Amerykanin (powieść) - The American (novel)

W przypadku innych zastosowań zobacz Amerykanin (ujednoznacznienie) .
Amerykanin
Amerykanin Henry James.jpg
Okładka The American
Autor Henry James
Kraj Stany Zjednoczone
Język język angielski
Gatunek muzyczny Powieść
Wydawca James R. Osgood and Company , Boston
Data publikacji
 5 maja 1877 r
Typ mediów Druk ( seryjny , w twardej oprawie i miękkiej oprawie)
Strony 435 stron

Amerykanin to powieść Henry'ego Jamesa , pierwotnie opublikowana jako serial w The Atlantic Monthly w latach 1876-77, a następnie jako książka w 1877 roku.

Powieść jest niełatwym połączeniem komedii społecznej i melodramatu o przygodach i nieszczęściach Christophera Newmana, w gruncie rzeczy dobrodusznego, ale dość niezdarnego amerykańskiego biznesmena podczas swojej pierwszej podróży po Europie. Newman poszukuje świata odmiennego od prostych, surowych realiów XIX-wiecznego amerykańskiego biznesu. Spotyka zarówno piękno, jak i brzydotę Europy i uczy się nie brać żadnego z nich za pewnik. Sedno powieści dotyczy zalotów Newmana do młodej wdowy z arystokratycznej paryskiej rodziny.

Wątek

W 1868 Christopher Newman, amerykański biznesmen, odwiedza Europę podczas Grand Tour . Pracując na życie od dziesiątego roku życia (przerwany służbą w armii Unii podczas wojny secesyjnej ), dorobił się dużej fortuny i przeszedł na emeryturę po trzydziestce, a teraz chce się ustatkować i ożenić.

W Luwrze w Paryżu patrzy malarz nazwie Noémie; proponuje, że kupi kopię, którą ona robi, i poznaje jej ojca, pana Nioche. Mniej więcej w tym samym czasie znajomy Newmana przedstawia Newmanowi Claire de Cintré, młodą wdowę. Newman zatrudnia M. Nioche, aby nauczył go francuskiego i oboje stają się przyjaźni; Newman, dowiadując się, że M. Nioche martwi się o przyszłość swojej córki, ponieważ jest biedny, mówi, że kupi od Noémie tyle obrazów, by dać jej przyzwoity posag . Jednak następnego dnia spotykając Newmana w Luwrze, Noémie szczerze mówi mu, że nie ma talentu, a jej obrazy są bezwartościowe. Pogardza ​​mężczyznami, których mogłaby poślubić nawet z posagiem, i sugeruje, że wolałaby bardziej ekscytujące życie. Newman albo nie rozumie podpowiedzi, albo ją ignoruje i zostawia ją z pracą. Odwiedza posiadłość Bellegarde, gdzie spotyka dwóch braci Claire: wesołego Valentina i powściągliwego markiza de Bellegarde, który chłodno go odrzuca.

Newman i Valentin stają się dobrymi przyjaciółmi i ostatecznie mówi Valentinowi, że chce poślubić Claire; Valentin mówi Newmanowi, że ma jego poparcie, ale trudno mu będzie przeciwstawić się uprzedzeniom klasowym markiza i jego matki, rojalistycznych zwolenników Burbonów . Newman oświadcza się Claire; po wahaniu, ponieważ jej pierwszy mąż był agresywny, Claire mówi, że rozważy to.

Newman i Valentin odwiedzają Luwr i znajdują Noémie przy pracy w galerii. Noémie mówi Newmanowi, że nie ukończyła żadnej pracy, którą miała dla niego wykonać, i z irytacją tnie duży czerwony krzyżyk na swoim obrazie, zacierając go. Następnie Valentin mówi Newmanowi, że Noémie z pewnością zostanie kochanką jakiegoś bogatego mężczyzny, chociaż Newman sprzeciwia się temu, że jej szanowany ojciec nigdy by na to nie pozwolił.

Matka Claire mówi Newmanowi, że jego „komercyjna” przeszłość czyni go niezdolnym, ale kiedy mówi jej, jaki jest bogaty, niechętnie zgadza się nie sprzeciwiać mu się. Po kilku miesiącach Claire zgadza się go poślubić, a Bellegardowie urządzają przyjęcie na cześć zaręczyn. Newman słyszy miejskie plotki, że Noémie została kurtyzaną ; idzie do pana Nioche i zastaje go pijącego w nędzy.

Podczas gdy Newman jest zajęty aranżowaniem nadchodzącego ślubu, Valentin angażuje się w Noémie. W teatrze wymienia obelgi z rywalem i godzą się na pojedynek ; wyjeżdża do Szwajcarii, aby stoczyć pojedynek, pomimo rozpaczliwej próby Newmana, aby go z tego wyperswadować. Następnego dnia Bellegardowie mówią Newmanowi, że zaręczyny się skończyły, a Claire dostała rozkaz wyjazdu do rodzinnej posiadłości w Poitiers . Ledwo ma czas, by to przetrawić, kiedy dostaje telegram, w którym dowiaduje się , że Valentin, ranny w pojedynku, umiera. Newman spieszy do Genewy, gdzie siedzi przy łożu śmierci Valentina. Valentin, zawstydzony zachowaniem swojej rodziny, mówi Newmanowi, że Bellegardowie mają straszną tajemnicę, którą może odkryć w Poitiers i wykorzystać przeciwko nim. Newman jedzie do Poitiers, aby wziąć udział w pogrzebie Valentina, a następnie nakłania Claire do nieposłuszeństwa swojej rodzinie i poślubienia go. Claire nie może przeciwstawić się swojej matce i zamierza zostać zakonnicą karmelitanek .

Newman odkrywa rodzinny sekret: matka Claire pośrednio zamordowała starego markiza, ojca Claire, wyrzucając jego lekarstwo podczas jego choroby i trzymając lekarzy z dala od niego aż do śmierci. Początkowo planuje wykorzystać sekret przeciwko rodzinie, ale wkrótce postanawia, że ​​to jest poniżej niego i opuszcza Paryż. Spacerując po Hyde Parku w Londynie , widzi Noémie, obecnie odnoszącą sukcesy kobietę mody, flirtującą z bogatymi mężczyznami, podczas gdy M. Nioche siedzi rozpaczliwie w pobliżu i odchodzi od nich z obrzydzeniem. Po niespokojnej podróży do Nowego Jorku i San Francisco dowiaduje się, że Claire została zakonnicą; wraca do Paryża, aby spojrzeć z ulicy na mury klasztoru , a następnie wyjeżdża z Paryża na dobre, postanawiając już nigdy nie myśleć o rodzinie Bellegarde.

Główne tematy

Amerykanka była popularna jako jedna z pierwszych międzynarodowych powieści przeciwstawiających wschodzący i potężny Nowy Świat oraz kulturalny, ale grzeszny Stary Świat . James pierwotnie wyobrażał sobie tę powieść jako odpowiedź na sztukę Alexandre Dumasa L'Étrangere , która przedstawiała Amerykanów jako prymitywnych i haniebnych. Podczas gdy Newman jest czasami zbyt otwarty lub pewny siebie, jego uczciwość i optymizm oferują o wiele bardziej przychylny obraz potencjału Ameryki.

Literackie znaczenie i krytyka

W czasie serializacji powieści w The Atlantic James odrzucił sugestie swojego wydawcy Williama Deana Howellsa, aby zapewnić powieści szczęśliwe zakończenie małżeństwem Newmana i pani de Cintré. Napisał do Howellsa, że:

„Każdy z nas jest wynikiem okoliczności, a wysokie kamienne mury dzielą nas fatalnie. Napisałem swoją historię od strony ściany Newmana i doskonale rozumiem, jak Madame de Cintré nie mogła się wydostać z jej boku. Gdybym ją reprezentował, że to robi, z pewnością zrobiłbym ładniejsze zakończenie, ale powinienem się czuć, jakbym rzucał dość wulgarny sop czytelnikom, którzy tak naprawdę nie znają świata i nie mierzą zasług. powieści przez jej korespondencję z tym samym. Tacy czytelnicy z pewnością mają prawo do rozrywki, ale nie sądzę, abym był w stanie dać im w zadowalający sposób to, czego potrzebują”.

Kiedy James przyszedł zrewidować książkę w 1907 roku w celu włączenia jej do wydania nowojorskiego , zdał sobie sprawę, jak bardzo fantazyjna była fabuła. Dokonał ogromnych poprawek w książce, aby uczynić wszystkie wydarzenia bardziej wiarygodnymi, ale wciąż był zmuszony wyznać we wstępie, że Amerykanin pozostał bardziej tradycyjnym romansem niż realistyczną powieścią.

Większość krytyków żałuje, że zmiany w wydaniu nowojorskim są niefortunnym uszczerbkiem oryginalnego entuzjazmu i uroku powieści. Wcześniejsza wersja książki była zwykle używana we współczesnych wydaniach. Krytycy generalnie przyznają, że druga połowa powieści jest nieprawdopodobna, ale nadal uważają ją za żywy i atrakcyjny przykład wczesnego stylu Jamesa. Ostatnio niektórzy zarzucili Newmana jako wstrętnego, a nawet imperialistycznego mieszkańca Zachodu. Ale bohater Jamesa wciąż znajduje wielu zwolenników, wśród krytyków i ogólnie czytelników.

Amerykanin ogólnie płynie dobrze i jest łatwo dostępny dla dzisiejszego czytelnika, bardziej niż niektóre późniejsze powieści Jamesa. Przyjaźń Newmana z Valentin de Bellegarde jest szczególnie dobrze nakreślona, ​​a opisy życia paryskiej klasy wyższej są żywe.

Adaptacje teatralne i telewizyjne

Zawsze tęskniąc za sukcesem w teatrze, James przekształcił The American na sztukę na początku lat 90. XIX wieku dla brytyjskiego aktora-managera Edwarda Comptona . Ta dramatyczna wersja poważnie zmieniła pierwotną powieść, a nawet zakończyła się szczęśliwie, by zadowolić widzów. Sztuka była wystawiana w Londynie i innych angielskich miastach i odniosła umiarkowany sukces.

Publiczna radiofonia i telewizja (PBS) produkowane w wersji filmowej telewizyjnej Amerykanin w 1998 roku, w reżyserii Paula Unwin, z udziałem Matthew Modine jako Christopher Newman, Diana Rigg jako Madame de Bellegarde i Aisling O'Sullivan jako Claire De Cintre. Michael Hastings napisał scenariusz, który znacznie odbiega od tekstu Jamesa, w tym sceny seksualne między Newmanem i Noémie oraz Valentinem i Noémie.

Bibliografia

Źródła

  • Amerykański: autorytatywny tekst, tła i źródła, krytyka pod redakcją Jamesa Tuttletona (New York: WW Norton & Company 1978) ISBN  0-393-09091-4
  • Kompletne sztuki Henry'ego Jamesa pod redakcją Leona Edela (New York: Oxford University Press 1990) ISBN  0-19-504379-0
  • Henry James Listy Cz. II: 1875-1883 pod redakcją Leona Edela (Cambridge: Harvard University Press 1975) ISBN  0-674-38781-3

Linki zewnętrzne