Przestraszone zające - The Frightened Hares
Zające są przysłowiowo płochliwe i wiele bajek zostało opartych na tym zachowaniu. Najbardziej znany, często zatytułowany „Zające i żaby”, pojawia się wśród Bajek Ezopa i jest oznaczony numerem 138 w Indeksie Perry'ego . Oprócz azjatyckiego odpowiednika, na przestrzeni wieków istniały warianty.
Stemplowanie przed zagładą
Najstarsza forma bajki o panice zapoczątkowanej przez zająca pojawia się w formie zbiorczej opowieści znanej w buddyjskich pismach jako Duddubha Jataka (332). Na dźwięk spadającego owocu zając zmusza wszystkie inne zwierzęta do ucieczki, wierząc, że ziemia się zapada. Tam historia ta powiązana jest z indyjskim idiomem „dźwięk, który usłyszał zając”, co oznacza niemożliwość. Dużo późniejszym odpowiednikiem zachodnim jest ludowa opowieść Henny Penny , w której powiązanym idiomem jest „niebo spada”.
W bajce ezopowej „Zające i żaby” panika jest bardziej ograniczona. Istnieje kilka wersji zarówno w języku greckim, jak i łacińskim. W niektórych zające są wprawiane w ruch przez szum wiatru w liściach; w innych zwołują spotkanie, na którym dochodzą do wniosku, że ich życie jest tak wiecznie zagrożone, że równie dobrze mogą rzucić się do rzeki. Gdy jednak pędzą w jego kierunku, przeszkadzają żabom na brzegu, które wszystkie wskakują do wody. Widząc to, bardziej rozważny zając odwołuje decyzję o samobójstwie; jeśli istnieją stworzenia, które mogą się bać zające, to ich los nie może być tak zły, jak sobie wyobrażały.
W historii opowiedzianej około 1190 roku w Ysopet Marie de France , zające postanowiły przenieść się do innej krainy, ale zatrzymują się, gdy widzą żaby wskakujące do stawu, aby im uciec i dochodzą do wniosku, że „nigdy nie znajdą królestwa ani nie przyjdą do miejsca na tej ziemi, gdzie każdy może żyć bez lęku, pracy i smutku”. Żydowska wersja niemal współczesnego Marie, Berechiah ha-Nakdan , sprawia, że banda emigrantów przeraża się nawet rechotem żab w nocy przed podjęciem decyzji o powrocie do domu.
Dwa Neo-łacińskie wiersze poświęcone są bajki przez Hieronima Osius w swojej kolekcji 1564. W pierwszym z nich, rysuje się równolegle z ludzkiego cierpienia i zauważa, że nikt tak naprawdę pragnie umrzeć; W poniższym krótszym wierszu wniosek jest taki, że uczenie się pokonywania naszych lęków jest częścią dorastania. Holenderska wersja opowieści Eduarda de Dene pojawia się symbolicznie pod tytułem „Twarde serce jest lekarstwem na strach”, gdzie otrzymuje religijną interpretację. Ilustratorem tej książki był Marcus Gheeraerts Starszy , który ostatecznie uciekł do Anglii. Jego drzeworyt na ten temat miał być tam odtworzony jako koparka , na skraju której istota jego moralności uosabia potrzebę strachu przed zniszczeniem duszy, a nie ciała. Sto lat później, w 1668 roku, w Bajkach La Fontaine'a ze stylowym rozmachem opowiedziana została klasyczna historia jednego zająca (II.14).
W średniowieczu w niektórych komentarzach do bajki podkreślano konieczność pozostania filozoficznie zadowolonym. Temat ten został również podjęty, gdy bajka została włączona do kolekcji Roberta Dodsleya , a następnie przedrukowana w ilustrowanym wydaniu The Fables of Ezop Thomasa Bewicka w 1818 roku. Tam kończy się refleksją wersetową:
- Nieszczęścia połowy ludzkości nieznane,
- Głupcy na próżno nie myślą o smutkach takich jak ich własne;
- Ale spójrz na świat, a nauczysz się znosić
- Nieszczęścia dobrze, bo wszyscy mężczyźni mają swój udział.
Ten sam wniosek, że należy współczuć cudzym cierpieniom, był również konkluzją neołacińskiej retellacji Pantaleona Candidusa na początku XVII wieku.
W sztuce
Pod łacińskim tytułem Lepores et ranae czeski przekład Pavla Jurkovica został ustanowiony przez Ilję Hurníka jako ostatni utwór w swoim Ezop na chór mieszany i orkiestrę (1964).