Król karzeł - King Midget

Król Karzeł (Model III)
Król karzeł model III.jpg
Przegląd
Producent Midget Motors Corporation
Produkcja 1946-1970
Nadwozie i podwozie
Klasa mikrosamochód
Budowa ciała 2-drzwiowy kabriolet
Układ napędowy
Silnik 1-cylindrowy chłodzony powietrzem
Transmisja 2-biegowa automatyczna

Król Midget był mikro samochód produkowany w latach 1946 i 1970 przez Midget Motors Corporation. Chociaż firma zaczynała od oferowania zestawu do zbudowania samochodu, wkrótce dodała całkowicie zmontowane samochody, a później oferowała tylko gotowe samochody. Założyciele firmy Claud Dry i Dale Orcutt po raz pierwszy sprzedali King Midget w ramach działalności Midget Motors Supply w Athens w stanie Ohio . W 1948 zaczęli używać nazwy Midget Motors Manufacturing Co. Około 1956 roku Dry i Orcutt zmienili nazwę swojej firmy na Midget Motors Corporation.

Głównymi metodami firmy Midget Motors na reklamowanie swoich samochodów były małe reklamy w popularnych magazynach, które przemawiały do ​​mechaników domowych. Reklamy były małe, ale skuteczne; pokazywali miniaturowy samochód, a niektóre wcześniejsze reklamy zawierały wyrażenie „samochód 500 funtów za 500,00 USD”. Reklamy przyciągnęły stały napływ zainteresowanych klientów. Niektóre czasopisma zawierały artykuły o samochodzie, a kilka przedstawiało samochód na okładce. Ta metoda sprzedaży bezpośredniej była kontynuowana przez większość życia firmy.

Pierwsza generacja King Midget była zestawem przeznaczonym dla jednego pasażera, zaprojektowanym tak, aby przypominał karłowatego wyścigowca. Zestaw zawierał podwozie , osie, układ kierowniczy, sprężyny, instrukcję obsługi oraz zwymiarowane wzory na blachę, wszystko w cenie 270,00 USD. Zaakceptowałby każdy silnik jednocylindrowy . Do 1947 roku Model 1 był również dostępny w postaci zmontowanej, napędzany silnikiem Wisconsin o mocy 6 KM (4,5 kW). Ponieważ dodanie mechanizmu różnicowego zwiększyłoby koszty, samochód był napędzany tylko prawym tylnym kołem. Zastosowano w nim sprzęgło odśrodkowe zaprojektowane przez Orcutt. Para zaczęła opracowywać mikrosamochód dla dwóch pasażerów w 1947 roku. W sumie zbudowano dziewięć oddzielnych prototypów, dopóki projektanci nie osiągnęli swoich celów prostoty, lekkości i oszczędności. W rezultacie powstał Model 2 .

Kiedy pojawił się na okładce magazynu Popular Science w 1951 roku, Model 2 był kabrioletem dla dwóch pasażerów, oferowanym albo w pełni zmontowanym, albo jako zestaw, zasilany przez zawór boczny 23 cu w (0,4 l) 7,5 KM (5,6 kW) Wisconsin AENL silnik. Przy rozstawie osi 72 cali (1800 mm) (8 cali (200 mm) mniejszym niż Crosley 4CC ), mierzył tylko 102 cale (260 cm). Model 2 był nadal bardzo podstawowym samochodem; nie miał prędkościomierza ani biegu wstecznego, ale był lekki, mocny i dostępny za jedyne 500 dolarów. W 1955 wprowadzono niestandardowy model Modelu 2. Trwało to do 1957 roku, a cena pozostała poniżej 550 dolarów. Dla kontrastu, czteroosobowy sedan Crosley CD z 1952 roku można było kupić w pełni zmontowanym za 943 dolary, a kombi za zaledwie 002 dolary. Wkrótce po rozpoczęciu produkcji Modelu 2 firma zaczęła oferować opcję dwubiegowej automatycznej skrzyni biegów z rewersem. Ta przekładnia, opracowana i opatentowana przez Orcutt and Dry, miała wkrótce znaleźć się w wyposażeniu standardowym i była stosowana we wszystkich kolejnych modelach.

W latach 50. firma Midget Motors opracowała modele Junior i Trainer . Oba projekty były czterokołowymi zmotoryzowanymi ramami rurowymi, które były prekursorami gokartów i pojazdów terenowych, które miały stać się popularne później. Junior był napędzany silnikiem Briggs & Stratton o mocy 2,5 KM (1,9 kW) , podczas gdy Trainer używał silnika Briggs and Stratton o mocy 3 KM (2,2 kW). Oba miały automatyczne sprzęgło z zębatą, odwrotną skrzynią biegów w układzie napędowym. Zostały przerwane na początku lat sześćdziesiątych.

W 1957 roku wprowadzono Model 3 . Z nowym rozstawem osi 76,5 cala (1940 mm), a teraz mierzy 117 cali (300 cm), był nadal mniejszy niż Crosley. Miał on teraz hamulce hydrauliczne na cztery koła i był napędzany jednocylindrowym silnikiem Wisconsin o mocy 9,2 KM (6,9 kW). Korpus jednostki, spawany w celu zwiększenia wytrzymałości, był kontynuowany do końca produkcji. Cena z 1958 roku zbliżyła się do 900 dolarów. (O wiele większy Rambler American kosztował 1775 USD.) W 1966 roku dodano więcej mocy, kiedy firma przestawiła się na 12-konny (8,9 kW) silnik Kohlera , a także przebudowała samochód na 12-woltowy układ elektryczny. Produkcja karłów trwała przez lata 60. i ostatecznie zbudowano prawie 5000 sztuk.

Chociaż założyciele zachowali niezależność, w latach 60. zbliżali się do wieku emerytalnego. W 1966 roku przyjęli ofertę wykupu od grupy wspieranej przez bankierów inwestycyjnych, a właściciele przeszli na emeryturę, pozostając konsultantami. Przez lata utrzymywali rentowność dzięki starannemu dopasowywaniu produkcji do sprzedaży. Wyprodukowali unikalny samochód własnej konstrukcji i stale wprowadzali ulepszenia i udoskonalali swój projekt. Nowi właściciele mieli inną wizję; znacznie zwiększyły produkcję, ale oczekiwany wzrost sprzedaży nie nastąpił. W 1969 firma została zmuszona do bankructwa. Kierownik produkcji Vernon Eads kupił pozostałości Midget Motors pod nazwą Barthman Corporation. Stworzył plany nowego modelu, Commuter, jednoczęściowego samochodu z włókna szklanego, który przypominał buggy . Pożar w jego nowo wybudowanym zakładzie na Florydzie zniszczył jedyną pleśń. W 1970 roku wzięło udział 15 samochodów, w tym jedyne trzy dojeżdżające do pracy, jakie kiedykolwiek zbudowano. Koszty odbudowy po pożarze, w połączeniu z nowymi normami bezpieczeństwa i emisji, przekroczyły możliwości Eadsa i zamknął firmę w 1970 roku.

Dzisiaj więcej informacji na temat King Midget udostępniają członkowie King Midget Car Club, który oferuje książki o historii samochodów, coroczne spotkanie fanów i właścicieli oraz informacje o częściach zamiennych, naprawach, sprzedawcach i renowacji . W ostatnich latach wzrosło uznanie dla zalet, jakie zapewnia King Midget: wydajne wykorzystanie materiałów, oszczędność paliwa, wytrzymałość i łatwość naprawy.

Uwagi

Bibliografia

  • Flory, J. „Kelly”, Jr. American Cars 1946-1959 . Jefferson, Karolina Północna: McFarland i Coy, 2008.
  • Franka Markusa . „Concours d'Ordinaire”. Samochód i kierowca (marzec 1993): 115-119.
  • Vahsholtz, Bob. King Midget: Historia najmniejszego samochodu marzeń w Ameryce . King Midgets West, Arroyo Grande, CA 2007.

Linki zewnętrzne