Pociągi elektryczne MTH - MTH Electric Trains
| Rodzaj | Prywatny |
|---|---|
| Przemysł | Zabawki i hobby |
| Założony | Columbia, Maryland (1980) |
| Kwatera główna | Columbia, MD |
Kluczowi ludzie |
Mike Wolf , założyciel i właściciel |
| Produkty | MTH, Lionel Reproductions, Ives i American Flyer |
| Dochód | około. 30 milionów dolarów (2004) ok. 90 milionów dolarów (szczyt) |
Liczba pracowników |
16 |
| Stronie internetowej | www |
MTH Electric Trains , prywatna firma z siedzibą w Columbia w stanie Maryland , wcześniej znana jako Mike's Train House , to amerykański projektant, importer i producent zabawkowych pociągów i modeli kolejowych .
Wczesna kariera
Założyciel MTH, Mike Wolf, zaczął składać i sprzedawać pociągi w wieku 12 lat w 1973 roku dla Williams Electric Trains , które rozpoczęły produkcję reprodukcji zabytkowych pociągów produkowanych przez Lionel Corporation na początku lat 70. W 1980 roku Wolf prowadził firmę wysyłkową sprzedającą pociągi i części Williamsa z sypialni w domu swoich rodziców.
Kiedy Williams zdecydował zakończyć linię reprodukcji Lionel Standard i O , Wolf kupił oprzyrządowanie i kontynuował budowę replik. Chociaż w wielu opublikowanych raportach stwierdzono, że Williams nabył oryginalne oprzyrządowanie Lionela, zarówno Wolf, jak i Jerry Williams zaprzeczają temu twierdzeniu.
Od 1983 do 1987 roku MTH samodzielnie sprzedawał pociągi reprodukcyjne. W 1987 roku Lionel zwrócił się do Samhongsa, podwykonawcy MTH w Korei Południowej , w sprawie produkcji pociągów o standardowym rozstawie torów noszących nazwę Lionel. Samhongsa skierował Lionela do Wolfa. Przed końcem 1987 r. Firma MTH została podwykonawcą Lionela, co pozwoliło reprodukcjom Lionel firmy MTH nosić nazwę Lionel i być sprzedawane przez Lionel . W ramach umowy MTH sprzedawał pociągi Lionel w ramach swojej działalności wysyłkowej. Na początku lat dziewięćdziesiątych MTH był drugim co do wielkości dystrybutorem Lionel w sprzedaży wysyłkowej w kraju.
MTH miał kłopotliwe relacje z Lionelem, które zakończyły się w kwietniu 1993 r., Kiedy MTH zdecydowało się ponownie wejść na rynek z modelem lokomotywy spalinowej General Electric Dash 8 w skali O , którą Wolf zaoferował najpierw wyprodukować dla Lionela. Odrzucony, Wolf zdecydował się osobiście wprowadzić lokomotywę na rynek, podając jako przyczynę zmniejszone zamówienia od Lionela na repliki MTH. Następnie dyrektor generalny Lionel, Richard Kughn, który dowiedział się o decyzji z ulotki na pokazie kolejowym, odpowiedział anulowaniem dealera Lionela MTH. MTH z kolei złożył przeciwko Lionelowi pozew antymonopolowy, który został rozstrzygnięty poza sądem w 1995 roku. Następnie MTH rozszerzył swoją linię produktów o dawne reprodukcje Lionela, reprodukcje sprzętu innych producentów oraz nowe oryginalne projekty. Do 1998 r. MTH był największym producentem pociągów o rozstawie kół, zmniejszając udział Lionela w rynku o około 60–50 mln USD. W szczytowym okresie MTH zatrudniało około 135 osób.
MTH wyprodukowało również wiele zestawów wagonów nowojorskiego metra na licencji MTA oraz dwa zestawy wagonów „L” z Chicago . Lionel posiada obecnie licencję MTA na wagoniki NYC Subway w skali O, podczas gdy Walthers posiada licencję w skali HO po nabyciu Life-Like . Przeniesienie licencji jest częściowo związane z produkcją zestawów MTH pokrytych graffiti.
MTH i Lionel rozwinęły rywalizację podobną do rywalizacji między Lionelem i Ivesem w latach trzydziestych a Lionelem i American Flyer w latach czterdziestych i pięćdziesiątych. Chociaż ich wagony są tej samej wielkości i mogą jeździć jako część tego samego pociągu, lokomotywy obu firm używają własnych zastrzeżonych elektronicznych systemów sterowania. MTH wykorzystuje system zwany Digital Command System (DCS), który może obsługiwać silniki MTH, a także silniki wykorzystujące Lionel Trainmaster Command Control (TMCC), używany przez wielu innych producentów O-gauge, oraz Digital Command Control (DCC), który jest otwarty standard branżowy używany w większości wag dwuszynowych.
W grudniu 1999 r. Trzech byłych pracowników konkurenta Samhongsa, Korea Brass, zostało skazanych za szpiegostwo przemysłowe za kradzież i używanie zastrzeżonych projektów MTH do produkcji modeli dla Lionela. W kwietniu 2000 r. MTH ponownie pozwał Lionela, tym razem za szpiegostwo przemysłowe, powołując się jako dowód na oryginalne elektroniczne pliki rysunków i precedens ustanowiony w południowokoreańskich sądach karnych. 7 czerwca 2004 r. Jury w Detroit w stanie Michigan uznało Lionela za winnego i przyznało mu 40,8 miliona dolarów MTH. Następnego dnia Lionel ogłosił odwołanie od wyroku. W dniu 14 grudnia 2006 r. Wyrok został uchylony w wyniku apelacji, powołując się na błędy prawne w procesie przysięgłych i zarządzono nowy proces.
Późniejsza kariera
MTH prowadził również sprawy sądowe z firmą Quantum Sound Industries , której technologia jest wykorzystywana do dodawania dźwięku elektronicznego do modeli lokomotyw różnych producentów. Krytycy MTH twierdzą również, że firma opatentowała niektóre elementy DCC, które miały być nieobciążonym otwartym standardem .
W czerwcu 2004 MTH ma 57 pracowników i roczne obroty w wysokości około US $ 40 milionów dolarów. Doniesienia prasowe z jesieni 2004 roku szacowały roczną sprzedaż MTH na blisko 30 milionów dolarów. Jako firma prywatna, MTH nie publikuje oficjalnie danych dotyczących sprzedaży. W swoim planie reorganizacji na 2007 r. Lionel oszacował roczne przychody MTH na około 30 mln USD i stwierdził, że MTH jest drugim co do wielkości producentem pociągów o rozstawie kół pod względem udziału w rynku.
Chociaż kolekcjonerzy Lionel nie lubią MTH, ponieważ jego reprodukcje obniżyły wartość rynkową wszystkich, z wyjątkiem najbardziej nieskazitelnego, zabytkowego sprzętu Lionela i nie lubią go inni hobbystów ze względu na agresywną taktykę marketingową i prawną, MTH jest powszechnie uznawany za wprowadzanie innowacji do hobby, które niewiele się zmieniło od lat pięćdziesiątych XX wieku, a także obniżyły ceny.
30 grudnia 2005 r. Union Pacific Railroad pozwał MTH za używanie swoich logo , a także logo różnych linii kolejowych upadłych flag, które nabyła bez licencji. UP wcześniej pozwał innych producentów, w szczególności Lionela i Athearn , z tego samego powodu. W chwili wniesienia pozwu UP miał 104 licencjobiorców. Pozew zażądał, aby MTH zaprzestało używania znaków towarowych, wypłaciło odszkodowanie i wysłało ekwipunek marki UP na kolej w celu zniszczenia.
W dniu 8 listopada 2006 MTH Electric Trains i Union Pacific Railroad ogłosiły, że polubownie rozstrzygnęły sprawę o naruszenie znaku towarowego, którą UP złożyła przeciwko MTH w sądzie federalnym w Omaha w Nebrasce. Ugoda przynosi korzyści obu stronom, a także całemu przemysłowi modelarstwa kolejowego, pozwala Union Pacific na dalszą ochronę swojej własności intelektualnej i upoważnia MTH do używania znaków towarowych Union Pacific i wzorów malowania na produktach i akcesoriach do modeli kolejowych. Firma Union Pacific postanowiła również zmienić swój program licencjonowania znaków towarowych, tak aby producenci modeli kolejowych nie musieli już płacić tantiem i mogli korzystać z wieczystej licencji na używanie znaków towarowych Union Pacific i wzorów malowania na modelowych produktach kolejowych.
Pod koniec 2007 roku Lionel i MTH rozstrzygnęły długoterminową walkę o tajemnice handlowe i naruszenia patentów. W marcu 2008 r. Sąd zatwierdził ugodę, której szczegóły są opatrzone pieczęcią sądową, obejmującą jednorazową płatność gotówką na rzecz MTH, która nastąpi wkrótce po ogłoszeniu przez Lionela upadłości.
W 2009 roku Lionel Electric Trains ( Lionel, LLC ) i MTH Electric Trains rozpoczęły współpracę pod szyldem Lionel Corporation . Przez trzy dekady MTH Trains produkowało Tinplate Reprodukcje pociągów, ale nie miało autentycznej grafiki Lionel i American Flyer na modelach i pudełkach. W 2009 roku obie połączyły siły, umożliwiając MTH Trains produkcję elektrycznych pociągów Lionel z oficjalną grafiką. Elektronika wewnętrzna pochodzi z MTH Electric Trains, ale na zewnątrz znajduje się grafika Lionel Corporation.
W czerwcu 2020 roku ogłoszono, że prezes Mike Wolf przejdzie na emeryturę, a MTH zostanie zamknięty na zawsze w maju 2021 roku.
31 stycznia 2021 r. Firma ScaleTrains.com ogłosiła, że nabyła oprzyrządowanie MTH w skali HO i S.
Umowa licencyjna między MTH i Lionel LLC na produkcję pociągów z blachy ocynkowanej z logo Lionel została rozwiązana w 2019 r. Chociaż zaproponowano opcję kontynuowania współpracy, warunki przedłużenia oferowane przez Lionel na przedłużenie poza 2019 r. Nie sprzyjały żadnej przyszłej blachom MTH. plany.
- Classic Toy Trains (marzec 1994). CTT odwiedza Train House Mike'a. Klasyczne pociągi zabawkowe, strona 106.
- Grossmann, John (luty 2005). Wrak pociągu . Inc., strona 84.
- Hollander, Ron (luty 2001). Odwołajmy to wszystko. Klasyczne pociągi zabawkowe , strona 97.