Wyciek wąglika w Swierdłowsku - Sverdlovsk anthrax leak

2 kwietnia 1979 r. zarodniki Bacillus anthracis (czynnik wywołujący wąglika ) zostały przypadkowo uwolnione z sowieckiego wojskowego ośrodka badawczego w mieście Swierdłowsk w Rosji (obecnie Jekaterynburg ). W następstwie wybuchu choroby zginęło co najmniej 66 osób, choć dokładna liczba ofiar pozostaje nieznana. Przyczynę wybuchu epidemii przez lata zaprzeczały władze sowieckie , które obwiniały o zgony spożycie skażonego mięsa z tego obszaru i narażenie podskórne spowodowane przez rzeźników zajmujących się tym skażonym mięsem. Wypadek był pierwszym poważnym sygnałem na Zachodzie, że Związek Radziecki rozpoczął ofensywny program mający na celu rozwój i produkcję broni biologicznej na dużą skalę.

Tło

Zamknięte miasto z Swierdłowsku był głównym ośrodkiem produkcji radzieckiej wojskowa od czasu II wojny światowej . W latach 70. 87 procent produkcji przemysłowej miasta stanowiło wojsko; tylko 13 procent na konsumpcję publiczną. Produkowała czołgi , rakiety balistyczne , rakiety i inne uzbrojenie . Miasto było czasami określane jako rosyjski Pittsburgh ze względu na duży przemysł stalowy. Podczas zimnej wojny Swierdłowsk stał się sowieckim „ zamkniętym miastem ”, do którego podróżowanie było ograniczone dla obcokrajowców.

Obiekt broni biologicznej w Swierdłowsku został zbudowany w latach 1947-1949 i był częścią głównego obiektu wojskowego BW Związku Radzieckiego w Kirowie. Przydzielono mu dawną siedzibę Czerkasko-Swierdłowskiej Akademii Piechoty w Swierdłowsku przy ulicy Uiltsa Zvezdnaya 1 i przylegała do południowego uprzemysłowionego sektora miasta. Nowy obiekt, znany jako Naukowo-Badawczy Instytut Higieny Ministerstwa Obrony ZSRR, rozpoczął działalność 19 lipca 1949 roku. Alibek sugeruje, że budowa instytutu obejmowała technologie, które zostały zebrane od schwytanych naukowców, którzy brali udział w japońskiej wojnie biologicznej program . W Swierdłowsku rozpoczęto badania nad patogenami bakteryjnymi, w tym Bacillus anthracis. W 1951 r. uruchomiono program skupiający się na toksynie botulinowej. Później w latach siedemdziesiątych zainteresowanie tą ostatnią zniknęło i nastąpiła zasadnicza zmiana na B. anthracis . W 1974 roku placówka została przemianowana na Instytut Naukowo-Badawczy Preparatów Szczepionek Bakteryjnych.

Obiekt BW w Swierdłowsku znajdował się w rzeczywistości w bazie wojskowej znanej jako Związek 19 ( 19-m gorodok ), która sama powstała w latach 1947-1949. Związek 19 przylegał do południowego uprzemysłowionego sektora miasta w dzielnicy Czkalowski. Znajdował się w bezpośrednim sąsiedztwie osiedla Vtorchermet . W pobliżu zlokalizowano zakład mięsny mający na celu dostarczanie składników pożywek bakteryjnych. W odniesieniu do tajnej bazy obowiązywał wysoki dekret o autonomii. Oprócz instytutu wojskowego Związek 19 obejmował własny szpital wojskowy na 75 łóżek, pocztę, szereg sklepów, przedszkole, szkoły, klub towarzyski, stadion sportowy, parki i chodniki, urząd stanu cywilnego i jego własna prokuratura specjalna. Wartownicy i pracownicy budowlani na miejscu wymagali specjalnego poświadczenia bezpieczeństwa. Rosyjska ekipa telewizyjna odwiedziła miejsce wkrótce po rozpadzie ZSRR. Jest prawdopodobne, że wiele z tego, co zaobserwowali, mogło nie różnić się znacznie od sytuacji z 1979 roku. Poinformowali, że Związek 19 obejmował około 200 hektarów i był podzielony na trzy główne strefy. Pierwsza, mieszkalna, mieściła naukowców i ich rodziny, około 7000 mieszkańców, wraz z opisanymi powyżej usługami pomocniczymi. W strefie zewnętrznej mieścił się punkt kontrolny, który zapewniał ograniczony dostęp do tzw. strefy przemysłowej. W samym sercu Związku 19, strzeżonego przez końcowy punkt kontrolny i drut kolczasty, znajdowała się najbardziej tajna specjalna strefa pracy, w której mieścił się główny budynek administracyjny wraz z tajnymi laboratoriami i jednostkami produkcyjnymi mieszczącymi się pod ziemią. W latach 60. do południowego krańca Związku 19 dodano Związek 32, bazę wojskową z koszarami i mieszkaniami dla żołnierzy radzieckich służących w jednostkach pancernych i artylerii, bez połączenia z BW.

Wypadek

W swoim autorytatywnym sprawozdaniu Leitenberg i Zilinskas z Kuhnem donoszą, że w pewnym momencie w okresie 2-3 kwietnia 1979 r. masa zarodników B. anthracis została uwolniona z czteropiętrowego budynku znajdującego się w specjalnej strefie Związku 19. W budynku mieściła się jednostka produkcyjna, która produkowała suche zarodniki B. anthracis do użycia w broni. Jednostka była obsadzona przez 40 osób i dowodzona przez podpułkownika Nikołaja Czernichowa. Zarodniki utworzyły pióropusz, który wiatr przeniósł na części samego Swierdłowska, a także kilka wiejskich wiosek. Źródła rosyjskie wskazują, że uwolnienie nastąpiło w wyniku usterki systemu uzdatniania powietrza, który odprowadzał spaliny z suszarki rozpyłowej. Zwolnienie, według jednego z rosyjskich źródeł, miało miejsce wieczorem lub w nocy z 2-3 kwietnia. Na podstawie wywiadów z przyjaciółmi i rodzinami ofiar, wraz z badaniem danych dotyczących wiatru, Meselson i jego zespół śledczy wnioskują, że uwolnienie prawdopodobnie miało miejsce w dniu 2 kwietnia.

Dokładna liczba ofiar śmiertelnych związanych z wojskowym wyciekiem zarodników wąglika nie jest znana z jakąkolwiek pewnością. Grupa Meselsona donosi, że incydent doprowadził bezpośrednio do śmierci co najmniej 68 osób w samym Swierdłowsku oraz do przypadków wąglika zwierzęcego w pobliskich wioskach (Rudnii, Bol'shoe Sedelnikovo, Maloe Sedelnikovo, Pervomaiskii, Kashino i Abramovo) na południowym wschodzie miasta. Leitenberg i Zilinskas wraz z Kuhnem cytują rosyjskie źródło, które wskazuje, że „ Według oficjalnych danych zarażonych było 95 osób, 68 (71,5%) zmarło [ale] w rzeczywistości liczba zabitych i zarażonych była większa ”. Wyciek wąglika najmocniej uderzył w fabrykę ceramiki na południe od związku 19. Fabryka, która zatrudniała 2180 pracowników, posiadała system wentylacyjny, który zasysał powietrze z zewnątrz, kierując część do pieców, a pozostałą część kierowano do pracowników. W nadchodzących tygodniach zginęło co najmniej 18 pracowników fabryki.

Profesor Matthew Meselson, lider zespołu badawczego w Swierdłowsku z 1992 roku

W odpowiedzi na incydent władze sowieckie podjęły działania mające na celu zmobilizowanie zespołów medycznych w dotkniętym rejonie. Teracyklinę podawano poszkodowanym gospodarstwom domowym, dezynfekowano sale chorych i zbierano potencjalnie skażone prześcieradła i ubrania. Sprawdzono, czy członkowie rodziny nie chorują. Osoby z gorączką kierowano do poliklinik, a tych, którzy byli ciężko chorzy, przenoszono do miejscowego Szpitala nr 40. Ostatecznie powołano kontrolowaną przez Moskwę Komisję Nadzwyczajną, która miała zarządzać reakcją, a 22 kwietnia strażacy i pracownicy fabryki rozpoczęli mycie budynków roztworem. chloru. Władze podjęły się również zakrojonych na szeroką skalę szczepień ludności w dotkniętym rejonie Czkałowskim. W sumie około 80 procent z około 59 000 kwalifikujących się osób otrzymało sowiecką szczepionkę przeciwko wąglikowi STI. Ten ostatni został wyprodukowany przez Instytut Naukowo-Badawczy Szczepionek i Surowic z siedzibą w Tbilisi w Gruzji.

Pierwszą oznaką wypadku w Swierdłowsku na Zachodzie była historia, która ukazała się w styczniu 1980 roku w mało znanym frankfurckim czasopiśmie Possev, wydawanym przez grupę rosyjskich emigrantów. Twierdził, że w kwietniu 1979 r. w Swierdłowsku wybuchła epidemia wąglika w osadzie wojskowej na południowy zachód od miasta.

W 1986 roku profesor Matthew Meselson z Uniwersytetu Harvarda uzyskał zgodę władz sowieckich na czterodniową wycieczkę do Moskwy, gdzie przeprowadził wywiady z kilkoma wyższymi rangą sowieckimi urzędnikami służby zdrowia na temat wybuchu epidemii. Później wydał raport, który zgadzał się z sowiecką oceną, że epidemia była spowodowana skażonym zakładem przetwórstwa mięsnego, stwierdzając, że oficjalne wyjaśnienie Sowietów było całkowicie „ przekonujące i zgodne z tym, co wiadomo z literatury medycznej i odnotowanych ludzkich doświadczeń z wąglikiem ”. Jednak sowiecka wersja wydarzeń została śmiertelnie podważona, gdy w październiku 1991 roku „ Wall Street Journal” wysłał do Swierdłowska szefa moskiewskiego biura, Petera Gumbela, aby zbadał epidemię. Po przeprowadzeniu wywiadów z licznymi rodzinami, pracownikami szpitali i lekarzami, podobno odkrył sowiecką wersję wydarzeń „ pełną niekonsekwencji, półprawd i zwykłego fałszu ”. Następnie w maju 1992 roku prezydent Borys Jelcyn , który w czasie wypadku był szefem partii komunistycznej w Swierdłowsku, przyznał, że KGB ujawniło mu, że „ przyczyną był nasz rozwój militarny ”. Na podstawie tych raportów zespół zachodnich naukowców kierowany przez Meselsona uzyskał dostęp do regionu w czerwcu 1992 roku. Zanim przybyli, władze dostarczyły im listę 68 znanych ofiar incydentów w Swierdłowsku. Odwiedzając i przesłuchując w ich domach krewnych osób, które zmarły, badacze śledczy ustalili zarówno miejsce zamieszkania ofiar, jak i ich przebywanie w ciągu dnia w czasie, w którym rejestry przyjęć do szpitala wskazywały na możliwość uwolnienia się do atmosfery pył wąglika. Kiedy lokalizacje zostały naniesione na mapy, miejsca, w których mieszkały ofiary, nie tworzyły wyraźnego wzoru geograficznego. Jednak z ich zgłoszonych lokalizacji w godzinach pracy było bardzo dokładne wskazanie, że wszystkie ofiary znajdowały się bezpośrednio z wiatrem w momencie uwolnienia zarodników za pomocą aerozolu . Zwierzęta hodowlane na tym obszarze również zostały dotknięte. Gdyby w tym czasie wiatry wiały w kierunku miasta, mogłoby to spowodować rozprzestrzenienie się patogenu na setki tysięcy ludzi. Pierwotne twierdzenie Meselsona przez wiele lat było takie, że wybuch był naturalny i że władze sowieckie nie kłamały, gdy odmawiały posiadania programu aktywnej ofensywnej wojny biologicznej, ale informacje ujawnione w śledztwie nie pozostawiały miejsca na wątpliwości.

Następstwa

W kwietniu 1992 r. prezydent Borys Jelcyn wydał dekret „ O zapewnieniu realizacji międzynarodowych zobowiązań w sferze broni biologicznej ”. Na tym tle w latach 1992-1994 przedstawiciel amerykańskiego banku inwestycyjnego i firmy maklerskiej Paine Webber Incorporated odbył spotkanie z członkami rosyjskiego Komitetu ds. Problemów Konwencyjnych Broń Biologiczna, która skupiała się w szczególności na możliwości współpracy ze Związkiem nr 19 (Jekaterynburg) w zakresie chorób zakaźnych zwierząt i produkcji szczepionek weterynaryjnych. Projekt ostatecznie poniósł fiasko ze względu na chęć rosyjskiego wojska do utrzymania „zamkniętego” ( bardzo ograniczony dostęp) stan jego obiektów biologicznych.

Zilinskas i Mauger w 2018 roku przekazali najbardziej aktualne informacje dotyczące aktualnego stanu obiektu wojskowego w Swierdłowsku. W ramach Krajowego Systemu Bezpieczeństwa Chemicznego i Biologicznego/Bezpieczeństwa Federacji Rosyjskiej instytut w Swierdłowsku otrzymał fundusze na renowację dwóch obiektów do produkcji antybiotyków. Takie produkty mogłyby być stosowane w cywilnym sektorze medycznym. Przeprowadzono również gruntowne prace rekonstrukcyjne budynku, w którym produkowano zarodniki B. anthracis . Gruntownie wyremontowano również budynek służący do produkcji mediów i substratów. W ostatnich latach przeprowadzono również remont poligonu badawczego na wolnym powietrzu - tak zwanej bazy testowej Pyshma - dla instytutu w Swierdłowsku. Po ukończeniu miał służyć do „ oceny skuteczności środków i metod poszukiwań biologicznych oraz likwidacji skutków sytuacji kryzysowych ”. Pod koniec 2015 r. ten projekt remontowy pozostał nieukończony.

W sierpniu 2020 r . Biuro Przemysłu i Bezpieczeństwa Departamentu Handlu USA (BIS) nałożyło ograniczenia na „czarną listę” na trzy rosyjskie wojskowe instytuty biologiczne za ich rzekomy udział w rosyjskim programie broni biologicznej. Jednym z nich był instytut w Swierdłowsku (obecnie działający pod nazwą 48. Centralny Instytut Naukowo-Badawczy, Jekaterynburg). 2 marca 2021 r. na 48 Centralnego Instytutu Naukowo-Badawczego Jekaterynburg (aka 48. TsNII Jekaterynburg) wraz z powiązanymi z nim wojskowymi instytutami BW w Kirowie i Siergijewie Posadzie nałożono dodatkowe sankcje USA.

W sierpniu 2016 r. czasopismo Science doniosło, że naukowiec zajmujący się wąglikiem Paul Keim z Northern Arizona University (Flagstaff) wraz z kolegami podjęli próbę sekwencjonowania B . genom wąglika z dwóch próbek pobranych od ofiar wycieku wąglika w Swierdłowsku. Próbki zostały zachowane przez lokalnych rosyjskich patologów, którzy badali wybuch epidemii w trakcie jej trwania. Później podzielili się tym materiałem z profesorem Meselsonem podczas jego podróży śledczej w 1992 roku (patrz wyżej). Próbki utrwalono w formalinie i zatopiono w parafinie, w wyniku czego DNA uległ znacznej degradacji. Mimo to amerykańscy naukowcy byli w stanie wyizolować DNA patogenu i poskładać cały jego genom, porównując go z setkami innych izolatów wąglika. Keim i jego zespół poinformowali, że nie znaleźli żadnych genomowych dowodów na to, że sowieckie wojsko próbowało wyhodować szczep odporny na antybiotyki lub szczepionki lub w jakikolwiek sposób modyfikować go genetycznie. Meselson skomentował, że chociaż był to całkowicie zwyczajny szczep, „to nie znaczy, że nie był paskudny. Został wydobyty z ludzi, którzy zostali przez nią zabici”.

W kulturze popularnej

Zobacz też

Bibliografia

Zewnętrzne linki