Płaskowyż Kaiparowits - Kaiparowits Plateau
Współrzędne : 37,622 ° N 111,665 ° W 37 ° 37′19 ″ N 111 ° 39′54 ″ W. /
Kaiparowits Plateau jest duża, podwyższone ukształtowanie terenu znajduje się w południowym Utah , w południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych. Wraz z Wielkimi Schodami i Kanionami Escalante stanowi znaczną część pomnika narodowego Grand Staircase-Escalante . Jego przedłużenie na południowym wschodzie, Fiftymile Mountain , biegnie prawie do rzeki Kolorado i jeziora Powell i jest znaczącą częścią północnej panoramy z Narodowego Obszaru Rekreacyjnego Glen Canyon .
Geografia
Płaskowyż Kaiparowits, z grubsza trójkątny kształt, rozciąga się na ponad 80 km od miasta Escalante w hrabstwie Garfield , na południe i południowy zachód przez hrabstwo Kane i prawie do granicy z Arizoną . Na jego południowo-wschodnim krańcu płaskowyż wznosi się z jeziora Powell prawie 4000 stóp (1200 m) na wysokość 7584 stóp (2312 m). Północno-wschodnia krawędź płaskowyżu jest wyznaczona przez proste klify , poniżej których znajdują się szerokie równiny z piaskowca rzeki Escalante . Zachodnia krawędź płaskowyżu znajduje się nad rzeką Paria , kanionem Cottonwood i zarozumialcem.
Południowy kraniec płaskowyżu jest głęboko rozcięty przez dopływy rzeki Kolorado, w tym Rock, Last Chance, Warm, Wahweap i Coyote Creeks. Te kaniony są teraz głównymi kanałami bocznymi jeziora Powell. Przedłużenie wysokiego terenu płaskowyżu znane jest jako Smoky Mountain, gdzie znajduje się jedna z niewielu dróg na płaskowyżu. Północno-zachodni kraniec płaskowyżu jest mniej dobrze zdefiniowany, zasadniczo łącząc się z płaskowyżem Wodnika . Szczyt Canaan, na południe od autostrady 12 i miasta Escalante, wznosi się na wysokość 9233 stóp (2814 m). Ogólnie rzecz biorąc, płaskowyż zajmuje powierzchnię około 1650 mil kwadratowych (4300 km 2 ), wiele z nich objęte pinyon - jałowca lasów.
Ta topografia jest dobrze zilustrowana na syntetycznym zdjęciu lotniczym ( tutaj 450 kB), które wygląda na północny zachód z punktu w pobliżu góry Navajo . Płaskowyż Kaiparowits to ciemniejszy obszar po lewej stronie, podczas gdy dorzecze rzeki Escalante to jaśniejszy obszar po prawej. Rzeka Kolorado (jako Lake Powell) biegnie przez dolną część zdjęcia, a po prawej stronie u góry znajduje się Płaskowyż Wodnika i Boulder Mountain .
Geologia
W późniejszej części okresu geologicznego kredy obszar, który jest obecnie płaskowyżem Kaiparowits, znajdował się w pobliżu zachodniego brzegu zachodniego wybrzeża wewnętrznego toru wodnego . Wnętrze płaskowyżu było obszarem bagien torfowych , podczas gdy to, co obecnie jest prostymi klifami, znajdowało się przy linii brzegowej. Dalej na zachód znajdował się obszar znany jako Sevier Highlands. Erozja z Highlands odłożyła około 1500 stóp (460 m) tego, co jest obecnie znane jako formacja Straight Cliffs, warstwa piaskowca, która stanowi podstawę płaskowyżu. Pozostałości torfu są obecnie postrzegane jako pokłady węgla w tej warstwie. Późniejsze osady w okresie kredowym utworzyły wyższe warstwy piaskowca, znane jako formacje Wahweap i Kaiparowits . Dalsze osadzanie się w późniejszych epokach utworzyło warstwy, które są teraz widoczne na powierzchni płaskowyżu, w tym warstwy wapienne formacji Wasatch.
Skamieniałości
Warstwy piaskowca na płaskowyżu Kaiparowits stały się unikalnym źródłem skamieniałych szczątków późnej kredy , niezbędnych do zrozumienia ewolucji dinozaurów i wczesnych gatunków ssaków. Warstwy te reprezentują nie tylko nieprzerwaną sekwencję z okresu od 70 do 82 milionów lat temu, ale także zachowały drobne szczegóły kości, zębów, skorupek jaj, a nawet śladów żyjących wówczas zwierząt. Czaszkę ceratopsida , rogatego dinozaura, odkopano z formacji Wahweap w 1998 roku. W formacji Kaiparowits zidentyfikowano gatunek Struthiomimus , bezzębnego (ale mięsożernego) dinozaura. Nie dalej jak w 2007 roku, charakterystyka niezwykłego gatunku grypozaur , Kaczka-zapowiadane dinozaura, został ogłoszony. Znaleziono również skamieniałości gigantycznego krokodyla deinozucha .
Wydobywanie węgla
Pierwsi osadnicy z tego regionu w latach 70. i 80. XIX wieku wydobywali węgiel w niektórych częściach płaskowyżu. Kopalnia Spencer została otwarta w 1913 roku, podobno w celu napędzania działalności wydobywczej złota wzdłuż rzeki Paria .
W 1965 roku firma Southern California Edison Company zaproponowała budowę elektrowni węglowej o mocy 3000 megawatów na płaskowyżu Kaiparowits. Zakład ten miał być zasilany przez duże złoża węgla na płaskowyżu, które mogły dostarczyć do 4 000 000 000 krótkich ton (3600 x 10 9 kg) paliwa. Wytworzona energia elektryczna trafiłaby do rosnącej populacji w pobliżu Los Angeles , San Diego i Phoenix . Początkowo okrzyknięty ekonomicznym dobrodziejstwem dla tego odizolowanego obszaru południowego Utah, propozycja spotkała się z rosnącym sprzeciwem ze strony federalnych agencji regulacyjnych i grup środowiskowych , które dopiero niedawno doświadczyły malowniczych kanionów rzeki Kolorado i jej dopływów zalewanych przez Lake Powell, za zaporą Glen Canyon . Po dziesięciu latach sporu i rosnących kosztach budowy propozycja została odrzucona w 1975 roku.