Zbiornik Cromwella - Cromwell tank

Czołg, krążownik, Mk VIII, Cromwell (A27M)
Cromwell IV w Muzeum Czołgów w Bovington
Rodzaj	Zbiornik krążownika
Miejsce pochodzenia	Zjednoczone Królestwo
Historia usług
Czynny	1944-1955
Używane przez	Brytyjska armia , armia izraelska , grecki Army , portugalski Army
Wojny	II wojny światowej , 1948 Arab-Israeli War , wojna koreańska
Historia produkcji
Projektant	Leyland , następnie Birmingham Railway Carriage and Wagon Company od 1942 r.
Producent	Mechanizacja Nuffield i Aero
Cena jednostkowa	£10,000
Nr  zbudowany	4016
Specyfikacje
Masa	27,6 ton długich (28,0 t)
Długość	20 stóp 10 cali (6,35 m)
Szerokość	9 stóp 6+1 ⁄ 2  cale (2,908 m)
Wzrost	8 stóp 2 cale (2,49 m)
Załoga	5 (dowódca, działonowy, ładowniczy/radiooperator, kierowca, działonowy kadłuba)
Zbroja	3 cale (76 mm) na Mk.IV, 4 cale (100 mm) na Mk.V
Uzbrojenie główne	Ordnance QF 75 mm z 64 nabojami
Uzbrojenie dodatkowe	2 x 7,92 mm karabin maszynowy Besa z 4950 pociskami
Silnik	Rolls-Royce Meteor V12 benzyna 600 KM (450 kW)
Moc/waga	21,4 KM (16 kW) / tonę
Przenoszenie	Skrzynia biegów Merritt-Brown Z.5 (pięć biegów do przodu i jeden bieg wsteczny) napędzająca tylne koła zębate
Zawieszenie	Ulepszona Christie
Prześwit	16 cali (410 mm)
Pojemność paliwa	110 imp gal (500 l) + opcjonalny 30 imp gal (140 l) pomocniczy
Zakres operacyjny	170 mil (270 km) na drogach, 80 mil (130 km) przełajowych
Maksymalna prędkość	40 mph (64 km/h) z napędem z redukcją 3,7:1

Czołg Cromwell , oficjalnie Tank, Cruiser Mk VIII Cromwell (A27M) , był jednym z serii czołg pościgowy wystawieni przez Brytanii w II wojnie światowej . Nazwany na cześć przywódcy wojskowego z czasów angielskiej wojny secesyjnej , Olivera Cromwella , Cromwell był pierwszym czołgiem wprowadzonym do służby przez Brytyjczyków, który łączył wysoką prędkość z mocnym i niezawodnym silnikiem ( Rolls-Royce Meteor ) i rozsądnym pancerzem . Zamierzone uniwersalne działo szybkobieżne nie mogło być zamontowane w wieży, zamiast tego zamontowano działo uniwersalne o średniej prędkości. Dalszy rozwój Cromwella w połączeniu z działem o dużej prędkości doprowadził do powstania czołgu Comet .

Podczas opracowywania nazwa „Cromwell” została początkowo zastosowana do trzech pojazdów. Wczesny rozwój Cromwella doprowadził do powstania A24 Cavalier . Późniejszy rozwój Cromwella doprowadził do stworzenia konkurencyjnego czołgu, krążownika, Mk VIII, Centaura (A27L) . Czołg Centaur był ściśle związany z Cromwell, oba pojazdy są zewnętrznie podobna. Czołgi Cromwell i Centaur różniły się zastosowanym silnikiem; Centaur miał silnik Liberty o mocy 410 KM , Cromwell miał znacznie mocniejszy Meteor o mocy 600 KM; Kadłuby Centaura zostały przekształcone w Cromwelle poprzez zmianę silnika.

Cromwell po raz pierwszy wziął udział w bitwie o Normandię w czerwcu 1944 roku. Czołg był wyposażony w pancerne pułki rozpoznawcze Królewskiego Korpusu Pancernego , w skład 7. Dywizji Pancernej , 11. Dywizji Pancernej i Gwardii . Podczas gdy pułki pancerne dwóch ostatnich dywizji były wyposażone w M4 Shermany , pułki pancerne 7. Dywizji Pancernej były wyposażone w Cromwelle. Centaury nie były używane w walce, z wyjątkiem tych wyposażonych w haubicę 95 mm, które były używane do wsparcia Royal Marines podczas inwazji desantowej na Normandię.

Rozwój

Projekty początkowe: A23, A24

Rozwój Cromwella i Centaura datuje się na 1940 rok, kiedy czołg Crusader był przygotowywany do służby. Sztab Generalny był świadomy, że Crusader staną się nieaktualne, a pod koniec 1940 roku wyruszyli specyfikacji zbiornika zastępczego, można oczekiwać, aby wprowadzić usługę w 1942 roku, wyposażony w pounder QF 6 pistoletu.

Vauxhall odpowiedział A23, pomniejszoną wersją czołgu piechoty A22 Churchill . Miałby on 75 mm pancerza przedniego, używałby 12-cylindrowego silnika Bedford, miał pięcioosobową załogę i miałby takie samo zawieszenie jak A22.

Nuffield zgłosił A24, w dużej mierze oparty na projekcie Crusader i napędzany jego wersją silnika Liberty , projektu V-12 z końca I wojny światowej, a teraz całkowicie przestarzałego. Niemniej jednak, ponieważ projekt opierał się na Crusader, spodziewano się, że będzie mógł szybko zostać wprowadzony do produkcji.

Ostatnie zgłoszenie pochodziło z Leyland i Birmingham Railway Carriage & Wagon (BRC&W). Ich konstrukcja była podobna do Nuffield, ale z innym zawieszeniem i gąsienicami.

Projekty zostały odebrane i zbadane w styczniu 1941 roku, a A24 Nuffielda ogłoszono zwycięzcą 17 stycznia. Sześć prototypów Cromwella zamówiono na wiosnę 1942 roku. Przybyły one z czteromiesięcznym opóźnieniem, a do tego czasu projekt był już przestarzały. I tak został wprowadzony do produkcji, ale w służbie okazał się słabszy. Zbudowano tylko niewielką liczbę.

Opóźnienia w programie A24 doprowadziły do ​​żądań wcześniejszego wprowadzenia do użytku QF 6-funtowego . Doprowadziło to do serii uzbrojonych krzyżowców dosiadających 6-funtówki.

Stworzenie silnika Meteor

Wraz z wybuchem wojny Rolls-Royce zakończył produkcję samochodów i utworzył zespół projektowy, który szukał innych sposobów wykorzystania swoich możliwości projektowych. Zespół sformowany pod kierownictwem WA Robotham w Clan Foundry w pobliżu Belper , na północ od Derby . Zaczęli odzyskiwać i odnawiać części z rozbitych silników Merlin z zamiarem wykorzystania ich do celów nielotniczych.

W październiku 1940 r. Robotham spotkał się z Henrym Spurrierem z Leyland Motors, aby omówić projekt brytyjskiego czołgu. Tank Board desperacko potrzebowała mocniejszego silnika czołgowego, aby zastąpić starzejącą się Liberty. Robotham i Spurrier postanowili spróbować zamontować odnowiony i przerobiony silnik Rolls-Royce Merlin w czołgu Leyland w celu przetestowania. Design miał trzy priorytety:

• Aby usunąć doładowanie i uruchomić silnik na standardowym paliwie;
• Dopasowanie silnika do obecnego czołgu Crusader, aby silnik i pozostałe elementy czołgu mogły być testowane pod większym obciążeniem;
• Aby ulepszyć system chłodzenia, tak aby silnik o większej mocy mógł być chłodzony w tej samej przestrzeni.

Usunęli doładowanie z Merlina Mk. III, aby obniżyć osiągi do poziomu odpowiedniego do wykorzystania w czołgach, odwrócić kierunek obrotów silnika, aby dopasować skrzynię biegów do czołgów i zamontować powstały silnik w zbudowanym przez Leyland Crusader.

Dostarczony do Aldershot 6 kwietnia 1941 r. zespół testowy miał problemy z ustaleniem czasu jego przejazdów, ponieważ był tak szybki, że oszacował, że osiągnął 50 mil na godzinę (80 km/h). Leyland zorganizował rozpoczęcie produkcji 1000 egzemplarzy silnika jako Meteor.

Gdy moc silnika podwoiła się, szybko okazało się, że dodatkowe obciążenia elementów Crusadera wymagają znacznych przeróbek w celu zwiększenia niezawodności. Firma Leyland nie miała wolnych mocy produkcyjnych i z pomocą BRC&W rozpoczęto przeróbki. Planowano dopasować to do wersji BRC&W ich oryginalnego zgłoszenia A24.

Podział projektu i rozpoczęcie produkcji: A24, A27L, A27M

Przebudowa projektu A24 Cromwell na silnik Meteor była nie do zaakceptowania przez Nuffield, dlatego powstała nowa specyfikacja czołgu współpracująca z Leyland, A27 Cromwell.

W połowie 1941 r. Leyland zmienił zdanie, zaniepokojony problemami z chłodzeniem. Było to poważnym problemem dla Tank Board, ponieważ problemy z chłodzeniem były głównym problemem dla poprzedniej generacji czołgów Crusader i Covenanter. Plansza czołgu nadal była poświęcona Meteorowi, ale aby uniknąć poświęcenia wszystkich zasobów na potencjalnie wadliwy projekt, projekt został podzielony na trzy oddzielne pojazdy:

• A24 Cromwell I pod Nuffieldem, później znany jako Cavalier . Opierało się to na istniejącej specyfikacji silnika Liberty i układu kierowniczego Wilsona, korzystając z doświadczeń zdobytych przy Crusaderze.
• A27L Cromwell II początkowo pod nazwą English Electric , ale projekt przejął Leyland, później znany jako Centaur . Miało to być oparte na poprawionym i zmodernizowanym silniku Liberty oraz nowo dostępnej skrzyni biegów Merrit-Brown, jaka była używana w czołgu Churchill.
• A27M Cromwell III w ramach BRC&W, który przeniósł nazwę Cromwell do produkcji i serwisu. Miało to być oparte na nowym silniku Meteor i skrzyni biegów Merrit-Brown, ale miało być również zaprojektowane tak, aby w razie problemów można było zamontować silnik Liberty.

Tych wczesnych oznaczeń konstrukcyjnych Cromwell I, II i III nie należy mylić z późniejszymi oznaczeniami produkcyjnymi Cromwell I, II itd., które były wariantami produkcyjnymi A27M.

Podczas gdy Leyland kontynuował Liberty pod A27L, Tank Board kontynuował pracę z silnikiem Meteor, składając zamówienie bezpośrednio w Rolls-Royce. Leyland zasugerował również użycie silnika wysokoprężnego własnej konstrukcji, chociaż później zrezygnowano z tego.

System chłodzenia firmy Cromwell był nowym projektem i przeszedł ponad dziewięć miesięcy testów w różnych konfiguracjach. Obejmowało to opracowanie nowych napędów wentylatorów i żaluzji wlotowych, które można zobaczyć na pokładzie silnika Cromwella. Powstały system dla czołgu napędzanego Meteorem zapewniał zarówno niezbędną wydajność chłodzenia, jak i zmniejszał moc traconą podczas napędzania układu chłodzenia z 90 KM do 30 KM. To sprawiło, że poprawa osiągów Meteora nad Liberty była jeszcze bardziej wyraźna i pozostawiła miejsce na oczekiwany rozwój A27.

Pierwszy (z miękkiej stali) prototyp napędzanego Meteorem A27M Cromwell został dostarczony do testów wojskowych w marcu 1942 roku, kilka miesięcy przed A24, który miał go poprzedzać, a także przed pojazdem pilotowym A27L Centaur. Przy prawie 600 KM (450 kW) podczas testów okazał się wyjątkowo mobilny.

Złożono zamówienia na wersje A27L i A27M, ponieważ pojawiły się obawy dotyczące szybkości produkcji Meteora. Rozpoczęto również projektowanie 17-funtowej uzbrojonej wersji w specyfikacji A30 , co doprowadziło do równoległego rozwoju A30 Challenger .

Ponieważ wszystkie zdolności produkcyjne Rolls Royce'a były zaangażowane w produkcję silnika Merlin do samolotów, produkcja wersji Meteor początkowo opierała się wyłącznie na częściach odzyskanych z rozbitych samolotów, a wiele silników nadal wykazywało uszkodzenia powypadkowe. Zbadano dodatkowe źródła do produkcji silnika Meteor. Nawet po przydzieleniu zmniejszonych kwot produkcyjnych firma BRC&W okazała się niezdolna do zaspokojenia popytu na Cromwell, a firma Leyland stała się matką projektową i produkcyjną obu wersji A27L i A27M, w tym prac podwykonawczych.

Produkcja silników łazików

Rolls miał w tym czasie problemy z zaspokojeniem popytu na Merlina, nie mówiąc już o Meteorze. Tymczasem Rover został kłopoty rozwijające Frank Whittle „s Moc Jets W.2 konstrukcję silnika odrzutowego ze względu na rosnącą niechęć między inżynierów energetyczne Jets i Rover. Sprawy stały się szczególnie gorące, gdy Whittle dowiedział się, że Rover założył tajne laboratorium, aby opracować własne wersje projektu. W tym samym okresie Whittle skontaktował się z Rolls w celu uzyskania pomocy w dostarczeniu niektórych wymaganych części, których Rover nie był w stanie wyprodukować.

Rozwiązanie obu ich problemów zaproponował Ernest Hives , członek zarządu Rolls, który poznał Whittle'a i był zafascynowany silnikiem odrzutowym (głównym produktem Rolls-Royce'a były silniki tłokowe). Hives zwołał spotkanie ze swoim odpowiednikiem w Roverze, Spencerem Wilksem , i obaj spotkali się pod koniec 1942 roku w pubie Swan and Royal w Clitheroe . Ule zaproponowały wymianę Meteora na W.2, na co Wilks skoczył. Rover uruchomił produkcję w swojej fabryce w Tyseley, a dodatkowa linia została założona przez Morris Motors w Coventry.

Produkcja rozpoczęła się w listopadzie 1942 roku. W tym samym miesiącu wszystkim trzem projektom nadano nowe nazwy; oryginalny A24 Cromwell I stał się Cavalierem , zasilany Liberty A27L Cromwell II stał się Centaurem, a napędzany Meteorem A27M zachował nazwę Cromwell. Przygotowanie linii produkcyjnych dla Meteora zajęłoby Roverowi sporo czasu, a dopiero kilka miesięcy później, w styczniu 1943 r., dostępne były wystarczające silniki Meteor i rozpoczęto produkcję A27M Cromwell. Oficjalne przekazanie Meteora i W.2 miało miejsce 1 stycznia 1943 roku.

Możliwe odwołanie i kłopoty zbrojeniowe

Aby zwiększyć produkcję silników Meteor, Rover i Morris potrzebowali obrabiarek z USA, co zajęło trochę czasu. W międzyczasie produkcja Centaura była kontynuowana, aby uniknąć zamykania linii produkcyjnych czołgów Cromwell. Cromwell był pierwotnie przeznaczony do zamontowania 6-funtowego działa czołgowego QF o dużej prędkości jako podstawowego uzbrojenia przeciwpancernego (AP) z kilkoma zamontowanymi haubicami Ordnance QF 95 mm do strzelania pociskami odłamkowo- burzącymi i dymnymi jako czołgami bliskiego wsparcia.

Wcześniejsze wprowadzenie amerykańskich czołgów M3 Grant i M4 Sherman wprowadziło uniwersalne działo 75 mm do służby w Wielkiej Brytanii i Wspólnocie Narodów. 75 mm mógł wystrzelić skuteczniejszy pocisk OB niż 6-funtowy, kosztem zmniejszenia skuteczności przeciwpancernej. 6-funtowe strzelanie wyłącznie pociskami PP było krokiem wstecz. Gdy armata Vickers 75 mm HV okazała się zbyt duża dla wieży Cromwella, w grudniu 1942 r. rozpoczęto prace nad działem Ordnance QF 75 mm (rozwój 6-funtowej amunicji strzelającej amerykańską amunicją) do montażu w brytyjskich czołgach. Cromwelle Mark IV były dostarczane z działami 75 mm od listopada 1943 roku.

Aby utrzymać zdolność do przejęcia czołgów Osi, produkcja miała zostać podzielona:

• 10 procent wyposażonych w haubicę Ordnance QF 95 mm ;
• 30 procent z bronią o dużej prędkości: albo 6-funtową, albo w ramach rozwoju A30, 17-funtową 76 mm ;
• 60 procent z bronią dwufunkcyjną .

Zauważając problemy z bronią uniwersalnej średniej prędkości 75 mm, Vickers rozpoczął już prace nad działem 75 mm o dużej prędkości, które strzelałoby amerykańską amunicją 75 mm, ale ze znacznie większą prędkością.

Chociaż rozwój Cromwell był w toku, wojska radzieckie odrzucił zbiornik US Sherman, która miała być dostarczane przez trzeci protokołu z Lend-Lease . Doprowadziło to do nadwyżki zdolności produkcyjnej czołgów Sherman i wywarło znaczną presję na anulowanie programu Cromwella na rzecz produkowanych w USA Shermanów. W przeciwnym razie znaczna część linii montażowych czołgów Shermana zostałaby zamknięta.

Całkowite przejście na czołgi Sherman było nie do zaakceptowania dla sił brytyjskich, które byłyby wówczas zależne od USA w zakresie produkcji czołgów. W tym samym czasie Cromwell z silnikiem Meteor i bronią HV miał lepszą moc i uzbrojenie, podczas gdy amerykańskie starania o wyprodukowanie następcy Shermana, czołgu średniego T20 , nie cieszyły się wystarczającą uwagą. Wpływ zaprzestania produkcji czołgów w Wielkiej Brytanii dotkliwie odczuliby robotnicy i krajowa gospodarka wojenna.

Osiągnięto kompromis polegający na zmniejszeniu brytyjskiej produkcji czołgów w latach 1943 i 1944, przy jednoczesnym wzroście zużycia czołgów Sherman, przy czym resztę dostarczano w częściach jako części zamienne. Produkcja Centaura poniosła ciężar tej redukcji, ponieważ kontynuowano jedynie utrzymanie fabryk produkujących kadłuby Cromwella, podczas gdy liczba silników Meteor była niewystarczająca. Ustalono już, że produkcja Centaura zostanie wycofana, gdy produkcja silników Meteor wzrośnie. Uzgodniono również listę obrabiarek wymaganych do zwiększenia produkcji Meteorów, umożliwiając produkcję Cromwell na większą skalę.

Równolegle z negocjacjami z USA pojawiły się problemy z użyciem działa Vickers 75 mm HV w Cromwell, przy czym wymagany był większy pierścień wieży. Oczekiwano, że zostanie on wprowadzony w połowie 1944 roku, pozostawiając większość Cromwellów z działem średniej prędkości podobnym do Shermana. Konstrukcja wariantu o dużej prędkości została podzielona na osobną specyfikację. Pomyślana jako po prostu kolejna wersja Cromwella, nowa wersja A34 ostatecznie wymagała znacznej przebudowy, co doprowadziło do produkcji A34 Comet , który wykorzystywał działo o dużej prędkości strzelające 17-funtową amunicją z pistoletu przez mniejszy nabój w krótszej lufie. W międzyczasie wystartowała wersja A27M.

Wczesne próby

Pierwsze prawdziwe testy terenowe projektu przeprowadzono w sierpniu-wrześniu 1943 r., kiedy egzemplarze Centaur i Cromwell zostały przetestowane z Shermanami (M4A2 z silnikiem Diesla i M4A4 z wielobankowym silnikiem benzynowym) w ćwiczeniach Dracula, km) długa podróż po Wielkiej Brytanii. Shermany okazały się jak dotąd najbardziej niezawodne, wymagając 420 godzin specjalistycznej uwagi instalatora na łącznym dystansie przebytym 13 986 mil (22 508 km) ze 199 defektami. Odpowiada to 0,03 godziny na milę. Dla porównania, Cromwell przejechał 11,582 mil (18 639 km) z 367 defektami i wymagał 814 godzin, czyli 0,07 godziny na milę. Centaur przejechał tylko 8492 mil (13 667 km) z 297 defektami z powodu ciągłej awarii i wymagał 742 godzin lub 0,087 godziny na milę.

Cromwell i Centaur otrzymali dodatkowy czas na rozwiązanie tych problemów. Problemy Cromwella były głównie związane z wyciekami oleju oraz awariami hamulców i sprzęgła, a obserwator zauważył, że były one dobrze znane i powinny już zostać naprawione. Załogi wyraziły swoją miłość do projektu, a zwłaszcza jego szybkości i prowadzenia. Centaur został w dużej mierze zdymisjonowany, a jeden z obserwatorów wyraził nadzieję, że jednostki są w niego wyposażane tylko w celach szkoleniowych. Ci sami recenzenci jednogłośnie poparli Shermana. Podobny test w listopadzie wykazał, że Cromwell poprawiał się, podczas gdy słaby Centaur nie wypadł lepiej niż w pierwszym teście.

Oprócz produkcji Cromwella, projekt produkcyjny Centaura umożliwił również późniejszą konwersję na silnik Meteor. Niewielka ich liczba została zmodernizowana do prób, jak Cromwell III i Cromwell X. Jak udowodnił Cromwell, większa liczba została wyposażona w silnik Meteor na linii produkcyjnej, jak Cromwell III i IV (nie mylić z wcześniejszą konstrukcją Cromwell III projekt).

Ostateczna specyfikacja

Projekt modelu produkcyjnego został sfinalizowany 2 lutego 1944 roku, kiedy firma Leyland opublikowała specyfikacje dla tego, co nazwali „Battle Cromwell”.

Obejmowało to szereg drobnych zmian w podstawowym projekcie, w tym 6 mm (0,24 cala) dodatkowego pancerza pod przedziałem załogi, wprowadzenie kopuły zapewniającej widoczność dookoła dla dowódcy, spawanie wszystkich połączeń w celu zapewnienia wodoodporności i wzmocnienia czołgu oraz standaryzacja w wersji A27M z silnikiem Meteor i skrzynią biegów Merritt-Brown.

Ostateczna specyfikacja Cromwella została zastosowana w trakcie produkcji Cromwell III i IV, zmieniając wygląd i specyfikację obu pojazdów. Specyfikacja została później ulepszona pod koniec wojny z Cromwell VII, co zaowocowało programem modernizacji.

Centaur i Cavalier nigdy nie spełnili wymagań, aby wejść do służby na pierwszej linii. Większość z nich była wykorzystywana do szkolenia, chociaż kilka godnych uwagi wyjątków wykorzystano w akcji.

Produkcja

Całkowita produkcja A27 składała się z 4016 czołgów, z czego 950 to Centaury i 3066 Cromwellów. Ponadto zbudowano 375 kadłubów Centaur, które miały być wyposażone w wieżę działa przeciwlotniczego; tylko 95 z nich zostało ukończonych.

Produkcja była prowadzona przez Leyland Motors na Centaur oraz Birmingham Railway Carriage and Wagon Company na Cromwell. Kilka innych brytyjskich firm również zbudowało czołgi Centaur i Cromwell, ponieważ wymagana liczba była większa niż jakakolwiek firma była w stanie dostarczyć. Firmy zakontraktowane do budowy czołgów to: English Electric , Harland and Wolff , John Fowler & Co. , LMS Railway , Metro-Cammell , Morris Motors i Ruston-Bucyrus .

Produkcja Cromwella i Centaura została podzielona na dwie różne grupy. Cromwell miał zostać zbudowany przez BRC&W i Metro-Cammell, a Centaur przez Leyland, English-Electric, Harland & Wolf, John Fowler & Co., LMS, Morris, Ruston-Bucyrus. Nuffield zmienił również produkcję na Centaur, gdy Cavalier zakończył. Aby zwiększyć zdolność produkcyjną Cromwell, firma English Electric przeszła z produkcji Centaur na Cromwell, ale pozostała nastawiona na Centaur. Spowodowało to zbudowanie wielu Cromwellów z kadłubami Centaur. W styczniu 1943 roku, kiedy rozpoczęto produkcję, Leyland stał się liderem w produkcji i projektowaniu serii A27, w tym podwykonawców produkujących komponenty. Dokumenty pokazują, że John Fowler & Co. również wyprodukował obie odmiany.

Vauxhall wyprodukował dwa pilotażowe modele Cromwella — z wieżą podobną do Churchilla — w oczekiwaniu, że zbudują Cromwella po zakończeniu produkcji Churchilla w 1943 roku, ale produkcja Churchilla została rozszerzona i Vauxhall wycofał się z programu Cromwell.

Projekt

kadłub

Rama miała konstrukcję nitowaną, choć później zastosowano spawanie. Płyta pancerna została następnie przykręcona do ramy; na wieży zastosowano duże bossy na zewnątrz płyty.

Zawieszenie było typu Christie , z długimi sprężynami śrubowymi (naprężonymi) odchylonymi do tyłu, aby utrzymać niskie boki kadłuba. Z pięciu kół jezdnych po każdej stronie cztery miały amortyzatory. Gąsienice napędzane były kołami zębatymi z tyłu, a napięcie regulowane na przednim kole napinającym, co jest standardową praktyką brytyjską. Niektóre warianty zostały wyprodukowane z gąsienicami o szerokości 14 cali (360 mm); później zastosowano gąsienice 15,5 cala. Podobnie jak w przypadku poprzednich czołgów krążowników z zawieszeniem Christie, nie było rolek powrotnych gąsienic, a gąsienica była podparta na wierzchołkach kół jezdnych, co jest znane jako konstrukcja „slack-track”. Bok kadłuba składał się z dwóch oddalonych od siebie płyt, pomiędzy którymi znajdowały się jednostki zawieszenia, a płyta zewnętrzna miała wycięcia do przemieszczania osi kół jezdnych.

Skrzynia biegów miała pięć biegów do przodu i jeden bieg wsteczny. Pierwszy bieg był przeznaczony do „ciasnych przestrzeni, na stromych wzniesieniach lub…ostrych zakrętach”. Przekładnią był nowy Merrit-Brown Z.5, który oferował różnicowy układ kierowniczy bez sprzęgła i hamowania, co stanowiło duży postęp w stosunku do poprzednich projektów. Dało to Cromwellowi znakomitą zwrotność, do której dorównał tylko niemiecki Tygrys I o podobnej konstrukcji.

Silnik Meteora dostarczał 540 KM przy 2250 obr./min, dając prędkość Cromwella i zwrotność. Była to maksymalna prędkość obrotowa, którą ograniczały regulatory wbudowane w magnetos. Zużycie paliwa na benzynie „basenowej” (67 oktanów ) wynosiło od 0,5 do 1,5 mili na galon w zależności od terenu.

Kierowca siedział po prawej stronie z przodu kadłuba, a działonowy po lewej stronie, oddzielony przegrodą. Kierowca miał dwa peryskopy i wizjer z przodu kadłuba. Daszek można było całkowicie otworzyć lub otworzyć w nim małą „bramkę”; w tym drugim przypadku głośnik chronił gruby szklany blok. Przegroda z otworami dostępowymi oddzielała kierowcę i działonowego kadłuba od przedziału bojowego.

Kolejna przegroda oddzielała przedział bojowy od komory silnika i skrzyni biegów. Komora silnika wciągała chłodne powietrze przez górę z każdej strony i przez dach i odprowadzała je do tyłu. Aby umożliwić brodzenie przez wodę o głębokości do 4 stóp (1,2 m), można było przesunąć klapę, aby zakryć najniższy wylot powietrza. Powietrze do silnika mogło być pobierane z przedziału bojowego lub z zewnątrz; następnie przepuszczono go przez środki czyszczące w kąpieli olejowej. Zmodyfikowano go tak, aby spaliny były kierowane tak, aby nie były wciągane do przedziału bojowego, co było problemem, gdy czołgi były przygotowywane razem, przygotowując się do natarcia.

W czerwcu 1944 Cromwell wziął udział w operacji Overlord , inwazji aliantów na Normandię. Załoga spotkała się z mieszanym przyjęciem, ponieważ była szybsza, miała niższy profil i grubszą przednią płytę pancerną niż czołg Sherman , ale była też mniejsza i bardziej ciasna. Cromwell miał 3 cale (76 mm) przedniego pancerza w porównaniu z 2 calami (51 mm) na przednim pancerzu wczesnych Shermanów, chociaż był nienachylony, a przez to mniej skuteczny w walce czołowej. Na późniejszych Cromwellach było to dalej zwiększane, najpierw do 3+1 ⁄ 4  cale (83 mm), a następnie do 4 cali (100 mm).

Wieża i uzbrojenie

Zgodnie z ówczesną brytyjską doktryną czołgów pojazd został zaprojektowany do strzelania w ruchu. Wieża oferowała napędzane hydraulicznie silniki obrotu wieży z proporcjonalną regulacją prędkości. Późniejsze pojazdy wyposażono w kopułę z widokiem dookoła, aby dowódca mógł identyfikować i śledzić cele. Zarówno działonowy, jak i dowódca posiadali obrotowe i uchylne peryskopy czołgu Vickers Gundlach , natomiast episkopy stałe zostały zamontowane w kopule. Współosiowo z głównym uzbrojeniem zamontowano 7,92 mm karabin maszynowy Besa , obsługiwany przez działonowego. Drugi to gimbal zamontowany z przodu kadłuba, z ruchem 45 stopni w poziomie i 25 stopni w pionie. Celowanie odbywało się za pomocą teleskopu nr 35, który był połączony za pomocą łącznika z montażem. W górnej części wieży znajdował się 2-calowy „miotacz bomb” ustawiony pod kątem, aby strzelać do przodu. Zabrano za to trzydzieści granatów dymnych .

Wczesne modele Cromwella były wyposażone w 6-funtówkę QF (57 mm). Używając nowego przeciwpancernego odrzucającego pocisku sabotażowego , który był dostępny w dużych ilościach na początku 1944 r., działo to mogło przebić ponad 100 mm stalowego pancerza z odległości rzędu 1000 jardów (910 m), dzięki czemu było skuteczne przeciwko wszystkim, z wyjątkiem najbardziej mocno opancerzone czołgi. Jednak brytyjscy czołgiści od dawna narzekali na brak w tej broni użytecznego pocisku odłamkowo-burzącego (HE) do atakowania miękkich celów, takich jak ciężarówki, działa przeciwpancerne i obrona piechoty. Pocisk OB został wprowadzony dla 6-funtówki, ale został opisany jako w dużej mierze bezużyteczny – kaliber działa był po prostu zbyt mały, aby pomieścić użyteczny ładunek wybuchowy. Nie było to całkowicie przypadkowe; Brytyjska polityka pancerna w tamtych czasach sugerowała, że ​​różne modele tego samego czołgu, wyposażone w różne specjalistyczne uzbrojenie, były lepszym rozwiązaniem tego problemu niż pojedyncza broń, która próbowała zrobić wszystko.

Doświadczenie z armatą amerykańską M3 75 mm sugerowało, że to myślenie było błędne, że pojedyncze działo może być używane do „podwójnego przeznaczenia” zarówno przeciwko czołgom, jak i bardziej miękkim celom. To skłoniło Vickersa do rozpoczęcia prac nad bronią 75 mm o długości 50 kalibrów, która strzelałaby tym samym pociskiem OB co armata amerykańska, ale z większym ładunkiem miotającym, który zwiększałby skuteczność jego pocisków przeciwpancernych. Jednak gdy przykłady tej broni zaczęły pojawiać się w maju 1943 roku, było jasne, że nie będzie pasować do żadnej wieży, która mogłaby być dopasowana do pierścienia wieży Cromwella.

Problem ten został ostatecznie rozwiązany przez uświadomienie sobie, że 6-funtówka może być wywiercona do 75 mm i strzelać niezmodyfikowaną amunicją amerykańską. Chociaż doprowadziłoby to do zmniejszenia skuteczności przeciwpancernej, uznano to za rozsądny kompromis w zamian za szybkie wprowadzenie pocisków OB. Powstały ROQF 75 mm można było łatwo zamienić na 6-funtowy, a nowo budowane modele z zamontowanym działem były znane jako Mark V. ROQF 75 mm byłby podstawową bronią dla większości produkowanych Cromwellów.

Wersja Cromwell do bliskiego podparcia została wyposażona w haubicę 95 mm zamiast 75 mm. Ten również wystrzeliwał POB, chociaż jego główną rolą było dostarczanie pocisków dymnych, osłaniających inne czołgi w jednostce.

Z niektórych czołgów dowodzenia lub OP usunięto uzbrojenie, pozostawiając w wieży miejsce na dalsze radiostacje. Zostały one wyposażone w atrapy drewnianego działa, aby nie wyglądały inaczej dla wroga i nie przyciągały wrogiego ognia.

Różnice Cromwella i Centaura

Poza silnikiem i jego osprzętem (wentylatory, chłodnica, sprzęgło itp.), oba pojazdy są bardzo podobne. Chociaż podobne, jednak istniało kilka drobnych różnic między Cromwell i Centaur spowodowanych rozbieżnością projektu i produkcji.

Zwiększenie masy projektowej Cromwella z 24 do 27 ton spowodowało przeróbkę zawieszenia podczas procesu projektowania, co nie zostało odzwierciedlone w przypadku Centaura. Cromwell miał cięższe zawieszenie z dłuższymi wahaczami. Amortyzatory i sprężyny Cromwella zostały ulepszone w stosunku do Cavaliera i zwiększone do czterech (w porównaniu z trzema Centaura).

Powszechnie zauważaną różnicą jest sposób napinania gąsienic. Początkowo konstrukcja oparta na A24 Cavalier wykorzystywała do napinania napęd ślimakowy. Zostało to zauważone jako powolne działanie i uwięziony brud. BRC&W opracowało alternatywny mechanizm zapadkowy oparty na czołgu Valentine , który został włączony do projektu A27M Cromwell, umożliwiając również czołgowi akceptację szerszych gąsienic 15,5 cala (390 mm). Centaur pod Leyland kontynuował bez tego rozwoju.

Niektóre z tych różnic można zaobserwować w Cromwellach zbudowanych z kadłubów Centaur, chociaż wiele z nich usunięto wraz z wprowadzeniem ostatecznej specyfikacji Cromwella. Obejmowało to metodę napinania gąsienic Cromwella.

Dla porównania, Cavalier można łatwo rozpoznać po tylnej płycie pancernej pojazdu, która zawiera poziomo ustawione pod kątem żaluzje wydechowe w stylu krzyżowców. Zarówno Cromwell, jak i Centaur mają płaską tylną płytę pancerną, z otworami wydechowymi do góry, tuż za pokładem silnika. Z tego powodu wiele pojazdów Cromwell i Centaur posiadało osłonę, która kierowała spaliny z powrotem tam, gdzie nie mogły one ponownie wejść do przedziału bojowego czołgu.

Dalszy rozwój

Wcześniejszy wymóg dotyczący uzbrojonego 17-funtowego czołgu stał się ważniejszy, gdy na Cromwell nie zmieściło się działo Vickers HV 50 kaliber 75 mm. Wersja Cromwella z mocniejszym Ordnance QF 17-funtowym (76,2 mm) została zapoczątkowana na wczesnym etapie prac rozwojowych. Wymagało to znacznie większego pierścienia wieży, co z kolei wymagało wydłużenia kadłuba i dodatkowego koła jezdnego z każdej strony, w sumie sześć. W rezultacie powstał Krążownik Mk VIII Challenger , ale były one nieco nieporęczne i produkowane tylko w niewielkich ilościach. Produkcja zakończyła się sukcesem, a produkcja Shermana Firefly była znacznie łatwiejsza, co pozwoliło na wystawienie większej liczby egzemplarzy.

Jednak rozwój armaty Vickers HV 50 kalibru 75 mm był kontynuowany, a lufa została zwiększona do zmodyfikowanych wersji 17-funtowej amunicji. To działo i jego amunicja zostały zaprojektowane specjalnie, aby zmieścić się w wieży, którą może pomieścić przerobiona konstrukcja wielkości Cromwella. Stało się to 77 mm HV o tylko nieznacznie niższych osiągach niż podstawowy 17-funtowy. Zanim ta broń była gotowa, w projekcie czołgu wprowadzono szereg innych zmian, tworząc Comet , który zastąpił zarówno Cromwella, jak i Challengera.

Wydajność

Specyfikację konstrukcji A24 pierwotnie ograniczały dostępne w tamtych czasach silniki czołgowe, które dostarczały tylko 300 KM i ograniczały masę. Ewolucja do A27M nieznacznie zwiększyła masę, ale zamontowanie silnika o mocy 600 KM prawie podwoiło stosunek mocy do masy i stworzyło bardzo szybki czołg. Zostało to połączone ze skrzynią biegów Merrit-Brown, która pozwalała czołgowi sterować, jednocześnie napędzając obie gąsienice, pozwalając mu utrzymać prędkość podczas manewrowania, podczas gdy czołgi takie jak Sherman lub T-34 traciły moc podczas skręcania i z konieczności zwalniały.

Cromwell był najszybszym brytyjskim czołgiem, który służył podczas II wojny światowej, osiągając prędkość 40 mil na godzinę (64 km/h). Ta prędkość była niezwykle korzystna zarówno w ataku, jak i obronie, wymanewrowując przeciwników. Znany jest co najmniej jeden przypadek, w którym dowódcy pojazdów wykorzystują dużą prędkość pojazdu do przeskakiwania dużych odstępów. W Holandii oddział składający się z trzech Cromwellów był w stanie przeskoczyć kanał o szerokości 6,1 m, gdy został zaskoczony przez siły wroga. Ta prędkość okazała się zbyt duża nawet dla zawieszenia Christie, a w późniejszych modelach zmieniono przełożenie końcowe, aby obniżyć prędkość maksymalną do 32 mil na godzinę (51 km/h), co jak na tamte czasy było wciąż szybkie.

Zmieniono uzbrojenie Cromwella z 6-funtowego na dwufunkcyjne 75 mm. Dało to znaczne zmniejszenie penetracji pancerza w porównaniu z nowszą 6-funtową amunicją przeciwpancerną odrzucającą , która była dostępna, ale dodała możliwość wystrzeliwania pocisków odłamkowo -burzących , które były bardziej skuteczne przeciwko innym celom, takim jak działa przeciwpancerne. . Działo 75 mm High Velocity zostało opracowane z myślą o zapewnieniu zarówno dobrych osiągów przeciwpancernych, jak i OB, ale w maju 1943 okazało się, że jest zbyt duże, aby można je było zamontować na Cromwellu. Problem ten doprowadził do opracowania A34 Comet , podczas gdy otwór działa został zwiększony do 76,2 mm, aby uzyskać kompatybilność z 17-funtową amunicją, aczkolwiek z mniejszymi łuskami pocisków z mniejszą ilością paliwa. Brak broni o dużej prędkości okazał się poważnym ograniczeniem dla przeciwników takich jak Tygrys, a Cromwell musiał polegać na mobilności.

Uniwersalne działo główne kalibru 75 mm strzelało taką samą amunicją jak amerykańskie działo 75 mm, które zastosowano na Shermanie, a także było montowane w czołgach Churchill i innych brytyjskich czołgach później w wojnie. możliwości jak czołg Sherman wyposażony w 75 mm. Szybkość i niski profil Cromwella dały jednak przewagę nad Shermanem, nadając czołgowi element zaskoczenia i utrudniając oddanie strzału. Załogom Cromwella w północno-zachodniej Europie udało się oskrzydlić cięższe i wolniejsze niemieckie czołgi dzięki doskonałej prędkości, zwrotności i niezawodności.

Grubość pancerza Cromwella wahała się od 8 mm (0,31 cala) do 76 mm (3,0 cala). W całkowicie spawanych pojazdach zbudowanych przez BRC&W waga zaoszczędzona przez spawanie pozwoliła na zamontowanie dodatkowych płyt pancernych na nosie, pionowej płycie kierowcy i przodzie wieży, zwiększając maksymalną grubość tam do 102 mm (4,0 cali). Pojazdy te są identyfikowane przez ich numery Departamentu Wojny z przyrostkiem W, np. T121710W. Pancerz wypadł dobrze w porównaniu z pancerzem Shermana, chociaż Cromwell nie miał podobnej pochyłej płyty czołowej Shermana .

Chociaż Cromwell dorównywał większości wykorzystywanych czołgów Osi, nie dorównywał opancerzeniu i uzbrojeniu najnowszych niemieckich ciężkich pojazdów opracowanych w tym samym czasie. Brytyjski projekt czołgu przeszedł przez kolejny etap, krążownik Comet , przed opracowaniem czołgu Centurion .

Służba bojowa

II wojna światowa

Czołg Cromwell wszedł do służby na linii frontu wraz z inwazją aliantów na Normandię w czerwcu 1944 roku. Cromwell wylądował z następującymi siłami na D+1. Widzieli szeroko zakrojone działania z armią brytyjską, tworząc część 6. Dywizji Powietrznodesantowej , 7. Dywizji Pancernej , 11. Dywizji Pancernej , Gwardii Dywizji Pancernej i 1. (polskiej) Dywizji Pancernej . Czołg był również używany przez 1. (Czechosłowacką) Samodzielną Grupę Brygady Pancernej w ramach 1. Armii Kanadyjskiej w Dunkierce.

Cromwell był używany jako główny czołg w brygadach pancernych 7. Dywizji Pancernej, a także w pułkach rozpoznawczych innych brytyjskich dywizji pancernych, Guards Armored Division i 11. Armored Division w północno-zachodniej Europie. Sprawdził się w tym zadaniu ze względu na szybkość i niski profil. Czołg był chwalony za szybkość i niezawodność, a niski profil sprawiał, że był trudniejszy do zauważenia.

Standardowe działo 75 mm mogło poradzić sobie z większością niemieckich pojazdów opancerzonych, a pociski OB były skuteczne, ale nie mogły przebić przodu cięższych niemieckich czołgów, takich jak Tygrys czy Pantera . Chociaż na polu bitwy rzadko się to zdarza, podczas bitwy o Normandię to właśnie w sektorze brytyjskim napotkano większość tych niemieckich maszyn. Problem z armatą 75 mm był chyba najbardziej widoczny podczas bitwy pod Villers-Bocage, w której Cromwellowie nie byli w stanie frontalnie zaatakować niemieckich czołgów Tygrysów z jakąkolwiek rozsądną szansą powodzenia. Mimo to kilka Tygrysów zostało znokautowanych przez siły brytyjskie w bitwie.

75mm HV miał to naprawić, ale przed wejściem do służby okazało się, że jest zbyt duży, aby zmieścić się w wieży Cromwella. Zamiast tego Cromwell walczył u boku 17-funtowego uzbrojonego Shermana Firefly lub Challengera , które mogły niszczyć Pantery i Tygrysy na standardowych dystansach bojowych. Cromwelle (i uzbrojone w 75 mm Shermany) zostały uzupełnione tymi pojazdami w różnych proporcjach na oddział od 1/2 do 1/3. Chociaż stanowiło to dobre rozwiązanie problemu niemieckich czołgów ciężkich, dodatkowo zwiększało złożoność dla dowódców pola bitwy, ponieważ musieli taktycznie umieszczać 17-funtowe uzbrojone pojazdy w formacji. Jednak ta komplikacja nie była charakterystyczna dla armii brytyjskiej, Stany Zjednoczone zastosowały podobne metody i musiały zmierzyć się z tym samym problemem ze swoim arsenałem 75-milimetrowych czołgów Sherman.

Sytuacja ta utrzymywała się do zakończenia prac nad A34 Comet, montując nowe działo 77 mm HV i eliminując potrzebę stosowania jednostek mieszanych.

Natomiast Centaur był używany głównie do szkolenia; tylko ci w specjalistycznych rolach widzieli działania. Wersja Centaur IV Close Support z 95-mm haubicą trafiła do służby w niewielkiej liczbie w ramach Royal Marine Armored Support Group w dniu D-Day . Pierwotnie przeznaczone do użycia z desantu i służyć jako statyczne bunkry, w tych przykładach zachowano silnik, który pozwolił Marines na przesuwanie czołgu w głąb lądu. Wiele Centaurów zostało również przerobionych na pojazdy inżynierii bojowej, takie jak opancerzony buldożer.

Sherman pozostał najpopularniejszym czołgiem w brytyjskich i innych jednostkach pancernych Wspólnoty Brytyjskiej w Europie. Z kolei Cromwell został zastąpiony przez niewielką liczbę czołgów Comet. Opierało się ono na Cromwellu i miało wiele wspólnych komponentów, ale od samego początku zostało zaprojektowane z myślą o zamontowaniu doskonałej armaty, 77-milimetrowego działa czołgowego (wersja 17-funtówki z inną amunicją). Tylko 11. Dywizja Pancerna została w pełni ponownie wyposażona w kometę przed końcem wojny.

Jednostki wyposażone

• 2 batalion Gwardii Walijskiej
• 8. Królewska irlandzka husaria królewska
• 1 Królewski Pułk Pancerny
• 5 Królewski Pułk Pancerny
• 4. hrabstwo Londynu Yeomanry (strzelcy wyborowi)
• 5. Królewski Straż Smoków Inniskilling
• 2. miejsce w Northamptonshire Yeomanry
• 15/19 King's Royal Hussars
• 6. Pułk Rozpoznania Powietrznodesantowego, RAC
• 16. Samodzielna Brygada Pancerna (polska)
• 10. Pułk Strzelców Konnych (polski)
• Pancerna Grupa Wsparcia Royal Marines (Centaur IV)

Po wojnie

Po wojnie Cromwell pozostał w służbie brytyjskiej i uczestniczył w wojnie koreańskiej z 8. King's Royal Irish Hussars . Niektóre czołgi zostały zdobyte przez Chińczyków, a jeden czołg został zniszczony przez czołg Centurion z 8. Hussars.

Czołgi Cromwell były używane przez Czechosłowację i Izrael.

Pięćdziesiąt dwa czołgi Centaur I zostały przekazane na początku 1946 r. armii greckiej w początkowym okresie wojny domowej w Grecji, ale były przechowywane w magazynie z powodu braku wyszkolonego personelu. W 1947 roku pierwsi greccy oficerowie wrócili ze szkoleń w Wielkiej Brytanii i rozpoczęto szkolenie załóg czołgów. W kwietniu 1948 roku Centaury zorganizowano w trzech kompaniach czołgów Centaur początkowo oznaczonych numerami II, IX i XI, ale rok później zmieniono ich numerację na 381, 382, ​​383 i tymczasowo włączono do pułków rozpoznawczych 391, 392 i 393. Centaury miały ograniczoną służbę w wojnie, ponieważ bitwy toczyły się głównie na terenach górskich, ale okazały się przydatne we wspieraniu jednostek piechoty i obronie terenów zamieszkałych. Po zakończeniu wojny, w październiku 1949 roku, trzy kompanie Centaur zostały zorganizowane w 391 Pułk Czołgów. Centaury zostały zastąpione przez wyprodukowane w USA M47, aw 1962 zostały sprzedane i złomowane. Jeden centaur jest zachowany w Muzeum Czołgów Armii Greckiej.

Armia brytyjska, Austrii i Jordan wykorzystywane uaktualniony woźnicą wersję powojennej Cromwell. Jordańskie pojazdy brały udział w konfliktach na Bliskim Wschodzie.

Operatorzy

•  Czechosłowacja
•  Grecja
•  Izrael
•  Polska
•  Portugalia
•  Zjednoczone Królestwo

Warianty

Rozwój typów kadłubów i uzbrojenia następował niezależnie. Typy kadłuba stosowane we wszystkich wariantach. Pojedynczy znak może obejmować do czterech typów, a typ do sześciu znaków, co komplikuje klasyfikację. Kombinacje znaku i typu były stosowane przez różnych producentów.

Cromwell

Cromwell I

Wczesne pojazdy uzbrojone w 6-funtowe działo Royal Ordnance QF (57 mm) (z 64 pociskami). Tylko 357 wyprodukowano dzięki zmianie z 6-funtowego (57 mm) na działo 75 mm.

Cromwell II

Pojazd pilotażowy firmy Vauxhall z odlewaną wieżą podobną do Churchilla VII . To nie weszło do produkcji.

Cromwell III

Kadłub Centaura wyposażony w silnik Meteor V12. W wieży mieści się Royal Ordnance QF 6 funtów . Tylko ~200 wyprodukowanych z powodu braku Centaura I.

Cromwell IV

Kadłub Centaura wyposażony w silnik Meteor. Turret domy 75 mm ROQF Mk V pistoletu. Później w Cromwell IV wprowadzono ostateczną specyfikację, zmieniając niektóre funkcje (takie jak regulacja torów) na normalny standard Cromwella. Najliczniejszy wariant z ponad 1935 wyprodukowanymi egzemplarzami.

Cromwell V

Cromwell zbudowany zgodnie ze specyfikacją ostateczną i uzbrojony w działo 75 mm.

Cromwell VI

Cromwell zbudowany zgodnie ze specyfikacją ostateczną i uzbrojony w haubicę 95 mm. 341 wyprodukowanych.

Cromwell VII

Ulepsz do Cromwella IV, V i VI uzbrojonego w działo 75 mm. Niektóre kadłuby zostały ulepszone o elementy z późniejszych typów kadłubów. Szersze (15,5 cala) gąsienice i zmodernizowane zawieszenie (jeśli nie było montowane wcześniej w programie produkcyjnym). Zostały one wprowadzone bardzo późno w czasie wojny i nie widziały zbyt wiele w sposobie walki. Wyprodukowano około 1500 sztuk. Niektóre z nich brały udział w wojnie koreańskiej, a wiele z nich zostało później przerobionych na FV4101 Tank, Medium Gun, Charioteer .

Cromwell VIII

Cromwell VI został przerobiony z tymi samymi ulepszeniami co VII, ale z zachowaniem haubicy 95 mm.

Centaur

Centaur I

Uzbrojony w 6-funtową (57 mm) armatę Royal Ordnance QF (z 64 nabojami). Był używany tylko do treningu. 1059 wyprodukowanych.

Centaur II

Mark I z szerszymi gąsienicami i bez karabinu maszynowego w kadłubie. Tylko eksperymentalne.

Centaur III

Centaur uzbrojony w 75 mm ROQF Mk V pistoletu. W 1943 większość Centaur I została przebudowana na IIIs, ale kilka pozostało jako takie. 233 wyprodukowanych.

Centaur IV

Centaur uzbrojony w haubicę 95 mm (z 51 nabojami). Jest to jedyna znana wersja Centaura, która brała udział w walce, będąc na służbie w Pancernej Grupie Wsparcia Royal Marines . Pojazdy były wyposażone w sprzęt do brodzenia, aby sprowadzić je na brzeg. Trunking uszczelnił wloty silnika, a na działa zamontowano osłony. 114 wyprodukowanych.

Buldożer Centaur

Czołg Centaur z usuniętą wieżą i zainstalowanym prostym lemieszem buldożera, uruchamianym za pomocą wciągarki. Używany jako opancerzony pojazd do usuwania przeszkód. Wydany 79. Dywizji Pancernej w Belgii w drugiej połowie 1944 roku.

Warianty kadłuba

Typy kadłubów wahały się od Typu A do Typu F. Każdy typ stosował inny pakiet zmian w projekcie kadłuba do różnych oznaczeń czołgu. Zmiana typu pojazdu pozwoliła na wprowadzenie zmian bez zmiany ogólnej zdolności ofensywnej.

Typ Cromwella	Budowa	Główne cechy	Znak Cromwella
A	Nitowane	Pierwsza wersja z: Otwierany od góry właz kierowcy i strzelca w kadłubie 4 szafki Warstwowa płyta podłogowa 6 mm + 8 mm	Dotyczy: Cromwell I Cromwell III Cromwell X Kawaler I
b	Nitowane	Jak A, ale: Boczny otwierany właz dla działonowego kadłuba 3 szafki Usunięto peryskop działonowego kadłuba	Dotyczy: Centaur I Kawaler I
C	Nitowane	Jak B, ale: Zmniejszono pancerz komory silnika w celu zmniejszenia masy Dodano późniejsze pojazdy: Przywrócono peryskop strzelca kadłuba Zmienione trackguardy	Dotyczy: Cromwell I Cromwell III Cromwell IV Cromwell V Centaur I Centaur III Centaur IV
D	D: nitowany Dw: spawane	Jak C, ale: Przeprojektowany pokład silnika w celu ułatwienia dostępu do chłodnic Peryskop strzelca kadłuba Zmienione trackguardy W pojazdach spawanych: Jednoczęściowy właz kierowcy otwierany obrotowo Aplikacja zbroi	Dotyczy: Cromwell IV Cromwell Vw (spawany) Cromwell VI Centaur III Centaur IV
mi	E: Nitowane Ew: spawane	Jak D, ale: 14mm płyta podłogowa z pojedynczą skórą do kadłuba W pojazdach spawanych: zwolnice o niższym przełożeniu	Dotyczy: Cromwell IV Cromwell Vw (spawany) Cromwell VI
F	Nitowane	Jak E, ale: Drzwi ewakuacyjne otwierane po stronie kierowcy i strzelca kadłuba 2 szafki 2 kosze na wieżyczki zastępujące usunięte szafki lina holownicza na przedniej szybie Dodano późniejsze pojazdy: resorowany hak holowniczy	Dotyczy: Cromwell IV Cromwell VI

Pojazdy oparte na podwoziu

Konwersje

Wiele innych pojazdów bazowało na kadłubie czołgu Cromwell, przerabiając istniejące pojazdy lub zbudowane od podstaw z Cromwellem jako podstawą:

Dowództwo Cromwella

Główne działo zostało usunięte i zawierało po jednym z zestawów bezprzewodowych nr 19 (mała moc) i nr 19 (duża moc). Były one używane przez dowództwo brygady i dywizji.

Punkt obserwacyjny Cromwella

Cromwell IV, Cromwell VI lub Cromwell VIII wyposażony w dodatkowy sprzęt radiowy; 2 x nr 19 i 2 x nr 38 (przenośne) radia. Zachowano działo główne.

Kontrola Cromwella

Dwa radiotelefony nr 19 o małej mocy. Zachowane główne uzbrojenie. Używany przez dowództwo pułku

Centaur, AA Mk I

Używano wieży Crusader III, przeciwlotniczej Mk II, wyposażonej w podwójne działa 20 mm Polsten . Zostały pierwotnie rozmieszczone w Normandii, ale wycofane jako niepotrzebne ze względu na przewagę aliantów w powietrzu. wyprodukowano 95 sztuk.

Centaur, AA Mk II

Używano wieży Crusader III, AA Mk III z dwoma działami przeciwlotniczymi 20 mm Polsten .

Centaur spycharka

Centaur z usuniętą wieżyczką i prostym lemieszem obsługiwanym przez wyciągarkę. Ponieważ wciągarka przeszła przez górną część kadłuba, nie było możliwe utrzymanie wieży. Jedna z „ Zabawów Hobarta ”. 250 wyprodukowanych.

Punkt Obserwacyjny Centaura (OP)

Centaur z atrapą głównego działa i dodatkową łącznością radiową.

Centaur Kangur

Centaur z usuniętą wieżą, aby zrobić miejsce dla pasażerów. (kilka wyprodukowanych)

Opancerzony pojazd ratowniczy Centaur (ARV)

Centaurem z wieżą usunięto i zastąpiono wciągarki zamontowane zamiast oraz opcjonalnie A-ramy .

Po wojnie wiele Cromwellów zostało zmodernizowanych, aby sprostać nowemu zagrożeniu z czasów zimnej wojny :

FV 4101 Woźnica rydwanów

Kadłub Cromwella z 20-funtowym działem QF w wysokiej wieży, zaprojektowany w latach 50., aby zapewnić większe wsparcie ogniowe. 200 wyprodukowanych.

Projekty oparte na Cromwell

Projekt czołgu Cromwell został również wykorzystany jako podstawa do projektowania następujących pojazdów:

A30 Challenger

Projekt łączył wydłużone podwozie Cromwella z poszerzoną nadbudówką, aby zamontować 17-funtowe działo w nowej wieży.

A30 Avenger SP 17pdr

Wersja Challengera wykorzystująca lżejszą wieżę z otwartym dachem pełniącą rolę przewoźnika dział.

A33 Excelsior

Projekt eksperymentalny z elementami czołgu piechoty jako możliwy zamiennik czołgu Churchill . Gdy Churchill nadal spełniał wymagania, rozwój został zatrzymany.

Kometa A34

Czołg oparty na wnioskach wyciągniętych z prac rozwojowych Cromwella, z większym pierścieniem wieży, który teraz umożliwia tej klasie czołgów wykorzystanie najnowszego dostępnego działa. Ten czołg odzwierciedla wiele z tego, co było przeznaczone dla Cromwella.

Większość kolejnych brytyjskich konstrukcji czołgów wykorzystywała silnik Meteor oraz kombinację układu kierowniczego i skrzyni biegów Merritt-Brown opracowaną początkowo dla Cromwella, która przetrwała całą drogę przez Centuriona . Okazało się to jednym z podstawowych elementów rozwoju czołgu podstawowego .

Ocalałe pojazdy

Przetrwało około 56 czołgów Centaur i Cromwell, od wraków złomu po w pełni odrestaurowane pojazdy muzealne.

Zbiorniki Cromwella

W różnych stanach istnieje około 26 czołgów Cromwell.

Czołgi centaurów

W różnych stanach istnieje około 17 Centaurów i 9 Centaur Spycharek.

Inni

Istnieje również kilka podwozi o nieokreślonym pochodzeniu, które mogą być Centaurami lub Cromwellami.

• Dwa kadłuby w Muzeum Czołgów w Dorset, Anglia.
• Kadłub w kolekcji Rex & Rod Cadman, Wielka Brytania
• Kadłub i kadłub spycharki należący do Staman International Trading, Nijverdal, Holandia.
• Kadłub spycharki, Muzeum Służb Obronnych, Myanmar

• 

  Centaur IV za Sword Beach, Normandia, Francja

• 

  Cromwell Mk. 1 wystawiony w Muzeum Czołgów Królewskiego Australijskiego Korpusu Pancernego w Puckapunyal, Australia (2007). Biały napis na wieży ma informować obsługę ładunków, że nie wolno jej przewozić drogą morską jako ładunek pokładowy.

• 

  Centaur Spycharka w Muzeum Czołgów

• 

  Czołg Mark VIII Centaur w Musée des Blindés we Francji

Zobacz też

• Peryskop czołgowy Vickers MK.IV
• Zbiornik nosorożca

Czołgi o porównywalnej roli, wydajności i epoce

Uwagi

Uwagi

Cytaty

Bibliografia

• „Czołgi brytyjskiego krążownika Mk VIII Cromwell (A27M)” . Pojazdy II wojny światowej . Źródło 12 maja 2009 .
• Bingham, James (1971). Cromwell i kometa . Profil uzbrojenia AFV. Windsor: Publikowanie profili. OCLC  464097593 .
• Biskup Chris (2002). Encyklopedia broni II wojny światowej: kompleksowy przewodnik po ponad 1500 systemach uzbrojenia, w tym czołgach, broni strzeleckiej, samolotach bojowych, artylerii, statkach i okrętach podwodnych . Wydawnictwo Sterlinga. P. 26. Numer ISBN 978-1-58663-762-0.
• Szambelan P.; Ellis, C. (1981). Brytyjskie i amerykańskie czołgi II wojny światowej . Wydawnictwo Arco.
• Fletcher, David (1989). Wielki skandal czołgów: brytyjska zbroja w II wojnie światowej – część 1 . HMSO . Numer ISBN 978-0-11-290460-1.
• Fletcher, David (1989). Czołg uniwersalny: brytyjska zbroja w II wojnie światowej – część 2 . HMSO . Numer ISBN 0-11-290534-X.
• Fletcher, David (1983). Cromwell Tank: Historia i dane techniczne pojazdu . Muzeum Czołgów. HMSO. Numer ISBN 0-11-290403-3.
• Fletcher, Dawid ; Harley, Richard C. (2006). Cromwell Cruiser Tank 1942-1950; Nowa Straż Przednia #104 . Wydawnictwo Rybołów. Numer ISBN 1-84176-814-6.
• Harvey, Richard C. (2014). Tankietka 49/2 . Wielka Brytania: Stowarzyszenie Miniaturowych Pancernych Pojazdów Bojowych (MAFVA).
• Robotham, William Arthur (1970). Srebrne Duchy i Srebrny Świt . Londyn: konstabl.

Zewnętrzne linki

• Specyfikacja OnWar: Cromwell I , Cromwell IV
• Henk z Holandii
• "Czołg wycieczkowy A27M Cromwell" . Galeria zdjęć z II wojny światowej (w języku duńskim).
• „Czołg A27M Cromwell” . Świetlik Shermanic .

Portale Dostęp do powiązanych tematów

Portal czołgów Portal II wojny światowej Portal Wielka Brytania