SO Davies -S. O. Davies

SO Davies
SO Davies portret 1490010.jpg
SO Davies w 1955 r.
Poseł z ramienia
Merthyra Tydfila
( Merthyr 1934-1950)
Na stanowisku
5 czerwca 1934 – 25 lutego 1972
Poprzedzony RC Wallhead
zastąpiony przez Ted Rowlands
Dane osobowe
Urodzić się Data niepewna; Listopad 1886 lub wcześniej
Abercwmboi , Glamorgan , Walia, Wielka Brytania
Zmarł 25 lutego 1972 (w wieku 85)
Merthyr Tydfil , Glamorgan, Walia, Wielka Brytania
Partia polityczna Praca (do 1970)
Praca niezależna (1970–72)

Stephen Owen Davies ( ok.  1886 - 25 lutego 1972) był walijskim górnikiem , działaczem związków zawodowych i politykiem Partii Pracy , członkiem parlamentu (MP) Merthyra Tydfila , wcześniej Merthyra przez prawie 38 lat, od 1934 do 1972. W 1970 , dobrze po 80 roku życia, został wycofany z wyboru jako kandydat do parlamentu przez lokalne stowarzyszenie partyjne ze względu na swój wiek. Walczył w wyborach powszechnych w 1970 r . jako kandydat niezależnyi wygrał wygodnie, co jest rzadkim w brytyjskiej polityce przykładem niezależnego kandydata pokonującego organizację dużej partii. W wywiadzie dla telewizji BBC dzień po wyborach twierdził, że ma 83 lata.

Większość oficjalnych zapisów podaje datę urodzenia Daviesa jako listopad 1886, ale powszechnie uważa się, że urodził się co najmniej cztery lata wcześniej. Po ukończeniu szkoły w wieku 12 lat i pracy przez kilka lat w lokalnych kopalniach, Davies studiował inżynierię górniczą, a później uzyskał stopień naukowy w University College w Cardiff . Wrócił na pola węglowe w 1913 roku i zyskał reputację bojownika. W 1918 został wybrany agentem górniczym okręgu Dowlais Federacji Górników Południowej Walii (SWMF), aw 1924 został mianowany głównym organizatorem, radcą prawnym i wiceprezesem SWMF. Po wizycie w Moskwie w 1922 r. stał się zdecydowanym adwokatem Związku Radzieckiego , które to stanowisko utrzymał do końca życia.

Po wyborze do parlamentu w 1934 r. Davies był konsekwentnym orędownikiem interesów Merthyra Tydfila i górnictwa w Walii . W dużej mierze obojętny na dyscyplinę partyjną, przeciwstawił się oficjalnej polityce Partii Pracy, broniąc takich spraw, jak rozbrojenie i walijski nacjonalizm . Jego upór przyniósł mu kilka zawieszeń w partii i nigdy nie zaproponowano mu urzędu ministra. Niezwykle popularna postać lokalnie, regularnie powracał w wyborach powszechnych z dużą większością. W 1966 roku, po katastrofie Aberfan i utracie 144 osób, Davies kontrowersyjnie stwierdził, że od dawna uważał, że napiwek jest niebezpieczny. Nie zgłosił swoich podejrzeń z obawy, że śledztwo spowoduje zamknięcie lokalnych dołów.

Davies zmarł w 1972 roku, w wieku co najmniej 85 lat, a być może ponad 90.

Wczesne życie

Narodziny, dzieciństwo i wczesna kariera

Ulica w pobliżu miejsca urodzenia Daviesa w Abercwmboi

Nie ma pewności co do daty urodzenia Daviesa. Większość zapisów mówi o listopadzie 1886, choć zwykle z zastrzeżeniem, że mógł urodzić się kilka lat wcześniej. Jego miejsce urodzenia to 39 John Street, Abercwmboi (wtedy znany jako Cap Coch) w zagłębiach węglowych Południowej Walii , czwarte dziecko Thomasa Daviesa i jego żony Esther. Thomas był górnikiem i działaczem związkowym, który pod pseudonimem Y Llwynog („Lis”) pisał felieton dla walijskiego dziennika Tarian y Gweithiwr („Tarcza robotnika”), w którym krytykował praktyki zarządzania kopalniami i bezpieczeństwa. Jego ogólna bojowość doprowadziła do umieszczenia go na czarnej liście przez właścicieli kopalni, a po okresach bezrobocia w końcu znalazł pracę jako agent ubezpieczeniowy.

Davies uczęszczał do lokalnej szkoły Cap Coch, opuszczając ją w wieku 12 lat, jak to było wówczas zwykle w zwyczaju, aby rozpocząć pracę w kopalni węgla Cwmpennar . Pozostał tam aż do wyczerpania kopalni w 1905, kiedy przeniósł się do Mountain Ash , aby pracować w Kopalni Nawigacyjnej Nixona . Jego ambicje i inteligencja zostały szybko dostrzeżone przez przełożonych i zachęcono go do studiowania inżynierii górniczej, początkowo lokalnie w Aberdare , a w 1907 r. w Royal College of Science w Londynie. W 1908 roku, dzięki sponsorowaniu przez Brecon Memorial College , zdał maturę i rozpoczął studia licencjackie na University College w Cardiff , z myślą o wstąpieniu do służby nonkonformistycznej . Jednak na wierzenia religijne Daviesa wpłynął RJ Campbell , znany kaznodzieja, który odrzucił wiele tradycyjnych nauk chrześcijańskich i twierdził, że socjalizm jest praktycznym wyrazem chrześcijaństwa. Związek Daviesa z takimi rzekomymi herezjami był nie do przyjęcia dla kolegium Brecon, które wycofało swoje wsparcie finansowe.

Pomimo utraty sponsorów Davies ukończył studia i ukończył je w 1913 roku. Jego plany wstąpienia do ministerstwa zostały porzucone; był aktywnym członkiem Niezależnej Partii Pracy (ILP), a jego powołanie religijne zostało zastąpione zaangażowaniem w politykę klasy robotniczej. W 1913, będąc jeszcze studentem, kandydował w wyborach do Rady Opiekunów Cardiff jako kandydat ILP w okręgu Grangetown. Ten pierwszy wypad w politykę wyborczą zakończył się niewielką porażką, 47 głosami.

Górnik i urzędnik związkowy

Po ukończeniu studiów Davies wrócił do pracy w kopalniach, początkowo w Tumble w dolinie Gwendraeth. W grudniu 1913 bezskutecznie ubiegał się o wybór na subagenta górników dla Okręgu Górników Antracytu SWMF. Kiedy w sierpniu 1914 r. rozpoczęła się pierwsza wojna światowa , sprzeciwiał się jej jako kapitalistycznemu militaryzmowi: „Historia uczy, że wojna niezmiennie niesie za sobą niższy standard moralności, ograniczenie wolności mas i degradację ich warunków społecznych”. . W 1917 Davies założył i był pierwszym przewodniczącym Burry Port i Gwendraeth Valley Trades and Labour Council. Początkowo został wybrany jako kandydat Partii Pracy do okręgu Llanelli w wyborach powszechnych w 1918 r ., ale ustąpił, gdy SWMF poparła jego rywala, JH Williamsa .

W 1918 roku Davies ubiegał się o stanowisko agenta górników w okręgu Dowlais SWMF. Wobec silnej konkurencji – jego głównym przeciwnikiem był William Mainwaring , później długoletni poseł Partii Pracy z ramienia Rhondda East – Davies zdobył mandat 100 głosami. Główną rolą agenta było reprezentowanie górników w sporach z ich pracodawcami; zazwyczaj wiązałyby się to z kwestiami wynagrodzenia, zwolnień, godzin pracy i odszkodowania za obrażenia. Zachowane dzienniki Daviesa ujawniają, w jakim stopniu był zaniepokojony przypadkami, w których firmy górnicze zaprzeczały odpowiedzialności za urazy pod ziemią.

Latem 1919 roku Davies poślubił Elizabeth Margaret („Madge”) Eley w Cardiff; para miała trzy córki. Lata po pierwszej wojnie światowej przyniosły upadek gospodarczy i trudności w zagłębiach węglowych południowej Walii, co pogłębiło radykalne instynkty Daviesa, dzięki czemu Davies zaczął zdobywać reputację bojownika. W przeciwieństwie do głównego nurtu polityki Partii Pracy Davies opowiadał się raczej za kontrolą robotniczą niż nacjonalizacją przemysłu wydobywczego. W 1921 r. bezskutecznie opowiadał się za przynależnością Federacji Górników Wielkiej Brytanii (MFGB, prekursor Krajowego Związku Górników lub NUM) do Czerwonej Międzynarodówki Związków Zawodowych (RILU). W następnym roku był delegatem SWMF na II Światowy Kongres RILU w Moskwie i zyskał gorącą sympatię do systemu sowieckiego . Nie wstąpił jednak do niedawno utworzonej Komunistycznej Partii Wielkiej Brytanii i pozostał w Partii Pracy.

W 1924 roku Davies został mianowany głównym organizatorem i radcą prawnym SWMF oraz został wybrany jego wiceprezesem. Pełnił również funkcję przedstawiciela Południowej Walii w komitecie wykonawczym MFGB od 1924 do 1934. Podczas strajku generalnego w maju 1926 , górnicy z Południowej Walii byli jednymi z najbardziej zagorzałych popierających akcję. Kiedy po dziewięciu dniach strajk ogólnokrajowy załamał się, Davies kierował ciągłym oporem z walijskich zagłębi węglowych przez miesiące lokautu , zanim w grudniu skapitulował na surowych warunkach. Dowlais była ostatnią dzielnicą, która wróciła do pracy. Okres po 1926 r. obfitował w spory między frakcjami komunistycznymi i niekomunistycznymi na zagłębiach węglowych. Davies i inni niekomuniści zostali oskarżeni o kolaborację z „społecznym faszyzmem”; w ulotce wydanej przez kierowany przez komunistów Ruch Mniejszości Narodowych nazwano go „pozornym bojownikiem”. Mimo to nadal działał na rzecz współpracy wszystkich frakcji lewicy . Po dojściu Hitlera do władzy w Niemczech w 1933 r. Davies opowiadał się za jednością wokół Partii Pracy, wierząc, że coraz bardziej lewicowe stanowisko ILP i zaangażowanie Partii Komunistycznej w brutalną rewolucję mogą stworzyć warunki dla faszyzmu. W 1931 Davies został wybrany do Rady Miejskiej Merthyr Tydfil .

Członek parlamentu

Wybory uzupełniające czerwiec 1934

Kiedy 27 kwietnia 1934 r. zmarł Richard Wallhead , poseł Partii Pracy z ramienia Merthyra , Davies został wybrany na kandydata partii w czerwcowych wyborach uzupełniających , przy poparciu MFGB. Wallhead piastował to stanowisko od 1922 roku, z dużą większością; w wyborach powszechnych 1931 pokonał jednego przeciwnika, kandydata z Nowej Partii Oswalda Mosleya , który otrzymał milczące poparcie Partii Konserwatywnej. Davies napotkał sprzeciw Partii Liberalnej , Partii Komunistycznej i ILP. Bez żadnego kandydata z rządzącego Rządu Narodowego w terenie, Daviesowi odmówiono oczywistego celu ataku; jak stwierdził The Manchester Guardian w swojej analizie przed sondażem, został postawiony w defensywie: „Jego przygnębiające zadanie polega na utracie jak najmniejszej liczby głosów”. Artykuł przewidywał bliski wynik.

Używając hasła „Pokój, dobrobyt, bezpieczeństwo, wolność”, Davies opowiadał się za rozszerzeniem własności publicznej , zniesieniem testu dochodów , zwiększeniem zasiłku dla bezrobotnych, lepszą edukacją i współpracą międzynarodową, zwłaszcza z Rosją. Odrzucił ILP jako nie pełniącą funkcji poza podziałem głosów w Partii Pracy. Dzięki silnemu wsparciu lokalnych związków zawodowych i pomocy dobrze zorganizowanej kampanii Davies odniósł 5 czerwca łatwe zwycięstwo. Jego 18 645 głosów dało mu przewagę 8 269 nad jego liberalnym przeciwnikiem, a jego rywale z ILP i komunistyczni pozostawali daleko w tyle.

W Izbie Gmin

Członek dla Merthyr

W ciągu ostatnich dziesięciu lat widzieliśmy zamykanie kopalń, widzieliśmy zamykanie wielkich hut żelaza i stali, które tak znakomicie radziły sobie w hutnictwie żelaza i stali, i nie było żadnej konkretnej pomocy ze strony rządu… W ogóle żadnego kroku podjęto próby unowocześnienia techniki tych hut i kopalń, nie podjęto żadnych wysiłków w celu ustanowienia innych gałęzi przemysłu na tych terenach.

SO Davies, Izba Gmin, 21 czerwca 1934.

Davies wygłosił swoje dziewicze przemówienie w Izbie Gmin 21 czerwca 1934 r. Zrywając z tradycją, że takie przemówienia powinny być bezpartyjne, wygłosił zaciekły atak na politykę rządu wobec górnictwa. Przybył, powiedział, z zagłębia węglowego, które „otrzymał bardzo niewielką pomoc ze strony obecnego rządu… widzimy, jak rozpadają się i rozpadają społeczności o wielkiej historii przemysłowej”. Bezkompromisowe podejście do wszelkich kwestii dotyczących Merthyra Tydfila, czy ogólnie przemysłu wydobywczego, stało się parlamentarną wizytówką Daviesa. W grudniu 1934 r. zganił konserwatywną posłankę Nancy Astor , gdy wspomniała o Merthyr, że „nie ma społecznej świadomości ani inicjatywy, by cokolwiek zrobić”. Davies odpowiedział: „Sprzeciwiam się nieodpowiedzialnym i brutalnym oskarżeniom ze strony ludzi, których wiedza wywodzi się z cieszenia się ogromnym bogactwem, zwłaszcza gdy nie jestem pewien, czy wnieśli swój wkład w wytworzenie tego bogactwa”.

W 1934 roku, dwa lata po śmierci żony Margaret na raka, Davies poślubił Sephorę Davies, nauczycielkę z Gwaun-Cae-Gurwen w Carmarthenshire , która podzielała poglądy polityczne Daviesa. Para mieszkała w Gwynfryn Park Terrace w Merthyr Tydfil i miała dwóch synów. W listopadzie 1936 r., po powrocie w wyborach powszechnych w 1935 r . ze zwiększoną większością, Davies wyśmiewał premiera Stanleya Baldwina za odmowę spotkania się z delegacją Narodowego Ruchu Bezrobotnych z 1936 r. w Marszu Głodowym , która obejmowała dużą kontyngent z Południowej Walii: „Większy człowiek spotkałby tych ludzi, którzy przemierzali drogi tego kraju i pokazałby, że ma do nich sympatię”. W 1938 r., po zmodyfikowaniu swojego wcześniejszego stanowiska, Davies poparł przedstawioną przez opozycję Partii Pracy ustawę o nacjonalizacji przemysłu węglowego. Jak powiedział, górnicy pracowali w nieznośnych warunkach, aby zapewnić przemysłowi dostęp do taniego surowca. Rozsądne płace i warunki pracy nigdy nie zostałyby przyznane przez prywatnych właścicieli węgla. Ustawa została pokonana.

Gdy pod koniec lat trzydziestych Europa zbliżała się do wojny, Davies sprzeciwiał się polityce ustępstw rządu Chamberlaina . Wątpił w wolę brytyjskich klas rządzących do prowadzenia zdecydowanej wojny przeciwko faszyzmowi i wzywał do robotniczego „Frontu Ludowego” oporu wobec dyktatorów. Po wybuchu wojny we wrześniu 1939 r. Davies zażądał od rządu brytyjskiego „bardziej szczegółowego i szczegółowego określenia” celów wojennych, aby rozwiać „podejrzenia… co do rzeczywistych i prawdopodobnie jeszcze niesprecyzowanych celów wojennych tego kraju i Francja". Skrytykował decyzję Partii Pracy z maja 1940 r. o dołączeniu do koalicyjnego rządu Churchilla w czasie wojny , a następnie sprzeciwił się wielu wewnętrznym politykom koalicji, takim jak masowe internowanie cudzoziemców, ograniczenia akcji protestacyjnych i tłumienie komunistycznej gazety Daily Worker . Rozgoryczenie osobistego ataku Daviesa na Herberta Morrisona , ministra spraw wewnętrznych , który zezwolił na zamknięcie gazety, zszokowało nawet sekretarza generalnego Brytyjskiej Partii Komunistycznej, Harry'ego Pollitta , który ostrzegł Daviesa, że ​​„nadużycie osobiste jest naszym towarem od dwudziestu lat”. i nigdzie nas nie zaprowadzi”.

W przeciwieństwie do komunistów brytyjskich, Davies nie zmienił swojego stanowiska, gdy Związek Sowiecki przystąpił do wojny w czerwcu 1941 roku. Nadal sprzeciwiał się wszelkiej współpracy z konserwatystami, wierząc, że tylko przez socjalizm można osiągnąć sprawiedliwy i trwały pokój. Zwycięstwo w 1945 roku, a następnie wybór rządu Partii Pracy , niewiele wpłynęły na indywidualizm Daviesa. W latach pracy 1945-51 sprzeciwiał się polityce rządu w sprawie poboru, NATO , rozwojowi broni jądrowej i interwencji w wojnie koreańskiej . Według jego biografa Roberta Griffithsa , to nienawiść do kapitalistycznego militaryzmu, a nie chęć poparcia Związku Radzieckiego, była podstawą postawy Daviesa. Jego popularność w Południowej Walii pozostała nienaruszona: w każdych powojennych wyborach wracał do parlamentu z dużą większością. W latach 1945–46 pełnił funkcję burmistrza Merthyra Tydfila, pozostając w radzie gminy do 1949 r.

buntownik pracy

Oceniając karierę polityczną Daviesa, historyk Alun Morgan zauważa pewne niespójności: wzywając do jedności między frakcjami lewicowymi, Davies często buntował się przeciwko uzgodnionej polityce Partii Pracy. Był orędownikiem demokracji, wolności jednostki i praw małych narodów, a jednocześnie udzielił Związkowi Radzieckiemu swojego niezmiennego i bezkrytycznego poparcia. Był jednak konsekwentny w niektórych kluczowych obszarach, często wbrew oficjalnej polityce Partii Pracy: nieustannej wrogości wobec polityki zagranicznej USA, sprzeciwie wobec powojennej polityki obronnej partii (w szczególności w kwestiach dotyczących amerykańskich baz w Wielkiej Brytanii, remilitaryzacji w Niemczech Zachodnich i rozwoju programu okrętów podwodnych Polaris ), a przede wszystkim zaangażowanie w potrzeby i interesy swoich wyborców Merthyr. Jego poświęcenie dla własnej agendy doprowadziło go do częstych konfliktów z kierownikami partii i doprowadziło do wycofania bata w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych. Wyrażając swoje stanowisko w liście z 1948 r. do sekretarza generalnego Partii Pracy Morgana Phillipsa , napisał: „Nasz ruch obejmuje miliony mężczyzn i kobiet, a nie tylko kilkuset posłów i kilkadziesiąt… członków Krajowej Rady Wykonawczej. mam zwyczaj dawania naszym milionom pierwszych myśli i przemyśleń”. Popularność Daviesa wśród wyborców Merthyra Tydfila pozostała stała; zdobył 75% lub więcej głosów w każdych wyborach powszechnych w latach 1955, 1959, 1964 i 1966.

W grudniu 1951 roku Sephora Davies została wydalona z Partii Pracy z powodu jej bliskiego związku z zakazaną organizacją, Towarzystwem Przyjaźni Brytyjsko-Sowieckiej . Głębokie korzenie Daviesa w ruchu robotniczym i duża baza lokalnego poparcia uratowały go przed podobnym losem. W czerwcu 1953 r. został zaatakowany przez Willa Lawthera , prezydenta NUM, za przeciwstawienie się stanowisku Partii Pracy i poparcie sowieckiego twierdzenia, że ​​powstanie robotników w Niemczech Wschodnich zostało zaaranżowane przez „sponsorowaną przez CIA zachodnioniemiecką organizację profaszystowską ”. Lawther zażądał, aby lokalna partia Merthyr Tydfil odwołała Daviesa jako swojego kandydata do parlamentu, ale pozostali nieugięci.

My [Walijczycy] nie kłócimy się z żadnym ludem ani narodem na tym świecie… Nie możemy czuć wrogości wobec żadnego innego narodu lub narodu, bez względu na ich kolor skóry, wyznanie czy religię… Serce naszego gościnnego kraju wychodzi naprzeciw tych, którzy walczą z tyranią i przeszkodami, ponieważ wiemy, że przeszkoda została postawiona na drodze tego małego kraju, do którego jestem dumny, że należę.

SO Davies, Izba Gmin, 22 stycznia 1953.

Davies ponownie znalazł się w konflikcie ze swoją partią w kwestii samorządu walijskiego. Był orędownikiem tej sprawy przez wiele lat, ku irytacji Walijskiej Rady Regionalnej Partii Pracy. W maju 1954 przedstawił propozycje dotyczące walijskiego parlamentu, które zostały odrzucone przez Radę Regionalną oraz przez konferencję NUM na obszarze Południowej Walii. Davies wytrwał i 4 marca 1955 r. przedstawił w Izbie Gmin projekt prywatnego członka proponujący samorząd Walii na podstawie przerwanej ustawy z 1914 r., która przyznawałaby Irlandii władzę domową . Davies twierdził, że otrzymał tysiące wiadomości z poparciem dla swojego środka ze wszystkich części Walii, ale w Izbie mógł zebrać tylko 14 głosów za. Niezrażony, powiedział parlamentarzystom: „Istnieje ruch w Walii, jak gdyby powstanie, które nie tylko poprze ustawę, ale będzie nadal nalegać na to, dopóki Walia nie będzie reprezentowana w Wielkiej Brytanii jako coś więcej niż tylko region ”.

Według Griffithsa, kiedy wojska sowieckie stłumiły powstanie węgierskie w październiku 1956 r., Davies był zaniepokojony, ale odmówił przyłączenia się do ogólnej cenzury, aby nie dało to otuchy wrogom socjalizmu. Miał równie milczeć podczas i po wydarzeniach Praskiej Wiosny 1968 r. – w ostrym kontraście do potępienia „kryminalnie niebezpiecznej i nieodpowiedzialnej heroiki” Stanów Zjednoczonych podczas kryzysu kubańskiego w październiku 1962 r. W 1961 r. o godz. Na prośbę kierownictwa Partii Pracy Davies był jednym z 25 posłów Partii Pracy i członków partii, których brytyjskie służby bezpieczeństwa zbadały jako ewentualny członek Partii Komunistycznej. Raport MI5 stwierdzał, że istnieją dowody wskazujące na to, że Davies „jeśli nie jest z Partii… to rzeczywiście jest jej bardzo bliski”.

Aberfan

Okręg Davies w Merthyr obejmował górniczą wioskę Aberfan , położoną kilka mil na południe od Merthyr Tydfil. Na zboczach gór nad wioską przez lata składowano odpady kopalniane, tworząc duże hałdy . Krótko po 9:00 rano, w piątek 21 października 1966, jedna z tych końcówek zawaliła się, wysyłając tysiące ton półpłynnych odpadów w kierunku Aberfan. Punktem oddziaływania była szkoła Pantglas Junior School, w której zaczynały się poranne lekcje. Szkoła została zasypana do połowy; w środku zginęło 109 dzieci i 5 nauczycieli. Kolejnych 7 dzieci i 23 dorosłych straciło życie poza szkołą, na ulicach lub w sąsiednich domach. Bezpośrednio po tym Davies odwiedził i pocieszył pogrążone w żałobie rodziny w Aberfan, a następnego dnia poprowadził imprezę, w której uczestniczył książę Edynburga podczas wycieczki po miejscu katastrofy.

Końcówki łupów nad Aberfan, sfotografowane dwa lata po katastrofie

24 października przewodniczący National Coal Board , Lord Robens , stwierdził, że przyczyną osuwiska było nieznane wcześniej źródło, które wlewało wodę do środka hałdy, tworząc „bombę wodną”. Lokalni górnicy nie zgodzili się; powiedzieli, że istnienie wiosny było znane, gdy napiwki rozpoczęły się 20 lat wcześniej. W celu zbadania katastrofy powołano trybunał pod przewodnictwem Lorda Sędziego Edmunda Daviesa .

Dając zeznania trybunałowi, SO Davies powiedział, że od dawna podejrzewał, że nasypy Aberfan są niestabilne, ale milczał, obawiając się, że jeśli napiwki zostaną zatrzymane na zboczu góry, Zarząd Węgla zamknie kopalnię. Davies dodał: „Ale gdyby mnie o to poproszono, zrobiłbym to”. Jego zeznanie zostało mocno zakwestionowane przez NUM, którego doradca Brian Gibbens QC powiedział, że „jeżeli pan Davies ma być uznany za prawdomówny i dokładny w swoich wspomnieniach… to ponosi on to, co musi być jednym z największych osobistych obciążeń odpowiedzialność za katastrofę”. Jednak Gibbens uznał za niewiarygodne, że człowiek zajmujący wyjątkową lokalną pozycję autorytetu i wpływów Daviesa nie wspomniał o swoich obawach żadnemu z oficjalnych organów – radzie gminy, Zarządowi Węglowemu, związkowi czy lokalnej Partii Pracy: „Gdyby ktokolwiek mógł wywierać wpływ aby przezwyciężyć zatwardziały lub ignorancki monolit, taki jak Zarząd Węgla, [Davies] był dobrze przygotowany, aby to zrobić”. Gibbens stwierdził, że zeznanie Daviesa powinno zostać odrzucone, ponieważ „nigdy nie doceniał znaczenia jego słów”. Trybunał zgodził się, uznając, że Davies nie w pełni rozumiał powagę jego przyznania się i dodając, że gdyby byli przekonani, że jest inaczej, nie mógłby uniknąć cenzury. Ustalenia trybunału, opublikowane w lipcu 1967 r., obarczyły odpowiedzialnością za katastrofę National Coal Board, a konkretnie brak jakiejkolwiek polityki napiwków.

Późniejsza kariera

Szczelina z pracą

W grudniu 1966 r. Davies przedstawił Izbie Gmin projekt ustawy, aby zapewnić bardziej hojne rekompensaty górnikom cierpiącym na choroby związane z pyłem. Ustawa została zaakceptowana przez rząd Pracy Harolda Wilsona i stała się prawem w 1967 roku. Był to jeden z nielicznych przypadków, w których Davies i rząd Partii Pracy współpracowali w tym okresie. Po odmowie Rady Węglowej, aby pokryć pełne koszty usunięcia pozostałych końcówek Aberfan, Wilson zaproponował, aby część wymaganych 750 000 funtów została pokryta z funduszu klęskowego utworzonego, aby pomóc mieszkańcom Aberfan w odbudowie ich społeczności. Davies był oburzony; powiedział Wilsonowi: „Nigdy nie spotkałem premiera, który zachowywałby się tak haniebnie przez całe moje 34 lata w Izbie Gmin”. Następnie Davies sprzeciwił się decyzji Rady Merthyr Tydfil z 1969 r. o przyznaniu Wilsonowi wolności dzielnicy, oświadczając, że zbojkotuje ceremonię.

Podczas gdy wielu wyborców poparło Daviesa w jego częstych atakach na politykę rządu, lokalna Partia Pracy była coraz bardziej zaniepokojona jego działalnością. Pod koniec lat sześćdziesiątych wielu z nich pochodziło z młodszego pokolenia, bez doświadczenia wspólnych trudów lat dwudziestych i trzydziestych oraz z mniej zaściankowym nastawieniem. Rozzłościło ich to, co postrzegali jako nielojalność Daviesa wobec rządu Wilsona, wybranego w 1964 roku po trzynastu latach opozycji, oraz jego skłonność do podążania za własnym programem. Była też kwestia jego wieku; w 1970 miał podobno 83 lata, ale plotki, że był starszy, były szeroko rozpowszechnione. W marcu 1970 roku lokalna partia dyskutowała o zastąpieniu Daviesa jako kandydata w następnych wyborach powszechnych, powołując się na jego wiek, a nie na spory polityczne. Krajowy Zarząd partii usankcjonował tę akcję, a na specjalnym spotkaniu 10 maja, na które Davies odmówił udziału, został formalnie odznaczony .

wybory 1970

Nadal jestem posłem. Niech mieszkańcy Merthyru zdecydują, czy chcą SO, czy nie. Jestem członkiem od 36 lat i zawsze stawiałem Merthyr jako mój absolutny priorytet. Interesy partii były drugorzędne[.]

Davies po jego odznaczeniu, maj 1970.

Davies zareagował na jego odwołanie, ogłaszając, że ludność Merthyru, a nie lokalna Partia Pracy, zadecyduje o jego przyszłości. Gdyby był sprawny fizycznie, startowałby w następnych wyborach jako Niezależny Socjalista. Przyjaciele radzili mu, aby nie ryzykował upokorzenia; żaden z niewyselekcjonowanych kandydatów w ostatnim czasie nie wygrał wyborów przeciwko machinie partyjnej, a Davies, jak przewidywali, otrzyma nie więcej niż 1000 głosów. W ciągu kilku dni od spotkania w sprawie odznaczenia Wilson ogłosił przedterminowe wybory powszechne , co dało partii Merthyr niewiele czasu na znalezienie nowego kandydata. Wybrali Tal Lloyd, urzędnika Amalgamated Engineering Union (AEU), wieloletniego radnego i byłego burmistrza z umiarkowanego skrzydła Partii Pracy oraz silnego zwolennika Wilsona.

Nie mając żadnej organizacji partyjnej, a jedynie własne zasoby finansowe, kampania Daviesa była początkowo bardzo skromna. Jego literatura wyborcza była jednym arkuszem z przesłaniem „Ty mnie znasz, nigdy cię nie zawiodłem”. Jednak w miarę zbliżania się dnia głosowania stało się jasne, że zbierał poparcie, szczególnie wśród młodych – wielka ironia, jak zauważa Alun Morgan, jak na mężczyznę zwolnionego ze względu na swój wiek. W ostatnim tygodniu przed dniem głosowania 18 czerwca młodzi zwolennicy Daviesa objechali okręg wyborczy z piosenkami, hasłami i cheerleaderkami w tym, co Griffiths opisuje jako „najbardziej barwny modą wyborczą widzianą w Merthyr od 40 lat”. Oficjalna kampania Partii Pracy utknęła w martwym punkcie, gdy Lloyd uwikłał się w awanturę o swoją rolę w niepowodzeniu AEU we wspieraniu nieoficjalnego strajku w lokalnej fabryce Hoovera . W dniu wyborów, pośród scen radości, Davies wrócił z większością 7467 głosów nad Lloydem. Davies odpowiedział na swoje zwycięstwo, dziękując wyborcom, o których, jak powiedział, ani przez chwilę nie sądził, że go zawiodą. Dwa tygodnie później Davies i jego główni pracownicy kampanii zostali wyrzuceni z Partii Pracy za sprzeciwienie się jej oficjalnemu kandydatowi. Władze krajowe odrzuciły jego prośbę o oficjalne śledztwo w sprawie działań partii Merthyr, w procesie selekcji i podczas samych wyborów.

Zwycięstwo Daviesa odbiło się silnym echem w wyborach powszechnych w Wielkiej Brytanii w 2005 r . w sąsiedniej walijskiej siedzibie Blaenau Gwent . Zamiast rozpocząć sprawę dyskryminacji ze względu na wiek, okręg wyborczy zamiast tego zobaczył, że Partia Pracy narzuciła listę kobiet , w której popularny lokalny członek Walijskiego Zgromadzenia Peter Law został wykluczony z kandydowania ze względu na jego płeć. Podobnie jak Davies, Law opuścił Partię Pracy, startował jako niezależny i w szoku wygrał wygodnie.

Ostatnie lata i śmierć

Pomimo jego wydalenia, w lipcu 1970 r. kontrolowana przez Partię Pracy rada Merthyr zaoferowała Daviesowi wolność dzielnicy, zaszczyt, którego grzecznie odmówił; Powiedział, że pewność ludzi, którzy mu niedawno okazali, była wystarczająca. Wrócił do swojego miejsca w parlamencie, zasiadając w ławach opozycji, ponieważ Partia Pracy nieoczekiwanie przegrała wybory do konserwatystów Edwarda Heatha . Pomimo pewnych złych nastrojów Davies nie został wykluczony z ostracyzmu przez swoich niegdysiejszych kolegów i został nieoficjalnie poinformowany przez partię. Ograniczał swoje wystąpienia w Izbie Gmin i rzadko zabierał głos w debatach, zazwyczaj woląc służyć swoim wyborcom z domu. W głównej kwestii narodowej parlamentu w latach 1970-74 — odnowionej przez Heatha propozycji członkostwa Wielkiej Brytanii w Europejskiej Wspólnocie Gospodarczej (EWG) — Davies wyraził bezkompromisowy sprzeciw. W liście do South Wales Echo z 9 sierpnia 1971 r. zakwestionował twierdzenie rządu, że „nasze bezpieczeństwo jest związane z naszymi europejskimi sąsiadami od ponad tysiąca lat”, wskazując na udział Wielkiej Brytanii w licznych europejskich wojnach, w tym w Hitlerze. wojny, gdy brytyjskie bezpieczeństwo oznaczało współpracę z Rosją”.

22 lutego 1972 r. Davies udał się do parlamentu, aby zagłosować przeciwko rządowi w sprawie wniosku związanego z EWG. Wrócił do Merthyr cierpiąc na infekcję klatki piersiowej, położył się do łóżka 24 lutego, a następnego dnia został przeniesiony do Merthyr General Hospital, gdzie zmarł tego samego dnia. Jego pogrzeb odbył się w kaplicy Soar-Ynysgau w Merthyr 29 lutego, a następnie na cmentarzu Maes-Yr-Arian w pobliskim Mountain Ash. Griffiths notuje: „To wskazywało na szeroki zakres wizji [Daviesa], że ceremonia przyciągnęła socjalistów, komunistów, walijskich nacjonalistów, republikanów i wielu innych wyznań politycznych w ogóle”. W kwietniowych wyborach uzupełniających, mających zapełnić wakat spowodowany śmiercią Daviesa, kandydat Partii Pracy, Ted Rowlands , zdobył mandat z niewielką przewagą nad Plaid Cymru .

Hołdy

Według korespondenta BBC, Davies „wyglądał, jakby należał do innego wieku, w swoim parlamentarnym 'mundurze' składającym się z kapelusza Homburg , jedwabnego szalika, czarnej marynarki i spodni w prążki”. Dwóch bliskich przyjaciół Merthyra, którzy wyszli za nim z Partii Pracy, opisało go jako „wysokiego mężczyznę, który chodził wysoki i nigdy nie kłaniał się nikomu, ale wszystkich traktował jednakowo”. Jego nekrolog w The Times odniósł się do jego zwodniczo łagodnej zewnętrznej postawy, „ale pod spodem pożary wiecznie się tliły”.

Wiele hołdów złożonych Daviesowi po jego śmierci potwierdzało jego oddanie Merthyrowi i społecznościom górniczym walijskich dolin, których był niezawodną orędowniczką. Burmistrz Merthyr zauważył, że był „indywidualistą, który podążał za nauką „Kochaj bliźniego swego jak siebie samego”. Był bardzo szanowany przez wszystkich, nawet przez tych, którzy się z nim nie zgadzali”. Jego kolega z parlamentu i kolega z prac górniczych , Jim Griffiths , który dzielił z Daviesem przywództwo górników w Południowej Walii po strajku generalnym w 1926 r ., uważał, że gdyby Davies wykształcił zdolność do kompromisu, zdobyłby urząd ministerialny. Ale „zawsze był samotną postacią… i wydawało się, że lubi przebywać w izolacji”.

W kwietniu 2013 roku w Penydarren Park w Merthyr Tydfil odsłonięto tablicę pamiątkową ku czci Daviesa . 5 sierpnia 2015 r., w ramach Projektu De Montfort z okazji 750-lecia parlamentu Simona de Montfort , praca parlamentarna Daviesa została doceniona podczas specjalnych wydarzeń w Cardiff i Merthyr Tydfil.

Wielebny Islwyn Jones, który prowadził nabożeństwo pogrzebowe Daviesa, powiedział: „Był wielką miłością do człowieka, wierzył wraz z Psalmistą, że 'Ziemia należy do Pana i jego pełnia', i to były te słowa, głęboko zapadające się w jego serce, które sprawiło, że „wziął pałki za pospolitego człowieka”.

Uwagi i referencje

Uwagi

Cytaty

Źródła

Książki, czasopisma, gazety

Hansard (Debaty parlamentarne)

online

Parlament Wielkiej Brytanii
Poprzedzony Poseł na Sejm z ramienia Merthyr
1934 1950
Okręg wyborczy zniesiony
Nowy okręg wyborczy Poseł z ramienia Merthyra Tydfila
1950 1972
zastąpiony przez
Biura związkowe
Poprzedzony Pełnomocnik Okręgu Dowlais Federacji Górników Południowej Walii
1918–1933
zastąpiony przez
Noah Ablett
Owen Powell
Poprzedzony Wiceprzewodniczący Federacji Górników Południowej Walii
1924-1933
zastąpiony przez
Poprzedzony Wiceprzewodniczący Federacji Górników Wielkiej Brytanii
1933–1934
zastąpiony przez