Roberta Dodd Crawford - Roberta Dodd Crawford

Roberta Dodd Crawford
Urodzić się 5 sierpnia 1897
Zmarł 14 czerwca 1954 (1954-06-14)(w wieku 56 lat)
Zawód Piosenkarz
Małżonka(e) William B. Crawford, Kojo Tovalou Houénou
Rodzice) Joe Dodd, Emma Dunlap Dodd

Roberta Dodd Crawford (5 sierpnia 1897 – 14 czerwca 1954) była afroamerykańską instruktorką sopranu i śpiewu, która występowała w Stanach Zjednoczonych i Paryżu w latach 20. i 30. XX wieku. Roberta urodziła się w Bonham w Teksasie, zanim studiowała śpiew w Nashville, Chicago i Paryżu. W Paryżu poślubiła księcia Kojo Tovalou Houénou z Dahomeju . Kiedy Houénou zmarł we francuskim więzieniu, Roberta została pozbawiona dostępu do funduszy małżeńskich i wróciła do Paryża, gdzie przeżyła okupację nazistowską od 1940 do 1944 roku. Po wojnie wróciła do Teksasu, gdzie zmarła w 1954 roku w Dallas.

Wczesne życie

Roberta Dodd Crawford urodziła się 5 sierpnia 1897 roku w dzielnicy Tank Town w Bonham w Teksasie . Była jednym z ośmiorga dzieci Joe i Emmy Dodd (z domu Dunlap). W okresie dorastania była aktywna w chórze kościelnym i wszelkich innych muzycznych możliwościach w Bonham. Pracowała w pensjonacie Curtis w mieście w 1914 roku i często wykonywała regularne piosenki dla klientów. Ze względu na jej talenty wokalne, pięć białych kobiet ze społeczności zapłaciło jej za uczęszczanie do Wiley College, dopóki nie przeniosła się na Uniwersytet Fisk w Nashville w stanie Tennessee, a następnie w 1920 roku do Chicago College of Performing Arts . Studiowała u wielu wybitnych śpiewaków i trenerów wokalnych w tych instytucjach, w tym Roland Hayes i trener wokalny Hattie Van Buren. Podczas studiów w Chicago poślubiła Williama B. Crawforda, kapitana armii amerykańskiej.

Kariera muzyczna i małżeństwa

Jej pierwszy poważny występ miał miejsce 15 kwietnia 1926 w Kimball Hall w Chicago, gdzie śpiewała utwory w pięciu różnych językach i zawierała piosenki afroamerykańskich kompozytorów, takich jak N. Clark Smith . Była jedną z niewielu śpiewaczek operowych, które śpiewały wtedy po hiszpańsku. Po tym występie wystąpiła na wielu koncertach w Missouri, Illinois, Minnesocie i Teksasie (w tym na koncercie w Bonham). W pewnym momencie pod koniec lat dwudziestych jej związek z Williamem B Crawfordem się zakończył; źródła nie zgadzają się, z niektórymi twierdzącymi, że Roberta owdowiała, a inni, że się rozwiodła.

Po wielu koncertach przeniosła się w 1928 do Paryża, aby studiować u mezzosopranistki Blanche Marchesi . Podczas pobytu w Paryżu w 1931 r. poznała i nawiązała kontakt z Kojo Tovalou Houénou, wybitnym afrykańskim prawnikiem i pisarzem, spokrewnionym z rodziną królewską królestwa Dahomeju (obecnie Benin). Crawford i Houénou pobrali się 6 marca 1932 roku w Paryżu i mieszkali w mieście przez pierwsze lata małżeństwa. Para była bardzo powiązana ze społecznościami afrykańskimi i afroamerykańskimi w Paryżu w latach 30. XX wieku i była aktywna na scenach artystycznych i kulturalnych. W tym okresie nosiła imię Princess Tovalou Houénou i nadal występowała w Paryżu. Jednak większość późniejszych lat spędził poza Paryżem, w Dahomeju, Senegalu i innych częściach Afryki Zachodniej, ponieważ Houénou był nieustannie nękany i aresztowany przez władze francuskie za swoje zaangażowanie polityczne. Zmarł 13 lipca 1936 we francuskim więzieniu.

II wojna światowa i śmierć

Po śmierci Houénou Crawford nie była w stanie uzyskać dostępu do ich wspólnej własności, która obejmowała jej zarobki z koncertów, ponieważ wszystkie zostały skonfiskowane przez francuskie władze kolonialne. Wróciła do Paryża, mieszkała z przyjaciółmi i pod koniec lat 30. pracowała w Bibliotece Narodowej Paryża . Jednak mając niewiele pieniędzy, nie była w stanie uciec z Paryża, gdy nazistowskie Niemcy zajęły miasto na początku II wojny światowej. Jako Afroamerykanka jej praca i wolność były poważnie ograniczane, w tym okresami aresztu domowego, obozów internowania i niemożnością uzyskania pozwolenia na pracę. Chociaż przez pewien czas była więźniem, istnieją sprzeczne doniesienia dotyczące tego, czy kiedykolwiek była przetrzymywana w obozie koncentracyjnym. Kiedy wojska alianckie wkroczyły do ​​Paryża, wznowiła śpiew i pracowała dla oddziałów rozrywkowych Czerwonego Krzyża. Jednak anemia i niedożywienie uniemożliwiły jej regularną pracę i wróciła do Teksasu około 1950 roku.

Zmarła 14 czerwca 1954 na atak serca w Dallas i została pochowana w nieoznakowanym grobie na cmentarzu Gates Hill w Bonham.

Bibliografia