Twierdza Kreta - Fortress Crete
Twierdza Kreta ( niem . Festung Kreta ) to termin używany podczas II wojny światowej przez niemieckie siły okupacyjne w odniesieniu do garnizonu i fortyfikacji Krety .
Grecka wyspa Kreta została zajęta przez państwa Osi po zaciekłej bitwie pod koniec maja 1941 r. Niemcy zajęli zachodnie trzy prefektury wyspy (prefektury Chania , Heraklion i Rethymno ) z siedzibą w Chanii , podczas gdy Włosi zajęli okupował najbardziej wysuniętą na wschód prefekturę Lasithi aż do kapitulacji Włoch we wrześniu 1943 roku.
Pierwszą niemiecką jednostką garnizonową była 5. Dywizja Górska , która brała udział w walkach podczas zdobywania Krety. Późną jesienią 1941 r. 5. Dywizję Górską zastąpiły 713. i 164. Dywizje Piechoty, które na początku 1942 r. zostały zreorganizowane jako Dywizja Forteczna Kreta ( niem . Festungs-Division Kreta - FDK ). Latem 1942 r. FDK została podzielona na mniejszą Brygadę Fortecy Kreta ( niem . Festungs-Brigade Kreta-FBK ) oraz 164. Lekką Dywizję Afrykańską ( niem . 164. Dywizję Leichte Afrika ), która została wysłana do Afryki Północnej . 164 Dywizję zastąpiła w latach 1943-1944 22. Dywizja Piechoty . Jesienią 1944 roku, po wycofaniu się 22. Dywizji z Krety, pozostałe jednostki niemieckie na wyspie zostały połączone w ramach 133. Dywizji Fortecznej ( niem . 133. Dywizja Festungs ). Włoskimi jednostkami garnizonowymi były 51. Dywizja Piechoty „Siena” i Specjalna Brygada LI „Lecce” , która poddała się Niemcom po włoskim zawieszeniu broni w 1943 roku.
Siła garnizonu znacznie wzrosła i spadła, w zależności od postępów kampanii północnoafrykańskiej i rosyjskiej oraz postrzeganego zagrożenia inwazją. Jego szczyt wynosił 75 000 ludzi w 1943 r., a najniższy poziom 10 000 w chwili kapitulacji 12 maja 1945 r.
Po generalnym odwrocie z Grecji w październiku 1944 r. Niemcy wraz z kilkoma batalionami włoskimi pozostali na Krecie i na wyspach Dodekanezu . Byli odcięci, nie posiadali sił powietrznych ani sił morskich, a jedynie kilka małych statków patrolowych i barek desantowych utrzymywało łączność między wyspami. Problem żywnościowy był poważny zarówno dla nich, jak i dla mieszkańców. Utrzymywano powiązania (głównie pocztowe) z niektórymi przechwyconymi bombowcami B-24 w barwach Luftwaffe, które wykonywały nocne loty z Austrii.
Wschodnia część Krety została podczas zimy ewakuowana przez siły Osi i „zajęta” przez bardzo słaby mieszany garnizon brytyjsko-grecki. Do czasu ostatecznego nakazu kapitulacji wydanego przez OKW w maju 1945 r. po bezwarunkowej kapitulacji w dniu 8 maja doszło do nieoficjalnego rozejmu między obiema stronami . Ten sam rozkaz kapitulacji dotyczył Rodos i innych mniejszych wysp, które wciąż znajdowały się w rękach Osi.
Dowódcy sił niemieckich na Krecie
- 01.06.1941 do 08.06.1941 : General der Flieger Kurt Student ,
- 09.06.1941 do 28.08.1942 : General der Flieger Alexander Andrae ,
- 06.09.1942 do 01.07.1944 : Gen.Lt. (Lw) Bruno Bräuer (na krótko zastąpiony w kwietniu 1944 r. przez Carla-Erika Koehlera ),
- 01.07.1944 do 18.09.1944 : Gen.d.Inf. Friedricha-Wilhelma Müllera ,
- 18 września 1944 do 09 października 1944 : Gen.Lt. Ernsta Kleppa ,
- 09.10.1944 do 08.05.1945 : Oberst (później, od 1.12.1944 Gen.Maj.) Hans-Georg Benthack .
Do włoskiego rozejmu w 1943 roku włoskimi siłami okupacyjnymi dowodził generał Angelico Carta .