Mont des Cats , Mont Noir, Mont Rouge, Scherpenberg i Mont Kemmel . Od Kemmel, na północnym wschodzie leży niski grzbiet, opadający za Ypres przez Wytschaete , Gheluvelt i Passchendaele , skręcający na północ, a następnie na północny zachód do Diksmuide, gdzie łączy się z równiną. Pas przybrzeżny o szerokości około 16 km znajdował się blisko poziomu morza i otoczony był wydmami. W głębi lądu grunt był głównie łąką, poprzecinaną kanałami, groblami, rowami melioracyjnymi i drogami zbudowanymi na groblach. Lys, Yser i górna Skalda zostały skanalizowane, a między nimi poziom wody pod ziemią był blisko powierzchni, a jesienią podniósł się jeszcze bardziej i wypełniał wszelkie zagłębienia, których boki się zapadały. Powierzchnia ziemi szybko zamieniła się w konsystencję sera śmietankowego, a na wybrzeżu wojska były ograniczone do dróg, z wyjątkiem mrozów.

Pozostała część Równiny Flandrii to lasy i małe pola, oddzielone żywopłotami obsadzonymi drzewami i uprawianymi z małych wiosek i gospodarstw. Teren był trudny dla działań piechoty z powodu braku obserwacji, niemożliwy do prowadzenia akcji konnej ze względu na liczne przeszkody i trudny dla artylerii z powodu ograniczonej widoczności. Na południe od Kanału La Bassée wokół Lens i Béthune była dzielnica górnicza pełna hałd, szybów ( foss ) i domów górników ( coronów ). Na północ od kanału, miasta Lille, Tourcoing i Roubaix utworzyły kompleks produkcyjny z peryferyjnymi zakładami przemysłowymi w Arentières , Comines , Halluin i Menin , wzdłuż rzeki Lys, z odizolowanymi rafineriami buraków cukrowych i alkoholu oraz hutą w pobliżu Aire-sur -la-Lys . Tereny interweniujące miały charakter rolniczy, z szerokimi drogami na płytkich fundamentach i nieutwardzonymi torach błotnymi we Francji oraz wąskimi drogami brukowymi, wzdłuż granicy iw Belgii. We Francji drogi były zamykane przez lokalne władze na czas odwilży, aby chronić nawierzchnię i oznakowane Barrières fermėes , które ignorowali brytyjscy kierowcy ciężarówek. Trudności w poruszaniu się po zakończeniu lata pochłonęły znaczną część lokalnej pracy przy utrzymaniu dróg, pozostawiając obronę polową do budowy przez żołnierzy frontowych.

Preludium

Ofensywne przygotowania francusko-brytyjskie

Do 4 października oddziały pod Maud'huy znalazły się w niebezpieczeństwie okrążenia, wojska niemieckie dotarły do Givenchy , na północny zachód od Vimy, a dywizja francuska na północnej flance została oddzielona od kawalerii działającej dalej na północ; Powstała również luka między X Korpusem a dywizjami terytorialnymi na południu. Castelnau i Maud'huy chcieli się wycofać, ale zamiast stracić całą północną Francję, Joffre stworzył nową dziesiątą armię z sił Maud'huya i dał Castelnau polecenie utrzymania drugiej armii na swoich pozycjach, aż do dalszej presji operacyjnej. północ, zmniejszyła siłę niemieckich ataków między Oise a Sommą. Foch został mianowany zastępcą Joffre'a i otrzymał dowództwo nad wszystkimi wojskami francuskimi na północy. 6 października zabezpieczono francuską linię od Oise do Arras; Joffre i French zgodzili się również skoncentrować BEF wokół Doullens, Arras i St Pol, gotowych do działań na lewo od 10. Armii.

8 października francuski XXI Korpus przesunął swoją lewą flankę do Vermelles , tuż za kanałem La Bassée. Dalej na północ, francuski I i II Korpus Kawalerii (Generał Louis Conneau ) i de Mitry , część 87. Dywizji Terytorialnej i część Chasseurów , utrzymywały linię od Béthune do Estaires , Merville, Aire, Fôret de Clairmarais i St Omer, gdzie reszta 87 Dywizji Terytorialnej związana z Dunkierką; Dalej na wschód Cassel i Lille były nadal okupowane przez wojska francuskie. Następnego dnia niemiecki XIV Korpus przybył naprzeciw Francuzom, który zwolnił niemiecki 1. i 2. korpus kawalerii, aby spróbować flankującego ruchu między La Bassée i Armentières. Kawaleria francuska była w stanie powstrzymać niemiecki atak na północ od kanału La Bassée-Aire. Dalej na północ 4. Korpus Kawalerii zdołał posunąć się naprzód i 7 października przeszedł przez Ypres, zanim został zepchnięty do Bailleul przez francuskie oddziały terytorialne w pobliżu Hazebrouck . Od 8 do 9 października brytyjski II Korpus dotarł koleją do Abbeville i otrzymał rozkaz marszu na Béthune.

Brytyjska 1 i 2 dywizja kawalerii osłaniała przybycie piechoty i 10 października, korzystając z autobusów silnikowych dostarczonych przez Francuzów, II Korpus posunął się o 35 km. Pod koniec 11 października II Korpus utrzymywał linię od Béthune do Hinges i Chocques , z jednostkami flankującymi po prawej 3,5 mil (5,6 km) na południe od Béthune i po lewej 4,5 mil (7,2 km) na zachód od miasta . 12 października dywizje II Korpusu zaatakowały, aby osiągnąć linię od Givenchy do Pont du Hem , 6 mil (9,7 km) na północ od kanału La Bassée, przez teren, który był płaski i usiany farmami i budynkami aż do niskiego grzbietu 10 mil (16 km) na wschód od Béthune. Niemieccy obrońcy I i II Korpusu Kawalerii oraz dołączony Jäger kwestionowali wszystkie cechy taktyczne, ale brytyjskie natarcie trwało nadal, a niemiecki kontratak w pobliżu Givenchy został odparty. Brytyjczycy okopali się od Noyelles do Fosse. 13 października atak II Korpusu dokonany przez 3. Dywizję i francuską 7. Dywizję Kawalerii niewiele zyskał na znaczeniu, a Givenchy prawie przegrał, gdy Niemcy zaatakowali podczas ulewy .  1000 ofiar.

niemieckie przygotowania ofensywne

6. Armia przybyła do północnej Francji i Flandrii z południa i stopniowo odciążała niemieckie dywizje kawalerii, VII Korpus przejmując od La Bassée do Armentières 14 października, XIX Korpus następnego dnia wokół Arentières i XIII Korpus od Warneton do Menin. Ataki brytyjskiego II i III Korpusu spowodowały takie straty, że XIII Korpus został przeniesiony na południe od 18 do 19 października w ramach wzmocnienia. Linia 6. Armii od La Bassée do Armentières i Menin otrzymała rozkaz nie atakowania do czasu rozpoczęcia działań nowej 4. Armii w Belgii. Obie armie zaatakowały 20 października, XIV, VII, XIII i XIX korpus 6 Armii dokonał generalnego ataku z Arras do Armentères. Następnego dnia północny korpus 6. Armii zaatakował z La Bassée do St Yves i zyskał niewiele pola, ale zapobiegł przesunięciu wojsk brytyjskich i francuskich na północ do Ypres i frontów Yser. 27 października Falkenhayn rozkazał 6. Armii skierować ciężką artylerię na północ w celu maksymalnego wysiłku zaplanowanego na 29 października pod Gheluvelt, ograniczyć ataki na południową flankę przeciwko II i III korpusowi oraz przerwać operacje ofensywne przeciwko Francuzom dalej na południe. Armeegruppe von Fabeck została utworzona z XIII Korpusu i posiłków z armii wokół Verdun, co jeszcze bardziej wyczerpało 6. Armię i zakończyło ofensywę z La Bassée na północ do Lys.

Bitwa

Ataki brytyjsko-francuskie

14–20 października

W dniu 14 i 15 października, II Korpusu zaatakowany po obu stronach Kanału La Bassée i niemieckich kontrataków dokonanych każdej nocy. Brytyjczycy poradzili sobie z krótkimi natarciami na flankach, z pomocą francuskiej kawalerii, ale stracili 967 ofiar. Od 16 do 18 października ataki II Korpusu skręcały się na prawą stronę, a lewa flanka zbliżała się do Aubers , wbrew niemieckim opozycjom na każdym rowie i moście, co spowodowało kolejne tysiąc ofiar. Givenchy został ponownie schwytany przez Brytyjczyków 16 października, Violaines został zajęty, a 17 października ustanowiono przyczółek na Aubers Ridge; Kawaleria francuska zdobyła Fromelles . 18 października niemiecki opór wzrósł, gdy przybył niemiecki XIII Korpus, wzmocnił VII Korpus i stopniowo zmusił II Korpus do zatrzymania. 19 października piechota brytyjska i kawaleria francuska zdobyły Le Pilly ( Herlies ), ale zostały zmuszone do wycofania się przez ostrzał niemieckiej artylerii.

Nowe niemieckie 13. i 14. dywizja przybyły i rozpoczęły kontratak na cały front II Korpusu. Pod koniec 20 października II Korpus otrzymał rozkaz okopania się od kanału w pobliżu Givenchy, do Violaines, Illies , Herlies i Riez, podczas gdy działania ofensywne kontynuowano na północy. Okolica była płaska, bagnista i poprzecinana licznymi strumieniami, co w wielu miejscach uniemożliwiało kopanie okopów, więc zastąpiono przedpiersie budowane w górę, mimo że rzucające się w oczy i łatwe do zburzenia ogniem artyleryjskim. (Dopiero pod koniec października Brytyjczycy otrzymali odpowiednie zapasy worków z piaskiem i drutu kolczastego). Brytyjska artyleria polowa została przydzielona do brygad piechoty, a 60-funtowe haubice i 60-funtowe haubice zarezerwowano do ostrzału przeciwbaterii. Decyzja o okopaniu w niewielkim stopniu zapobiegła niemieckiej kontrofensywie, która rozpoczęła się 20 października, głównie dalej na północ przeciwko francuskiemu XXI Korpusowi i 21 października rozprzestrzeniła się na południe, do obszaru 3 Dywizji.

21 października

Brygady II Korpusu w linii (z południa na północ) składały się z 15, 13, 14, 7, 9 i 8 pułku; o 7:00 Niemcy zaatakowali przez mgłę, głównie naprzeciw 7. i 9. brygady z Le Transloy do Herlies i zaskoczyli jedną kompanię, zmuszając ją do odwrotu. Niemcy poszerzyli wyłom na prawo od 7. Brygady, ale oddziały flankujące odparły niemieckie napastniki. Gdzie indziej Niemcy prowadzili rozległe bombardowanie 9 Brygady, ale nie zaatakowali, a jeden batalion pod Violaines był w stanie ostrzeliwać niemiecką piechotę, gdy przecinali jej front w kierunku Le Transloy. Kompania piechoty i sekcja sygnalizacyjna 7. Brygady zaatakowały Niemców na 150 jardach (140 m), ponieważ najwyraźniej stracili kierunek we mgle i przybyło więcej żołnierzy, aby zamknąć lukę. Gdy mgła się rozproszyła, brytyjska artyleria ostrzelała niemiecką piechotę, która szybko się wycofała. O godzinie 11:00 doszło do brytyjskiego kontrataku, który odbił większość utraconych okopów. Większość brytyjskich rezerw została wykorzystana, ale niemieckie ataki o 14:30 i 16:00 również zostały odparte, identyfikowano żołnierzy ze wszystkich trzech pułków niemieckiej 14. Dywizji i jednego z 13. Dywizji.

O 18.30 nadeszły wieści o wycofaniu się 19. Brygady z Le Maisnil, a 3. Dywizja otrzymała rozkaz powrotu z Herlies i Grand Riez na odległość około 1,6 km do linii z Lorgies do Ligny i na południe od Fromelles. skrzyżowanie z francuską jednostką kawalerii, która poprawiła linię w rejonie 8. Brygady; później lewa flanka 14. Brygady wróciła do połączenia z 3. Dywizją w Lorgies. 21 października II Korpus poniósł 1079 ofiar. Podczas walk Smith-Dorrien nakazał wykopać linię rezerwy, która miała około 2 mile (3,2 km) z tyłu na północnej flance, gdzie niebezpieczeństwo okrążenia było największe. Linia biegła od wschodu Givenchy, na wschód od Neuve-Chapelle do Fauquissart na ziemi łatwiejszej do obrony, ale miała niewiele drutu kolczastego, a ziemia była zbyt bagnista na głębokie ziemianki. Inżynierowie 3 i 5 dywizji przygotowywali obronę z pomocą francuskich cywilów. Następnego dnia francuska kawaleria została wyparta z Fromelles i Francuzi i Smith-Dorrien uzgodnili wycofanie się do nowej linii na noc z 22 na 23 października. Francuzi rozkazali elementom dywizji Lahore przenieść się do Estaires, za lewą (północną) flankę II Korpusu, aby wesprzeć francuski II Korpus Kawalerii ( Général L. Conneau).

Ataki niemieckie, 20 października – 2 listopada

22–25 października

Na początku 22 października Brytyjczycy zostali zmuszeni do opuszczenia Violaines, a niemieckie ataki rozpoczęły się wzdłuż całego frontu 5. Dywizji. W nocy z 22 na 23 października II Korpus wycofał swoje lewe (północne) skrzydło na linię, która została rozpoznana od kanału La Bassée na wschód od Givenchy do La Quinque Rue, na wschód od Neuve-Chappelle i dalej do Fauquissart. Brak siły roboczej, narzędzi i drutu kolczastego sprawił, że oddziały znalazły niewiele więcej niż zarys pozycji i zaczęły się okopać. 3. Dywizja znajdowała się na lewym skrzydle, na skrzyżowaniu z francuskim II Korpusem Kawalerii i 19 Brygadą , który wypełnił lukę z III Korpusem. Niemcy spędzili 23 października bombardując stare brytyjskie pozycje i badając naprzód, gdy dywizja Lahore (generał porucznik HBB Watkis ) dotarła do Estaires, które stało się punktem zbornym dla Korpusu Indyjskiego, aby być wygodnym do wsparcia II lub III Korpusu jako niezbędne. Brygada Jullundur zwolniła II Korpus Kawalerii w dniach 23/24 października, od lewej flanki II Korpusu pod Fauquissart do 19. Brygady w Rouges Bancs, która utworzyła jednolitą brytyjską linię od Givenchy na północ do Ypres.

Naprzeciwko anglo-francuskiego na południe od brytyjskiego III Korpusu, był częścią niemieckiego XIV Korpusu oraz VII, XIII, XIX i I Korpusu Kawalerii. Na 2:00 rano, w dniu 24 października, niemiecka artyleria rozpoczęła bombardowanie i tuż po świcie wielu niemieckich piechoty były postrzegane zbliża się do pozycji 3rd Division w kierunku północnym. Wojska niemieckie były łatwo widoczne i odparte ogniem artyleryjskim, zanim dotarły do ​​brytyjskiej linii frontu. Niemieckie ataki zostały zawieszone do zmierzchu, kiedy rozpoczął się atak na południe od Neuve-Chapelle na prawą flankę 3. Dywizji, aż do północy, ostatecznie odparty, z wieloma ofiarami. We wczesnych godzinach 25 października niemiecka piechota zdołała pokonać niektóre brytyjskie okopy, ale została wyparta przez walkę wręcz i o godzinie 11:00, okopy zostały ponownie zdobyte, dopóki posiłki z 9. Brygady nie zmusiły Niemców do odwrotu . Na lewym skrzydle 3. Dywizji brygady 8. i Jullundur zostały zaatakowane 24 października od godziny 21:00, a batalion lewego skrzydła 8. Brygady został wycofany . Oddziały flankujące ostrzelały teren i kontratak o północy batalionu rezerwowego brygady zdołał odbudować pozycję w kosztownych walkach. W atakach zginęło wiele oddziałów niemieckich z 14. i 26. dywizji, a kilku wzięto do niewoli.

Do rana sztab dowództwa II Korpusu odczuł ulgę, że pomimo 13 dni walk, wycieńczenia i utraty wielu przedwojennych żołnierzy i doświadczonych rezerwistów, zdecydowany atak niemiecki został pokonany. Front korpusu nie został zaatakowany 25 października, ale niemieckie działa dokładnie zbombardowały pozycje brytyjskie z pomocą samolotów obserwacyjnych, lecących przy dobrej pogodzie. Piechota niemiecka utrzymywała 700-900 jardów (640-820 m), z wyjątkiem obszarów przed 5. Dywizją. Niektóre pozycje ewakuowano w ciągu dnia, aby uniknąć niemieckiego ostrzału, a inżynierowie zebrali słupki ogrodzeniowe i druty z pól uprawnych, gotowi do zbudowania przeszkód przed pozycjami brytyjskimi w nocy. Smith-Dorrien przewidywał zastój w niemieckich atakach, ale poprosił o posiłki od Francuzów, którzy się zgodzili, ponieważ porażka w La Bassée zagroziłaby ofensywnym operacjom w Belgii. Brygada kawalerii, niektóre artylerii i batalion piechoty zostały przeniesione do Vieille Chappelle za 3 Dywizji, dwa 4,7-calowe baterie pistolet i Jellicoe się : Royal Navy pociąg pancerny , zostały wysłane i racja amunicja pistolet polu została podwojona do 60 pocisków na pistolet na dzień. Maud'huy dodał jeszcze dwa bataliony do jednego w Givenchy, a Conneau przesunął II Korpus Kawalerii za flankę 3. Dywizji. Około 2000 zastępców brytyjskich przybyło do 27 października, co sprowadziło bataliony piechoty do około 700 żołnierzy każdy.

26-27 października

Przed świtem 26 października było dużo patroli niemieckich, ao wschodzie słońca Niemcy zaatakowali na północ od Givenchy, skradali się w ciemności, ale zostali odparci przez ogień z broni ręcznej wycelowany w dźwięki, ponieważ Brytyjczycy nie mieli pistoletów ani rakiet Very . Później przybyły francuskie posiłki, aby brytyjski batalion mógł przejść do rezerwy dywizyjnej, przy czym obaj byli już wycofani. Kolejny niemiecki atak rozpoczął się po południu na lewo od 5. Dywizji, w którym niemiecka piechota wdarła się do brytyjskich okopów, zanim została unicestwiona. Kolejny atak rozpoczął się w pobliżu Neuve-Chappelle o 16:00 na skrajne lewe skrzydło dywizji i prawą stronę 3. Dywizji, po celnym bombardowaniu artyleryjskim. Piechota brytyjska poniosła wiele strat, a niektóre jednostki wycofały się ze swoich okopów, aby uniknąć ostrzału niemieckiej artylerii. Batalion został przełamany i wieś została zajęta, ale oddziały oskrzydlające okrążały Niemców aż do kompanii rezerwowej, liczącej 80 żołnierzy, która utrzymała zachodnie wyjścia i zmusiła Niemców do powrotu do płonącej wsi.

O 18:00 batalion rezerwowy i 300 francuskich rowerzystów dotarło do obszaru, podobnie jak reszta brygady rezerwowej, ale ciemność i dezorganizacja wojsk wymagały czasu, aby rozwiązać. Kontratak trzech kompanii rozpoczął się od zachodu po zmroku i zepchnął Niemców do dawnych okopów brytyjskich na wschód od wioski. Ataki zostały następnie odłożone do świtu i wykopano nową linię na wschód od wioski i połączono ją z umocnieniami na północ i południe od wioski. Straty brytyjskie były poważne, a kiedy 26 października Francuzi odwiedzili kwaterę główną II Korpusu, obiecano więcej posiłków, a Francuzi nakazali utrzymanie frontu obronnego z lokalnymi atakami, aby powstrzymać niemieckie wojska przed przejściem z tego obszaru do Belgii. O świcie sytuacja w Neuve-Chapelle okazała się gorsza niż oczekiwano, ponieważ Niemcy skonsolidowali pozycje w odległych budynkach i starych brytyjskich okopach. Batalion próbował odzyskać okopy o 7:30, ale Niemcy ominęli flankę i prawie otoczyli batalion; dwie ostatnie kompanie straciły 80 procent swoich ludzi, wycofując się przez wioskę.

Na północ od Neuve-Chapelle kontratak na pobliski trójkąt domów rozpoczął się dopiero o 10:00, takie było zamieszanie. Pododdziały trzech batalionów i francuskich rowerzystów, przy wsparciu czterech brytyjskich i siedmiu francuskich baterii kawalerii, zostały szybko zatrzymane przez ogień niemieckich karabinów maszynowych i snajperów, którzy zdołali skonsolidować zdobyte domy. O godzinie 11:00 przybyły dwie kompanie i 600 chasseurs à pied i wysłano sześć kompanii Korpusu Indyjskiego. Aktywność niemiecka w stosunku do reszty 3. dywizji była niewielka, ale brygada Jullundur na północy została kilkakrotnie zaatakowana, gdy niemiecka 14. dywizja zgromadziła się w Bois du Biez, około 0,5 mili (0,80 km) od Neuve-Chapelle. O 13:30 brytyjsko-francuski kontratak ruszył na północ od wioski, a wojska brytyjskie utrzymały się w rowie Smith-Dorrien na wschodzie. Atak niemiecki rozpoczął się o godzinie 14:30 i szybko dostał się za obrońców, których prawie godzinę później odcięto i ścigano przez wioskę. Oba bataliony zostały zredukowane do około 500 ludzi, w tym zastępców.

Część oddziałów niemieckich przeszła przez wioskę, ale 500 jardów (460 m) na zachód, spotkała grupę około 250 brytyjskich żołnierzy, którzy odepchnęli ich z powrotem do wioski i udaremnili kilka prób ponownego ataku. Niemcy przesunęli ciężar ataku na południe i ominęli lewą flankę sąsiedniego batalionu, który odciągnął flankę pod kątem prostym. Niemiecki ostrzał karabinowy od tyłu zabił dowódcę i adiutanta, ale ci, którzy przeżyli, utrzymali się do przybycia 9. batalionu piechoty Bhopal, przedostali się za niemiecką flankę i odepchnęli ich do wsi. 20. i 21. kompania 3. Saperów i Górników , ostatniej brytyjskiej rezerwy, wysłano w celu połączenia 9. Pułku Fizylierów Bhopal i Northumberland na północ od wioski. Generał brygady FS Maude, dowódca 14. brygady na południe, wysłał swój batalion rezerwowy, który przybył po 9. Bhopalu i ruszył na północ, aby wykonać atak z flanki na Niemców w wiosce, ale zapadła noc, zanim wojska były gotowe.

Generał dywizji TLN Morland, dowódca 5. Dywizji, rozkazał Maude poprowadzić kolejny kontratak wzmocniony przez dziesięć kolejnych kompanii. Maude odwołał atak, gdy odkrył, że linia brytyjska została przywrócona i wioskę można było zaatakować tylko od północnego zachodu. Na północnym skrzydle wioski brytyjski kontratak, który rozpoczął się o 13:30, dotarł po godzinie do zachodnich krańców wioski, ale potem został przygwożdżony ogniem karabinów maszynowych i snajperów z wielu okolicznych domów . Około 17:00 przybyło około 400 żołnierzy z 47. Sikhów, ale było to zbyt mało, by wznowić natarcie. Niemiecki ogień z broni ręcznej objął obie flanki, a wszystkie inne posiłki zostały wysłane, aby wypełnić lukę w Neuve-Chapelle. Kontratak zakończył się i po zmroku wojska okopały się wokół zachodniego krańca wsi. Później tej nocy dowódca 3. dywizji, generał dywizji CJ Mackenzie , zatwierdził decyzję o oddaniu wioski, a niedobitki trzech brytyjskich batalionów, mniej niż 600 ludzi, zostały zebrane w Richebourg St Vaast z 2. Brygadą Kawalerii, która przybyła z północy. Nowa linia zakrzywiała się wokół Neuve-Chapelle, a ziemia niczyja została zredukowana do 100 jardów (91 m).

28 października

Rozkazy II Korpusu dotyczące utrzymania frontu obronnego, ale wykorzystania lokalnych okazji do ataku, powtórzyło GHQ i Francuzi, Smith-Dorrien i Willcocks spotkali się, aby zorganizować odciążenie II Korpusu przez Korpus Indyjski. Francuzi chcieli, aby korpus odpoczywał przez kilka dni, a następnie był rezerwą BEF. 3. Dywizja otrzymała od Smith-Dorriena rozkaz odzyskania Neuve-Chapelle, ponieważ pozycja niemiecka zagrażała wewnętrznym flankom 3. i 5. dywizji. Co drugi dostępny człowiek został udostępniony Głównemu Inżynierowi Korpusu (generał dywizji C. Mackenzie) do wykopania drugiej linii, a Smith-Dorrien nadzorował przygotowania do kontrataku w dowództwie 3. Dywizji. 7. Brygada (generał brygady McCracken) miała przeprowadzić atak przy wsparciu pobliskich oddziałów Korpusu Indyjskiego, 24. Brygada na prawym skrzydle i 2. Brygada Kawalerii w Richebourg St Vaast, choć liczyła 400 ludzi, była gotowa do kontynuuj atak na prawą flankę. Na północy na lewej flance atak miał także wspierać batalion 6. Dywizji , francuscy chasseurs i kolarze z II Korpusu Kawalerii oraz batalion 9. Brygady (gen. bryg. Shaw).

Mgła doprowadziła do odroczenia ataku do godziny 11:00, po krótkim bombardowaniu z trzynastu baterii angielsko-francuskich. Po piętnastu minutach bombardowanie zostało przesunięte 500 jardów (460 m) do przodu, gotowe do natarcia piechoty, ale dezorganizacja, trudności językowe i wyczerpanie doprowadziły do ​​natarcia tylko około czterech kompanii, pomimo obecności oficerów sztabowych 3. Dywizji pełniących rolę oficerów łącznikowych. Wsparcie flankowe było również niewystarczające ze względu na niemiecki ogień powrotny i wyczerpanie, żołnierze zasypiali podczas strzelania. Dwie kompanie 47. Sikhów oraz 20. i 21. Saperów i Górników zaatakowały, gdy 9. Bhopal Piechota została szybko zmuszona do ukrycia się po prawej stronie. Napastnicy nacierali ogniem i przemieszczeniem na ponad 640 m płaskiego terenu, wypędzili Niemców z wioski i dotarli na wschodnie i północne obrzeża. Niemiecka artyleria i ogień karabinów maszynowych wspierały ciągłe niemieckie kontrataki, które ostatecznie zmusiły Indian do wycofania się pomimo niemieckiego ognia, 47. Sikhowie stracili 221 z 289 ludzi, a Saperzy stracili 30 procent ich siły roboczej w stratach. 9. Pułk Piechoty Bhopal również wycofał się z przechwyconego okopu, co doprowadziło do najechania dwóch oskrzydlających kompanii.

Podczas ataku 2. Brygada Kawalerii zajęła indyjskie rowy skokowe i podczas odwrotu prowadziła ostrzał osłonowy. Ostatnia rezerwa kawalerii ruszyła naprzód, aby powstrzymać niemiecką piechotę wycofującą się z Neuve-Chapelle dalej na południe, aż do godziny 14:00, kiedy przybyło ostatnich 300 żołnierzy batalionu piechoty. Dalej na północ chasseurs i brytyjski batalion piechoty posuwali się po znacznie trudniejszym terenie i byli za późno, aby wzmocnić wojska indyjskie, gdy ich natarcie osłabło. Kiedy wojska indyjskie wycofały się, atak został zatrzymany, a okopy na zachód od wioski zostały ponownie zajęte. Na północ od wioski 9. Brygada była przez cały dzień bombardowana i ostrzeliwana przez snajperów, ale stała szybko. Około godziny 13:00 Niemcy zaatakowali na południe od wsi, po pięciu godzinach bombardowania, na dwa najbardziej wysunięte na północ bataliony 13. Brygady, podczas gdy inne oddziały kontynuowały atak na 2. Brygadę Kawalerii i dołączoną do niej piechotę. O godzinie 17:00 Niemcy podjęli maksymalny wysiłek na całym froncie ataku, zbliżając się na odległość 100 jardów (91 m) do miejscowych pozycji brytyjskich. Wyczerpane oddziały zostały sprowadzone z powrotem do szeregu, aby wzmocnić kawalerię, a niemieckie ataki osłabły do godziny 21:00, kiedy to na południu doszło do ostatecznego ataku.

29 października

W nocy kawaleria została zwolniona, a mały występ naprzeciwko Bois du Biez zrezygnował z wyprostowania linii; patrol wszedł do Neuve-Chapelle i stwierdził, że jest pusty, ale w ciągu dnia wzdłuż całej linii dochodziło do niemieckich bombardowań i ataków sondażowych. Skrzyżowanie 13. i 14. brygady w pobliżu La Quinque Rue i Festubert zostało zaatakowane około godziny 4 nad ranem, kiedy Niemcy posuwali się po cichu naprzód we mgle, ale potem zostali złapani przez ogień artylerii i broni ręcznej. Drugi atak na północ zajął brytyjski rów, aw południe podjęto kolejną próbę ataku po tym, jak zaobserwowano, że francuskie pociski spadły. Ten atak również został odparty i nastąpiła krótka przerwa, aż do zmroku, kiedy wojska niemieckie ukradkiem wkroczyły do ​​wioski. W kolejnych walkach zostali trzykrotnie odparci. Kolejne ataki na oddziały Korpusu Indyjskiego położone dalej na północ zostały w większości odparte przez ostrzał artyleryjski. W ciągu dnia większość Korpusu Indyjskiego przybyła w te okolice i z dnia na dzień zaczęła odciążać resztki II Korpusu.

30 października – 2 listopada

Ruch naprzód na pozycje brytyjskie był trudny w ciągu dnia, ze względu na brak okopów komunikacyjnych, więc wojska indyjskie poruszały się po wilgotnych rowach w ciemności i niosły pomoc przez dwie noce. Wymiana dwóch batalionów trwała około 2,5 godziny, a niemiecki atak 30 października odepchnął batalion Gurkha i odsłonił flankę sąsiedniego batalionu do czasu, aż można było zorganizować kontratak, aby odzyskać linię. Na początku 31 października Willcocks, dowódca Korpusu Indyjskiego, przejął stanowisko Smith-Dorriena od Givenchy do Fauquissarta, który pozostawił około dziesięciu poważnie uszczuplonych batalionów piechoty i większość artylerii korpusu. Oddziałom II Korpusu obiecano dziesięć dni odpoczynku, ale ruchy wojsk w kierunku Wytschaete rozpoczęły się natychmiast, niektóre pieszo, inne autobusem. 1 listopada ostatnie siedem batalionów w tym rejonie zostało wysłanych na północ do Bailleul za III Korpusem. Artyleria 5. Dywizji została wysłana na północ do Korpusu Kawalerii do 2 listopada, a pozostałe kompanie inżynieryjne II Korpusu zbudowały kolejne umocnienia polowe.

Następstwa

Analiza

Francuzi potrafili wykorzystać nieuszkodzone linie kolejowe za swoim frontem do szybszego przemieszczania wojsk niż Niemcy, którzy musieli robić długie objazdy, czekać na naprawę uszkodzonych torów i wymieniać tabor. Francuski IV Korpus wyruszył z Lotaryngii 2 września w 109 pociągach i zebrał się 6 września. Francuzi byli w stanie przemieszczać żołnierzy do 200 pociągów dziennie i używać setek pojazdów silnikowych, które były koordynowane przez dwóch oficerów sztabowych, komendanta Gérarda i kapitana Doumenca. Francuzi używali belgijskich i zdobytych niemieckich wagonów kolejowych oraz krajowych systemów telefonicznych i telegraficznych. Inicjatywa Niemców w sierpniu nie została odzyskana, ponieważ wszystkie ruchy wojsk na prawą flankę były fragmentaryczne. Do końca oblężenia Maubeuge (24 sierpnia – 7 września) dostępna była tylko jedna linia z Trewiru do Liège , Brukseli , Valenciennes i Cambrai, która musiała zostać wykorzystana do zaopatrzenia niemieckich armii po prawej stronie, gdy 6. Armia podróżowała w w przeciwnym kierunku, ograniczając armię do czterdziestu pociągów dziennie, co zajęło cztery dni przemieszczenie korpusu. Informacje o ruchach wojsk niemieckich z bezprzewodowego przechwytywania umożliwiły Francuzom uprzedzenie ruchów niemieckich, ale Niemcy musieli polegać na raportach szpiegów, które często były błędne. Francuzi uciekli się do bardziej ostrożnej taktyki piechoty, używając osłony w celu zmniejszenia strat i scentralizowanego systemu kontroli, ponieważ dowódcy armii niemieckiej realizowali sprzeczne plany. Francuzi nie musieli szybko uzyskać decydującego wyniku i mogli skoncentrować się na zachowaniu armii francuskiej.

W 1925 r. brytyjski oficjalny historyk J. E. Edmonds napisał w Historii Wielkiej Wojny, że od 13 do 31 października dwanaście batalionów 3 Dywizji walczyło z trzynastoma niemieckimi pułkami piechoty, czterema batalionami Jäger i 27 pułkami kawalerii . Oddziałom brytyjskim udało się odeprzeć niemieckie ataki dzięki wytrzymałości i dyscyplinie ogniowej, co zwielokrotniło efekt niewielkiej liczby żołnierzy. Niemiecka 6. Armia została wzmocniona i pierwotnie miała przebić się z Arras do La Bassée i Armentières, aż do 29 października, kiedy cała dostępna ciężka artyleria została przeniesiona na północ do bitwy pod Gheluvelt. Ataki na II Korpus zostały zredukowane do operacji utrzymywania, a front przeciwny do francuskiego pod Arras pozostał bierny. Kiedy Korpus Indian przejął władzę, niemiecka ofensywa na tym obszarze prawie się skończyła. Edmonds napisał, że w obronie żołnierze schronili się na improwizowanych pozycjach z niewielką ochroną przed artylerią i małym drutem kolczastym. Znaczna część kraju była zalesiona, co zasłaniało duże obszary frontu przed obserwatorami lotniczymi, którzy spędzali więcej czasu na uziemieniu przez październikową pogodę. Siły alianckie składały się z jednostek armii belgijskiej, francuskiej i brytyjskiej i stawiały czoła jednorodnemu przeciwnikowi z jednością dowodzenia, ale główną przewagę Niemców stanowiła ciężka artyleria i sprzęt bojowy w okopach, którego znaczna część nie istniała w armiach alianckich.

Ofiary wypadku

Straty BEF, 1914

Miesiąc	Straty
sierpień	14 409
wrzesień	15189
październik	30,192
listopad	24 785
grudzień	11,079
Całkowity	95 654

II Korpus liczył ok. 5 tys.  14 000 ofiar, od 12 do 31 października. 3. Dywizja miała 5835 strat, a 8. i 9. brygady zmniejszyły się o około 50 procent. Straty 5. Dywizji były podobne, a Korpus Indyjski do 31 października miał 1565 ofiar. W dniu 31 października II Korpus liczył tylko 14 000 ludzi z pierwotnego 24 000 ludzi , z czego około.  1400 mężczyzn było niedoświadczonymi poborami. W walkach z II Korpusem Niemcy odnotowali 6000 ofiar .

Kolejne operacje

II Korpus został wycofany na dziesięciodniowy odpoczynek z nocy z 29 na 30 października i odciążony przez korpus indyjski, ale w ciągu kilku dni większość jego batalionów musiała zostać wysłana do I i III korpusu jako posiłki. Smith-Dorrien powrócił do Anglii 10 listopada, a Willcocks objął dowództwo 14. Brygady 5. Dywizji, która działała jako ruchoma rezerwa. Bataliony Korpusu Indyjskiego znalazły się pod silnym ostrzałem artyleryjskim podczas odsieczy i pozostały w okopach na linii frontu, zamiast tymczasowo wycofywać się z powrotem, co zostało przyjęte przez doświadczone jednostki. W dniu 2 listopada, większy niemiecki atak na północny zachód od Neuve-Chapelle odepchnął batalion Gurkha z powrotem, dopóki lokalne kontrataki nie odzyskały ziemi do 5 października, a stare okopy zostały zasypane i porzucone.

Do 3 listopada, Indian Corps poniósł 1.989 ofiar wzdłuż jego 8 mil (13 km) frontu. Niektórzy historycy pisali, że ok.  65 procent indyjskich ofiar to rany zadane sobie samemu, nie zawsze karane przez sąd wojenny, ale badania Sir B. Setona z 1915 r. nie wykazały żadnych dowodów na poparcie takiego zarzutu. 7 listopada 14 brygada zwolniła 8 brygadę pod Laventie do 15 listopada. Operacje zimowe od listopada 1914 do lutego 1915 na terenie II Korpusu miały miejsce i nazywały się Obrona Festuberta (23-24 listopada), Obrona Givenchy (20-21 grudnia), Pierwsza Akcja Givenchy (25 stycznia 1915) i Sprawy Cuinchy.

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

• Bitwa pod La Bassée, 10 października – 2 listopada 1914
• NY Times Furious Battle at La Bassée (styczeń-luty 1915)
• Brytyjski porządek bitwy
• Das, S. Podcast: Sipajowie w Wielkiej Wojnie