Moc współczucia -The Power of Sympathy

Strona tytułowa pierwszego wydania

The Power of Sympathy: or, The Triumph of Nature (1789) to XVIII-wieczna amerykańska powieść sentymentalna napisana w formie epistolarnej przez Williama Hilla Browna i powszechnie uważana za pierwszą amerykańską powieść. The Power of Sympathy była pierwszą powieścią Browna. Zmagania bohaterek obrazują niebezpieczeństwa związane z uwodzeniem i pułapki poddawania się namiętnościom, a jednocześnie opowiadają się za moralnym wychowaniem kobiet i racjonalnym myśleniem jako sposobem zapobiegania skutkom takich działań.

Postacie

  • Thomasa Harringtona
  • Myra Harrington, siostra Thomasa
  • Harriot Fawcet, nieślubna siostra Thomasa i Myra
  • Jack Worthy
  • Pani Eliza Holmes, wspólna przyjaciółka Harringtonów i Harriot
  • Pan Harrington, ojciec Thomasa i Myry
  • Maria, kochanka pana Harringtona i matka Harriot
  • Marcin i Ofelia


Podsumowanie fabuły

Pierwsze listy pomiędzy Thomasem Harringtonem i Jackiem Worthym ujawniają, że Thomas zakochał się w Harriot Fawcet, pomimo zastrzeżeń ojca. Harriot opiera się początkowym zalotom Thomasa, ponieważ zamierza uczynić ją swoją kochanką; czytelnicy odkrywają również, że Jack zachęca Thomasa do porzucenia rozwiązłych motywów na rzecz właściwego zaloty do Harriot. Jednak kiedy Thomas i Harriot zaręczają się, Eliza Holmes jest zaniepokojona i ujawnia głęboki rodzinny sekret siostrze Thomasa, Myrze: Harriot jest w rzeczywistości nieślubną przyrodnią siostrą Thomasa i Myry. Jednorazowy romans pana Harringtona z Marią Fawcet zaowocował narodzinami Harriot, które musiały być trzymane w tajemnicy, aby zachować honor rodziny. Tak więc teściowa Elizy, nieżyjąca już pani Holmes, zabrała do swojego domu Marię, Thomasa i Harriot. Po śmierci Marii Harriot wychowywała przyjaciółka rodziny, pani Francis.

Po otrzymaniu wiadomości o tajemnicy rodzinnej Harriot i Thomas są zdruzgotani, ponieważ ich związek jest kazirodczy , a zatem zabroniony. Harriot popada w żałobną konsumpcję, stan zwany obecnie gruźlicą , z którego nie jest w stanie wyzdrowieć. Thomas popada w głęboką depresję i popełnia samobójstwo, gdy dowiaduje się o śmierci Harriota.

Wątek fabularny w kontekście historycznym

Poboczny wątek powieści odzwierciedla lokalny skandal w Nowej Anglii dotyczący uwiedzenia Fanny Apthorp przez sąsiada Browna, Pereza Mortona; Apthorp była szwagierką Mortona . Apthorp zaszła w ciążę i popełniła samobójstwo, ale Morton nie został prawnie ukarany. Skandal był powszechnie znany, więc większość czytelników była w stanie szybko zidentyfikować „prawdziwą” historię stojącą za fikcją: „w każdym istotnym aspekcie historia Browna jest oskarżeniem Mortona i uniewinnieniem Fanny Apthorp”, z „Martinem” i „Ofelią”. ” reprezentujących odpowiednio Mortona i Apthorpa.

Historia publikacji

The Power of Sympathy została po raz pierwszy opublikowana przez Isaiaha Thomasa w Bostonie 21 stycznia 1789 roku i sprzedana po cenie dziewięciu szylingów. Powieść nie sprzedawała się dobrze.

Powieść została po raz pierwszy opublikowana anonimowo, ale powszechnie przypisywano ją bostońskiej poecie Sarah Wentworth Apthorp Morton ze względu na podobieństwo między fabułą a skandalem w jej rodzinie; Brown nie został poprawnie zidentyfikowany jako autor aż do 1894 roku.

Krytyczne dyskusje

Powieść ma powiązania z amerykańską polityką i narodowością, podobnie jak wiele wczesnych amerykańskich powieści sentymentalnych można czytać jako alegoryczne opisy rozwoju narodu. Krytycy ci argumentowali, że wykorzystanie w tych powieściach edukacji moralnej jako sposobu na uniknięcie uwodzenia działa jako sposób na pokazanie czytelnikom cnót i wykształcenia najbardziej potrzebnego nowemu amerykańskiemu narodowi. Elizabeth Maddock Dillon komplikuje tę standardową lekturę, umieszczając powieść w globalnym kontekście naznaczonym przez „siły kolonializmu, kapitalizmu kupieckiego i imperializmu”. W tym odczytaniu, działania powieści (szczególnie kazirodztwo i mieszanie ras, twierdzi Dillon) są odczytywane niekoniecznie jako wskazujące na formowanie się narodu amerykańskiego, ale jako reprezentatywne dla skutków kolonializmu w Nowym Świecie.

Jak wskazuje tytuł powieści, współczucie jest siłą napędową działań kilku postaci. Nadmiar współczującej myśli prowadzi do tragedii; sugeruje się, że na przykład samobójstwo Harringtona jest spowodowane nadmierną identyfikacją z Cierpieniami młodego Wertera , którego kopia znajduje się obok jego ciała. Te ekscesy są przeciwstawiane racjonalnemu myśleniu postaci takich jak Worthy, która dąży do utrzymania normatywnych ideałów społecznych i moralnych. Podczas gdy postacie nadmiernie współczujące nie przetrwają powieści, postacie racjonalne przetrwają, co sugeruje, że przynajmniej równowaga współczucia i racjonalnego myślenia (lub użycie rozumu do przezwyciężenia namiętności) jest niezbędna do produktywnego, odnoszący sukcesy członek społeczeństwa.

Inną dyskusją naukową wokół tekstu jest kwestia jego zdolności do służenia jako tekst dydaktyczny dla XVIII-wiecznych czytelników, przy czym wcześniejsi krytycy bezkrytycznie dyskutowali o dydaktycznych intencjach powieści; nowi uczeni jednak kwestionowali zdolność powieści do nauczania moralności, a jednocześnie szczerze omawiali uwodzenie i kazirodztwo. W przedmowie powieści stwierdzono, że jest to:

Ma na celu przedstawienie zwodniczych przyczyn i ujawnienie fatalnych KONSEKWENCJI UWODZENIA; Inspirować kobiecy umysł zasadą samozadowolenia i promować ekonomię ludzkiego życia.

Brown twierdził, że celem jego tekstu było nauczenie młodych kobiet, jak unikać skandalicznych błędów. Chociaż rozważania na temat uwodzenia i kazirodztwa są zawarte w celu zilustrowania ich potencjalnych niebezpieczeństw, niektórzy uczeni twierdzą, że kwestie te przysłaniają lekcję moralności i twierdzą, że czytelnicy XVIII wieku czytają takie powieści dla dreszczyku dyskusji o tabu, a nie moralnych wskazówek.

Uwagi

Bibliografia

  • Brown, William Hill i Hannah Webster Foster. Siła sympatii i kokietka . (Klasyka pingwinów, 1996)
  • Byers Jr., John R. List Williama Hilla Browna (w notatkach). Literatura amerykańska 49,4 (styczeń 1978): 606-611.
  • Ellisa, Miltona. Autor pierwszej powieści amerykańskiej . Literatura amerykańska 4.4 (styczeń 1933): 359-368.
  • Lawson-Peebles, Robert. Literatura amerykańska przed 1880 rokiem . Londyn: Edukacja Pearson, 2003.
  • Marcina, Terrence'a. Ira i Isabella Williama Hilla Browna . Kwartalnik New England 32,2 (czerwiec 1959): 238-242.
  • Murrin, John M. i in. Wolność, wolność i władza: historia narodu amerykańskiego . Tom I, wyd. s. 252-253. (Wadsworth, 2005)
  • Szapiro, Steven. Kultura i handel wczesnoamerykańskiej powieści: Czytanie systemu atlantycko-światowego. Park uniwersytecki: Pennsylvania State University Press, 2008.
  • Walser, Ryszard. Więcej o pierwszej amerykańskiej powieści . Literatura amerykańska 24,3 (listopad 1952): 352-357.
  • Walser, Ryszard. Śmiertelne skutki uwodzenia (1789) Uwagi do języka współczesnego 69,8 (grudzień 1954): 574-576.

Zewnętrzne linki