Mercury Wonder Show -The Mercury Wonder Show

Reklamowy zwiastun The Mercury Wonder Show (sierpień 1943)

Mercury Wonder Show for Service Men był pokazem magii i różnorodności z 1943 r. Przez Mercury Theatre , wyprodukowanym przez Orsona Wellesa i Josepha Cottena jako rozrywkę podnoszącą morale żołnierzy amerykańskich podczas II wojny światowej . W wyreżyserowanym przez Wellesa programie wystąpili Welles („Orson the Magnificent”), Cotten („Jo-Jo the Great”), Agnes Moorehead („ Calliope Aggie”) i Rita Hayworth , której rolę później wypełniła Marlene Dietrich . Jean Gabin pracował również za kulisami serialu jako rekwizytor. Pokaz trwał do 150 minut.

tło

Orson Welles opuszcza badanie fizykalne w armii po uznaniu go za niezdolnego do służby wojskowej (6 maja 1943)

Na początku 1943 r . Zakończyły się dwie równoległe serie radiowe ( Ceiling Unlimited , Hello Americans ), które Orson Welles stworzył dla CBS w celu wspierania działań wojennych. Jane Eyre opłaciła również filmowanie, a ta opłata, oprócz dochodów z jego regularnych gościnnych ról w radiu, umożliwiła Wellesowi spełnienie marzenia na całe życie. Zwrócił się do Ligi Pomocy Wojennej w południowej Kalifornii i zaproponował przedstawienie, które przekształciło się w wielkie widowisko, częściowo cyrkowe, a częściowo magiczne . Oferował swoje usługi jako magik i reżyser i zainwestował około 40 000 dolarów z własnych pieniędzy w ekstrawagancję, którą nazwał The Mercury Wonder Show dla Service Men . Członkowie sił zbrojnych USA zostali wpuszczeni bezpłatnie, a społeczeństwo musiało za to zapłacić. Program każdego wieczoru gościł ponad 1000 członków służby, a dochody trafiały do ​​War Assistance League, organizacji charytatywnej dla personelu wojskowego.

„To było jak w cyrku - uwielbiałbym to, gdybym był członkiem widowni, wiem o tym” - powiedział później Welles reżyserowi Peterowi Bogdanovichowi .

Rozwój spektaklu zbiegł się w czasie z uchwaleniem przez Wellesa statusu poborowego w maju 1943 r., Kiedy to ostatecznie uznano go za 4-F - niezdolnego do służby wojskowej - z różnych powodów medycznych. „Czułem się winny z powodu wojny” - powiedział Welles biografce Barbarze Leaming. „Byłem ogarnięty poczuciem winy z powodu mojego statusu cywilnego”. Publicznie prześladowano go z powodu swojego patriotyzmu od czasu , kiedy Obywatel Kane , kiedy prasa Hearsta zaczęła uporczywie dociekać, dlaczego Welles nie został powołany.

Fascynacja Wellesa iluzją sięga dzieciństwa; Harry Houdini udzielił mu pierwszych lekcji magii. Jego debiut na California State Fair w 1941 roku (w asyście Dolores del Río ) okazał się strzałem w dziesiątkę i jako „As” kontynuował ćwiczenie swoich umiejętności w wodewilach i obozach wojskowych. Do 1943 roku Welles opracował dwugodzinny pokaz magii.

Próba i zapowiedzi

George (Shorty) Chirello, Joseph Cotten , Eleanor Counts i Orson Welles

Nazwa serialu był to ukłon w stronę Howard Thurston „s The Wonder Pokaż Wszechświata . Welles zaadaptował co najmniej pięć iluzji Thurstona do swojego własnego programu i wykorzystał tancerki jako statystki sceniczne.

Do programu The Mercury Wonder Show Welles wybrał Ritę Hayworth , jedną z najpopularniejszych kobiet w filmie, na swojego głównego asystenta. W kwietniu 1943 roku zaczął uczyć złudzeń Haywortha, który wtedy z nim mieszkał. Para ćwiczyła rutynę Houdini Substitution Trunk w prywatnym teatrze na 125 miejsc Billa Larsena , odnoszącego sukcesy adwokata i magika z Los Angeles, który prowadził Thayer's Studio of Magic.

W pozostałych obsadach znaleźli się koproducent Joseph Cotten oraz, w swoim debiucie scenicznym jako asystent komedii, szofer Wellesa, George (Shorty) Chirello. Welles zatrudnił Keye Luke'a - utalentowanego artystę wizualnego, a także aktora - do zaprojektowania autentycznej kulturowo scenerii i grafiki, w przeciwieństwie do fałszywych orientalnych wizualizacji typowych dla zachodnich pokazów magii.

Przedstawienie było ćwiczone przez 17 tygodni. Welles wydzierżawił Playtime Theatre (później Las Palmas Theatre), 350-miejscowy dom w Hollywood. Welles początkowo planował umiarkowany pokaz magii, otwarty tylko dla członków służby, który trwał sześć tygodni w teatrze, a następnie objeżdżał obozy wojskowe. Welles i jego obsada odbywali próby od 19:00 do 2 lub 3:00; w domu Welles spędził resztę nocy na poprawianiu magii i opracowywaniu nowych spraw. Przetestował 18 różnych otworów, zanim był zadowolony.

Zapowiedzi rozpoczęły się w czerwcu. Gdy serial się pojawił, Welles zaczął nazywać go „największym pokazem magii na świecie”, a obsada i ekipa powiększyły się do 31 osób. Welles kupił lub zlecił wykonanie rekwizytów o wartości 26 000 USD i włożył 14 000 USD na namiot, dekoracje, kostiumy i wypożyczenie sprzętu cyrkowego. Wynajął też całą menażerię, od kanarka po lwa. Metro-Goldwyn-Mayer podarowało to miejsce, dużo w pobliżu Hollywood Canteen na Cahuenga Boulevard.

Produkcja

"Cześć frajerzy!" Orson the Magnificent wita publiczność na The Mercury Wonder Show
Ślub Orsona Wellesa i Rity Hayworth z drużbą Josephem Cottenem (7 września 1943)

W zeszłym roku pan Welles rozpoczął pracę dla Lockheed - budując samoloty, działając, produkując i reżyserując program radiowy . Z tym zacięciem wokalnym i umiejętnym nitowaniem za sobą, był gotowy na własny pokaz magii, pełen dźwięków i furii, kukurydzy i kanarków. W nocy 3 sierpnia pokaz ten rozjaśnił zaciemnienie Los Angeles .

-  The New York Times Magazine , 29 sierpnia 1943

Mercury Wonder Show odbywał się od 3 sierpnia do 9 września 1943 r. W namiocie o wymiarach 80 na 120 stóp położonym przy bulwarze Cahuenga 9000 w samym sercu Hollywood . Zupełnie nowy, dwubiegunowy Big Top oferował 1100 miejsc na trybunach - wszystkie z nich bezpłatnie - dla członków obsługi. W centrum było 400 składanych krzeseł dla publiczności, z biletami w cenie od 1,65 USD do 5,50 USD dla dorosłych i 55 centów dla dzieci. Tylko w nocy otwarcia miejsca publiczne kosztowały 5,50 USD i 11 USD. Charytatywne gwiazdy Hollywood mogą zapłacić 30 dolarów (dzisiejsza równowartość 443 dolarów) za jedno z 25–30 miejsc w sekcji frajerów; kosztowało to 50 dolarów lub 100 dolarów za jedno z dwóch super-przyssawek przybitych bezpośrednio za masywnymi masztami namiotu. Welles przypomniał poddając tę najwyższą płatnych publicznej - „zazwyczaj Sam Goldwyn lub Jack Warner czy kogoś takiego” - do upokorzeń, które obejmowały mający jaj rozbitych nad ich głowami. - I musieli udawać, że to dobra zabawa, bo byli tam nasi chłopcy w khaki, wiesz. Naprawdę im to daliśmy.

Po występie w oficjalnej premierze 3 sierpnia, Rita Hayworth otrzymała zakaz pojawienia się w The Mercury Wonder Show przez szefa Kolumbii Harry'ego Cohna . Kiedy jej prawnik potwierdził, że Hayworth rzeczywiście może zostać pozwany za złamanie umowy - wtedy kręcono filmowanie dla Cover Girl - Welles przekonał ją, by nie narażała całej swojej kariery, kontynuując i tak, jak obiecała to zrobić. Zadzwonił do swojej przyjaciółki Marlene Dietrich i poprosił ją o uzupełnienie. „Chodź, naucz mnie sztuczek, a ja to zrobię” - odpowiedział Dietrich. „Była dobrym żołnierzem wszechczasów” - powiedział Welles.

W przerwie 7 września 1943 r. Radio KMPC przeprowadziło wywiady z publicznością i członkami obsady The Mercury Wonder Show - w tym Wellesem i Hayworth, którzy pobrali się wcześniej tego dnia. Welles zauważył, że The Mercury Wonder Show został wykonany dla około 48 000 członków sił zbrojnych USA.

Patrząc wstecz na doświadczenia 30 lat później, Welles powiedział, że przedstawienie zostało stworzone przede wszystkim „dla zabawy”, ale „to jedno z naszych wielkich dzieł” i że Mercury Theatre był z tego „tak dumny, jak wszystko, co kiedykolwiek zrobiliśmy”.

Wersja zredukowana objechała bazy wojskowe w całych Stanach Zjednoczonych. Kilka odcinków programu radiowego CBS z 1944 r. „ The Orson Welles Almanac”, które były wykonywane na żywo przed publicznością żołnierzy, również nazwano Mercury Wonder Show.

Odniesienia kulturowe

„Morderstwo w bagażniku”

Welles napisał scenariusz, wyreżyserował i wystąpił we wtyczce dla The Mercury Wonder Show, który ukazał się w magazynie Look 16 listopada 1943. W "The Trunk Murder" magik rozwiązuje sprawę podwójnego morderstwa Josepha Cottena i asystentki showgirl Eleanor Counts. George (Shorty) Chirello, Death Valley Mack, Merry Hamilton i Tommy Hanlon Jr. pojawiają się w łamigłówce z pięcioma zdjęciami. „Nie wstydź się, jeśli nie możesz tego zrobić”, radzi czytelnikom, „ponieważ [Welles] przyznaje, że jeszcze nigdy nie rozwiązał LOOK Photocrime ”.

Śledź chłopców

Plakat do Follow the Boys (1944)

Część pokazu scenicznego została sfilmowana i zawarta w filmie „ Follow the Boys” z 1944 roku . Fragment filmu wyreżyserował Welles, niewymieniony w czołówce.

Welles i Dietrich zgodzili się pojawić w filmie, podczas gdy The Mercury Wonder Show był jeszcze uruchomiony. Siedmiominutowy odcinek został nakręcony na parkingu Universal pod koniec września 1943 roku. Welles wymienił swoją szatę i fez na biały krawat i fraki i przyprowadził ekipę z serialu - Shorty Chirello, Tommy Hanlon, profesor Bill i jego Circus Symphony, Death Valley Mack, dwie asystentki i osiem dziewcząt z chóru. Welles dokonał kilku iluzji; jego własny występ na scenie i komiksowa wersja iluzji przecinającej kobietę na pół z udziałem Dietricha zostały osiągnięte dzięki sztucznej fotografii. Welles otrzymał 30 000 dolarów za udział w filmie. Fragment miał zostać nakręcony za cztery lub pięć dni, ale Welles wydłużył filmowanie do 16 dni, aby dać dodatkowe wynagrodzenie swojej ekipie.

Pamiątki

Kopia listu w ramce do The Mercury Wonder Show została sprzedana na aukcji 31 ​​października 2002 roku za 1610 dolarów. Na aukcji 26 kwietnia 2014 r. Zwiastun reklamowy został sprzedany za 1 062,50 USD; przedmiot znalazł się wśród tych znalezionych w pudełkach i kufrach osobistych rzeczy Wellesa przez jego córkę Beatrice Welles.

Notatnik przechowywany przez George'a (Shorty'ego) Chirello został zaoferowany w ramach aukcji „TCM Presents… There's No Place Like Hollywood” 24 listopada 2014 r. W Bonhams w Nowym Jorku. Chirello pracował dla Wellesa od około 1942 do 1952 roku; jego notatnik zaczyna się w sierpniu 1943 roku od wycinków z The Mercury Wonder Show i zawiera kopię playbilla. Chirello zarządzał rekwizytami do serialu i działał jako asystent komediowy Wellesa na scenie oraz w filmie Follow the Boys . Notatnik i krzesło reżyserskie z napisem „Orson Welles” zostały sprzedane jako jedna partia i przyniosły na aukcji 13 750 dolarów.

Bibliografia

Linki zewnętrzne