15 (Szkocka) Dywizja Piechoty - 15th (Scottish) Infantry Division

15 (szkocka) Dywizja Piechoty
Insygniów ramię podziału: część szkockiej herb, wewnątrz litery „O”, aby odpowiadały ilości wydziału.
Aktywny	1939–1946
Oddział	Armia Terytorialna
Rodzaj	Piechota mieszana
Rola	Obrona domu i piechota
Rozmiar	Siła powstania wojny: 13 863–18 347 mężczyzn Rzeczywista: zróżnicowana
Zaręczyny	Operacja Epsom
Dowódcy
Znani dowódcy	Gordon MacMillan

15-ci (szkocki) Dywizja Piechoty była piechota podział w armii brytyjskiej , który służył podczas II wojny światowej . Powstała 2 września 1939 roku, dzień przed ogłoszeniem wojny, jako część Armii Terytorialnej (TA) i służyła w Wielkiej Brytanii, a później w Europie Północno-Zachodniej od czerwca 1944 do maja 1945 roku.

Tło

W latach trzydziestych narastały napięcia między Niemcami i Wielką Brytanią oraz ich sojusznikami . Pod koniec 1937 i przez cały 1938 niemieckie żądania aneksji Sudetów w Czechosłowacji doprowadziły do międzynarodowego kryzysu . Aby uniknąć wojny, brytyjski premier Neville Chamberlain spotkał się we wrześniu z niemieckim kanclerzem Adolfem Hitlerem i wynegocjował porozumienie monachijskie . Porozumienie zapobiegło wojnie i umożliwiło Niemcom aneksję Sudetów. Chociaż Chamberlain zamierzał, aby porozumienie doprowadziło do dalszego pokojowego rozwiązania problemów, stosunki między obydwoma krajami wkrótce się pogorszyły. 15 marca 1939 r. Niemcy złamały warunki układu, najeżdżając i okupując pozostałości państwa czeskiego .

29 marca brytyjski sekretarz stanu ds. wojny Leslie Hore-Belisha ogłosił plany zwiększenia niepełnoetatowej Armii Terytorialnej (TA) ze 130 000 do 340 000 ludzi i podwojenia liczby dywizji TA. Plan zakładał, że istniejące wydziały AT, określane jako pierwsza linia, będą rekrutować ponad swoje placówki (wspierane przez wzrost płac dla terytoriów, zniesienie ograniczeń w awansie, które utrudniały rekrutację, budowę lepszej jakości koszar i zwiększenie racji żywnościowych), a następnie sformowanie nowej dywizji, znanej jako druga linia, z kadr, wokół której można by rozszerzyć dywizje. Proces ten został nazwany „powielaniem”. 15. (Szkocka) Dywizja Piechoty miała być jednostką drugiej linii, duplikatem pierwszej linii 52. (nizinnej) Dywizji Piechoty . W kwietniu wprowadzono ograniczony pobór do wojska . Spowodowało to, że do regularnej armii wcielono 34 500 dwudziestoletnich milicjantów, początkowo szkolonych przez sześć miesięcy przed rozmieszczeniem w formujących się jednostkach drugiej linii. Przewidywano, że proces powielania i rekrutacji wymaganej liczby mężczyzn zajmie nie więcej niż sześć miesięcy. Niektóre dywizje TA poczyniły niewielkie postępy do czasu wybuchu II wojny światowej we wrześniu; inni byli w stanie wykonać tę pracę w ciągu kilku tygodni.

Pomoc domowa

Tworzenie

Insygnia dywizyjne w 1939 r.

Zalążek 15. (szkockiej) Dywizji Piechoty został utworzony 26 sierpnia 1939 r., zarządzany przez 52. Dywizję, a 2 września 1939 r. stał się samodzielną formacją. Objął kontrolę nad 44. , 45. i 46. ​​Brygadą Piechoty . Ze względu na brak oficjalnych wytycznych nowo powstałe formacje miały swobodę wyboru numerów, stylów i tytułów. Dywizja przyjęła numer, tytuł i insygnia dywizyjne swojego odpowiednika z I wojny światowej , 15. (szkockiej) dywizji . Brygady postąpiły podobnie. Insygnia dywizyjne, litera „O” (będąca piętnastą literą alfabetu), różniły się nieco od oryginału, ponieważ nie zawierały trójkąta wewnątrz okręgu.

Po sformowaniu 44. (nizinna) brygada piechoty składała się z 8. batalionu Royal Scots ; 6. batalion, King's Own Scottish Borderers ; i 7. batalion, King's Own Scottish Borderers. 45 (nizinna) brygada piechoty składała się z 6 batalionu Królewskich Fizylierów Szkockich ; oraz 9 i 10 batalion Kameronczyków (strzelcy szkoccy) . 46. ​​(górska) brygada piechoty składała się z 10. i 11. batalionów, lekkiej piechoty górskiej ; oraz 2. Batalion Glasgow Highlanders . Dywizja została początkowo przydzielona do Dowództwa Szkockiego , a generałem dywizji Roland Le Fanu został dowódcą generalnym . Wcześniejsze doświadczenia Le Fanu obejmowały nominacje do personelu, a on walczył w kampanii w Waziristanie w 1937 roku . Choć składali się głównie ze Szkotów, do dywizji wysyłano rekrutów z całej Wielkiej Brytanii, zwłaszcza z Anglii.

Obrona domu

Wojenny plan rozmieszczenia TA przewidywał, że jego dywizje zostaną rozmieszczone za granicą, gdy tylko sprzęt stanie się dostępny, w celu wzmocnienia Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych (BEF), które zostały już wysłane do Europy. TA dołączała falami do regularnych dywizji armii, gdy jej dywizje kończyły szkolenie, a ostatnie dywizje rozmieszczały się rok po rozpoczęciu wojny. Jednak w pierwszych miesiącach wojny dywizji brakowało odpowiedniego sprzętu i personelu. We wrześniu dywizja została pozbawiona siły roboczej. Żołnierze w wieku 19 lat zostali przeniesieni do innych formacji; Ministerstwo Pracy przeznaczono innych ludzi do podstawowych gałęzi przemysłu; a standardy medyczne wyeliminowały osoby uważane za nieodpowiednie. Dywizja była początkowo rozrzucona po południowej Szkocji bez dostępu do zaplecza szkoleniowego. 30 września, po zarekwirowaniu transportu cywilnego, dywizja przeniosła się do Scottish Borders , na południe od Edynburga , aby rozpocząć szkolenie.

W październiku 1939 roku dowódca naczelny, Home siłach , General Walter Kirke , otrzymał zadanie sporządzenia planu, o nazwie kodowej Julius Caesar, aby bronić Wielkiej Brytanii przed potencjalnym niemieckiej inwazji. Rola dywizji w tym polegała głównie na obronie obszarów Edynburga i Forth. Dopiero w grudniu dywizja ruszyła do podjęcia tej roli, a 44. brygada stanęła okrakiem nad zatoką Firth of Forth . Reszta dywizji znajdowała się wokół Glasgow , po obu stronach zatoki Clyde . Na papierze dywizja piechoty miała mieć 72 nowoczesne 25-funtowe działa polowe. Do listopada artyleria dywizyjna składała się z zaledwie ośmiu haubic 4,5 cala (110 milimetrów) z czasów I wojny światowej . Do stycznia liczba ta wzrosła do szesnastu 4,5-calowych (110 mm) haubic, oprócz ośmiu 18-funtowych dział polowych z czasów I wojny światowej .

W kwietniu 1940 r. dywizja pomaszerowała z powrotem na granice i wykorzystała ten ruch jako ćwiczenie szkoleniowe. Elementy dywizji zostały następnie wykorzystane do zapewnienia wsparcia logistycznego jednostkom w drodze do walki w kampanii norweskiej . 9 kwietnia, po rozpoczęciu kampanii, dywizje piechoty drugiej linii zostały poproszone o utworzenie niezależnej kompanii piechoty złożonej z 289 ochotników, którzy mieliby zostać wysłani do Norwegii . 15 Dywizja utworzyła nr 10 Niezależną Kompanię , ale nie została wdrożona. Kiedy kampania zakończyła się niepowodzeniem, dywizja otrzymała rozkaz przeniesienia się na południe do Anglii, aby zrobić miejsce dla powracających żołnierzy. To posunięcie zachęciło Kirke'a do narzekania, że ​​dywizja została przeniesiona wbrew jego woli, pomimo roli obronnej przypisanej jej dla południowej Szkocji. Przeprowadzka przeniosła dywizję do Wiltshire , z zamiarem intensywnego przygotowania się do rozmieszczenia we Francji. Po niemieckiej inwazji na Francję i Niderlandy wschodnie wybrzeże Anglii było postrzegane jako obszar najbardziej zagrożony inwazją niemiecką. Następnie dywizja przeniosła się do Essex, by bronić wybrzeża od Harwich na północy do Southend-on-Sea na południu. Aby zapobiec niemieckiej inwazji, w tym potencjalnym atakom czołgów, artyleria dywizyjna składała się teraz z dwunastu 4,5-calowych (110 mm) haubic, sześciu 18-funtowych dział polowych i czterech 2-funtowych dział przeciwpancernych Ordnance QF (w porównaniu z ). Było to mniej więcej na równi z pozostałymi ośmioma dywizjami, które zostały przydzielone do obrony wybrzeża, chociaż 15. była jedną z dwóch, które posiadały działa przeciwpancerne. Dodatkowym wyposażeniem było 47 karabinów przeciwpancernych Boys (wobec 361), 63 Universal Carrier (zakład 140) i 590 lekkich karabinów maszynowych Bren (zakład 644). Dywizja współpracowała z formującymi się Ochotnikami Obrony Lokalnej , rozminowywała i stawiała na swoim terenie przeszkody antyinwazyjne.

9 lipca Jerzy VI dokonał inspekcji elementów dywizji w Colchester . W następnym miesiącu, 2 sierpnia, dywizję odwiedził generał-porucznik Alan Brooke , obecnie Naczelny Dowódca Sił Krajowych. Brooke zanotował w swoim pamiętniku: „Nie myśl dużo o [Le Fanu] i wątpię, czy jest wystarczająco dobry”. Jeśli chodzi o rangę i akta dywizji, napisał, że są „dobre, ale [wymagają] znacznie więcej szkolenia”. 23 sierpnia Le Fanu został zastąpiony przez generała dywizji Roberta Cottona Moneya . W dniu 31 października, Jerzy VI odwiedził kwaterę główną dywizji i wydał autoryzację na dodanie szalejącego lwa z Royal Arms of Scotland w „O” insygniów dywizji. Dywizja pozostała na wybrzeżu i trenowała do końca roku.

30 stycznia 1941 r. dowództwo dywizji objął generał-major Oliver Leese . Później w miesiącu dywizja przeniosła się na północny wschód do Suffolk we Wschodniej Anglii . Dywizja utrzymywała rolę obrony wybrzeża, z 44. brygadą stacjonującą w Lowestoft , 45. brygadą między Dunwich i Aldeburgh oraz 46. brygadą między Orford i Felixstowe . Pozostawiło to lukę między 44. a 45. Brygadą, która została wypełniona przez 37. Samodzielną Brygadę Piechoty . Brygada ta podlegała bezpośrednio XI Korpusowi i nie wchodziła w skład dywizji. 17 czerwca 1941 r. generał dywizji Philip Christison zastąpił Leesego . Do września pułki artylerii dywizji zostały wyposażone w pełny zestaw 25-funtowych dział polowych.

Zmiany wydziałowe

Ze względu na dużą liczbę żołnierzy przydzielonych do piechoty, w 1941 r. armia brytyjska wprowadziła reformy mające na celu rozbudowę innych rodzajów uzbrojenia i formacji. W rezultacie kilka dywizji miało zostać rozwiązanych lub zredukowanych. Obejmowało to 15 dywizję (szkocka), która została umieszczona w niższym składzie w listopadzie 1941 r. Oznaczało to, że dywizja była przeznaczona do obrony kraju, w porównaniu z dywizją wyższego szczebla, która miała być rozmieszczona za granicą w celach bojowych. Dywizja została pozbawiona jednostek artylerii i inżynierów i wykorzystywana jako źródło posiłków dla jednostek zamorskich. Po obniżeniu rangi dywizja przeniosła się na północ do Northumberland . Zajął pozycję w Newcastle i wzdłuż wybrzeża na północ od miasta, a także kontynuował szkolenie. 14 maja 1942 dowództwo objął generał dywizji Charles Bullen-Smith .

5 stycznia 1943 45. Brygada została usunięta z dywizji i zastąpiona przez 6. Brygadę Pancerną Gwardii . Dzięki temu podział stał się zgodny z koncepcją „dywizji mieszanej”. Generał porucznik Giffard Le Quesne Martel , szef Królewskiego Korpusu Pancernego , opisał to jako „wchłonięcie sił pancernych do reszty armii”, co wymagało zmniejszenia dywizji z trzech do dwóch brygad piechoty i posiadania czołgu brygada, wyposażona w czołgi piechoty , przydzielona w miejsce zaginionej piechoty. 28 marca 1943 r. dywizja została podniesiona do wyższego szczebla, oficjalnie jako „dywizja mieszana”. Miała ona do czerwca wzmocnić dywizję, tworząc 16 119 żołnierzy i 205 czołgów. W związku z tym do dywizji przeniesiono dodatkowe jednostki. Szkolenie kładło teraz nacisk na walkę z użyciem broni połączonej . Dywizja została przydzielona do VIII Korpusu 20 czerwca 1943 r. W następnym miesiącu, 14 lipca, dywizja została przywrócona do stanu trzech brygad piechoty, przy jednoczesnym zachowaniu brygady czołgów, gdy 227. (górska) piechota Brygada dołączyła. 27 sierpnia 1943 roku generał dywizji Gordon MacMillan przybył z dowództwa brygady walczącej w Afryce Północnej, aby objąć dowództwo dywizji.

5 września koncepcja „dywizji mieszanej” została porzucona, ponieważ uznano ją za nieudaną, a 6 Brygada Pancerna Gwardii odeszła 9 września. Dywizja następnie przeniosła się do Yorkshire i była oparta na Bradford , Harrogate i Leeds . Pozostałą część roku 1943 i początek 1944 roku wykorzystano do przeprowadzenia rozległych szkoleń i ćwiczeń dywizyjnych, ponieważ dywizja została przydzielona do udziału w operacji Overlord , inwazji na okupowaną przez Niemców Francję. W lutym 1944 roku dywizję odwiedził generał Bernard Montgomery , dowódca 21. Grupy Armii , głównej formacji alianckiej w operacji Overlord, która przemówiła do mężczyzn. W następnych tygodniach dywizję odwiedzili Jerzy VI, królowa Elżbieta , ich córka Elżbieta , premier Winston Churchill oraz dowódca VIII Korpusu, generał porucznik Richard O'Connor . W kwietniu dywizja przeniosła się do Sussex i została skoncentrowana w obozach w rejonie Brighton . Zaawansowane partie dywizji wyjechały do ​​Londynu 8 czerwca, a 13 czerwca przeniosły się do Francji. 11 czerwca właściwa dywizja zaczęła przemieszczać się w rejony rozrządowe w Londynie i Southampton, gdzie została przetransportowana do Francji po kawałku, a ostatnia jednostka przybyła dopiero 24 czerwca.

Usługa za granicą

Operacja Epsom

Żołnierze 10. Pułku Lekkiej Piechoty Wyżynnej podczas operacji Epsom , 26 czerwca 1944 r.

Normandzkie miasto Caen było głównym celem Brytyjczyków podczas lądowania w Normandii i było postrzegane jako kluczowe dla przyszłych operacji. Jednak miasto nie upadło 6 czerwca i nie zostało zdobyte w kolejnych walkach . Niedawno zmontowany VIII Korpus został przydzielony do wznowienia próby zdobycia miasta. Operacja Epsom miała na celu zaatakowanie korpusu na zachód od Caen, przekroczenie rzek Odon i Orne , zdobycie wyżyn w pobliżu Bretteville-sur-Laize i okrążenie w ten sposób miasta. Operacja była chrztem ogniowym 15. (szkockiej) Dywizji Piechoty i przypisano jej kluczową rolę w początkowych fazach: oczyszczenia kilku wiosek, które stały między nimi a Odonem, oraz zdobycia mostów, aby umożliwić 11. Dywizji Pancernej przejście rzeka i wyścig do Bretteville-sur-Laize. Następnie 15. Dywizja miała oczyścić dolinę rzeki Odon.

Faza I ataku została przeprowadzona przez 44. i 46. Brygadę, wspieraną przez czołgi Churchill z 31. Brygady Pancernej i czołgi specjalistyczne z 79. Dywizji Pancernej . Obie brygady zaatakowały o 07:30 za toczącym się zaporą . Ogień niemieckich moździerzy odpowiedział natychmiast. Pomimo opóźnień spowodowanych przez pola minowe i niemieckie umocnienia w przedniej strefie, brygady zdobyły większość swoich celów przed południem: La Gaule, Le Haut i Cheux . Wysiłek 46. Brygady, aby przejść 2000 jardów (1800 m) na południowy wschód od Cheux, aby uchwycić wzgórze, był częściowo udany. Zajęli północny stok, ale Niemcy zachowali południowy. Oddziały 44. Brygady toczyły całodzienną walkę o zdobycie i utrzymanie St Mauvieu, co zrobiły po odparciu kilku kontrataków. Obie brygady poniosły coraz większe straty. Historyk Carlo D'Este zwrócił uwagę na 2 batalion 46 Brygady, Glasgow Highlanders, który poniósł około 200 ofiar, w tym 12 oficerów . Stanowiło to 24% oficerów batalionu i „prawie 25% całego batalionu strzeleckiego”.

Faza II ataku rozpoczęła się późno, około godziny 18:00, ponieważ 227. Brygada została opóźniona z powodu zatorów w Cheux. Posuwając się na południe, brygada została zaatakowana przez niemieckie czołgi i poczyniła niewielkie postępy. Jednak jedna firma przedarła się przez niemieckie linie i dotarła do Colleville. Rankiem 27 czerwca 46. Brygada zabezpieczyła północny stok wzgórza, które wcześniej nie było dla nich dostępne. Następnie zarówno 44., jak i 46. Brygada zostały zwolnione przez 43. (Wessex) Dywizję Piechoty . Część 227. Brygady poczyniła niewielkie postępy, posuwając się na południe za Cheux z powodu ostrzału moździerzy i niemieckich czołgów, chociaż odparła jeden atak i zniszczyła cztery czołgi. Reszta brygady oczyściła Colleville, zdobyła Tourville-sur-Odon , zniszczyła dodatkowe czołgi niemieckie, a do popołudnia zajęła most na Odon w Tourmauville. To pozwoliło 11. Dywizji Pancernej przejść i kontynuować operację.

Walki trwały następnego dnia, w które zaangażowana była większość dywizji. Wzdłuż doliny Odonu zabezpieczono dodatkowe mosty i wioski. Obejmowało to Gavrus , który został zajęty przez 2. Batalion, Argyll i Sutherland Highlanders, a następnie zostali odizolowani. Niemcy rozpoczęli również kontratak po północnej stronie Odonu na zachodnią flankę dywizji. Walki w tę iz powrotem, które rozprzestrzeniły się na obie strony Odonu, trwały do ​​29 czerwca i spowodowały, że dywizja odparła ataki i była w stanie zabezpieczyć dodatkowe terytorium. Historyk Lloyd Clark umieścił sukces obronny dywizji na „ostrożnym pozycjonowaniu”, wykorzystaniu terenu, a także „doskonałym przywództwie i sprawności taktycznej na poziomie małych jednostek”. Z powodu ciężkich strat poniesionych przez 2. batalion, Argyll i Sutherland Highlanders, wycofali się, a dywizja oddała kontrolę nad Gavrusem 30 czerwca. W ciągu dnia dodatkowe kontrataki na dywizję zostały odparte. 53rd (Welsh) piechoty Division następnie zwolniony 15, chociaż 44. brygada pozostała prowadzi się przez 1 lipca one odparte dalej niemieckich kontra i zostało zwolnione przez podział Welsh 2 lipca.

Hugh Martin, autor historii dywizji, opisał Epsom jako „najbardziej zaciekłą walkę, jaką dywizja miała znać podczas całej wojny”, która zajęła 10 mil kwadratowych (26 km ² ) terytorium i zaowocowała „jedną czwartą” wszystkich strat poniesionych przez dywizję podczas całej kampanii. W dywizji zginęło 288 ludzi , 1638 zostało rannych , a 794 zaginęło . D'Este skomentował, że liczba strzelców w dywizji wynosiła około 4600, a straty poniesione przez dywizję stanowiły „ponad 50%” piechoty dywizji.

Normandia, lipiec

Ludzie z 7. pułku Seaforth Highlanders , 4 sierpnia 1944 r.

Następna akcja dywizyjna ograniczała się do wsparcia artyleryjskiego, przy czym artyleria wspierała kanadyjski wysiłek zdobycia lotniska Carpiquet podczas operacji Windsor 4 lipca. Do 7 lipca dywizja została wzmocniona, aby odrobić większość strat w Epsom. 44. i 46. Brygada zostały następnie przydzielone do wsparcia 43. Dywizji Piechoty (Wessex) podczas operacji Jupiter . 44. brygada zajmowała pozycje wzdłuż rzeki Odon, poprzednio zajmowane przez 227. brygadę podczas operacji Epsom. To uwolniło 43. Dywizję do ataku na dominujący teren na południe od rzeki. 44 Brygada wsparła ten wysiłek, prowadząc z Niemcami wzajemne bombardowania moździerzowe na wyżynach. 46. ​​Brygada, wspierana przez elementy 7. Królewskiego Pułku Pancernego , oczyściła obszar między Odon i Orne w pobliżu Eterville . Wspierali także 43. Dywizję, przejmując kontrolę nad kilkoma wioskami, które ta ostatnia zdobyła, i odparli kilka kontrataków. Do 10 lipca obie brygady zostały zwolnione.

12 lipca dywizja została przydzielona do XII Korpusu , a trzy dni później zaatakowała w kierunku Bougy , Evrecy i Maizet w ramach operacji Greenline ; dywersyjny atak wspierający operację Goodwood . Niemiecki opór i kontrataki, ciężkie walki, ostrzał z flanki i bezpośrednie trafienie w jeden z taktycznych sztabu brygady spowodowały opóźnienia i przerwy w łączności. W końcu dywizja zdobyła Bougy'ego, nie zdołała zdobyć Evrecy i nie posuwała się naprzód na Maizet. Jednak walki odciągnęły niemieckie rezerwy pancerne z dala od obszaru bitwy Goodwood, a tym samym osiągnęły cel operacji.

Ucieczka z Normandii

23 lipca dywizja przeniosła się do Caumont i zwolniła 5. Dywizję Piechoty USA . Była to część strategicznego przestawienia przyczółka w Normandii, gdy brytyjska 2. armia przesunęła trzy dywizje na zachód, aby umożliwić amerykańskiej 1. armii rozpoczęcie ofensywy . W ramach wsparcia armia brytyjska rozpoczęła operację Bluecoat , której celem było zabezpieczenie amerykańskiej flanki i dotarcie do miasta Vire . Z dywizją zmierzyła się niedawno przybyła 326. Dywizja Piechoty , która przejęła dobrze przygotowaną obronę za polem minowym. W przypadku Bluecoat dywizja powróciła do dowództwa VIII Korpusu i była wspierana przez czołgi rozminowujące, czołgi Churchill i Churchill Crocodiles . 30 lipca dywizja zaatakowała przez bocage w Normandii , aby pod koniec dnia dotrzeć do wzgórza 309. Piechota została wkrótce poddana ciężkiemu ostrzałowi artylerii, a teren i miny spowodowały oddzielenie piechoty i czołgów. Pierwszym celem dywizji był Sept-Vents i pobliski las. Miał zostać zdobyty do 09:55, ale osiągnięcie tego zajęło sześć godzin z powodu min, korków, ciężkich walk i metodycznego oczyszczania wioski. W międzyczasie czołgi wspierające samotnie ruszyły naprzód i zdobyły wzgórze 309 w połowie popołudnia, mniej więcej w tym samym czasie, gdy usunięto z niego Sept-Vents. Następnie utrzymywali wzgórze, dopóki nie zostali zwolnieni przez nacierającą szkocką piechotę, około godziny 22:00.

Następnego dnia dywizja skonsolidowała zdobyte pozycje, podczas gdy dwie dywizje pancerne kontynuowały atak korpusu. 1 sierpnia dywizja odparła w ciągu 12 godzin liczne kontrataki, które zostały rozpoczęte na jej pozycje, głównie przez 21. Dywizję Pancerną . W ciągu następnych dni, podczas gdy większość dywizji zachowała pozycję obronną, elementy zostały wykorzystane do oczyszczenia terytorium zdobytego lub ominiętego przez nacierający pancerz. W tym okresie MacMillan został ranny ogniem pocisków i został zastąpiony przez dowódcę 46. brygady, Colina Muira Barbera , który został generałem-majorem. 6 sierpnia czołowe elementy dywizji dotarły do Estry i pobliskiego Wzgórza 208 i przez kolejne dni toczyły bitwę w obie strony. 13 sierpnia dywizja została przeniesiona pod Caen i zakończyła swój udział w walkach w Normandii.

Natarcie aliantów zakończyło się klęską wojsk niemieckich w Normandii w kotle Falaise . Następnie 2 Armia ruszyła w kierunku Sekwany , w pogoni za wycofującymi się siłami niemieckimi, z XII Korpusem dowodzonym przez 15. Dywizję. Pod koniec 26 sierpnia dywizja przekroczyła rzekę w dużej mierze bez oporu. Następnego ranka pod osłoną ciemności wykonano dodatkowe przeprawy, napotykając lekki opór. Przyczółek został następnie skonsolidowany.

Belgia i Holandia

Mapa przedstawia postęp dokonany podczas Operacji Garden przez Drugą Armię. Formacje alianckie są przedstawione na niebiesko, a niemieckie na czerwono.

2 września jeden batalion ruszył na wschód od Sekwany, a następnego dnia za nim podążyła reszta dywizji. Cztery dni później większość dywizji dotarła do Courtrai w Belgii i natychmiast ostrzelała wycofujące się siły niemieckie. W ciągu następnych dni dywizja oczyściła teren między rzekami Skalda i Lys i wzięła kilkuset jeńców. Glasgow Highlanders (46 Brygada) zostali wysłani, aby wzmocnić wysiłki zdobycia Gandawy . 9 września walczyli przeciw przeprawie przez kanał Gandawa-Terneuzen , a następne dwa dni spędzili na zaciekłych walkach w północnej części miasta i wokół niej, oczyszczając ją budynek po budynku i zabierając kilkuset kolejnych jeńców.

Dywizja następnie przeniosła się na przyczółek, który został ustanowiony nad Kanałem Alberta , w Gheel . Z tego przyczółka 14 września dywizja przeprowadziła kilka szturmów, aby przekroczyć kanał Moza- Eskaut (w historii dywizji zwany „Kanałem Węzłowym”). Byli w stanie zabezpieczyć tylko jeden przyczółek w Aart i walczyli o utrzymanie go przez następne sześć dni. Przyczółek o głębokości około 400 jardów (370 m) został mocno zakwestionowany przez Niemców i spowodował 700 ofiar w dywizji. Tej akcji przypisuje się skierowanie niemieckich zasobów z dala od mostu Joe , skąd XXX Korpus rozpoczął swój atak na początku operacji Market Garden . 20 września 7. Dywizja Pancerna zwolniła 15. Dywizję, która (bez 227. Brygady) przesunęła się na wschód do Lommel i zajęła pozycję na przyczółku, który został zabezpieczony przez 53. Dywizję.

Feldmarszałek Sir Bernard Montgomery przemawiający do żołnierzy 15 Dywizji (szkockiej) podczas ceremonii inwestytury, 16 września 1944 r.

Operacja Market Garden miała na celu wylądowanie 1. Armii Powietrznodesantowej Aliantów za liniami niemieckimi w celu przejęcia sześciu mostów i innych kluczowych obszarów, aby ułatwić XXX Korpusowi natarcie przez Holandię i Ren do Niemiec. XII Korpus został przydzielony do ochrony lewej flanki natarcia XXX Korpusu. W konsekwencji 15. Dywizja przekroczyła Kanał Wilhelmina ( nl:Wilhelminakanaal ) 21 września bez oporu i ruszyła w kierunku wioski Best , na północno-zachodnich obrzeżach Eindhoven . Kompania „D” 7. Seaforth Highlanders (46. Brygada) wkroczyła następnego dnia do wioski i uznała, że ​​jest ona niezamieszkała. Jednak ich przybycie zaskoczyło garnizon niemiecki i po stracie 33 ludzi kompania „D” wycofała się. 46 Brygada i dywizyjny pułk rozpoznawczy rozpoczęły kolejne ataki, które przerodziły się w pięciodniową bitwę o kontrolę nad wioską. Widział metodyczne walki od domu do domu i powtarzające się szturmy mające na celu usunięcie wojsk niemieckich z dworca kolejowego i cementowni po południowej stronie wsi. Tymczasem 44. Brygada początkowo była trzymana w rezerwie, aby w razie potrzeby wykorzystać ją do oczyszczenia drogi, którą posuwał się XXX Korpus. Jednak 24 września został zwolniony z tego obowiązku. Wraz z 227. Brygadą (która teraz dołączyła do dywizji) zaatakowała na północ i oczyściła teren aż do rzeki Dommel i zdobyła kilka wiosek. Martin opowiadał, że w tym okresie oficer medyczny z 44. Brygady zabłąkał się na niemieckie linie, szukając rannych żołnierzy. Po złożeniu słowa, że ​​nie będzie udzielał wywiadu dywizji, został zwolniony, aby kontynuować poszukiwania rannych. Następnie nastąpiła operacja Haggis, która polegała na odciążeniu dywizji przez 51. (Highland) Dywizję Piechoty i zakończyła się 3 października. Następnie dywizja otrzymała trzytygodniową przerwę w Helmond , na wschód od Eindhoven. Ten czas został wykorzystany na odpoczynek, wzmocnienie, trening i powstała „Szkoła Bojowa”.

Dywizja została następnie przydzielona do VIII Korpusu, którego zadaniem było pokonanie trzech niemieckich dywizji, które stacjonowały na zachód od Mozy wzdłuż wschodniej flanki korytarza zdobytego podczas operacji Market Garden. Zanim 15. (szkocki) został do tego zaangażowany, Montgomery przydzielił dywizję z powrotem do XII Korpusu, którego zadaniem było atakowanie z korytarza na zachód. Operacja ta, o kryptonimie Operacja Bażant , miała na celu wsparcie trwających wysiłków mających na celu oczyszczenie ujścia rzeki Scheldt . Zadaniem dywizji było zdobycie miasta Tilburg . W dniu 20 października dywizja wróciła do Best, a trzy dni później rozpoczęła awans. Siły niemieckie w dużej mierze opuściły obszar przed dywizją, więc początkowy ruch nie był przeciwny. 26 października odbyła się krótka akcja zdobycia miasta Oisterwijk . Następnego dnia dywizja (obecnie wspierana przez 4. Brygadę Pancerną i holenderską Brygadę Księżnej Ireny ) wkroczyła do Tilburga i zajęła kluczowe punkty w całym mieście. Martin twierdził, że dywizja walczyła z holenderskimi jednostkami Waffen SS w Tilburgu. Następnego dnia dywizja przeprowadziła akcję porządkową, a następnie ogłosiła wyzwolenie miasta. 30 października dywizja wkroczyła do Asten , na południe od Helmond, w odpowiedzi na niemiecki kontratak na wschód od Eindhoven.

Dywizja następnie walczyła pod Meijel, Blerwick, w bitwie pod Broekhuizen .

Niemcy

Czołgi Churchill wspierające piechotę 2. Batalionu Argyll i Sutherland Highlanders podczas operacji „Veritable” , 8 lutego 1945 r.

Dywizja następnie wkroczyła do Niemiec i walczyła w operacji Veritable , przekroczyła Ren , wzięła udział w operacji Plunder pod koniec marca 1945 roku, będącej częścią inwazji zachodnich aliantów na Niemcy .

Universal Carrier i piechota 2. Batalionu Gordon Highlanders ruszają na przeprawę przez Łabę , 29 kwietnia 1945 r.

Szczególnym wyróżnieniem dla 15. Szkotów było to, że poprowadzi ostatnią przeprawę przez rzekę w czasie wojny, szturm przez Łabę (operacja Enterprise) w dniu 29 kwietnia 1945 r. pod dowództwem 1. Brygady Komandosów , po czym walczyli do Bałtyk zajmujący zarówno Lubekę, jak i Kilonię. 15 Dywizja (szkocka) była jedyną dywizją armii brytyjskiej podczas II wojny światowej, która brała udział w trzech z sześciu głównych europejskich przepraw szturmowych; Sekwana, Ren i Łaba.

10 kwietnia 1946 r. ostatecznie rozwiązano 15. (szkocką) Dywizję Piechoty. Jego ofiary bojowe – zabite, ranne i zaginione – w ciągu prawie jedenastu miesięcy walk wyniosły 11 772, a ponad 1500 zginęło. Według D'Este „15. (szkocka) dywizja była uważana za najskuteczniejszą i najlepiej dowodzoną dywizję piechoty w 21. Grupie Armii”.

Dowództwo oficerów generalnych

Pomnik wojenny z pomnikiem generała CM Barbera w Holandii

Dywizja miała następujących dowódców:

Kolejność bitwy

Zobacz też

• Lista brytyjskich dywizji w II wojnie światowej
• Order Bitwy Armii Brytyjskiej (wrzesień 1939)

Uwagi

Przypisy

Cytaty

Bibliografia

Dalsza lektura

• Adwokat (pseud.) (1945). Od Normandii do Bałtyku: historia 44. nizinnej brygady piechoty z 15. szkockiej dywizji od dnia D do końca wojny w Europie . Bad Segeberg: CH Wäsers Druckerei. OCLC  2182357 .

Zewnętrzne linki

• Szkocki lew na patrolu: historia 15. Szkockiego Pułku Zwiadowczego