Dixon Denham - Dixon Denham
Dixon Denham (1 stycznia 1786 - 9 czerwca 1828) był angielskim żołnierzem, odkrywcą Zachodniej Afryki Środkowej i ostatecznie gubernatorem Sierra Leone .
Wczesne życie
Dixon Denham urodził się na Salisbury Square przy Fleet Street w Londynie w Nowy Rok 1786 jako syn Jamesa Denhama, pasmantera i jego żony Eleanor z domu Symonds. Najmłodszy z ich trzech synów, Denham kształcił się w szkole Merchant Taylors' od 1794 do 1800; po odejściu został zaciągnięty do adwokata , ale wstąpił do wojska w 1811 roku.
Kariera wojskowa
Początkowo w 23 Pułku Fizylierów Królewskich , a później w 54 Pułku , Denham służył w kampaniach w Portugalii , Hiszpanii , Francji i Belgii , otrzymując Medal Waterloo . Denham był uważany za odważnego żołnierza, który wyprowadził swojego rannego dowódcę z linii ognia w bitwie pod Tuluzą i stał się bliskim znajomym księcia Wellington , z którym regularnie korespondował. Pod koniec działań wojennych porucznik Denham służył w Cambray i podczas okupacji Paryża. Obłożony w 1818 r. połową pensji podróżował przez pewien czas po Francji i Włoszech. W 1819 Denham wstąpił jako student do Royal Military College w Sandhurst , zamierzając zostać oficerem sztabowym w starszym wydziale Royal Military College. Przyciągnął przychylną uwagę komendanta kolegium, sir Howarda Douglasa , ale bardzo się znudził; „był typem człowieka, który musi mieć przygodę, bo inaczej zgnije” – napisał przyjaciel. Niestety, był też apodyktyczny, niepewny, zazdrosny i miał podłą passę.
Misja Bornu
Denham spotkał się z odkrywcą, kapitanem Georgem Lyonem, który powrócił do Londynu z Afryki i postanowił przyłączyć się do drugiej misji rządu brytyjskiego, mającej na celu nawiązanie kontaktów handlowych z państwami Afryki Zachodniej. Być może dzięki jego wpływowym znajomym życzenie Denhama zostało spełnione i, teraz awansowany do stopnia majora, został wysłany przez Lorda Bathursta jesienią 1821 roku, aby dołączył do innych członków misji, dr Waltera Oudneya i porucznika Hugh Clappertona , przybywających do Trypolisu na pokładzie szkunera Express w dniu 19 listopada.
Denham przywiózł ze sobą instrukcje z Biura Kolonialnego wskazujące, że Oudney powinien pozostać na Bornu jako wicekonsul, podczas gdy Denham i Clapperton mieli „badać kraj na południe i wschód od Bornu, głównie w celu prześledzenia kursu Nigru”. i upewnienie się, że jest zadęty”. Z nieznanych przyczyn Denham został zatrzymany w Trypolisie, a misja udała się do Murzuku w Fezzan , bez niego 23 lutego 1822 roku. rodacy w opłakanym stanie, Clapperton chory na ague i Oudney z ciężkim przeziębieniem. Co więcej, odkrył, że miejscowy bej zabronił im wyjazdu z Fezzan, gdy był nieobecny na wyprawie na niewolników, co było ograniczeniem narzuconym przez usunięcie wielbłądów misji. Denham wkrótce wrócił do Trypolisu, by szukać dalszych funduszy i przekonać bashawa , Yusufa Karamanli , by zapewnił niezbędną eskortę w celu ochrony misji podczas jej podróży na południe na Bornu. Wrócił do Trypolisu 13 czerwca 1822 r., nie opłakując swojego wyjazdu z misji. Już sam stał się niepopularny, co skłoniło Clappertona do napisania do sir Johna Barrowa : „Jego nieobecność nie będzie stratą dla Misji i ratunkiem dla jego kraju, gdyż major Denham nie potrafił czytać jego sekstantu, nie znał gwiazdy na niebie i nie mógł znieść wysokości słońca”.
Denham miał uznać, że bashaw jest równie nieugięty jak bej Murzuka. Oburzony postanowił wrócić do Londynu, aby zgłosić sytuację Lordowi Bathurstowi, a także ubiegać się o awans, aby móc wrócić jako dowódca wyprawy. Wchodząc na pokład statku płynącego do Marsylii, ostrzegł poruczników bashawa o niezadowoleniu swojego rządu, gdy dowiedział się o „obłudzie” bashawa. Należycie zaniepokojony, bashaw napisał do niego, proponując, że 300-osobowa eskorta bogatego kupca, który ma odlecieć na Bornu, może, za opłatą 10 000 dolarów, którą się z nim podzieli, również zostać przekonana do ochrony misji. Denham otrzymał list podczas kwarantanny w Marsylii. Wciąż bardzo zły, wysłał źle osądzony list do Bathurst, skarżąc się na niekompetencję Oudneya. Mszał nie został dobrze przyjęty w Londynie, a Denham znalazł list, który czekał na niego po powrocie do Trypolisu, w którym ganił go za brak dyplomacji, chociaż przyznawał się do frustracji, których doświadczył. Wiadomość o postępowaniu Denhama wprawiła w osłupienie jego rodaków w Murzuku. Oudney napisał gorzki list ze skargą na Denhama do Hanmera Warringtona , brytyjskiego konsula w Trypolisie, porównując Denhama do węża ukrytego w trawie. W niefortunnym naruszeniu zaufania Warrington pokazał list Denhamowi, tym samym jeszcze bardziej pogarszając stosunki w grupie misyjnej.
Pod koniec września 1822 Denham wracał z kupcem i obiecaną eskortą do Murzuka. Uznając, że sprawy pogorszył brak jakichkolwiek oficjalnych instrukcji dotyczących przywództwa ekspedycji, Biuro Kolonialne napisało, że Clapperton powinien zostać doradcą Oudneya, a nie Denhama. Misja, składająca się teraz z czterech Brytyjczyków (w tym stolarza Hillmana), pięciu służących i czterech poganiaczy wielbłądów, ostatecznie opuściła Murzuk do Bornu 19 listopada 1822 roku. Clapperton i Oudney byli w złym stanie zdrowia, popadli w gorączkę i wszyscy byli przemęczeni gdy szli na południe przez Saharę , trasa była zaśmiecona szczątkami szkieletów niewolników, którzy zmarli z pragnienia. Misja dotarła do północnego brzegu jeziora Czad 4 lutego 1823 r. Brytyjczycy stali się pierwszymi białymi mężczyznami, którzy zobaczyli jezioro; partia kontynuowała wędrówkę na zachód, docierając 17 lutego do Kuki w Imperium Bornu (obecnie Kukawa w Nigerii ).
To właśnie z Kuki Denham, wbrew życzeniom Oudneya i Clappertona, towarzyszył wyprawie na niewolników w góry Mandara na południe od Bornu. Najeźdźcy zostali pokonani, a Denham ledwo uszedł z życiem. W tym czasie między Clappertonem a Denhamem rozwinęła się głęboka niechęć, Denham potajemnie wysyłał do domu złośliwe raporty o tym, że Clapperton ma homoseksualne stosunki z jednym z arabskich służących. Oskarżenie, oparte na pogłoskach rozsianych przez niezadowolonego służącego, zwolnionego przez Clappertona za kradzież, było prawie na pewno bezpodstawne, a Denham później je wycofał, ale nie mówiąc Clappertonowi, że to zrobił, co skłoniło historyka Bovilla do spostrzeżenia, że „pozostaje trudne do przypomnienia sobie. w całej burzliwej (sic!) historii odkryć geograficznych… bardziej odrażający człowiek niż Dixon Denham”.
Po ponownej kłótni o przywództwo partii Oudney i Clapperton wyruszyli do stanów Hausa w grudniu 1823 r., podczas gdy Denham pozostał w tyle, by zbadać zachodnie, południowe i południowo-wschodnie brzegi jeziora Czad oraz dolne biegi rzek Waube , Logone i Shari . Nie był w stanie zbadać wschodniego wybrzeża ze względu na walczące tam plemiona, niemniej jednak udowodnił ponad wszelką wątpliwość, że jezioro Czad nie było źródłem Nigru , jak powszechnie uważano. Denhamowi krótko pomagał w badaniach 21-letni chorąży Ernest Toole, wysłany z Malty, aby mu asystować. Jednak Toole, już osłabiony żmudną przeprawą przez pustynię z Trypolisu, wkrótce zmarł na gorączkę i został pochowany przez Denhama na brzegu jeziora. Denham wrócił do Kuki, gdzie spotkał protegowanego Warringtona, Johna Tyrwhitta, wysłanego do pełnienia tam funkcji wicekonsula. Denham zabrał ze sobą Tyrwhitta na wycieczkę na południowy kraniec jeziora Czad. Kiedy para wróciła do Kuki, Denham znalazł tam Clappertona, prawie nie do poznania. Oudney zmarł w Murmur w styczniu 1824 roku, ale Clapperton kontynuował podróż do Kano i Sokoto ; Sułtan Bello zabronił mu dalszego kontynuowania, nie miał innego wyjścia, jak tylko wrócić.
W dniu 14 września 1824, ich niechęć nie osłabła, para wraz ze stolarz Hillmanem wyjechali z Kuki do Trypolisu nie rozmawiając ze sobą ani słowa podczas 133-dniowej podróży. Tyrwhitt zdecydował się pozostać w Kuka i wypełniać swój obowiązek, co kosztowało go życie zaledwie kilka miesięcy później po tym, jak ulegli gorączce, alkoholizmowi i samotności.
Denham i Clapperton wrócili do Anglii i przyjęcie bohaterów w dniu 1 czerwca 1825 r.
Następstwa
W ciągu trzech miesięcy od ich powrotu Clapperton wyruszył w kolejną ekspedycję do Afryki Zachodniej, tym razem drogą morską, pozostawiając Denhamowi pisanie o ich wyczynach, w których wyolbrzymiał swoją rolę i minimalizował wkład Clappertona i Oudneya bez obawy o sprzeczności. Denham zamieszkał w Londynie, przy 18 George Street, Hanover Square. Został wybrany na członka Towarzystwa Królewskiego , aw grudniu tego samego roku, awansowany na podpułkownika , popłynął do Sierra Leone jako nadinspektor wyzwolonych Afrykanów, z zadaniem przesiedlenia niewolników uratowanych przez brytyjską eskadrę marynarki wojennej i wylądował w Freetown . Denham spędził kilka miesięcy na badaniu okolicy Freetown, a pod koniec roku rozpoczął wizytę inspekcyjną w Fernando Po , gdzie Brytyjczycy wydzierżawili bazy dla swoich patroli przeciwko niewolnictwu. To tam dowiedział się od Richarda Landera o śmierci Clappertona w Sokoto, którą przekazał do Londynu. W maju 1828 Denham wrócił do Freetown, gdzie otrzymał królewski nakaz mianujący go porucznikiem-gubernatorem kolonii Sierra Leone, zastępując Sir Neila Campbella, który zmarł tam na stanowisku.
Śmierć
Po administrowaniu Sierra Leone przez zaledwie pięć tygodni, Denham zmarł na „Afrykańską Gorączkę” (prawdopodobnie malarię ) we Freetown w dniu 9 czerwca 1828 r., w wieku 42 lat. Czwarty gubernator kolonii, który zginął w ciągu tylu lat w tym „szkodliwym klimacie”, on zmarł, zawdzięczając kilka tysięcy funtów swojemu bratu, Johnowi Charlesowi. Denham został pochowany na miejskim cmentarzu Circular Road w dniu 15 czerwca.
Życie osobiste
Denham poślubił Harriet Hawkins, wdowę, w Lizbonie podczas służby w Wojnach na Półwyspie . Małżeństwo zostało zawarte w Londynie w St Paul's, Covent Garden w dniu 20 lutego 1815 roku, ale nie zachowały się żadne dalsze zapisy dotyczące jego żony ani żadnego problemu.
Denham w literaturze
Wyczyny Denhama są pokrótce wspomniane w „ Pięciu tygodniach lotu balonem ” Julesa Verne'a , rozdział 30: „Mój drogi kolego, jesteśmy teraz na tropie majora Denhama. To właśnie w tym mieście Mosfeia został przyjęty przez sułtana Mandary; opuścił kraj Bornou; towarzyszył szejkowi w wyprawie przeciwko Fellatahom; asystował w ataku na miasto, które samymi strzałami dzielnie oparło się pociskom Arabów i zmusiło wojska szejka do ucieczki. Wszystko to było tylko pretekstem do morderstw, najazdów i grabieży. Major został doszczętnie splądrowany i ogołocony, i gdyby nie jego koń, pod którego brzuchem trzymał się z wprawą indiańskiego jeźdźca i niesiony galopem przez barbarzyńskich prześladowców, nigdy nie mógłby wrócić do Kouki, stolicy Bornou. – Kim był ten major Denham? — Nieustraszony Anglik, który w latach 1822-1824 dowodził ekspedycją do kraju Bornou w towarzystwie kapitana Clappertona i doktora Oudneya. Wyruszyli z Trypolisu w marcu, dotarli do Mourzouk, stolicy Fezu, i podążając drogą, którą w późniejszym okresie dr Barth miał podążać w drodze powrotnej do Europy, przybyli 16 lutego. , 1823, w Kouka, niedaleko jeziora Czad. Denham przeprowadził kilka badań na Bornou, w Mandarze i na wschodnich brzegach jeziora.
Eponimia
Subsaharyjski drop Denhama ( Neotis denhami ) nosi nazwę Denham.