Niewolnictwo słonowodne - Saltwater Slavery
Niewolnictwo słonowodne: środkowe przejście od Afryki do amerykańskiej diaspory to książka autorstwa Stephanie E. Smallwood i zdobywczyni nagrody im. Fredericka Douglassa w 2008 roku . Książka próbuje opowiedzieć historię zniewolonych Afrykanów poprzez relacje Royal Africa Company (RAC) od 1675 do 1725 roku.
Motywy
Europejska zmiana gospodarki Afryki Zachodniej
Smallwood pokazuje, że Europejczycy zmienili i wykorzystali gospodarkę i strukturę polityczną Afryki Zachodniej . Gospodarka rynkowa stworzona przez popyt na niewolników stworzyła środowisko na wybrzeżu Afryki Zachodniej, które dla osób przeznaczonych do pracy przymusowej stało się nieubłaganym marszem w kierunku statków niewolniczych. Wymagania rynku europejskiego stworzyły politykę ekspansjonistyczną w wschodzących państwach Afryki Zachodniej. Dostarczając tym państwom broń i dostęp do bogactwa, Europejczycy umożliwili pewnym grupom ustanowienie i utrzymanie hegemonii nad innymi grupami. Te ciągłe konflikty dostarczyły jeńców, którzy zostali sprzedani europejskim handlarzom niewolników, którzy finansowali dalsze wojny i pojmania.
Utowarowienie
Jednym z najważniejszych wątków w książce Smallwooda jest proces utowarowienia . Projekt ten zaczyna się we wstępie, w którym porównuje doświadczenie afrykańskich niewolników z innymi doświadczeniami migrantów: „W miejsce sieci łączących pochodzenie i wyjazdy i przekształcających emigranta w imigranta, afrykańscy jeńcy w systemie atlantyckim rozbrzmiewały traumatycznym echem utowarowienia ”(18). Podczas gdy inni imigranci mogą utrzymywać więzi ze swoimi kulturami, systemami i lokalizacjami geograficznymi, afrykańscy niewolnicy zostali pozbawieni tego wszystkiego. Proces utowarowienia został zakończony, gdy niewolnicy byli poddawani niedostatków, które wystawiały na próbę granice ludzkiej wytrzymałości - wszystko w imię maksymalizacji zysku RAC.
Korzystając z ksiąg handlarzy niewolnikami, Smallwood pokazuje, jak wielki ludzki dramat handlu niewolnikami został zredukowany do notatek i „ilościowych” faktów ”. Te instrumenty księgowe, zapakowane w formie do przesłania do centrali w Londynie, oba ukryć i ujawnić ukryte historie. Aby utrzymać przy życiu fikcję, że niewolnictwo nie jest bardziej bałaganiarskie niż inne formy handlu towarami, księgowi potrzebowali narzędzi ksiąg rachunkowych i ilości i musieli wierzyć w zamienność ludzkiego życia. „Ludzie, tytoń, złoto i proch strzelniczy, wszystkie wymienialne między sobą, były w stanie płynnie przechodzić przez linie transakcyjne, które oddzielały jedno konto od drugiego” (84).
Przejście środkowe
Innym projektem rozgrywanym w Niewolnictwie słonowodnym jest poruszenie samego pojęcia „ środkowego przejścia ”. Smallwood zamyka książkę relacją od niewolnika imieniem Sibell, zauważając:
„Zapamiętane doświadczenie Sibell nie pasuje do schludnych kategorii czasowych i przestrzennych, które tworzą ramy mojej narracji o„ środkowym przejściu ”, z jego uporządkowaną progresją narracji od afrykańskiej niewoli przez atlantyckie utowarowienie do amerykańskiego niewolnictwa ... Narracja Sibella sugeruje, że statek niewolników nie ciąg narracyjnej ciągłości między afrykańską przeszłością a amerykańską teraźniejszością, ale raczej upamiętnia nieokreślony fragment, naznaczony niemożnością pełnego zamknięcia narracji ”(164).
Dla Afrykańczyka na statku niewolników nie było nic w męce na statku niewolników, która oznaczałaby liniowy postęp do znanego końca. Raczej każda chwila była zerwaniem - całkowitym rozpadem wcześniej rozumianego doświadczenia. Nazywa czas niewolników na statku „doświadczeniem ruchu bez wyraźnego kierunku lub celu” (122). Niewolnicy nie mieli pojęcia, dokąd ich zabierano ani czego się od nich wymagało, kiedy przybyli. Zatem mówienie o doświadczeniu statku niewolników na Atlantyku jako „środkowego przejścia” nie odpowiada doświadczeniom samych niewolników.
Diaspora
Smallwood ujawnia charakter zatrzymywania i rozpoczynania wczesnych prób diaspory przez afrykańskich niewolników. W trakcie wywozu do obu Ameryk niewolnicy zostali pozbawieni pokrewieństwa, poprzez które wiele społeczeństw afrykańskich ustanowiło tożsamość swoich członków. Bez połączenia z rodzinnymi strukturami lub rodzinami przodków, Afrykanie ci nie byli w stanie stworzyć ciągłości swojego życia z życiem ich przodków. Ponadto Afrykanie, zwłaszcza pierwsi niewolnicy, o których mówi Smallwood w latach 1675–1725, nie byli w stanie wychowywać własnych dzieci w Nowym Świecie. Pisze: „Ich jedynymi spadkobiercami byli ci, którzy szli za nimi na powracających statkach niewolników, aby zająć miejsce zmarłych i odeszłych robotników morskich…” (160). Pozbawieni możliwości zapuszczenia korzeni w Nowym Świecie, ci niewolnicy zostali podwójnie pozbawieni tożsamości: tej, którą zostawili i tej, której nie mogli stworzyć w Ameryce. Dopiero w latach dwudziestych XVIII wieku niewolnicy byli w stanie wychować dzieci urodzone w Ameryce i stworzyć trwałą społeczność, która przetrwała.
Formularz
Tekst Smallwooda porusza najbardziej fundamentalną trudność dla każdego, kto próbuje napisać historię atlantyckiego handlu niewolnikami: zachowało się bardzo niewiele relacji o samych niewolnikach. Zamiast tego musimy skorzystać z relacji Europejczyków, aby spróbować zrekonstruować przeżycia afrykańskich niewolników. Wykorzystując zbiór danych (zarówno liczbowych, jak i anegdotycznych) pozostawionych przez europejskich handlarzy niewolników, Smallwood ratuje niektóre ze statycznych „etapów” używanych do opisania atlantyckiego handlu niewolnikami - afrykańskiego złotego wybrzeża, środkowego przejścia i amerykańskiego rynku niewolników. ożywiając siły, które zdefiniowały te obszary.