Użytkowanie gruntów w Walii - Land-use in Wales
Walia ma powierzchnię 20 779 km 2 lub 2 077 900 ha. Graniczy z Anglią na wschodzie, a od północy i zachodu graniczy z Morzem Irlandzkim, a od południa z Kanałem Bristolskim. Posiada oceaniczny klimat umiarkowany, na który duży wpływ ma Prąd Północnoatlantycki, niosący ciepłą wodę z tropikalnych szerokości geograficznych. W rezultacie ma znacznie łagodniejszy klimat niż większość miejsc na świecie na podobnych szerokościach geograficznych. Wysokości wahają się od poziomu morza do 1085 m na masywie Snowdon .
Sposoby użytkowania gruntów w Walii odzwierciedlają warunki klimatyczne, geologiczne i topograficzne, zmodyfikowane przez długie tradycje gospodarowania gruntami. W całej strefie nizinnej przeważają pastwiska wypasane przez owce, a pola uprawne ograniczają się głównie do wschodniej części kraju, chociaż wyspecjalizowane zakłady produkujące wczesne ziemniaki sprzyjają łagodnemu klimatowi zachodnich półwyspów Llŷn i Pembrokeshire. Niektóre części, takie jak Vale of Tywi i przybrzeżna równina Ceredigion, słyną z hodowli bydła mlecznego, ponieważ połączenie gleb i klimatu umożliwia niezawodną uprawę dobrej jakości trawy. W przeciwieństwie do tego, wiele bardziej wzniesionych części ziemi walijskiej ma ograniczone zastosowanie rolnicze, a po dwóch wojnach światowych zasadzono rozległe wyżynne lasy iglaste. Dzikie siedliska zajmują strome tereny i inne obszary, które są mniej opłacalne do celów komercyjnych, takie jak tereny podmokłe, wrzosowiska i tereny górskie. W porównaniu z wieloma krajami, dzikie siedliska są rozproszone i nieliczne, ale obejmują znaczne klify, wydmy i inne siedliska przybrzeżne; coraz rzadsze pastwiska i łąki bogate w gatunki oraz podmokłe półnaturalne pastwiska znane jako rhos w stosunkowo nizinnych warunkach. Murawy Ffridd to obszary otwartych, umiarkowanie lub słabo wypasanych, często słabo zarządzanych pastwisk na częściowo zamkniętych zboczach powyżej pól uprawnych, podczas gdy lasy dębowe znajdują się na stromych brzegach i zboczach dolin, a także występuje szeroki asortyment roślinności wrzosowej i górskiej. Roślinność wapienna nie jest rozpowszechniona, ale jest szczególnie ważna dla ekologów, ponieważ występuje tak wiele niezwykłych gatunków.
Rolnictwo i leśnictwo stanowią prawie całą powierzchnię ziemi, ale istnieją inne sposoby użytkowania gruntów, które pokrywają się z tym. Na przykład 20% Walii jest wyznaczonych jako parki narodowe. W przeciwieństwie do parków narodowych w niektórych innych krajach, takich jak USA, trzy walijskie parki, Snowdonia , Pembrokeshire Coast i Brecon Beacons obejmują duże połacie gruntów rolnych i zalesionych. Pozostałe obszary to obszary o wybitnym pięknie naturalnym , obejmujące również różne rodzaje użytkowania gruntów. Wiele obszarów leśnych jest wykorzystywanych do rekreacji, takiej jak jazda na rowerze, piesze wycieczki i rajdy samochodowe, podczas gdy kilka rzek zapewnia zaplecze dla kajakarzy, a niektóre jeziora i zbiorniki są popularne do żeglowania. Duże opady w Walii oznaczają, że zlewnie rzeki (zwane w amerykańskim angielskim „watersheds”) są ważne dla zaopatrzenia w wodę i muszą być wykorzystywane w sposób zgodny z bezpiecznym gromadzeniem i magazynowaniem zasobów wodnych. Według badań rządu walijskiego w 2010 roku powierzchnia potencjalnej farmy wiatrowej w Walii wynosiła 3027 km 2 .
Chociaż farmy wiatrowe nakładają pewne ograniczenia na rolnictwo i leśnictwo, nie są one sprzeczne z tymi zastosowaniami gruntów.
Najnowsze dane dotyczące udziału gruntów rolnych pochodzą z 2011 r., a dla lasów i terenów zalesionych z 2015 r.
Liczby te pokazują, że prawie 50% powierzchni gruntów było porośniętych trwałą trawą. Grunty orne zajmowały około 9% powierzchni, pastwiska około 20%, a lasy w gospodarstwach stanowiły ponad 3%. Lasy liściaste (liściaste) stanowiły 5,5%, a lasy iglaste (głównie plantacje leśne ) 6%. Raport Natural Resources Wales dotyczący wskaźników Woodlands for Wales , obecnie (luty 2018 r.) stwierdza, że powierzchnia lasów w Walii wynosi obecnie 306 000 ha, w tym 156 000 ha liściastych i 150 000 ha drzew iglastych. W związku z tym od cytowanych powyżej statystyk z 2015 r. lasy liściaste wyprzedziły lasy iglaste w zasięgu Walii. Inne rodzaje lasów, takie jak wykarczowane i niedawno obsadzone grunty, obejmowały dalsze 2% powierzchni.
Pozostałe 4,5% gruntów to tereny miejskie i przemysłowe, w tym znaczna część gruntów zniszczonych przez odpady przemysłowe, takie jak hałdy węgla i łupków.
Proporcje gruntów objętych użytkowaniem miejskim i przemysłowym różnią się znacznie w zależności od regionu, przy czym w szczególności obszary południowo-wschodniej Walii są silnie zurbanizowane. Na przykład Blaenau Gwent w przemysłowej części południowej Walii jest zabudowany w 20%, podczas gdy Powys w środkowej Walii jest zabudowany w mniej niż 1%.
Łąka
Łąki są zdefiniowane przez Encyklopedii Ekologii i Zarządzania Środowiskowego w obszarach zdominowanych przez „gatunków roślin zielnych, w którym traw i turzyc są obfite, towarzyszy forbs [ziół, które nie traw lub turzyc] .... z czasem rozsianych krzewów i drzew.”
Ley, czyli ulepszone użytki zielone, są okresowo zaorane i ponownie obsiewane uprawnymi odmianami traw, czasami w połączeniu z koniczyną, które są uważane za odpowiednie dla istniejących warunków glebowych i klimatycznych.
Wilgotny atlantycki klimat nizinnej Walii jest idealny do wzrostu trawy i dlatego tak duża część ziemi przeznaczona jest na produkcję trawy na paszę dla zwierząt gospodarskich. Niektóre części, jak np. Dolina Tywi, słyną szczególnie z produkcji wysokiej jakości trawy, a co za tym idzie wysokiej jakości bydła – w przytoczonym przypadku bydła mięsnego i mlecznego.
Grunty wykorzystywane do wypasu nazywane są pastwiskami (z łac. pastus , imiesłów czasu przeszłego od pascere , „na paszę”). Pastwiska w wąskim znaczeniu to zamknięte połacie gruntów rolnych , na których wypasane są udomowione zwierzęta gospodarskie , takie jak owce, bydło, konie czy świnie. Roślinność utrzymanych pastwiska głównie składa się z traw , z możliwością wkładu strączkowych i innych forbs . Pastwiska są zazwyczaj wypasane przez całe lato, w przeciwieństwie do łąk, które są niewypasane lub wykorzystywane do wypasu dopiero po skoszeniu na siano lub inne formy konserwowanej trawy na paszę dla zwierząt, którą można wykorzystać do karmienia zwierząt poza sezonem wegetacyjnym .
„Skład nizinnych użytków zielonych w Walii, podobnie jak w wielu innych częściach Europy Zachodniej, zmienił się w XX wieku. Szczególnie w okresie między 1950 a 1980 r. rolnicy byli zachęcani i wspierani w podejmowaniu poprawy użytków zielonych poprzez orkę, ponowne zasiewy, stosowanie nawozów i tam, gdzie uznano to za konieczne, drenaż." W latach 1930-1990 około 97% suchszych typów półnaturalnych muraw zostało utraconych, przekształconych w ulepszone murawy, które są znacznie bardziej produktywne, ale zawierają znacznie mniej gatunków.
W powyższych statystykach pastwiska nieobrabiane są zaliczane do pastwisk nieuprawianych i obejmują szereg półnaturalnych typów roślinności, które na ogół nie są uprawiane ani nawożone. Występują tu duże połacie ziemi, w których dominuje purpurowa trawa torfowata (Molinia caerulea). Ta gruba i kępowa trawa ma niską wartość do wypasu i rośnie na wilgotnych, zazwyczaj torfowych glebach wyżynnych. Ma tendencję do bycia utrzymywanym przez lekkie wypasanie (zwykle przez owce), co hamuje wzrost drzew i krzewów karłowatych, takich jak wrzos i borówka, oraz sprzyja ubogim gatunkowo zbiorowiskom roślinnym. Tam, gdzie wypas jest ograniczony, występują podmokłe formy wrzosowisk . Najbardziej wilgotne z tych rodzajów roślinności określane są mianem torfowisk , chociaż większość ludzi określiłaby je mianem torfowisk. Bardziej suche formy roślinności, w których dominuje molwa (Calluna vulgaris) i wrzosy (gatunki Erica), często z borówką i innymi wyspecjalizowanymi ziołami i krzewami, określane są mianem wrzosowisk . Kiedyś pokrywały one duże obszary wyżynnej Walii, ale obecnie są nieco rozdrobnione, dominując na wyraźnie kwaśnych, płytkich glebach. Wrzosowiska występują również w mniejszym stopniu na terenach nizinnych, często w połączeniu z kolcolistami (na płytszych glebach kwaśnych) i orlicami (na głębszych glebach kwaśnych). Wrzosowiska przybrzeżne występują tam, gdzie obszary klifowe są odgrodzone od pastwisk, a ekspozycja na wiatr poważnie ogranicza wzrost drzew. Wrzosowiska Calluna stały się rzadkością w Europie i są przedmiotem działań ochronnych, mających na celu zachowanie ich specjalistycznej bioróżnorodności.
Lasy i leśnictwo
Woodland jest określany przez słownik Chambers English jako „ziemia porośnięta drewnem”, czyli zdominowana przez gatunki drzew. Leśnictwo jest definiowane jako „1. nauka i sztuka sadzenia, pielęgnacji i gospodarowania lasami; 2. Kraj leśny”. Oznacza to, że ludzie sadzili lasy w różnych celach, ale głównie w celu wykorzystania drewna i celulozy dla przemysłu papierniczego. Większość lasów w Walii została obsadzona przez brytyjską agencję rządową British Forestry Commission . Od 2016 roku Walijska Komisja Leśnictwa została przejęta przez Natural Resources Wales (NRW).
NRW publikuje roczny raport zatytułowany „Wskaźniki Woodlands for Wales ”, w którym obecnie (luty 2018 r.) stwierdza się, że powierzchnia lasów w Walii wynosi obecnie 306000 ha, z czego 156000 ha. liściastych i 150000 ha drzew iglastych. W związku z tym od cytowanych powyżej statystyk z 2015 r. lasy liściaste wyprzedziły lasy iglaste w zasięgu Walii.
NRW udostępnia przydatną mapę walijskich lasów w swojej publikacji „ Walijskie lasy – ich zasięg, charakter i charakter ”. Większość dawnych plantacji iglastych nadleśnictwa znajduje się na wyżynach, na wysokości od 200 do 500 m n.p.m. Najwyższe góry znajdują się poza linią drzew, która w Walii jest stosunkowo niska ze względu na niskie temperatury latem, gleby torfowe i duże prędkości wiatru na wysokościach powyżej około 500 m. W ostatnich latach pojawiło się zainteresowanie i badania nad uprawą szybko wydajnych roślin leśnych, takich jak wierzba, na biomasę do produkcji energii. Jak wskazuje Walijskie Centrum Informacyjne Upraw Energetycznych, proces ten, wykorzystujący trzyletnią rotację, jest bardziej podobny do upraw uprawnych niż do leśnictwa.
Ziemia uprawna
Gruntów ornych (od łacińskiego arabilis „mógł być zaorany ”) jest, zgodnie z definicją, ziemi, który może być zaorany i służą do uprawy roślin . W Walii stanowi 13% wszystkich gruntów rolnych. Podobnie jak w przypadku przemysłu mleczarskiego, uprawa ziemi ogranicza się do bardziej produktywnych obszarów. Są to głównie obszary nizinne na południowym wschodzie, północnym wschodzie, regiony przybrzeżne i doliny rzeczne.
W 2014 r. zgrubny podział upraw w Walii wynosił: ogrodnictwo 60%, ziemniaki 20% i zboża 20%. Dziś (2018) istnieją niewielkie powierzchnie upraw specjalistycznych, takich jak rzepak (5080 ha w 2016 r.) i siemię lniane.
W Walii jest kilka winnic, zwłaszcza między Vale of Glamorgan a Monmouth.