Stanowisko obserwacji powietrza - Air Observation Post

Air Observation Post ( AOP ) to samolot lub śmigłowiec wykorzystywany w roli obserwatora artyleryjskiego przez armię brytyjską i siły Wspólnoty Narodów. W tej roli pilot statku powietrznego lub inny członek załogi pełni rolę obserwatora obserwującego cele na ziemi i/lub wysuniętego oficera obserwacyjnego kierującego drogą radiową ostrzałem artylerii na ziemi (lub wzywającej samolot szturmowy).

Tło

W okresie międzywojennym rola rozpoznania artyleryjskiego była mieszana z rozpoznaniem i atakiem naziemnym dla dywizjonów Współpracy Armii (AC). Na początku II wojny światowej ich standardowym samolotem był Westland Lysander . Samolot ten poniósł wysokie straty w brytyjskich siłach ekspedycyjnych podczas bitwy o Francję (118 zestrzeleń na łącznie 175 rozmieszczonych). Świadczyło to o nieprzydatności Lysandera do współpracy wojskowej i stawiało pod znakiem zapytania całą koncepcję. Te eskadry RAF zostały przekształcone w samoloty myśliwsko-bombowe do 1941 roku, porzucając role łącznikowe i artyleryjskie.

II wojna światowa – rozwój brytyjski

Pierwsza z wyspecjalizowanych jednostek posterunku obserwacji powietrza została założona przez majora Charlesa Bazeleya z Królewskiej Artylerii . Pracując jako lot D jednostki RAF i wyposażony w Auster , w lutym 1940 r. udali się do Francji, aby we współpracy z armią francuską rozwijać rolę na francuskich poligonach artyleryjskich. Te szkolenia i prace rozwojowe musiały zostać przerwane, gdy niemiecki blitzkrieg rozpoczął się i jednostka powróciła do swojej brytyjskiej bazy w Starym Sarum do 20 maja 1940 r. Lot otrzymał rozkaz rozwiązania, ale armia oparła się temu i interwencja Generał Alan Brook , ówczesny dowódca sił wewnętrznych, był w stanie zabezpieczyć przyszłość lotu i koncepcję AOP.

Do 1942 r. istniały dywizjony AOP 651, 652 i 653. Ostatecznie jednostki AOP składały się z eskadr od 651 do 663, z 664, 665 i 666 jako jednostki RCAF z personelem zarówno kanadyjskim, jak i brytyjskim.

Kluczową różnicą w stosunku do eskadr Współpracy Armii było to, że piloci AOP pochodzili z Królewskiej Artylerii. RAF zapewniła techników do obsługi samolotu oraz oficerów i adiutantów wyposażenia. Resztę każdej jednostki dostarczyło wojsko, w tym sygnalistów i kierowców. Kolejną niezwykłą cechą eskadr posterunków obserwacji powietrza było to, że wszyscy piloci byli oficerami i prawie wszyscy byli kapitanami. Ponieważ większość operacji była wykonywana oddzielnie przez poszczególne loty, ten brak struktury rang w eskadrach raczej nie stwarzał problemów.

Podczas II wojny światowej brytyjskie jednostki AOP używały lekkich samolotów ze stałym skrzydłem, prawie wyłącznie kilka marek samolotów Auster . Mała prędkość, wysoka zwrotność, niewielkie rozmiary (a więc ułatwiające ukrywanie się na lądowiskach linii frontu) i niewielka waga Austera sprawiły, że był to znacznie bardziej odpowiedni samolot niż Lysander. Standardową taktyką radzenia sobie z wrogimi myśliwcami było latanie bardzo nisko, zwykle około 30 stóp nad ziemią, wokół wzgórza lub lasu. Chociaż uchroniło to ich przed ostrzałem naziemnym wroga, spowodowało wiele uderzeń w drzewa, słupy, wzgórza, kable i budynki. Wskaźniki strat dla pilotów AOP okazały się stosunkowo niskie, z pewnością w porównaniu z pilotami RAF lub piechotą. Jednym ze źródeł strat w walce było trafienie samolotu podczas przelatywania przez wylatujące pociski. Stanowiło to szczególne zagrożenie podczas intensywnych bombardowań: w ten sposób podczas przekraczania Renu w marcu 1945 r. stracono cztery samoloty .

Powojenny

W 1957 r. z istniejących jednostek wojskowych utworzono nowo utworzony Korpus Lotniczy Armii . Samoloty o stałym skrzydle były stopniowo zastępowane przez helikoptery.

Zobacz też

Bibliografia

Bibliografia

  • Parham, generał dywizji HJ & Belfield, EMG 1956, 1986. Nieuzbrojony w bitwę: The Story of Air Observation Post . Warren & Son, dla Air OP Officers' Association, wydanie 2 ISBN  978-0-948251-14-6

Zewnętrzne linki