Itek - Itek

ITEK Corporation, Lexington, Massachusetts

Itek Corporation był amerykańskim kontraktorem obronnym, który początkowo specjalizował się w systemach kamer do satelitów szpiegowskich i różnych innych systemach rozpoznawczych . Na początku lat 60. zbudowali konglomerat w sposób podobny do LTV lub Litton , w tym czasie opracowali pierwszy system CAD i zbadali technologię dysków optycznych . Wysiłki te zakończyły się niepowodzeniem, a firma zrzuciła oddziały do ​​różnych firm, wracając do swoich korzeni na rynku rozpoznawczym. Pozostałe części zostały ostatecznie zakupione przez Litton w 1983 roku, a następnie przez Hughes, Raytheon i Goodrich Corporation.

Historia

Początki

Richard Leghorn był byłym ekspertem ds. rozpoznania lotniczego Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (USAF), który jako pierwszy zaproponował loty zwiadowcze nad terytorium wroga w czasie pokoju. Leghorn opuścił Siły Powietrzne, aby zostać szefem europejskiej dywizji Eastman Kodak i zaczął pisać o propozycji „ otwartego nieba ”, którą mocno popierał.

Open Skies zaproponowało, aby każdy podpisujący się naród mógł przelatywać nad innym, co według Leghorna obniżyłoby napięcia międzynarodowe, umożliwiając krajom weryfikację działań ich przeciwników. Eisenhower poruszył tę kwestię na spotkaniach na szczycie w Genewie w 1955 roku jako sposób na zmniejszenie wzajemnych obaw przed niespodziewanym atakiem. W tym czasie Stany Zjednoczone miałyby ogromną przewagę, gdyby przyjęto „Otwarte niebo”, ponieważ ich liczne europejskie i azjatyckie bazy lotnicze umożliwiłyby im dostęp do sowieckiego serca, podczas gdy brak baz ZSRR w obu Amerykach – to było przed Rewolucja kubańska — uczyniłaby traktat pustą obietnicą. Nic dziwnego, że Sowieci sprzeciwiali się Otwartemu Niebu, czego Eisenhower przyznał później, że w pełni się tego spodziewał.

Podczas gdy pisma Leghorna na ten temat były szeroko czytane, został potajemnie poinformowany, że Stany Zjednoczone przyjęły go już na jego wstępną propozycję, a Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych (i Królewskie Siły Powietrzne ) były w trakcie lotów zwiadowczych nad ZSRR. Mając świadomość, że przez długi czas będzie to generować ogromne ilości zdjęć, Leghorn zdał sobie sprawę, że głównym problemem będzie przechowywanie powstałych obrazów i umożliwienie ich łatwego wyszukiwania do badań. Kodak był w trakcie wprowadzania na rynek swojej karty z aperturą „Minicard” , a Leghorn uznał, że jest to naturalne rozwiązanie tego problemu. Leghorn szukał ulepszeń, łącząc go z maszynami przeznaczonymi do indeksowania informacji potrzebnych do rozpoznania. Leghorn skontaktował się ze swoim długoletnim przyjacielem Teodorem "Teddy" Walkowiczem w sprawie utworzenia nowej firmy, która zbuduje taką maszynę dla Sił Powietrznych. Walkowicz był współpracownikiem inwestora venture capital Laurance Rockefeller i ostatecznie zapewnił sobie pożyczkę zalążkową na 600 000 dolarów w zamian za stanowisko dyrektora. Leghorn został prezesem nowej firmy, której nazwa ITEK była fonetyczną, krótką formą „technologii informacyjnej”. Ponieważ Leghorn pracował wcześniej w firmie Kodak, spekuluje się, że nazwa firmy była akronimem od „I Took Eastman Kodak”.

Korona

Kilka tygodni po utworzeniu firmy pod koniec 1957 roku Leghorn skierował ją w zupełnie innym kierunku, kupując Laboratorium Badań Fizycznych Uniwersytetu Bostońskiego (BUPRL), które badało kamery rozpoznawcze. BUPRL projektował kamerę HYAC-1 na potrzeby balonowych działań zwiadowczych USAF, które ostatecznie miały latać na balonach WS-461L w 1957 roku. Teraz w Itek, firma zdobyła kontrakty na podobne kamery do samolotów, takich jak U-2 i SR- 71 .

CIA szybko poinformowała ich o ich ściśle tajnej koronie, aby wyprodukować pierwsze satelity szpiegowskie, i poprosiła ich o złożenie oferty na systemy kamer. Itek zwrócił projekt, który wykorzystywał obrotowe lustro do rejestrowania panoramicznych pokosów ziemi. Film był dostarczany z kanistra i owijany wokół cylindrycznego okna, które pozwalało na użycie maksymalnej długości filmu w jednej ekspozycji, zwiększając rozdzielczość. Obrót zwierciadła został zmierzony w czasie, aby odpowiednio uwzględnić ruch satelity, aby uniknąć rozciągania obrazów na filmie. Rezultatem było pojedyncze długie zdjęcie przedstawiające "pas" ziemi. W tamtym czasie CIA zakontraktowała już Fairchild Camera and Instrument na dostawę kamer, ale zgłoszenie Iteka było technicznie lepsze i wygrało kontrakt w marcu lub kwietniu 1958 roku. własne możliwości produkcyjne.

Leghorn był zdenerwowany warunkami umowy iw pewnym momencie w 1959 roku wydał nakaz „przerwania prac” nad projektem, aby zmienić jego warunki. CIA szybko się zgodziła, choć to wydarzenie przeraziło ich. Gdyby Itek stracił kontrakt Corona, było bardzo prawdopodobne, że firma by upadła. Ta możliwość tak zaniepokoiła CIA, że zorganizowali osobiste spotkanie między Rockefellerem a szefem rozwoju technicznego CIA, Richardem Bissellem , aby poinformować Rockefellera o projekcie Corona i uświadomić mu, że bezpieczeństwo narodowe zależy od dobrobytu firmy. Czuł, że Leghorn potrzebuje bezpośredniego nadzoru.

Niedługo po zdobyciu korony Itek wygrał także kontrakt na program satelitarny Sił Powietrznych SAMOS . SAMOS pierwotnie przewidywał system pół-rzeczywisty, który pobierał obrazy za pomocą wbudowanego skanera, ale później został rozszerzony, aby wyobrazić sobie wiele różnych systemów obrazowania opartych na jednym płatowcu. Jednym z nich, E-5, był projekt zapewniający obrazy o niskiej rozdzielczości rozległego obszaru do celów mapowania, których Siły Powietrzne potrzebowały do ​​planowania tras wejścia bombowców podczas wojny. Projekt SAMOS został ostatecznie porzucony, pozostawiając kilka kamer E-5 w magazynie firmy Lockheed .

Wysiłki dywersyfikacyjne

Po wygraniu kontraktu CORONA, Itek szybko rozwinął się z kadry zarządzającej do firmy zatrudniającej ponad stu naukowców, inżynierów i techników. Już po roku jej przychody sięgały milionów, a firma rozpoczęła proces podniesienia pierwszej oferty publicznej . Publicznie firma oświadczyła, że ​​choć ich praca została utajniona, to pracowali w obszarze „zarządzania informacją” (niektórzy autorzy komentowali, że może to być pierwsze użycie tego terminu). Prawdziwe powody tego wzrostu – zakup BURPL – pozostały tajemnicą, więc na papierze okazało się, że systemy informatyczne Itek generowały ogromne zamówienia, które wymagały dużej liczby pracowników. Pisarze spekulowali, że wojsko może pozwolić firmie na upublicznienie swoich prac, co sprawi, że firma stanie się bardzo cenna. W ciągu kilku miesięcy wartość akcji wzrosła z 2 USD do 255 USD, powodując podział 5 za 1.

Wykorzystując nowo zawyżoną wartość swoich akcji, Leghorn rozpoczął agresywny wysiłek dywersyfikacyjny. W 1960 Leghorn zgodził się sfinansować rozwój komputerowego systemu rysowania, EDM , opartego na PDP-1 , na którym wcześniej eksperymentowano w MIT . W tym samym roku zorganizował fuzję z Hermes Electronics (pierwotnie Hycon Eastern), twórcami różnych wojskowych systemów łączności. Następnie w 1961 roku zakupiono firmę Photostat Corp., producenta systemów druku offsetowego wykorzystującego patenty firmy Kodak. W 1962 roku odciągnął Gilberta Kinga od IBM , gdzie pracował nad automatycznym tłumaczem języka i opracował jedyny na świecie działający dysk optyczny . W międzyczasie trwały prace nad oryginalnym systemem archiwizacji, ale firmie nie udało się dostarczyć działającego produktu.

Tymczasem żaden z zakupów Itek nie przekształcił się w sukces komercyjny, aw 1961 Itek odnotował stratę w wysokości 2 500 000 USD. Jego akcje zaczęły spadać, osiągając najniższy poziom 9,50 USD. Pomimo ostrzeżeń CIA, Rockefeller niewiele zrobił, by rozwiązać problemy Leghorna, które wymknęły się spod kontroli. Sfrustrowani tym, że Leghorn ignoruje rekonesansową stronę firmy na rzecz ciągłego szeregu projektów informacyjnych, inżynierowie zbuntowali się i zażądali jego usunięcia. Walkowicz sprowadził Franklina Lindsaya , byłego agenta CIA, aby pomógł Leghornowi przywrócić firmę na właściwe tory. Ten wysiłek przyniósł odwrotny skutek, ponieważ Leghorn został obrażony przez wysiłek i odmówił współpracy. W maju 1962 Leghorn został wyparty na korzyść Lindsay, która została prezesem i dyrektorem generalnym Itek.

Z Lindsay na czele, Itek powrócił do skupiania się głównie na wysiłkach rozpoznawczych, chociaż w tym momencie ich kserokopiarki również zaczęły odnosić sukcesy. Jako efekt uboczny tego nowo odkrytego celu, Lindsay zrezygnowała z wielu przejęć Leghorna. Jako pierwszy odszedł projekt EDM w 1962 roku, który, jak na ironię, stał się dochodowym działem Control Data jako ich system Digigraphics .

W 1964 Lindsay przywróciła firmie rentowność. Do tego czasu program CORONA przezwyciężył początkowe niepowodzenia i odniósł sukces. Docelowo Itek dostarczył do programu CORONA około 200 kamer panoramicznych. Kolejny sukces dotyczył kamer E-5 zbudowanych pierwotnie dla projektu SAMOS. W 1961 r. CORONA dostarczyła obrazy w niskiej rozdzielczości nowej instalacji, która stała się znana jako „linia Tallin”. Rozpoczęła się debata na temat ich znaczenia; niektórzy sugerowali, że była to instalacja antybalistyczna wykorzystująca pocisk SA-5 Gammon , podczas gdy inni wskazywali, że rozdzielczość jest zbyt niska, aby powiedzieć coś podobnego. W Lockheed rozpoczęto pośpiech, aby przystosować kamerę E-5 do istniejącego płatowca CORONA, czego rezultatem był projekt LANYARD, znany dziś jako KH-6 . Projekt był generalnie porażką. Wystrzelono trzy satelity, jeden nie zwracał filmu, a jeden tylko puste klatki.

Utworzenie NRO

Zarówno CIA, jak i Siły Powietrzne kontynuowały rozwój nowych systemów satelitarnych, co wzbudziło obawy o właściwe wykorzystanie tych cennych i drogich zasobów. Obawy te doprowadziły w końcu do utworzenia Narodowego Biura Rozpoznawczego (NRO) w 1961 r., którego ogólną misją było zapewnienie prawidłowego rozmieszczenia danych satelitarnych oraz zapewnienie, że czas satelity nie został zmarnowany, ani przez dwukrotne sfotografowanie tego samego obszaru, ani przez umożliwienie sfotografowania interesującego obszaru za pomocą pierwszych dostępnych środków. Chociaż Siły Powietrzne mogły pracować w nowym środowisku bez widocznych problemów, utworzenie NRO doprowadziło do poważnych konfliktów politycznych z CIA.

W 1963 Albert „Bud” Wheelon przejął Bissell jako szef rozwoju technologii CIA. W przeciwieństwie do Bissella, który pracował prawie wyłącznie z zewnętrznymi wykonawcami, Wheelon zaczął internalizować proces i zbudował znacznie większy dział. W październiku 1963 zasugerował utworzenie „Grupy Roboczej Fotografii Satelitarnej”, aby zbadać ich obecne wysiłki i zaproponować ulepszenia. Na mocy nowych porozumień NRO miał zapewnić fundusze na wysiłek, a 18 listopada zgodzili się. W kolejnym eksperymencie zespół próbował określić optymalną rozdzielczość dla fotografii satelitarnej, stopniowo degradując serię wysokiej jakości zdjęć, aby zobaczyć, ile informacji można z nich wyciągnąć na różnych poziomach szczegółowości. Wyniki mocno sugerowały zbudowanie nowego satelity o rozdzielczości 2 stóp, czego nie dałoby się zrobić ulepszając istniejący system CORONA, który oferował rozdzielczość 10–25 stóp. NRO odmówiło jednak zaoferowania finansowania satelity, więc Wheelon zaaranżował finansowanie z własnego budżetu i rozpoczął projekt „FULCRUM”.

Kiedy wieści o wysiłkach FULCRUM trafiły później do NRO, wybuchła poważna walka, która ostatecznie wylądowała na biurku Roberta McNamary . NRO miało być odpowiedzialne za koordynację rozwoju i w tym momencie finansowało rozwój projektu 18-calowej rozdzielczości Sił Powietrznych, KH-7 „GAMBIT”. Udrażniony wynikiem, projekt doznał dalszych niepowodzeń, gdy Itek ogłosił, że nie będą już pracować nad kamerą FULCRUM z powodu żądania, które uznali za nieuzasadnione, chociaż inne źródła sugerowały, że był to ostateczny wynik długiego strumienia wymagań i projektu zmiany wynikające z nowo powiększonej dywizji CIA. Wheelon zemścił się, przekazując kontrakt firmie Perkin-Elmer , która dostarczyła kamery do tego, co miało stać się odnoszącym sukcesy KH-9 „HEXAGON”, lepiej znanym jako „Big Bird”.

Istnieją dwie różne wersje historii tego, co nastąpiło później. Richelson twierdzi, że NRO szybko przekazało Itek kontrakt na ich własny system „S-2”, będący kontynuacją niespokojnego programu SAMOS Sił Powietrznych. Ten projekt pierwotnie wybrał aparat Kodak i zmienił projekt na Itek po ogłoszeniu FULCRUM. Odnotowuje sugestię, że oferta została przygotowana wcześniej, aby pozbawić CIA ich kamery, a tym samym zgubić wysiłek FULCRUM. Lewis twierdzi, że zarówno projekty FULCRUM, jak i S-2 zostały już przekazane Itekowi i że to wewnętrzna walka o władzę między CIA i NRO doprowadziła do strumienia żądań Wheelona jako kary za zaakceptowanie pracy nad S2. Niezależnie od historii, Itek nie był już głównym dostawcą CIA po zakończeniu działalności CORONA i LANYARD, co pozwoliło Perkin-Elmerowi stać się głównym dostawcą. S-2 został później obniżony.

Przez lata 70.

W tę pustkę weszło wiele różnych projektów. Jedną z nich była KA-80 „optyczna kamera słupkowa”, która latała zarówno na U-2, jak i SR-71 , a także dalszy rozwój kamery do mapowania firmy SAMOS/LANYARD, która była używana na niektórych Big Birds. Itek znalazł również nabywcę swoich kamer panoramicznych w NASA , która użyła ich zarówno w Projekcie Apollo do mapowania powierzchni Księżyca, jak i lądownikach marsjańskich Projektu Viking . Później zbudowali części Teleskopu Kecka i podobne projekty.

W tym samym okresie dział systemów graficznych Itek, początkowo dostarczający systemy druku, znacznie się zdywersyfikował.

Zakup Littona

W 1982 roku Litton Industries próbował zdywersyfikować swoje zasoby wojskowe i zaangażował Lehman Brothers do zorganizowania zakupu firmy specjalizującej się w wojnie elektronicznej . Lehman znalazł wiele firm, którymi Litton może być zainteresowany, w tym Itek, przedstawiając raport 20 września 1982 r. W październiku Litton rozpoczął zakup akcji Itek na rynku, próbując przejąć kontrolę nad około 4,9% akcji zwykłych wcześniej złożenie przyjaznej oferty przejęcia.

23 listopada spotkali się prezesi obu firm, a do stycznia 1983 r. negocjacje doszły do ​​formalnej oferty. Za radą Lehman Brothers, Litton złożył ofertę po aktualnej cenie rynkowej powiększonej o 50% premię. W tym okresie wartość akcji Itek rosła, więc Litton kilkakrotnie musiał zwiększać swoją ofertę. W dniu 12 stycznia 1983 roku, Litton złożył ofertę 48 dolarów, która odniosła sukces 4 marca 1983 roku. Itek stał się działem Itek firmy Litton, chociaż dział systemów graficznych Itek został sprzedany w 1985 roku.

W 1986 roku ujawniono, że handlowiec Lehman Brothers kupował akcje Itek podczas negocjacji, co było częścią szerszego skandalu związanego z wykorzystywaniem informacji poufnych . Ira Sokolow, członek zespołu Lehmana, który aranżował zakup Iteka, ujawnił informacje o transakcji innemu pracownikowi Lehmana, Dennisowi Levine'owi. Zgodzili się na transakcje z wykorzystaniem informacji poufnych, aby podnieść cenę akcji, a następnie podzielić zyski. Levine i inni handlowcy w Lehman (albo powiadomieni, albo po prostu śledzący transakcje Levine'a) zaczęli zbierać akcje Iteka i zostali w ten sposób nagrodzeni częścią 50% premii po zamknięciu transakcji.

Litton pozwał później Lehmana, twierdząc, że ich zakup byłby po niższej cenie, gdyby nie doszło do wykorzystania informacji poufnych. Cena akcji wzrosła w tym okresie z 26 USD do 33 USD, co oznacza, że ​​gdyby cena pozostała na poziomie 26 USD, uczciwa oferta wyniosłaby 39 USD. Nastąpiła długa seria spraw sądowych.

Zakup Hughesa, Raytheona i Goodricha

Litton drastycznie zmniejszył się w latach 90., wyprzedając wiele swoich komponentów. W 1996 roku firma Hughes Electronics zakupiła to, co pozostało z Itek, Itek Optical Systems. W tym czasie ogłoszono, że własne zakłady Itek w Lexington w stanie Massachusetts zostaną przekształcone we własne Hughes Danbury Optical Systems w Danbury w stanie Connecticut . Później, w latach 90., po zakupie Hughesa przez Raytheon, Itek przekształcił się w Raytheon Optical Systems Company. Na początku 2000 roku Raytheon sprzedał grupę Optical Systems i został zakupiony przez Goodrich Corporation. Goodrich Corporation została następnie zakupiona przez United Technologies Corporation z siedzibą w East Hartford w stanie Connecticut.

Bibliografia

Bibliografia

Dalsza lektura