Los Angeles Express (USFL) - Los Angeles Express (USFL)
Los Angeles Express | |
---|---|
Założony | 1982 |
Fałdowy | 1985 |
Oparte na | Los Angeles , Stany Zjednoczone |
Pole domowe | Los Angeles Memorial Coliseum |
Liga | USFL |
Konferencja | Zachodni |
Podział | Dywizja Pacyfiku |
Historia zespołu | Los Angeles Express (1983-1985) |
Kolory drużyny | Ekspresowy niebieski, srebrny, bordowy, biały |
Główny trener | 1983 Hugh Campbell (8-10) 1984-1985 John Hadl (14-24) |
Właściciel(e) | 1983 Alan Harmon i Bill Daniels 1984 J. William Oldenburg 1985 USFL |
Mistrzostwa dywizji | 1984 |
Los Angeles ekspresowe był zespół w Stanach Zjednoczonych Football League (USFL) z siedzibą w Los Angeles, w Kalifornii. Grając w Los Angeles Memorial Coliseum , Express rywalizował we wszystkich trzech sezonach rozgrywanych przez USFL, 1983-1985.
Historia
Pionierzy telewizji kablowej Alan Harmon i Bill Daniels otrzymali franczyzę USFL dla San Diego, kiedy liga ogłosiła jej utworzenie w 1982 roku. Jednak miasto odmówiło przyznania drużynie dzierżawy na stadion Jack Murphy pod presją obecnych najemców stadionu. baseball Padres , The NFL 's ładowarki , a Nasl ' s Sockers . Jedynym innym obiektem na wolnym powietrzu dostępnym w okolicy był stadion Balboa , pierwotny dom Ładowarek. Jednak był to stosunkowo przestarzały obiekt (zbudowany w 1915 roku), który nie miał głównego najemcy, odkąd Chargers przeniósł się do Jacka Murphy w 1967 roku, a teraz był w dużej mierze używany przez zespoły szkół średnich. To była sytuacja nie do utrzymania dla zespołu, który aspirował do bycia częścią wielkiej ligi sportowej.
Na zaledwie osiem miesięcy przed rozpoczęciem sezonu Harmon i Daniels zdecydowali się przenieść do Los Angeles z błogosławieństwem ligi. Urzędnicy ligi wierzyli, że powiązania Harmona i Danielsa z branżą kablową mogą pomóc lidze uzyskać ekspozycję; Plan Davida Dixona dla ligi zależał w dużej mierze od relacji telewizyjnych. Zmusili Jima Josepha, drugiego właściciela franczyzy Los Angeles USFL, do zrzeczenia się praw do Los Angeles na rzecz Harmona i Danielsa. Joseph przeniósł swoją franczyzę do Phoenix w Arizonie jako Arizona Wranglers .
Sezon 1983
Los Angeles Express wybrał Dan Marino jako pierwszy wybór w historii USFL. Marino wystąpił w imieniu Expressu przed podpisaniem kontraktu z Miami Dolphins .
Ekspres również pokonał Erica Dickersona i rzeczywiście pasował do oferty Los Angeles Rams dla niego. Jednak Dickerson podpisał kontrakt z Baranami, najwyraźniej dlatego, że członkowie rodziny byli sceptyczni wobec USFL.
Gwiazda telewizyjna Lee Majors został współwłaścicielem w kwietniu 1983 roku.
Własność Express zwabiła legendę kanadyjskiej ligi piłki nożnej Hugh Campbella , głównego trenera Edmonton Eskimos , aby został ich pierwszym trenerem. (Campbell przejął Eskimosów w 1977 roku iw ciągu sześciu lat poprowadził drużynę do sześciu meczów z rzędu w Gray Cup, wygrywając ostatnie pięć).
Zespół 1983 Express był konkurencyjnym zespołem prowadzonym przez rozgrywających Toma Ramseya i Mike'a Rae i prowadzony przez ponadprzeciętną obronę. Pomimo utraty dwóch defensywnych pleców z powodu kontuzji kolan, Express zajął piąte miejsce w lidze w całkowitej obronie.
Jednak patchworkowa linia ofensywna ograniczała ofensywną siłę ognia zespołu. Ekspres miał najgorszy gwałtowny atak w lidze. Herschel Walker rzucił się na 72 jardy więcej niż cały zespół Express w 1983 roku. Mimo to Pacific Division był tak słaby, że Express walczył o tytuł dywizji na dwa tygodnie przed końcem sezonu. Jednak porażka z New Jersey Generals i Washington Federals w tygodniu odpowiednio 16 i 17 kosztowała Express the Pacific Division i pozwoliła Oakland Invaders zająć ostatnie miejsce w play-off w 1983 roku.
Południowi Kalifornijczycy przyglądali się Expressowi w dużej mierze obojętnie. Przyciągali tylko 19 000 osób na mecz, nie osiągając 17 000 w ostatnich czterech meczach. Tłumy wydawały się jeszcze mniejsze ze względu na przepastne rozmiary Koloseum, które mieściło wówczas prawie 95 000 osób, daleko odległego największego stadionu profesjonalnej piłki nożnej. Było to jednak o wiele za duże dla drużyny NFL ( Los Angeles Raiders , a przed nimi Rams, nawet w swoich najlepszych latach cierpieli z powodu lokalnych zaciemnień), nie mówiąc już o drużynie USFL. Było tak rozrzucone, że nawet 25-tysięczne tłumy — całkiem spory tłum według standardów USFL — zostały pochłonięte przez środowisko.
Podczas gdy Harmon i Daniels wiedzieli, że Express będzie trudny do sprzedania, biedna brama zaskoczyła nawet ich. Dodatkowo, oceny telewizyjne dla meczów USFL na rynku Los Angeles były tak niskie, że znacząco obniżały średnie oceny telewizyjne w lidze.
Harmonogram i wyniki z 1983 r.
Tydzień | Dzień | Data | PT | Lokalny | Przeciwnik | Witryna gry | Frekwencja | Telewizja | Ostateczny wynik | W/L | Nagrywać |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Sezon regularny | |||||||||||
1 | niedziela | 6 marca 1983 | 12:00 czasu PST | 12:00 czasu PST | Generałowie z New Jersey | Los Angeles Memorial Coliseum | 32,008 | ABC | 20-15 | W | 1-0 |
2 | poniedziałek | 14 marca 1983 | 18:00 czasu PST | 21:00 czasu wschodnioamerykańskiego | Waszyngton Federalni | Los Angeles Memorial Coliseum | 22,453 | ESPN | 20-3 | W | 2-0 |
3 | sobota | 19 marca 1983 | 18:30 czasu PST | 19:30 czasu MST | w Arizona Wranglers | Stadion Słonecznego Diabła | 29.335 | — | 14-21 | L | 2-1 |
4 | niedziela | 27 marca 1983 | 10:30 czasu PST | 12:30 CST | w Chicago Blitz | Pole Żołnierza | 10 936 | ABC | 14-20 | L | 2-2 |
5 | niedziela | 3 kwietnia 1983 | 13:00 PST | 13:00 PST | Najeźdźcy z Oaklandu | Los Angeles Memorial Coliseum | 17,139 | ABC | 10-7 | W | 3-2 |
6 | niedziela | 10 kwietnia 1983 | 13:00 PST | 13:00 PST | Filadelfia Gwiazdy | Los Angeles Memorial Coliseum | 18 671 | ABC | 3-17 | L | 3-3 |
7 | poniedziałek | 18 kwietnia 1983 | 18:00 czasu PST | 21:00 czasu wschodnioamerykańskiego | w Tampa Bay Bandits | Stadion Tampa | 32,223 | ESPN | 18-13 | W | 4-3 |
8 | sobota | 23 kwietnia 1983 | 17:00 czasu PST | 20:00 czasu wschodnioamerykańskiego | w Michigan Panthers | Pontiac Silverdome | 13184 | ESPN | 24-34 | L | 4-4 |
9 | niedziela | 1 maja 1983 | 13:00 PDT | 13:00 PDT | Chicago Blitz | Los Angeles Memorial Coliseum | 21,123 | ABC | 17-38 | L | 4-5 |
10 | sobota | 7 maja 1983 | 16:00 czasu PDT | 16:00 czasu PDT | Bostońscy łamacze | Los Angeles Memorial Coliseum | 16.307 | ESPN | 23-20 | W | 5-5 |
11 | sobota | 14 maja 1983 r. | 17:00 czasu PDT | 19:00 CDT | w Birmingham Ogiery | Pole Legionu | 42,212 | ESPN | 20-35 | L | 5-6 |
12 | niedziela | 22 maja 1983 | 12:00 w południe PDT | 13:00 czasu środkowoeuropejskiego | w Denver Gold | Stadion Mile High | 32 963 | ABC | 14-10 | W | 6-6 |
13 | niedziela | 29 maja 1983 | 13:00 PDT | 13:00 PDT | w Oakland Invaders | Koloseum hrabstwa Oakland-Alameda | 28 967 | ABC | 10-20 | L | 6-7 |
14 | niedziela | 5 czerwca 1983 | 13:00 PDT | 13:00 PDT | Poskramiacze z Arizony | Los Angeles Memorial Coliseum | 13 826 | ABC | 17-13 | W | 7-7 |
15 | niedziela | 12 czerwca 1983 | 13:00 PDT | 13:00 PDT | Pantery z Michigan | Los Angeles Memorial Coliseum | 16 023 | ABC | 17-42 | L | 7-8 |
16 | piątek | 17 czerwca 1983 | 17:00 czasu PDT | 20:00 EDT | w New Jersey Generals | Stadion Gigantów | 31,807 | — | 13-20 | L | 7-9 |
17 | niedziela | 26 czerwca 1983 | 10:30 czasu PDT | 13:30 EDT | w Waszyngtonie Federalnym | Stadion RFK | 9792 | ABC | 21-28 | L | 7-10 |
18 | niedziela | 3 lipca 1983 | 13:00 PDT | 13:00 PDT | Denver Złoto | Los Angeles Memorial Coliseum | 11 471 | ABC | 21-14 | W | 8-10 |
Źródła
Lista dnia otwarcia 1983 Los Angeles Express
1983 Los Angeles Express ostatni skład
Sezon 1984
Harmon i Daniels zaniepokoili się coraz bardziej lekkomyślnymi wydatkami ich współwłaścicieli. Byli też zmęczeni dojazdami ze swojej bazy w Denver do Los Angeles na mecze. Wystawili Expressa na sprzedaż i znaleźli kupca u bankiera hipotecznego J. Williama Oldenburga, który kupił zespół za 7,5 miliona dolarów. Wkrótce po przejęciu Oldenburg zatrudnił weterana NFL Dona Klostermana jako dyrektora generalnego oraz byłego Chargera i rozgrywającego Los Angeles Rams Johna Hadla jako głównego trenera.
Oldenburg powiedział Klostermanowi, że pieniądze nie są celem, i że miał podpisać najlepszy 40-osobowy skład, jaki mógł znaleźć. Jak ujął to Klosterman, Oldenburg chciał „zaprojektować samochód, który jedzie 180 mil na godzinę”. Klosterman pozyskał 31 graczy w ciągu dwóch miesięcy za łączną kwotę 12 milionów dolarów. Między innymi wydał 8 milionów dolarów na podpisanie kontraktu z czterema najlepszymi ofensywnymi zawodnikami w futbolu uniwersyteckim, co dało Expressowi najdroższą linię ofensywną w całej profesjonalnej piłce nożnej. Jeden z nowych sygnatariuszy, kicker Tony Zendejas , wspomina, że był oszołomiony liczbą luksusowych samochodów na parkingu graczy.
Największą nagrodą Klostermana i Oldenburga był Steve Young , rozgrywający, który grał na uniwersytecie jego przodka w linii prostej, Uniwersytecie Brighama Younga . Agent Leigh Steinberg wynegocjował dla Younga największy kontrakt w historii sportu zawodowego, jaki kiedykolwiek podpisano – dziesięcioletni kontrakt o wartości ponad 40 milionów dolarów. Płatności miały być w formie renty ustanowionej w celu płacenia mu 1 miliona dolarów rocznie przez następne 42 lata, więc wartość kontraktu była znacznie niższa niż podano.
NFL również zauważyła gromadzenie talentów przez Express: w 1984 NFL Supplemental Draft z graczami USFL i CFL , wybrano nie mniej niż dwudziestu graczy Express, w tym czterech z pierwszych sześciu selekcji i jedenastu tylko w rundzie otwierającej. Jednak pomimo gwiazdorskiego składu, zespół miał trudności z konkurowaniem z popularnością Raiders (którzy właśnie wygrali Super Bowl) i The Rams : Express przyciągał tylko 15 361 osób na mecz, w porównaniu z 19 713 rok wcześniej. Trzykrotnie zespół przyciągnął tłumy liczące mniej niż 11 000 osób. Głównie z powodu słabej frekwencji podobno stracili 15 milionów dolarów.
Pomimo przytłaczającego talentu i jednej z najwyższych płac w lidze, młoda drużyna zmagała się z przystosowaniem do profesjonalnej gry i kilkoma kontuzjami, przegrywając pierwsze cztery mecze u siebie i kończąc tylko dwa mecze powyżej 0,500 w 10-8; jednak to wystarczyło, aby związać Wranglerów o pierwsze miejsce w Pacyfiku. Express zdobył tytuł mistrzowski w dogrywce i mógł grać z Michigan Panthers , które w ostatnich 12 meczach utykały do playoffów z wynikiem 4-8, odkąd przegrały w sezonie Anthony'ego Cartera , a Arizona zdobyła Jima. Red Hot Kelly 13-5 Houston Gamblers . Mecz play-off przeciwko Panterom przyciągnął tylko 7964 fanów, co wyglądało na malutkie w ogromnym Koloseum. Jak się okazało, rywalizacja była najdłuższa w historii profesjonalnej piłki nożnej: trzy dogrywki, 93 minuty i 33 sekundy maraton wygrał Express 27-21 po przyziemieniu Mela Graya . (Okazało się to bolesne dla obu drużyn: Gray złamał rękę podczas gry, a Pantery nigdy więcej nie zagrały, łącząc się przez zimę z Oakland Invaders ).
Wranglerzy zdenerwowali Gamblers 17-16 podczas późnego rajdu, co normalnie dałoby Expressowi prawo do organizacji mistrzostwa konferencji z Wranglerami. Ale ponieważ Koloseum było przygotowywane na Letnie Igrzyska Olimpijskie 1984 , gra została przeniesiona do domu Wranglerów, stadionu Sun Devil w Tempe w Arizonie . Jednak przeniesienie gry stworzyło kolejny problem: przy temperaturach w ciągu dnia w Arizonie znacznie powyżej 100 stopni tego lipcowego dnia lokalni lekarze i inni urzędnicy błagali ligę o przeniesienie zawodów na noc, co zrobili. Niestety oznaczało to, że gra będzie emitowana od 23:30 na wschodnim wybrzeżu, co nie pomogło zbytnio oglądalności telewizji. Przedstawiciele ligi odczuli jednak ulgę, gdy mecz przyciągnął solidny tłum 33 188 osób, które w Koloseum wyglądały na wyjątkowo nieliczne. (Arizona wygrała 35-23 i awansowała do tytułu USFL, który przegrała z Filadelfią.)
Harmonogram i wyniki na rok 1984
Tydzień | Dzień | Data | PT | Lokalny | Przeciwnik | Witryna gry | Frekwencja | Telewizja | Ostateczny wynik | W/L | Nagrywać |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Przedsezon | |||||||||||
1 | Do widzenia | — | |||||||||
2 | Do widzenia | — | |||||||||
3 | sobota | 11 lutego 1984 | kontra Ogiery Birmingham | Tempe, Arizona | 0-10 | L | 0–1 | ||||
4 | Do widzenia | — | |||||||||
Sezon regularny | |||||||||||
1 | niedziela | 26 lutego 1984 | Denver Złoto | Los Angeles Memorial Coliseum | 32 082 | 10-27 | L | 0-1 | |||
2 | niedziela | 4 marca 1984 | Ogiery Birmingham | Los Angeles Memorial Coliseum | 14 789 | ABC | 14-21 | L | 0-2 | ||
3 | niedziela | 11 marca 1984 | w Oakland Invaders | Koloseum hrabstwa Oakland-Alameda | 23 479 | ABC | 10-0 | W | 1-2 | ||
4 | sobota | 17 marca 1984 r. | w San Antonio Gunslingers | Stadion Alamo | 9821 | — | 13-12 | W | 2-2 | ||
5 | niedziela | 25 marca 1984 r. | Byki Jacksonville | Los Angeles Memorial Coliseum | 8000 | — | 7-13 | L | 2-3 | ||
6 | niedziela | 1 kwietnia 1984 | Generałowie z New Jersey | Los Angeles Memorial Coliseum | 19,853 | ABC | 10-26 | L | 2-4 | ||
7 | poniedziałek | 9 kwietnia 1984 | w Denver Gold | Stadion Mile High | 19 115 | ESPN | 27-35 | L | 2-5 | ||
8 | sobota | 14 kwietnia 1984 | Memphis Showboats | Los Angeles Memorial Coliseum | 10 049 | ESPN | 23-17 OT | W | 3-5 | ||
9 | piątek | 20 kwietnia 1984 | w Chicago Blitz | Pole Żołnierza | 11 713 | — | 29-49 | L | 3-6 | ||
10 | poniedziałek | 30 kwietnia 1984 | w Houston Gamblers | Houston Astrodome | 30 727 | ESPN | 27-24 OT | W | 4-6 | ||
11 | sobota | 5 maja 1984 r | Pittsburgh Maulers | Los Angeles Memorial Coliseum | 16 789 | — | 20-12 | W | 5-6 | ||
12 | niedziela | 13 maja 1984 | w Philadelphia Stars | Stadion Weteranów | 22 391 | ABC | 14-18 | L | 5-7 | ||
13 | niedziela | 20 maja 1984 | Pantery z Michigan | Los Angeles Memorial Coliseum | 10 193 | ABC | 14-17 | W | 6-7 | ||
14 | sobota | 26 maja 1984 | Poskramiacze z Arizony | Los Angeles Memorial Coliseum | 11 702 | ESPN | 24-17 | W | 7-7 | ||
15 | niedziela | 3 czerwca 1984 | w Waszyngtonie Federalnym | Stadion RFK | 5263 | — | 35-21 | W | 8-7 | ||
16 | niedziela | 10 czerwca 1984 | w Oklahoma Outlaws | Stadion Skelly | 22,017 | ABC | 17-10 | W | 9-7 | ||
17 | piątek | 15 czerwca 1984 | Najeźdźcy z Oaklandu | Los Angeles Memorial Coliseum | 14 794 | — | 24-19 | W | 10-7 | ||
18 | sobota | 23 czerwca 1984 | w Arizona Wranglers | Stadion Słonecznego Diabła | 35,258 | ESPN | 10-35 | L | 10-8 | ||
Play-offy | |||||||||||
Play-off dywizji |
sobota | 30 czerwca 1984 | Pantery z Michigan | Los Angeles Memorial Coliseum | 7964 | ABC | 27-21 3OT | W | — | ||
Mistrzostwa Konferencji |
sobota | 7 lipca 1984 r. | w Arizona Wranglers | Stadion Słonecznego Diabła | 33,188 | ABC | 25-35 | L | — |
Źródła
Katastrofa poza sezonem
Potem, tak szybko, jak wstał ekspres, upadli. W połowie sezonu FBI zaczęło badać transakcje finansowe Oldenburga. Wielokrotne doniesienia opublikowane przez The Wall Street Journal i The New York Times ujawniły, że Oldenburg nie tylko miał zwyczaj wabienia oszczędności i pożyczek w wątpliwe transakcje, ale także nie był tak dobry, jak od dawna twierdził.
W dążeniu do uzyskania wiarygodności wśród sportowej publiczności USFL podkreślił, że wymaga od potencjalnych właścicieli poddania się wyczerpującej analizie due diligence i spełnienia surowych wymogów dotyczących kapitalizacji. Okazało się jednak, że właściciele w dużej mierze zrezygnowali z tych normalnych procedur przed zatwierdzeniem oferty Oldenburga na zakup ekspresu. Byli tak zdeterminowani, by zapewnić sobie pozornie solidnego właściciela na drugim co do wielkości rynku w kraju, że nie przeprowadzili żadnej znaczącej weryfikacji finansów Oldenburga. Chociaż Oldenburg zyskał reputację enfant terrible ligi, nikt nawet nie podejrzewał, że jest oszustem, dopóki śledztwa FBI i gazety nie ujawniły, że praktycznie nie ma pieniędzy. Kiedy złożył wniosek o zakup ekspresu, twierdził, że ma wartość netto w wysokości 100 milionów dolarów, co na papierze dałoby mu więcej niż wystarczającą wartość netto, aby kupić zespół. Późniejsze śledztwa sugerowały, że znaczna część tej kwoty pochodziła z zakupu nieruchomości z rabatem, a następnie sprzedaży jej do małego banku, którego był właścicielem za dziesięciokrotnie wyższą wartość.
Pod koniec sezonu, zaledwie kilka dni po artykule w Timesie , Oldenburg powiedział urzędnikom ligi, że nie stać go już na opłacenie rachunków Expressu. Liga wymagała od wszystkich właścicieli wystawienia akredytywy o wartości 1,3 miliona dolarów na wypadek takiej sytuacji; podłączył się do akredytywy Express na pokrycie wydatków. Właściciele zgodzili się również wpłacić 500 000 $, aby utrzymać drużynę w fazie play-off. Nawet to nie wystarczyło, aby zapobiec konfiskacie ich sprzętu po meczu o tytuł Konferencji Zachodniej, ponieważ Oldenburg nie zapłacił firmie produkującej sprzęt 13 000 dolarów. Zanim Oldenburg odszedł z zespołu, pracownicy biurowi i wykonawcy architektury krajobrazu byli nieopłacani.
Magnat nieruchomości i właściciel mniejszościowy Houston Gamblers, Jay Roulier, otrzymali wstępną zgodę na przejęcie zespołu w październiku. Mimo to zamieszanie wokół Expressu sprawiło, że dziennikarze i dziennikarze z ligi zaczęli się zastanawiać, kiedy, a nie czy, zespół ulegnie implozji, nawet mając na liście skarbnicę talentów. Ta implozja miała miejsce w lutym 1985 roku, kiedy prawnik Roulier wydawał się nieufny w kwestii omawiania finansów jej szefa z dyrektorem wykonawczym ligi i generalnym radcą prawnym Billem McSherrym. Podejrzewając, że Roulier był mniej niż reklamowany, urzędnicy ligi wszczęli dochodzenie. Okazało się, że Roulier, podobnie jak Oldenburg, oszukał przedstawicieli ligi co do swojej wartości netto. Wykorzystał pozostałe pieniądze na koncie kontrolnym drużyny, aby wysłać drużynę na obóz treningowy. W krótkim czasie urzędnicy ligi wypchnęli Rouliera i przejęli kontrolę nad drużyną.
Liga nie mogła złożyć zespołu z powodu klauzuli w kontrakcie telewizyjnym z ABC Sports, która wymagała od ligi posiadania zespołów na trzech największych rynkach w kraju. Chociaż ABC nie przejmowało się upadkiem Chicago Blitz po sezonie 1984, właściciele ligi obawiali się, że ABC zerwie kontrakt, jeśli Express zostanie zamknięty – akcja, która prawdopodobnie zabiłaby ligę. Niestety, potencjalni nabywcy byli przestraszeni perspektywą przejęcia ciężaru ogromnej listy płac Express.
W tych okolicznościach pozostali właściciele nie mieli innego wyjścia, jak obsługiwać Express jako podopieczny ligi w sezonie 1985. McSherry został nominalnym prezesem zespołu. Właściciele musieli wpłacić 500 000 dolarów za sztukę, aby sfinansować Express - wystarczająco dużo, aby zaspokoić listę płac, ale niewiele więcej. Warto zauważyć, że nie przeznaczono pieniędzy na wymianę kontuzjowanych zawodników.
sezon 1985
Liga już drugi rok z rzędu zarządzała drużyną; został zmuszony do przejęcia Blitza po tym, jak nowy właściciel James Hoffman odszedł z zespołu podczas obozu treningowego. Jednakże, chociaż sytuacja z Blitz była dla ligi w 1984 roku zła, Express był jeszcze gorszy w 1985 roku. Lista Express nie tylko kosztowała karłowate Chicago z powodu dużych kontraktów, ale także liga skurczyła się w offie. -sezon i było tylko 13 innych zespołów, które przyczyniły się do wspierania Expressu.
Co okazało się zwiastunem przyszłych wydarzeń, drużyna została eksmitowana z hotelu podczas obozu treningowego po tym, jak rachunek nie został zapłacony. Gracze zostali zmuszeni do przebywania ze sobą przez resztę obozu. Przebyli też bez wody przez większą część obozu po tym, jak nie zapłacono rachunku za 136 USD. Bank wygrał zajęcie na franczyzie w ramach pozwu przeciwko Oldenburgowi po tym, jak nie spłacił pożyczki. Jednak załącznik został wycofany, gdy urzędnicy bankowi dowiedzieli się, że w tym tygodniu będą odpowiedzialni za 1,3 miliona dolarów pensji graczy.
Po trzech bliskich porażkach na początku sezonu, w tym meczu otwierającym sezon z Houston Gamblers, nazywanym „Największą grą, której nikt nie widział” po tym, jak Express oddał 20-punktową przewagę, a Gamblers przegrali 34:33, przeszli 3- 5 w kolejnych ośmiu meczach. Właśnie wtedy, gdy wydawało się, że sezon można uratować, błąd kontuzji mocno ugryzł zespół, dziesiątkując skład. Young był jednym z ważniejszych ofiar. W tym momencie sezon zakończył się kompletnym fiaskiem, a Express nie wygrałby kolejnego meczu. Seria przegranych dziewięciu meczów była drugą najdłuższą w historii ligi, ustępując jedynie serii przegranych 10 meczów Wranglerów w 1983 roku. Jednym z tych meczów było uderzenie 51:0 przez Denver Gold — największy margines porażki w lidze. historia.
Upadek Expressu na boisku był tym bardziej oszałamiający, ponieważ był to w zasadzie ten sam zespół, który rok wcześniej przeszedł do meczu o tytuł w Konferencji Zachodniej. Jednak wysypka obrażeń spowodowała chaos na wykresie głębokości. W pewnym momencie pod koniec sezonu drużynie tak brakowało zdrowych ofensywnych liniowych, że jeden zawodnik musiał wspierać całą linię startu. Nawet bez tego rozważenia, młodzi piłkarze Expressu podejrzewali, że zespołu nie będzie w pobliżu planowanych przeprowadzek na jesień 1986, nawet jeśli liga zdoła przetrwać sezon 1985. Mając to na uwadze, grali ostrożnie, obawiając się kontuzji, które mogą zmniejszyć ich przyszłe perspektywy w NFL.
Nie mając pieniędzy na wymianę kontuzjowanych graczy, Klosterman i Hadl musieli uciec się do kreatywnych środków, aby wystawić drużynę. W jednym meczu podpisali kontrakt z 39-letnim kierowcą ciężarówki, który rozpoczął walkę. W finale sezonu przeciwko Orlando , Young przez większość drugiej połowy musiał ustawiać się w kolejce, ponieważ Express nie miał żadnych zdrowych obrońców.
Jeśli to możliwe, sytuacja poza boiskiem była jeszcze gorsza. Nie przeznaczono żadnych pieniędzy na opłacenie rachunków biurowych ani zakup taśmy do kostek zawodników. Przez większość czasu poza sezonem jeździli bez opłat pocztowych i musieli namówić lokalną firmę, aby przetworzyła odnowienia biletów sezonowych za pomocą licznika pocztowego. Czasami wyłączano światła i telefony. Zostały zmuszone do zwolnienia cheerleaderek w ramach cięcia kosztów. Pod koniec sezonu nie było nawet spikera.
Nawet gdy infrastruktura zespołu się rozpadła, zawodnicy nadal otrzymywali wynagrodzenie, unikając w ten sposób powtórki sytuacji w Portland , Arizonie , Houston i San Antonio . W dziwacznej scenie zawodnicy wjechali do siedziby zespołu w Manhattan Beach luksusowymi samochodami i torbami Gucciego , ale trawa na polach treningowych była nieskoszona przez większą część sezonu, ponieważ architekci krajobrazu nie otrzymali zapłaty.
Frekwencja nadal spadała; przyciągnęli tylko 8500 fanów na mecz. Komisarz Ligi Harry Usher był pod ostrzałem, aby znaleźć właściciela i naprawić problem z ekspresem. Zdesperowany, szukając rozwiązania, Usher kazał zespołowi wypróbować mniejszy stadion na swój ostatni mecz u siebie — John Shephard Stadium w kampusie Los Angeles Pierce College , gimnazjum w San Fernando Valley. Pojemność stadionu została zwiększona do 16 000 na mecz. Usher i właściciele ligi mieli nadzieję, że jeśli gra pójdzie dobrze, mogą mieć trochę amunicji, aby wylądować potencjalnemu właścicielowi.
Ten mecz prawie się nie odbył, gdy kierowca autobusu zespołu odmówił zabrania ich do Pierce College bez zapłaty z góry gotówką. Young podał kapelusz, ale nikt nie chciał się wtrącić. W końcu trener zaproponował, że spienięży czek, a kierowca zabrał ich na mecz. Jednak gra nadal nie była wyprzedana; tylko 8200 osób – ledwie połowa pojemności stadionu – faktycznie uczestniczyło, aby zobaczyć, jak Young i Express przegrywają 21-10 z Dougiem Williamsem i Outlaws. Warunki gry pozostawiały wiele do życzenia; pole było usiane kamieniami i wybojami, a niektóre obszary były jedynie pomalowaną ziemią. Tablica wyników została ustawiona pod takim kątem, że była bezużyteczna, gdy słońce zaczęło zachodzić. Podczas gdy gra wylosowała dwa razy więcej niż Express, w poprzednich dwóch meczach domowych w Koloseum, eksperyment był tak zawstydzający, że Usher prawie stracił pracę.
Tydzień później przegrali z Renegatami, 17-10; jak wspomniano powyżej, Young musiał zagrać część gry w biegu z powrotem. Byli prawie utknęli w Orlando, gdy pilot ich samolotu czarterowego nalegał, aby otrzymać zapłatę z góry, zanim pozwoli graczom wejść na pokład. Ostateczny rekord zespołu to 3-15, ostatni w lidze.
Harmonogram i wyniki z roku 1985
Tydzień | Dzień | Data | PT | Lokalny | Przeciwnik | Witryna gry | Frekwencja | Telewizja | Ostateczny wynik | W/L | Nagrywać |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Przedsezon | |||||||||||
1 | sobota | 2 lutego 1985 | kontra Denver Gold | Long Beach, Kalifornia | 17-17 | T | 0–0–1 | ||||
2 | Do widzenia | — | |||||||||
3 | sobota | 16 lutego 1985 | kontra Portland Breakers | John Shepard Stadium Los Angeles Pierce College Los Angeles, Kalifornia |
5500 | 38-17 | W | 1–0–1 | |||
Sezon regularny | |||||||||||
1 | niedziela | 24 lutego 1985 | Gracze z Houston | Los Angeles Memorial Coliseum | 18,828 | — | 33-34 | L | 0-1 | ||
2 | sobota | 2 marca 1985 | w Portland Breakers | Stadion Miejski | 25,232 | ESPN | 10-14 | L | 0-2 | ||
3 | niedziela | 10 marca 1985 | w New Jersey Generals | Stadion Gigantów | 58 741 | ABC | 24-35 | L | 0-3 | ||
4 | sobota | 16 marca 1985 | Rewolwerowcy z San Antonio | Los Angeles Memorial Coliseum | 10,410 | — | 38-7 | W | 1-3 | ||
5 | sobota | 23 marca 1985 | w Arizona Outlaws | Stadion Słonecznego Diabła | 20.835 | ESPN | 13-27 | L | 1-4 | ||
6 | niedziela | 31 marca 1985 | Najeźdźcy z Oaklandu | Los Angeles Memorial Coliseum | 11 619 | — | 6-30 | L | 1-5 | ||
7 | niedziela | 7 kwietnia 1985 | Gwiazdy Baltimore | Los Angeles Memorial Coliseum | 5,637 | ABC | 6-17 | L | 1-6 | ||
8 | niedziela | 14 kwietnia 1985 | w Houston Gamblers | Houston Astrodome | 20 193 | — | 18-17 OT | W | 2-6 | ||
— | sobota | 20 kwietnia 1985 | w Denver Gold | Stadion Mile High | Odłożony; przełożony na 21 kwietnia. | ||||||
9 | niedziela | 21 kwietnia 1985 | w Denver Gold | Stadion Mile High | 13,165 | — | 0-51 | L | 2-7 | ||
10 | sobota | 27 kwietnia 1985 | Portland Breakers | Los Angeles Memorial Coliseum | 8410 | — | 17-12 | W | 3-7 | ||
11 | sobota | 4 maja 1985 | Bandyci z Tampa Bay | Los Angeles Memorial Coliseum | 4912 | ESPN | 14-24 | L | 3-8 | ||
12 | sobota | 11 maja 1985 | w Oakland Invaders | Koloseum hrabstwa Oakland-Alameda | 12 482 | ESPN | 6-27 | L | 3-9 | ||
13 | niedziela | 19 maja 1985 | Ogiery Birmingham | Los Angeles Memorial Coliseum | 4658 | — | 7-44 | L | 3-10 | ||
14 | sobota | 25 maja 1985 | w Jacksonville Bulls | Stadion Gator Bowl | 51 033 | ESPN | 7-21 | L | 3-11 | ||
15 | czwartek | 30 maja 1985 | Denver Złoto | Los Angeles Memorial Coliseum | 3059 | ESPN | 20-27 | L | 3-12 | ||
16 | niedziela | 9 czerwca 1985 | w San Antonio Gunslingers | Stadion Alamo | 4963 | — | 27-31 | L | 3-13 | ||
17 | sobota | 15 czerwca 1985 | kontra banici z Arizony | Stadion Johna Sheparda, Los Angeles Pierce College Los Angeles, Kalifornia |
8200 | — | 10-21 | L | 3-14 | ||
— | piątek | 21 czerwca 1985 | w Orlando Renegades | Miska z cytrusami na Florydzie | Odłożony; przełożony na 22 czerwca. | ||||||
18 | sobota | 22 czerwca 1985 | w Orlando Renegades | Miska z cytrusami na Florydzie | 22 865 | ESPN | 10-17 | L | 3-15 |
Źródła
Upadek franczyzy i ligi
Nie mogąc znaleźć nowego właściciela ekspresu, USFL ogłosiło, że zespół zawiesi działalność na sezon 1986. Jednak wiele problemów, które nękały Express w 1985 roku, sprawiło, że bardzo prawdopodobne było, że drużyna nie wróciłaby, nawet jeśli lidze udałoby się wygrać dużą wypłatę od NFL, aby sfinansować przejście do jesiennego harmonogramu w 1986 roku. Express musiałby konkurować z dwoma zespołami NFL, a gdyby wróciły do Koloseum, musiałby dzielić swój dom z jednym z nich (Raiders) i zespołem z Uniwersytetu Południowej Kalifornii . W końcu USFL odwołało sezon 1986 i nigdy nie wróciło.
Następstwa
Po wypróbowaniu przez cały sezon w 1985 roku Steve Young i Gary Zimmerman w końcu mogli wykupić sobie wyjście z USFL. Obaj przeszli do kariery w Hall of Fame w NFL.
Nazwa „Los Angeles Express” została na krótko przywrócona w 2013 roku dla proponowanej drużyny A-11 Football League , ale plany te upadły w kwietniu 2014 roku ze względu na sytuację dotyczącą odszkodowań dla pracowników w Kalifornii.
Liderzy jednosezonowi
- Jardy w biegu: 830 (1984), Kevin Nelson
- Odbiór jardów: 889 (1984), Jojo Townsell
- Mijanie jardów: 2361 (1984), Steve Young
Sezon po sezonie
Pora roku | W | L | T | Skończyć | Wyniki play-off |
---|---|---|---|---|---|
1983 | 8 | 10 | 0 | 2. Pacyfik | -- |
1984 | 10 | 8 | 0 | 1. WC Pacyfik | Wygrany ćwierćfinał ( Michigan ) Przegrany półfinał ( Arizona ) |
1985 | 3 | 15 | 0 | 7. WC | -- |
Sumy | 22 | 34 | 0 | (w tym play-offy) |
Drobnostki
- Ostatnim marketingowym ruchem Expressu tuż przed upadkiem ligi było nagabywanie studentów z USC (znajdującego się w sąsiedztwie Koloseum) o przepustki sezonowe za 100 dolarów.
- Dyrektorem operacyjnym Expressu był były gwiazdor NFL Fred „Curly” Morrison .
- Kalambur „LAX” z pseudoinicjałów zespołu – „LAX” to dobrze znany kod lotniska Międzynarodowego Zrzeszenia Przewoźników Powietrznych (IATA) dla międzynarodowego lotniska w Los Angeles – został później użyty przez Los Angeles Xtreme z XFL .
- Grając w Expressie, Steve Young został pierwszym rozgrywającym w historii zawodowej piłki nożnej, który przeszedł 300 lub więcej jardów i rzucił się na 100 lub więcej jardów w jednym meczu.
- Lisa Moretti była cheerleaderką zespołu, zanim została zawodową wrestlerką.