Wydobycie rafy kwarcowej - Quartz reef mining
Wydobycie raf kwarcowych to rodzaj wydobycia złota w „rafach” ( żyłach ) kwarcu . Kwarc jest jednym z najczęstszych minerałów w skorupie ziemskiej, a większość żył kwarcowych nie zawiera złota, ale te, które mają złoto, są gorliwie poszukiwane przez poszukiwaczy. W płytkich, utlenionych strefach złóż raf kwarcowych złoto występuje w stanie metalicznym i można je łatwo odzyskać za pomocą prostego sprzętu. Wydobycie raf kwarcowych odegrało ważną rolę w XIX-wiecznych okręgach wydobycia złota, takich jak Bendigo, Victoria , Central Otago w Nowej Zelandii i kalifornijskie złoże macierzyste .
Górnictwo
Wydobycie rudy wymagało zwykle zagłębiania szybów kopalnianych do wydobywania kwarcu z raf, czasem głęboko pod ziemią. Tunele poziome zwane sztolnie zostały wykopane z wału na różnych poziomach, aby znaleźć złotonośnych skał .
Całą rudę wyciągnięto na powierzchnię w celu przeróbki. Woda musiała zostać usunięta przez pompowanie. Zainstalowano duże maszyny wyciągowe do podnoszenia wind i wiader w górę szybów.
Na powierzchni nad szybem stoi budynek zwany headframe . Zawierało ono koło zwane kołem gin, które podnosiło wiadra skał na podniesioną platformę zwaną klamrą. Łyżki na kółkach przenosiły następnie kamień wzdłuż wzniesionych torów na wysypiska odpadów lub do zakładów przetwórczych. Stalowa lina, która podniosła wiadro, przeszła przez koło odpływowe.
Przetwarzanie
Złoto zostało wyniesione na powierzchnię w postaci drobnych drobinek osadzonych w grudkach kwarcu. Kwarc następnie kruszone do drobnego pyłu przez stemplowanie baterie w młynie skarbowej . Bateria znaczków zawierała rząd znaczków. Na spodzie każdego stempla znajdował się ciężki kawałek żelaza lub stali. Każda bateria była napędzana przez wał krzywkowy , który okazał się kołem wodnym . Stalowe buty poruszały się w górę i w dół między drewnianymi prowadnicami i uderzały w kwarc, który włożono do stalowych pudełek pod stemplami. Idealnie baterie do stemplowania działałyby 24 godziny na dobę.
Po zmiażdżeniu kwarc był mieszany z wodą w celu uzyskania błota, które następnie spływało po pochyłych stołach, zwanych stołami koncentrującymi . Na tych stołach znajdowały się blachy miedziane pokryte rtęcią , która łączy się ze złotem. Cząsteczki złota przywarły do rtęci i stamtąd mogły zostać zebrane. W ostatnich czasach złoto zostało odzyskane w procesie cyjankowym , zamiast stosowania płyt pokrytych rtęcią.
Kopalnie kwarcu
- Kopalnia kwarcu Victoria , Bendigo , Victoria, Australia (Jej najgłębszy szyb używany do wydobywania kwarcowej rafy miał prawie półtora kilometra głębokości).
- Centralna Kopalnia Złota Deborah , Bendigo (Kopalnia stoi do dziś. Wydobycie rozpoczęło się w 1938 r. i było nieprzerwane przez 16 lat. Była to głęboko rafowa kopalnia kwarcu. W okresie eksploatacji kopalni wydobyto na powierzchnię 60 000 ton kwarcu , uzyskując 1 tonę złota.
- Gold Hill (Hrabstwo Nevada, Kalifornia) , USA (To miejsce jednego z pierwszych odkryć kwarcowego złota w Kalifornii, a obecnie California Historical Landmark No. 297: „… to odkrycie wywołało wielkie podekscytowanie, które zapoczątkowało rozwój kwarcu wydobycie w wielki przemysł”.