Bitwa o fort Eben-Emael - Battle of Fort Eben-Emael

Bitwa o fort Eben Emael
Część bitwy o Belgię w II wojnie światowej
Mapa obszaru między Belgią a Holandią w pobliżu Fortu Eben-Emael
Data 10-11 maja 1940 r Lokalizacja Fort Eben-Emael , na granicy holendersko - belgijskiej , w pobliżu holenderskiego miasta Maastricht . 50°47′50″N 5°40′51″E / 50,79722°N 5,68083°E / 50,79722; 5.68083 Współrzędne: 50°47′50″N 5°40′51″E / 50,79722°N 5,68083°E / 50,79722; 5.68083 Wynik niemieckie zwycięstwo
Wojownicy
Niemcy	Belgia
Dowódcy i przywódcy
Walter Koch	Jean Jottrand  ( POW )
siła
493	1200+ (szacunkowo)
Ofiary i straty
6 zabitych 20 rannych	60 zabitych 1000+ schwytanych

Bitwa o Fort Eben-Emael była bitwa pomiędzy belgijskimi i niemieckimi siłami, które miały miejsce między 10 maja i 11 maja 1940 roku i była częścią bitwy Belgii i Fall Gelb , niemieckiej inwazji Niderlandów i Francji . Siła szturmowa niemieckich spadochroniarzy Fallschirmjäger miała za zadanie zaatakować i zająć Fort Eben-Emael , belgijską fortecę, której strategiczna pozycja i silne stanowiska artyleryjskie zdominowały kilka ważnych mostów na Kanale Alberta . Prowadziły one drogami, które prowadziły do ​​serca Belgii i były tym, co siły niemieckie zamierzały wykorzystać do natarcia. Gdy niektóre niemieckie siły powietrznodesantowe zaatakowały fortecę i unieszkodliwiły znajdujący się w niej garnizon i artylerię, inne jednocześnie zdobyły trzy mosty na kanale. Po unieszkodliwieniu twierdzy oddziały powietrznodesantowe otrzymały rozkaz ochrony mostów przed belgijskimi kontratakami do czasu połączenia się z siłami lądowymi niemieckiej 18 Armii .

Bitwa była strategicznym zwycięstwem sił niemieckich, gdy wojska powietrznodesantowe wylądowały na szczycie twierdzy z szybowcami i użyły materiałów wybuchowych i miotaczy ognia do unieszkodliwienia zewnętrznej obrony twierdzy. Fallschirmjäger następnie wprowadzeniu fortecę zabijając kilka obrońców i zawierający resztę w dolnych odcinkach twierdzą. Jednocześnie reszta niemieckich sił szturmowych wylądowała w pobliżu trzech mostów nad Kanałem, zniszczyła kilka bunkrów i pozycji obronnych oraz pokonała siły belgijskie strzegące mostów, zdobywając je i przejmując pod niemiecką kontrolę. Oddziały powietrznodesantowe poniosły ciężkie straty podczas operacji, ale zdołały utrzymać mosty do czasu przybycia niemieckich sił lądowych, które następnie pomogły oddziałom powietrznodesantowym w powtórnym szturmie twierdzy i wymuszenie kapitulacji pozostałych członków garnizonu. Siły niemieckie były wtedy w stanie wykorzystać dwa mosty na kanale, aby ominąć belgijskie pozycje obronne i przejść do Belgii, aby pomóc w inwazji na kraj. Most w Kanne został zniszczony, zmuszając niemieckich inżynierów do budowy nowego mostu.

tło

Chowana wieża działowa w Forcie Eben-Emael

10 maja 1940 r. Niemcy rozpoczęły inwazję Fall Gelb (tj. „ Plan Yellow ”) na Niderlandy. Atakując poprzez Holandii , Luksemburga i Belgii , Niemiec Oberkommando der Wehrmacht Uważa się, że niemieckie siły mogłyby outflank na Linii Maginota , a następnie przejść przez południowej Belgii, w północnej Francji, odcinając Brytyjski Korpus Ekspedycyjny i dużą część sił francuskich i zmuszając rząd francuski do poddania się. Aby uzyskać dostęp do północnej Francji, siły niemieckie musiałyby pokonać siły zbrojne Niderlandów i albo ominąć, albo zneutralizować kilka pozycji obronnych, głównie w Belgii i Holandii. Niektóre z tych pozycji obronnych były tylko słabo bronione i przeznaczone bardziej jako pozycje opóźniające niż prawdziwe linie obronne zaprojektowane do powstrzymania ataku wroga.

Jednak niektóre umocnienia miały bardziej trwały charakter, posiadały znaczne umocnienia i były obsadzone znaczną liczbą wojsk. Linia Grebbe-Peel w Holandii, która rozciągała się od południowego wybrzeża Zuiderzee do granicy belgijskiej w pobliżu Weert, miała wiele fortyfikacji połączonych z naturalnymi przeszkodami, takimi jak bagna i dolina Geld, które łatwo mogły zostać zalane, aby utrudnić atak. Główna belgijska linia obronna, KW Line (znana również jako Dyle lub Dijl Line), wzdłuż rzeki Dyle , chroniła port w Antwerpii i stolicę Belgii, Brukselę . Pomiędzy linią KW a granicą znajdowała się linia opóźniająca wzdłuż Kanału Alberta. Ta opóźniająca się linia była chroniona przez wysunięte pozycje obsadzone przez wojska, z wyjątkiem jednego obszaru, gdzie kanał biegł blisko granicy z Holandią, znanego jako „Dodatek z Maastricht” ze względu na bliskość holenderskiego miasta Maastricht . Tam belgijskie wojsko nie mogło budować wysuniętych pozycji ze względu na bliskość granicy i zamiast tego przydzieliło dywizję piechoty do ochrony trzech mostów nad kanałem w okolicy, przy czym do każdego mostu przydzielono brygadę. Mostów broniły bunkry wyposażone w karabiny maszynowe. Wsparcie artyleryjskie zapewniał Fort Eben-Emael, którego artyleria pokryła dwa mosty.

Niemieckie naczelne dowództwo dowiedziało się o planie obronnym, który wezwał siły belgijskie do krótkotrwałego utrzymania opóźniających pozycji wzdłuż Kanału Alberta, a następnie wycofania się, aby połączyć się z siłami brytyjskimi i francuskimi na linii KW. Niemcy opracowali strategię, która zakłóciłaby ten plan, przejmując trzy mosty z „Dodatku z Maastricht”, a także inne mosty w Belgii i Holandii. Pozwoliłoby to ich własnym siłom na przełamanie pozycji obronnych i przejście do Holandii.

Preludium

Przygotowanie belgijskie

Mapa Fortu Eben-Emael

Belgijska 7. Dywizja Piechoty została przydzielona do ochrony trzech mostów nad kanałem, uzupełniając oddziały, które stacjonowały w forcie Eben-Emael w czasie bitwy. Obrona każdego mostu składała się z czterech dużych betonowych bunkrów po zachodniej stronie kanału, trzech wyposażonych w karabiny maszynowe i czwartego w działko przeciwpancerne; bunkier z działem przeciwpancernym znajdował się blisko drogi prowadzącej z mostu, przy czym jeden bunkier uzbrojony w karabin maszynowy znajdował się bezpośrednio za mostem, a dwa inne flankowały most w niewielkiej odległości po obu stronach. Na zachodnim brzegu kanału, przy każdym z mostów, istniało stanowisko kompanii, po stronie wschodniej niewielki punkt obserwacyjny, który można było szybko odwołać, a wszystkie trzy mosty można było zniszczyć za pomocą włożonych w ich konstrukcje ładunków wyburzeniowych, wywołanych przez mechanizm strzelający umieszczony w schronach przeciwpancernych.

Fort Eben-Emael o wymiarach 200 na 400 jardów (180 na 370 m) został zbudowany w latach 30. XX wieku i ukończony do 1935 r., wysadzając wymaganą przestrzeń z margla . Posiadał ściany i dachy z żelbetu o grubości 1,5 m, a także cztery wysuwane kazamaty i sześćdziesiąt cztery punkty obronne. Fort był wyposażony w sześć dział artyleryjskich kal. 120 mm o zasięgu dziesięciu mil, z których dwa mogły obracać się o 360 stopni; szesnaście dział 75 mm; dwanaście szybkobieżnych dział przeciwpancernych kal. 60 mm; dwadzieścia pięć podwójnych karabinów maszynowych; i kilka dział przeciwlotniczych. Jedna strona fortu zwrócona była w stronę kanału, podczas gdy pozostałe trzy wychodziły na ląd i były bronione przez pola minowe; głębokie rowy; ściana o wysokości 20 stóp (6,1 m); betonowe bunkry wyposażone w karabiny maszynowe; na szczycie fortu umieszczono piętnaście reflektorów; i działa przeciwpancerne 60 mm. Pod fortem biegło wiele tuneli, łączących poszczególne wieżyczki z centrum dowodzenia i magazynami amunicji. Fort posiadał również własny szpital i kwatery mieszkalne dla garnizonu, a także elektrownię, która dostarczała energię elektryczną do zasilania dział, zapewniała oświetlenie wewnętrzne i zewnętrzne oraz zasilała sieć bezprzewodową i system oczyszczania powietrza używany przez garnizon.

Plany belgijskie nie wymagały, aby garnizon fortu i dołączone siły obronne stoczyły nieprzerwaną bitwę przeciwko siłom atakującym; zakładano, że zostanie wydane wystarczające ostrzeżenie przed atakiem, aby można było wycofać oddział po wschodniej stronie kanału, zniszczyć mosty i garnizon gotowy do walki z akcją opóźniającą. Siły obronne wycofały się następnie na główne pozycje obronne wzdłuż rzeki Dyle, gdzie połączyłyby się z innymi siłami alianckimi.

Niemieckie przygotowanie

Atak desantowy na Fort Eben-Emael i trzy mosty, które pomógł w ochronie, był częścią znacznie większej niemieckiej operacji powietrznodesantowej, w której brały udział 7. Dywizja Powietrzna i 22. Dywizja Powietrzna. 7. Dywizja Powietrzna, składająca się z trzech pułków spadochronowych i jednego pułku piechoty, miała za zadanie zająć mosty rzeczne i kanałowe, które prowadziły do ​​holenderskich pozycji obronnych skupionych wokół Rotterdamu , a także lotniska w Waalhaven . 22. Dywizja Powietrznodesantowa, składająca się z dwóch pułków piechoty i wzmocnionego batalionu spadochronowego, miała za zadanie zająć lotniska w okolicach Hagi w Valkenburgu , Ockenburgu i Ypenburgu . Gdy te lotniska zostaną zabezpieczone przez batalion spadochronowy, reszta dywizji wyląduje w celu zajęcia holenderskiej stolicy i schwytania całego holenderskiego rządu, rodziny królewskiej i wysokich rangą członków holenderskiej armii. Dywizja miałaby również przeciąć wszystkie drogi i linie kolejowe w okolicy, aby utrudnić ruch siłom holenderskim. Zamiarem niemieckiej OKW było wykorzystanie dwóch dywizji powietrznodesantowych do stworzenia korytarza, którym 18 Armia mogłaby posuwać się do Holandii bez przeszkód ze strony zniszczonych mostów. Generał Kurt Student , który zaproponował rozmieszczenie dwóch dywizji powietrznodesantowych, przekonywał, że ich obecność utrudni południowe podejście do Rotterdamu, zapobiegnie przemieszczaniu się holenderskich rezerw stacjonujących w północno-zachodniej Holandii oraz wszelkich sił francuskich wysłanych na pomoc holenderskim obrońcom, i zaprzeczyć wykorzystywaniu lotnisk dla samolotów alianckich, co mogłoby wspomóc szybki postęp 18 Armii. 400 samolotów transportowych Junkers Ju 52 miałoby służyć do rozmieszczania elementów spadochronowych wojsk powietrznodesantowych, a także do transportu elementów dwóch dywizji powietrznodesantowych nielądujących na spadochronie ani na szybowcu.

Siły, które miały zaatakować fort i zdobyć trzy mosty, zostały utworzone z elementów 7. Dywizji Powietrznej i 22. Dywizji Powietrznodesantowej i zostały nazwane Sturmabteilung Koch (Oddział Szturmowy Koch) na cześć dowódcy sił, Hauptmanna Waltera Kocha . Siły, które zostały zebrane w listopadzie 1939 roku, składały się głównie ze spadochroniarzy z 1. Pułku Spadochronowego i inżynierów z 7. Dywizji Powietrznej, a także z niewielkiej grupy pilotów Luftwaffe. Chociaż siły składały się głównie ze spadochroniarzy, zdecydowano, że pierwsze lądowania sił powinny odbyć szybowcem. Adolf Hitler , który osobiście interesował się przygotowaniami do ataku, nakazał użycie szybowców po tym, jak jego osobista pilot, Hanna Reitsch , powiedziała mu , że szybowce w locie są prawie bezgłośne; wierzono, że skoro belgijska obrona przeciwlotnicza wykorzystywała systemy namierzania dźwięków, a nie radary , możliwe będzie holowanie szybowców w pobliżu granicy holenderskiej, a następnie ich wypuszczanie, uzyskując niespodziewany atak, ponieważ belgijscy obrońcy nie byliby w stanie wykryć je. Pięćdziesiąt szybowców transportowych DFS 230 zostało dostarczonych do użytku przez siły szturmowe, po czym rozpoczął się okres intensywnych szkoleń. Dokonano szczegółowego studium fortu, mostów i okolicy, a także zbudowano replikę terenu dla wojsk powietrznodesantowych. Wspólne ćwiczenia spadochroniarzy i pilotów szybowcowych przeprowadzono na początku 1940 r., a udoskonalenia zostały wprowadzone do sprzętu i taktyki, które miały być stosowane, takie jak dodanie drutu kolczastego do płoz nosowych szybowców w celu zmniejszenia ich lądowania, a oddziały powietrznodesantowe szkolone z miotaczami ognia i specjalistycznymi materiałami wybuchowymi, z których te ostatnie były tak tajne, że były używane tylko na fortyfikacjach w Niemczech, a nie na fortyfikacjach w Czechosłowacji, podobnych do fortu Eben Emael. Tajemniczość utrzymywano także w inny sposób. Po zakończeniu ćwiczeń szybowce i sprzęt były rozkładane i wywożone meblami furgonetkami, pododdziały sił były często zmieniane i przenoszone z jednego miejsca do drugiego, odznaki i insygnia jednostek były usuwane, a oddziały powietrznodesantowe nie miały wstępu opuścić swoje koszary lub wziąć urlop.

Niemiecki szybowiec transportowy DFS 230

Hauptmann Koch podzielił swoje siły na cztery grupy szturmowe. Grupa Granit pod dowództwem Oberleutnanta Rudolfa Witziga , złożona z osiemdziesięciu pięciu ludzi w jedenastu szybowcach, których zadaniem będzie szturm i zdobycie fortu Eben Emael; Grupa Stalowa, dowodzona przez Oberleutnanta Gustava Altmanna , złożona z dziewięćdziesięciu dwóch ludzi i dziewięciu szybowców, miała zdobyć most Veldwezelt; Grupa Concrete, dowodzona przez porucznika Gerharda Schachta i składająca się z dziewięćdziesięciu sześciu ludzi w jedenastu szybowcach, miała zdobyć most Vroenhoven; oraz Grupa Żelazna pod dowództwem porucznika Martina Schächtera, złożona z dziewięćdziesięciu ludzi w dziesięciu szybowcach, którzy mieli zdobyć most Kanne. Kluczowym elementem dla sił szturmowych, zwłaszcza Grupy Granit, był czas. Wierzono, że połączenie bezgłośnego zbliżania się szybowców szturmowców z brakiem wypowiedzenia wojny przez rząd niemiecki da napastnikom element zaskoczenia. Jednak według niemieckich szacunków potrwa to najwyżej sześćdziesiąt minut, po czym przeważająca liczba sił belgijskich broniących fortu i mostów, a także wszelkie posiłki wysłane w ten rejon, przystąpią do walki z stosunkowo niewielka liczba lekko uzbrojonych oddziałów powietrznodesantowych. Niemiecki plan polegał zatem na wyeliminowaniu w ciągu tych sześćdziesięciu minut jak największej liczby stanowisk przeciwlotniczych oraz poszczególnych kopuł i kazamat, a za wszelką cenę unieruchomienie dział artyleryjskich dalekiego zasięgu, które osłaniały trzy mosty. Oczekiwano, że zniszczenie tych dział nastąpi w ciągu dziesięciu minut; w tym czasie oddziały powietrznodesantowe musiałyby wyrwać się ze swoich szybowców, pokonać odległość do dział, przymocować ładunki wybuchowe do luf dział i zdetonować je, a wszystko to pod ostrzałem wroga.

Ostateczny plan szturmu zakładał lądowanie od dziewięciu do jedenastu szybowców na zachodnim brzegu Kanału Alberta przy każdym z trzech mostów tuż przed 05:30 w dniu 10 maja, kiedy miał się rozpocząć Fall Gelb. Grupy przydzielone do szturmu na trzy mosty zmiażdżą broniące się oddziały belgijskie, usuną wszelkie ładunki burzące, a następnie przygotują się do obrony mostów przed spodziewanym kontratakiem. Czterdzieści minut później nad każdą pozycją przelatywały trzy samoloty transportowe Ju 52, zrzucając kolejne dwadzieścia cztery oddziały powietrznodesantowe jako posiłki, a także karabiny maszynowe i znaczne ilości amunicji. Jednocześnie siły przydzielone do szturmu na Fort Eben-Emael miały wylądować na jego szczycie w jedenastu szybowcach, wyeliminować obrońców próbujących ich odeprzeć, sparaliżować artylerię ładunkami wybuchowymi, a następnie powstrzymać garnizon przed ich wybiciem. Po osiągnięciu swoich początkowych celów, polegających na przejęciu mostów i wyeliminowaniu posiadanych przez Fort jednostek artylerii dalekiego zasięgu, oddziały powietrznodesantowe miały bronić swoich pozycji aż do przybycia niemieckich sił lądowych.

Bitwa

Kanał Albert widziany z pozycji karabinu maszynowego Fort Eben-Emael, 23 maja 1940

Ze względów bezpieczeństwa Sturmabteilung Koch został rozproszony po kilku miejscach w Nadrenii, dopóki nie otrzymał rozkazu rozpoczęcia operacji przeciwko Fortowi Eben-Emael i trzem mostom. Wstępne rozkazy zostały otrzymane 9 maja, nakazujące oddzielnym oddziałom przenieść się do wcześniej ustalonego obszaru koncentracji, a wkrótce potem nadszedł drugi rozkaz, informujący siły szturmowe, że Fall Gelb ma rozpocząć się 10 maja o 05:25.

Fallschirmjäger wjechał na nieoświetlony asfalt o godzinie 03:00, gdy głośniki odtwarzały „ Ride of the Valkyries ” Richarda Wagnera . O 04:30 z dwóch lotnisk w Kolonii wystartowały czterdzieści dwa szybowce z 493 oddziałami powietrznodesantowymi, które tworzyły siły szturmowe. Armada szybowców i samolotów transportowych skierowała się na południe w kierunku swoich celów. Samolot utrzymywał ścisłą ciszę radiową, zmuszając pilotów do polegania na łańcuchu pożarów sygnałowych, które wskazywały na Belgię; cisza radiowa zapewniała również, że wyżsi dowódcy sił szturmowych nie mogli zostać poinformowani, że liny holownicze na jednym z szybowców pękły, zmuszając szybowiec do lądowania w Niemczech. Pilot drugiego szybowca przedwcześnie zwolnił linę holowniczą i nie był w stanie wylądować w pobliżu celu. Oba szybowce przewoziły żołnierzy przydzielonych do Grupy Granit i były przeznaczone do szturmu na Fort Eben-Emael, pozostawiając w ten sposób grupę słabą; pozostawił go również pod dowództwem zastępcy dowódcy Oberleutnanta Witziga - Oberfeldwebela Helmuta Wenzela, ponieważ Witzig był w jednym z szybowców zmuszonych do lądowania. Pozostałe szybowce zostały uwolnione z lin holowniczych dwadzieścia mil od celu na wysokości 7000 stóp (2100 m), co uznano za wystarczająco wysokie, aby szybowce mogły wylądować przy trzech mostach i na szczycie fortu, a także utrzymuj stromy kąt nurkowania, aby dodatkowo zapewnić prawidłowe lądowanie. Po tym, jak Ju 52 wypuściły szybowce i zaczęły się odwracać, belgijskie pozycje artylerii przeciwlotniczej wykryły je i otworzyły ogień. To zaalarmowało obronę w okolicy o obecności szybowców.

Mosty

Wszystkie dziewięć szybowców przewożących żołnierzy przydzielonych do Group Steel wylądowało obok mostu w Veldwezelt o 5:20, drut kolczasty owinięty wokół płozów szybowców zdołał szybko je zatrzymać. Szybowiec należący do porucznika Altmanna wylądował w pewnej odległości od mostu, a drugi wylądował bezpośrednio przed belgijskim bunkrem, który zaczął ostrzeliwać obie grupy wojsk powietrznodesantowych ogniem z broni ręcznej. Podoficer dowodzący oddziałami z drugiego szybowca rzucił granaty w bunkier, podczas gdy jeden z jego ludzi podłożył ładunek wybuchowy na drzwi i zdetonował go, co pozwoliło na zaatakowanie i usunięcie bunkra jako przeszkody. Jednocześnie Altmann zebrał swoje wojska i poprowadził je wzdłuż rowu biegnącego równolegle do mostu, aż dwóch mężczyzn zdołało dotrzeć do brzegu kanału i wspiąć się na dźwigary mostu i odłączyć ładunki wyburzeniowe postawione tam przez garnizon belgijski. W ten sposób wojska powietrznodesantowe powstrzymały Belgów przed zniszczeniem mostu, chociaż nadal walczyli z resztą belgijskich obrońców. Obrońcy trzymali się, dopóki nie przybył pluton niemieckich posiłków i zmusili ich do wycofania się do pobliskiej wsi. Jednak ostrzał z broni ręcznej szturmowców nie mógł pokonać dwóch dział polowych znajdujących się pięćset metrów od mostu, zmuszając Altmanna do wezwania wsparcia z powietrza. Kilku Junkersów Ju 87 Stukas odpowiedziało i znokautowało działa. Grupa Stal miała zostać zwolniona o 14:30, ale belgijski opór opóźnił ich przybycie w siłę do 21:30. W czasie walk nacierające siły pozostawiły zabitych 8 żołnierzy powietrznodesantowych i 30 rannych.

Żołnierze belgijscy poddają się wojskom niemieckim na moście w Veldwezelt, 11 maja 1940 r.

Dziesięć z jedenastu szybowców transportujących Group Concrete wylądowało obok mostu Vroenhoven o 5:15, jedenasty szybowiec został trafiony przez ogień przeciwlotniczy w drodze do mostu i zmuszony do przedwczesnego lądowania na terytorium Holandii. Szybowce zostały zaatakowane przez ciężki ostrzał przeciwlotniczy, gdy wylądowały, powodując, że jeden z szybowców utknął w powietrzu. W wyniku katastrofy ciężko rannych trzech żołnierzy powietrznodesantowych. Pozostałe szybowce wylądowały bez uszkodzeń. Jeden z szybowców wylądował w pobliżu fortyfikacji, w której znajdowały się detonatory mostu. Umożliwiło to wojskom powietrzno-desantowym szybki atak na pozycję. Zabili okupantów i wyrwali przewody łączące materiały wybuchowe z detonatorem, zapewniając, że most nie zostanie zniszczony. Pozostali belgijscy obrońcy stawiali zaciekły opór, przeprowadzając kilka kontrataków w celu odzyskania mostu. Zostały odparte przy pomocy kilku karabinów maszynowych zrzuconych na spadochronach do wojsk powietrznodesantowych o 06:15. Ciągłe belgijskie ataki sprawiły, że grupa Beton nie została wycofana i odciążona przez batalion piechoty aż do 21:40. Ponieśli straty siedmiu zabitych i dwudziestu czterech rannych.

Wszystkie oprócz jednego z dziesięciu szybowców przewożących oddziały powietrznodesantowe przydzielone do Grupy Żelaznej zdołały wylądować w pobliżu ich celu, mostu w Kanne. Z powodu błędu nawigacyjnego popełnionego przez pilotów samolotu transportowego holującego szybowce, jeden z szybowców został zrzucony w niewłaściwym miejscu. Pozostałe dziewięć szybowców zostało odholowanych przez ciężki ostrzał przeciwlotniczy i wypuszczonych o 05:35. Gdy szybowce zaczęły opadać w kierunku celu, most został zniszczony przez kilka eksplozji wyburzeniowych, które zostały wyrzucone przez belgijski garnizon. W przeciwieństwie do garnizonów pozostałych dwóch mostów, belgijscy obrońcy w Kanne zostali ostrzeżeni, gdy niemiecka kolumna zmechanizowana zmierzająca w kierunku mostu w celu wzmocnienia Grupy Żelaznej przybyła dwadzieścia minut przed planowanym terminem. Jego wygląd zniweczył wszelkie szanse na niespodziewany atak i dał obrońcom wystarczająco dużo czasu na zniszczenie mostu. Gdy szybowce wylądowały, jeden z nich został trafiony przez ogień przeciwlotniczy i rozbił się o ziemię, zabijając większość pasażerów. Pozostała ósemka wylądowała pomyślnie, a oddziały powietrznodesantowe zaatakowały pozycje belgijskie i wyeliminowały obrońców.

Do 05:50 oddziały powietrznodesantowe zabezpieczyły teren oraz pobliską wioskę Kanne, ale następnie zostały poddane silnemu kontratakowi, który został odparty tylko dzięki wsparciu powietrznemu bombowców nurkujących Stuka. Obrońcy przeprowadzili w nocy kilka kolejnych kontrataków, dzięki czemu wojska powietrznodesantowe nie mogły zostać odciążone aż do rana 11 maja. Grupa Żelazna poniosła najcięższe straty ze wszystkich trzech grup szturmowych wyznaczonych do zdobycia mostów z dwudziestoma dwoma zabitymi i dwudziestoma sześcioma rannymi. Jeden z oddziałów powietrznodesantowych przydzielonych do Grupy dostał się do niewoli przez Belgów. Później został uwolniony przez siły niemieckie w brytyjskim obozie jenieckim w Dunkierce .

Fort Eben-Emael

Most w Kanne zniszczony przez armię belgijską, 23 maja 1940

Dziewięć pozostałych szybowców transportujących oddziały powietrznodesantowe przydzielone do Grupy Granite pomyślnie wylądowało na dachu Fortu Eben-Emael, używając spadochronów zabezpieczających, aby spowolnić ich opadanie i szybko zatrzymać. Oddziały powietrznodesantowe szybko wyłoniły się z szybowców, Oberfeldwebel Helmut Wenzel objął dowództwo pod nieobecność Witziga, zaczął przyczepiać ładunki wybuchowe do tych stanowisk na szczycie fortu, w których znajdowały się elementy artyleryjskie, które mogły wycelować w trzy zdobyte mosty. W południowej części fortu, cel nr 18, kazamat obserwacyjny artylerii mieszczący trzy działo 75 mm został uszkodzony lekkim ładunkiem burzącym, a następnie trwale zniszczony cięższym ładunkiem, co spowodowało zawalenie kopuły obserwacyjnej kazamaty i części dachu sam fort. Cel nr 12, trawersująca wieża z dwoma kolejnymi działami artyleryjskimi, również została zniszczona przez oddziały powietrznodesantowe, które następnie przeniosły się do celu nr 26, wieży z trzema kolejnymi broniami kal. 75 mm; chociaż detonowano przeciwko temu ładunki wybuchowe, a oddziały powietrznodesantowe wyznaczone do jego zniszczenia ruszyły, okazało się to przedwczesne, ponieważ jedno z dział zostało szybko skierowane przeciwko napastnikom, którzy byli zmuszeni zaatakować go po raz drugi, aby go zniszczyć. Kolejna para 75mm armat w kopule została uszkodzona, podobnie jak koszary, w których mieściły się wojska belgijskie. Jednak próby zniszczenia celu nr 24 okazały się mniej skuteczne; cel, podwójne wieże z działami ciężkiego kalibru zamontowanymi na obracającej się kopule, był zbyt duży, aby oddziały powietrznodesantowe z jednego szybowca mogły zniszczyć samodzielnie, zmuszając do użycia żołnierzy z dwóch szybowców. Prymitywne ładunki kumulacyjne bez podszewki zostały przymocowane do wież i zdetonowane, ale chociaż potrząsały wieżami, nie niszczyły ich, a inne oddziały powietrznodesantowe były zmuszone wspinać się na wieże i rozbijać lufy dział.

Jedna z kazamat fortu Eben-Emael, „Maastricht 2”

W północnej części fortu podobne akcje miały miejsce, gdy wojska powietrznodesantowe ścigały się, by zniszczyć lub w inny sposób unieszkodliwić fortyfikacje z działami artyleryjskimi. Celem nr 13 była kazamaty mieszczące wiele karabinów maszynowych, których łuki ognia obejmowały zachodnią stronę fortu; Aby zniszczyć kazamat, wojska powietrznodesantowe użyły miotacza ognia, aby zmusić belgijskich żołnierzy obsługujących broń do odwrotu, a następnie zdetonowali ładunki kumulacyjne przeciwko fortyfikacji, aby ją unieszkodliwić. Kolejna kopuła obserwacyjna z karabinami maszynowymi, cel nr 19, została zniszczona, ale dwa kolejne cele nr 15 i 16 okazały się atrapami instalacji. Nieoczekiwane komplikacje przyniosły cel nr 23, wysuwana kopuła, w której mieściły się dwa działka 75 mm. Założono, że broń w tej fortyfikacji nie może powstrzymać ataku z powietrza, ale założenie to okazało się fałszywe, gdy broń otworzyła ogień, zmuszając wojska powietrznodesantowe w okolicy do ukrycia się. Szybki ostrzał broni doprowadził do wezwania wsparcia lotniczego, a eskadra Stuka zbombardowała kopułę. Chociaż bomby nie zniszczyły kopuły, eksplozje zmusiły Belgów do wycofania jej przez resztę walk. Wszelkie zewnętrzne wejścia i wyjścia zlokalizowane przez wojska powietrznodesantowe zostały zniszczone materiałami wybuchowymi, aby uszczelnić garnizon wewnątrz fortu, dając garnizonowi niewiele okazji do podjęcia kontrataku. Oddziały powietrznodesantowe osiągnęły swój pierwotny cel, polegający na zniszczeniu lub unieruchomieniu elementów artyleryjskich, których fort mógł użyć do zbombardowania zdobytych mostów, ale wciąż napotykali na małe kopuły i stanowiska, które musiały zostać wyłączone. Należały do ​​nich broń przeciwlotnicza i karabiny maszynowe.

Uszkodzenia pocisków na fortyfikacjach w Eben-Emael

Gdy te drugorzędne cele zostały zaatakowane, na szczycie fortu wylądował pojedynczy szybowiec, z którego wyłonił się Oberleutnant Rudolf Witzig. Po tym, jak jego szybowiec przypadkowo wylądował na terytorium Niemiec, zażądał przez radio kolejnego holownika, który wylądował w polu z szybowcem zastępczym. Gdy wojska powietrznodesantowe zburzyły płoty i żywopłoty blokujące samolot, wsiedli do nowego szybowca i zostali odholowani przez ogień przeciwlotniczy do fortu. Po osiągnięciu swoich głównych celów, polegających na unieruchomieniu dział artyleryjskich znajdujących się w forcie, wojska powietrznodesantowe utrzymywały go przed belgijskimi kontratakami, które rozpoczęły się niemal natychmiast. Te kontrataki zostały wykonane przez formacje belgijskiej piechoty bez wsparcia artylerii i były nieskoordynowane. Pozwoliło to oddziałom powietrzno-desantowym na odparcie ich ogniem karabinów maszynowych. Artyleria z kilku pobliskich mniejszych fortów i belgijskie jednostki artylerii polowej również atakowały oddziały powietrznodesantowe, ale to również było nieskoordynowane i nic nie osiągnęło, a często pomagało oddziałom powietrzno-desantowym w odpieraniu kontrataków belgijskich jednostek piechoty. Patrole były również używane, aby zapewnić, że garnizon pozostał we wnętrzu fortu i nie próbował wynurzyć się i zmontować próby odbicia fortu. Jakakolwiek próba kontrataku ze strony garnizonu byłaby utrudniona przez fakt, że jedyną możliwą drogą do takiego ataku były pojedyncze, spiralne schody, a wszelkie strzelnice z widokiem na Fort zostały przechwycone lub zablokowane. Plan szturmu przewidywał, że grupa Granite zostanie zwolniona przez 51. batalion inżynieryjny w ciągu kilku godzin od zajęcia fortu, ale Grupa została zwolniona dopiero o 7:00 11 maja. Silny opór Belgii, a także kilka zburzonych mostów na rzece Mozie , zmusiły batalion do położenia nowych mostów, co znacznie go opóźniło. Gdy wojska powietrznodesantowe zostały odciążone, batalion wraz z pułkiem piechoty, który przybył wkrótce po saperach, przypuścił atak na główne wejście do fortu. W obliczu tego ataku garnizon poddał się o godzinie 12.30, ponosząc sześćdziesięciu zabitych i czterdziestu rannych. Niemcy schwytali ponad tysiąc belgijskich żołnierzy. Grupa Granite poniosła sześciu zabitych i dziewiętnastu rannych.

Następstwa

Fallschirmjäger z Sturmabteilung Koch

Atak powietrzny na trzy mosty i fort Eben-Emael był ogólnym sukcesem Fallschirmjäger z Sturmabteilung Koch; artyleria posiadana przez Fort Eben-Emael została wyłączona, a dwa z trzech mostów wyznaczonych do przejęcia przez pododdziały Sturmabteilung Koch zostały zdobyte, zanim zdążyły zostać zniszczone. Zdobycie mostów i zneutralizowanie dział artyleryjskich w Forcie pozwoliło piechocie i zbroi z 18 Armii ominąć inne belgijskie umocnienia i wkroczyć do serca Belgii. W powojennej publikacji generał Kurt Student pisał o operacji, a w szczególności o wysiłkach Grupy Granit, że „był to czyn o wzorowej śmiałości i decydującym znaczeniu [...] Studiowałem historię ostatniej wojny i bitwy na wszystkich frontach. Ale nie udało mi się znaleźć niczego wśród mnóstwa błyskotliwych działań – podjętych przez przyjaciela lub wroga – które można by porównać z sukcesem osiągniętym przez Grupę Szturmową Kocha”.

Sturmabteilung Koch został awansowany po zakończeniu Fall Gelb na 1. batalion nowo utworzonego 1. pułku desantowo-desantowego, który sam składał się z czterech batalionów Fallschirmjaegerów wyszkolonych jako siły szturmowe. Hauptmann Koch został awansowany do stopnia majora za udział w operacji i objął dowództwo 1. batalionu. Z powodu zniszczonych mostów 17. Batalion Inżynierów Pancernych zbudował nowy most nad kanałem 15 września 1944 r.

Przypisy

Bibliografia

Cytaty

Bibliografia

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

• Centrum dla zwiedzających Eben-Emael
• Uzbrojenie Eben-Emaela (tylko po czesku)