Atlas Carver - Atlas Carver

Atlas Carver
Rola Samolot myśliwski
Pochodzenie narodowe Afryka Południowa
Producent Atlas Aircraft Corporation
Status Anulowany
Główny użytkownik Siły Powietrzne Republiki Południowej Afryki (proponowane)
Numer zbudowany Żaden; 1 prototyp niedokończony
Opracowany z Atlas Cheetah

Atlas Carver (czasami błędnie nazywany „Cava”) była proponowana RPA dwusilnikowy , delta wing czwartej generacji samolotów myśliwskich . W rozwoju w latach 80-tych i na początku 90-tych, Carver został ostatecznie wycofany w 1991 roku.

Wojna graniczna w RPA odegrała znaczącą rolę w pobudzeniu popytu na produkcję nowoczesnych samolotów myśliwskich, w które wyposażono by południowoafrykańskie siły powietrzne (SAAF), w obliczu coraz bardziej zdolnego sprzeciwu. Ponadto RPA nie była w stanie importować takich samolotów z powodu długotrwałego embarga na broń nałożonego na organy rządowe na mocy rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ nr 418 . Rząd RPA podjął decyzję o uruchomieniu dwóch programów krajowych, krótkoterminowego programu modernizacji istniejącej floty francuskich myśliwców Dassault Mirage III , który stał się znany jako Atlas Cheetah , a jednocześnie długoterminowy i bardziej rozległy wysiłek mający na celu zaprojektowanie i wyprodukowanie samolotu myśliwskiego o praktycznie czystym arkuszu, znanego jako Project Carver . Oba programy były kierowane przez południowoafrykańską firmę Atlas Aircraft Corporation .

Zgodnie z przewidywaniami, Carver miał być nowoczesnym i zdolnym następcą samolotu, który miałby zastąpić wiele starzejących się typów, które były wówczas w służbie SAAF, takie jak zbudowany w Wielkiej Brytanii Blackburn Buccaneer , zbudowany we Francji Mirage III i Atlas Cheetahs. Kluczowym celem dla nowego myśliwca było osiągnięcie poziomów wydajności, które byłyby równe lub przekraczające możliwości radzieckich myśliwców późnej generacji , które były coraz częściej rozmieszczane w sąsiednich państwach, w szczególności w Angoli . Zewnętrznie Carver wykazywał pewne podobieństwo do prototypu Dassault Mirage 4000 ; projekt opierał się na kilku elementach rodziny Mirage firmy Dassault Aviation , w tym na decyzji o włączeniu szeregu komponentów silnika Snecma , które zostały wyprodukowane na licencji w Republice Południowej Afryki. Chociaż był to wysiłek w dużej mierze autochtoniczny, częściowo z powodu embarga, Republika Południowej Afryki była w stanie uzyskać znaczną pomoc w ramach Projektu Carver zarówno od Francji, jak i Izraela ; wielu inżynierów i projektantów lotnictwa było zatrudnionych z tych krajów, a informacje techniczne związane z przerwanym programem IAI Lavi w Izraelu zostały również pozyskane w ramach umowy Izrael-Republika Południowej Afryki . W lutym 1991 r. Odwołanie projektu Carver zostało ogłoszone przez prezydenta Republiki Południowej Afryki FW de Klerk , który stwierdził, że koszty badań i rozwoju programu były zbyt wysokie, aby uzasadniać to w czasie pokoju. Zamiast tego rząd wolał nabywać zagraniczne samoloty, co stało się ponownie możliwe po zniesieniu międzynarodowego embarga na broń nałożonego na Republikę Południowej Afryki; Ostatecznie, szwedzki Kamienny Saab JAS 39 Gripen wojownik został zamówione wyposażyć SAAF ze zamiast.

Rozwój

tło

Przez większą część lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych rozwój południowoafrykańskiego sprzętu wojskowego, w tym aktywów Południowoafrykańskich Sił Powietrznych (SAAF), był pod coraz większym wpływem zmian majątku i wymagań narzuconych przez długotrwałą wojnę graniczną w RPA . Po pierwotnie rozpoczął jako ograniczona skalę doktryna przeciwpartyzancka kampanii, to stopniowo przerodził się większego konfliktu, który był prowadzonej w różnych obszarach zarówno Afryce Południowo-Zachodniej (współczesny Namibia ) i południowej Angoli przeciwko bojownikom o komunistycznej -leaning południu -West African People's Organization (SWAPO). Ponieważ siły południowoafrykańskie zaczęły często przeprowadzać naloty na sąsiednią Angolę, ataki te często wywoływały starcia zbrojne z członkami Ludowych Sił Zbrojnych Wyzwolenia Angoli (FAPLA), które w tym czasie były wspierane przez dostarczanie sowieckiego uzbrojenia obok znacznego kontyngent wojsk kubańskich wysłanych do interwencji na teatrze. W listopadzie 1985 r. FAPLA zaczęła nabywać bardziej wyrafinowane samoloty bojowe i instalacje radarowe ; Stopniowo dodanie tych ulepszonych aktywów umożliwiło przejęcie przez siły ekspedycyjne RPA przewagi powietrznej nad południową Angolą, co zwiększyło ryzyko prowadzenia operacji ofensywnych i zwiększyło prawdopodobieństwo strat.

W odpowiedzi na zmieniającą się sytuację w Angoli Republika Południowej Afryki starała się odzyskać przewagę powietrzną w teatrze, wprowadzając kilka własnych ulepszeń. Jako środek krótkoterminowy zdecydowano się zmodernizować większość istniejących myśliwców SAAF Dassault Mirage III , wyposażając je w szereg nowego uzbrojenia, sprzętu i awioniki, które zostały zaprojektowane tak, aby umożliwić operowanie samolotem z mniejszą podatnością na ataki. do rakiet i radarów zaprojektowanych przez ZSRR. Jednak te zmodyfikowane Mirage, które były znane jako Atlas Cheetahs , były uważane tylko za rozwiązanie tymczasowe, dopóki nie można było rozmieścić całkowicie nowego myśliwca wielozadaniowego . W wyniku nałożenia na rząd Republiki Południowej Afryki obowiązkowego embarga na broń przez rezolucję Rady Bezpieczeństwa ONZ nr 418 , możliwości nabycia takich samolotów bojowych były ograniczone; każdy nowy statek powietrzny, wraz z powiązanymi z nim systemami i wyposażeniem pomocniczym, musiałby albo pochodzić z kraju, albo być zmontowany przy użyciu komponentów, które zostały przywiezione lub licencjonowane przed wprowadzeniem embarga.

Uruchomienie projektu

W związku z tym Republika Południowej Afryki rozpoczęła kompleksowy program rozwoju mający na celu zaprojektowanie i ostatecznie wyprodukowanie przewidywanego myśliwca nowoczesnej generacji, który spełni jego wymagania; program ten wkrótce otrzymał kryptonim Project Carver . Program został zorganizowany jako wspólny wysiłek SAAF, spółki zależnej Armscor Atlas Aircraft Corporation i Narodowego Laboratorium Badawczego. Celem programu było zastąpienie wszystkich myśliwców wielozadaniowych znajdujących się w służbie SAAF od połowy lat 90-tych XX wieku. Związane z tym koszty rozwoju były wysokie, częściowo w wyniku skutków embarga na broń, które wymusiło rozwój wszystkich nowych technologii w Republice Południowej Afryki. W tamtym czasie krajowemu przemysłowi lotniczemu brakowało wcześniejszego doświadczenia w produkcji czegoś bardziej skomplikowanego niż różne modele helikopterów i lekkich samolotów szkolno-treningowych ; w związku z tym zdecydowano o zatrudnieniu dużej liczby zagranicznych inżynierów lotniczych z całego świata, w tym niektórych obywateli Francji, którzy wcześniej kierowali pracami projektowymi nad nowym wówczas francuskim myśliwcem Dassault Mirage 2000 .

Projekt Carver otrzymał również szerokie wsparcie od rządu Izraela . Pomoc ta została udzielona w różnych formach, takich jak pomoc techniczna i setki wykwalifikowanych ekspertów z izraelskiego odwołanego krajowego programu bojowego IAI Lavi . Podobno Atlas oferował izraelskim inżynierom różne zachęty, w tym pensje początkowe w wysokości 7 000 USD miesięcznie płatne w dowolnej walucie, bezpłatne zakwaterowanie oraz regularne bezpłatne lub mocno obniżone loty do Izraela, aby zachęcić ich do przyłączenia się do Project Carver. Ogółem oszacowano, że program będzie wymagał ponad 4000 inżynierów w szczytowym momencie fazy rozwojowej, która miała trwać około sześciu lat.

Prace kierowane przez byłego projektanta Dassault Aviation Davida Fabisha rozpoczęły się we wstępnej fazie projektowania, podczas której badano różne koncepcje samolotu. Do 1986 roku Atlas wybrał projekt lekkiego jednosilnikowego samolotu o długości 16 metrów i rozpiętości skrzydeł około 9 metrów, pojedynczym stabilizatorem pionowym i środkowym skrzydłem delta wyposażonym w przednie przedłużenia korzeni (LERX ) umieszczony nad zamontowanymi z boku zakrzywionymi wlotami powietrza do silnika. Koncepcja wymagała zastosowania materiałów kompozytowych w całym płatowcu w celu zmniejszenia zarówno masy, jak i przekroju radarowego samolotu. Dodatkowo planowano wykorzystać całą broń znajdującą się wówczas w arsenale SAAF lub będącą w fazie rozwoju; amunicja ta obejmowała bombę kierowaną H-2 , pociski kierowane krótkiego zasięgu V3C i U-Darter oraz planowany wówczas pocisk powietrze-powietrze R-Darter poza zasięgiem widzenia (BVR) ; całkowita ładowność miała być porównywalna z Mirage 2000.

Opóźnienia i zmiana projektu

Program Carver obarczony był licznymi opóźnieniami, często wynikającymi ze zmian wymagań taktycznych samolotu, a także koniecznością zaprojektowania samolotu w oparciu o istniejący typ silnika, a mianowicie Snecma Atar 09K50 ; wraz z innymi wymaganiami projektowymi, takimi jak potrzeba dorównania Buccaneerowi zarówno pod względem zasięgu, jak i nośności. Rozpoznając wiek silnika Atar, RPA podjęła kilka tajnych prób pozyskania nowocześniejszych silników odrzutowych, takich jak Snecma M53 (który napędzał Dassault Mirage 2000 ) i Snecma M88 (używany przez nadchodzący Dassault Rafale i planowany Jugosłowiański Novi Avion ), ale ostatecznie takie wysiłki okazały się bezowocne. Jednocześnie podjęto wysiłki w celu ulepszenia silnika poprzez kilka krajowych modyfikacji mających na celu zwiększenie jego wydajności i niezawodności, takich jak modernizacja turbiny w łopatki monokrystaliczne i zastąpienie nitowanej sprężarki spawaną częścią , która podobno poprawiła. osiągi silnika o 10 procent i ulepszone zarządzanie przepustnicą.

Podczas wczesnych prac projektantów stało się jasne, że pożądany zasięg i nośność byłyby nieosiągalne, gdyby samolot był napędzany jednym silnikiem Atara. W związku z tym postanowili zamiast tego przyjąć układ dwusilnikowy dla proponowanego myśliwca; decyzja o porzuceniu pierwotnie wybranego formatu jednosilnikowego na rzecz podejścia dwusilnikowego podobno na pewien czas pogrążyła projekt w chaosie. Twierdzono, że zmiana spowodowała opóźnienie wynoszące co najmniej dwa lata, przyjęcie układu dwusilnikowego wymagało zastosowania większego i cięższego płatowca wraz z bardziej złożonymi systemami; zasadniczo zespół projektowy musiał wrócić do deski kreślarskiej. W 1988 r. SAAF, uznając, że projekt nie może być już gotowy zgodnie z pierwotnym harmonogramem, zdecydował o zatwierdzeniu kolejnego programu przejściowego, znanego jako Projekt Tunny, w celu zaspokojenia bezpośrednich potrzeb narodu w zakresie obrony powietrznej w latach 2008–2012; zaowocowało to ulepszoną wersją Atlas Cheetah, Cheetah C, produkowaną w latach 1993-1994.

W 1988 roku Atlas rozpoczął budowę jednego prototypu Carver; według doniesień ten samolot nigdy nie został w pełni ukończony i nie było wiadomo, że odbyły się żadne loty testowe. W połowie 1989 r. W publikacji lotniczej Flight International podano, że opracowywany myśliwiec miał zostać wprowadzony do służby SAAF w drugiej połowie lat 90. XX wieku i miał zastąpić różne typy wówczas używane, takie jak francuski zbudował myśliwce Mirage III, brytyjskie bombowce Blackburn Buccaneer i angielskie Electric Canberra , zanim ostatecznie zastąpiły stosunkowo nowszą flotę Dassault Mirage F1 . Pod względem podstawowej konfiguracji Carver przypominał układ skrzydeł delta ; podobno projekt pozostawał pod zewnętrznym wpływem rodziny myśliwców Mirage ze skrzydłami delta; W szczególności samolot miał wiele podobieństw do swojego poprzednika Atlas Cheetah, a także do prototypowego myśliwca Dassault Mirage 4000 .

Zakończenie

Angoli Trójstronna Accord i koniec południowoafrykańska wojna graniczna stanowiły znaczną utratę impetu Project Carver. W lutym 1991 roku Prezydent FW de Klerk oficjalnie ogłosił odwołanie programu. Głównym oficjalnym powodem, podanym w momencie odwołania, był fakt, że koszt opracowania rodzimego myśliwca nie mógł być uzasadniony w świetle zmniejszonego zagrożenia w nowym okresie pokoju, zmian w polityce, w tym odejścia od apartheidu i stopniowego normalizacja stosunków międzynarodowych. Uznając, że nowe samoloty są nadal potrzebne, rząd RPA przystąpił do zbadania możliwości zakupu gotowego samolotu myśliwskiego (co było możliwe dzięki zniesieniu embarga) w celu zastąpienia zapasów SAAF Dassault Mirage F1s i Atlas Cheetahs.

Zobacz też

Powiązany rozwój

Bibliografia