William Buckingham Curtis - William Buckingham Curtis
William Buckingham „Ojciec Bill” Curtis (17 stycznia 1837 – 30 czerwca 1900) był jednym z najważniejszych zwolenników zorganizowanej lekkoatletyki pod koniec XIX wieku w Ameryce. Curtis miał niezwykłą karierę jako zawodnik, urzędnik, redaktor sportowy, organizator i administrator. W świecie sportu był znany jako „ojciec Bill”. Śmierć Curtisa w wieku 63 lat podczas wspinaczki na Mount Washington wywołała lawinę referencji ze świata sportu i uznanie jako „ojca amerykańskiej lekkoatletyki amatorskiej”.
Wczesne życie
Curtis urodził się w Vermont i był chorowitym dzieckiem, zachorował na gruźlicę w wieku około 10 lat. W 1850 roku jego rodzina przeniosła się do Chicago i wkrótce zapisał się do Wabash College, gdzie szybko stał się liderem w wielu dyscyplinach sportowych. Po kilku latach zmienił zapisy do Bell's Commercial College, ale nadal skupiał się na lekkoatletyce. Kiedy wybuchła wojna domowa , Curtis dołączył do Illinois Volunteers i służył do końca wojny.
Kariera zawodowa
Curtis aktywnie startował w wieku od 17 do 43 lat i obejmował mistrzostwa w gimnastyce , wioślarstwie , podnoszeniu ciężarów i sprincie. W 1853 roku, w swoim pierwszym publicznym konkursie, w wieku 17 lat wygrał dziewięć konkurencji w igrzyskach Chicago Caledonian Club. W 1860 Curtis i jego przyjaciel John C. Babcock zarządzali Hubert Ottignon's Metropolitan Gymnasium w Chicago. W latach 1853-1872 Curtis nie przegrał wyścigu w biegu na 100 jardów, aż w końcu przegrał z Harrym Buermeyerem . Curtis był także trzykrotnym mistrzem kraju w rzucie młotem . Curtis i Buermeyer byli uważani za najsilniejszych ludzi swoich czasów. Curtis z powodzeniem podniósł ponad 3600 funtów (1600 kg) w podnośniku „tylnym”.
Curtis pomógł stworzyć kilka amatorskich klubów w całym kraju. Założył New York Athletic Club (NYAC) z Buermeyerem i Babcockiem w 1868 roku i był pierwszym prezesem klubu. W 1872 otworzył Chicago Athletic Club. Około 1880 r. Curtis założył Fresh Air Club, aby zachęcić członków w Nowym Jorku do ćwiczeń na świeżym powietrzu na obszarach wiejskich. Curtis pomógł założyć Amateur Athletic Union w 1888 roku, który ostatecznie przekształcił się w amerykański Komitet Olimpijski . Po przejściu na emeryturę z lekkiej atletyki Curtis został redaktorem naczelnym nowojorskiej gazety sportowej „ Spirit of the Times” .
Zmarł 30 czerwca 1900 r. podczas burzy lodowej na Mount Washington w New Hampshire . Został pochowany na cmentarzu Woodlawn w Bronksie w Nowym Jorku.
Dziedzictwo
Jego usługi sędziowskie były bardzo poszukiwane przez Międzyuczelniane Stowarzyszenie Lekkoatletyczne. Przez całe życie Curtis starał się oczyścić sport z oszustw i korupcji.
W.B. Curtis był wielbicielem łyżwiarstwa szybkiego . W Spirit of The Times zajmował się rozwojem lokalnej i międzynarodowej jazdy na łyżwach szybkich oraz sporządzał listy rekordów łyżwiarskich. Został wybrany na pierwszego prezesa National Amateur Skating Association w 1884 roku. Curtis był również entuzjastycznym łyżwiarzem rekreacyjnym i prowadził wycieczki łyżwiarskie po jeziorach i rzekach z Fresh Air Club. Odkrywał trasę, wcześniej jeżdżąc na łyżwach i pisał raporty w The Spirit of the Times pod nazwą „The Pathfinder”.
Curtis był również stałym współpracownikiem magazynu sportów outdoorowych, Outing .
W 1979 roku został wprowadzony do Amerykańskiej Galerii Sław Lekkoatletyki.