Zelma Henderson - Zelma Henderson
Zelma Henderson (29 lutego 1920 - 20 maja 2008) była ostatnią żyjącą powódką w przełomowej federalnej sprawie desegregacji szkół z 1954 roku , Brown v. Board of Education . Sprawa zakazał segregacji ogólnopolską we wszystkich Stanów Zjednoczonych ' szkołach publicznych . Orzeczenie było zwiastunem amerykańskiego ruchu praw obywatelskich i utorowało drogę do ustawy o prawach obywatelskich z 1964 r. , Która zakazała segregacji we wszystkich obiektach publicznych.
Wczesne życie
Henderson urodziła się jako Zelma Cleota Hurst w Colby, Kansas , 29 lutego 1920 r. Jej rodzina, The Hursts, była jedną z zaledwie dwóch rodzin afroamerykańskich mieszkających w tym czasie w Colby. Jej rodzice zajmowali się uprawą pszenicy i hodowlą bydła . Rodzina przeniosła się do Oakley w Kansas , gdy była jeszcze młoda.
Ówczesne prawo stanu Kansas zezwalało na segregację rasową w szkołach podstawowych w miastach liczących co najmniej 15 000 mieszkańców . Jednak prawo nie dotyczyło ani Colby, ani Oakley, ponieważ w obu miastach mieszkało mniej niż 15 000 osób. W rezultacie Henderson uczęszczał do zintegrowanych szkół podstawowych w obu miastach, razem z czarnymi i białymi dziećmi. Ustawa nie ma zastosowania do Kansas gimnazjach lub szkołach , które zostały zintegrowane w całym stanie.
Brown przeciwko Board of Education
Hurst napotkała znacznie bardziej rażącą dyskryminację i segregację, kiedy przeprowadziła się do miasta Topeka w stanie Kansas w 1940 roku. Studiowała, aby zostać kosmetologiem w oddzielnej szkole Kansas Vocational School. Była znana jako bardzo dobrą maszynistka , ale nie mógł znaleźć urzędniczą pozycję w mieście ze względu na jej rasę. Zamiast tego zaproponowano jej prace domowe, takie jak pomoc domowa lub pokojówka.
Henderson poślubiła swojego męża, Andrew Hendersona, w 1943 roku. Wkrótce po ślubie otworzyła własny salon kosmetyczny w swoim domu. Hendersonowie mieli dwoje dzieci, Donalda Hendersona i Vicki Hendersonów, które zostały przewiezione autobusem do oddzielnej, czarnej szkoły po drugiej stronie miasta Topeka. Ta dyskryminacja rozgniewała Hendersona, który jako dziecko uczył się w szkołach integracyjnych. Później powiedział Boston Globe w wywiadzie : „Wiedziałem, co integracja i jak dobrze to działa i nie mógł zrozumieć, dlaczego rozdzielono tutaj w Topeka”.
Henderson zaangażował się w walkę prawną przeciwko segregowanym szkołom w mieście w 1950 r., Kiedy lokalny oddział Topeka Narodowego Stowarzyszenia na rzecz Postępu Ludzi Kolorowych (NAACP) rozpoczął przygotowania do pozwu zbiorowego przeciwko systemowi szkół publicznych Topeka. NAACP poprosiło 13 rodziców afroamerykańskich uczniów szkół publicznych, w tym Olivera Browna i 12 kobiet, w tym Zelmę Henderson, o wystąpienie w charakterze powoda w sprawie. Henderson szybko się zgodził. W sprawie, której pełne nazwisko brzmiało Oliver L. Brown i wsp. v. Board of Education of Topeka , Henderson był ostatnim i wsp. wymienione po stronie powoda w pierwotnej sprawie.
Pozew , z Henderson jako jeden z 13 powodów, został po raz pierwszy w 1951 roku złożył w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych w Kansas. Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych orzekł przeciwko powodom, powołując się na „ odrębne, ale równe ” orzeczenie Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych z 1896 r . W sprawie Plessy v. Ferguson .
Od orzeczenia z 1951 r. Wniesiono apelację do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych po połączeniu go z czterema podobnymi sprawami z Dystryktu Kolumbii , Delaware , Wirginii i Karoliny Południowej pod skróconą nazwą sprawy Brown przeciwko Board of Education . Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych jednogłośnie stłumił segregację szkolną w swojej decyzji z 17 maja 1954 r. Sędzia Główny Earl Warren napisał dla jednomyślnej decyzji większości: „Oddzielne placówki edukacyjne są z natury nierówne”, w zgodzie z Hendersonem i pierwotnym pozwem innego powoda.
Henderson przez całe życie pojawiała się w licznych wydarzeniach upamiętniających tę decyzję. W wywiadzie dla Dallas Morning News z 1994 r. Powiedziała reporterowi przeprowadzającemu wywiad: „Nikt z nas nie wiedział, że ta sprawa będzie tak ważna i osiągnie rozmiary, jakie ma. Czuję, że pomogłam całemu narodowi”.
Śmierć
Zelma Henderson zmarła w Topeka w stanie Kansas w wieku 88 lat na raka trzustki 20 maja 2008 r. Była ostatnią osobą, która przeżyła pierwotną sprawę Brown przeciwko Board of Education of Topeka.
Przeżyła ją syn Donald, pięcioro wnuków i piętnaścioro prawnuków. Jej mąż, Andrew Henderson, zmarł w 1971 roku, a córka Vicki zmarła w 1984 roku.