Sir Richard Fletcher, 1. baronet - Sir Richard Fletcher, 1st Baronet
 | |
| Urodzony | 1768 |
| Zmarły | 31 sierpnia 1813 San Sebastian |
| Wierność | Zjednoczone Królestwo |
| Serwis/ |
Armia brytyjska |
| Ranga | Podpułkownik |
| Bitwy/wojny |
Bitwa pod Martyniką (1794) Bitwa pod Kopenhagą (1807) Bitwa pod Talaverą Bitwa pod Buçaco Bitwa pod Sabugal Bitwa pod Fuentes de Oñoro Drugie oblężenie Badajoz (1811) Oblężenie Ciudad Rodrigo (1812) Bitwa o Vitoria Oblężenie Badajoz (1812) Oblężenie Pampeluny (1813) Oblężenie San Sebastian |
Podpułkownik Sir Richard Fletcher, 1. baronet (1768 – 31 sierpnia 1813) był inżynierem w armii brytyjskiej znanym z pracy na liniach Torresa Vedras . Walczył we francuskich wojnach rewolucyjnych i wojnach na półwyspie i był wielokrotnie wymieniany w depeszach, zwłaszcza z powodu działań w Talavera , Busaco , Badajoz i Vitorii . Fletcher został dwukrotnie ranny na służbie, zanim zginął w akcji podczas oblężenia San Sebastian .
Życie osobiste
Niewiele wiadomo o wczesnym życiu Richarda Fletchera, nawet jego dokładna data urodzenia jest niejasna. Wiadomo jednak, że był rok 1768, a jego ojciec był duchownym. 27 listopada 1796 w Plymouth poślubił Elizabeth Mudge, córkę lekarza. Fletcher i jego żona mieli razem pięcioro dzieci; dwóch synów i trzy córki. Chociaż Fletcher został pochowany w pobliżu miejsca, w którym został zabity w San Sebastián, pomnik jego pamięci, zakupiony przez Royal Engineers, stoi po zachodniej stronie północnej nawy w Westminster Abbey w Londynie.
Wczesna kariera
Richard Fletcher zapisał się jako kadet w Królewskiej Akademii Wojskowej w Woolwich w dniu 7 października 1782. Karierę rozpoczął w Królewskiej Artylerii, gdzie został podporucznikiem w dniu 9 lipca 1788, zanim wstąpił do Royal Engineers w dniu 29 czerwca 1790. Fletcher był awansowany na porucznika w dniu 16 stycznia 1793, a kiedy Francja wypowiedziała wojnę Wielkiej Brytanii, w tym samym roku został wysłany do służby w Indiach Zachodnich .
Francuskie wojny rewolucyjne
Podczas pobytu w Indiach Zachodnich Fletcher odegrał aktywną rolę w udanych atakach na francuskie kolonie Martynika , Gaudeloupe i St Lucia , które miały miejsce między lutym a kwietniem 1794 roku. To właśnie podczas zdobywania St Lucia otrzymał ranę postrzałową. Fletcher został przeniesiony na kontrolowaną przez Brytyjczyków wyspę Dominika, gdzie został mianowany głównym inżynierem przed odesłaniem do domu pod koniec 1796 roku.
Podczas pobytu w Anglii Fletcher służył jako adiutant Królewskich Rzemieślników Wojskowych w Portsmouth do grudnia 1798 r., kiedy to został wysłany do Konstantynopola (obecnie Stambuł ) jako doradca rządu osmańskiego . Zamierzając podróżować przez Hanower , Fletcher wypłynął z Anglii, ale jego statek rozbił się w pobliżu ujścia rzeki Łaby i Fletcher został zmuszony do przejścia przez dwie mile lodu przed dotarciem do lądu. Po trzech miesiącach podróży przez Austrię i terytoria osmańskie na Bałkanach, Fletcher ostatecznie przybył do Konstantynopola 29 marca 1799 r. W czerwcu 1799 r. Fletcher wraz z wojskami osmańskimi wkroczył do Syrii , zmuszając Napoleona do rezygnacji z oblężenia Akki i wycofania się do Egiptu .
W 1799 roku, po powrocie z Syrii, Fletcher brał udział w przygotowaniu obrony dla Turków w Dardanelach. Po okresie spędzonym z siłami tureckimi na Cyprze Fletcher powrócił do Syrii w czerwcu 1800 roku, aby nadzorować budowę fortyfikacji w Jaffie i El Arish . Fletcher służył pod dowództwem sir Ralpha Abercromby'ego w grudniu 1800 roku w zatoce Marmaris , ćwicząc szturmy na plaży przed spodziewaną inwazją na Egipt w następnym roku. Wyprawa mająca na celu rozpoznanie egipskiego portu Aleksandrii doprowadziła do schwytania Fletchera, kiedy podczas powrotu na swój statek po nocnej misji rozpoznawczej na lądzie Fletcher został przechwycony przez francuski statek patrolowy. Był więziony w Aleksandrii aż do jej schwytania 2 września 1801 roku .
W październiku 1801 roku, kiedy podpisano generalny rozejm, Fletcher wrócił do Anglii, awansowany na kapitana, gdy był więziony, a później odznaczony przez Imperium Osmańskie za swoje zasługi. Pokój w Amiens została podpisana w dniu 25 marca 1802 roku, ale pokój był krótkotrwały i wojna wybuchła w maju następnego roku. Fletcher został ponownie wysłany do Portsmouth, gdzie pomógł wzmocnić obronę Gosport . Awansowany do stopnia majora 2 kwietnia 1807 roku Fletcher wziął udział w bitwie o Kopenhagę w sierpniu tego samego roku.
Wojna na Półwyspie
Wkrótce po rozpoczęciu wojny na Półwyspie Fletcher został wysłany do Portugalii. Był częścią sił, które okupowały Lizbonę, kiedy Francuzi wycofali się po konwencji w Sintrze , po której towarzyszył Wellingtonowi jako jego główny inżynier w terenie. Awansowany do stopnia podpułkownika w armii, 2 marca 1809, a następnie do Królewskich Inżynierów, 24 czerwca 1809, walczył w bitwie pod Talaverą (27-28 lipca 1809), za którą otrzymał wzmiankę w meldunkach.
Linie Torresa Vedras
To właśnie wtedy, gdy Wellington przygotowywał się do odwrotu do Portugalii, Fletcher zasłynął jednym z największych osiągnięć inżynierii wojskowej w historii. Słynne Linie Torres Vedras zostały zbudowane na wąskim półwyspie między Atlantykiem a Tag . Te trzy linie obrony; pierwsze 6 mil przed głównym i ostatnie 20 mil z tyłu miały chronić Lizbonę i zapewnić Brytyjczykom linię odwrotu do ich okrętów, gdyby zaszła taka potrzeba. Fletcher rozpoczął prace nad tymi umocnieniami 20 października 1809, wykorzystując do większości portugalskich żołnierzy i cywilów. Skaliste zbocza były strome i wzmocnione, a wąwozy były zablokowane przez forty i roboty ziemne; usuwano drzewa i roślinność, aby pozbawić wroga osłony i pożywienia, spiętrzano cieki wodne w celu budowy nieprzekraczalnych jezior lub bagien, a wszelkie budynki ufortyfikowano lub zniszczono. Fortyfikacje strzegły każdego podejścia, a baterie dowodziły wyżyną, a system stacji sygnalizacyjnych i dróg zapewniał szybkie wysyłanie żołnierzy tam, gdzie byli najbardziej potrzebni. I wszystko było prowadzone w największej tajemnicy, tak że ani Napoleon, ani nawet rząd brytyjski nie byli świadomi istnienia linii, dopóki Wellington nie musiał wycofać się za nie później w następnym roku.
W lipcu 1810 r., na krótko przed ukończeniem linii, Fletcher opuścił fortyfikacje, by ponownie służyć w polu u boku Wellingtona, i tym samym znalazł się w bitwie pod Buçaco (27 września 1810 r.), gdzie ponownie wyróżnił się i został wymieniony w depeszach. Wellington wrócił do linii Torresa Vedrasa w październiku 1810 roku, ścigany przez marszałka Massénę , który był zszokowany tak rozległą obroną, obiecaną mu przez portugalskich rebeliantów, że droga do Lizbony będzie łatwa. Przełożeni Wellingtona byli równie zaskoczeni słysząc o obronie, kiedy później otrzymali jego raport. Po nieudanym ataku 18 października Masséna początkowo wycofał się do Santarém, ale kiedy w marcu następnego roku skończyły mu się zapasy, porzucił wszelkie myśli o kolejnej próbie i skierował się na północ.
Późniejsze kampanie
Fletcher, jako część sił Wellingtona, ścigał Massénę do Sabugal, gdzie po kilku potyczkach, 2 kwietnia, Masséna została w końcu postawiona do działania w bitwie pod Sabugal ; pierwsze z wielu starć, gdy Wellington i Masséna rywalizowali o pozycję wzdłuż granicy portugalsko-hiszpańskiej. Po zmuszenie Massény do porzucenia Sabugal, Wellington zwrócił swoją uwagę na Almeidę i Ciudad Rodrigo; dwie fortece, które strzegły północnego podejścia do Portugalii. Wellington planował schwytać oba, gdy armia Massény wciąż była w nieładzie, ale 11 marca utrata Badajoz na rzecz Marshalla Soulta , który chronił południe, zmusiła go do podzielenia swoich sił. Wellington wysłał jedną czwartą swoich żołnierzy, aby wzmocnić generała Beresforda , z rozkazem odbicia Badajoz, podczas gdy jego pozostałe siły, w tym Fletcher, miały oblegać Almeidę. Masséna, teraz z przeważającymi siłami, pomaszerował na pomoc Almeidzie i Wellingtonowi, nie chcąc walczyć w tych warunkach, wycofał się do miasta Fuentes d'Onoro . Miasto kilkakrotnie przechodziło z rąk do rąk podczas trwającej trzy dni (3-5 maja) bitwy , ale ostatecznie pozostawało pod kontrolą brytyjską. Oddziały Massénny nie były w stanie dotrzeć do fortu ani pozostać na otwartej przestrzeni i dlatego zostały zmuszone do opuszczenia fortu 8 maja. Wellington kontynuował oblężenie i dwa dni później przejął w posiadanie Almeidę.
Fletcher został ponownie wymieniony w depeszach, gdy służył jako główny inżynier podczas drugiego oblężenia Badajoz (19 maja – 10 czerwca 1811). Inżynierowie ponieśli wiele strat podczas prób wykopania cienkiej skalistej gleby wokół fortu, który został naprawiony i wzmocniony od czasu ostatniego nieudanego oblężenia. Brak amunicji i duże straty; a z wiadomością, że francuskie posiłki są w drodze, Wellington wycofał swoje siły do Elvas 10 czerwca. Fletcher był również obecny przy zdobywaniu Ciudad Rodrigo (7-19 stycznia 1812) oraz, w trzeciej próbie, Badajoz (17 marca-16 kwietnia 1812) . W tym ostatnim starciu to Fletcher zidentyfikował słaby punkt w obronie i ostatecznie zdecydował, gdzie powinien być główny atak. 19 marca Fletcher został postrzelony w pachwinę, gdy francuski wypad we mgle dotarł do rowów, w których on i jego inżynierowie pracowali. Jego kontuzja mogłaby być znacznie gorsza, gdyby nie hiszpański srebrny dolar w kieszeni, który przejął główną siłę kuli z muszkietu. Kontuzja Fletchera zmusiła go do zamknięcia namiotu, gdzie Wellington, rozpaczliwie pozbawiony dobrych inżynierów, odwiedzał go codziennie w celu uzyskania porady. Fletcher wrócił do Anglii, aby wyzdrowieć i został baronetem w dniu 14 grudnia 1812 roku i otrzymał emeryturę w wysokości 1,00 funta dziennie . Otrzymał portugalską nagrodę Orderu Wieży i Miecza ; oraz Złoty Krzyż Armii dla Talavera, Bussaco, Ciudad Rodrigo i Badajoz.
Fletcher powrócił na Półwysep w 1813 roku i otrzymał kolejną wzmiankę w depeszach za swoją rolę w bitwie pod Vitorią w dniu 21 czerwca. Fletcher kierował oblężeniami Pampeluny i San Sebastian . Zginął w akcji podczas ostatecznego szturmu na San Sebastián w dniu 31 sierpnia 1813 r.
Pamiętnik
Sir Richard jest pamiętany na panelu upamiętniającym wojnę półwyspową w katedrze w Rochester .
Pomnik w Opactwie Westminsterskim został zaprojektowany przez Edwarda Hodgesa Baily'ego .
Bibliografia
Bibliografia
- Heathcote, TA (2010). Wojenni generałowie Wellingtona i ich bitwy . Barnsley: Książki z piórem i mieczem. Numer ISBN 978-1-84884-061-4.
- Redaktor: Stephen, Leslie (1889). Słownik biografii narodowej, tom 19 . Londyn: Starszy Smith & Co.CS1 maint: dodatkowy tekst: lista autorów ( link )
Linki zewnętrzne
| Baronet Wielkiej Brytanii | ||
|---|---|---|
| Nowa kreacja |
Baronet (z Carrow) 1812-1813 |
Następca Richarda Johna Fletchera |