Plaża Williama Henry'ego - William Henry Beach

William Henry Beach CB CMG DSO (1871 – 22 lipca 1952) był starszym oficerem armii brytyjskiej , który odegrał ważną rolę w kampanii w Mezopotamii 1915-1918.

Wczesne życie i edukacja

William Henry Beach, powszechnie znany jako Bill Beach, był synem nieżyjącego już Canona WR Beach, kapelana sił zbrojnych, i Sophii J. Watson, córki doktora Thomasa Watsona, znanego lekarza Makau i Hongkongu. Urodził się 7 czerwca 1871 w Belfast Terrace 5 w Dublinie, młodszy brat Thomasa Boswall Beach . Kształcił się w Bloxham School , Wolverhampton Grammar School i Royal Military Academy Woolwich .

Kariera wojskowa

Beach został powołany do Royal Engineers w 1889 roku i służył w Chatham (1890), Shorncliffe (1891), Curragh (1892-94) i Kairze (1894). W 1895 został wysłany do Indii, gdzie miał spędzić większość swojej służby. Od 1895 do 1898 pracował w Centralnym Wydziale Robót Publicznych ( Oddział Robót Wojskowych i Nawadniania), gdzie jego działalność obejmowała budowę odcinka Kanału Dolnego Gangesu, jako jedyny Europejczyk kierujący setkami Indian. W 1899 został przeniesiony do bengalskich saperów i górników, aw 1900 awansowany na kapitana. Dowodził kolejno 6 i 5 Kompaniami Polowymi, głównie w Roorkee , aw 1901 pracował na kolei Khushalgarh Kohat Thal (KKT). W 1905 opuścił Saperów i Górników, aby kontynuować karierę w sztabie generalnym, służąc kolejno w Brygadzie Kawalerii Meerut i Brygadzie Piechoty Dehra Dun. W kwietniu i maju 1908 r. Brytyjczycy zorganizowali ekspedycję karną przeciwko plemionom Mohmand na północno-zachodniej granicy, gdzie zobaczył swoją pierwszą czynną służbę jako zastępca zastępcy kwatermistrza generalnego 3. Brygady. W 1909 został awansowany na majora i przez kolejne dwa lata służył w sztabie 7. Dywizji Meerut . W 1912 dołączył do sztabu generała porucznika Sir Johna Nixona (Dowódcy Armii Południowej) jako zastępca sekretarza wojskowego .

W kwietniu 1915 Nixon objął dowództwo Indyjskich Sił Ekspedycyjnych D , których zadaniem była inwazja na Mezopotamię (obecnie Irak), będącą wówczas częścią Imperium Osmańskiego . Beach poszedł z nim jako szef Oddziału Wywiadu Wojskowego . Mesopotamian kampania rozpoczęła się dobrze, z szybkim wyprzedzeniem podziału pod generał major Townshend górę rzeki Tygrys , w celu przechwytywania Bagdadu . Pod koniec listopada 1915 natarcie zostało zatrzymane w bitwie pod Ktezyfon , 25 mil na południe od Bagdadu. Podczas tej bitwy Beach otrzymał ranę postrzałową, kula przeszła przez ramię i ledwo trafiła w serce po tym, jak została odbita przez papierośnicę. Townshend wycofał swoje siły w dobrym stanie do miasta Kut-al-Amara , które ufortyfikował. Armia turecka podążyła za nimi i 7 grudnia przystąpiła do oblężenia miasta. Wkrótce stało się jasne, że garnizon Kut, choć można go obronić, nie może być ponownie zaopatrywany. Dostępne ograniczone zrzuty powietrza były niewystarczające. Cztery kolejne próby przerwania oblężenia Kut zakończyły się niepowodzeniem. W dniu 24 kwietnia 1916 r. nie powiodła się również próba zaopatrywania garnizonu rzeką parowca „Julnar”. Kończyło się jedzenie i szybko rozprzestrzeniała się choroba. 29 kwietnia Beach wraz z TE Lawrence (później znany jako „Lawrence z Arabii”) i Aubrey Herbert przeszli przez tureckie linie pod białą flagą, nalegając na rozmowę z tureckim dowódcą Halilem Kutem (Khalil Pasha). Pozornie chcąc zorganizować wymianę rannych i więźniów, Beach uzyskał tajne pozwolenie z Londynu na zaoferowanie Khalilowi ​​łapówki. To zostało odsunięte na bok. Misja nie powiodła się i tego samego dnia Townshend poddał się. Ponad 13 000 żołnierzy zostało jeńcami wojennymi, co było wielką porażką dla Brytyjczyków. Niemal wszyscy brytyjscy dowódcy zostali usunięci z pracy, ale Beach przetrwał ze swoją reputacją bez szwanku. Nixon napisał o nim w depeszy: „Jako szef wydziału wywiadu wykazał się wyjątkową zdolnością wglądu i organizacji”. TE Lawrence w raporcie datowanym na maj 1916 r., ubolewając nad tym, że w Wydziale Wywiadu nie ma osób mówiących po turecku, a tylko jeden znający arabski, skomentował, że „(Plaża) jest bardzo doskonała”.

Generał brygady Beach (tylny rząd, trzeci od prawej) z brytyjskimi i rosyjskimi oficerami i mężczyznami

Pozostałą część 1916 roku wydano na wzmocnienie sił brytyjskich i stworzenie znacznie ulepszonych linii zaopatrzenia. Nowy dowódca, generał Maude, rozpoczął ofensywę w grudniu 1916 i do marca 1917 zdobył Bagdad. Dalsze operacje miały miejsce wiosną 1918 r. i ponownie jesienią, których kulminacją była kapitulacja Halila wraz z jego armią, a następnie zdobycie Mosulu 14 listopada 1918 r. W tym czasie znacznie rozbudowano Oddział Wywiadu. Beach pozostał na jej czele i awansował kolejno na podpułkownika w styczniu 1916, pułkownika w tym samym roku i generała brygady w styczniu 1917.

Kiedy Imperium Osmańskie skapitulowało przed aliantami w październiku 1918, zgodzili się wycofać wszystkie swoje wojska z Kaukazu , pozostawiając Armenię , Azerbejdżan i Gruzję jako trzy wschodzące państwa, niezależne zarówno od Rosji, jak i Turcji. Brytyjczycy natychmiast wysłali misję wojskową na Kaukaz pod dowództwem generała George'a Milne'a , z udziałem dywizji wojsk brytyjskich i indyjskich. Mieli zabezpieczyć wycofanie się armii tureckiej, a także zabezpieczyć linię kolejową i ropociąg z Baku nad Morzem Kaspijskim do Batum nad Morzem Czarnym , stając się tam dominującą obcą siłą. Beach został wyznaczony jako szef wywiadu tej misji i pisał raporty na temat kilku kontrowersyjnych kwestii, w tym statusu Górnego Karabachu i położenia granicy między Gruzją a Rosją. Ale wszystkie granice były sporne, co wkrótce doprowadziło do rozlewu krwi, szczególnie między Armenią a Azerbejdżanem. Brytyjczycy nie mieli jasnej polityki wobec regionu i późnym latem 1919 roku, w obliczu odradzającej się Turcji pod dowództwem Mustafy Kemala Atatürka , Armii Czerwonej majaczącej na horyzoncie i ogólnego braku zasobów, Whitehall zdecydował się na wycofanie. Większość żołnierzy odeszła i Beach mógł wreszcie wrócić do Indii.

W 1920 roku Beach został zastępcą dyrektora wywiadu w dowództwie armii Indii. Od 1923 do 1927 dowodził Brygadą Jubbulpore . Potem powrócił do Anglii na połowę wynagrodzenia, promowany generał major w styczniu 1928. Od 1929 do 1932 roku dowodził 42. miejsce (East Lancashire) Dywizja Piechoty w Armii Terytorialnej , a w dniu 29 kwietnia 1931 roku został mianowany Honorowym pułkowniku z 42-sza (East Lancashire) Inżynierowie wydziałowi .

Poźniejsze życie

Beach przeszedł na emeryturę w 1932 roku, przeniósł się do Camberley, Surrey i pracował w Radzie Stowarzyszenia Zatrudnienia Sił Zbrojnych i Radzie Ochotniczego Oddziału Pomocy. W latach 1936-1941 był komendantem pułkownika Królewskich Inżynierów i przewodniczącym Stowarzyszenia Starych Towarzyszy Królewskich Inżynierów. Zmarł 22 lipca 1952 roku w wieku 81 lat w Hambledon, Surrey.

Rodzina i inne zainteresowania

26 grudnia 1914 Beach poślubiła Constance Maud, jedyną córkę zmarłego kapitana Archibalda A Cammella, czternastego pułku huzarów, z Brookfield Manor Derbyshire w kościele św. Stefana Ootacamund ( Ooty ). Po zaledwie trzech miesiącach para została rozdzielona na ponad cztery lata podczas służby Beacha w Mezopotamii i na Kaukazie. Mieli dwoje dzieci: córkę June, która urodziła się w 1921 roku i zmarła w tym samym roku w Indiach, oraz syna Williama Geralda Hugh ( Hugh Beach ) urodzonego 20 maja 1923 roku w South Kensington w Londynie.

Beach był zapalonym sportowcem. W Indiach brał udział w polo i pigstickingu. W 1913 w Ooty zdobył puchar nowicjuszy na własnym koniu. Został zaproszony, aby zostać mistrzem Ooty Hounds, ale czas nie pozwolił. Był też zapalonym strzelcem, zwłaszcza drobnej zwierzyny, i rybakiem. Był kompetentnym krykiecistą iz powodzeniem grał w golfa pułkowego.

Beach był przede wszystkim bardzo ludzkim człowiekiem. Wszyscy jego żołnierze i podwładni oficerowie kochali go i miał zdolność dowodzenia, której nie cieszyło wielu jemu współczesnych. Znał doskonale swoich indiańskich saperów, a oni dostrzegali jego zdolności i dokładność, a przede wszystkim jego uczciwość i gotowość do pomocy każdemu człowiekowi w tarapatach. Dowodząc Brygadą Jubbulpore poznał z imienia każdego oficera, wielu podoficerów brytyjskich i większość oficerów indyjskich. Wszystkie stopnie szanowały go nie tylko jako dowódcę, ale jako dobrego przyjaciela, który włączał się we wszystkie ich sporty i gry. Kiedy nadszedł czas, by zrzec się dowództwa, cała Brygada zwróciła się do człowieka, który wystawił linię kolejową, aby każdy mógł wiwatować na pożegnanie, gdy mijał go pociąg w drodze do Bombaju.

wyróżnienia i nagrody

Beach został odznaczony DSO w 1916 roku, CMG w 1917 i CB w 1919. Został odznaczony serbskim Orderem Karageorge (4 klasy) w 1916 roku i był siedem razy wymieniany w depeszach. Był Aide de Camp do króla Jerzego V od 1922 do 1928 roku.

Bibliografia