Elias Freij - Elias Freij
_-_Bethlehem_mayor_Elias_Freij_Greeting_P.M._Shimon_peres.jpg){kind=spacer}
Elias Mitri Freij ( arab . الياس فريج ; 1918-29 marca 1998), był palestyńskim politykiem chrześcijańskim . Był burmistrzem Betlejem od 1972 do 1997 roku.
Freij urodził się w 1918 roku w Betlejem w rodzinie, która mogła prześledzić swoją rezydencję w Betlejem sprzed 500 lat. Ukończył brytyjską szkołę Bishop Gobat w Jerozolimie w 1940 roku. We wczesnych latach pięćdziesiątych kierował lokalnym oddziałem Holy Land Mission, organizacji charytatywnej wspieranej przez amerykańskich prezbiterian . Jako właściciel szeregu sklepów sprzedających pamiątki z drewna oliwnego i macicy perłowej, został powołany do rady miejskiej Betlejem pod rządami Jordanii w 1960 r. Pozostał w radzie, gdy Izrael okupował Zachodni Brzeg w wojnie 1967 r. poprzednio okupowana przez Jordanię w następstwie wojny arabsko-izraelskiej w 1948 r .
Został mianowany i został powołany na burmistrza w maju 1972 roku przez faktycznego wybranego i zwycięzcę Ibrahima Salima Abu-Hmuda z 1181 głosami, na drugim miejscu Ayyoub Musallam z 1007 głosami i Elias Freij na trzecim miejscu z 998 głosami, w 1976 r. został wybrany. Izrael następnie zakazał wszystkich dalszych wyborów samorządowych, a Freij pozostał na stanowisku do czasu ustąpienia z powodów zdrowotnych w maju 1997 r. Był jedynym wybranym burmistrzem palestyńskim, który nie został zdetronizowany przez izraelskie władze wojskowe za skłonności do Organizacji Wyzwolenia Palestyny (OWP). Był także jedynym burmistrzem spoza OWP, który pozostał na stanowisku po utworzeniu Autonomii Palestyńskiej . Pomimo niezależności od OWP był członkiem delegacji OWP na Konferencję w Madrycie w 1991 roku i był bliskim powiernikiem Jasira Arafata .
Podczas długiej kadencji wykorzystywał kontakty międzynarodowe do pozyskiwania wsparcia finansowego na projekty infrastrukturalne, w tym budowę szkół, budynków administracyjnych oraz projekty wodociągowe. W swoim czasie Betlejem stało się miastem bliźniaczym z Atenami w Grecji , Kordobą w Hiszpanii i Asyżem we Włoszech .
Freij był wpływową postacią lokalną, stając się przewodniczącym Rady Powierniczej Uniwersytetu Betlejemskiego i przewodniczącym Izby Handlowej.
Często podróżował za granicę, był członkiem palestyńskiego zespołu negocjacyjnego na konferencji w Madrycie w 1991 r., Aw 1995 r. Został mianowany ministrem turystyki i starożytności w Autonomii Palestyńskiej, którą pełnił do 1997 r. Zmarł 29 marca. 1998 w Ammanie , Jordan .