Bitwa pod Armentières - Battle of Armentières

Bitwa Armentières (także Battle of Lille ) została stoczona przez wojska niemieckie i francusko-brytyjskich w północnej Francji w październiku 1914, podczas wzajemnych prób przez armie aby otoczyć północną flankę ich przeciwnikiem, który został nazwany Wyścig do Morza . Oddziały Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych (BEF) ruszyły na północ od frontu w Aisne na początku października, a następnie dołączyły do ​​ogólnego natarcia z oddziałami francuskimi dalej na południe, popychając niemiecką kawalerię i Jägera z powrotem w kierunku Lille do 19 października. W październiku na te tereny przybyły posiłki niemieckiej piechoty z 6. Armii .

6. Armia rozpoczęła ataki z Arras na północ do Armentères pod koniec października, na które zmierzył się III Korpus BEF z Rouges Bancs, za Armentières na północ do rzeki Douve za Lys . Podczas desperackich i wzajemnie kosztownych ataków Niemców III Korpus, z kilkoma brytyjskimi i francuskimi posiłkami, był kilkakrotnie odpychany w rejonie 6. Dywizji na prawym skrzydle, ale zdołał utrzymać Armentères. Ofensywa niemieckiej 4 Armii pod Ypres i Yser stała się głównym wysiłkiem Niemców, a ataki 6 Armii zostały zredukowane do sondaży i ataków utrzymywania pod koniec października, które stopniowo słabły w listopadzie.

tło

Rozwój strategiczny

Od 17 września do 17 października walczące strony podejmowały wzajemne próby odwrócenia północnej flanki przeciwnika. Joffre nakazał francuskiej 2 Armii przenieść się ze wschodniej Francji na północ od francuskiej 6 Armii od 2 do 9 września, a Falkenhayn nakazał niemieckiej 6 Armii przenieść się z granicy niemiecko-francuskiej na północną flankę w dniu 17 września. Następnego dnia francuskie ataki na północ od Aisne doprowadziły Falkenhayna do nakazania 6. Armii odparcia sił francuskich w celu zabezpieczenia flanki. Kiedy 2 Armia ruszyła, 24 września spotkała się z niemieckim atakiem, a nie z otwartą flanką. Do 29 września druga armia została wzmocniona do ośmiu korpusów, ale nadal była przeciwstawiana przez siły niemieckie w pobliżu Lille , zamiast zbliżać się do niemieckiej północnej flanki. Niemiecka 6. Armia odkryła również, że po przybyciu na północ była zmuszona przeciwstawić się ofensywie francuskiej, zamiast postępować wokół otwartej północnej flanki, a drugorzędny cel ochrony północnej flanki armii niemieckich we Francji stał się celem główne zadanie.

Rozwój taktyczny

Do 6 października Francuzi potrzebowali brytyjskich posiłków, aby wytrzymać niemieckie ataki wokół Lille. BEF rozpoczęło przemieszczanie się od Aisne do Flandrii 5 października, a posiłki z Anglii zgromadziły się na lewym skrzydle 10 Armii , która została sformowana z jednostek lewego flanki 2 Armii 4 października. Alianci i Niemcy próbowali zająć więcej miejsca po zniknięciu „otwartej” północnej flanki, po francusko-brytyjskich atakach na Lille w październiku, po których nastąpiły próby awansu między BEF a armią belgijską przez nową francuską ósemkę Armia . Ruchy 7, a następnie 6 Armii z Alzacji i Lotaryngii miały na celu zabezpieczenie niemieckich linii komunikacyjnych przez Belgię, gdzie armia belgijska kilkakrotnie wypadała w okresie między francusko-brytyjskim odwrotem a bitwą nad Marną. W sierpniu brytyjscy marines wylądowali w Dunkierce . W październiku nowa 4 Armia została zmontowana z III Korpusu Rezerwowego i artylerii oblężniczej użytej przeciwko Antwerpii oraz czterech z nowego korpusu rezerwowego szkolonych w Niemczech.

Preludium

Lille

Uzbrojenie strefy twierdzy Lille w 1914 r. składało się z 446 dział i 79 788 pocisków (w tym 3000 × 75 mm), 9 000 000 sztuk amunicji karabinowej i 12 × 47 mm armat z Paryża. Podczas bitwy pod Charleroi (21 sierpnia) generał d'Amade obsadził garnizon od Maubeuge do Dunkierki linią dywizji terytorialnych. 82. Dywizja zajmowała obszar między Escaut i Scarpe , z wysuniętymi posterunkami w Lille, Deûlémont i Tournai , tuż za granicą belgijską. Terytorialni okopali się, ale 23 sierpnia BEF wycofali się z Mons, a Niemcy wypędzili 82. Dywizję Terytorialną z Tournai. Natarcie niemieckie dotarło do Roubaix i Tourcoing przed kontratakiem 83. i 84. pułków, które nocą zajęły Tournai. Na początku 24 sierpnia 170 Brygada zorganizowała obronę mostów nad Escaut, ale około południa Terytorialni zostali zmuszeni do odwrotu przez niemiecki atak. Burmistrz poprosił Lille Lille być ogłoszony miastem otwartym i na 5:00 pm, minister wojny nakazał załogę do opuszczenia miasta i poruszać się między La Bassée i Aire-sur-la-Lys .

25 sierpnia niemiecka 1 Armia dotarła na przedmieścia Lille i generał Herment wycofał garnizon. Maubeuge na południu było bronione przez 45 000 ludzi, a armia belgijska nadal broniła Antwerpii na północy. 2 września oddziały niemieckie wkroczyły do ​​Lille i wyjechały trzy dni później; miasto było sporadycznie zajmowane przez patrole strzegące prawego skrzydła 1 Armii. Po wycofaniu się Niemców znad Marny i pierwszej bitwie pod Aisne (13 września – 28 września) rozpoczął się manewr na północ znany jako Wyścig po Morzu i 3 października Joffre utworzył dziesiątą armię (gen. de Maud'huy ). , aby wzmocnić północną flankę armii francuskich. Kiedy XXI Korpus przybył z Szampanii, 13. Dywizja wycofała się ze szkolenia na zachód od Lille. Rankiem 4 października bataliony Chasseur z 13. Dywizji przeniosły się na pozycje na północ i wschód od Lille.

4. Batalion Chasseur posunął się w kierunku przedmieścia Piątek, ale został złapany przez ogień z broni ręcznej, gdy opuścił mury obronne Lille. Chasseurowie wypędzili Niemców z dworca kolejowego i fortyfikacji, zabierając kilku jeńców i kilka karabinów maszynowych. Na północ od miasta Francuzi spotkali więcej niemieckich patroli w pobliżu Wambrechies i Marquette, a 7. Dywizja Kawalerii stoczyła potyczki w sąsiedztwie Fouquet. Nowy garnizon Lille, składający się z konnych oddziałów terytorialnych i algierskich, zajął stanowiska na południu w Faches i Wattignies , łącząc się z resztą 13. Dywizji w Ronchin . Niemiecki atak dotarł do linii kolejowych i 5 października francuski kontratak odbił Fives, Hellemmes , Flers-lez-Lille , fort Mons-en-Barœul i Ronchin; na zachodzie, wzdłuż kanału Ypres, toczyły się starcia kawalerii. W dniu 6 października 13. Dywizja opuściła dwa bataliony Chasseur w Lille, gdy XXI Korpus ruszył na południe w kierunku Artois, a francuska kawaleria w pobliżu Deûlémont odparła niemiecki atak. W dniu 7 października bataliony Chasseur zostały wycofane, a obrona Lille powróciła do wojsk terytorialnych i algierskich. Od 9 do 10 października I Korpus Kawalerii walczył z wojskami niemieckimi między Aire-sur-la-Lys i Armentières, ale nie udało się ponownie otworzyć drogi do Lille.

Na 10:00 w dniu 9 października, niemiecki samolot pojawił się nad Lille i spadły dwie bomby na General Post Office. Po południu Niemcy skierowali wszystkich mężczyzn w wieku od 18 do 48 lat do Bramy Béthune z poleceniem natychmiastowego opuszczenia Lille. Cywile z Lille, Tourcoing, Roubaix i sąsiednich wiosek wyruszyli pieszo do Dunkierki i Gravelines . Kilku zmarło z wycieńczenia, inni zostali wzięci do niewoli przez niemieckich ułanów . Ostatni pociąg wyjechał z Lille o świcie 10 października, godzinę po tym, jak niemiecka artyleria zaczęła ostrzeliwać okolice dworca, Prefekturę i Palais des Beaux Arts . Po ciszy od poprzedniego popołudnia bombardowanie wznowiono 11 października od 9:00 do 1:00, a następnie kontynuowano z przerwami. Załoga skapitulowała 12 października, kiedy zginęło 80 cywilów , wzniecono wiele pożarów i zniszczono okolice dworca. Do miasta wkroczyło pięć kompanii wojsk bawarskich, a za nimi przez cały dzień ułani, dragoni , artyleria, husaria głowy śmierci i piechota.

Teren Flandrii

Północno-wschodnia Francja i południowo-zachodnia Belgia znane są jako Flandria. Na zachód od linii między Arras i Calais na północnym zachodzie leżą kredowe niziny pokryte glebą wystarczającą do uprawy roli. Na wschód od linii teren opada serią ostróg w kierunku równiny Flandrii, ograniczonej kanałami łączącymi Douai , Béthune , Saint-Omer i Calais. Na południowym wschodzie biegną kanały między Lens, Lille, Roubaix i Courtrai , rzeka Lys od Courtrai do Gandawy, a na północnym zachodzie leży morze. Równina jest prawie płaska, z wyjątkiem linii niskich wzgórz od Cassel, na wschód do Mont des Cats , Mont Noir, Mont Rouge, Scherpenberg i Mount Kemmel . Od Kemmel na północnym wschodzie rozciąga się niski grzbiet, który opada za Ypres przez Wytschaete , Gheluvelt i Passchendaele , skręcając na północ, a następnie na północny zachód do Diksmuide, gdzie łączy się z równiną. Pas przybrzeżny o szerokości około 16 km, znajdował się blisko poziomu morza i był otoczony wydmami. W głębi lądu grunt był głównie łąką, poprzecinaną kanałami, groblami, rowami melioracyjnymi i drogami zbudowanymi na groblach. Lys, Yser i górna Skalda zostały skanalizowane, a między nimi poziom wody pod ziemią był blisko powierzchni, a jesienią podniósł się jeszcze bardziej i wypełniał wszelkie zagłębienia, których boki się zapadały. Powierzchnia ziemi szybko zamieniła się w konsystencję sera śmietankowego, a na wybrzeżu wojska były ograniczone do dróg, z wyjątkiem mrozów.

Reszta Równiny Flandrii to lasy i małe pola, oddzielone żywopłotami obsadzonymi drzewami i uprawianymi z małych wiosek i gospodarstw. Teren był trudny dla działań piechoty z powodu braku obserwacji, niemożliwy do prowadzenia akcji konnej ze względu na liczne przeszkody i trudny dla artylerii z powodu ograniczonej widoczności. Na południe od Kanału La Bassée wokół Lens i Béthune była dzielnica górnicza pełna hałd, szybów ( foss ) i domów górników ( coronów ). Na północ od kanału miasta Lille, Tourcoing i Roubaix utworzyły kompleks produkcyjny z peryferyjnymi zakładami przemysłowymi w Arentières , Comines , Halluin i Menin , wzdłuż rzeki Lys, z odizolowanymi rafineriami buraków cukrowych i alkoholu oraz hutą w pobliżu Aire-sur -la-Lys. Tereny interweniujące miały charakter rolniczy, z szerokimi drogami na płytkich fundamentach i nieutwardzonymi torach błotnymi we Francji oraz wąskimi drogami brukowanymi wzdłuż granicy iw Belgii. We Francji drogi były zamykane przez lokalne władze na czas odwilży, aby zachować nawierzchnię i oznakowane barierami , które ignorowali brytyjscy kierowcy ciężarówek. Jesienią trudności w poruszaniu się pochłonęły większość siły roboczej dostępnej przy utrzymaniu dróg, pozostawiając obronę polową do budowy przez żołnierzy z pierwszej linii.

Brytyjskie przygotowania ofensywne

11 października brytyjski III Korpus (gen. broni William Pulteney ), składający się z 4 i 6 dywizji, dotarł koleją do St Omer i Hazebrouck, a następnie ruszył za lewą flankę II Korpusu w kierunku Bailleul i Armentières. II Korpus miał posuwać się na północ od Lille, a III Korpus miał osiągnąć linię od Armentières do Wytschaete, z Korpusem Kawalerii po lewej stronie, aż do Ypres. Wojska francuskie miały odciążyć II Korpus pod Béthune, ruszyć na północ i połączyć się z prawą częścią III Korpusu, ale tak się nie stało. Na północnej flance III Korpusu, przed Korpusem Kawalerii, znajdowała się linia wzgórz od Mont des Cats do Mt. Kemmel, około 400 stóp (120 m) nad poziomem morza. Ostrogi biegły na południe przez brytyjską linię natarcia, a Mont des Cats i Flêtre zostały zajęte przez Höhere Kavallerie-Kommando 4 ( HKK 4 ), z 3., 6. i bawarskimi dywizjami kawalerii, opartymi na Bailleul. 12 października brytyjska kawaleria ruszyła, by zrobić miejsce dla III Korpusu i zdobyła Mont des Cats o zmierzchu, w ciągu dnia przeprowadzając połączone ataki huzarów, lansjerów i baterii artylerii konnej. Pulteney nakazał III Korpusowi kontynuować natarcie 13 października w kierunku Bailleul, z 6. Dywizją po prawej stronie w trzech kolumnach, na linii w kierunku Vieux Berquin i Merris na wschód od Hazebrouck, a 4. Dywizja w dwóch kolumnach w kierunku Flêtre, nieco na północny wschód od Hazebrouck, z Korpusem Kawalerii posuwającym się na północny wschód od Mont des Cats.

niemieckie przygotowania ofensywne

Gdy Antwerpia padła 9 października, Falkenhayn wydał rozkaz III Korpusowi Rezerwy (5 i 6 dywizji rezerwowej oraz 4 dywizji Ersatz ) w kierunku zachodnim w pogoni za armią belgijską. Wraz z upadkiem twierdzy i wkroczeniem sił francusko-brytyjskich na obszar między Lille a Dunkierką Falkenhayn nakazał dowództwo 4. Armii do Flandrii z Lotaryngii i zgromadzenie nowej armii z XXII, XXIII, XXVI i XXVII korpusem rezerwowym , aby przebić się przez siły alianckie między Meninem a morzem. Niemiecka kawaleria 4 HKK operująca na północ od 6. Armii sondowała na północny zachód aż do Ypres i w kierunku Estaires w dolinie Lys, następnie wycofała się na południe przez Lys w pobliżu Armentieres, zanim ruszyła na południowy zachód przez Bailleul i Frelinghien do Laventie . 3. Dywizja Kawalerii uznała, że ​​droga do Estaires jest zablokowana, a 6. Dywizja Kawalerii przeszła przez Deûlémont i Radinghem-en-Weppes do Prémesques i Fleurbaix . Doszło do potyczki z francuskimi chasseurami, ale przybyły posiłki, aby ich odpędzić i ok. 5 tys. Schwytano  3000 belgijskich rezerwistów. Ruchy niemieckiej kawalerii zjednoczyły dywizje 4 HKK z HKK 1 i HKK 2, ale mając tak małe pole manewru, HKK 4 został wysłany na północ od Lys 11 października. Następnego dnia 4 HKK zostały skierowane do defensywy, gdy brytyjska i francuska kawaleria nacierała z zachodu. 6. Armia przybyła fragmentarycznie z Lotaryngii, a VII Korpus wyruszył z La Bassée w kierunku Armentières; 15 października naprzeciw Armentières przybył XIX Korpus, a następnie XIII Korpus z Warneton do Menin. Brytyjskie ataki II i III Korpusu na niemieckie VII i XIX korpusy doprowadziły do ​​przesunięcia XIII Korpusu na południe jako wzmocnienia przeciwległego do skrzyżowania II i III korpusu.

Po tym, jak HKK 4 ponownie ruszył na południe od Lys w nocy z 14 na 15 października, 3. Dywizja Kawalerii skoncentrowała się wokół Armentières, z 6. Dywizją Kawalerii na zachód i Bawarską Dywizją Kawalerii wokół Sailly-sur-la-Lys, a następnie wycofała się do obszaru między Arentières i Laventie dzień później, zanim zostały zastąpione przez jednostki piechoty 6. Armii, które przybyły i wycofały się do Lille. Gdy 12 października XIX Korpus zajął Lille, każda ze stron rozpoczęła ostatnią próbę okrążenia północnej flanki przeciwnika. Po zabezpieczeniu Lille 6. Armia przesunęła XIII Korpus na zachód wokół Lille, jednostki 26. Dywizji ruszyły na północ od miasta, by zająć Menin 14 października i rozpoczęły marsz w kierunku Ypres. Patrole dotarły do ​​Gheluvelt i Becelaere, gdy siły brytyjskie zaczęły posuwać się na wschód od Ypres, które zgodnie z planami przedstawionymi przez Falkenhayna nie miało być przeciwstawne, ale pozwolono mu wejść w pułapkę zastawioną przez 4. Armię, która posuwała się z Gandawy do flanki i tyły armii alianckich. Ponieważ 6. Armia miała działać defensywnie w tym okresie, więcej piechoty było potrzebne na południu obszaru armii. Falkenhayn nakazał jednostkom z prawej flanki utworzenie flanki obronnej na północy, od La Bassée do Armentières i Menin, co zbiegło się w czasie z rosnącym niedoborem amunicji artyleryjskiej, co i tak zmniejszyło zdolności ofensywne 6. Armii. XIX Korpus otrzymał rozkaz wysłania 40. dywizji na północ od Armentières i 24. dywizji na południe, co doprowadziło do kilku starć z brytyjską 4. dywizją w pobliżu Le Gheer i Ploegsteert . Do 15 października pułki piechoty 40. Dywizji dotarły do ​​Lys i rozlokowały się na południe od Warneton do La Basseville i Frélinghien. Okopana piechota wznosi się, by mieć lepszy widok na okolicę. Wkrótce potem placówki zostały założone w Pont Rouge i Le Touquet, co zbiegło się w czasie z generalnym atakiem 4 Armii dalej na północ.

Bitwa

Ofensywa BEF, 13-19 października

4. i 6. dywizje ruszyły 13 października i znalazły wojska niemieckie okopane wzdłuż Meterenbecque. Atak korpusu z La Couronne do Fontaine Houck rozpoczął się o godzinie 14:00 w deszczową i mglistą pogodę, która wieczorem zdobyła Outtersteene i Méteren , kosztem 708 ofiar. Po prawej stronie francuski II Korpus Kawalerii ( de Mitry ) próbował wesprzeć atak, ale bez haubic nie mógł przejść w równym terenie, który był usiany domkami zaimprowizowanymi jako mocne punkty przez Niemców; na północnej flance brytyjska kawaleria zajęła Mont Noir w pobliżu Bailleul. Obrońcy niemieccy wymknęli się z umocnień, które zostały wykopane przed domami, żywopłotami i murami, aby żołnierze byli niewidoczni, ponieważ ziemia była rozrzucona, a nie użyta jako parapet, który byłby widoczny. Lille padło 12 października, co ujawniło obecność niemieckiego XIX korpusu; zwiad lotniczy Królewskiego Korpusu Lotniczego (RFC) doniósł, że długie kolumny niemieckiej piechoty wlatują do Lille z Douai i wyjeżdżają drogą do Arentières. Planowano, że III Korpus zaatakuje kolejną niemiecką linię obrony, zanim niemieckie posiłki dotrą na miejsce zdarzenia. 14 października deszcz i mgła uniemożliwiły rozpoznanie lotnicze, ale patrole odkryły, że Niemcy cofnęli się za Bailleul i przekroczyli Lys. Niemiecka 6. Armia otrzymała rozkaz zakończenia ataków z La Bassée do Arentières i Menin, dopóki nowa 4. Armia nie przeszła przez Belgię i przedłużyła niemiecką północną flankę od Menin do morza.

W ciągu dnia siły alianckie ukończyły słabą, ale ciągłą linię do Morza Północnego, kiedy kawaleria Allenby'ego połączyła się z 3. Dywizją Kawalerii na południe od Ypres. Piechota dotarła do linii od Steenwerck do Dranoutre , po powolnym natarciu na niemiecką straż tylną, przy słabej widoczności i bliskim terenie. Wieczorem Bailleul i Le Verrier zostały zajęte, a następnego dnia rozpoczął się atak na Lys, przeciwko oddziałom niemieckim i kawalerii walczącym o opóźnianie akcji. III Korpus zamknął się do rzeki w Sailly, Bac St Maur, Erquinghem i Pont de Nieppe , łącząc się z kawalerią pod Romarin. 16 października Brytyjczycy zabezpieczyli przeprawy przez Lys, a późnym popołudniem niemieckie ataki rozpoczęły się dalej na północ w Diksmuide. Następnego dnia III Korpus zajął Armentières, a 18 października III Korpus otrzymał rozkaz udziału w ofensywie BEF i armii francuskiej, atakując doliną Lys. Część grani Pérenchies została zdobyta, ale napotkano znacznie silniejszą niemiecką obronę i piechota otrzymała rozkaz okopania się . 18/19 października III Korpus utrzymywał linię od Radinghem do Pont Rouge, na zachód od Lille.

Ofensywa niemieckiej 6 Armii, październik-listopad

20 października

19 października Pulteney rozkazał III Korpusowi okopać się i zebrać jak najwięcej lokalnych i dywizyjnych rezerw. Niemieckie ataki na 6. Dywizję, utrzymującą linię od Radinghem do Ennetières , Prémesques i Epinette, rozpoczęły się po godzinnym bombardowaniu od 7:00 rano przez ciężkie działa i haubice. Niemiecki atak był częścią ofensywy po obu stronach Ypres, mającej na celu okrążenie sił brytyjskich. 6. Armia zaatakowała XIV, VII, XIII i XIX korpusem, zamierzając przebić się przez alianckie umocnienia od Arras do La Bassée i Armentières. Piechota niemiecka nacierała szeregami ludzi w szeregach potyczki, osłaniana ogniem karabinów maszynowych. Na południe od 18. brygady batalion 16. brygady okopał się na wschód od Radinghem, podczas gdy pozostałe trzy przekopały linię rezerwową od Bois Blancs do Le Quesne, La Houssoie i Rue du Bois, w połowie drogi do Bois Grenier. Niemiecki atak 51. Brygady Piechoty o godzinie 13:00 został odparty, ale batalion cofnął się na wschodni skraj wsi, gdy niemiecki atak dalej na północ w Ennetières zakończył się sukcesem. Główny atak Niemców skierował się w stronę wystającej w Ennetières 18. Brygady, w rozłącznych pozycjach utrzymywanych przez wysuniętych strażników, gotowych do wznowienia brytyjskiego natarcia. Brygada utrzymywała front o długości około 3 mil (4,8 km) z trzema batalionami i została zaatakowana na prawym skrzydle, gdzie połączyły się wioski Ennetières i La Vallée. Atak niemiecki został odparty ogniem z broni ręcznej, a Niemcy zdobyli niewielki teren, atakując przez otwarty teren z niewielką osłoną.

Kolejny atak został wykonany na Ennetières o godzinie 13:00 i został odparty, ale po prawej stronie brygady pięć plutonów zostało rozłożonych na odległość 1500 jardów (1400 m) do skrzyżowania z 16. Brygadą. Plutony miały dobrą obserwację na swoich frontach, ale nie widziały się nawzajem i w strugach deszczu Niemcy ponownie zaatakowali o 15:00 . Atak niemiecki został odparty posiłkami, a niemiecka artyleria rozpoczęła bombardowanie pozycji Brygady z na północny-wschód aż do zmroku, a następnie wysłał około trzech batalionów z 52. brygady piechoty 25. Dywizji Rezerwowej do przodu w ciemności, aby zaatakować pozycje brytyjskie. Niemiecki atak przełamał się i dwie kompanie rezerwowego pułku piechoty 125 wkroczyły do ​​Ennetières od zachodu; cztery kompanie rezerwowego pułku piechoty 122 i batalion rezerwowego pułku piechoty 125 wdarły się od południa, a brytyjskie plutony zostały otoczone i schwytane. Kolejny atak ze wschodu doprowadził do wycofania się brytyjskiej piechoty na wschód od wioski na zachodnią stronę wioski, gdzie zostali zaskoczeni i schwytani przez wojska niemieckie zbliżające się z La Vallée, które padło po 18:00 i które zostało uważany za posiłki brytyjskie; część z otoczonych oddziałów walczyła do 5:15 następnego ranka. Piechota niemiecka nie wykorzystała sukcesu i wojska brytyjskie na północnej flance były w stanie wycofać się do linii 1 mil (1,6 km) na zachód od Premesques, między La Vallée i Chateau d'Hancardry.

Na północ od 18. brygady batalion 17. brygady utrzymywał linię od Epinette do Prémesques i Mont des Prémesques, która została zbombardowana przez niemiecką artylerię w godzinach 2:00–8:00, a następnie zaatakowana przez 24. dywizję XIX Korpus, który zdobył Prémesques i przyciągnął większość rezerw 6. Dywizji na lewą flankę swojego frontu. Po utracie wioski utworzono skrzydło obronne, które zdołało przedłużyć obronę Mont des Prémesques, która padła o 16:30 . Batalion 11. Brygady z 4. Dywizji został wysłany do kontrataku, następnie rządzony przez Pulteney, ponieważ wraz ze stratą Ennetières i Prémesques potrzebny był znacznie większy atak i nie było wystarczającej liczby dostępnych żołnierzy. Po zmroku 6. Dywizja otrzymała rozkaz powrotu do krótszej linii z Touquet do Bois Blancs, Le Quesne, La Houssoie, Chateau d'Hancardry, aby uziemić około 400 jardów (370 m) na zachód od Epinette, cofając się po prawej i pośrodku 2 mil (3,2 km). Podział poniósł ok.  2000 strat, 1119 w 18. brygadzie, ale Kier był przekonany, że dywizja utrzyma się, gdy 19. brygada i francuski I Korpus Kawalerii wkroczyły na prawą flankę w ciągu dnia.

Na froncie 4. Dywizji (generał dywizji HFM Wilson ) na północ, o godzinie 8:00 rozpoczęło się niemieckie bombardowanie przez ciężką artylerię na Armentières, co doprowadziło do przeniesienia dowództwa III Korpusu z powrotem do Bailleul. Pomimo rozkazów Pulteney, aby III Korpus mógł się okopać, 4. Dywizji pozwolono kontynuować atak w kierunku Frélinghien, aby uzyskać lepszą komunikację przez Lys, a 10. Brygada zaatakowała o świcie. Zdobyto okopy i domy na południowym krańcu wsi i zabrano 50 jeńców z 89 Brygady 40 Dywizji XIX Korpusu, ale atak zużył zapas amunicji odłamkowo-burzącej i atak został zawieszony. Na lewo od dywizji, 12. Brygada, przed Ploegsteert Wood ( Plugstreet Wood ) w pobliżu Le Gheer została zaatakowana od południa, a gdy zapadł zmrok, zdecydowany niemiecki napór ruszył do przodu na 300-500 jardów (270-460 m) od dywizji. brytyjskiej linii i okopali się. Po południu Pulteney nakazał dywizji utrzymać wysuniętą pozycję, jeśli to możliwe, ale nie wycofać się dalej niż linia główna, a wieczorem generał porucznik E. Allenby, dowódca Korpusu Kawalerii, poprosił o wsparcie w Messines na północy, co wraz z wiadomością o wycofaniu 6. Dywizji pozostawiło Wilsona i 4. Dywizję pewne obawy o obie flanki.

21 października

III Korpus otrzymał od Francuzów rozkazy pozostania w defensywie wraz z II Korpusem, Korpusem Kawalerii i 7. Dywizją, podczas gdy I Korpus zaatakował; okopy III Korpusu były bombardowane od wczesnych godzin porannych 21 października, szczególnie w okolicach Frélinghien. Dwa bataliony 11. Brygady i dwie kompanie 12. Brygady otrzymały rozkaz wzmocnienia Korpusu Kawalerii na Wzgórzu 63 i zajęcia północno-zachodniej części Lasu Ploegsteert jako północnej straży flankowej. Batalion został wydzielony do 12. Brygady w Le Gheer podczas przeprowadzki. Dysponował tylko jeden batalion, ze względu na konieczność wysłania batalionów do słabych punktów linii, gdyż korpus trzymał linię 12 mil (19 km), będąc jednocześnie atakowanym przez dwa korpusy niemieckie. O 5:15 pod osłoną porannej mgły Niemcy zaatakowali 12. Brygadę w Le Gheer i pokonali obronę batalionu po lewej stronie, który wycofał się na 400 jardów (370 m). Kiedy powstała w Le Gheer, niemiecka piechota ostrzelała obronę brytyjską na południu, prawie wywołała panikę i oskrzydlała Korpus Kawalerii na północy od St Yves do Messines. Kontratak dokonał tuż po godzinie 9:00 jeden batalion i dwa szwadrony ułanów, które odepchnęły Niemców i zadały wiele strat, odzyskując zdobyty rów, z wyjątkiem okolic wsi Le Touquet.

Wyzwolono 45 jeńców brytyjskich i wzięto 134 jeńców niemieckich . Dokonano kolejnych ataków, aby dokończyć odbicie reszty rowu w ciągu dnia, ao zmierzchu odniosły sukces dwie kompanie, 12. Brygada straciła w walkach 468 ofiar . Piechota niemiecka demonstrowała w nocy na reszcie frontu 4. Dywizji, ale nie zaatakowała ponownie. Zaniepokojenie Sztabu Generalnego o stan Korpusu Kawalerii na północy doprowadziło do tego, że III Korpus otrzymał rozkaz dostarczenia posiłków, a po południu do Messines wysłano dwie kompanie piechoty i część kompanii inżynierów. 12. Brygada przesunęła swoją lewą granicę z Lys do strumienia Warnave w pobliżu Lasu Ploegsteert, a 11. Brygada przejęła część lasu, co skróciło linię Korpusu Kawalerii o 1,6 km. Mimo częstego bombardowania w ciągu dnia na froncie 6. Dywizji nie doszło do niemieckich ataków, po czym o godzinie 18:00 na centrum dywizji zaatakował Rezerwowy Pułk Piechoty 122 25 Dywizji Rezerwowej, który został odparty. Niemiecka piechota wysiadająca z pociągów na linii La Vallée–Armentières była zaangażowana w ostrzał karabinów maszynowych, a niemiecka artyleria polowa z okolic Ennetières została odparta.

Na południowej flance III Korpusu wokół Fromelles przejęła 19 Brygada i francuska kawaleria, przy czym Brytyjczycy zajęli północny koniec luki między II i III korpusem od Le Maisnil do Fromelles, a Francuzi od południa wioski do Aubers i skrzyżowanie z 3. Dywizją. Około godziny 11:00 niemiecka artyleria zaczęła bombardować Le Maisnil w ramach ataku na II Korpus na południu. Po południu wieś została zaatakowana aż do zmroku, kiedy wymuszono wyrwę w anglo-francuskiej obronie i obrońcy Le Maisnil wycofali się około 1200 jardów (1100 m) na pozycję rezerwową w Bas Mesnil, pozostawiając 300 mężczyzn, którzy zostali zabrani więźnia, w tym rannych. Wycofanie się było wspomagane przez francuski ogień artyleryjski, który spowolnił niemiecki postęp pomimo 2 mil (3,2 km) luki i izolacji batalionu w pobliżu Fromelles. O północy 19. Brygada cofnęła się na linię z Rouges Bancs do La Boutillerie i okopała się. Niemieckie oddziały 122 i 125 pułków piechoty z 26. Dywizji wydawały się nie wiedzieć o wycofaniu się, ponieważ po wcześniejszym zdobyciu La Vallée zboczyły na południe. w ciągu dnia.

22–25 października

W rejonie 6. Dywizji obrona polowa była znacznie słabiej rozwinięta niż na froncie 4. Dywizji, ponieważ fragmentaryczne wycofanie doprowadziło do kilkukrotnego opuszczania pozycji i kopania nowych od podstaw, z których obserwacja artyleryjska była niezadowalająca. Wiele niemieckich ataków zostało dokonanych w dniach 22-23 października, szczególnie przeciwko 16. Brygadzie, która odbyła wysunięty na południe występ z Le Quesne na wierzchołku, 3 mil (4,8 km) na południowy wschód od Armentères. O świcie 23 października siły niemieckie wykorzystały mgłę o świcie do infiltracji pozycji brytyjskich i zostały odparte dopiero po kosztownych walkach wręcz. 10. Brygada rozszerzyła swój front na południe do La Chapelle-d'Armentières , zastępując 12. Brygadę, która została przeniesiona do rezerwy na granicy dywizji, a następnie 24 października brygada zwolniła 17. Brygadę z 6. Dywizji aż do Rue du Bois, rozszerzając front 4. Dywizji do 8 mil (13 km). Do 22 października III Korpus i 19. Brygada utrzymywały linię między jednostkami kawalerii francuskiej i brytyjskiej, około 19 km długości od Rouges Bancs, 5 mil (8,0 km) na południowy zachód od Armentières do Touquet, La Houssoie, Epinette, Houplines, Le Gheer, St Yves i rzeka Douve, naprzeciwko głównej części niemieckiego XIII Korpusu z 48. Dywizją Rezerwową w rezerwie, XIX Korpusem i I Korpusem Kawalerii. XIII Korpus ruszył na południe od Menin 18 października i zaatakował 19. Brygadę w Radinghem w dniu 21 października. Przewidywano, że zaatakuje obszar pomiędzy III i II Korpusem, co uczyniła 23 października i wypędzi Francuzów z Fromelles, pozostawiając prawą flankę III Korpusu niebezpiecznie odsłoniętą do 24 października, kiedy to Brygada Jullundur z Lahore Dywizja przybyła i wypełniła lukę, francuski I Korpus Kawalerii wrócił do rezerwy.

Francuzi wydali III Korpusowi rozkaz okopania się i utrzymania pozycji, co było stosunkowo łatwe dla 4. Dywizji po odbiciu Le Gheer 20/21 października, ponieważ aktywność Niemców ograniczała się do ostrzału artyleryjskiego, snajperów i drobnych ataków do 29 października. Opinia w 4. Dywizji była taka, że ​​ogniem karabinów, karabinów maszynowych z boków i krzyżowym ogniem artylerii każdy niemiecki atak może zostać odparty. Kontrola nad artylerią została scentralizowana i miała być przeniesiona na front dywizyjny i dalej na północ w rejonie Korpusu Kawalerii w Messines. O świcie 24 października 6. Armia dokonała generalnego ataku od kanału La Bassée do Lys i na froncie III Korpusu została odparta, z wyjątkiem frontu 16. Brygady, który był otoczony od wschodu. Wojska niemieckie wykorzystały osłonę budynków fabrycznych do natarcia i pokonania jednego frontu batalionu, dopóki nie zostały odepchnięte przez kontratak. Bitwa trwała cały dzień i około północy dowódcy 16. i 18. brygady zgodzili się na wycofanie 16. brygady na około 500 jardów (460 m) do linii rezerwowej, wykopanej z Touquet do Farmy Flamengrie, gdyby Niemcy zaatakowali ponownie. Wkrótce po północy 24/25 października rozpoczął się kolejny zdecydowany niemiecki atak iw nocy z 25/26 października 16. Brygada wymknęła się w ciemności i deszczu; od 24 do 26 października 16. Brygada straciła 585 ofiar.

26 października – 2 listopada

Od 25 do 26 października pozycje III Korpusu zostały poddane niemieckim bombardowaniom artyleryjskim i ogniom snajperskim, ale bez ataków piechoty. Dywizja wykorzystała tę chwilę wytchnienia, by głębiej kopać, budować okopy komunikacyjne i wycofywać oddziały z linii frontu do rezerwy, gotowe do lokalnych kontrataków. Po kolejnym dużym ostrzale artyleryjskim 27 października zaatakowano 6. Dywizję, a 16. i 18. brygady odparły Niemców, zadając wiele strat. Większy atak niemiecki miał miejsce o świcie 28 października, na 18. batalion Brygady, trzymający wysunięty na wschód od linii kolejowej La Bassée-Armentières w pobliżu Rue du Bois, infiltrację przez zrujnowane budynki. Niemiecka piechota dywizji XIII Korpusu oraz pułki piechoty 107 i 179 z XIX Korpusu zajęły brytyjski batalion, ale zostały następnie kontratakowane i zmuszone do odwrotu, pozostawiając wiele ofiar. Nastąpiła cisza 28 października, aż do godziny 2:00 w nocy 29 października, kiedy 19. Brygada została zaatakowana na południe od La Boutillerie, co zakończyło się niepowodzeniem, z wyjątkiem utraty części okopu frontowego, do czasu przybycia rezerwy brygady i wycofania Niemców , czterdziestu jeńców wzięto z 48 Dywizji Rezerwowej XXIV Korpusu, przesuniętej między korpusy XIX i XIII.

III Korpus został skonfrontowany z 4–5 niemieckimi dywizjami, które dokonały licznych generalnych i sondujących ataków, ale sytuacja na północy wokół Ypres zaczęła mieć reperkusje. 30 października Francuzi nakazali korpusowi przesunąć wszystkie rezerwy 4. Dywizji na północ od Lys w celu wzmocnienia Korpusu Kawalerii, przy czym 6. Dywizja zorganizowała swoje rezerwy, aby osłaniać pozycje 4. Dywizji na południe od rzeki. Zbiegiem okoliczności w tym samym czasie zakończyły się duże ataki 6. Armii na front 4. Dywizji na południe od rzeki, co oznaczało, że zmasowanie rezerw na północnym brzegu można było bezpiecznie przeprowadzić. Na północnym brzegu po bombardowaniu o świcie nastąpił niemiecki atak na front 11. Brygady, gdzie jeden batalion był rozłożony wzdłuż 2000 jardów (1800 m) od Le Gheer do rzeki Douve. Nie istniały ciągłe rowy, a izolowane umocnienia nie miały rowów komunikacyjnych. Pułk piechoty 134 z 40. Dywizji zaczął najeżdżać batalion, dopóki kontratak rezerwy brygady nie odepchnął Niemców. Atak w dniu 31 października ponownie dotarł do okopów brytyjskich, ale Niemcy wycofali się, zanim zdołano przeprowadzić kontratak. Batalion 12. Brygady z 4. Dywizji zajął prawą flankę linii Korpusu Kawalerii, co przeniosło front dywizji na północ do Messines.

W listopadzie ostrzał artyleryjski, ostrzał snajperski i lokalne ataki trwały na południe od Lys, a 1 listopada Korpus Kawalerii został wyparty z Messines, co odsłoniło północną flankę III Korpusu w czasie, gdy korpus bronił 12. mi (19 km) przód z poważnie wyczerpanymi jednostkami. Niewiele rezerw zostało, a Pulteney zameldował do dowództwa BEF, że korpus nie wytrzyma kolejnego dużego ataku. Francuzi wysłali dwa bataliony na północ od II Korpusu i zezwolili korpusowi na wycofanie się na linię rezerwową z Fleurbaix do Nieppe i Neuve Eglise, jeśli to konieczne. Dzienna racja amunicji artyleryjskiej została podwojona z czterdziestu pocisków dziennie na każdą 18-funtową i 20 na każdą 4,5-calową haubicę, co umożliwiło 4 i 6 dywizjom utrzymanie frontu. Bitwa pod Armentières oficjalnie zakończyła się 2 listopada, ale na północ od Lys, walki na pozycjach 4. dywizji aż do rzeki Douve trwały i zostały opisane w bitwie pod Messines (1914).

Następstwa

Analiza

Straty BEF, 1914

Miesiąc	Straty
sierpień	14 409
wrzesień	15189
październik	30,192
listopad	24 785
grudzień	11,079
Całkowity	95 654

Bitwy we francuskiej i belgijskiej Flandrii były ostatnimi bitwami i manewrami na froncie zachodnim, aż do 1918 roku. Po starciach potyczkowych bitwy stały się desperacką obroną armii brytyjskiej, francuskiej i belgijskiej przed ofensywą niemieckiej 6 i 4 armie. Nie istniał żaden system obronny, taki jak ten zbudowany w 1915 roku, a obie strony improwizowały doły schronów i krótkie odcinki wykopów, które były naprawiane każdej nocy. Artyleria była ukryta jedynie przez elementy naziemne, ale niewielka liczba samolotów obserwacyjnych po obu stronach i rozległość osłony drzew pozwalały na ukrycie dział. Atak 6 Armii w dniu 21 października, od La Bassée do St Yves przez korpusy VII, XIII i XIX, przyniósł tylko niewielkie postępy przeciwko 6 Dywizji, a atak XIX Korpusu na front 4 Dywizji nie zyskał pola, ale ataki bardzo nadwyrężył brytyjską obronę i uniemożliwił przeniesienie rezerw na północ do Ypres. Brytyjska artyleria przejęła francuską praktykę nocnego ostrzału artyleryjskiego na niemieckich szlakach komunikacyjnych, o ile pozwalała na to 6-calowa amunicja.

Siły niemieckie we Flandrii były jednorodne i miały jedność dowodzenia, przeciwko złożonym siłom wojsk brytyjskich, indyjskich, francuskich i belgijskich, z różnymi językami, wyszkoleniem, taktyką, sprzętem i bronią. Niemiecka dyscyplina i odwaga została ostatecznie pokonana przez zaciekły opór żołnierzy alianckich, skuteczność francuskich armat polowych 75 mm , brytyjską sprawność bojową, umiejętne wykorzystanie terenu i użycie kawalerii jako mobilnej rezerwy. Śmiałe kontrataki niewielkich ilości żołnierzy w rezerwie, wyprowadzanych z terenów mniej zagrożonych, często przynosiły efekt nieproporcjonalny do ich liczebności. Niemieccy komentatorzy po wojnie, tacy jak Oberstleutnant (podpułkownik) Konstantin Hierl, krytykowali powolność 6. Armii w tworzeniu rezerwy strategicznej, którą można było osiągnąć do 22 października, a nie do 29 października; generałowie mieli „attack-mania”, w której często mylono ofensywny duch i ofensywną taktykę.

Ofiary wypadku

Od 15 do 31 października III Korpus stracił 5779 ofiar, 2069 ludzi z 4. Dywizji, a pozostała część z 6. Dywizji. Straty niemieckie w bitwie pod Lille od 15 do 28 października, które obejmowały teren broniony przez III Korpus, wyniosły 11 300 ludzi. Całkowite straty niemieckie od La Bassée do morza od 13 października do 24 listopada wyniosły 123 910.

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

• Bitwy pod La Bassée, Messines i Armentières
• Armentieres
• Bitwa pod Armentières, 13 października – 2 listopada 1914