Tom Ritchey - Tom Ritchey

Tom Ritchey podczas wywiadu w The Fredcast

Tom Ritchey (ur. 1956) to amerykański konstruktor ram rowerowych, zawodnik kategorii 1, producent, projektant i założyciel Ritchey Design. Ritchey jest amerykańskim pionierem nowoczesnego budowania ram i pierwszym w historii tego sportu konstruktorem/producentem rowerów górskich . Jest innowatorem komponentów rowerowych, które były wykorzystywane do wygrywania niektórych z największych zawodów kolarskich na świecie, w tym Mistrzostw Świata UCI, Tour de France i Igrzysk Olimpijskich. W 1988 r. Ritchey został wprowadzony do inauguracyjnej Galerii Sław Rowerów Górskich w Crested Butte w stanie Kolorado (obecnie znajduje się w Fairfax w Kalifornii), a w 2012 r. do Galerii Sław Rowerów Stanów Zjednoczonych w Davis w Kalifornii.

Wczesne lata

Tom Ritchey przeniósł się do Menlo Park w Kalifornii z Cherry Hill w stanie New Jersey w 1963 roku, kiedy jego ojciec został zatrudniony jako inżynier w Ampex Corporation , firmie elektronicznej zlokalizowanej w Redwood City w Kalifornii, która była pionierem w dziedzinie magnetofonów. Ritchey przypisuje swoje zainteresowanie rowerami zainteresowaniu ojca kolarstwem, ponieważ jego ojciec uznał je za sposób na dotarcie do pracy i sam zakochał się w tym sporcie.

W wieku 11 lat ojciec Ritchey'a nauczył Toma Juniora budować koła i naprawiać szytkowe opony. Ritchey założył małą firmę naprawiającą opony, aby zarobić pieniądze na zakup swojego pierwszego roweru szosowego, Raleigh Super Course. Kiedy miał 14 lat, Ritchey dołączył do Belmont Bicycle Club (BBC) i zaczął się ścigać. Krótko po tym zmodernizował swój rower do ramy, którą sam naprawił, zepsutego Cinelli „B”. W tym czasie jego ojciec nauczył go lutowania i zaczął naprawiać ramy rowerowe dla lokalnych zawodników.

Po nauczeniu się naprawiania/wymiany uszkodzonych rur innych konstruktorów, Ritchey zbudował swoją pierwszą ramę wyścigową. Postanowił zbudować swoją ramę z potrzeby niedrogiego, lżejszego i szybszego roweru. Kupił zestaw rur i lugi od lokalnego konstruktora Hugh Enoxa za 21 dolarów, aw 1972 zbudował swoją pierwszą ramę, w której ścigał się w tym roku. Wygrał wiele wyścigów i tytułów juniorów na tej samej ramie, a ostatecznie, na przyszłych rowerach, które zbudował, zdobył trofeum Senior Prestige Road i BAR (Najlepszy All-Around Rider) w 1973 i 1974 jako Junior. Te wyczyny sprawiły, że Ritchey był znany jako „Senior Slayer”, pokonując najlepszych Kalifornijczyków (z których wielu uważano wówczas za jednych z najlepszych jeźdźców w USA) i byłych olimpijczyków.

Tom jeździł w drużynie wyścigów szosowych Team USA Junior Worlds, a następnie występował w US National Road Team. W 1976 roku Ritchey wycofał się z wyścigów drogowych. Kontynuował ściganie się na rowerach górskich we wczesnych latach 80., ostatnio startując w wyścigach takich jak Downieville Classic, La Ruta, Trans Andes, Trans Alps i Cape Epic w RPA.

We wczesnych latach wyścigowych Ritchey zaczął budować rowery dla Palo Alto Bicycles i ich krajowego katalogu wysyłkowego. W 1974 r., gdy zbliżał się jego ostatni rok w liceum, Ritchey zbudował już około 200 klatek. Mniej więcej w tym czasie udoskonalił swoją metodę lutowania filetowego lub „bezuchwytową” metodę wytwarzania ramek. Firma Ritchey starała się zakwestionować standardy przemysłu rowerowego dotyczące średnicy rurek ramy w czasie ograniczonym przez zastosowanie występów o stałych wymiarach. Metoda lutowania twardego Ritchey pozwoliła na wybór większych średnic cienkościennych rurek i unikalnych owalizacji w celu stworzenia lżejszych i sztywniejszych ram. Do 1979 r. Ritchey samodzielnie wyprodukował ponad 1000 ramek.

Życie osobiste

Ritchey jest żonaty ze swoją drugą żoną Martą. Razem mają sześcioro dzieci; syn Jay i córki Sara i Annie (Tom) oraz synowie Steven, David i Christopher (Martha). Tom i Marta mają sześcioro wnucząt.

Jazda terenowa i rower górski

Ritchey często cytuje swojego przyjaciela, zmarłego Jobsta Brandta, jako kluczowego nie tylko dla jego rozwoju jako rowerzysty i projektanta komponentów, ale także dla jego głębokiej pasji do jazdy w terenie. Brandt, autor kultowej książki „Koło rowerowe”, miał styl jazdy, który był wówczas niepodobny do nikogo innego. Brandt prowadził swoje niesławne przejażdżki, które szybko zostawiały za sobą utwardzone drogi i wyruszał na brudne jednotorowe szlaki na tradycyjnych rowerach szosowych bez żadnych modyfikacji – coś zupełnie niesłychanego w latach 60. i 70. XX wieku.

W 1978 r. Joe Breeze i Otis Guy poprosili Ritcheya o zbudowanie tandemu, którego mogliby użyć podczas próby bicia rekordu w Ameryce. Breeze przywiózł swój nowo wykonany „balonowiec” terenowy do sklepu Ritcheya w Menlo Park.

Chociaż przypisuje Joe Breeze'owi zbudowanie pierwszej 26-calowej ramy z kołami na specjalne zamówienie, znanej tylko nielicznym, Ritchey zbudował już motocykl 650b przeznaczony do jazdy terenowej na wzór grubszego, zmęczonego, płaskiego Rower „drewniany/krowi szlak” Ritchey mówi, że był pod wpływem zmarłego Johna Finleya Scotta , który zachęcał go do budowania roweru przez lata z kołami i oponami 650b.

Widząc rower Joe, powiedział: „Myślę, że też coś takiego zbuduję”. Breeze wrócił do swojego domu w Fairfax w Kalifornii i powiedział Gary'emu Fisherowi o zamiarach Ritcheya, by zbudować „balonowiec” o długości 26 cali. Natychmiast Fisher zadzwonił do Ritcheya i poprosił go, aby również dla niego zbudował. Kiedy Fisher podniósł swoją ramę kilka miesięcy później i dowiedział się o trzeciej ramie, powiedział Ritcheyowi: „Mogę to sprzedać". Nasiona nowej firmy „rowerów górskich" zostały zaszyte, zaczynając od Fishera sprzedającego rower nr 3 do innego mieszkańca Marin.

Te „balony” po raz pierwszy pojawiły się w magazynie BMX Plus, zanim świat zidentyfikował je jako rower górski, a nowy styl otoczył nowy styl rowerów terenowych.

Fisher poprosił o pomoc swojego przyjaciela i współlokatora, Charliego Kelly'ego , aby wypromować i sprzedać rowery, które budował Ritchey. Ponieważ Ritchey miał wieloletnie doświadczenie w produkcji niestandardowych ram i komponentów, był wyjątkowo przystosowany do radzenia sobie i ustanawiania wielu nowych projektów i standardów, których wymagałby ten nowy rodzaj rowerów. Firma początkowo nazywała się Ritchey MountainBikes, a Ritchey filet lutował ponad 1000 rowerów w ciągu pierwszych trzech lat. Ta duża produkcja doprowadziła do tego, że Ritchey został pierwszym konstruktorem ram do rowerów górskich, dzięki czemu zyskał przydomek „General Motors producentów ram do rowerów górskich” od Mike'a Sinyarda z Specialized . Nieformalny biznes trwał około trzech lat, kiedy Ritchey budował rowery w górach na półwyspie South Bay, podczas gdy Fisher i Kelly sprzedawali je z Fairfax i Marin.

W 1983 roku Ritchey opuścił związek. Kelly również odszedł z powodów osobistych. Na własną rękę Ritchey sprzedał swoje pozostałe ramy nowej firmie z Kolumbii Brytyjskiej, zwanej Rocky Mountain Bicycles . W tym burzliwym czasie Ritchey zbudował własną firmę zajmującą się sprzedażą i marketingiem, zatrudnił emerytowanego zawodowego zawodnika szosowego Mike'a Neela jako swojego sprzedawcę i stworzył Ritchey Design.

Na początku lat 80. ogólne zainteresowanie kolarstwem spadało, jednak kolarstwo górskie rosło. Wydarzenia takie jak Pearl Pass i krajowe mistrzostwa NORBA '83 wzbudziły zainteresowanie wschodzącym sportem. W połowie lat 80. ponad 25 procent przemysłu rowerowego opierało się na rowerach górskich, a Ritchey stał się firmą nr 1 zajmującą się projektowaniem komponentów terenowych poza Shimano.

Innowacje

Ponownie Jobst Brandt był kluczowy dla młodego i aspirującego Ritcheya oraz produktów, które projektował. Brandt, inżynier mechanik w firmie Hewlett Packard , zawsze kwestionował nowe pomysły Toma — analizując każdy szczegół jego projektów. Ritchey, który starał się zaprojektować i wyprodukować komponenty, które byłyby lekkie i szybkie, często spotykał się z Brandtem, który wymagał, aby komponenty były trwałe i wystarczająco mocne, aby wytrzymać epickie przejażdżki back country, które lubił Jobst. Podstawowe zasady projektowania Ritcheya wyłoniły się z tych filozofii pojedynków.

Jednym z pierwszych projektów Ritcheya, który został wykorzystany, była jego stalowa rura „Logic”. Wraz z nową erą lutowania pachwinowego, którego był pionierem, i nowym wzrostem produkcji ram spawanych metodą TIG, Ritchey wiedział, że skondensowane, cieniowane rury w kierunku siły wytworzą stalowe ramy, które będą lżejsze i mocniejsze niż zwykłe rury cieniowane poprzednio produkowane. Początkowo Ritchey poszukiwał lamp od włoskiej firmy Columbus, jednak nie spełniały one specyfikacji Ritcheya, więc Tange of Japan była ostatecznym dostawcą. Ich sukces doprowadził do narodzin Logic Tubing. Rurki te zmieniły sposób, w jaki producenci rur myśleli o profilach łączących, umożliwiając produkcję lżejszych, ale niezwykle wytrzymałych rowerów stalowych o większej średnicy. Później wykorzystał tę samą koncepcję skróconego dolnika do producenta szprych DT Swiss, aby wyprodukować szprychy, aby zbudować lżejsze, mocniejsze koła.

Poniżej znajduje się lista kilku innowacji i pierwszych wyprodukowanych przez Ritchey:

  • 1974 - Widelce z podwójną koroną
  • 1979 - Nowa rama "MountainBike"
  • 1980 - 130mm piasta tylna specyficzna dla rowerów górskich
  • 1980 - 120mm oś suportu w celu uwzględnienia szerszych widełek łańcucha, które mieszczą szerszą tylną oponę
  • 1980 – Zintegrowana kierownica i mostek do rowerów górskich firmy Bullmoose
  • 1983 - Standardowy widelec stożkowy unicrown
  • 1984 - Logic cieniowane rurki
  • 1984 - Opracowanie nowego wzoru bieżnika MTB z IRC, Japonia. Zastosowano technologię opon drogowych do opon MTB, wprowadzając stopkę składaną i 120tpi. W 1988 r. zastosował projekty bieżnika oparte na analizie siły wektorowej (VFA) w celu opracowania opon do rowerów górskich z oponami specyficznymi dla przodu i tyłu oraz kierunkowymi do kierunku obrotu.
  • 1985 - obręcz Vantage, pierwsza spawana obręcz do rowerów górskich wyprodukowana przez Ukai; szersza, 25-milimetrowa obręcz opracowana, aby lepiej radzić sobie z szerszą oponą klockową
  • 1989 - Logic Condensed podwójnie cieniowane szprychy produkowane przez DT Swiss
  • 1989 – Opracowanie odkuwki w kształcie siatki 3D ze stopu, dla trzpieni, która utorowała drogę do nowej generacji lżejszych, sztywniejszych i mocniejszych trzpieni, które zrezygnowały ze spawania.
  • 1992 - Pierwszy odniósł sukces w technologii pozacentralnej obręczy (OCR), która umożliwiła zrównoważone napięcie szprych w tylnych kołach oraz w kołach przednich i tylnych z niecentralnymi tarczami.
  • 1995 - Napęd 2x9 do rowerów górskich

Film

  • Tom Ritchey został sprofilowany w filmie dokumentalnym z 2007 roku Klunkerz: film o rowerach górskich.
  • „Tom Ritchey's 40 Year Ride”, film dokumentalny wydany w sierpniu 2012 roku, opisujący cztery dekady działalności Ritcheya
  • „Rising from Ashes”, film dokumentalny opowiadający o początkach Team Rwanda

Wyróżnienia i nagrody

Projekt Rwanda

W grudniu 2005 r. Ritchey zwiedził Rwandę na rowerze. Uważał, że krajobraz jest piękny, ale ludzie i ich podróż pojednania są jeszcze bardziej fascynujące.

Ritchey jechał przez pagórkowaty krajobraz (Rwanda nazywana jest Krainą Tysiąca Wzgórz) i był świadkiem niesamowitego talentu kolarskiego, który tam istniał, bez żadnej nowoczesnej technologii rowerowej dostępnej dla przeciętnego rowerzysty w USA. Ritchey wierzył, że narodowa drużyna kolarska może przynieść poczucie nadziei i narodowej dumy. W ciągu następnych kilku miesięcy Ritchey zaczął formalizować projekt 501c3 o nazwie Project Rwanda. Następnie Ritchey zapytał swojego przyjaciela Jareda Millera, czy pojechałby do Rwandy, aby zbadać możliwość zorganizowania imprezy rowerowej.

16 września 2006 r. Ritchey sponsorował pierwszy doroczny Rwandyjski Drewniany Klasyczny Rower Klasyczny na stadionie Karongi: rower górski, rower drewniany i jednobiegowy wyścig na rowerach kolonialnych. Frekwencja wyniosła ponad 3000.

Ritchey poprosił zwycięzcę etapu północnoamerykańskiego Tour de France, Alexa Stiedę, i pioniera kolarstwa, Jocka Boyera, aby ścigali się razem z nim podczas imprezy zorganizowanej w celu uczczenia innowacji drewnianego roweru i jej znaczenia dla Ritcheya. Po wydarzeniu Ritchey poprosił Boyera o pomoc w znalezieniu i pielęgnowaniu talentu kolarskiego, który stał się Drużyną Rwandy.

Ritchey zaprojektował przekładniowy rower towarowy/kawowy, zdolny do przewożenia ciężkich ładunków, aby pomóc Rwandyjczykom, zwłaszcza rolnikom zajmującym się uprawą kawy z wiejskich obszarów Rwandy, w bardziej efektywnym dostarczaniu plonów do stacji mycia. Współpracował z innymi organizacjami pozarządowymi, takimi jak World Vision i Bikes for Rwanda, pomagając w dystrybucji około 4000 rowerów poprzez programy mikrofinansowe i granty.

cytaty

  • „Mój rower to moje biuro”
  • „Stal jest prawdziwa”

Bibliografia

Zewnętrzne linki