Wiertło Mill Creek - Mill Creek chert

Mapa pokazująca zasięg geograficzny kamiennych posągów z Missisipi

Mill Creek chert jest rodzajem ćwierkania znalezionego w południowym Illinois i intensywnie eksploatowanego przez członków kultury Missisipi (800 do 1600 n.e.). Artefakty wykonane z tego materiału znajdują się na stanowiskach archeologicznych na całym amerykańskim Środkowym Zachodzie i Południowym Wschodzie . Jest on nazwany na wsi i potoku w pobliżu kamieniołomów, Mill Creek, Illinois i Mill Creek, a dopływ do rzeki Cache . Chert był szeroko używany do produkcji narzędzi użytkowych, takich jak motyki i łopaty, oraz do polerowanych przedmiotów ceremonialnych, takich jak biface , łopatka celty i maczugi .

Historia

Diorama w Cahokia flintknappera przy pracy nad motykami i bifaces

Chert tokamień krzemionkowy (krzemionkowy), odmiana kwarcu podobna do krzemienia, ale bardziej krucha. Naturalnie występuje w postaci dużych, płaskich guzków o eliptycznym kształciew korytach potoków , a czasem w postaci pozostałości na szczycie wzgórza. Guzki powstały jako część formacji wapienia Ullin w okresie geologicznym Missisipi (około 359 do 318 milionów lat temu). Mill Creek Chert jest twardym, gruboziarnistym chert, zwykle w kolorze brązowym lub szarym i występuje jako duże guzki w kształcie tabelarycznym.

Najlepsze dowody archeologiczne wskazują, że kukurydza (kukurydza) po raz pierwszy trafiła do Stanów Zjednoczonych z Meksyku około 800 roku n.e. Szybko rozprzestrzenił się na całym kontynencie i stworzył pełną zmianę stylu życia dla prehistorycznych mieszkańców tego obszaru. Uprawa i zbiory kukurydzy pozwoliłyby na tworzenie stałych wsi i miast. Do uprawy kukurydzy potrzebne były narzędzia do uprawy, sadzenia i zbierania nowych plonów. Łopata została wynaleziona, aby osiągnąć te cele rolnicze. Piki zostały wyłuskane z dużych kawałków krzemienia tabelarycznego ze źródeł takich jak Mill Creek, Dover i Kaolin chert. Chociaż obecnie nie istnieją żadne prehistoryczne trzonki, jest prawdopodobne, że szpadle były przymocowane pod kątem prostym do trzonka i były używane podobnie jak dzisiejsze motyki ogrodowe. Skok technologiczny spowodowany opanowaniem produkcji łopat i uprawy kukurydzy był jednym z najważniejszych wydarzeń w 14-tysięcznej prehistorii człowieka w Ameryce.

Na przełomie XIX i XX wieku archeolodzy zaczęli zdawać sobie sprawę, że na pagórkowatych terenach południowego Illinois znajdowały się centra wydobycia i produkcji – jedno z największych w prehistorycznej Ameryce Północnej dla tego rodzaju kamienia. Miejsca znajdowały się w pobliżu Mill Creek w stanie Illinois, wioski w hrabstwie Union , położonej między Jonesboro i Kairem na linii hrabstwa Alexander . Z tej kolekcji miejsc, znanych potocznie jako „Indian Diggings”, rdzenni Amerykanie wydobywali, obrabiali narzędzia i półfabrykaty , i eksportowali ten kamień do szerszego świata Missisipi. Znaleziony tu chert był jednym z głównych eksportowanych surowców kultury Missisipi, a jego dystrybucja i zaopatrzenie było jednym z największych wysiłków wydobywczych i produkcyjnych zorganizowanych w okresie Missisipi. Surowiec był wykopywany w kamieniołomach, a następnie transportowany do małych wiosek do produkcji w motykach, łopatach i półfabrykatach. Archeolodzy uważają, że zostały one następnie przetransportowane i sprzedane w regionalnych centrach kopców, takich jak Hale Site, wioska z palisadą z kopcem platformowym i kurhanem . Z tych lokalnych miejsc były one następnie transportowane i sprzedawane w miejscach jeszcze bardziej oddalonych. Materiały te były jednymi z najczęściej wymienianych przedmiotów w tym okresie, szczególnie duże ilości były transportowane do regionu Amerykańskiego Dna . Przykłady są liczne w Cahokia , gdzie był szczególnie ceniony za motyki i łopaty, ale znaleziono go w miejscach tak odległych, jak Spiro i Moundville .

Rodzaje użytkowania

Mapa pokazująca rozmieszczenie geograficzne i częstotliwość znalezisk z Mill Creek chert

Najpopularniejszymi narzędziami wykonanymi z drzewa Mill Creek były narzędzia do kopania. Właściwości fizyczne kamienia i jego zdolność do pochłaniania wielokrotnego użytku bez łamania się tak często, jak inne kamienie, sprawiły, że szczególnie nadaje się do tego typu narzędzi. Silne uzależnienie kultur Missisipi od uprawy kukurydzy i ich monumentalna architektura ( kopce peronowe , fosy i nasypy) sprawiły, że narzędzia te były szczególnie cenne. Znaleziono trzy główne odmiany motyki kultury Mississippian, różniące się kształtem, owalne, rozszerzane i karbowane. Odmiany owalne i rozkloszowane zostały przytwierdzone do drewnianych uchwytów w kształcie litery L, takich jak ta, którą dzierży figurka Birgera . Wersja karbowana była prawdopodobnie wykonana jako szpadel. Inną korzystną właściwością chert Mill Creek był duży rozmiar guzków, co oznaczało, że odpowiednie narzędzia mogły być duże. Niektóre motyki miały do 60 centymetrów (24 cale) długości.

Drugim głównym zastosowaniem dla Chert było duże uroczyste bifaces, łyżeczkowate Celtowie i kamienne maczugi. Były to przedmioty rytualne, które często wykazują wysoki stopień kunsztu. W przeciwieństwie do motyk i innych narzędzi użytkowych, przedmioty rytualne były często szlifowane i polerowane do wysokiego stopnia wykończenia. Wiele dzieł sztuki w południowo-wschodnim kompleksie ceremonialnym przedstawia postacie dzierżące te ceremonialne przedmioty, zwłaszcza ceremonialne biface i maczugi w kształcie miecza. Podobnie jak w przypadku motyk, artefakty te mogą być również dość duże, a niektóre z mieczy mają długość do 50 centymetrów. Te rytualne przedmioty zostały znalezione w całym amerykańskim dnie , miejscu Lilbourn w hrabstwie New Madrid w stanie Missouri i tak daleko, jak kopce Spiro i Gahagan , miejsca kultury Caddoan Mississippian w Oklahomie i Luizjanie . Chociaż obiekty są wzorowane na rzeczywistej broni, takiej jak maczugi wojenne, archeolodzy uważają, że były zbyt delikatne, aby funkcjonować jako rzeczywista broń, a zamiast tego funkcjonowały jako symbole statusu.