Incydent z Mayaguezem - Mayaguez incident

Incydent Mayaguez miał miejsce między Kampucheą (dawniej Kambodża ) a Stanami Zjednoczonymi od 12 do 15 maja 1975 roku, mniej niż miesiąc po tym, jak Czerwoni Khmerzy przejęli kontrolę nad stolicą Phnom Penh , wypierając wspieraną przez USA Republikę Khmerów . Po tym, jak Czerwoni Khmerzy zajęli amerykański statek handlowy SS  Mayaguez na spornym obszarze morskim, Stany Zjednoczone rozpoczęły pospiesznie przygotowaną akcję ratunkową. US Marines odbili statek i zaatakowali wyspę Koh Tang , gdzie uważano, że załoga była przetrzymywana jako zakładnicy.

Napotkawszy silniejszą niż oczekiwano obronę na Koh Tang, trzy śmigłowce Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych zostały zniszczone podczas pierwszego ataku, a marines stoczyli desperacką, całodniową bitwę z Czerwonymi Khmerami, zanim zostali ewakuowani. Załoga Mayagueza została wypuszczona bez szwanku przez Czerwonych Khmerów wkrótce po rozpoczęciu ataku na Koh Tang. Była to ostatnia bitwa wojny wietnamskiej , a nazwiska poległych Amerykanów, w tym trzech marines pozostawionych na Koh Tang po bitwie, a następnie rozstrzelanych przez Czerwonych Khmerów, to ostatnie nazwiska na pomniku weteranów wojny w Wietnamie .

Tło

W 1939 r. podczas francuskiego okresu kolonialnego wytyczono linię administracyjną między Kambodżą a francuską Cochinchiną , znaną jako Linia Brevie, nazwana na cześć Julesa Brévié , ówczesnego gubernatora generalnego francuskich Indochin. Linia Brevie, nie mająca na celu określenia suwerenności, stała się de facto granicą morską między Kambodżą a Wietnamem. W 1967 książę Norodom Sihanouk ówczesny premier Kambodży zgodził się z Wietnamem Północnym , że granice Kambodży i Wietnamu wyznaczyli Francuzi, aby zapobiec dalszym roszczeniom Wietnamczyków na terytorium Kambodży.

Po upadku Phnom Penh 17 kwietnia 1975 r. Czerwoni Khmerzy przejęli kontrolę nad całą Kambodżą od pozostałych sił Republiki Khmerów. Wraz z upadkiem Sajgonu w dniu 30 kwietnia 1975 r. Czerwoni Khmerzy zażądali, aby wszystkie siły Ludowej Armii Wietnamu (PAVN) i Viet Cong opuściły swoje obszary bazowe w Kambodży, ale PAVN odmówiła opuszczenia niektórych obszarów, które uważali za terytorium wietnamskie. PAVN przejął również kontrolę nad kilkoma wyspami wcześniej kontrolowanymi przez Wietnam Południowy i inne terytorium oraz wyspy sporne między Wietnamem a Kambodżą.

1 maja 1975 r. siły Czerwonych Khmerów wylądowały na Phú Quốc , które zostało zajęte przez Kambodżę, ale kontrolowane przez Wietnam Południowy. 10 maja Czerwoni Khmerzy zdobyli Wyspy Thổ Chu , gdzie ewakuowali, a później rozstrzelali 500 wietnamskich cywilów. PAVN rozpoczął kontratak, eksmitując Czerwonych Khmerów z Phú Quốc i Thổ Chu i zaatakował wyspę Poulo Wai w Kambodży .

W ramach tych bitew na wyspie, marynarka wojenna Khmerów aktywnie patrolowała wody przybrzeżne Kambodży, aby powstrzymać wietnamskie najazdy, a także z obawy, że CIA może wykorzystać statki handlowe do zaopatrzenia przeciwników nowego reżimu Czerwonych Khmerów. 2 maja marynarka Khmerów zdobyła siedem tajskich łodzi rybackich. 4 maja Kambodżanie ścigali południowokoreański frachtowiec, po czym południowokoreańskie Ministerstwo Transportu wystosowało ostrzeżenie dla żeglugi na tym obszarze. 7 maja zatrzymali panamski statek w pobliżu Poulo Wai i przesłuchali jego załogę przed wypuszczeniem ze statku po 36 godzinach. Ostrzelali szwedzki statek w tym samym rejonie. 12 maja Czerwoni Khmerzy wysłali siły do ​​zajęcia Poulo Wai. Pomimo tych działań nie wydano żadnego ogólnego ostrzeżenia dla amerykańskiej żeglugi handlowej.

Kambodża miała 12 mil morskich (22 km; 14 mil) wód terytorialnych od 1969 roku i na tej podstawie wsiadała na statki. W 1975 roku Stany Zjednoczone nie uznały roszczeń dotyczących wód terytorialnych o 12 mil morskich, uznając tylko 3 mile morskie (5,6 km; 3,5 mil) i sklasyfikowały wody w pobliżu Poulo Wai jako międzynarodowe szlaki morskie na pełnym morzu.

Czerwoni Khmerzy przejmują Mayaguez

Kryzys rozpoczął się po południu 12 maja 1975 roku, kiedy amerykański kontenerowiec SS  Mayaguez , należący do Sea-Land Service Inc. , minął Poulo Wai na trasie z Hongkongu do Sattahip w Tajlandii. Amerykańskie raporty wojskowe podają, że zajęcie miało miejsce 6 mil morskich (11 km; 6,9 mil) od wyspy, ale członkowie załogi przedstawili dowody w późniejszym postępowaniu sądowym, że Mayaguez przepłynął około 2 mil morskich (3,7 km; 2,3 mil) od Poulo Wai i nie leciał flagą.

O 14:18 zauważono szybki statek marynarki khmerskiej zbliżający się do Mayaguez . Czerwoni Khmerzy wystrzelili przez dziób Mayaguez , a kiedy kapitan Charles T. Miller nakazał zwolnić maszynownię do prędkości manewrowej, aby uniknąć ostrzału z karabinu maszynowego, Czerwoni Khmerzy wystrzelili granat z napędem rakietowym (RPG) przez dziób statku. Miller zamówił transmisję sygnału SOS , a następnie zatrzymał statek. Siedmiu żołnierzy Czerwonych Khmerów weszło na pokład Mayaguez , a ich dowódca, dowódca batalionu Sa Mean, wskazał mapę wskazującą, że statek powinien udać się na wschód od Poulo Wai.

Jeden z członków załogi wyemitował Mayday , który został zabrany przez australijski statek. Mayaguez przybył z Poulo Wai około godziny 16:00, a na statek weszło kolejnych 20 Czerwonych Khmerów. Sa Mean wskazał, że Mayaguez powinien udać się do Ream na stałym lądzie Kambodży, ale kapitan Miller wykazał, że radar statku nie działa i nagrał statek uderzający w skały i tonący. Sa Mean skontaktował się z przełożonymi i najwyraźniej otrzymał polecenie pozostania w Poulo Wai, rzucając kotwicę o 16:55.

Mayaguez przewoził 107 kontenerów z ładunkami rutynowymi, 77 kontenerów z ładunkami rządowymi i wojskowymi oraz 90 pustych kontenerów, wszystkie ubezpieczone na 5 milionów dolarów (równowartość 25 milionów dolarów w 2021 r.). Czerwoni Khmerzy nigdy nie skontrolowali kontenerów, a dokładna zawartość nie została ujawniona, ale Mayaguez załadował kontenery z ambasady USA w Sajgonie dziewięć dni przed upadkiem Sajgonu. Kapitan miał list od rządu USA, który miał zostać otwarty tylko w pewnych sytuacjach awaryjnych, który zniszczył.

Prezydent Ford reaguje

Sygnały Mayagueza SOS i Mayday zostały odebrane przez wielu słuchaczy, w tym pracownika Delta Exploration Company w Dżakarcie w Indonezji, który powiadomił o tym ambasadę USA w Dżakarcie . Do 05:12 czasu wschodniego (EDT) pierwsza wiadomość o incydencie dotarła do Narodowego Centrum Dowodzenia Wojskowego (NMCC) w Waszyngtonie

Prezydent Gerald Ford został poinformowany o zajęciu Mayagueza podczas porannej odprawy ze swoim zastępcą asystenta do spraw bezpieczeństwa narodowego Brentem Scowcroftem . O godzinie 12:05 EDT (21:05 Kambodża) zwołano posiedzenie Rady Bezpieczeństwa Narodowego (NSC) w celu omówienia sytuacji. Tymczasem NMCC nakazał admirałowi Noelowi Gaylerowi , dowódcy naczelnemu Dowództwa Amerykańskiego Dowództwa Pacyfiku (CINCPAC), wystrzelenie samolotu zwiadowczego w celu zlokalizowania Mayaguez . Członkowie KBN byli zdeterminowani, by zdecydowanie zakończyć kryzys, wierząc, że upadek Wietnamu Południowego niespełna dwa tygodnie wcześniej i przymusowe wycofanie się Stanów Zjednoczonych z Kambodży ( Operacja Eagle Pull ) i Wietnamu Południowego ( Operacja Frequent Wind ) poważnie zaszkodził reputacji USA.

Chcieli także uniknąć porównań do incydentu w Pueblo z 1968 r., kiedy to brak natychmiastowego użycia siły wojskowej w celu powstrzymania przechwycenia amerykańskiego statku wywiadowczego przez Koreę Północną doprowadził do sytuacji, w której przez jedenaście miesięcy byli zakładnikami. Ustalono, że trzymanie Mayaguez i jej załogi z dala od stałego lądu Kambodży jest niezbędne. Ponieważ Stany Zjednoczone nie miały kontaktu dyplomatycznego z reżimem Czerwonych Khmerów w Kambodży, prezydent Ford polecił sekretarzowi stanu Henry'emu Kissingerowi wezwać Chińską Republikę Ludową do przekonania Czerwonych Khmerów do uwolnienia Mayagueza i jej załogi.

Po spotkaniu NSC Biały Dom wydał komunikat prasowy, w którym stwierdził, że prezydent Ford uznał zajęcie za akt piractwa , chociaż twierdzenie to nie miało podstaw w prawie morskim. Sekretarz obrony James R. Schlesinger polecił wojsku zlokalizować Mayaguez i zapobiec jej przemieszczeniu się na kontynent Kambodży, używając w razie potrzeby amunicji (w tym gazu łzawiącego i min morskich).

Sekretarz stanu Kissinger wysłał wiadomość do chińskiego biura łącznikowego w Waszyngtonie, żądając natychmiastowego uwolnienia Mayagueza i jej załogi, ale szef biura łącznikowego odmówił przyjęcia noty. Następnie Kissinger poinstruował George'a HW Busha , szefa Biura Łącznikowego USA w Pekinie, aby dostarczył notę ​​do chińskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych i przekazał ustną wiadomość, że „Rząd Stanów Zjednoczonych domaga się natychmiastowego uwolnienia statku i całą załogę. Jeśli zwolnienie nie nastąpi natychmiast, za konsekwencje ponoszą odpowiedzialność władze w Phnom Penh.

Przygotowania ratunkowe USA

Zgodnie z instrukcjami Schlesingera samolot P-3 Orion stacjonujący w Naval Air Station Cubi Point na Filipinach oraz w U-Tapao Royal Thai Navy Airfield w Tajlandii wystartował, aby zlokalizować Mayaguez . Lotniskowiec USS  Coral Sea , lecący wówczas do Australii, otrzymał rozkaz wejścia na ten obszar. Niszczyciel eskortujący USS  Harold E. Holt i niszczyciel rakietowy USS  Henry B. Wilson otrzymali rozkaz poruszania się z dużą prędkością z Morza Filipińskiego w kierunku ostatniej znanej lokalizacji Mayagueza .

Rozkaz alarmowy został wysłany do 1. batalionu 4. piechoty morskiej (1/4 marines) w zatoce Subic i 9. pułku piechoty morskiej na Okinawie . Wzmocniona kompania z 1/4 Marines otrzymała rozkaz zebrania się w Naval Air Station Cubi Point w celu przetransportowania drogą powietrzną do Tajlandii, podczas gdy 1100-osobowy Batalion Landing Team (BLT) zebrał się na Okinawie.

Lokalizowanie i zatrzymywanie Mayaguez

Wczesnym rankiem 13 maja P-3 Orions zidentyfikował duże powroty radaru w pobliżu Poulo Wai i zrzucił flary na podejrzane miejsce, w którym Mayaguez prowokował ostrzał Czerwonych Khmerów. Niski poziom paliwa, oba Oriony wróciły do ​​bazy i zostały zastąpione innym Orionem z Patrol Squadron 17 . O 08:16 czasu lokalnego Orion wykonał niski przelot nad Poulo Wai, identyfikując Mayagueza i ponownie ściągając ostrzał Czerwonych Khmerów.

Wkrótce potem przywódca Czerwonych Khmerów, Sa Mean, rozkazał kapitanowi Millerowi sprowadzić Mayagueza w drogę. O 08:45 Mayaguez wyruszył w kierunku północno-wschodnim, podążając jedną z łodzi Swift. Orion kontynuował śledzenie Mayagueza , gdy opuszczał Poulo Wai. Kiedy lokalizacja Mayagueza została zidentyfikowana, admirał Gayler polecił dowódcy 7. Sił Powietrznych generałowi porucznikowi Johnowi J. Burnsowi z Królewskiej Bazy Tajskich Sił Powietrznych w Korat , aby przemieścił samoloty bojowe na ten obszar.

O godzinie 13:00 dwa nieuzbrojone myśliwce bombardujące Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych (USAF) F-111, które skierowano z misji szkoleniowej, rozpoczęły wykonywanie niskopoziomowych szybkich przelotów przez Mayaguez . Po odlocie F-111 Sa Mean nakazał kapitanowi Millerowi podążać za Swift Boats wokół Koh Tang i rzucić kotwicę około 1,5 km na północ od wyspy. Dwa F-4 Phantom wkrótce przybyły nad Mayaguez i rozpoczęły strzelanie z działka 20 mm w wodę przed statkiem. Za F-4 podążały A-7D Corsair i więcej F-111, które nadal strzelały do ​​morza przed i za statkiem, wskazując, że nie należy podejmować dalszych prób.

O 16:15 Czerwoni Khmerzy kazali załodze Mayagueza wejść na dwie łodzie rybackie, które następnie zabrały ich bliżej brzegu Koh Tang.

Łodzie rybackie objęte zakazem

Okręty marynarki wojennej US Navy Coral Sea , Harold E. Holt i Henry B. Wilson miały przybyć na stację do 15 maja, ale żaden z tych statków nie przewoził żadnych żołnierzy. USS  Hancock przewoził kontyngent piechoty morskiej, ale nie mógł przybyć na stację do 16 maja, podczas gdy USS  Okinawa również przewoził marines, ale nie mógł przybyć do 18 maja.

III Marine Amphibious Force (III MAF) przydzieliła Task Force 79,9 z odzyskaniem Mayaguez i wyznaczyła Kompanię D 1/4 Marines na Filipinach jako jednostkę, która faktycznie miałaby odzyskać Mayaguez , ale generał Burns chciał dodatkowych sił i rozkazy zostały wysłane do 3. Dywizji Piechoty Morskiej na Okinawie. 1. batalion, 9. pułk piechoty morskiej (BLT 1/9) był wtedy w pogotowiu jako główna siła reakcji „przygotowania lotniczego”, ale większość BLT 1/9 kończyła swoje objazdy służbowe i nie podlegała dalszemu przedłużeniu ich objazdów, z wyjątkiem nagły wypadek. III MAF poprosił o przedłużenie trasy BLT 1/9, ale zostało to odrzucone.

2. batalion 9. pułku piechoty morskiej (BLT 2/9) (dowodzony przez podpułkownika Randalla W. Austina) ćwiczył wówczas na Okinawie i w nocy 13 maja otrzymał rozkaz powrotu do obozu i przygotowania się do odlotu drogą lotniczą. o świcie 14 maja. 14 maja rano BLT 2/9 wszedł na pokład samolotów USAF C-141 w bazie lotniczej Kadena, aby polecieć do Tajlandii. 9. pułk piechoty morskiej był pierwszym wojskiem lądowym USA zaangażowanym w wojnę w Wietnamie w 1965 r., ale w maju 1975 r. tylko kilku oficerów i podoficerów z BLT 2/9 brało udział w walkach w Wietnamie.

Do akcji ratunkowej dostępnych było dziewięć śmigłowców USAF HH-53C Jolly Green z 40. Lotniczej Eskadry Ratownictwa i Odzyskiwania oraz 10 noży CH-53 z 21. Eskadry Operacji Specjalnych stacjonujących w bazie Royal Thai Navy w Nakhon Phanom . Istniały różnice między tymi dwoma typami, które stały się istotne podczas bitwy: HH-53 był paliwem powietrznym, miał 450 galonów (1700 l; 370 galonów) z samouszczelniającymi się zbiornikami na paliwo , tylny minigun z opancerzeniem, i dwa miniguny w talii. CH-53 nie był paliwem powietrznym, miał 650 galonów (2500 l; 540 galonów imp) nieuszczelniających się zbiorników z końcówkami i dwa miniguny. W ten sposób zbiorniki paliwa HH-53 były mniej podatne na ostrzał naziemny, a dzięki możliwości uzupełniania paliwa mogły pozostawać na polu bitwy przez czas nieokreślony, o ile miał dostęp do tankowca latającego.

13 maja Burns i jego sztab 7. Sił Powietrznych opracowali plan awaryjny odbicia Mayaguez przy użyciu sił szturmowych składających się z żołnierzy 56. Eskadry Policji Bezpieczeństwa USAF. 75 ochotników z 56. maja zostało zrzuconych do kontenerów na pokładach Mayaguez rankiem 14 maja. W ramach przygotowań do tego szturmu pięć HH-53 i siedem CH-53 otrzymało rozkaz udania się do U-Tapao na inscenizację. Około 21:15 jeden z 21. SOS CH-53 (68-10933, znak wywoławczy Nóż 13 ) rozbił się w drodze do U Tapao, zabijając 18 funkcjonariuszy policji bezpieczeństwa i jej pięcioosobową załogę.

Prezydent Ford przewodniczył posiedzeniu NSC o godz. 10:22 EDT (21:22 Kambodża), podczas którego plan ratunkowy Sił Powietrznych został odwołany z powodu utraty Knife 13 oraz faktu, że kontenery na Mayaguez nie mogły utrzymać ciężaru śmigłowców podczas zrzucenie ludzi na dół naraziłoby ich na ostrzał. Zdecydowano, że trzeba poczekać na przybycie okrętów marynarki wojennej z Koh Tang i zebranie się piechoty morskiej w Tajlandii, zanim zostanie podjęta próba ratowania. Prezydent Ford nakazał Siłom Powietrznym zatrzymać wszelkie kambodżańskie łodzie przemieszczające się między Koh Tang a kontynentem.

Wczesnym rankiem 14 maja Czerwoni Khmerzy załadowali załogę Mayagueza na jedną z łodzi rybackich i opuścili Koh Tang podążając za dwoma łodziami Swift w kierunku Kampong Som . Dwa F-111 przemknęły obok łodzi rybackiej, a za nimi para F-4 i para A-7, które zaczęły strzelać przed łodzie Swift, a następnie bezpośrednio w łodzie Swift, powodując, że jeden z nich zawrócił do Koh Tang. Następnie do odrzutowców dołączył śmigłowiec bojowy AC-130H Spectre z 388. Skrzydła Myśliwskiego Taktycznego , który zaatakował drugą łódź Swift swoimi armatami.

Następnie A-7D opryskał Swift Boat z działka 20 mm, zatapiając go. Następnie bojownicy podeszli do łodzi rybackiej, zrzucając bomby i strzelając z armaty do wody znajdującej się przed nią, opryskując łódź odłamkami. Załogi myśliwców poinformowały, że na pokładzie łodzi rybackiej widziano od 30 do 40 osób rasy kaukaskiej.

W Waszyngtonie prezydent Ford zwołał kolejne posiedzenie NSC o godzinie 22:30 EDT (09:30 14 maja Kambodża). Ustanowiono połączenie komunikacyjne między Białym Domem, Siódmymi Siłami Powietrznymi w Nakhon Phanom, CINCPAC na Hawajach a samolotem krążącym nad Koh Tang, umożliwiając komunikację w czasie zbliżonym do rzeczywistego. Orbitujące myśliwce poinformowały, że mogą spróbować zestrzelić ster z łodzi rybackiej, aby zatrzymać jej postęp do Kampong Som, ale NSC uznał, że ryzyko zabicia załogi Mayaguez jest zbyt duże. O 23:00 EDT (10:00 Kambodża) prezydent Ford zarządził, że tylko gaz łzawiący powinien być zrzucany na lub w pobliżu łodzi rybackiej, podczas gdy wszystkie łodzie patrolowe powinny być zatopione.

Na posiedzeniu KBN nadal rozważano właściwy sposób rozwiązania kryzysu. Poinformowano, że chińskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych w Pekinie odmówiło przekazania amerykańskiej noty przeznaczonej dla Czerwonych Khmerów, ale George Bush poinformował, że przeczytali notatkę i że mogła zostać przekazana Czerwonym Khmerom. Gdy dyplomatyczne rozwiązanie wydawało się mało prawdopodobne, generał David Jones , pełniący obowiązki przewodniczącego Połączonych Szefów Sztabów , przedstawił NSC szereg opcji wojskowych. Planowanie akcji ratunkowej komplikowała niepewność związana z lokalizacją załogi Mayagueza . Wierzono, że niektórzy nadal są na statku, niektórzy na Koh Tang, a inni na łodzi rybackiej płynącej do Kampong Som. NSC zdecydowało się przystąpić do jednoczesnego ataku piechoty morskiej, aby odbić Mayaguez i zaatakować Koh Tang, wraz z atakowaniem żeglugi kambodżańskiej i bombardowaniem celów na kontynencie.

O 10:10, pomimo trafienia gazem łzawiącym, łódź rybacka dotarła do Kampong Som. Dowódca Czerwonych Khmerów w Kampong Som, najwyraźniej obawiając się ataku ze strony Amerykanów, odmówił przyjęcia odpowiedzialności za załogę Mayagueza , więc łódź rybacka popłynęła dalej wzdłuż wybrzeża, rzucając kotwicę na wyspie Koh Rong Sanloem . Orbitujące myśliwce zgubiły trop łodzi rybackiej, gdy wpłynęła ona do portu w Kampong Som, więc to miejsce zostało przekazane w górę łańcucha dowodzenia. O 11:29 amerykański samolot zatopił kolejną łódź patrolową i uszkodził kolejne cztery.

1/4 marines przybyli do U-Tapao z Filipin o 05:45 w dniu 14 maja i czekali w gotowości na atak helikopterem na Mayaguez , ale gdy wiadomość o przybyciu kutra rybackiego w Kampong Som nadeszła śmigłowiec szturmowy został odwołany. O godzinie 14:00 BLT 2/9 zaczął przybywać do U-Tapao.

Plan ratunkowy

Po południu 14 maja generał Burns otrzymał rozkaz rozpoczęcia równoczesnego ataku na Koh Tang i Mayaguez , który miał się rozpocząć tuż przed wschodem słońca (05:42) 15 maja. Kompania D, 1/4 Marines odbiją Mayaguez , podczas gdy BLT 2/9 Marines uratują załogę na Koh Tang. Przy minimalnych danych wywiadowczych dotyczących geografii Koh Tang, dowódca BLT 2/9 i jego sztab wystartowali w U-21 , aby przeprowadzić zwiad lotniczy wyspy.

Przybywając nad Koh Tang o godzinie 16:00, nie mogli zbliżyć się do wyspy, aby nie naruszyć tajemnicy misji ani nie wywołać ognia naziemnego, ale ustalili, że wyspa jest tak pokryta dżunglą, że jedyne dwie możliwe strefy lądowania dostępne były plaże na zachodnim i wschodnim wybrzeżu północnej części Koh Tang. Agencja Wywiadu Obronnego oceniła , częściowo na podstawie lotów rozpoznawczych RF-4C i U-2 , że między 150 a 200 Czerwoni Khmerzy, wspierani przez ciężką broń, zajęli Koh Tang. Raport ten został przekazany U-Tapao, ale nigdy nie został przekazany planistom, prawdopodobnie z powodu problemów z klasyfikacją bezpieczeństwa, którzy uważali, że na wyspie przebywa tylko około 20 nieregularnych Kambodży uzbrojonych w broń strzelecką.

O godzinie 21:00 sfinalizowano plan ratunkowy. Sześciuset marines z BLT 2/9 — składających się z kompanii E i G — zostało przydzielonych do przeprowadzenia ataku bojowego pięcioma nożami CH-53 i trzema HH-53 Jolly Greens w celu przejęcia i utrzymania Koh Tang. Dwa helikoptery wykonałyby atak dywersyjny na West Beach ( 10316°N 103,135°E ), a sześć helikopterów wykonałoby główny atak na szerszą East Beach ( 10316°N 103.139°E ). Oddziały East Beach miały przenieść się do pobliskiego kompleksu, w którym , jak przypuszczano, przetrzymywana była załoga Mayagueza , a następnie przejść i połączyć się z oddziałami West Beach. 10°18′58″N 103°08′06″E /  / 10.316; 103.13510°18′58″N 103°08′20″E /  / 10.316; 103.139

Do rozmieszczenia całego BLT 2/9 na Koh Tang potrzebne byłyby jeszcze dwie fale helikopterów. Lot z U-Tapao do Koh Tang był czterogodzinną podróżą w obie strony. Oszacowano, że na Koh Tang znajdowało się tylko 20–30 Czerwonych Khmerów; informacje o ciężkim ogniu przeciwlotniczym pochodzącym z Koh Tang i liczbie obecnych kanonierek nie zostały przekazane Marines. Naloty przygotowawcze na strefy lądowania zostały wykluczone z obawy przed trafieniem członków załogi, którzy mogliby być przetrzymywani w pobliżu.

Jednostka składająca się z 57 marines z kompanii D, 1/4 marines wraz z ochotnikami z Wojskowego Dowództwa Transportu Morskiego , aby uruchomić Mayaguez , zespół niszczenia amunicji wybuchowej i kambodżański językoznawca zostanie przeniesiony przez trzy HH-53 Jolly Greens do Holt , który był zaplanowano przybycie na stację o świcie w celu wejścia na pokład statku Mayaguez godzinę po rozpoczęciu ataku na Koh Tang. Dwa dodatkowe CH-53 (ze względu na ich większą siłę ognia wszystkie HH-53 były używane do podnoszenia wojsk) zostały wyznaczone jako śmigłowce bojowe poszukiwawczo-ratownicze , wspierane przez powietrznego, dowodzenia, kontroli i łączności EC-130 „King” (ABCCC). ) samolot 56 Eskadry Ratowniczej .

USS Wilson został przydzielony do wsparcia operacji Koh Tang, a po odbiciu Mayaguez , USS Holt został rozmieszczony na pozycji blokującej między Koh Tang a kontynentem Kambodży z misją przechwycenia i zaatakowania wszelkich sił reakcji Khmerów. Samoloty Marynarki Wojennej USA z Morza Koralowego otrzymały misję uderzania w cele na stałym lądzie Kambodży, aby zapobiec zakłócaniu akcji ratunkowej.

O 15:52 EDT (02:52 15 maja Kambodża), prezydent Ford zwołał czwarte i ostatnie spotkanie NSC w sprawie Mayaguez . Generał Jones poinformował NSC o planie ataku i planach uderzeń B -52 z Guam na obiekty portowe w Kampong Som i bazę marynarki wojennej w Ream. Obawiając się, że użycie B-52 może być nadmierne, prezydent Ford ograniczył bombardowanie do ataków samolotów bazowych rozpoczynających się o 07:45 (Kambodża) i dał zielone światło dla planu ratunkowego.

Czerwoni Khmerzy na Koh Tang

Nie wiadomo, o czym Amerykanie zbierali się wówczas na Koh Tang, żaden z członków załogi Mayagueza nie znajdował się na wyspie, której broniło ponad 100 Czerwonych Khmerów. Ta obrona miała na celu przeciwstawienie się Wietnamczykom, a nie Amerykanom. Dowódca Czerwonych Khmerów dystryktu Kampong Som, Em Son, również otrzymał odpowiedzialność za zabezpieczenie Koh Tang i 1 maja zabrał 100 ludzi na Koh Tang, aby bronić wyspy przed możliwym atakiem wietnamskim. Sa Mean otrzymała odpowiedzialność za obronę Poulo Wai.

Na East Beach okopano dwa ciężkie karabiny maszynowe na każdym końcu plaży, a co 20 metrów za nasypem z piasku, połączonym płytkim zygzakowatym rowem, zbudowano ufortyfikowane stanowiska strzeleckie. Na stanowiskach strzeleckich znajdowały się dwa karabiny maszynowe M60 , RPG B-40 i dwa karabiny bezodrzutowe DK-82 . Na Zachodniej Plaży w połączonych stanowiskach strzeleckich wkopano ciężki karabin maszynowy, granatniki RPG M60, B-40 i karabin bezodrzutowy 75 mm. Na północ od każdej plaży znajdował się moździerz 60 mm, a na południe od plaż moździerz 81 mm, który mógł strzelać na każdą plażę. Amunicja była przechowywana w wykopanych bunkrach, po jednym za każdą plażą, a trzeci skład amunicji znajdował się w pobliżu stanowiska dowodzenia Em Son w dżungli na południe od plaż.

Załoga Mayagueza na Koh Rong Sanloem

Po ich przybyciu do Rong Sanloem kapitan Miller został zabrany do starszego dowódcy Czerwonych Khmerów, gdzie został poddany pobieżnemu przesłuchaniu, po czym zapytano go, czy może porozmawiać z amerykańskimi samolotami z Mayaguez . Czerwoni Khmerzy wyjaśnili, że stracili już trzy łodzie i wielu ludzi i chcieli odwołać amerykańskie bombowce. Kapitan Miller wyjaśnił, że jeśli wrócą na statek i ponownie uruchomią jego silniki, będą mogli wygenerować prąd, aby zadzwonić do swojego biura w Bangkoku, które następnie będzie mogło skontaktować się z wojskiem amerykańskim. Czerwoni Khmerzy przekazali przez radio instrukcje swojemu wyższemu dowództwu, a następnie wyrazili zgodę na powrót kapitana Millera i dziewięciu ludzi do Mayaguez . Gdy zapadała ciemność, postanowiono, że wrócą do Mayaguez następnego ranka, 15 maja.

Operacja ratunkowa

Odbicie Mayagueza

O 06:13 15 maja, pierwsza faza operacji rozpoczęła się od przeniesienia trzech HH-53 z D/1/4 Marines do Holt . Gdy Holt powoli zbliżał się do celu, samoloty USAF A-7D nasycały Mayagueza amunicją z gazem łzawiącym. Wyposażeni w maski przeciwgazowe, o godzinie 07:25 marines przeprowadzili jedną z niewielu wrogich operacji abordażowych US Navy od czasu wojny secesyjnej , zabezpieczając statek po godzinnych poszukiwaniach i stwierdzając, że jest pusty.

Atak na Koh Tang

O 06:12 osiem helikopterów (pięć CH-53 Knives i trzy HH-53 Jolly Greens ) z sił szturmowych Koh Tang zbliżyło się do dwóch stref lądowania (LZ) na Koh Tang. Na West Beach pierwsza sekcja dwóch śmigłowców CH-53 przybyła o 06:20. Pierwszy helikopter; Knife 21 wylądował bezpiecznie, ale podczas rozładowywania jego marines trafili pod ostrzał ciężkiej broni automatycznej, niszcząc silnik. Zdołał wystartować, chroniony ogniem zaporowym z drugiego CH-53, Knife 22 , i oddalił się 1,6 km od brzegu. Nóż 22 został uszkodzony tak poważnie, że zawrócił z piechotą morską (w tym dowódcą kompanii G) wciąż na pokładzie eskortowanym przez Jolly Green 11 i Jolly Green 12 i wylądował awaryjnie w prowincji Trat na tajskim wybrzeżu, gdzie zabrano pasażerów przez Jolly Green 12 i wrócił do U-Tapao.

O 06:30 CH-53 zbliżające się do East Beach napotkały intensywny ostrzał z broni automatycznej i RPG z okopanych Czerwonych Khmerów. Nóż 31 został trafiony dwoma granatnikami, które odpaliły jego lewy zbiornik paliwa i oderwały nos helikoptera. Rozbił się w kuli ognia pięćdziesiąt metrów od brzegu. Drugi pilot, pięciu marines i dwóch żołnierzy marynarki wojennej zginęło w katastrofie, inny Marine utonął pływając z wraku, a trzech marines zginęło od strzału próbującego dostać się na plażę. Dziesiąty żołnierz piechoty morskiej zmarł od ran, czepiając się płonącego wraku. Dziesięciu ocalałych marines i trzech członków załogi sił powietrznych zostało zmuszonych do pływania przez dwie godziny, zanim zostali zabrani na koncert przybywającego Henry'ego B. Wilsona .

Wśród ocalałych marines był wysunięty kontroler powietrzny batalionu , który podczas pływania używał radia ratunkowego Sił Powietrznych , aby kierować nalotami A-7 na wyspę, dopóki bateria nie uległa awarii. Drugi CH-53, Knife 23 , został trafiony przez RPG, który oderwał się od ogona i wylądował awaryjnie na East Beach, ale wyładował 20 marines i pięcioosobową załogę. Ustanowili obwód obronny, a drugi pilot Knife 23 użył swojego radia ratunkowego, aby wezwać naloty, ale zostali odcięci od posiłków i ratunku na dwanaście godzin.

Nóż 32 dotarł do East Beach, kiedy został trafiony przez RPG i przerwał lądowanie, zamiast tego skierował się nad West Beach na miejsce katastrofy Knife 21 , gdzie zrzucił paliwo i przystąpił do ratowania trzech członków załogi Knife 21 . Dwie inne sekcje pierwszej fali, składające się z pozostałych czterech śmigłowców, zostały przekierowane z plaży wschodniej na plażę zachodnią i ostatecznie wylądowali wszyscy marines między 06:30 a 07:00, chociaż ostatnie wprowadzenie przez Jolly Green 41 wymagało wsparcie ze strony śmigłowca bojowego AC-130 w celu przebicia ognia Czerwonych Khmerów podczas piątej próby. Knife 32 , Jolly Green 41 i Jolly Green 42 ostatecznie wysadziły 81 marines na Zachodniej Plaży pod dowództwem kompanii Executive Officer , a Jolly Green 43 wysadził 29 marines ze stanowiska dowodzenia batalionu i plutonu moździerzy kilometr na południowy zachód.

O 07:00 109 marines i pięciu członków załogi Sił Powietrznych było na Koh Tang, ale na trzech odizolowanych obszarach plaż i w bliskim kontakcie z oddziałami Czerwonych Khmerów. Marines na północnym krańcu West Beach próbowali zejść na plażę, aby połączyć się z dowództwem Austina na południu, ale zostali odparci przez ciężki ogień Czerwonych Khmerów, który zabił kaprala Lance'a Ashtona Loneya.

Podczas izolacji marines byli w stanie użyć swoich moździerzy 81 mm do wsparcia ogniowego i opracowali prowizoryczną sieć komunikacyjną do kontrolowania wsparcia nalotów samolotów USAF A-7 i F-4. Zdecydowano, że pluton odizolowany na East Beach powinien zostać usunięty; po ogniu zaporowym z AC-130, Jolly Green 13 wylądował tam o 08:15 pośród gradu ostrzału z karabinu maszynowego. Wylądował około 100 metrów od marines, którzy nie chcieli ryzykować ucieczki do helikoptera, helikopter wystartował ponownie z przerwanymi przewodami paliwowymi i wykonał awaryjne lądowanie w Rayong w Tajlandii.

Z ośmiu śmigłowców szturmujących Koh Tang trzy zostały zniszczone ( Nóż 21 , Nóż 23 i Nóż 31 ), a cztery inne zostały uszkodzone zbyt poważnie, aby kontynuować operacje ( Nóż 22 , Nóż 32 , Jolly Green 41 i Jolly Green 42 ). Spośród helikopterów użytych do odzyskania Mayaguez , Jolly Green 13 został poważnie uszkodzony podczas próby ratowania East Beach. To pozostawiło tylko trzy helikoptery (wszystkie HH-53 – Jolly Greens 11, 12 i 43 ) z oryginalnych jedenastu dostępnych do sprowadzenia sił kontynuacyjnych BLT 2/9, a więc 2 CH-53 ( Knife 51 i 52 ) którego misją było poszukiwanie i ratowanie – ostatnie dostępne śmigłowce – zostały przeniesione do przewozu żołnierzy.

Pięć helikopterów przechwyciło 127 marines drugiej fali w U-Tapao między 09:00 a 10:00. O 11:50 Nóż 52 , Nóż 51 i Jolly Green 43 przybyli nad Koh Tang i przygotowali się do lądowania na East Beach, gdy Nóż 52 zbliżył się do pożaru, przebił zbiorniki paliwa, a pilot przerwał lądowanie i wrócił do U-Tapao, w którym wycieka paliwo . Knife 51 i Jolly Green 43 również porzucili swoje lądowania i przyjęli wzór trzymania.

Uwolnienie załogi Mayagueza _

O 06:07 minister informacji i propagandy Czerwonych Khmerów, Hu Nim , wyemitował audycję radiową, ogłaszając, że Mayaguez i jej załoga zostaną zwolnieni. Sekcja jego komunikatu na temat uwolnienia brzmiała:

Odnośnie statku Mayaguez . Nie mamy zamiaru zatrzymywać go na stałe i nie mamy ochoty na prowokacje. Chcieliśmy tylko poznać przyczynę jej nadejścia i przestrzec przed ponownym naruszaniem naszych wód. Dlatego nasza straż przybrzeżna zajęła ten statek. Ich celem było zbadanie go, zakwestionowanie go i złożenie raportu wyższym władzom, które następnie zgłosiłyby się do Rządu Królewskiego , aby Rząd Królewski mógł sam podjąć decyzję o nakazaniu jej wycofania się z wód terytorialnych Kambodży i ostrzeganiu przed dalszymi działaniami szpiegowskimi i progresywnymi. zajęcia. Dotyczy to tego statku Mayaguez i wszystkich innych statków, takich jak statek pływający pod banderą Panamy, który wydaliśmy 7 maja 1975 r.

Transmisja została przechwycona przez stację CIA w Bangkoku , przetłumaczona i dostarczona do Białego Domu do godziny 07:15 (20:15 EDT). Biały Dom był sceptyczny wobec wiadomości Czerwonych Khmerów i wydał oświadczenie prasowe o 08:15 (21:15 EDT), mówiąc, że operacje wojskowe USA będą kontynuowane do czasu uwolnienia załogi Mayagueza . Sekretarz Kissinger nakazał opóźnienie nalotu samolotów z Morza Koralowego na kompleks magazynów ropy naftowej Kompong Som i lotnisko Ream .

O 06:30 na Koh Rong Sanloem załoga Mayaguez została poinformowana, że ​​będą mogli wrócić na swój statek, po uprzednim uzgodnieniu oświadczenia, że ​​nie byli źle traktowani. O 07:15 załoga Mayagueza została załadowana na pokład tajlandzkiego kutra rybackiego Sinvari (który został przechwycony przez Czerwonych Khmerów pięć miesięcy wcześniej) eskortowany przez drugą łódź z Sa Mean i innymi Czerwonymi Khmerami. Po oddaleniu się od Koh Rong Sanloem druga łódź odebrała strażników Czerwonych Khmerów z Sinvari i poinstruowała załogę, aby wróciła do Mayaguez i odwołała amerykańskie samoloty.

O 09:35 orbitujący P-3 Orion zauważył Sinvari , a Wilson otrzymał rozkaz przechwycenia go, początkowo myśląc, że to kanonierka Czerwonych Khmerów. Następnie P-3 zidentyfikował, że na pokładzie byli ludzie rasy kaukaskiej, ao 09:49 załoga Mayagueza została sprowadzona na pokład Wilsona . Potwierdzenie uwolnienia załogi zostało wysłane do Białego Domu i o godzinie 11:27 (00:27 EDT) prezydent Ford udał się w amerykańskiej telewizji krajowej, ogłaszając odzyskanie Mayagueza i uratowanie jego załogi, ale zaciemniając fakt, że załoga w rzeczywistości został zwolniony przez Czerwonych Khmerów.

Prezydent Ford, za namową sekretarza Kissingera, odmówił odwołania zaplanowanych nalotów na kontynencie Kambodży do czasu wycofania marines z Koh Tang. O 09:05 samoloty A-6A Intruder i A-7E z VA-22 , VA-94 i VA-95 eskortowane przez myśliwce F-4N VF-51 i VF-111 na pokładzie Coral Sea rozpoczęły naloty, bombardowania barek desantowych i magazyny ropy naftowej w Kompong Som oraz samoloty transportowe i T-28 Trojan na lotnisku w Ream oraz łodzie w bazie marynarki wojennej w Ream.

Wydobycie elementów US Marine

Połączeni Szefowie Sztabów USA zdecydowali, że po odbiciu statku i uwolnieniu załogi dalsze wzmocnienie Koh Tang nie jest konieczne i o 11:55 nakazali siłom amerykańskim „natychmiastowe zaprzestanie wszelkich działań ofensywnych przeciwko Republice Khmerów [i] jak najszybciej wycofać i wycofać wszystkie siły z obszarów operacyjnych”. Usłyszawszy ten rozkaz, orbitujący EC-130 ABCCC przywołał drugą falę szturmową. Śmigłowce z drugą falą zmieniły kurs, dopóki Austin na ziemi na Koh Tang nie przekonał Burnsa, że ​​posiłki są konieczne, aby zapobiec najechaniu jego jednostek; zamówienie zostało odwołane o godzinie 12:10.

Druga fala niosąca marines z Knife 22 i pluton z Kompanii E pierwotnie wystartowała w zmiennym czasie między 09:00 a 10:00, ale oczywiście wraz z odwróceniem jej przybycie na Koh Tang zostało poważnie opóźnione. O 12:10 Nóż 51 , a za nim Jolly Greens 43, 11 i 12 wylądowali 100 dodatkowych marines i ewakuowali 9 rannych na Zachodniej Plaży, co w sumie dało 225 marines – 205 na Zachodniej Plaży oraz 20 Marines i 5 lotników na Wschodzie Plaża. Mniej więcej w tym samym czasie wyizolowana jednostka dowodzenia Austina zaplanowała połączenie swojego małego kontyngentu z większością Golf Company na północnym krańcu West Beach. Używając ostrzału moździerzowego i nalotów A-7, aby oczyścić Czerwonych Khmerów w dżungli między tymi dwoma siłami, dotarł do granicy kompanii G o 12:45.

O 14:00 ostrzał na Zachodniej Plaży znacznie się zmniejszył, ponieważ Em Son przeniósł większość swoich ludzi z powrotem z plaż, a tylko trzyosobowe patrole utrzymywały nacisk na dwie enklawy marines. Austin zapytał ABCCC, czy powinien spróbować przecisnąć się przez wyspę (odległość około 1100 stóp (340 m)), aby połączyć się z odizolowaną jednostką na East Beach, ale poinformowano go, że najpierw zostanie podjęty inny helikopter. O 14:15 Jolly Greens 11 i 43 zbliżyli się do East Beach, ale zostali odparci przez ciężki ostrzał. Jolly Green 43 miał uszkodzony przewód paliwowy, ale wykonał awaryjne lądowanie na pokładzie Coral Sea o 14:36, gdzie został naprawiony i przywrócony do służby o 17:00.

Podczas próby lądowania przez Jolly Green 43 , widziano ogień z na wpół zanurzonego Swift Boat, który został zestrzelony przez AC-130 poprzedniego dnia, samoloty A-7 zostały wezwane do zniszczenia łodzi z 20 mm działka . O godzinie 16:20 przyleciał Nail 68 , samolot wysuniętej kontroli powietrznej (FAC) Sił Powietrznych OV-10 , który przejął kierunek wsparcia powietrznego. O 16:23 Nail 68 wezwał Wilsona , by użył swojego 5-calowego działa do zniszczenia na wpół zanurzonej łodzi Swift Boat.

Ta zmiana kontrolerów oznaczała punkt zwrotny w jakości siły ognia z powietrza dostępnej dla marines, ponieważ po raz pierwszy tego dnia mieli obserwatora z powietrza, którego zadaniem było zapewnianie dokładnego i szybkiego wsparcia z powietrza. O godzinie 17:00 Em Son zebrał swoje siły i ruszył z powrotem w górę wyspy, aby zabezpieczyć skład amunicji, który leżał między plażami zachodnią i wschodnią. Był zaskoczony, gdy stwierdził, że wysypisko jest nienaruszone, a marines nie czają się w zasadzce. Teraz zaopatrzeni jego ludzie będą mogli ponownie zwiększyć nacisk na marines.

O 18:00, gdy słońce zaczęło zachodzić, podjęto trzecią próbę ratowania sił East Beach, używając Jolly Green 11 jako statku ratunkowego i przy wsparciu ostrzału Jolly Green 12 , Knife 51 i koncert Wilsona montującego cztery M60. Gwoździe 68 pierwsze zamówione działo uruchamiane przez AC-130, a następnie F-4 i A-7 wzdłuż krawędzi East Beach, gdy to się działo, pięć C-130 przybyło nad Koh Tang z bombami BLU-82 — urządzenie o wadze 15 000 funtów i największa konwencjonalna broń wybuchowa w amerykańskim arsenale w tamtym czasie. Nie widząc żadnego praktycznego zastosowania dla BLU-82, Nail 68 rozkazał im zrzucić je daleko na południe od pozycji marines.

O 18:15 Jolly Green 11 zbliżył się do East Beach, ale tak naprawdę nie usiadł, ponieważ kadłub Noża 23 siedział na plaży. Zamiast tego pilot ( porucznik Donald Backlund) umiejętnie unosił helikopter kilka stóp nad ziemią na północ od pierwotnej plaży LZ. Wydobycie było trudne, ponieważ helikopter poruszał się w górę iw dół. Tylko kilku marines na raz mogło wejść na tylną rampę śmigłowca w ten sposób, synchronizując ich skoki tak, aby pokrywały się z ruchem samolotu w dół. Jolly Green 11 został wielokrotnie trafiony, ale zdołał przetransportować swój ładunek 20 marines i pięciu lotników na Morze Koralowe .

Krótko po tym , jak Jolly Green 11 ewakuowała się ze wschodniej plaży, pierwszy BLU-82 został upuszczony, powodując ogromną eksplozję i wysyłając falę uderzeniową na zachodnią plażę. Austin szybko zadzwonił do ABCCC z poleceniem, aby nie zrzucać więcej bomb. Raport z Jolly Green 11 wskazywał, że we wraku Noża 31 może znajdować się żołnierz piechoty morskiej, a Jolly Green 12 udał się w poszukiwaniu ocalałych. Jolly Green 12 unosił się nad wrakiem, podczas gdy członek załogi został opuszczony na podnośniku ratunkowym, aby zbadać wrak. Żaden Marine nie został odzyskany, a Jolly Green 12 doznał rozległych obrażeń podczas próby ratowania i poleciał na Morze Koralowe .

Gdy nad Koh Tang zapadła bezksiężycowa noc, do pozostałych dwóch helikopterów, Knife 51 i pospiesznie naprawiony Jolly Green 43 , dołączył Jolly Green 44 , który był nieczynny w swojej bazie w Nakhon Phanom, ale został naprawiony i przetransportowany w ten obszar. . O 18:40 siły te rozpoczęły wycofywanie pozostałych 205 marines z West Beach, chronionych ogniem AC-130 i wsparciem artylerii morskiej Henry'ego B. Wilsona i jego występu. Pierwszy ładunek 41 marines został podniesiony o 18:40 przez nóż 51 i przetransportowany na Morze Koralowe , a następnie 54 zabranych na pokład Jolly Green 43 .

Gdy Jolly Green 44 podniósł ładunek 44 marines, pozostali marines w kurczącym się obwodzie West Beach zostali poddani intensywnemu atakowi i byli zagrożeni przejęciem. Podróż w obie strony na Morze Koralowe trwała trzydzieści minut, więc pilot, porucznik Bob Blough, postanowił dostarczyć swoich marines Haroldowi E. Holtowi, najbliższemu statkowi Koh Tang, w całkowitej ciemności, unosząc helikopter nad statkiem tylko z jego przednie koła dotykają się. W ciągu pięciu minut Jolly Green 44 wrócił i zabrał 34 kolejnych Marines, pozostawiając 32 nadal na wyspie. Jolly Green 44 miał problemy z silnikiem i tym razem skierował się na Morze Koralowe .

O godzinie 20:00 Nóż 51 wylądował i zaczął ładować w ciemności i pod ostrzałem. Po załadowaniu wszystkich oprócz siebie, kapitan Davis i sierżant McNemar przeczesali plażę w poszukiwaniu maruderów. Nóż 51 Sierżant techniczny Pararescueman Wayne Fisk był na końcu rampy, gdy z ciemności wyłoniło się dwóch kolejnych marines. Fisk zapytał Davisa, czy wszyscy jego ludzie są na pokładzie, a on potwierdził, że tak, a Fisk po raz ostatni przeczesał plażę w poszukiwaniu maruderów. Nie znajdując żadnego, wskoczył na unoszący się CH-53 io 20:10 Knife 51 opuścił Koh Tang na Morze Koralowe .

US Marines pozostawieni w tyle i późniejsze kontrowersje

Z powodu intensywnego bezpośredniego i pośredniego ostrzału podczas operacji, ciała marines i lotników, którzy zginęli w akcji, pozostawiono tam, gdzie polegli, w tym m.in. podporucznika Ashtona Loneya, którego ciało pozostawiono w ciemności podczas ewakuacji West Beach.

Z każdym wycofywaniem się marines zmniejszali swoje granice na Zachodniej Plaży. Lance Corporal John S. Standfast, dowódca drużyny, 3. skład, 3. pluton, firma E i jego drużyna osłaniali wycofanie się firmy G podczas zmniejszania obwodu, a następnie samodzielnie kierował wycofaniem własnego oddziału. Przed wycofaniem się w bezpieczne miejsce na nowym obszarze, Standfast i jego przewodnik plutonu, sierżant Andersen, przeszli do starego obszaru, aby upewnić się, że żaden członek kompanii nie został przypadkowo z tyłu, za każdym razem sprawdzając każdy okop. Gdy dowódca kompanii E, kapitan Mykle E. Stahl przygotowywał się do wejścia na pokład Jolly Green 44 , poinformował kapitana Davisa, że ​​wszyscy jego ludzie znajdują się w obwodzie, nie zdając sobie sprawy, że trzech marines z zespołu karabinów maszynowych M60 zajęło stanowisko strzeleckie za kamienistym wychodnia poza prawą flankę obwodu.

Nawet gdy Knife 51 opuścił West Beach, było zamieszanie, czy jacyś marines pozostali na Koh Tang. Pilot, porucznik Brims, przekazał przez radio FAC, że niektórzy marines na pokładzie twierdzili, że na ziemi wciąż są inni marines, ale wkrótce temu zaprzeczył Davis, który powiedział, że wszyscy marines są poza Koh Tang. Dwie godziny po zakończeniu ewakuacji, gdy marines Koh Tang byli rozproszeni między trzy okręty marynarki, dowódca kompanii E, kapitan Stahl, odkrył, że trzech jego marines zaginęło.

Marines sprawdzili wszystkie okręty marynarki wojennej, ale nie mogli zlokalizować kaprala Lance'a Josepha N. Hargrove'a, szeregowca pierwszej klasy Gary'ego L. Halla i szeregowca Danny'ego G. Marshalla, członków trzyosobowego zespołu karabinów maszynowych, który został przydzielony do ochrony prawy bok stale kurczącego się obwodu podczas ostatecznej ewakuacji. Sierżant Andersen był ostatnim członkiem sił piechoty morskiej, który widział Hall, Hargrove i Marshall żywych około godziny 20:00, kiedy rozkazał im przenieść się z powrotem na nową pozycję, która znajdowała się na lewo od pozycji zajmowanej przez kapitana Davisa.

Tuż po 20:20 sierżant sztabowy USAF Robert Velie na samolocie ABCCC odebrał transmisję radiową od Amerykanina z pytaniem, kiedy następny śmigłowiec ma ich wydobyć. Po tym, jak Velie otrzymał kod uwierzytelniający od dzwoniącego, aby potwierdzić, że nie jest to sztuczka Czerwonych Khmerów, dowódca Velie powiadomił przez radio Holt , że marines nadal są na wyspie. Holt odpisał przez radio, że marines powinni wypłynąć na morze na ratunek, ale kiedy Velie przekazał tę wiadomość dzwoniącemu, powiedziano mu, że to niemożliwe, ponieważ tylko jeden z trzech umie pływać. Velie poradził dzwoniącemu schronić się przed nalotami z powietrza. Dzwoniący to potwierdził i nie odebrano żadnego innego kontaktu radiowego.

Zaproponowano akcję ratunkową z wykorzystaniem ochotników morskich na pokładzie jedynych trzech sprawnych śmigłowców. Na Morzu Koralowym dowódca Task Force 73, kontradmirał Robert P. Coogan spotkał się z Austinem. Davis, McNemar i Coulter, którzy właśnie przybyli z Subic Bay z 14-osobowym zespołem US Navy SEAL , aby rozważyć możliwe opcje. Coogan poprosił Coultera, aby w świetle dziennym wyszedł na ląd bez broni, pod białą flagą z upuszczonymi ulotkami, a Wilson relacjonował zamiary załogi odzyskania amerykańskich ciał i ustalenia statusu zaginionych mężczyzn, jeśli to możliwe, ale Coulter był sceptyczny i zamiast tego zaproponował zabranie jego zespół wylądował na lądzie na nocny rekonesans, ale Coogan odmówił.

Coogan musiał rozważyć rozkaz Siódmej Floty zaprzestania wrogich działań przeciwko Czerwonym Khmerom z brakiem dowodów na to, że którykolwiek z mężczyzn wciąż żyje, zdecydował, że nie będzie misji ratunkowej, chyba że będzie jakieś potwierdzenie, że trzej marines wciąż żyli. Następnego ranka Wilson pływał tam i z powrotem między plażami zachodnią i wschodnią przez trzy godziny, nadając wiadomości w języku angielskim, francuskim i khmerskim, mówiące, że nie mają wrogich zamiarów, ale po prostu chcą odzyskać martwy lub żywy personel amerykański na Koh Tang i wysłać nieuzbrojoną łódź na brzeg, jeśli Czerwoni Khmerowie im zasygnalizują.

Połowa załogi Wilsona była na pokładzie, przeszukując plaże i dżunglę w poszukiwaniu jakichkolwiek śladów zaginionych marines, ale żaden sygnał nie otrzymał od Czerwonych Khmerów ani od zaginionych marines. Bez żadnych oznak, że trzej marines wciąż żyją, a nie było pewności, że w przypadku jakiejkolwiek przymusowej próby ratowania zginie więcej osób, powrót na Koh Tang został wykluczony, a Wilson opuścił obszar. Hargrove, Hall i Marshall zostali uznani za zaginionych w akcji, a następnie 21 lipca 1976 r. ich status zmieniono na zabici w akcji (ciało nie odzyskane).

W 1985 roku raport naocznego świadka wskazywał, że ranny Amerykanin został schwytany na Koh Tang po ataku, a następnie stracony. NSA przechwyciła wiadomości z Kambodży, które odnosiły się do „schwytanego Amerykanina” z rozkazami, aby o tym nie mówić. W 1999 roku Em Son zwrócił się do Joint Task Force-Full Accounting (JTF-FA) z wiadomością, że szukają dalszych informacji dotyczących wydarzeń na Koh Tang. Em Son poinformował, że rano 16 maja kazał swoim ludziom przeszukać West Beach w poszukiwaniu pozostałych Amerykanów.

Około 100 m od plaży jeden z Czerwonych Khmerów został trafiony przez ogień M16 . Czerwoni Khmerzy następnie wystrzelili z moździerzy i okrążyli pozycję strzelecką, chwytając jednego Amerykanina z raną w nogę. Opis Amerykanina Em Son pasował do opisu Josepha Hargrove'a. Czerwoni Khmerzy kontynuowali poszukiwania i znaleźli porzucony karabin maszynowy M60, różne wyposażenie i zakryte ciało czarnego amerykańskiego żołnierza. Em Son nakazał pochować zmarłego Amerykanina (prawdopodobnie Ashtona Loneya), a więźnia zabrać do swojej kwatery głównej. Kiedy Em Son został poinformowany, że Czerwoni Khmerzy trafieni ogniem M16 zginęli, kazał rozstrzelać Amerykanina.

Mniej więcej tydzień po napaści ludzie Em Son zauważyli, że ich resztki jedzenia zostały poruszone i podczas przeszukiwania znaleźli odciski butów w błocie. Zastawili nocną zasadzkę i trzeciej nocy złapali dwóch Amerykanów pasujących do opisów Gary'ego Halla i Danny'ego Marshalla. Em Son zadzwonił do Kampong Som i otrzymał rozkaz dostarczenia Amerykanów na kontynent. Następnego ranka dwóch Amerykanów zabrano łodzią na stały ląd, a następnie zawieziono do pagody Ti Nean nad Sihanoukville, gdzie rozebrano ich do bielizny i zakuto w kajdany. Po tygodniu, na rozkaz z Phnom Penh, każdy Amerykanin został pobity na śmierć wyrzutnią rakiet B-40. Ciało Halla zostało pochowane w płytkim grobie w pobliżu plaży. Marshall został porzucony w zatoczce na plaży.

Próby odzyskania w 1999 r. przez JTF-FA znalazły później fragmenty kości, które mogły należeć do Halla i Marshalla, ale testy DNA okazały się niejednoznaczne ze względu na mały rozmiar fragmentów. Hargrove, Hall i Marshall otrzymali Purpurowe Serca od Korpusu Piechoty Morskiej USA. Rodzina Hargrove'a otrzymała nagrodę dopiero w 1999 roku, po tym, jak dziennikarz śledczy i autor Ralph Wetterhahn opublikował kilka artykułów w popularnych magazynach o swoich odkryciach.

W 2007 roku kuzyn Hargrove'a, Cary Turner, rozpoczął kampanię mającą na celu nakłonienie Joint POW/MIA Accounting Command (JPAC), agencji będącej następcą JTF-FA, do powrotu na Koh Tang w celu poszukiwania szczątków Hargrove'a. Według doniesień, w październiku 2008 r. JPAC znalazł cztery zestawy szczątków na obszarze wskazanym przez Em Son jako miejsce, w którym pochowano Amerykanina podejrzewanego o to, że był Hargrove. Mówiono, że jeden z zestawów szczątków ma charakter kaukaski, ale przed potwierdzeniem tożsamości konieczna była analiza DNA.

W 2016 roku agencja księgowa Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA), następczyni JPAC, ogłosiła, że ​​odzyskała dowód tożsamości Halla i inne przedmioty z pustego grobu na wyspie, a później przyznała, że ​​odzyskała amerykańskie radio i kamizelkę kuloodporną z bliskiej odległości. Nóż 51 wystartował.

Następstwa

Ofiary wypadku

Amerykańskie szacunki dotyczące ofiar Czerwonych Khmerów wynosiły 13–25 osób zabitych na Koh Tang, z nieznaną liczbą zabitych na łodziach Swift i na kontynencie Kambodży.

Straty amerykańskie to 10 marines, dwóch żołnierzy marynarki wojennej i członek załogi sił powietrznych, którzy zginęli w katastrofie Knife 31 ; członek załogi Sił Powietrznych zginął w katastrofie Knife 21 ; jeden marine zginął w akcji na Zachodniej Plaży; i trzech marines zaginionych w akcji i uznanych za zmarłych. Pięćdziesięciu zostało rannych, w tym trzydziestu pięciu marines i sześciu lotników. Ponadto w katastrofie CH-53 na drodze do U-Tapao zginęło osiemnastu członków policji bezpieczeństwa USAF i pięciu członków załogi lotniczej.

W latach 1991-1999 śledczy amerykańscy i kambodżańscy przeprowadzili siedem wspólnych dochodzeń, kierowanych przez JTF-FA. Trzykrotnie władze Kambodży jednostronnie przekazały szczątki uważane za szczątki amerykańskich żołnierzy. W październiku i listopadzie 1995 r. amerykańscy i kambodżańscy specjaliści przeprowadzili podwodne wydobycie miejsca katastrofy Knife 31 , gdzie zlokalizowali liczne szczątki, rzeczy osobiste i szczątki samolotów związane ze stratą. USS  Brunswick , statek ratunkowy US Navy, umożliwił specjalistom prowadzenie wykopalisk na morzu. Oprócz wsparcia udzielonego przez rząd Kambodży, rząd Wietnamu przeprowadził również wywiady z dwoma wietnamskimi informatorami w Ho Chi Minh City , którzy przekazali szczątki, które później zostały pozytywnie zidentyfikowane. W wyniku tych badań zidentyfikowano szczątki podporucznika Richarda Vandegeera, kaprala Lance'a Gregory'ego S. Copenhavera oraz Andresa Garcii i szeregowych pierwszej klasy Lynn Blessing, Waltera Boyda, Antonio R. Sandovala i Keltona R. Turnera. W 2012 roku zidentyfikowano szczątki PFC Jamesa Jacquesa, PFC Richarda W Rivenburgha i PFC Jamesa Maxwella. Arkusz informacyjny Departamentu Obrony USA dotyczący amerykańskich MSW w Kambodży z dnia 27 kwietnia 2021 r. donosi: „Świadkowie pomogli w zidentyfikowaniu miejsc odzyskiwania na Koh Tang, wyspie związanej z incydentem w Mayaguez. Trzynastu z 18 Amerykanów zaginionych w tym incydencie zostało odzyskanych i zidentyfikowanych”.

Nagrody

Czterech lotników zostało odznaczonych Krzyżem Sił Powietrznych za swoje działania podczas bitwy:

• Kapitan Rowland Purser, pilot Jolly Green 43
• Porucznik Donald Backlund, pilot Jolly Green 11
• Porucznik Richard C. Brims, pilot Noża 51
• Sierżant sztabowy Jon Harston, mechanik lotniczy Noża 31

Podporucznik James V. McDaniel, dowódca plutonu kompanii G 2/9 Marines został odznaczony Krzyżem Marynarki Wojennej .

Dwóch lotników i czterech marines otrzymało Srebrną Gwiazdę :

• Sierżant techniczny Wayne Fisk , ratownik na nożu 51 .
• Porucznik Bob Blough, pilot samolotu Jolly Green 44 .
• Podpułkownik Randall W. Austin, dowódca piechoty morskiej 2/9.
• Porucznik Michael S. Eustis, USMC, oficer łącznikowy artylerii 2/9 Marines.
• Porucznik James D. Keith, USMC, oficer wykonawczy kompanii G, 2/9 Marines.
• Porucznik Terry L. Tonkin, USMC, wysunięty kontroler lotnictwa Marines 2/9.

Chociaż incydent Mayaguez nie miał miejsca w Wietnamie, jest powszechnie określany jako ostatnia bitwa wojny wietnamskiej. Jednak amerykański personel wojskowy, który brał w nim udział, nie kwalifikuje się do Medalu Służby Wietnamu ze względu na sam udział w tej bitwie. Medal ekspedycyjny sił zbrojnych jest upoważniony dla członków wojska, którzy uczestniczyli w bitwie. Ustawa Kongresu została wprowadzona w 2016 roku, aby przyznać medale weteranom bitwy Mayaguez , ale projekt został skierowany do komisji, skutecznie ją kończąc.

Wpływ na Kampuchea

Ataki z powietrza USA zniszczyły dużą część khmerskiej marynarki wojennej i sił powietrznych, osłabiając je do wojny z Wietnamem o sporne wyspy. W połowie czerwca Wietnam zaatakował Poulo Wai i walczył z Czerwonymi Khmerami, po czym wycofał się w sierpniu i uznał go za terytorium Kampuczy. Stosunki między tymi dwoma krajami poprawiły się później, aż do początku 1977 r., kiedy Kampuczańska Armia Rewolucyjna zaczęła atakować wietnamskie prowincje przygraniczne, zabijając setki wietnamskich cywilów, co ostatecznie doprowadziło do wojny kambodżańsko-wietnamskiej, która rozpoczęła się w grudniu 1978 r.

Dla przywódców Czerwonych Khmerów fakt, że Stany Zjednoczone zaatakowały ich nawet po ogłoszeniu uwolnienia Mayagueza i jego załogi, w połączeniu ze wspomnieniami operacji Freedom Deal (zbombardowanie Kambodży przez Stany Zjednoczone) przed sierpniem 1973 r. wzmocniły ich przekonanie, że Stany Zjednoczone „ imperialiści” byli zdeterminowani, by podkopać swoją rewolucję. Coraz bardziej paranoiczni Czerwoni Khmerzy zakładali, że wszyscy obcokrajowcy schwytani w kraju i oczyszczeni przez Czerwonych Khmerów (w tym Hu Nim), są szpiegami CIA i będą ich torturować w Tuol Sleng , dopóki nie uzyskają zeznań potwierdzających ich przekonania, po czym zostaną straceni.

Wpływ na Tajlandię

Gdy wiadomość o operacji dotarła do Bangkoku, przed ambasadą USA rozpoczęły się protesty . Baza lotnicza U-Tapao była wykorzystywana przez amerykańskie siły ratunkowe pomimo wyraźnej odmowy zezwolenia przez stosunkowo nowy cywilny rząd Tajlandii Sanya Dharmasakti . Po odmowie ze strony rządu tajskiego, Stany Zjednoczone zwróciły się do wojska tajlandzkiego o pozwolenie na kontynuację działań i uzyskały je, co wywołało znaczny gniew w stosunku do Stanów Zjednoczonych. Rząd Tajlandii nazwał ten akt naruszeniem suwerenności Tajlandii i wezwał do natychmiastowego wycofania wszystkich sił amerykańskich z U-Tapao. W rezultacie USAF wdrożyło Palace Lightning i wszystkie bazy USAF zostały zamknięte, a ostatni personel USAF opuścił Tajlandię w czerwcu 1976 roku.

Wpływ na Stany Zjednoczone

Reakcja amerykańskiej opinii publicznej była pozytywna, a ogólna ocena poparcia prezydenta Forda wzrosła o 11 punktów procentowych.

Niektórzy kongresmeni byli niezadowoleni z poziomu konsultacji, jakie otrzymali na mocy rezolucji władz wojennych . Senator Mike Mansfield był najbardziej krytyczny, mówiąc „byliśmy informowani, a nie konsultowani”. W 1977 r. senator Thomas Eagleton wprowadził poprawkę do Rezolucji War Powers, która dodała ratowanie obywateli do listy sytuacji niewymagających uprzedniej zgody Kongresu, ale również zastrzegając, że do ratowania używa się jedynie minimalnej siły. Proponowana przez Eagleton poprawka nie została przyjęta i podobne poprawki zostały zgłoszone od tego czasu, ale również nie zostały wprowadzone w życie.

23 czerwca 1975 r. podkomisja Izby Reprezentantów ds. międzynarodowych spraw politycznych i wojskowych zwróciła się do Generalnego Biura Rachunkowego o dokonanie przeglądu wszystkich aspektów incydentu. Jeśli chodzi o Rezolucję War Powers, ocena raportu General Accounting Office brzmiała: „Dostępne dowody sugerują mniej niż pełną zgodność z sekcją 3 [Rezolucji War Powers]”.

Wpływ na amerykańskie wojskowe planowanie ratunkowe

Wojsko amerykańskie spotkało się z dużą krytyką za zajęcie się incydentem. Oprócz niepowodzenia wywiadu w ustaleniu miejsca pobytu załogi Mayaguez i obecności sporych wrogich sił na Koh Tang, czas operacji był kwestionowany, dopóki nie stało się jasne, że walka rozpoczęła się na cztery godziny przed załogą. wydany. W ramach służb, w szczególności marines krytycznie odnosili się do doraźnego charakteru wspólnej operacji i postrzeganej presji ze strony administracji na pospieszne działanie, chociaż sukces operacji Frequent Wind był podstawą wielu decyzji podjętych podczas kryzysu.

Wiceadmirał George P. Steele , dowódca Siódmej Floty, stwierdził później, że: „Smutną częścią Majagueza jest to, że mieliśmy wystarczające siły zbliżające się do Siódmej Floty, po tym, jak została ona odwrócona po ewakuacji Wietnamu. przejąć południową Kambodżę. Błagałem o kolejny dzień lub dwa, zamiast angażować siły po kawałku, tak jak my.... Pomysł, że moglibyśmy użyć policji powietrznej sił powietrznych USA i helikopterów sił powietrznych jako sił szturmowych, wydaje mi się dziś absurdalny tak jak wtedy."

Kiedy wiele problemów z koordynacją i komunikacją pojawiło się ponownie podczas operacji Eagle Claw , misji ratowania zakładników w Iranie w 1980 r., nastąpiły znaczące zmiany w operacjach połączonych i specjalnych.

Działania prawne podjęte przez załogę

W kwietniu 1977 r. niektórzy członkowie załogi Mayaguez wnieśli do Sądu Najwyższego San Francisco pozwy przeciwko Sea-Land Service Inc. w związku z tym incydentem. Członkowie załogi twierdzili, że kapitan Miller zaniedbał swoje obowiązki, „lekkomyślnie wyruszając na znane niebezpieczne i wrogie wody obcej suwerenności (Kambodża)”, zapraszając do schwytania. Dostarczono dowody, że Mayaguez nie pływał pod banderą i żeglował około dwóch mil morskich od Poulo Wai. W czerwcu 1977 r. osiągnięto ugodę. W lutym 1979 r. inni członkowie załogi zawarli kolejną ugodę, co dało łączną ugodę w wysokości 388 000 dolarów członkom załogi podejmującym działania prawne.

Pamiętnik

W 1996 roku na terenie ambasady USA w Phnom Penh został poświęcony pomnik Mayaguez -Marine Corps przez ówczesnego ambasadora Kennetha M. Quinna i senatora Johna McCaina . Pomnik zawiera nazwiska 18 żołnierzy amerykańskich zabitych i zaginionych w Koh Tang, wraz z sierżantem Straży Morskiej Charlesem „Wayne” Turbervillem, który zginął w ataku granatem Czerwonych Khmerów w dniu 26 września 1971 r. Były nóż 22 , numer 68 -10928, zmodernizowany do MH-53M Pave Low jest wystawiany w Memorial Air Park, Hurlburt Field na Florydzie.

Zobacz też

• Narodowa Marynarka Wojenna Khmerów
• Lista kryzysów zakładników

Bibliografia

Dalsze czytanie

Źródła odtajnione

• Raport Departamentu Obrony po akcji US Military Operations SS Mayaguez/Kaoh Tang Island 12-15 maja 1975 r., Przegląd GAO i przesłuchania w Kongresie
  • Część pierwsza
  • Część druga
• Dowódca w historii głównego dowództwa Pacyfiku 1975, Dodatek VI, Incydent SS Mayaguez
• Historia Sił Powietrznych Pacyfiku 1 lipca 74-31 grudnia 75 (strony 426-469) , sprawa Mayagueza
• Seria stosunków zagranicznych , Wietnam, Incydent SS Mayaguez, 12–15 maja 1975 r.: Lista dokumentów

Zewnętrzne linki

• Koh Tang Beach Vets / Mayaguez Recovery Website
• Zdobycie i uwolnienie SS Mayaguez przez siły Czerwonych Khmerów w maju 1975 r
• 56. Eskadra Policji Bezpieczeństwa, Nakhom Phanom RTAFB, operacja ratunkowa USS Mayaguez
• Wiadomości CBS o incydencie z Mayaguez i poszukiwaniach trzech zaginionych marines
• Pozostawiony w tyle, ale nie zapomniany

Współrzędne : 10°18′7″N 103°8′3″E / 10.30194°N 103.13417°E / 10.30194; 103.13417