Na początku XX wieku pojawiło się kilka rodzajów rosyjskiego romansu. Elitarny typ włoskiej piosenki inspirowanej operą, znanej jako „romans salonowy”, kontrastuje z gatunkiem niższej klasy „okrutnym romansem”, w którym występują „sentymentalne zaloty, nielegalna miłość, bolesne odrzucenie, a często samobójstwo”. Z tego ostatniego podobno narodził się rosyjski chanson .
Książka Césara Cui z 1895 r. Russian Art Song: A Study of Its Development została przetłumaczona w klasycznych esejach JR Walkera o rozwoju rosyjskich pieśni artystycznych (Northfield, MN, 1993).