Mark Wilkins (kierowca wyścigowy) - Mark Wilkins (racing driver)

Mark Wilkins (ur. 9 maja 1983 r. W Toronto ) to kanadyjski zawodowy kierowca wyścigowy, który obecnie jest kierowcą fabrycznym Hyundai Motorsport i Bryan Herta Autosport (2018-Pres.) Uczestniczących w IMSA Michelin Pilot Challenge. Wcześniej ścigał się dla Acury w Pirelli World Challenge i IMSA WeatherTech SportsCar Championship .

Przed wyścigami w Grand-Am Wilkins ścigał się w północnoamerykańskich mistrzostwach Fran Am 2000 Pro z najlepszą 4-tą pozycją w mistrzostwach w 2004 roku. Następnie przeniósł się do serii Star Mazda na dwa sezony, od czasu do czasu z wyścigiem Grand-Am.

Dopiero w 2007 roku Wilkins wziął udział w pełnym sezonie Grand-Am, kiedy zajął piętnaste miejsce w klasyfikacji generalnej bez żadnych zwycięstw.

Rok 2008 był przełomowy zarówno dla Wilkinsa, pilota Briana Frisselle, jak i reszty zespołu AIM Autosport w mistrzostwach. Po czterech kolejnych miejscach w pierwszej dziesiątce między rundami czwartą i siódmą ich pierwszy prawdziwy strzał w zwycięstwo padł na Barbera w dziewiątej rundzie. Na dwadzieścia minut przed końcem, silnik ich samochodu uległ awarii podczas prowadzenia. Już na następnym wyścigu w Montrealu zespół odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w jednym z najbardziej chaotycznych ostatnich okrążeń w historii.

AIM 2011 Rolex Sports Car

Rozpoczynając ostatnie okrążenie na trzecim, Wilkins miał przed sobą samochody Joey'a Handa i Darrena Lawa. Po ósmym zakręcie w samochodzie Handa skończyło się paliwo, uniemożliwiając jemu i Billowi Auberlen zwycięstwo. Law przejął prowadzenie, ale jemu również kończyło się paliwo. Właśnie wynegocjowawszy ostatnią szykanę, samochód Lawa zająknął się i wybiegł. Wilkins i trzeci w tabeli Antonio García musieli unikać Brumos Porsche. Wilkins jechał w prawo, a García był wyrzucany z lewej strony kilka cali przed linią. Wilkins powstrzymał Hiszpana o 0,064 sekundy, na najbliższym mecie w historii serii. Następnie w następny weekend kontynuowali zwycięstwo w Watkins Glen International .

W 2009 roku Brian Frisselle opuścił AIM dla SunTrust Racing , więc pilotem Wilkinsa był brat Briana, Burt Frisselle. Ta para miała solidny sezon, kończąc dziewięć z dwunastu wyścigów w pierwszej dziesiątce i zajmując dziewiąte miejsce w mistrzostwach.

Do 2010 roku, dołączył Wilkins American Le Mans Series zespół Level 5 Motorsports w kategorii Le Mans Prototype wyzwanie. Razem z kierowcami z całego sezonu Scottem Tuckerem i Christohe Bouchotem trio wygrało 12-godzinny wyścig w Sebring w 2010 roku, a także Laguna Seca, zręcznie zdobywając mistrzostwo drużyn. Wilkins wrócił w 2012 roku w Pirelli World Challenge , tym razem jako kierowca fabryczny Kia. Pomimo ograniczonego harmonogramu z nowym samochodem, Wilkins odniósłby swoje pierwsze zwycięstwo w Mosport i zajął 7. miejsce w klasyfikacji. Chociaż Wilkins nie zdobył żadnych tytułów kierowców, odniósł wiele zwycięstw, a także mistrzostwo producentów GTS dla Kia w 2014 roku.

Po opuszczeniu PWC przez Kia, Wilkins został wolnym agentem na rok 2015. W tym roku został wybrany przez CORE Autosport do pilotowania ich nr 54 ORECA na IMSA North American Endurance Cup w Daytona. Niestety, zespół wypadłby z rywalizacji o zwycięstwo w klasie PC w późnych etapach. Wilkins ponownie połączył się z CORE w 2016 roku, zabierając do domu swoje drugie zwycięstwo w Sebring 12 Hour. W 2017 roku Mark został zatrudniony przez Acura Motorsports jako ich fabryczny kierowca wytrzymałościowy w IMSA.

Bibliografia