Jak mówisz YaminAfrican? -HowDoYouSayYaminAfrican?
Jak mówisz „YamInAfrican”? jest kolektywem założonym w 2013 roku. Grupa, zwana także Kolektywem YAMS, została utworzona w celu wprowadzenia cyfrowego utworu zatytułowanego Good Stock on the Dimension Floor: An Opera na wystawę Whitney Biennial w 2014 roku w Whitney Museum of American Art .
Biennale Whitney
Whitney Biennale sztuki współczesnej to wystawa wyłącznie na zaproszenie, która generalnie faworyzuje młodych artystów, aw przeszłości pomogła zwiększyć uznanie artystów takich jak Georgia O'Keeffe , Jackson Pollock i Jeff Koons . Muzeum Whitney określa to wydarzenie jako: „…najdłużej trwający przegląd sztuki amerykańskiej i …znak rozpoznawczy Muzeum od 1932 roku”. Biennale często spotykało się z krytyką dotyczącą kwestii przywilejów, dostępu i inkluzywności. Wydanie 2014 było szczególnie kontrowersyjne w przypadku wielu zagadnień, w tym kolektywu Yams.
Zbiorowe Yam
Grupa wystartowała po jednej z pierwszych wizyt kuratorskich Biennale w 2014 roku. Jedna ze współkuratorek Biennale, Michelle Grabner , odwiedziła Sienna Shields w swoim studio i zobaczyła krótki film, który artystka nakręciła z przyjaciółmi tańczącymi przed lodowcami na Alasce. Shields zorganizowało Kolektyw Yams (skrót od HowDoYouSayYaminAfrican?) składający się z 38 międzynarodowych, głównie czarnoskórych i queerowych muzyków, poetów, aktorów, pisarzy i artystów wizualnych, aby stworzyć cyfrowy film o tożsamości rasowej na edycję 2014. Shields po części zorganizował kolektyw, aby zająć się reprezentacją na nowojorskiej scenie artystycznej: „Chodziłbym na wydarzenia artystyczne i byłbym jedyną czarną osobą w pokoju – tutaj, w Nowym Jorku. To było śmieszne”. Stało się to inspiracją do zgłoszenia przez kolektyw, 53-minutowego, cyfrowego utworu złożonego z 35 części, zatytułowanego Good Stock on the Dimension Floor: An Opera . Ten udział był postrzegany przez kolektyw jako „infiltracja” instytucjonalnego świata sztuki, a sam rozmiar kolektywu był częściowo rozumiany jako protest przeciwko tokenizmowi .
Donelle Woolford kontrowersje
Pomimo zróżnicowanego składu kolektywu, jedną z zaledwie dwóch indywidualnych czarnoskórych artystek zaproszonych w tym roku była „Donelle Woolford”, dzieło Joe Scanlana . Scanlan, biały mężczyzna, profesor Uniwersytetu Princeton, wynajął kolejne aktorki do grania „Woolforda” na imprezach. Włączenie tego "fałszywego" artysty skłoniło Yams Collective do wycofania swojego zgłoszenia, sprzeciwiając się włączeniu "Woolforda" do pokazu obok ich pracy. Shields wyjaśnił, że wycofanie było spowodowane nie tylko Scanlanem, ale także: „...historią Whitney i brakiem jakiejkolwiek inicjatywy w zmianie postawy białej supremacji”. Kolektyw uznał również włączenie Scanlana za odzwierciedlenie większych problemów rasizmu w elitarnym świecie sztuki. Film miał natomiast premierę na Festiwalu Filmowym w Trynidadzie i Tobago .