John Kenley - John Kenley

John Kenley (20 lutego 1906 – 23 października 2009) był amerykańskim producentem teatralnym, który był pionierem wykorzystania gwiazd telewizyjnych w letnich produkcjach stockowych. W 1950 roku był pierwszym producentem, który desegregował teatr na żywo w Waszyngtonie. W 2004 roku został honorowym dożywotnim członkiem Actors' Equity za wkład w rozwój amerykańskiego teatru. Jego firma Kenley Players została opisana przez Variety jako „największa sieć kin na torze słomkowym”.

Wczesne życie

Kenley urodził się jako John Kremchek 20 lutego 1906 roku w rodzinie Any Machugi i Johna Kremchka Zyanskovsky'ego w Denver w Kolorado. W chwili urodzenia był interpłciowy . Jego ojciec, słowacki właściciel saloonu, ochrzcił go rosyjskim prawosławnym . Kenley zadebiutował na scenie śpiewając w kościele zarówno po rosyjsku, jak i po angielsku, aw wieku 4 lat otrzymał partię solową. Jego rodzina kilkakrotnie przeprowadzała się przed rozprzestrzenianiem się prohibicji , ostatecznie osiedlając się w Erie w Pensylwanii .

Kariera wykonawcza

Po ukończeniu liceum w wieku 16 lat przeniósł się do Cleveland i pomimo braku przygotowania pracował jako choreograf przy pokazie burleski . Według Kenleya: „Uczyłem dziewczyny głupich, prostych rutyn. Kiedy je uczyłem, byłem całkiem dobry”.

Trzy lata później przeniósł się do Nowego Jorku i wylądował część jak akrobata w John Murray Anderson „s Greenwich Village Follies . Wraz z podpisaniem pierwszego kontraktu na występy Kremchek stał się znany jako John Kenley. Grał na torze wodewilowym w latach dwudziestych, tańcząc, śpiewając i wcielając się w Ala Jolsona , Maurice'a Chevaliera , Ethel Barrymore i Beatrice Lillie .

Od 1928 do 1940 Kenley pracował jako asystent producenta Lee Shuberta . Szacuje on czytał 1000 skrypty w tym okresie i odkrył William Saroyan „s The Time of Your Life i Lillian Hellman ” s pierwszej grze, Niewiniątka .

Kariera produkcyjna

Podczas II wojny światowej wstąpił do Marynarki Handlowej i służył na pokładzie SS  Andrew Furuseth . Kumpel aptekarza Kremchek brał udział w wielu wstrząsających wyczynach, w tym wspieraniu lądowań aliantów w południowej Francji. Kiedy konwój 30 statków został zaatakowany, znalazł się na pokładzie jednego z ośmiu, które pozostały na powierzchni. Jego dowcipy i dziwaczny humor na pokładzie statku przyniosły mu przydomek „ Petr Burzowy Marynarki Handlowej”.

Po wojnie Kenley nie mógł znaleźć pracy na scenie w Nowym Jorku i zaczął produkować letnie zapasy w Pensylwanii i Ohio. Jego pierwszy teatr został przebudowany z grecko-bizantyjskiego kościoła w Deer Lake w Pensylwanii, a drugi nowy teatr w Barnesville w Pensylwanii. Wyprodukował The Barretts of Wimpole Street, grany w teatrze Barnesville w 1950 roku, z Susan Peters w roli niepełnosprawnej Elizabeth Barrett. Peters był byłym gwiazdorem MGM, który został sparaliżowany od pasa w dół w wypadku na polowaniu. Peters wygłaszał swoje kwestie z sofy, która była zmieniana za każdym razem, aby dać iluzję ruchu. Kiedy zabrał przedstawienie do Waszyngtonu, został pierwszym producentem, który desegregował tam teatr na żywo.

W ciągu następnych pięćdziesięciu lat letnie produkcje Kenleya stały się tym, co Variety nazwało „największą siecią kin w obiegu słomkowych kapeluszy”. Jego firma Kenley Players przywiozła popularne programy i celebrytów do Ohio, w Akron, Cleveland, Columbus, Dayton, Toledo i Warren. Wiele koncertów grano także we Flint w stanie Michigan . Kenley często jeździł na rowerze za kulisami dużych teatrów i był znany z robienia makijażu swojemu psu Sadie. Często wymyślał sztuczki, aby sprzedawać i sprzedawać bilety.

W jego produkcjach występowali znani aktorzy filmowi i telewizyjni, także sprzedawali bilety; Kenley był jednym z pierwszych, którzy zastosowali tę koncepcję. Podczas telewizyjnej wersji The Odd Couple (1970 serial telewizyjny) gwiazdy Jack Klugman i Tony Randall odtworzyli swoje telewizyjne role w oryginalnej sztuce Neila Simona . Jayne Mansfield zagrał w Bus Stop , Bobby Rydell pojawił się w West Side Story , Merv Griffin został obsadzony w Come Blow Your Horn , Rock Hudson w Camelot , Karla DeVito w Piraci z Penzance i Robby Benson w Evita . Regularnie pojawiały się również bardziej tradycyjne gwiazdy Broadwayu, takie jak John Raitt w Człowieku z La Manchy , Ethel Merman w Call Me Madam i Tommy Tune w Pippinie .

W 1995 roku, w wieku 89 lat, nadal produkował letnie pokazy w niektórych częściach Ohio.

Życie osobiste

Kenley był interpłciowy , według Griffina i Barbary Eden. Eden wspominał, jak zwierzył się jej, że jego rodzice doszli do wniosku, że „łatwiej będzie mu przejść przez życie jako mężczyzna niż jako kobieta” i że sezon teatralny spędził w Ohio, a poza sezonem mieszkał w Palm Springs jako kobieta o imieniu Joanna. W swoich niepublikowanych wspomnieniach Kenley pisze: „Ludzie często zastanawiali się, czy jestem gejem. Czasami żałowałem, że nie jestem. Życie byłoby prostsze. Androgynia jest przereklamowana”.

Kenley zmarł 23 października 2009 roku na zapalenie płuc w Cleveland Clinic w Cleveland w stanie Ohio.

Dziedzictwo

Kenleyowi przypisuje się wprowadzenie profesjonalnego teatru na żywo na Środkowy Zachód, kładąc podwaliny pod krajowe trasy koncertowe po produkcjach na Broadwayu. Dorothy Kilgallen w 1964 roku poświęciła felieton The Voice of Broadway graczom Kenley, pisząc, że producenci z Broadwayu powinni spędzić „kilka przyjemnych dni w Warren w stanie Ohio… Jest tam człowiek, który wie, jak wciągnąć ludzi do teatru – i w showbiznesie to sztuczka 1.” Był pionierem pomysłu umieszczania gwiazd telewizyjnych w letnich zapasach na wiele lat, zanim wszyscy zaczęli to robić.

W 1950 roku przełamał linię kolorów w Waszyngtonie, sprowadzając do Waszyngtonu produkcję Barrettów z Wimpole Street i reklamując, że wszystkie fotele są „dostępne dla każdego płacącego klienta, bez względu na rasę”. Waszyngton był wówczas „bez profesjonalnego teatru, ponieważ w odpowiedzi na segregacyjną politykę miejsc, związek Actors Equity nie pozwalał swoim członkom występować tam”, a policja pojawiła się w dniu premiery, spodziewając się zamieszek. Po wyprzedanym, bezproblemowym dwutygodniowym zaangażowaniu, Kenley „został fetowany w lokalnych mediach, a znawcy praw obywatelskich wychwalali szlachetność jego przełomowej produkcji”.

W 2004 roku Actors' Equity przyznało Kenleyowi Honorary Life Membership, podkreślając jego „niezwykły wkład w amerykański teatr” i opisując go jako „dopracował i ostatecznie zdefiniował złote dni Equity Summer Stock”.

Bibliografia

Dalsza lektura

• Odmiana : 13 maja 1964; 9 września 1981; 13 czerwca 1984, s. 89; 15 sierpnia 1984, s. 90; 13 sierpnia 1986; 9 października 1986, s. 101.
• Hirscha, Fostera. (1998). Chłopcy z Syrakuz: Imperium teatralne Schubertów . Wydawnictwo Uniwersytetu Południowego Illinois.
• Morris, T. „Etap po lewej: Straty Knock Kenley Gracze z powrotem na uboczu”. The Dayton Daily News , 24 marca 1996 r.
• Musarra, R. „Packed House pomaga Kenley Mark Birthday”. Akron Beacon Journal , 23 lutego 1995.
• Nichols, J. „Kenley Players powracający po 12-letniej nieobecności”. The Dayton Daily News , 10 marca 1995.

Linki zewnętrzne

• Historia graczy Kenleya autorstwa Joe Florenskiego
• Zdjęcie młodego Johna Kenleya
• Przewodnik po kolekcji o Kenley Players na University of Dayton