21. Dywizjon RAAF - No. 21 Squadron RAAF

21. Dywizjon RAAF
Wirraway (AWM AC0141).jpg
Dywizjon nr 21 Wirraway w 1940
Aktywny 1936-obecny
Gałąź Królewskie Australijskie Siły Powietrzne
Rola Operacje w bazach lotniczych i szkolenie rezerw
Część nr 396 Skrzydło wsparcia bojowego RAAF
Garnizon/Kwatera Główna Baza RAAF Williams Laverton
Motto(a) Coronat Victoria Fortes
(Zwycięstwo Koronuje Odważnych)
Dowódcy
Znani
dowódcy		 Charles Eaton (1937-1938)

No. 21 (City of Melbourne) Squadron RAAF to dywizjon rezerwy generalnej Królewskich Australijskich Sił Powietrznych (RAAF). Utworzona w połowie lat 30. jako jednostka Obywatelskich Sił Powietrznych w niepełnym wymiarze godzin (CAF), została zmobilizowana do służby podczas II wojny światowej, kiedy to brała udział w akcji przeciwko Japończykom jako jednostka myśliwska w kampanii malajskiej , bombowiec nurkujący jednostka w kampanii na Nowej Gwinei i jednostka ciężkich bombowców w kampanii na Borneo . Po wojnie eskadra kontynuowała loty do 1960 roku, kiedy to CAF zaprzestał działalności lotniczej. W tym czasie dywizjon 21 przekształcił się w nielotną rolę wsparcia, którą obecnie pełni w RAAF Williams .

Historia

Tworzenie

21. Dywizjon został sformowany na stacji RAAF Laverton 21 kwietnia 1936 roku jako eskadra Obywatelskich Sił Powietrznych ( rezerwowa ). Pod dowództwem dowódcy eskadry JH Summersa eskadra miała regularną kadrę personelu RAAF, która służyła u boku członków CAF w niepełnym wymiarze godzin i początkowo obsługiwała różne samoloty, w tym Hawker Demons , Westland Wapitis i de Havilland Gipsy Moths . Dywizjon z tymi samolotami wykonał kilka zadań. Jako eskadra CAF, jej główną rolą było szkolenie; jej personel został przeszkolony w zakresie taktyki myśliwskiej, bombardowania i współpracy z armią; były również wykorzystywane do zadań poszukiwawczo-ratowniczych i public relations. Eskadra otrzymała również Avro Ansons i Bristol Bulldogs pod koniec 1936 i na początku 1937. W maju 1937 Charles Eaton przejął funkcję dowódcy eskadry.

II wojna światowa

Po wybuchu II wojny światowej eskadrę zmobilizowano, a jej personel przekazano do służby pełnoetatowej. Tempo szkolenia wzrosło, gdy eskadra została wzmocniona i przygotowana do pierwszych misji operacyjnych. Nastąpiło to 15 grudnia, kiedy samoloty z eskadry zostały przydzielone do służby eskorty konwojów. Następnie eskadra podjęła podobne misje w Wielkiej Zatoce Australijskiej , zapewniając ochronę statkom płynącym do Europy. Początkowo eskadra operowała Demonami, Ansonami, Avro Cadets i północnoamerykańskim NA-16 ; niedługo potem został ponownie wyposażony w zbudowany w Australii CAC Wirraway i przeniesiony do roli współpracy z armią.

Jednostka myśliwska w Singapurze i na Malajach

Brewster Buffaloes kontrolowane przez personel Królewskich Sił Powietrznych (RAF) na lotnisku Sembawang w Singapurze.

W sierpniu 1940 r. eskadra została wysłana do Seletar w Singapurze , gdzie obsługiwała swoje Wirraways w celu wsparcia sił lądowych, które stacjonowały tam w związku z obawami o wojnę z Japończykami. Na początku 1941 r. eskadra nr 21 została przemianowana na jednostkę myśliwską i wysłana do Sembawang w celu ponownego wyposażenia w Brewster Buffalo . W połowie 1941 roku, gdy wojna z Japonią stawała się bardziej prawdopodobna, eskadra została wysłana na Malaje , operując z Sungai Petani , gdzie powiększyła się o cztery inne Brytyjskie Wspólnoty Narodów , w tym 453 Dywizjon RAAF . Pięć jednostek Brytyjskiej Wspólnoty Narodów – w tym dwie eskadry RAF i jedna eskadra Królewskich Sił Powietrznych Nowej Zelandii – które latały na Buffalos w kampanii na Malajach, było nękane licznymi problemami, w tym słabo zbudowanymi i źle wyposażonymi samolotami; niewystarczające dostawy części zamiennych; niewystarczająca liczba personelu pomocniczego; lotniska trudne do obrony przed atakiem lotniczym; brak jasnej i spójnej struktury dowodzenia; antagonizmy między eskadrami i personelem RAF i RAAF oraz niedoświadczeni piloci bez odpowiedniego przeszkolenia.

Samolot Brewster Buffalo z 21 dywizjonu przelatujący nad lotniskiem Sembawang w Singapurze.

Zaangażowanie eskadry w walkę nastąpiło 8 grudnia 1941 roku, po ciężkim japońskim nalocie bombowym na Sungai Petani, który spowodował utratę lub uszkodzenie kilku samolotów. Początkowe operacje przechwytywania okazały się bezowocne i w wyniku ciężkich zniszczeń lotniska eskadra została wycofana do Ipoh , cofając się przez Butterworth , gdzie eskadra odniosła pierwsze zwycięstwo w powietrzu, kiedy Buffalo pilotowany przez oficera lotnictwa Harolda Montefiore zestrzelił jednosilnikowy myśliwiec Mitsubishi A6M Zero . Pomimo tego sukcesu, 21. eskadra poniosła dotkliwe straty japońskich myśliwców na ziemi iw powietrzu w pierwszym tygodniu kampanii; zamienniki były tylko ograniczone, co doprowadziło do fuzji operacyjnej dywizjonu z 453 Dywizjonem.

Połączona eskadra wspólnie kontynuowała działalność, ale została ponownie wycofana, tym razem z powrotem do Singapuru. Operując ponownie poza Sembawang, eskadra 21/453, jak się później nazywano, wykonywała misje eskortowe konwojów, zwiadowcze, obrony przeciwlotniczej i eskorty bombowców. W połowie stycznia eskadra odniosła kilka sukcesów. 16 stycznia, podczas eskorty lekkich bombowców Vickers Vildebeest , sześć Buffaloes ze eskadry zestrzeliło trzy japońskie myśliwce, które powstały, by zaatakować Vildebeests. Później, 26 stycznia, dwa kolejne japońskie myśliwce zostały zniszczone, a inny prawdopodobnie zestrzelony podczas misji eskorty bombowców nad Endau.

Endau misja okazała się No. 21 Squadron Zeszły, choć, jak to miał jego pozostałe samoloty zabrane i był podzielony od nr 453 Squadron. W tym momencie pozostali przy życiu piloci i obsługa naziemna eskadry zostali wysłani na Jawę przez Sumatrę w Holenderskich Indiach Wschodnich, gdzie podjęli się obsługi naziemnej przed ewakuacją do Australii. Dywizjon został rozwiązany we Fremantle w marcu 1942 r.

Eskadra bombowców w Nowej Gwinei i Australii

Załoga Liberatora Dywizjonu 21 na lotnisku Fenton , Terytorium Północne
Zobacz także: Vultee Vengeance w australijskiej służbie

We wrześniu 1943 eskadra nr 21 została ponownie sformowana w Gawler w Australii Południowej i ponownie wyposażona w bombowce nurkujące Vultee Vengeance . W listopadzie jednostka przeniosła się do Lowood w stanie Queensland na zaawansowane szkolenie. W styczniu i lutym 1944 r. eskadra została przeniesiona do Nadzab na Nowej Gwinei w celu podjęcia działań operacyjnych. Pod koniec lutego jednostka rozpoczęła ataki na kryjówki japońskich barek na rzece Wagol. Zaatakowano również składowiska zaopatrzenia i koncentracje wojsk, a eskadra wzięła udział w dużych nalotach na japońskie lądowiska w Hansa Bay , Madang i Alexishafen we współpracy z 23 i 24 eskadrami .

Po kolejnych atakach w marcu na japońskie obozy wokół Zatoki Pommern i wioski Rempi, Vengeance został wycofany ze służby operacyjnej na Nowej Gwinei, ponieważ dowódcy alianccy uznali jego krótki zasięg za nieodpowiedni do warunków. W rezultacie eskadra nr 21 powróciła do Australii 13 marca 1944 r. Przemieszczając się do Camden w Nowej Południowej Walii , a następnie do Leyburn w stanie Queensland , dywizjon przerobiony na ciężkie bombowce Consolidated B-24 Liberator w czerwcu 1944 r. Szkolenie konwersyjne zajęło sześć miesięcy W rezultacie jednostka nie weszła ponownie do służby operacyjnej do 11 stycznia 1945 r., kiedy to w ramach 82 Wing RAAF zaatakowała cele w Laga i stację radiową na wyspie Moena, działającą poza Fenton . W styczniu i lutym wykonano ponad sto misji przeciwko japońskim celom. 6 kwietnia w pobliżu Koepang wraz z Liberatorami z 24 eskadry eskadra zaatakowała konwój statków, w tym krążownik Isuzu . Atak okazał się nieudany. Inne zaatakowane cele obejmowały obszary wojsk w Tawo i zbiorniki paliwa w Tarakan i Borneo. Od lipca, gdy główne siły pozostawały w Fenton, eskadra wysłała oddział na wyspę Morotai . W ostatnich miesiącach wojny ostatnie operacje eskadry koncentrowały się wokół wspierania alianckich lądowań na Labuan i Balikpapan .

Po zakończeniu wojny samoloty jednostki były wykorzystywane jako eskorta statków i jako transportowce przed powrotem do Tocumwal w Nowej Południowej Walii . W czasie wojny 42 mężczyzn z eskadry zginęło w akcji lub zginęło w czynnej służbie. Członkowie eskadry otrzymali następujące odznaczenia: pięć Zasłużonych Krzyży Lotniczych i jedno Wyróżnienie w Depeszach .

Powojenny

Weterani 21 dywizjonu maszerujący w marszu z okazji Anzac Day 2009

W kwietniu 1946 roku eskadra została przeniesiona do bazy RAAF w Amberley, aw grudniu 1947 roku 21. eskadra zaczęła zastępować swoje Liberatory bombowcami Avro Lincoln . Samolot zaginął w Amberley w dniu 19 lutego 1948 r., zabijając wszystkie 16 osób na pokładzie. Po krótkim przemianowaniu na 2. eskadrę od lutego do kwietnia 1948 roku, eskadra została ponownie sformowana jako eskadra nr 21 (City of Melbourne) w RAAF Laverton jako eskadra myśliwców Citizen Air Force (rezerwowa). Latał samolotami CAC Wirraway, P-51 Mustang i de Havilland Vampire od 1948 do 1960 roku . Używał także śmigłowca Sikorsky S-51 w roli poszukiwawczo-ratowniczej, aw 1959 Wirrawaye zostały zastąpione przez Winjeels .

Dywizjon zaprzestał operacji lotniczych w dniu 2 czerwca 1960 roku, kiedy rola została zdjęta z odpowiedzialności CAF. Później stał się nielotną eskadrą rezerwy generalnej z siedzibą w RAAF Williams niedaleko Melbourne . 1 lipca 2010 r. 21 eskadra (City of Melbourne) połączyła się z Combat Support Unit Williams, aby stać się zintegrowaną jednostką Stałych Sił Powietrznych i Rezerwy odpowiedzialną za wsparcie lotniskowe i bazowe oraz szkolenie rezerw.

Wyróżnienia bitewne

Za udział w II wojnie światowej eskadra otrzymała następujące odznaczenia bojowe :

  • Malaya 1941-1942, Nowa Gwinea 1944, Markham Valley 1944, Morotai i Borneo 1945.

Uwagi

Bibliografia